1. CEREBRO + MEMORIA= CONDUCTA 2.

Rudiger von der Heydt (Universidad Johns Hopkins) y su equipo han descubierto que el cerebro
ciertamente almacena durante un periodo de tiempo, de hasta dos segundos, la ltima imagen vista. La imagen que el cerebro almacena momentneamente no es detallada; es ms bien como un bosquejo a grosso modo del trazado general de los objetos en la escena. El hipocampo es responsable de activar las clulas relacionadas con la informacin espacial, es decir, la capacidad de vincular la memoria a ciertos lugares. Indudablemente es la inteligencia humana la que ha permitido al hombre crear y trasformar su mundo de tantas y tan diversas formas, valindose de la tecnologa, la ciencia, la msica y otras bellas artes, esto es el resultado de la evolucin del cerebro. En la medida en que el hombre comprenda la organizacin y el funcionamiento del sistema nervioso podr conocer lo que puede realizar para favorecer su ptimo desarrollo y promover una evolucin ms eficaz de sus capacidades, y por qu no la de los dems. Aristteles crea que el pensamiento se generaba en el corazn y que el cerebro serva para enfriar el cuerpo, si bien esto no tiene ningn sentido hoy en da, durante siglos se tom por cierta la relacin del gran filosofo griego. En un sentido amplio, el cerebro es el conjunto de elementos del sistema nervioso central contenidos en el crneo, la creciente comprensin mdica sobre el cerebro permite afirmar que las facultades caractersticas del ser humano en este rgano son las funciones mentales superiores, el habla y las emociones, la definicin exhaustiva de estas funciones llenaran muchas pginas de un texto especializado, no obstante de manera general se puede considerar que el cerebro posee tres grandes unidades funcionales:

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1.- Unidad reguladora del tono muscular y de la vigilia. Esta, incluye el sistema reticular ascendente y el sistema lmbico, el primero se encarga de regular el estado de vigilia, es consciente a travs de la atencin y permite la percepcin, el segundo interviene en las siguientes actividades: Regulacin del comportamiento emocional. Regulacin del comportamiento sexual. Regulacin del rgimen y del comportamiento alimentario. Regulacin de los ciclos de sueo y vigilia. Regulacin de las actividades viscerales entre otras. 2.- Unidad procesadora y de almacenamiento de la informacin que el cerebro recibe. Esta unidad se subdivide en: sensitiva general. auditiva. visual.

3.- Unidad de programacin, regulacin y verificacin de la actividad mental.

