PROF IV PEDRO 1- ERA UMA VEZ...

A ELETRICIDADE
A histria da eletricidade comea h dois mil e quinhentos anos atrs, perto da costa ocidental da Terra que hoje conhecemos como Turquia. Havia ali uma cidade chamada Magnsia, cujos habitantes falavam o grego. Nos arredores da cidade, um menino pastor vigiava seu rebanho. Usava um basto com uma ponta de ferro, para escalar lugares pedregosos. Certo dia tocou uma pedra com a ponta do basto, que lhe pareceu ficar preso ali. Haveria algo pegajoso na pedra? Tocou-a. No havia. Nada se prendia a ela, a no ser a ponta de ferro do basto. O menino contou aos outros a descoberta. Naquela regio vivia um homem inteligente, de nome Tales. Nos dias de hoje, seria chamado de cientista. Tales ouviu falar na pedra de Magnsia, e conseguiu que a trouxessem para ele. A pedra atraa objetos de ferro, e nada mais. Tales chamou-a de pedra magntica, por causa do nome da cidade. Conhecemo-la, porm, como m. Intrigava a Tales o fato de um pedao de pedra atrair outras coisas. Queria saber por que atraa somente ferro. Teriam outros objetos aquela mesma estranha capacidade? Testou outras matrias. Uma foi uma substncia vtrea, dourada. Chamamo-la mbar, mas em grego era conhecida como elektron. O mbar no atrai ferro. Tem, contudo, odor agradvel, que se acentua quando friccionado com os dedos. Tales provavelmente o fez, e notou que, depois disso, atraa algumas coisas, como pequeninos pedaos de felpo, linha, penas e lascas de madeira. No era desse modo que agia a pedra magntica. Era diferente a atrao do mbar. Tales no tinha explicao para o fato, mas registrou o que havia feito. Outras pessoas o leram e refletiram sobre suas experincias. Verificou-se que as pedras imantadas tinham utilidade. Se uma agulha de ao for tocada por uma delas, transforma-se tambm em m. Passa ento a atrair objetos de ferro. Se uma agulha imantada for colocada numa rolha de cortia, a flutuar na gua, ou posta sobre um pino, girar de modo que uma das extremidades apontar para o norte. Os marinheiros usam esse recurso para se orientarem, quando no conseguem ver a terra. Essas agulhas imantadas, que apontavam para o norte, eram chamadas de bssolas. Por volta de 1400, os navegantes europeus usavam-nas para cruzar os oceanos e explorar terras distantes. Teria sido muito difcil a Cristvo Colombo descobrir a Amrica, em 1492, no fora a existncia de bssolas a bordo.

