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hacemos y sabemos por qu lo hacemos, somos ms libres para actuar y para decidir por nosotras y por nosotros mismos. Las decisiones que tomamos estn ntimamente relacionadas con nuestros principios, con los valores que nos son queridos y que respetamos, y con los proyectos que buscamos cristalizar en nuestros cursos de vida. Los principios actan como estructuras que nos sostienen, que nos permiten preservar nuestra propia esencia. Podramos decir que los valores son nuestra bandera. Los valores nos enaltecen y dan sentido a lo que hacemos, a lo que decidimos y a las relaciones que establecemos libremente.
Informacin
Para elegir un mtodo de planificacin familiar, antes que nada tenemos que solicitar informacin, conocer los diferentes mtodos, saber bien cmo funcionan, cules son sus caractersticas, qu tan seguros son, qu recomendaciones tiene cada uno, cules pueden ser sus efectos colaterales, por cunto tiempo continuo se pueden usar, o quin los puede usar: el hombre o la mujer.
Reflexin y dilogo
Despus de conseguir la informacin es necesario dedicar un tiempo a la reflexin, al dilogo con la pareja, con los consejeros del centro de salud, con alguna persona o con alguna pareja amiga que use algn mtodo y quiera compartir su experiencia. Esta reflexin, este dilogo, tiene que tomar en cuenta, adems del proyecto
de vida de las personas y las parejas, las caractersticas de salud, los valores, las rutinas y actividades diarias, la edad y el nmero de hijos, entre otras.
Toma de decisiones
Con toda la informacin que alimenta la reflexin y el dilogo, las personas y las parejas tienen que tomar una decisin, tienen que elegir el mtodo que de acuerdo con su anlisis consciente se adapte mejor a sus necesidades, a su situacin y a su momento.
Continuidad
Uno de los factores del xito en materia de planificacin familiar es lo que conocemos como continuidad, es decir: a) la capacidad de conservar en mente la decisin estratgica de, por ejemplo, retrasar el primer embarazo o espaciar los nacimientos; y b) la capacidad de utilizar correctamente el mtodo elegido, durante todo el tiempo en el que se decide evitar un embarazo. Mantener la decisin de continuar el uso de un mtodo tambin implica asistir a revisiones mdicas en las fechas previstas, as como pedir una consulta en caso de que se presenten trastornos como clicos, mareos, nauseas o sangrados intensos, por ejemplo.
Replanteamiento
Al terminar los plazos determinados para el uso continuo de un mtodo (plazos que se determinan con el apoyo de especialistas del centro de salud) las personas y las parejas pueden revisar su opcin. Pueden dialogar y pedir una nueva asesora. Pueden considerar la posibilidad de cambiar de mtodo, o la posibilidad de que el otro miembro de la pareja sea quien use ahora un nuevo mtodo. Todo cambia en la vida. Cambian, por ejemplo, los estados de salud, las cargas de trabajo, las necesidades emocionales, y los tiempos disponibles, por nombrar unos cuantos. Por eso, frente al cambio, puede ser necesario replantear la conveniencia de continuar con un mismo mtodo. Porque, a lo mejor, ahora resulta ms recomendable cambiar de mtodo, o que sea el otro o la otra quien lo use, mientras su pareja descansa.
METODOS NATURALES O DE ABSTINENCIA PERIODICA Para cristalizar las decisiones reproductivas, las
parejas pueden elegir entre dos grandes opciones: utilizar alguno de los mtodos que conocemos como naturales, o recurrir a alguno de los mtodos que implican el uso de dispositivos, sustancias o procedimientos quirrgicos. Los mtodos naturales son llamados as porque se basan en el conocimiento y la observacin de los signos y sntomas relacionados con el ciclo menstrual. Las personas y las parejas tienen que aprender a conocer los procesos fisiolgicos femeninos y a observar los signos. Por esto, para que los mtodos naturales sean eficientes, quienes los utilizan, tienen que recibir asesora especializada. Los mtodos que se basan en la observacin del ciclo menstrual son los siguientes: el ritmo, el mtodo de temperatura corporal basal, el mtodo de Billings y el mtodo sintotrmico. Estos mtodos se fundamentan en el hecho de que no todos los das del ciclo de ovulacin son frtiles. Hay das del ciclo de ovulacin en los que en los conductos femeninos no existe un vulo frtil. Por eso, las parejas que recurren a estos mtodos naturales tienen relaciones sexuales nicamente en estos das. Dicho de otra manera, quien emplea alguno de los mtodos naturales indicados, se abstiene de tener relaciones sexuales en aquellos das en los que, muy posiblemente, exista un vulo frtil y por lo tanto fecundable.
