Cet article a t publi en dcembre 2007 dans Les Cahiers des Anneaux de la Mmoire, n 10 : Les Ports et la traite ngrire,

Nantes, p. 34-63.

Bernard MICHON La traite ngrire nantaise au milieu du XVIIIe sicle (1748-1751)

Cet article constitue le dernier jalon dune enqute collective dbute en 1992 lUniversit de Nantes au sein du Centre de recherches sur lhistoire du Monde atlantique (CRHMA), devenu depuis le Centre de recherches en histoire internationale et atlantique (CRHIA). Sous limpulsion de plusieurs enseignants-chercheurs Christian HERMANN, Guy SAUPIN et Jacques WEBER une quinzaine de mmoires de matrise (actuel master 1) ont t consacrs ltude de lactivit de traite ngrire du port de Nantes durant le XVIIIe sicle1. Amorce dans les annes 1980 par Serge DAGET, cette recherche avait lambition daboutir une synthse globale approfondie2. Ce projet universitaire a bnfici en outre de lengouement suscit par lexposition Les Anneaux de le Mmoire, installe au Chteau des Ducs de Bretagne Nantes du 5 dcembre 1992 au 29 mai 19943. Une telle entreprise trouvait sa justification dans labsence douvrage de rfrence consacr la traite ngrire nantaise depuis celui de GASTON-MARTIN, publi au dbut des annes 19304. Bien que dun apport scientifique indniable, ltude ralise par ce pionnier souffre de deux handicaps principaux : dune part, la documentation utilise se limite aux fonds de lAmiraut de Nantes (rapports des capitaines et journaux de bord) ; dautre part, le choix des bornes chronologiques de son tude se rvle infond, surtout dailleurs pour 1774. Influenc par les conclusions de Lon VIGNOLS, GASTON-MARTIN considre que lanne
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La liste de ces travaux est donne la fin de larticle. Ils sont consultables la bibliothque du CRHIA au dpartement dhistoire de lUniversit de Nantes. 2 Lhistorien a largement contribu faire sortir de lombre le thme de la traite ngrire Nantes, en particulier par lorganisation dun grand colloque international : DAGET S. (d.), De la traite lesclavage du Ve au XIXe sicle, Actes du colloque de Nantes (juillet 1985), 2 tomes, Paris, CRHMA, Socit franaise dhistoire doutremer, lHarmattan, 1988. Dans la foule, il a dirig, en collaboration avec Jacques FIRAIN, plusieurs mmoires universitaires : SAUGERA ., Histoire dun ngrier nantais La Bonne Mre 1802-1815, matrise dhistoire, Universit de Nantes, 1987 ; BOUCAUD S., Les armements nantais : Afrique, Amrique (1814-1822), matrise dhistoire, Universit de Nantes, 1987 ; CORMERAIS P., lments partiels de statistiques sur les expditions ngrires nantaises au XVIIIe sicle partir du Rpertoire de Jean METTAS, matrise dhistoire, Universit de Nantes, 1988. 3 Les Anneaux de la Mmoire, Nantes-Europe - Afrique - Amriques : itinraires de lexposition, Nantes, CIM Corderie Royale, 1992. 4 GASTON-MARTIN, Nantes au XVIIIe sicle : lre des ngriers (1717-1774), Paris, Flix ALCAN, 1931, (rdition Karthala en 1993).

de la fin du rgne de LOUIS XV marque un tournant dans lhistoire ngrire. Il estime que les campagnes anti-esclavagistes franaise et anglo-amricaine commencent agir sur les opinions publiques, tandis que la prparation de la guerre de revanche contre lAngleterre a virtuellement dbut. Cette option fait passer GASTON-MARTIN ct de la dcennie 1780, la plus intense du sicle pour le trafic ngrier. Prs dun demi-sicle plus tard, la publication posthume des recherches de Jean METTAS, effectues dans le cadre dun doctorat dtat malheureusement inachev, sous la forme dun rpertoire des expditions ngrires franaises entreprises au XVIIIe sicle, a constitu un vnement majeur pour les chercheurs sintressant ces questions5. Ces deux volumes reprsentent une trs solide base de dpart pour toute tude de la traite franaise, mais ils doivent tre vrifis et complts. Lauteur a par exemple dbut son tude en 1707. Or, la plupart des ports franais ont commenc leurs armements ngriers ds le XVIIe sicle. Si la date de 1688 tait par exemple communment retenue comme celle du premier armement du port de Nantes6, des recherches rcentes ont mis au jour de possibles tentatives bien antrieures grce aux archives notariales7. De plus, en dehors des fonds parisiens, Jean METTAS na pas eu le temps pour le cas nantais dapprofondir ses dpouillements au-del des sources des rles darmement et de dsarmement du systme des Classes ainsi que des rapports des capitaines au long cours faits devant les officiers de lAmiraut. En mobilisant plus largement la documentation disponible, il est possible davancer par exemple le nombre de 118 armements ngriers entre 1763 et 1766, alors que METTAS retient celui de 116 expditions8. Depuis, la thse dOlivier PTR-GRENOUILLEAU, soutenue en 1994, na pas compltement combl ce manque historiographique lchelle du port ligrien, dans la mesure o lhistorien a centr sa rflexion sur le milieu des ngociants ngriers nantais et sur
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METTAS J., Rpertoire des expditions ngrires franaises au XVIIIe sicle, 2 tomes, Paris, Socit franaise dhistoire doutre-mer, dit par DAGET S. et M., 1978-1984. Le premier tome est entirement consacr aux expditions nantaises. 6 PTR-GRENOUILLEAU O., Nantes au temps de la traite des noirs, Paris, Hachette, collection La vie quotidienne , 1998, p. 39. 7 MICHON B., Une expdition ngrire dun navire de Nantes en 1657 , Revue dHistoire Maritime, Presses de lUniversit de Paris-Sorbonne, n 6, 2006, pp. 165-172 ; TANGUY M., tude dune famille de grands marchands nantais au XVIIe sicle : les LIBAULT, master 1 dhistoire, SAUPIN G. (dir.), 2007, pp. 153-155. Les trois frres LIBAULT, grands marchands nantais trs investis dans la droiture antillaise, paraissent avoir expdi au moins deux navires en direction des ctes africaines la fin des annes 1650. 8 GODARD L., Le renouveau de la traite ngrire nantaise entre 1763 et 1766, matrise dhistoire, WEBER J. et HERMANN C. (dir.), Universit de Nantes, 1993 ; METTAS J., Rpertoire, op. cit., t. 1, pp. 426-493.

leur culture conomique9. Il nexiste donc aucune tude densemble des expditions ngrires nantaises et de leurs mcanismes, linstar des travaux raliss sur La Rochelle, Saint-Malo ou Bordeaux10. Ainsi, douze mmoires proposent une tude minutieuse dune priode chronologique relativement brve (entre cinq et dix annes) de larmement ngrier nantais11 ; les tudiants devaient en effet sefforcer de regrouper le maximum de sources archivistiques mobilisables sur le sujet, y compris les minutes notariales. Toutefois, une squence chronologique navait pas t aborde : jai eu lopportunit de my intresser12. Finalement, toutes les expditions ngrires nantaises que lon peut recenser entre 1688 et 1793 ont fait lobjet de fiches trs dtailles. Paralllement, trois autres mmoires ont t consacrs aux capitaines ngriers nantais. La priode manquante dbutait en 1748 pour prendre fin en 1751. Elle est caractrise par une vigoureuse reprise des armements ngriers nantais aprs la fin de la guerre de Succession dAutriche, formalise par la paix dAix-la-Chapelle signe le 18 octobre 1748. La France tait intervenue directement dans le conflit, ouvert huit ans plus tt propos de la Succession dAutriche, en dclarant la guerre lAngleterre le 15 mars 1744 et lAutriche le 26 avril suivant. Au dbut de la guerre, le Secrtaire dtat la Marine depuis 1718, le comte de MAUREPAS (1701-1781), soulignant limportance du commerce de mer comme la source principale de la richesse et des revenus des tats maritimes, plaide en faveur dun fort investissement naval de la monarchie, dans le but notamment de protger les colonies franaises et leur prcieux commerce. propos de la traite ngrire, il rappelle que les ngres que le pays [la cte de lAfrique] fournit [] sont absolument ncessaires pour
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PTR-GRENOUILLEAU O., Milieu maritime et monde moderne. Le milieu ngrier nantais du XVIIIe sicle 1914. Contribution ltude des rapports entre dynamique sociale et histoire, thse dhistoire, CROIX A. (dir.), Universit de Rennes 2, 1994. Une version abrge de cette tude a t publie : Largent de la traite. Milieu ngrier, capitalisme et dveloppement : un modle, Paris, Aubier, 1996. 10 DEVEAU J.-M., La traite rochelaise, Paris, Karthala, 1987 ; ROMAN A., Saint-Malo au temps des ngriers, Paris, Karthala, 2002 ; SAUGERA E., Bordeaux port ngrier. Chronologie, conomie, idologie, XVIIe-XVIIIe sicles, Paris, Karthala, 2002. 11 Un article publi dans le premier numro de la revue tait issu dun de ces mmoires : HERV B., Quelques aspects de la traite ngrire nantaise 1772-1778 , Cahiers des Anneaux de la Mmoire, n 1 : La traite esclavagiste, son histoire, sa mmoire, ses effets, Paris, Karthala, 1999, pp. 45-57. 12 Ce travail a pu tre men bien grce un contrat de recherche effectu dans le cadre du programme de recherche ATTP (CPER 2004-2007) lUniversit de Nantes.