Su funcin bsica es la verificacin de la actividad consciente, la formacin de planes y programacin de acciones, en ella intervienen los mecanismos de la actividad motriz, de la deliberacin inteligente y de la regulacin de la conducta. El funcionamiento cerebral es tan en extremo complejo y sofisticado que aun hay muchas interrogantes sin respuesta, lo que si se puede afirmar indudablemente es que: el cerebro humano es una de las grandes maravillas de la naturaleza. 8. El estudio del cerebro ha sido una inquietud permanente para los cientficos en todas las pocas, los conocimientos sobre la estructura y el funcionamiento cerebral se fueron obteniendo por medio del estudio de animales de laboratorio y de la observacin de los efectos que producen las diversas funciones cerebrales, sin embargo como en el ejercicio profesional se requieren conocimientos cada vez ms actualizados y la posibilidad de establecer diagnsticos oportunos y correctos, para ello es necesario recurrir a la tecnologa. En la actualidad, adems de opciones como los rayos X, el anlisis del lquido encefalorraqudeo y el electroencefalograma, se cuentan con tcnicas ms avanzadas que permiten estudiar las estructuras cerebrales de manera independiente, entre ellas estn la tomografa axial computarizada, la cual permite obtener imgenes sucesivas de cortes trasversales del cerebro, existe otro recurso conocido como formacin de imgenes por resonancia magntica, mediante la cual es posible obtener imgenes tridimensionales del interior del cerebro sumamente detalladas, sin embargo aunque estos recursos tcnicos hacen posible el estudio de las estructuras cerebrales y la localizacin de lesiones y anomalas, no permiten observar ni evaluar lo que ocurre mientras funciona el cerebro. El cerebro humano presenta grandes diferencias en comparacin con el de otras especies, en algunos aspectos es posible que el cerebro animal sea superior al del hombre, p.e., es un hecho bien conocido que los perros y los gatos superan al ser humano en su capacidad para oler y para or, sin embargo el cerebro humano difiere del de otras especies en el grado de desarrollo de su corteza cerebral, as mismo es de un volumen mucho mayor en relacin con el tamao del cuerpo comparado con el de cualquier animal. La corteza cerebral humana se caracteriza por la presencia de numerosos pliegues y surcos los cuales aumentan de manera considerable la superficie total de la corteza logrando as el mismo volumen de sustancia gris. Las mltiples funciones cognitivas caractersticas del hombre tales como: Su capacidad para emplear el lenguaje, elaborar complicados sistemas de comunicacin, retener informacin en la memoria, organizar conjuntos fijos de aptitudes afectivas y cognitivas exquisitamente discriminatorias, resolver problemas e investigar e imaginar entre otras, estn determinadas precisamente por el grado de desarrollo del cerebro humano. Las funciones mentales superiores dependen del trabajo concertado de un grupo de zonas corticales y estructuras subcorticales, cada una de las cuales contribuyen al resultado final de Las neuronas son la unidades estructurales bsicas del sistema nervioso (clulas nerviosas), a diferencia de las otras clulas, las neuronas son irremplazables, lo que significa que una vez que envejecen o se lesionan y mueren no se reemplazan, esto se debe a que este tipo de clulas slo se forman durante el periodo prenatal o de gestacin, por este motivo al nacer el nio cuenta con el mayor nmero de neuronas, alrededor de 100.000.000, e inmediatamente empiezan a disminuir en nmero. Sin embargo, este fenmeno natural no es tan preocupante como a primera vista pudiera parecer, ya que adems de que el nmero de neuronas que se posee es muy alto, estas crecen en tamao y complejidad a lo largo de la vida formando muchas conexiones entre s. A travs de ellas se produce la transmisin nerviosa, dando lugar a las complejas facultades del sistema nervioso. El proceso conocido como plasticidad cerebral tiene lugar sobre todo los primeros aos de vida, cuando se forman numerosas sinapsis y se eliminan las que no son utilizadas, posteriormente el proceso de formacin y eliminacin de sinapsis es ms limitado, pero puede volver a acelerarse despus de una lesin cerebral, sobre todo si se realiza la estimulacin adecuada. La investigacin bsica con respecto al empleo que hacen los individuos de su cerebro se ha centrado en el estudio de las aptitudes psicolgicas, cognitivas, sensoriales y psicomotoras: en este sentido casi todos los cientficos en la materia concuerdan en que la mayora de las personas utilizan slo en forma parcial sus potencialidades cerebrales.