el inicio de una menstruacin y el inicio de la siguiente. Una vez contados los das de duracin de seis o siete ciclos menstruales, las parejas tienen que encontrar sus das frtiles utilizando el siguiente cuadro.
ms corto es
(No. de das)
En trminos generales, basta restar 18 das a los das del ciclo ms corto y restar 11 das a los del ciclo ms largo para obtener el primero y el ltimo da frtil de cada ciclo y, por lo tanto, el conjunto de das en los que hay riesgo de embarazo.
siempre irregulares, las parejas no pueden utilizar el mtodo del ritmo para evitar un embarazo no planeado. Para explicar el mtodo del ritmo recurriremos a un ejemplo a partir de un ciclo de 28 das. En este caso, podemos decir que la pareja que practica el ritmo podra tener relaciones sexuales los das 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9 de su ciclo menstrual. Despus tendra que practicar la abstinencia sexual los das 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16 y 17. Finalmente, podra volver a tener relaciones sexuales los das 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27 y 28 del ciclo menstrual.
d) Mantener la abstinencia sexual durante los tres primeros das de aumento de temperatura. e) Reiniciar las relaciones sexuales a partir del cuarto da. Las relaciones pueden mantenerse hasta el inicio del siguiente ciclo menstrual.
puede enmascarar el flujo de moco vaginal, particularmente cuando se trata de ciclos cortos. c) Al da siguiente de haber sostenido una relacin sexual, porque es ms dificil notar el comienzo del flujo abundante y hmedo cuando hay presencia de semen.
El mtodo sintotrmico
Este mtodo natural o de abstinencia peridica combina la observacin del moco cervical con el registro y la observacin de la temperatura basal, para lograr una mayor efectividad en la prediccin de la ovulacin femenina.
Mtodos temporales
Hay mtodos de planificacin familiar que permiten a las personas y a las parejas espaciar o evitar un embarazo durante algn tiempo. A estos mtodos se les llama temporales porque su efecto anticonceptivo se extiende nicamente durante el tiempo en el que se les usa. Algunos de los mtodos temporales ms comunes son:
Mtodos definitivos
Hay mtodos que, una vez aplicados, no vuelven a permitir ningn otro embarazo por el resto de la vida de quien los utiliza. Estos mtodos se llaman definitivos y se utilizan para actuar (para volver acto) la decisin de ya no tener ms hijas o hijos. Los dos mtodos definitivos son:
Vasectoma (para los hombres) Oclusin tubaria bilateral o salpingoclasia (para las mujeres)
Condn
Tambin se le llama preservativo. Es una funda o bolsa de un plstico llamado ltex, delgada y resistente, que se coloca en el pene erecto poco antes del contacto sexual. Al ocurrir la eyaculacin, el semen que contiene los espermatozoides permanece dentro de esta funda y no se deposita en la cavidad vaginal. Los condones se venden en farmacias y tiendas de autoservicio. Para obtenerlos no se necesita ni receta mdica ni identificacin. Tampoco hay que dar ninguna explicacin al empleado que los vende. Tambin pueden obtenerse en las clnicas y centros de salud. Los condones vienen dentro de sobres cerrados y tienen una sustancia humectante que impide que el condn se seque y se endurezca. En el sobre aparece marcada una fecha que indica la caducidad del condn. Despus de la fecha marcada, el condn ya no debe utilizarse porque puede estar reseco y la resequedad lo vuelve quebradizo.
habituales de uso, el condn brinda proteccin anticonceptiva en un 85 a 97 por ciento de los casos.
Espermicidas
Los espermicidas son sustancias qumicas que paralizan o inactivan la funcin de los espermatozoides. Para desarrollar su capacidad de inhibir las funciones de los espermatozoides, los espermicidas deben colocarse dentro de la vagina de 5 a 20 minutos antes del coito y, segn la recomendacin del fabricante, no debe realizarse ningn tipo de lavado vaginal hasta que pasen seis horas despus de terminado el contacto sexual. La duracin de la proteccin anticonceptiva depende del producto usado: est anotada en el envase del propio producto y suele ser no mayor de una hora. Por esto, si se quiere tener un segundo contacto sexual, es necesario aplicar una nueva dosis antes del segundo coito. Despus de la aplicacin de la segunda dosis, la pareja debe respetar el tiempo de espera que indica el envase del producto. Los espermicidas se compran en la farmacia, sin receta mdica, en diferentes presentaciones: vulos, cremas, espumas, tabletas vaginales o jaleas. En la envoltura de cada producto aparecen detalladas las instrucciones de uso. Se estima que, en condiciones habituales de uso, los espermicidas brindan proteccin anticonceptiva con una efectividad que va del 75 al 90 por ciento de los casos. Su efectividad puede incrementarse cuando se les utiliza con el respaldo de algn otro mtodo de barrera.