nos colonies 13. Le dveloppement du systme ou de lconomie de plantation est en effet fond sur le recours toujours plus massif la main-duvre servile dporte depuis le continent africain pour assurer la mise en valeur des terres coloniales, les perspectives offertes par les engags europens ayant rapidement montr leurs limites. Lhistorien Paul BUTEL met bien en vidence la monte en puissance du commerce colonial de la France dans la premire moiti du XVIIIe sicle : Lessor antillais a t particulirement spectaculaire de la Rgence la guerre de Sept Ans. Les donnes de la balance du commerce le rappellent : les Iles dAmrique fournissaient en 1716 pour une valeur de 4,4 millions de denres coloniales, essentiellement sucre et indigo, elles en fournissent 17 fois plus en 1754, prs de 77 millions, le caf sajoutant aux autres produits 14. Nantes est avec Bordeaux, Marseille et Le Havre-Rouen, lun des quatre ports qui monopolisent pratiquement le trafic colonial franais 15. Lobservation des registres des recettes du Domaine dOccident, mesurant limportance des arrives de produits coloniaux, rvle que la part du port ligrien, dominante en 1730 avec 44 % des importations, tend se rduire dans le courant du XVIIIe sicle, au profit principalement de Bordeaux (Nantes pse 24 % de la valeur des entres en 1738 et 23 % en 1753)16. Llan des armements ngriers, enregistr Nantes et dans la plupart des autres ports du Royaume ds la cessation des hostilits en 1748, se poursuit ensuite jusquen 1756, anne marque par le dbut de la guerre de Sept Ans17. Cette priode dentre-deux-guerres reprsente le premier apoge des armements nantais la traite ngrire, puisque les chiffres atteints au cours de ces annes ne furent dpasss quau cours de la dcennie 1780. Le cadre troit dun article ne permettra pas une tude dtaille de lensemble des mcanismes de la traite nantaise pendant la squence considre, fut-elle de quatre annes seulement. Plus modestement, deux aspects principaux seront voqus : tout dabord, les
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Papiers MAUREPAS, Kroch Library, Cornell University (Ms n 2092, anne 1745). Tanscription de HAUDRRE P. Cit par JESSENNE J.-P. et MINARD P., LHistoire par les sources. La France moderne, t. 2 : 1653-1789, Paris, Hachette suprieur, 1999, pp. 67-69. 14 BUTEL P., Lconomie franaise au XVIIIe sicle, Paris, SEDES, 1993, p. 114. 15 PTR-GRENOUILLEAU O., Les ngoces maritimes franais (XVe-XXe sicles), Paris, Belin, 1997, p. 120. 16 MEYER J., Les paradoxes du succs havrais , CORVISIER A. (dir.), Histoire du Havre et de lestuaire de la Seine, Toulouse, Privat, 1987, p. 82. 17 Cependant, les choses se gtent ds lt 1755 pour les navires ngriers franais car les Anglais se livrent ds cette priode la prise des btiments de commerce. Sur les 22 navires nantais arms pour pratiquer un voyage de traite en 1755, 11 sont pris par les Anglais. Voir POULARD K., La traite des Noirs Nantes de 1752 1755, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1997, pp. 20-25.

armements nantais et limportance de la dportation des Noirs ralise au cours de ces annes, ensuite les investisseurs de la traite ngrire, quils soient armateurs ou dtenteurs de parts dans les navires18. Au-del dune synthse de la traite du port ligrien entre 1748 et 1751, lobjectif de cette prsentation est de dgager dventuelles spcificits de la priode par rapport lensemble du XVIIIe sicle.

Aperu statistique des armements ngriers nantais entre 1748 et 1751

Pendant ces quatre annes, 97 navires reprsentant une jauge de 16 225 tonneaux ont t quips Nantes pour des expditions de traite ngrire, soit un tonnage moyen de 167 tonneaux par embarcation19. Cette donne est trs lgrement suprieure celle annonce par Jean METTAS : une diffrence dun armement a en effet t mise en vidence (la Petite Marguerite, 25 tonneaux, quipe en mars 1748 pour la cte de Guine). La rpartition des voyages par anne montre leur forte concentration en 1749 (44 armements totalisant 7 710 tonneaux, soit 45,4 % des expditions et 47,5 % du tonnage). Ainsi, cette anne apparat comme la plus importante dans le secteur de la traite avant 1785, ce qui tmoigne de la vigueur de la reprise de lactivit aprs la fin des combats20. Fort logiquement, les trois autres annes tudies se situent trs en de21.

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Dautres thmes auraient pu tre abords comme les sites de traite le long du littoral africain frquents par les Nantais, les ports o les btiments vendent leurs cargaisons de captifs aux Antilles ou encore les quipages embarqus sur les vaisseaux ngriers. Sur ce dernier aspect, nous renvoyons le lecteur aux articles de Guy SAUPIN, sur les capitaines ngriers nantais, et de Murielle BOUYER, sur les gens de mer recruts dans le port ligrien pour les expditions de traite, tous les deux publis dans le prsent numro des Cahiers des Anneaux de la Mmoire. 19 AD 44, C 1234-1237 : rles darmements, annes 1748 1751. Des diffrences, parfois sensibles, sont apparues entre les diffrents fonds dpouills quant la jauge des navires. Cet cueil a dj t soulev par de nombreux chercheurs dont Jean METTAS : Il faut se rsoudre limprcision. Le tout est de trouver des sries homognes et prendre les chiffres du XVIIIe sicle pour ce quils sont : des ordres de grandeur . METTAS J., Pour une histoire de la traite des Noirs franaise : sources et problmes , Revue franaise dhistoire dOutremer, La traite des Noirs par lAtlantique, nouvelles approches, t. LXII, 1976, n 226-227, p. 30. Le choix a t fait de retenir le chiffre du tonnage donn dans les rles darmements du systme des Classes. Celui-ci apparat gnralement comme le plus proche de la jauge annonce au moment de la dclaration de proprit du navire qui est accompagne dun certificat dun jaugeur jur. 20 Au lendemain de la guerre dIndpendance amricaine, la monarchie dcide daccorder une subvention de 40 livres par tonneau lors de larmement dun navire ngrier. Ce systme de primes a pour objectif de relancer les approvisionnements de Saint-Domingue en captifs. On assiste alors une vritable course au tonnage dans les ports du royaume, les dclarations de jauge des btiments sont parfois mme exagres par les armateurs. En 1783, 35 navires ngriers sont arms Nantes pour une jauge totale de 7 077 tonneaux (tonnage moyen 202 tx) ; en 1785, 34 navires arms pour 10 058 tonneaux (tonnage moyen 296 tx) ; en 1786, 38 navires arms pour 12 859 tonneaux (tonnage moyen 338 tx). Voir CHOUTEAU C., Larmement de traite nantais 1782-1788, matrise dhistoire, WEBER J. (dir.), Universit de Nantes, 1994, pp. 46-47. 21 En 1748, 13 armements pour 1 370 tonneaux ; en 1750, 23 armements pour 3 755 tonneaux ; en 1751, 17 armements pour 3 390 tonneaux. Lattribution dune expdition une anne tient compte du moment du dpart du btiment de la rivire de Loire et non de la date de lenregistrement du rle.

Rpartition des tonnages des armements ngriers nantais entre 1735 et 175922

9000 8000 7000 6000 5000 4000 3000 2000 1000 0

1735 1736 1737 1738 1739 1740 1741 1742 1743 1744 1745 1746 1747 1748 1749 1750 1751 1752 1753 1754 1755 1756 1757 1758 1759

Si la seconde moiti de la dcennie 1730 est marque par une progression rgulire des armements ngriers nantais, les annes 1740 se rvlent plus chaotiques. Le conflit provoqu par la Succession dAutriche ne semble pas entraver les activits maritimes de la cit ligrienne avant lentre de la France en guerre ouverte. Contrairement ce qui se produit en 1763 et 1783, lanne 1748 nest pas marque par un important redmarrage de lactivit ngrire23. La paix est, il est vrai, conclue plus tardivement (trait de Paris le 10 fvrier 1763 et paix de Versailles le 3 septembre 1783 faisant suite un armistice gnral proclam le 4 fvrier) ; la cessation des hostilits intervient le 11 mai 1748. Aprs le pic enregistr en 1749, les annes 1750 et 1751 sont moins actives dans le domaine. Ce creux peut sexpliquer par la
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Les donnes prsentes sont issues de quatre mmoires : MILCENT C., La traite ngrire nantaise de 1731 1739, matrise dhistoire soutenue sous la direction de SAUPIN G., Universit de Nantes, 1999 ; JUDIC A.-L., La traite ngrire nantaise de 1740 1743, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Nantes, 1997 ; PERRAUD K., Larmement maritime nantais en priode de guerre : tude de la traite et de la course. Guerre de Succession dAutriche (1744-1747), guerre de Sept Ans (1756-1762), guerre dIndpendance amricaine (1779-1781), matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1999 ; POULARD K., op. cit. 23 En 1763, 33 btiments ngriers totalisant 3 450 tonneaux sont quips dans le port ligrien ; ce tonnage est dpass ensuite cinq fois au cours de la dcennie (1764 1767 et 1769). Les valeurs sont nanmoins relativement homognes, variant de 3 450 4 800 au maximum en 1765, les autres annes ne vont gure au-del des 4 000 tonneaux. Voir GODARD L., Le renouveau de la traite ngrire nantaise entre 1763 et 1766, matrise dhistoire, WEBER J. et HERMANN C. (dir.), Universit de Nantes, 1993, annexe 1 et FIOLEAU N., Situation de la traite ngrire nantaise au lendemain de la guerre de Sept Ans : tude des expditions ngrires nantaises de 1767 1771, matrise dhistoire, WEBER J. et HERMANN C. (dir.), Universit de Nantes, 1994, pp. 21-22. En 1783, 35 navires ngriers sont quips pour jauge totale de 7 077 tonneaux ; ce chiffre est ensuite franchi cinq fois pendant cette dcennie.