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19. As como en el medio social, fsico y biolgico en el que se desarrollan, el empleo de las funciones cerebrales est determinado por la interaccin entre la dotacin gentica que determina en un grado importante las potencialidades del mismo, aunque su cuanta se desconoce. 20. De hecho se sabe que si las personas tuvieran por lo menos el habito de la lectura, ejercitaran su cerebro en forma ms eficaz, y desarrollaran ms todas las potencialidades del mismo, sin embargo, se tiene conocimiento de que aun en el caso de los individuos que ms desarrollan y utilizan las facultades cerebrales, estas no se emplean plenamente debido a que las potencialidades del cerebro humano son complejas e innumerables con una capacidad inagotable, cuanto ms se utilizan ms potencial generan, y posiblemente muchas de ellas resulten aun desconocidas e insospechadas. 21. Es probable que las funciones o las aptitudes cerebrales del ser humano estn determinadas en un alto grado por sus funciones psicolgicas. 22. La corteza cerebral o superficie del cerebro del hombre es muy especial debido a que en ella se organiza e integra las singulares facultades humanas que le distinguen del reino animal, es decir: Su capacidad para usar el lenguaje a fin de elaborar complicados sistemas de comunicacin. Las mltiples funciones cognitivas Retener la informacin en la memoria. Organizar conjuntos fijos de aptitudes afectivas y exquisitamente discriminativas. Resolver problemas. Investigar 23. La corteza que constituye la superficie cerebral, es una capa de sustancia gris que forma la zona superficial de los hemisferios cerebrales a los que cubre de manera continua y uniforme. 24. Entre las causas ms comunes de los problemas neurolgicos se encuentran: Las congnitas, como la espina bfida. Las infecciosas, como la meningitis y la encefalitis. Las traumticas, como los accidentes cerebro-vasculares. Las anxicas, como el sufrimiento fetal. Las neoplsicas, como los tumores cerebrales y cerebelosos. 25. El tipo de problema neurolgico ms frecuente es la lesin cerebral en sus diversos grados, desde la lesin cerebral mnima hasta la parlisis cerebral profunda, generalmente se origina por ausencia de oxigeno en las clulas cerebrales. 26. El aporte insuficiente de oxigeno durante el periodo comprendido entre la 20 semana de vida intrauterina y el 28 da despus del nacimiento, se llama anoxia perinatal y provoca la muerte de dichas clulas y las secuelas correspondientes, dao que se puede manifestar por medio de un fracaso escolar o hasta con una invalidez de una deficiencia mental grave. 27. En algunas ocasiones ciertos trastornos de carcter de un nio, como la inestabilidad, la hiperactividad, la agresividad, la falta de iniciativa o de responsabilidad en los comienzos de la edad escolar pueden revelar una lesin neurolgica establecida con anterioridad o en evolucin. 28. La corteza cerebral est formada por un tejido gris que contiene miles de millones de neuronas y que forman la llamada sustancia gris, en ella se encuentra las mltiples facultades humanas y se integran las funciones cognitivas, tales como la memoria, el juicio y el raciocinio entre otras, y donde se generan los estados emocionales, estas ltimas distinguen al hombre del resto de los animales, por esta razn al volumen de sustancia gris se le ha considerado comnmente como sinnimo de inteligencia, aunque esto no resulta del todo cierto puesto que entre los seres humanos no se han establecido diferencias individuales relacionadas con el volumen de sustancia gris que se puedan relacionar directamente con el grado de inteligencia alcanzado. 29. Las neuronas estn organizadas en cadenas de clulas llamadas conexiones o circuitos neurales, ya que su tarea principal es la comunicacin (enviar y recibir datos), cada neurona tiene de cien a miles de conexiones con otras clulas. 30. Las clulas nerviosas de los rganos de los sentidos, las cuales se hayan conectadas a diferentes zonas cerebrales se excitan al recibir estmulos del exterior, ante la estimulacin repetida comienzan a organizarse unidades funcionales sencillas que a su vez se integran en unidades de complejidad creciente al aumentar la repeticin del estimulo. 31. Una de las maneras que tiene el ser humano de emplear cada vez mejor sus capacidades intelectuales y con ella de estimular su inteligencia, es mediante el aprendizaje. 32. Funciones Cognitivas Superiores: Funciones mentales especficas que dependen especialmente de la actividad de los lbulos frontales del cerebro, incluyendo conductas complejas con propsito final tales como la toma de decisiones, el pensamiento abstracto, la planificacin y