MTODOS HORMONALES
Los anticonceptivos hormonales aaden al cuerpo sustancias qumicas que inhiben la ovulacin. Tienen un alto grado de confiablilidad cuando son tomados o aplicados de acuerdo con las instrucciones que corresponden a cada producto. Casi todas las personas pueden utilizar sin riesgo mtodos anticonceptivos hormonales. Sin embargo,
es necesaria una valoracin mdica de su estado de salud para determminar si una persona en particular puede o no usarlos.
DISPOSITIVO INTRAUTERINO
El dispositivo intrauterino (tambin conocido como DIU) es un objeto (un artefacto) ligero y pequeo que se coloca en el interior del tero. Con mucha frecuencia tiene forma de T y est hecho con diferentes materiales, (plstico y cobre, entre otros).
deben cumplir las normas de higiene y asepsia. La duracin de la proteccin anticonceptiva vara de acuerdo con el tipo de dispositivo y oscila entre 3 y 8 aos. Cuando se usa un DIU es importante asistir a revisiones mdicas peridicas. Y es importante que, una vez terminado el perodo de proteccin, un especialista reemplace con oportunidad el dispositivo intrauterino. El DIU es un mtodo muy utilizado porque es un mtodo fcil de usar. Se estima que, en condiciones habituales de uso, el dispositivo intrauterino brinda proteccin anticonceptiva con una efectividad del 95 al 99 por ciento de los casos.
MTODOS DEFINITIVOS
En pginas anteriores dijimos que los mtodos definitivos son aquellos que, una vez aplicados, no vuelven a permitir ningn otro embarazo por el resto de la vida de quien los utiliza. El mtodo definitivo para los hombres se llama vasectoma y para las mujeres se llama oclusin tubaria bilateral (o salpingoclasia).
Para fines prcticos, podemos decir que estos mtodos son irreversibles. Las
personas que se han practicado la vasectoma o la oclusin tubaria bilateral ya no pueden volver a tener hijos. Por eso es importante, antes de tomar una decisin, meditar muy bien las consecuencias; tener la seguridad de que ya se tiene el tamao de familia deseado, de que ya no se quiere tener ms hijos o hijas; hablar con la pareja; pedir asesora. Para que no haya arrepentimientos, para que la vida siga siendo satisfactoria tanto para la persona operada como para su pareja.
que la vasectoma falla como anticonceptivo en uno de cada 500 casos. Tambin indican que, a un ao de haber sido operadas, una de cada 200 mujeres se embaraza y que, a 10 aos de la oclusin tubaria bilateral, puede llegar a embarazarse hasta una de cada 55 mujeres operadas.
A MANERA DE RESUMEN
Los mtodos de planificacin familiar son vehculos que nos permiten volver acto (actuar) las estrategias de planificacin familiar: retraso del primer embarazo, espaciamiento de los hijos, limitacin definitiva de los nacimientos. Elegimos estas estrategias de acuerdo con el proyecto de vida que gua nuestros pasos y nuestras decisiones. Imaginamos y trazamos un proyecto de vida porque anhelamos alcanzar una mejor calidad de vida. No existe un mtodo mejor que otro. Cada persona tiene principios, deseos, planes o necesidades diferentes. Cada momento del curso de vida marca coyunturas diferentes. A cada momento, a cada realidad, a cada deseo, a cada necesidad distinta le corresponde un mtodo diferente. Nadie puede elegir por nosotras y por nosotros. A las personas y a las parejas les corresponde decidir qu mtodos quieren utilizar en los diferentes momentos de sus vidas. Para tomar una decisin, es importante tener informacin, asesora, dilogo, confidencialidad y respeto a los principios y a los tiempos particulares. El xito de los mtodos de planificacin familiar tiene mucho que ver con que las personas y las parejas que los usan continuen su uso con constancia, y acudan a todas las consultas y revisiones mdicas acordadas con el especialista del centro de salud que les ofreci el servicio. Tanto los hombres como las mujeres pueden utilizar mtodos efectivos de planificacin familiar.