dure de rotation des navires de traite et par lengagement dj lev de la flotte nantaise dans cette activit, ainsi que par une certaine forme dattente des armateurs pour connatre les premiers rsultats des voyages avant de relancer leurs btiments. Les trois annes suivantes (1752, 1753 et 1754) voient les tonnages des armements du port ligrien se maintenir au dessus des 5 000 tonneaux, ce qui correspond un haut pallier : au cours des annes 1735 1759, ce niveau nest dpass que cinq fois. Enfin, la guerre de Sept Ans (1756-1763) se traduit par un quasi-arrt des armements ngriers. La vigueur des raids anglais le long des ctes franaises paralyse les ports du Royaume. Les Anglais semparent de Saint-Louis et de Gore au Sngal en 1758 et occupent mme la Guadeloupe partir de mai 1759. Ventilation des expditions ngrires franaises entre 1748 et 175124 Ports Nantes La Rochelle Saint-Malo Bordeaux Lorient Le Havre Bayonne Dunkerque Vannes Honfleur Totaux Nb darmements 97 31 22 23 5 9 4 4 3 1 199 Tonnage total25 16 225 6 057 3 967 3 774 2 459 1 142 885 440 400 250 35 599 % / tonnage total 45,6 17 11,2 10,6 6,9 3,2 2,5 1,2 1,1 0,7 100

Le tableau tmoigne de la trs nette avance du port ligrien sur les autres centres darmements ngriers du Royaume pendant la priode considre : La Rochelle quipe trois fois moins de navires vers les ctes de lAfrique que Nantes, tandis que Saint-Malo et Bordeaux en envoient plus de quatre fois moins. Il convient de noter malgr tout que le port aunisien arme des units de plus gros tonnages que Nantes (195 tonneaux en moyenne contre
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Pour les autres ports que Nantes, voir METTAS J., Rpertoire, op. cit., t. 2. Les tonnages de quelques navires ne sont pas indiqus dans le rpertoire de Jean METTAS. La dcision a t prise dattribuer le tonnage moyen des autres navires quips par le port concern pendant la priode considre. Sagissant des embarcations pour lesquelles plusieurs tonnages sont mentionns, une moyenne des diffrentes donnes a t faite.

167). Rappelons que la part des expditions nantaises dans lensemble des armements ngriers franais du XVIIIe sicle est de 42,7 %26. Si Nantes ne domine plus outrageusement le commerce ngrier comme entre 1712 et 1721 (63,3 % des armements du Royaume), elle se situe encore un trs haut niveau pendant les annes 1748 1751 (48,7 % des armements et 45,6 % du tonnage). Sur lensemble de la priode de lentre-deux-guerres , la cit ligrienne expdie 53 % des btiments ngriers franais. La part de Nantes dans lensemble se rduit dans la deuxime moiti du sicle. Ce phnomne est davantage d la monte en puissance de la traite ngrire dans dautres ports comme Bordeaux, Le Havre ou Marseille qu un flchissement de larmement nantais. La cit ligrienne pse un peu moins du tiers des expditions de traite franaise de 1783 1792.

Sur les 97 navires arms entre 1748 et 1751, 73 font leur retour sur la rivire de Loire et 1 au Havre de Grce (la Catherine, 200 tonneaux, partie en juillet 1749 et arrive dans le port normand le 8 aot 1751)27. Parmi les btiments restants, 15 sont dsarms aux Antilles car ils sont jugs inaptes traverser nouveau lAtlantique (ils sont soit condamns par les officiers de lAmiraut, soit revendus sur place), 3 ont pri en mer (le Prince dOrange, 95 tonneaux, arm en aot 1748, coule Saint-Domingue proximit des Cayes Saint-Louis ; le Voyageur, 300 tonneaux, arm en avril 1749, fait naufrage son retour prs de Saint-Nazaire ; le Cerf, 60 tonneaux, arm en aot 1749, disparat la cte dAfrique la suite dune rvolte), 1 est confisqu le long du littoral africain par un vaisseau de la Compagnie des Indes (le Nouveau Croissant, 90 tonneaux, arm en aot 1750), enfin le sort de 4 navires est incertain (2 dentre eux pourraient avoir disparu en Afrique la Diligente, 55 tonneaux, et la Marie Louise, 50 tonneaux, armes toutes les deux en octobre 1751 et un autre lors de la traverse entre la Martinique et la France la Plagie, 160 tonneaux, arme en mars 1749 le sort de la Petite Marguerite, 25 tonneaux, arme en mars 1748, est des plus mystrieux)28. Au total, ce
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DEVEAU J.-M., op. cit. En se fondant sur le corpus des 3 343 expditions fiches par Jean METTAS entre 1707 et 1793, lhistorien en attribue 1 427 Nantes soit 42,68 %, 427 La Rochelle soit 12,65 %, 399 au Havre soit 11,93 % et 393 Bordeaux soit 11,75 %. CABANTOUS A., LESPAGNOL A., PRON F. (dir.), Les Franais, la terre et la mer XIIIe-XXe sicle, Paris, Fayard, 2005, p. 233. Dans un chapitre intitul La mer comme vecteur des changes , Jacques BOTTIN, Gilbert BUTI et Andr LESPAGNOL mentionnent des chiffres trs lgrement diffrents des expditions ngrires franaises pour lensemble du XVIIIe sicle. Voici les donnes prsentes partir dun corpus de 3 361 armements : Nantes 1 447 soit 43,1 %, La Rochelle 427 soit 12,7 %, Bordeaux 411 soit 12,2 %, Le Havre 399 soit 11,9 %, Saint-Malo 216 soit 6,4 %, Lorient 156 soit 4,6 %, Honfleur 125 soit 3,7 %, Marseille 83 soit 2,5 %. 27 Pour les sources, voir AD 44, B 4590-4592 : rapports des capitaines au long cours, annes 1745 1757 ; B 5004 : journaux de bord, annes 1706 1753 ; C 1332-1343 : rles de dsarmements, annes 1748 1754. 28 Il est dlicat de confronter les donnes des naufrages enregistrs sur une aussi courte squence avec celles de lensemble du sicle, dans la mesure o la comparaison seffectue partir dun chantillon de quelques units seulement. Pour mmoire, on relve 108 naufrages sur les 7 000 navires quittant Nantes destination des les de

sont 92 des 97 units quipes qui ont pu mener bien leurs oprations de traite des captifs en Afrique. Ds lors se pose la question de lampleur de la dportation de Noirs, effectue par les navires du port ligrien pendant le laps de temps tudi. Il faut prciser demble la difficult pour lhistorien pour arriver de telles estimations. En effet, toutes les expditions ne sont pas compltement renseignes et, pour plusieurs dentre elles, les indications issues de deux sources diffrentes ne se recoupent pas de manire satisfaisante. Cest dire si les chiffres que lon peut extraire des archives ne sont que des ordres de grandeur et en aucun cas des vrits absolues. En tout tat de cause, la saigne subie par le continent africain, cest--dire le nombre de Noirs qui ont t capturs lintrieur du continent pour tre ensuite achemins vers les littoraux dans le but dtre vendus aux ngriers europens, ne peut tre quapproche par les sources europennes29. Deux documents nous renseignent sur le nombre de captifs introduits aux Antilles par les ngriers nantais : les rapports des capitaines au long cours et un tat des navires partis de Nantes pour la Guine et dont les certificats dintroduction des noirs lAmrique ont t remis 30. Des divergences, parfois trs importantes, apparaissent la lecture de ces deux sources pour une mme expdition. Pour les 55 voyages pour lesquels nous disposons dune double information, seules 17 dclarations donnent un rsultat identique et 16 autres des diffrences comprises entre un et six Noirs. Les carts peuvent linverse tre trs accentus : la Marie Anne, 90 tonneaux, arme lautomne 1748, aurait introduit 178 Noirs SaintDomingue daprs le rapport de son capitaine Franois GRACIET et 392 selon le certificat dpos ; le Marchal de Saxe, 280 tonneaux, parti de la rivire de Loire en octobre 1750, a mis en vente la Martinique entre 374 et 576 captifs ; dans le cas du Saint-Charles, 350 tonneaux, quip en juillet 1749, le diffrentiel est de 99 Noirs (302 pour le capitaine en second et commandant en retour Thomas ROG et 203 sur le certificat dintroduction). Notons toutefois que les carts entre les deux sources documentaires tendent se rduire partir de 1750.

lAmrique entre 1700 et 1792 (voyages en droiture et ngriers confondus), soit un taux de naufrage de 1,5 %. Ce pourcentage augmente sensiblement en considrant uniquement les btiments ngriers : il est de 5,5 %. Voir DUCOIN J., Naufrages, conditions de navigation et assurances dans la marine de commerce du XVIIIe sicle. Le cas de Nantes et de son commerce colonial avec les les dAmrique, 2 tomes, Paris, Librairie de lInde, 1993. 29 ce propos, nous renvoyons le lecteur DAGET S., La traite des Noirs, Rennes, ditions Ouest-France Universit, 1990, pp. 167-173 ; PTR-GRENOUILLEAU O., Les traites ngrires. Essai dhistoire globale, Paris, ditions Gallimard, 2004, pp. 191-200. 30 AD 44, C 740 : tats gnraux des navires expdis du port de Nantes pour la Guine de 1748 1775.