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E o mbar? No parecia Ter utilidade, e poucos o levaram em considerao. Por volta de 1570, um ingls chamado William Gilbert comeou a trabalhar com ms. Tambm se interessou pelo mbar. Por que atraa objetos depois de friccionado? Que haveria de especial nele? Por ser de bela cor, usava-se o mbar na fabricao de jias. Teriam tambm outras pedras preciosas capacidade de atrair, quando friccionadas? Gilbert testou-as, e descobriu que tambm atraam objetos leves. Diamantes, safiras e opalas, por exemplo, agiam como mbar. Alguns cristais de rocha, ordinrios ou sem brilho para serem considerados pedras preciosas, tambm apresentavam tal propriedade. No ignorava Gilbert que o mbar era chamado de elektron em grego, e de electrum, em latim. Por isso chamou a todas as substncias que tinham capacidade de atrair coisas depois de friccionadas, de eltricas. Usou a palavra para mostrar que tinham a mesma propriedade do mbar. Que , porm, a atrao? Como chamamos a estranha fora que faz com que um pequeno pedao de papel se prenda a um pedao de mbar friccionado? Por volta de 1650. Um ingls, de nome Walter Charleton, chamou-a de eletricidade. Naquela ocasio, os povos da Europa foram-se tornando mais e mais interessados na natureza. Surgiam perguntas e experincias, denotativas de extremo interesse e curiosidade. O mbar, por exemplo, atraa objetos leves quando friccionado. E se fosse bastante friccionado? A atrao seria mais forte? Seria o mbar capaz de conter mais e mais eletricidade? O homem que fez essa experincia foi um alemo, Otto Von Guericke. Friccionou um pedao de mbar com um pano, o mximo que pde. Quando o pressionava entre os dedos, ouvia pequenos estalos. Se o fizesse na escurido, percebia uma pequena fagulha de luz a cada estalo. Talvez o mbar no pudesse conter toda a eletricidade causada pela frico. Era possvel que parte da eletricidade estivesse escapando novamente, provocando, enquanto escapava, fagulhas e estalos. Uns e outros, porm, eram to pequenos que Guericke estava ficando impaciente. Se quisesse continuar a experincia, teria de acumular mais eletricidade no mbar. Para isso, precisaria de um pedao maior. Mas, como grandes pedaos de mbar eram caros. Guericke usou, em 1672, uma substncia amarela chamada enxofre. Era uma substncia eltrica que atraa objetos leves quando friccionada, e era mais barata que o mbar. Quebrou em pedaos uma grande quantidade de enxofre e os colocou num frasco

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redondo de vidro. Aqueceu o frasco e o enxofre derreteu. Foi adicionando mais e mais enxofre, at que o frasco ficou cheio. Ento atravessou o enxofre com uma manivela de madeira e deixou-o esfriar. O enxofre endureceu, formando uma slida bola amarela. Cuidadosamente, Guericke quebrou o frasco e removeu os pedaos de vidro. Tinha nas mos uma bola de enxofre, maior do que sua cabea, com uma manivela em um dos lados. Ele colocou essa bola num suporte de madeira. Podia gir-la usando a manivela. Se pudesse a outra mo sobre a bola de enxofre, enquanto girasse, a frico a encheria de eletricidade. Ningum, antes, havia conseguido pr tanta eletricidade num nico lugar. A bola de enxofre provocava altos estalos quando carregada, provocava fagulhas brilhantes, visveis mesmo luz do dia. Guericke foi o primeiro homem que inventou uma mquina de frico para produzir eletricidade. Muitas pessoas ficaram interessadas em pesquisas sobre a eletricidade, depois de tomarem conhecimento das experincias de Guericke. Um ingls, Stephen Gray, decidiu fazer experincias prprias. Usou o vidro como substncia eltrica, porque era mais barato e dele podia dispor de grandes quantidades. Se Guericke tivesse sabido que o vidro era boa substncia eltrica, no teria quebrado o vaso de vidro redondo em torno do enxofre, ao fazer sua experincia, anos antes. Teria usado somente o vidro e deixado de lado o enxofre. Gray friccionou um tubo longo e oco, de vidro, com mais ou menos um metro de comprimento. O tubo atraiu penas, mostrando que a eletricidade havia penetrado nele. Como o tubo era aberto em ambas as extremidades, Gray pensou que a poeira pudesse penetrar nele, inutilizando sua experincia, e, por isso, vedouas com rolhas de cortia. Ento, notou um fato estranho: as penas eram atradas para as rolhas, tambm. Ela, porm, havia friccionado apenas o vidro, e no as rolhas. Concluiu que, ao colocar eletricidade no tubo, ele penetrara, tambm, nas rolhas de cortia. Poderia isso ser verdade? A eletricidade podia viajar? Gray fez outras experincias para testar tal possibilidade. Introduziu a ponta de uma vareta de uns dez centmetros de comprimento numa das rolhas do tubo. A outra ponta da vareta foi presa a uma bola de marfim. Depois, friccionou somente o vidro. Trabalhou com cuidado, evitando tocar na rolha, na vareta ou na bola de marfim. As penas agarraram-se bola de marfim, ao ser friccionado o tubo. No havia engano. A eletricidade viajava. gua e ar podem ser postos a viajar atravs de tubos ocos. o que chamamos de corrente.

