SO PAULO - Cientistas do Imperial College de Londres descobriram que uma forma peculiar de cncer contagioso - encontrado em ces, lobos

e coiotes - pode consertar sozinha suas mutaes genticas adotando genes do animal hospedeiro. A descoberta pode ajudar a impedir a propagao de doenas semelhantes em outros animais e a compreender a progresso do cncer entre espcies. O estudo foi apresentado na ltima edio da revista Science.

Joel Mills/Divulgao Citologia do Tumor Venreo Transmissvel Canino O Tumor Venreo Transmissvel Canino (TVTC) uma forma muito pouco comum de cncer e sexualmente transmissvel, embora tambm possa se espalhar por lambidas ou mordidas na rea afetada pelo tumor. As prprias clulas cancerosas passam de co para co, agindo como um parasita em cada animal infectado. Encontrado na maior parte das raas do mundo, os cientistas acreditam que o CTVT seja muito similar ao cncer observado nos demnios da Tasmnia. No estudo, os pesquisadores britnicos revelaram o processo pouco comum que ajuda a clula cancerosa a sobreviver roubando pequenas "fbricas de energia" cheia de DNA das clulas dos animais infectados: as mitocndrias. Elas ento incorporam as No estudo, os pesquisadores britnicos revelaram o processo pouco comum que ajuda a clula cancerosa a sobreviver roubando pequenas "fbricas de energia" cheia de DNA das clulas dos animais infectados: as mitocndrias. Elas ento incorporam as mitocndrias como se fossem suas prprias. A equipe de cientistas acredita que isso acontece por que os genes nas mitocndrias do tumor tm a tendncia a sofrer mutaes. Os resultados so surpreendentes pois as mitocndrias - e seus genes - normalmente s so passadas de me para filho. Essa foi a primeira vez que a transferncia mitocondrial entre clulas distintas foi observada ocorrendo na natureza. Inicialmente o objetivo da pesquisa era entender como os cnceres encontrados em diferentes partes do mundo esto relacionados entre si, usando anlise de DNA. No entanto, a equipe descobriu que o DNA do ncleo das clulas era diferente do DNA

mitocondrial. Eles notaram que havia mais proximidade dos cnceres com os ces que com os outros cnceres. Foi esse dado que indicou o processo de adoo de mitocndrias. Os pesquisadores acreditam que o processo somente ocorra caso a clula cancerosa precise reparar suas prprias mitocndrias. Um alta taxa de mutaes genticas leva a mitocndrias no-funcionais nas clulas do TVTC, o que provoca uma perda de produtividade. Em um estudo anterior os pesquisadores determinaram que o TVTC mais antigo surgiu em um co ou lobo h 10 mil anos.