Les rapports des capitaines prcisent le nombre de Noirs vendus aux Antilles dans 78 cas. En additionnant ces diffrentes donnes, on aboutit au chiffre de 21 571 captifs introduits par les navires de Nantes entre 1748 et 1751. Si lon considre que la moyenne dune expdition est de 276,6 Noirs dports, il est possible dvaluer le nombre des captifs des 92 armements nantais ayant ralis leur traite un peu plus de 25 400. De leur ct, les certificats dintroduction nous renseignent sur 55 cas couverts galement par les rapports des capitaines et sur 7 armements non renseigns par les rapports. En retenant les donnes de ces 62 voyages, on aboutit un nombre de 17 804 Noirs, soit une moyenne de 287,2 captifs par navire. Rapport au chiffre de 92 expditions, cela reprsente environ 26 400 personnes. La confrontation des deux valuations obtenues permet de conclure quentre 1748 et 1751, les navires de Nantes ont introduit entre 6 350 et 6 600 Noirs chaque anne. titre de comparaison, au cours des annes 1740 1743, ce chiffre est peut-tre de 7 10031 et probablement lgrement suprieur 7 500 entre 1752 et 175532. La priode tudie (17481751) sinscrit donc comme un moment de reprise de lactivit ngrire, dj arriv monte un pallier important avant lentre de la France dans la guerre de Succession dAutriche. Lampleur des introductions de Noirs davant guerre nest pas immdiatement retrouve. Il faut attendre les annes 1752-1755 pour voir ce niveau atteint de nouveau et mme dpass avec 7 500 captifs mis en vente par les units de Nantes chaque anne. Le calcul du taux de mortalit de la cargaison humaine pendant le Noir passage , cest--dire le trajet entre lAfrique et lAmrique, apparat intimement li lvaluation des captifs introduits aux les de lAmrique. Il est ainsi possible dapprocher le chiffre des personnes arraches lAfrique et de quantifier lampleur de la dportation. Seuls les rapports des capitaines au long cours contiennent lindication du nombre de captifs traits le long des ctes africaines et le chiffre de ceux qui sont morts tant pendant sa traite, sa traverse et vente , selon la formule des greffiers de lAmiraut. partir dun corpus de 78 dclarations, parfois approximatives, la mortalit des Noirs entre la traite et la vente est de
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JUDIC A.-L., op. cit., pp. 180-181. Cette tude contient des renseignements sur 87 armements ngriers sur les 119 entrepris Nantes durant les annes 1740 1743 et aboutit une donne dintroduction de 23 904 captifs dans les colonies. Il nous semble cependant ncessaire de rvaluer ce chiffre. En effet, Anne-Laure JUDIC na raisonn qu partir des voyages bien renseigns sans proposer une estimation, mme approximative, pour les navires qui ont touch les les de lAmrique mais pour lesquels la documentation est malheureusement lacunaire. En reprenant le rpertoire quelle a ralis, il est possible dvaluer le nombre de btiments ayant eu loccasion de vendre des Noirs dans les colonies franaises 103. En considrant que ces 16 navires supplmentaires ont mis en vente, en moyenne, autant de Noirs que les 87 autres, on arrive 28 400 personnes. 32 POULARD K., op. cit., pp. 17-19 : selon lauteur, 113 navires sur les 125 arms Nantes pendant ces quatre annes sont en mesure de vendre des Noirs aux colonies franaises. Ces btiments totalisent le chiffre de 30 059 captifs, soit un nombre moyen de 266 personnes par expdition.

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17,7 % de 1748 1751. Ce taux moyen masque videmment de profondes disparits : certaines expditions se soldent par des mortalits quasiment nulles des captifs (la Jeune Marguerite du port de 130 tonneaux, partie de Nantes en septembre 1748, perd 7 personnes sur les 503 traits soit 1,4 % ; le Hors duvre jaugeant 200 tonneaux, arm en aot 1750, concde 3 morts sur 471 captifs soit 0,6 %) tandis que dautres sachvent par de vritables catastrophes sanitaires (la Louise Marguerite 300 tonneaux, partie en novembre 1749, introduit 57 Noirs la Martinique sur 340 traits soit une mortalit effroyable de 83,2 % ; lAchille 250 tonneaux, arm en avril 1751, voit disparatre 291 captifs sur 515 soit 56,5 %). Le taux moyen de 17,7 % pour les annes 1748-1751 apparat relativement proche, bien que lgrement suprieur, de ceux des priodes prcdentes : 17,1 % entre 1731 et 1739, 16,2 % de 1740 174333. La concentration des armements ngriers en 1749 peut expliquer en partie un taux plus lev, dans la mesure o la forte demande dans les comptoirs africains aurait pu contribuer des oprations de traite moins regardantes sur la qualit des Noirs. Pour la squence suivante (1752-1755), la perte de la population servile est de 18 %34. Ce chiffre tient compte des btiments quips en 1755, pris par les corsaires anglais, et qui nont par consquent pas russi livrer leurs captifs dans les colonies franaises. Dune manire globale, sur lensemble du XVIIIe sicle (1707-1783), le taux de mortalit des captifs oscille entre 12,9 et de 13,3 % pour les expditions nantaises35. Serge DAGET retient pour sa part le chiffre de 13,6 % pendant les annes 1708-179336. Cette moyenne cache une volution entre le dbut du XVIIIe sicle, caractris par une trs forte mortalit (peut-tre 34,7 % entre 1706 et 1712, tmoignant du manque de matrise du trafic ngrier par les Nantais37), et la fin du sicle, o celle-ci se trouve circonscrite entre 3,9 et 9,5 %38. Il semble dailleurs quil faille attendre la dernire dcennie avant les guerres rvolutionnaires pour constater une diminution

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SAUPIN G., La violence sur les navires ngriers nantais dans la phase de dcollage de la traite nantaise (1697-1743) , AUGERON M. et TRANCHANT M. (dir.), La Violence et la Mer dans lespace atlantique (XIIeXIXe sicle), Actes du colloque de La Rochelle (14-16 novembre 2002), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2004, p. 211. 34 POULARD K., op. cit., p. 19. 35 En se fondant sur le rpertoire de Jean METTAS, Pascal CORMERAIS aboutit au chiffre de 39 671 Noirs dcds entre 1707 et 1783 sur les 305 671 traits, soit 12,99 %. La fourchette annonce tient compte des rsultats diffrents quant au nombre de Noirs traits et dcds pour cette priode. Par ailleurs, lauteur isole les annes 1783-1793 en raison de la faible documentation mobilisable pour cette priode (95 expditions renseignes sur 336). Voir CORMERAIS P., op. cit., pp. 98-104. 36 DAGET S., La traite des Noirs, op. cit., p. 163. titre de comparaison, la moyenne de la mortalit des captifs pour lensemble de la traite atlantique entre 1563 et 1866 se situerait 14,9 %. Voir ELTIS D., BEHRENT S. D., RICHARDSON D. et KLEIN H. S., The Trans-Atlantic Slave Trade, Cambridge, 1998. 37 SAUPIN G., art. cit, p. 211. 38 PTR-GRENOUILLEAU O., Nantes au temps, op. cit., p. 80.

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significative de la mortalit de la population servile, tel point que certains historiens questionnent la sincrit des dclarations conserves39. Sagissant des facteurs explicatifs de la mortalit de la population servile, le critre de lentassement des Noirs, largement mis en avant par les contemporains, notamment les capitaines des navires, ne rsiste pas compltement une analyse dtaille des expditions ngrires. En effet, certains navires dun tonnage modeste transportent un nombre de captifs trs lev sans subir trop de dommages : la Sainte Barbe du port de 60 tonneaux, arme en janvier 1749, charge 220 Noirs, soit un taux dentassement de 3,7 captifs par tonneau (sur lensemble du XVIIIe sicle, le taux moyen est de 1,5 2 captifs par tonneau de jauge40), et subit une perte de 10 personnes, cest--dire 4,5 %, trs en de du chiffre moyen enregistr pour la priode tudie ; la Placelire jaugeant 100 tonneaux, quipe en mars 1750, emporte 349 captifs (taux dentassement de 3,5 Noirs par tonneau de jauge) et en perd 24, soit 6,9 %. Il serait cependant imprudent de rejeter en bloc le critre du taux dentassement, tant il apparat vident que les conditions pouvantables de la traverse entre lAfrique et les les entranent une surmortalit des captifs. La promiscuit ajoute au manque dhygine et aux carences alimentaires peut se rvler catastrophique si les oprations de traite et la traverse de lAtlantique sternisent. Tous les facteurs sont runis pour le dclenchement dune pidmie, la population servile subit alors de vritables hcatombes. Dans le cas de lAchille 250 tonneaux, arm en avril 1751, le dpart de Louangue (cte dAngole) seffectue le 24 janvier 1752 pour rallier les Cayes Saint-Louis sur la cte sud de Saint-Domingue. Le navire relche la Martinique le 26 mars pour y faire des vivres ; le capitaine reoit lordre de se rendre au Cap Franais au nord de Saint-Domingue. Contrari par le mauvais temps et vu la mortalit des ngres , il fait le choix daller Saint-Louis o lembarcation arrive le 10 avril. Une visite du btiment donne la mesure des pertes des captifs : durant son sjour la cte de lAfrique et pendant la traverse, sont morts 145 hommes, 66 femmes, 67 ngrillons et 13 ngrittes , soit 281 ttes , en sorte quil restait bord 234 ttes . Le rapport prcise en outre que le mauvais tat des ngres restant empche la vente du total . Si le document

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DAGET S., La traite des Noirs, op. cit., p. 166. Pour lauteur, il existe de fortes probabilits pour quun camouflage dlibr de cette mortalit, afin de ne pas sustenter lacrimonie humanitariste, rende absolument caduque les dernires sries de chiffres disponibles et, par consquent, que la chute considrable prsente dans la dernire priode soit fallacieuse . Sans aller aussi loin, il nous parat important de rappeler que les registres de rapports des capitaines au long cours effectus devant les officiers de lAmiraut de Nantes ne sont pas conservs aprs 1778. Cette source est dun apport majeur pour approcher le taux de mortalit des captifs. 40 CORMERAIS P., op. cit., p. 92. Notons que le taux dentassement tend dcrotre avec laugmentation du tonnage des btiments ngriers.