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realizacin de planes, la flexibilidad mental, y decidir cul es el comportamiento adecuado en funcin de las circunstancias; que a menudo se denominan funciones ejecutivas. Segn los Neurocientficos, por este par de hemisferios, el hombre posee 2 formas de conocimientos, 2 modos diferentes de procesar la informacin. El hemisferio izquierdo: Es preferentemente responsable de las actividades del pensamiento lgico, la funcin del lenguaje verbal, racionales, etc.,Izquierdo. Este controla el lado derecho del cuerpo. La modalidad del hemisferio izquierdo: Analiza, abstrae, cuenta, marca el paso, planea los procedimientos paso a paso, verbaliza, hace afirmaciones racionales de acuerdo a la lgica. Esto quiere decir que el modo de trabajar del hemisferio izquierdo es: la modalidad analtica, verbal, calculadora, secuencial, simblica, lineal y objetiva. El lado izquierdo tiene el pensamiento lgico, traduce las imgenes del hemisferio derecho en manifestaciones fsicas. El hemisferio derecho: procesa ms lo emocional, lo creativo y las imgenes.Derecho: Este controla el lado izquierdo del cuerpo. La modalidad del hemisferio derecho. En esta modalidad vemos cosas que podran ser imaginarias, que slo existen en la imaginacin, o recordamos cosas que pueden ser reales. Vemos como existen las cosas en el espacio y cmo se unen sus partes para formar un todo. Con el hemisferio derecho entendemos las metforas, soamos, creamos nuevas combinaciones de ideas. Cuando algo es demasiado complejo para describirlo, podemos hacer gestos para comunicarlo. Con el modo de procesar informacin del hemisferio derecho, usamos la intuicin y hacemos saltos de comprensin, que son esos momentos cuando todo parece encajar sin haber seguido un orden lgico para solucionar las cosas. Entonces, el modo de trabajar del hemisferio derecho es: la modalidad intuitiva, subjetiva, relacional, holstica, independiente del tiempo. Se considera que el lado derecho es la fuente de la creatividad y de la imaginacin, la visualizacin, la estimulacin y los sueos. El hemisferio derecho gobierna tantas funciones especializadas como el izquierdo. Su forma de elaborar y procesar la informacin es distinta del hemisferio izquierdo. No utiliza los mecanismos convencionales para el anlisis de los pensamientos que utiliza el hemisferio izquierdo. Es un hemisferio integrador, centro de las facultades viso-espaciales no verbales, especializado en sensaciones, sentimientos, prosodia y habilidades espaciales; habilidades visuales y sonoras no del lenguaje como las artsticas y musicales. El lbulo frontal derecho y el lbulo temporal derecho parecen los encargados de ejercer las actividades especializadas no verbales del hemisferio derecho. Esto se corresponde, en muchos aspectos, con las funciones de control del habla que ejercen el lbulo frontal y el lbulo temporal del hemisferio izquierdo. Los otros dos lbulos del hemisferio derecho, el parietal y el lbulo occipital, tienen al parecer menos funciones. Los hemisferios del cerebro constituyen el 85 por ciento del peso del cerebro. El hemisferio izquierdo parece centrarse en los detalles (tales como reconocer una cara particular en una multitud). El hemisferio derecho se centra en generalidades (tales como comprender la posicin relativa de objetos en el espacio). Los hemisferios cerebrales tienen una capa exterior llamada corteza cerebral. Aqu es donde el cerebro procesa la informacin sensorial recibida del mundo exterior, controla los movimientos voluntarios y regula el pensamiento consciente y la actividad mental.

43. El hipocampo es parte importante del proceso de aprendizaje y de la memoria a corto plazo. Se considera como la parte del cerebro donde los recuerdos a corto plazo se transforman en recuerdos a largo plazo, para luego ser almacenados en otras reas del cerebro. 44. El tlamo recibe la informacin sensorial y lmbica, la procesa, y luego la enva a la corteza cerebral. 45. El hipotlamo es una estructura bajo el tlamo que vigila las actividades como la temperatura corporal y el consumo de alimentos. Da instrucciones para corregir cualquier desajuste. El hipotlamo tambin controla el reloj interno del cuerpo. 46. Nuevas tcnicas de imaginologa permiten a los cientficos vigilar la funcin cerebral en las personas vivas. Esto ha abierto mundos de conocimiento acerca de la funcin cerebral normal y cmo cambia con la edad o con las enfermedades. 47. Una de estas tcnicas se llama tomografa por emisin de positrones, o TEP de exploracin (PET, sigla en ingls). La PET mide el flujo sanguneo y metabolismo de la glucosa en todo el cerebro (para ms informacin sobre el metabolismo vea la seccin Las neuronas y su funcionamiento). Cuando las clulas nerviosas de una regin del cerebro se activan, el flujo sanguneo y el metabolismo aumentan en esas regiones. Estos aumentos se ven generalmente como colores rojos y amarillos en una PET. Las sombras azules y negras indican una disminucin o falta de actividad dentro de una regin cerebral. Esencialmente, una PET produce un mapa del cerebro activo. 48. Los cientficos usan las exploraciones de la PET para ver lo que sucede en el cerebro cuando una persona realiza una actividad fsica o mental, descansa, duerme o suea. Los cientficos tambin pueden inyectar productos qumicos marcados con un rastreador que se encender durante las PET. Estos rastreadores pueden seguir la actividad de los productos qumicos cerebrales, por ejemplo los neurotransmisores como la dopamina y la serotonina. Algunos de estos neurotransmisores se alteran con la edad, enfermedades y medicamentos. 49. A medida que una persona envejece, algunas neuronas se encogen, especialmente las ms grandes en reas importantes para el aprendizaje, la memoria, la planificacin y otras actividades mentales complejas. 50. Los nudos y las placas se desarrollan en las neuronas y en las reas circundantes, sin embargo en cantidades mucho ms pequeas que cuando una persona tiene Alzheimer.