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nen dit pas davantage sur les raisons dune telle mortalit, le manque de vivres et une probable pidmie sont sans doute privilgier. Notre brve tude des armements la traite ngrire permet de souligner avec force le caractre profondment alatoire de ce trafic, certains historiens nhsitent dailleurs pas le qualifier de loterie . linitiative de ces expditions, on retrouve des entrepreneurs de la traite, armateurs, mais galement intresss dans des parts de navires.

Les entrepreneurs de la traite ngrire nantaise au milieu du sicle

LEncyclopdie Mthodique Marine dfinit larmateur de la manire suivante : Cest le titre du ngociant qui fait des armements de vaisseaux pour le commerce et la guerre []. Armer un vaisseau cest dire le grer, lquiper, le pourvoir de monde, darmes, de munitions de guerre, de bouche et gnralement de tout ce qui est ncessaire pour le mettre en mer 41. Larmateur est dsign par les propritaires de vaisseaux, ordinairement parmi eux, pour prendre la responsabilit de larmement. En effet, un navire dispose gnralement de plusieurs propritaires ou portionnaires. Ce fonctionnement a pour finalit de limiter les risques pour les investisseurs et de permettre un regroupement de capital dans le but de mettre en place des expditions plus ambitieuses. Les dclarations de proprits de vaisseaux, effectues devant les officiers du sige de lAmiraut de Nantes, sont enregistres partir de la dcennie 1690, mais le premier registre conserv ne dbute quau mois de mai 169342. loccasion dune prsentation de ces documents quil a exploits pour le premier tiers du XVIIIe sicle, Laurent ROBLIN insiste sur les limites de cette source : Les ngociants nantais ne dclarent quexceptionnellement les ventuels changements qui peuvent intervenir dans les socits darmement. En gnral, ils font aussi enregistrer relativement tt leurs certificats de proprits, et donnent en consquence une liste incomplte des intresss. Les registres de proprits fournissent une image simplifie de la ralit quand elle nest pas falsifie : les prte-noms existent, ici comme ailleurs, et les impondrables sont nombreux (financement tranger). Mais il faut
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Encyclopdie Mthodique. Marine, Nice, Omga, 3 volumes et 1 de planches, 1986-1987. Reproduction en fac-simil de ldition de Paris, PANCKOUCKE, libraire, htel de Thou, rue des Poitevins, rdige de 1783 1787. 42 AD 44, B 4477 : registre de proprits de vaisseaux, annes 1693 1701.

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insister sur un point beaucoup plus dterminant. De par leur nature mme, les actes de proprits ne tiennent pas compte de la pratique de la sous-participation 43. Ce systme consiste pour un portionnaire cder une partie de son intrt dautres personnes. Ces dernires, bien que sous-propritaires , ne disposent pas des mmes prrogatives que les portionnaires, en particulier pour dcider des expditions mettre en place. Durant les annes 1748-1751, les 97 armements ngriers recenss ont t mis en uvre par 35 individus ou maisons darmements diffrentes44. Pas moins de 21 de ces 35 armateurs nont tent quune seule fois lexprience ngrire au cours de la priode, et 5 se sont arrts deux oprations de ce genre. Une petite dizaine darmateurs reprsentent donc une part trs importante du trafic ngrier de Nantes : 66 expditions pour prs de 80 % du tonnage total des btiments envoys entre 1748 et 1751. Cette forte concentration se poursuit logiquement jusquau dbut de la guerre de Sept Ans, mme si une lgre attnuation peut tre mise en vidence45. La situation tranche avec celle de la priode davant guerre : entre 1740 et 1743, les six principaux armateurs sont lorigine de (seulement) 35 voyages sur 119, ce qui reprsente peine un tiers du tonnage total46. Une telle spcificit de la squence tudie exige des explications approfondies. Le tableau suivant regroupe les principaux entrepreneurs ngriers de la place nantaise. Seuls les personnages ayant quip un nombre de navires dun port total au moins gal 400 tonneaux y sont prsents.

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ROBLIN L., Le commerce de la mer . Nantes : 1680-1730, thse de troisime cycle, MEYER J. (dir.), Universit de Paris IV, 1987, t. 1, p. 206. 44 La moyenne de 2,8 expditions ngrires par maison darmement entre 1748 et 1751 est similaire celle des annes 1752-1755, au cours desquelles 44 maisons organisent 125 armements. Voir POULARD K., op. cit., p. 55. En revanche, la situation juste avant lengagement de la France dans le conflit li la Succession dAutriche est caractrise par un nombre suprieur de participants : 68 armateurs diffrents pour 119 voyages recenss de 1740 1743, soit une moyenne de 1,8. Voir JUDIC A.-L., op. cit., p. 19. Au lendemain de la guerre de Sept Ans, on retrouve un niveau comparable celui du dbut de la dcennie 1740 : 62 maisons pour 118 expditions, soit une moyenne de 1,9. Voir GODARD L., op. cit. 45 POULARD K., op. cit., p. 58. Lauteur indique que 21 armateurs sur 44 nont effectu quun seul armement ngrier et 6 en ont fait deux. 17 maisons se partagent par consquent 92 armements. 46 JUDIC A.-L., op. cit., p. 21.

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Principaux armateurs ngriers nantais entre 1748 et 1751 Noms des armateurs Antoine WAILSH et la Compagnie dAngola Socit GROU et MICHEL Guillaume GROU BOUTEILLER Pre et Fils Antoine LE ROY et Fils Charles TROCHON Ren BERTRAND de LA CLAUSERIE Joseph FOURCADE STRUYCKMAN Frres Joseph PLUMART DES RIEUX Autres armateurs Totaux 3 2 3 28 97 410 400 400 3 555 16 225 2,5 2,5 2,5 21,9 100 18 6 6 6 2 2 3395 1 240 765 550 500 460 20,9 7,6 4,7 3,4 3,1 2,8 Nombre 21 Tonnage total 4 550 Pourcentage du tonnage total 28,1 dexpditions des navires arms

Au sommet de la corporation ngrire du port ligrien au cours des annes tudies, on retrouve deux Compagnies de commerce : la socit dAngola dirige par le ngociant Antoine-Vincent WAILSH (1703-1782) et la socit conduite par GROU et MICHEL. Cette entit regroupe Jean-Baptiste GROU (1708-1756), Gabriel MICHEL (1702-

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1765) et son frre cadet Franois-Augustin (1713-1778)47. Les deux socits reprsentent elles seules prs de la moiti du tonnage des ngriers arms entre 1748 et 1751, ce qui est considrable et explique en bonne partie la trs forte concentration des armements ngriers Nantes durant la priode considre. Elles ont toutes les deux la particularit dtre des socits fondes en commandite. Il sagit dailleurs des deux premiers exemples de socits par actions lies au commerce ngrier en France, mises en place dans un contexte de reprise des relations commerciales entre la mtropole et ses colonies antillaises, quasiment interrompues durant la guerre. Dans le secteur de la traite, les ngociants parient sur une forte demande des planteurs en captifs aprs des annes de trs mdiocres arrives. Herbert LTHY nuance cependant le caractre novateur de telles entreprises, considrant que la socit dAngola, malgr sa forme plus moderne, est [] plus proche des anciennes compagnies colbertistes que des socits de commerce capitalistes de lpoque suivante, aussi bien par sa composition domine par la finance doffice que par sa conception commerciale 48. Il sagit bien dans les deux cas de tirer profit du rgime des privilges exclusifs. Cre Paris le 7 septembre 1748 pour une dure de cinq ans, la socit dAngola, dont le but est de pratiquer la traite des Noirs le long de la cte ponyme, est dote dun capital de 1 600 000 livres (dans les faits 2 millions de livres tournois sont runies). Elle est place sous la direction de son fondateur : Antoine-Vincent WAILSH. Issu dune famille irlandaise installe Saint-Malo la fin du XVIIe sicle, il simplante Nantes la fin de la dcennie 172049. Dans son commentaire de lacte de fondation de cette socit, GASTONMARTIN remarque quaucun armateur nantais connu ny prendra de parts , signe selon lui dune certaine inquitude, pour ne pas dire mfiance, du milieu ngociant de la cit
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MEYER J., La famille des GROU , Bulletin de la Socit Archologique de Nantes et de la LoireAtlantique, t. 99, 1960, pp. 117-131 et t. 100, 1961, pp. 58-65 ; BULTEAU S., tude conomique et sociale dune famille de ngociants-armateurs nantais : les GROU (1698-1774), matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 2000, particulirement pp. 47-51. Jean-Baptiste II (1708-1756) est le fils cadet de JeanBaptiste I GROU (1659-1740). Son pre est venu de Paris Nantes vers les annes 1680-1690 ; il y pouse le 8 mai 1694 Marie-Marthe LUCAS. Pour la famille associe Jean-Baptiste GROU, voir TATTEVIN M.-C., Les MICHEL : une famille de grands notables nantais au XVIIIe sicle, matrise dhistoire, DURAND Y. (dir.), Universit de Nantes, 1976. Contrairement aux GROU, les MICHEL vivent Nantes depuis de nombreuses gnrations. Prsents dans le port ligrien ds la deuxime moiti du XVIe sicle, on les retrouve alors comme marchands de draps de soie. 48 LTHY H., La Banque Protestante en France, de la Rvocation de ldit de Nantes la Rvolution, t. 2 : De la banque aux finances (1730-1794), Paris, SEVPEN, 1961, p. 171. 49 SURET-CANALE J., De la traite ngrire laristocratie foncire : les WALCH-SERRANT , DAGET S. (d.), De la traite lesclavage, op. cit., t. 1, pp. 361-375. Par ailleurs, une thse est en cours sur la famille WAILSH sous la direction de Jean-Pierre POUSSOU. Pour une premire approche : OMINE M., Le commerce international de Nantes au XVIIIe sicle : lexemple des WALSH , Mmoire de la Socit dHistoire et dArchologie de Bretagne, Actes du congrs de Lamballe, t. 81, 2003, pp. 252-282.

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ligrienne devant cette initiative50. Ainsi, la liste des 26 actionnaires ne comprend que deux Nantais : Antoine WAILSH pour 250 000 livres et DUCHATEL pour 175 000 livres. En revanche, les milieux de la haute finance parisienne et de ladministration suprieure de la Compagnie des Indes sont particulirement bien reprsents : le financier PRIS DE MONTMARTEL investit 375 000 livres, les banquiers TOURTON et BAUR souscrivent galement pour 375 000 livres, et MICHAU DE MONTARAN, commissaire du roi auprs de la Compagnie et ancien trsorier des tats de Bretagne, met 50 000 livres dans laffaire51. Il est possible dans ces conditions dinterprter le faible investissement nantais dans cette socit, non pas comme un signe de mfiance des ngociants de la place, mais plutt comme le rsultat dun montage financier qui les dpasse, mme sil est indniable quAntoine WAILSH ne jouit pas dune excellente rputation au sein du milieu marchand du port ligrien. Peu de temps aprs, au dbut du mois de novembre 1748, au domicile parisien de Gabriel MICHEL, une autre socit est mise en place avec galement comme objet la traite ngrire : la Compagnie de Guine. Elle dispose dun capital suprieur la socit dAngola : 2 400 000 livres. Lapport de la socit GROU et MICHEL52 est de 300 000 livres et Gabriel MICHEL, nouveau directeur de la Compagnie des Indes, met 100 000 livres de plus en son nom personnel. Les financiers parisiens sont aussi trs prsents dans lopration : ainsi, le fermier gnral DUPLEIX DE BACQUENCOURT apporte la somme de 560 000 livres. Pour Herbert LTHY, ce personnage, frre du gouverneur des tablissements franais aux Indes et proche alli de famille de lancien directeur de la Compagnie des Indes DUVAL DEPREMESNIL, patronne vritablement lopration, tandis que la socit dAngola est commandite par le banquier du trsor royal PRIS DE MONTMARTEL53. Il semble donc que les initiatives manent dans les deux cas du milieu parisien et que la seconde socit ait t monte en raction la cration de la premire. Selon Philippe HAUDRRE, la socit de Guine constitue lexemple le plus fragrant du dtournement dune partie du monopole commercial de la Compagnie au profit de son directeur54. Il sagit en effet pour la Compagnie
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GASTON-MARTIN, Nantes au XVIIIe sicle, op. cit., pp. 240-257. HAUDRRE P., La Compagnie franaise des Indes au XVIIIe sicle, Paris, Les Indes Savantes, 2005, t. 1, pp. 145-146. 52 Jean-Baptiste GROU, Gabriel et Franois-Augustin MICHEL ont fond une socit en commandite par un acte sous seing priv conclu Nantes le 9 juillet 1748 et dix jours plus tard Hambourg. Cette socit est enregistre en octobre 1749 au greffe du consulat de Nantes. Voir AD 44, B 5563-5564. Cit par BULTEAU S., op. cit., pp. 48 et 213-222. 53 LTHY H., La Banque Protestante, op. cit., t. 2 , pp. 304-305. 54 HAUDRRE P., La Compagnie franaise, op. cit., p. 145.

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de Guine de prendre en charge lexploitation du monopole de la traite ngrire le long de la cte du Sngal, dficitaire pour la Compagnie des Indes depuis au moins 1736. Pour ses activits lies larmement ngrier, la Compagnie de Guine commandite la maison GROU et MICHEL de Nantes. Dans leur ambition, Gabriel MICHEL et consorts se heurtent la socit dAngola, elle aussi intresse par le Sngal et anime par des membres de la haute administration de la Compagnie des Indes. Herbert LTHY met lhypothse selon laquelle ce face face implique du ct de la socit dAngola des intrts auparavant groups dans la Compagnie de Guine et de lAsiento qui avait disparu avec lempire commercial du financier Antoine CROZAT, et du ct de la Compagnie de Guine les anciens de la Compagnie du Sngal qui, par la fusion avec la Compagnie de LAW et lentre de ses directeurs dans celle-ci, staient perptus en elle55. Pour viter laffrontement, les deux Compagnies dcident de se partager parts gales le droit exclusif de ventes des Noirs traits au Sngal. Laccord intervient en septembre 1750 au moment de ladjudication de ce droit56. Les capitaux runis par ces deux socits leur permettent des investissements considrables. Sur les 15 btiments ngriers dclars devant les officiers de lAmiraut de Nantes entre 1748 et 1751 par la socit GROU et MICHEL (dont 9 pour la seule anne 1749), 12 sont des constructions neuves et trois seulement des navires doccasion57. Les trois comparses indiquent dtenir chaque fois la totalit des parts des embarcations. Linclination envoyer des navires neufs ne correspond pas lhabitude des armateurs ngriers, en raison
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LTHY H., La Banque Protestante, op. cit., t. 2 , p. 171. En France, aprs plusieurs tentatives vaines, deux Compagnies des Indes sont cres sous limpulsion de Jean-Baptiste COLBERT en 1664 : lune voue aux Indes orientales et lautre aux Indes occidentales. Lexistence de cette dernire est phmre puisquelle est mise en liquidation partir de 1674. Elle disposait en particulier du monopole de lintroduction des esclaves noirs dans les colonies franaises. Cest la Compagnie du Sngal (1673-1681) puis du Sngal et de la cte de Guine (1681-1696) qui rcupre ce monopole. Aprs une faillite, une nouvelle Compagnie du Sngal est mise en place en 1709 avec les mmes privilges que lancienne. Elle se fond ensuite en 1719 dans la Compagnie des Indes de LAW, qui rcupre ainsi le monopole. Antoine CROZAT, associ pour sa part un groupe de ngociants de Saint-Malo, rcupre la fin de lanne 1714 le monopole du commerce franais avec lOcan Indien, cd par une Compagnie des Indes orientales moribonde. Ce groupe est pourtant cart en 1719, au moment de la fondation de la Compagnie dite de LAW. La Compagnie des Indes, pice matresse du systme du banquier cossais, chappe finalement son naufrage. 56 Dans son article consacr la Compagnie franaise des Indes, publi dans le prsent numro des Cahiers des Anneaux de la Mmoire, Philippe HAUDRRE dveloppe plus longuement cet pisode. 57 AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, annes 1747 1751. Ces valeurs prennent toute leur importance en considrant le cot dun navire neuf. LAlemne, jaugeant 250 tonneaux, est dclare par Nicolas JOGUES, en qualit de commissionnaire dAntoine WAILSH, en mars 1750, devant les officiers de lAmiraut. Il indique que le btiment vient de sortir des chantiers de Nicolas BOURMAUD de Nantes et que son cot est de 30 000 livres. Parmi les 12 navires neufs dclars par GROU et MICHEL, 7 sont dun port compris entre 220 et 280 tonneaux, ce qui pourrait correspondre un montant dachat suprieur 200 000 livres tournois.

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des risques suprieurs de ces expditions en comparaison dun voyage en droiture, et de lusure prmature que provoque le sjour africain sur les coques des vaisseaux. Ainsi, les ngociants prfrent gnralement envoyer un btiment ancien, voire parfois vtuste, quitte le laisser aux Antilles aprs la traverse Afrique-Amrique. Les 8 armements destination des ctes de lAfrique effectus en 1749 sous la raison sociale GROU et MICHEL totalisent 1 235 tonneaux. Sil est toujours difficile de chiffrer prcisment le cot de tous les armements, quelques cas bien renseigns peuvent tre mis profit pour des estimations globales58. Ces 8 expditions auraient pu ncessiter un investissement compris entre 750 000 et 1 100 000 livres. Ces chiffres apparaissent dautant plus importants que les dparts sont concentrs sur une priode relativement brve. En quatre ans, les armements ngriers de la socit GROU et MICHEL auraient peut-tre englouti de 2 3 millions de livres tournois. Notons que Gabriel MICHEL est par ailleurs larmateur et le propritaire pour moiti du Fort Dauphin, 250 tonneaux, arm lt 1749 pour une expdition de traite ngrire et dont il a fait lacquisition en aot 174559. De son ct, la socit dAngola pratique une politique dachat de navires mixtes. Sur les 10 units dclares comme appartenant cette Compagnie et qui pratiquent la traite ngrire (sur les 13 initialement prvus dans lacte de fondation), 5 sont des navires neufs et les cinq autres des btiments doccasion60. Il convient de signaler quAntoine WAILSH possde titre personnel des parts dans dautres ngriers : un tiers du Prince dOrange du
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Jean MEYER fournit quelques illustrations de mise hors de ngriers. Rappelons que la mise hors comporte quatre grands lments : armement, avances lquipage, vivres et cargaison. En 1764 par exemple, le navire les Deux Nottons du port de 175 tonneaux est quip en direction des ctes de lAfrique ; la mise hors est de 160 000 livres. Lhistorien montre quentre 1763 et 1777 le cot de revient par tonneau dun btiment partant pour une traverse en droiture est de 161 livres tournois contre 977 pour un ngrier. Voir MEYER J., Larmement nantais dans la seconde moiti du XVIIIe sicle, Paris, SEVPEN, 1969, pp. 158-165 et 299-300. Laurent ROBLIN donne deux exemples prcis : larmement du Fidel du port de 150 tonneaux en 1718 aurait cot 64 500 livres (navire et cargaison), celui de la Sainte Trinit, 80 tonneaux, en 1729 44 013 livres (navire, armement, avitaillement et cargaison). Voir ROBLIN L., Le commerce de la mer , op. cit., t. 1, p. 183. Serge DAGET aboutit pour sa part un cot moyen par tonneau oscillant de 400 600 livres tournois quil prsente comme un ordre de grandeur rduction aux moyennes des moyennes . Voir DAGET S., La traite des Noirs, op. cit., pp. 110-111. Enfin, Olivier PTR-GRENOUILLEAU indique, partir de sondages, quil faut compter entre 600 et 700 livres tournois dans le Bordeaux de la premire moiti du XVIIIe sicle, entre 900 et 1 100 livres Nantes ou Saint-Malo au cours de la seconde moiti du XVIIIe sicle . Voir PTRGRENOUILLEAU O., Les traites ngrires, op. cit., p. 328. Les chiffres suggrent une inflation du cot des armements ngriers entre la premire et la seconde moiti du sicle. Pour nos estimations, nous retiendrons la fourchette haute de Serge DAGET et la fourchette basse dOlivier PTR-GRENOUILLEAU, cest--dire de 600 900 livres par tonneau arm. 59 AD 44, B 4498 : registre de proprits de vaisseaux, le 18 aot 1745 et le 7 septembre 1749. Gabriel MICHEL achte le navire pour 34 000 livres et intresse, moins dun mois aprs, son jeune frre Jean-Jacques (17201750), tabli Logane le de Saint-Domingue, hauteur de la moiti. 60 AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, annes 1747 1751.

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port de 90 tonneaux avec notamment Gabriel MICHEL, intress la mme hauteur. Il nest toutefois pas larmateur de ce navire, parti de la rivire de Nantes vers les ctes de lAfrique en aot 1748. WAILSH est surtout le principal portionnaire des btiments arms destination des ctes de Guine par Antoine LE ROY, puis par son fils Pierre qui sont prsents dans le tableau des principaux armateurs. Il dtient 17/24e des parts du Croissant, 90 tonneaux, pareille portion de la Jeune Marguerite, 130 tonneaux, et 7/12e du Cheval Marin du port de 120 tonneaux61 ; ces btiments quittent la rivire de Nantes pour des voyages de traite en aot 1748 pour les deux premiers et en octobre de la mme anne pour le troisime. Le Croissant effectue mme une seconde rotation durant la squence considre partir doctobre 1750. bien des gards, les LE ROY apparaissent comme des sous-traitants au service dAntoine WAILSH. la diffrence des GROU et des MICHEL, figures mergentes de la traite ngrire ( ce niveau l du moins et mme si des jalons avaient t poss par Gabriel MICHEL ds 1744 et pendant la guerre de Succession dAutriche avec des armements en direction des Mascareignes), Antoine WAILSH tait dj le principal armateur ngrier du port de Nantes au cours de la priode 1740-1743 avec 7 expditions son actif, totalisant 1 290 tonneaux62. Au troisime rang des armateurs ngriers durant les annes 1748 1751, se trouve le frre an de Jean-Baptiste II GROU, Guillaume (1698-1774). Form en partie en Hollande, notamment Amsterdam, o il est envoy pour quelques annes au lendemain du trait dUtrecht de 1713, Guillaume arme son premier navire ngrier en 1748. Au total, il impulse 11 expditions de traite entre 1748 et 176363. Son mariage avec Anne OSHIELL le 19 janvier 1741 lui permet dintgrer le milieu des Irlandais de Nantes. Ainsi, Guillaume GROU est le beau-frre dAntoine WAILSH qui a pous Marie OSHIELL 10 jours avant ses noces. Mme si lentente entre les deux hommes ne dura pas les rivalits commerciales prenant le dessus il est intressant de souligner la trs forte imbrication des familles qui se situent au sommet de la corporation des armateurs ngriers du port ligrien au milieu du XVIIIe sicle.

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AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, les 5 et 7 aot 1747 ; B 4498 : le 18 mai 1747. Antoine WAILSH finit mme par possder la totalit du Cheval Marin, voir B 4500 : le 12 juin 1751. 62 La famille WAILSH organise 48 expditions ngrires entre 1734 et 1759. 63 BULTEAU S., op. cit., pp. 20-21.

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Ltude des dclarations de proprits des quatre embarcations ngrires quipes par Guillaume GROU entre 1748 et 1751 (deux font deux voyages, soit six expditions) rvle pour deux dentre elles des intrts possds par Patrice WAILSH, le frre an dAntoine, cit dans les statuts de la socit dAngola comme son potentiel remplaant en tant que directeur en cas de dcs. Ce dernier dispose de 2/16e de lAnnette, jaugeant 200 tonneaux, et 1/16e de lHeureux du port de 260 tonneaux64. Guillaume GROU investit galement chez dautres armateurs : il prend un quart dintrt dans la Plagie, 160 tonneaux, et autant dans le Prince de Conty, 300 tonneaux, cest--dire des participations identiques dans les deux cas celles de Ren BERTRAND DE LA CLAUSERIE (mentionn dans le tableau), larmateur des btiments65. Le tableau des principaux armateurs met galement en lumire le retrait de plusieurs familles qui ont jou un rle prpondrant dans le lancement de la traite ngrire prive Nantes, au premier rang desquelles il faut mentionner les MONTAUDOUIN. Les trois frres, Ren (1673-1731), Jacques de La Robretire (1675-1747) et Thomas dit de Launay (16871750), ont bti une partie de leurs gigantesques fortunes grce aux armements ngriers. Entre 1748 et 1751, un seul navire, le Csar du port de 80 tonneaux, est arm en direction des ctes de lAfrique par Thomas MONTAUDOUIN de Launay. La dclaration de proprit du btiment indique mme que le ngociant ne dtient quun tiers des parts du navire et que le capitaine, Louis BONVALLET de lEpinay, en est apparemment le principal actionnaire66. Ce retrait de la traite ne signifie pas pour autant un dsintrt de la famille pour larmement maritime en gnral : les MONTAUDOUIN sont des armateurs importants Nantes au milieu du XVIIIe sicle, essentiellement dans le domaine de la droiture antillaise. La veuve de Ren MONTAUDOUIN, Marie BERTHRAND, poursuit dailleurs les activits de son dfunt mari jusqu sa propre mort survenue en 1751. Le moindre intrt dune dynastie ngociante comme les MONTAUDOUIN pour la traite ngrire amne sinterroger sur les motifs de ce dsengagement. Fortune faite, les membres de la ligne paraissent dlaisser ce type darmement, quils jugent peut-tre trop risqu ou hasardeux, pour se consacrer des investissements plus srs, dont les profits escompts sont certes plus faibles que ceux dune expdition de traite russie, mais plus importants que ceux dune campagne rate. Dautres
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AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, le 20 septembre et le 24 dcembre 1748. LAnnette part de la rivire de Loire en octobre 1748 et lHeureux en fvrier 1749. 65 AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, le 24 mars et le 27 octobre 1749. La Plagie prend la mer en mars 1749 et le Prince de Conty le 20 novembre de la mme anne pour se rendre Gabingu sur la cte dAngola. 66 AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, le 11 octobre 1749.

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membres de la famille choisissent de sortir du milieu ngociant par le haut , le plus souvent en accdant des responsabilits dans le monde des offices par lachat de charges. Le but recherch est la plupart du temps laccs au deuxime ordre de la socit dAncien Rgime, cest--dire la noblesse. Un anoblissement graduel obtenu par lexercice dune charge peut saccompagner de lachat de terres ou de lacquisition dun office de Secrtaire du roi, Maison et Couronne de France . ct de ces grands noms du ngoce, la traite ngrire est galement ouverte des investisseurs plus modestes. La perspective de gains importants attire en effet des ngociants sduits par leldorado nantais, et au-del par lAtlantique, puissante machine rves , selon la formule dOlivier PTR-GRENOUILLEAU. Par exemple, en septembre 1749, Charles FOUQUER DU VAU, ngociant peu connu demeurant Nantes rue de la Poissonnerie, fait la dclaration de proprit de la Marie Louise, du port de 50 tonneaux. Ce btiment a t achet doccasion pour la somme de 5 500 livres, et doit partir pour une expdition de traite. Outre le dclarant, les parts du navire sont rparties entre quatre autres personnes, dont 1/12e pour le capitaine, le sieur DU BOIS HAMON. Des personnages issus de familles ngociantes reconverties dans le monde des offices peuvent galement sintresser la traite ngrire en prenant des parts dans des vaisseaux ou par le biais de sous-participations. En avril 1750, Franois BERNIER, ngociant Nantes paroisse de Chantenay, signale aux officiers de lAmiraut dtenir un quart des parts de la Marguerite, 70 tonneaux, partie depuis la fin de lanne prcdente pour un voyage ngrier. Il indique avoir cd Pierre BELLABRE, receveur des fouages, 3/32e de sa portion du navire, Mathurin BELLABRE (1705-1773), snchal de Nantes, galement 3/32e et son frre Pierre BELLABRE DU TELEMEN (1700-1752), prsident de la Chambre des Comptes de Bretagne, 6/32e67. La question de lorigine des capitaux ncessaires aux armements maritimes en gnral et ceux destins pratiquer la traite ngrire en particulier suscite depuis longtemps lintrt des historiens. Sagissant des origines gographiques des propritaires des navires nantais, Jean MEYER a mis en vidence, partir dune tude fonde sur les papiers de trois familles ngociantes du port ligrien du second XVIIIe sicle, les BERTRAND DE CUVRE, les

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AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, le 27 avril 1750.

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CHAURAND et les DELAVILLE, la trs forte imbrication des fortunes : Visiblement le circuit financier fonctionne en vase clos : ce sont toujours les mmes noms qui reviennent . En outre, lauteur considre que les parts dintrt sont en grande majorit rparties sur place ou, du moins, dans un rayon fort restreint 68. Depuis ce travail, plusieurs mmoires, consacrs des ngociants-armateurs nantais, sont venus conforter cette ide. Dans sa monographie de la famille GROU au XVIIIe sicle, Sverine BULTEAU crit : quels que soient larmateur et lpoque, la majorit des fonds provient de ngociants nantais []. La proportion des intresss non-nantais reste trs minime 69. Dans son tude de la famille RICHARD, Jrme BONNET tablit une liste des intresss dans les navires de Georges RICHARD ; il remarque que les mmes noms reviennent de faon rcurrente, en particulier Franois-Augustin MICHEL par 12 fois, et Augustin DE LUYNES 11 reprises70. Partant de ce constat, la priode tudie semble se singulariser, puisquelle est marque par un apport de capitaux non ngligeable, en particulier en provenance de la capitale et des milieux de la haute finance. Ceci peut sexpliquer par lexistence, au mme moment dans la cit ligrienne, de deux socits par actions consacres la traite : les Compagnies dAngola et de Guine. Signalons en outre que le ngociant Joseph FOURCADE (prsent dans le tableau des principaux armateurs nantais) est associ avec MASSON DU VERNOU de Paris ; ce dernier possde les trois quarts des parts des deux navires ngriers dclars par la socit71. Le milieu du XVIIIe sicle constituerait donc dans ce domaine une parenthse dans larmement ngrier nantais. Pourtant, plusieurs lments conduisent nuancer cette interprtation et inviter les chercheurs poursuivre les investigations sur ce sujet. Il faut en premier lieu insister sur les lacunes des dclarations de proprits de navires, documents largement mobiliss par les chercheurs pour aboutir la conclusion dun milieu ngociant nantais fonctionnant en circuit ferm sur lextrieur72. Par ailleurs, plusieurs travaux, tels ceux dA. DELCOURT sur la

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MEYER J., Larmement nantais, op. cit., pp. 213-214. BULTEAU S., op. cit., p. 28. 70 BONNET J., La famille RICHARD au XVIIIe sicle : lexceptionnelle russite conomique et sociale par le grand commerce maritime, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 2003, pp. 175-176. 71 AD 44, B 4499 : registre de proprits de vaisseaux, le 1er octobre 1748 et le 14 janvier 1750. 72 Laurent ROBLIN a parfaitement rsum les limites de cette source. Nous renvoyons par ailleurs le lecteur larticle de Guy SAUPIN sur les capitaines ngriers nantais, publi dans le prsent numro des Cahiers des Anneaux de la Mmoire.

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finance parisienne73 ou dHerbert LTHY sur la banque protestante74, apportent des exemples concrets de participations extrieures dans le financement darmements ngriers. Olivier PTR-GRENOUILLEAU constate dailleurs que le financement de la traite ngrire par la banque et les rseaux du ngoce international est un problme peu tudi 75. Cette approche se heurte invitablement des difficults de sources mais il apparat souhaitable daboutir une nouvelle lecture des fondements de la dynamique de la place nantaise au XVIIIe sicle, plus complexe car moins auto centre. * Priode de relance du trafic ngrier aprs la guerre de Succession dAutriche, les annes 1748-1751 constituent une sorte de marche pied dune priode dentre-deuxguerres qui simpose comme celle du premier apoge de larmement nantais en direction des ctes de lAfrique. Malgr une anne 1749 trs active par le nombre de navires quips, les ngriers nantais peinent retrouver immdiatement le rendement qui tait le leur au dbut des annes 1740, en terme de captifs dports. Malgr tout, le port ligrien domine alors de trs haut la branche ngrire grce, en bonne partie, aux activits de deux socits commerciales actions ayant pour objet la traite des Noirs : les Compagnies dAngola et de Guine. Malgr leur caractre isol dans le XVIIIe sicle nantais, lexistence de telles entreprises, faisant largement appel aux capitaux de la haute finance parisienne et ceux des grands administrateurs de la Compagnie des Indes, amne sinterroger plus largement sur lorigine des capitaux investis dans le trafic ngrier Nantes mais galement dans les autres ports franais et europens. Il convient pour terminer dvoquer brivement le devenir de ces deux socits en commandite. En ce qui concerne la socit dAngola, comme le rsume GASTON-MARTIN, Elle na pas fait faillite, mais les associs ne croient pas devoir la renouveler, pour une nouvelle priode quinquennale 76. La socit termine donc ses activits en 1753 ; anobli au cours de cette anne l, Antoine WAILSH se retire sur ses terres angevines. Quant la socit
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DELCOURT A., La finance parisienne et le commerce ngrier au XVIIIe sicle , Bulletin de la Socit dtudes historiques, gographiques et scientifiques de la rgion parisienne, janvier-juillet 1948, n 58-59. 74 LTHY H., La Banque Protestante, op. cit.. 75 PTR-GRENOUILLEAU O., Les traites ngrires, op. cit., p. 328. Le texte de Gilles FORSTER, publi dans le prsent numro des Cahiers des Anneaux de la Mmoire, portant sur les Suisses et la traite ngrire, contribue pleinement cette ncessaire rflexion sur les circuits de financement des expditions triangulaires. 76 GASTON-MARTIN, Nantes au XVIIIe sicle, op. cit., p. 255.

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anime par GROU et MICHEL, elle distribue des dividendes jusquen 1776. Le rendement nest nanmoins pas trs lev daprs Philippe HAUDRRE : un peu plus de 4 % par an sur 27 ans77.

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HAUDRRE P., La Compagnie franaise, op. cit., p. 147. Les 2 400 000 livres de capital initial produisent 2 659 000 livres de profit.

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Annexe : liste des mmoires consacrs la traite ngrire nantaise

Sur les expditions ngrires nantaises (dans lordre chronologique) : - HALLIER V., Le lancement de la traite ngrire Nantes de 1688 1713, matrise dhistoire, WEBER J. (dir.), Universit de Nantes, 1996. - JOUY G., La traite ngrire nantaise entre 1713 et 1720, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1997. - JOLIN N., La traite nantaise au temps du renouveau de la Compagnie des Indes 1721-1730, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1997. - MILCENT C., La traite ngrire nantaise de 1731 1739, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1999. - JUDIC A.-L., La traite ngrire nantaise de 1740 1743, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Nantes, 1997. - PERRAUD K., Larmement maritime nantais en priode de guerre : tude de la traite et de la course. Guerre de Succession dAutriche (1744-1747), guerre de Sept Ans (1756-1762), guerre dIndpendance amricaine (1779-1781), matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1999. - POULARD K., La traite des Noirs Nantes de 1752 1755, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1997. - GODARD L., Le renouveau de la traite ngrire nantaise entre 1763 et 1766, matrise dhistoire, WEBER J. et HERMANN C. (dir.), Universit de Nantes, 1993. - FIOLEAU N., Situation de la traite ngrire nantaise au lendemain de la guerre de Sept Ans : tude des expditions ngrires nantaises de 1767 1771, matrise dhistoire, WEBER J. et HERMANN C. (dir.), Universit de Nantes, 1994. - HERV B., La traite ngrire nantaise de 1772 1778, matrise dhistoire, WEBER J. (dir.), Universit de Nantes, 1994. - CHOUTEAU C., Larmement de traite nantais 1782-1788, matrise dhistoire, WEBER J. (dir.), Universit de Nantes, 1994. - TOUZEAU N., tude des expditions ngrires nantaises sous la Rvolution franaise (entre 1789 et 1793) au temps des Droits de lHomme, matrise dhistoire, WEBER J. (dir.), Universit de Nantes, 1993.

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Sur les capitaines ngriers nantais (dans lordre chronologique) : - JOLIN N., Les capitaines ngriers Nantes pendant la priode 1717-1738, DEA dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 1999. - DUTHEIL DE LA ROCHRE M., Les capitaines ngriers nantais de 1763 1778, matrise dhistoire, WEBER J. (dir.), Universit de Nantes, 1996. - DELAGE C., Les capitaines ngriers Nantes entre 1783 et 1793, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 2000. Sur la prsence europenne en Afrique : - LE ROUX G., Les Europens sur les ctes africaines dans la premire moiti du XVIIIe sicle, matrise dhistoire, SAUPIN G. (dir.), Universit de Nantes, 2000.

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