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Lquidos e gases podem correr: o rio uma corrente de gua e o vento uma corrente de ar. O que Gray havia, portanto, demonstrado era que a eletricidade podia correr atravs dos objetos. Era, tambm, uma corrente. Desde aquela ocasio, as pessoas comearam a falar em corrente eltrica. A seguir, Gray tentou descobrir at onde podia fazer viajar a eletricidade. Ps a bola de marfim pendurada num pedao de barbante, preso a uma das rolhas do tubo. Continuou usando pedaos maiores, at que a bola de marfim ficou na extremidade de um barbante com uns dez metros de comprimento. Mesmo assim, atraa penas. Ele queria tentar distncias maiores, mas, para usar os dez metros de barbante, tivera de ficar no telhado da casa. Gray teve outra idia. Estenderia o barbante ao longo do teto de sua oficina, prendendo-o com pregos. Estendeu vrios metros, indo e voltando em sua oficina. As duas pontas do barbante ficaram pendentes no teto. Numa delas, Gray prendeu o tubo de vidro. Na outra, a bola de marfim. Mas, dessa vez, a bola de marfim no atraiu pena alguma, por mais que Gray friccionasse o tubo de vidro. Parecia que, subitamente, a eletricidade havia parado de correr. Seria o barbante muito longo? Teria ele achado, finalmente, um trajeto extenso demais para a eletricidade? No, no podia ser, porque o prprio tubo havia parado de atrair penas, depois de friccionado. O problema no era o percurso da eletricidade. que no havia mais eletricidade ali. Alguma coisa estava prejudicando a experincia alguma coisa que ele havia feito anteriormente. Que poderia ter sido? At aquele instante, havia deixado o barbante pendurado. Mas, depois, havia-o prendido ao teto com pregos. Seriam os pregos? Talvez a corrente eltrica tivesse passado pelos pregos, ido para o teto e desaparecido no ar. Talvez os pregos fossem muito grossos e isso permitisse que a eletricidade penetrasse neles. Deveria usar algo mais fino? Gray tinha uns fios de seda. Finos, mas resistentes. Amarrou um pedao de fio de seda em cada prego e, em cada um desses pedaos, pendurou o barbante. Desse modo, a corrente eltrica, ao passar pelo barbante, no poderia alcanar os pregos, a menos que atravessasse os fios de seda, primeiro. Se o fio de seda fosse fino o bastante para no deixar que a ele a eletricidade passasse por ele, a experincia teria xito. Fez o teste, e deu certo. A corrente eltrica atravessou cem metros de barbante de ponta a ponta. Quando friccionava o vidro numa das extremidades do barbante, a bola de marfim, na outra ponta, atraa as penas. Gray continuou aumentando o comprimento do barbante, mas

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ele ficou to pesado que acabou quebrando os fios de seda que o prendiam. Decidiu usar um arame de lato, em vez de fios de seda. Novamente a corrente eltrica desapareceu. Devia ter escapado pelo arame de lato. Gray concluiu que o material de que o fio era feito deveria ser mais importante que sua espessura. Em novas experincias descobriu que a eletricidade flua melhor ou era melhor conduzida atravs do metal do que atravs de qualquer outra coisa. Por essa razo, metal ou qualquer outro material pelo qual a eletricidade possa facilmente passar, chamado de condutor. O material que a eletricidade atravessa com dificuldade um no-condutor, como a seda, por exemplo. Gray pde entender, ento, por que o vidro, mbar, enxofre e outros materiais eram eletrificados por frico. Eram todos no condutores. Uma vez friccionados, enchiam-se de eletricidade que no podia ir a parte alguma. Se um condutor, como um pedao de metal, fosse friccionado, o fluido penetraria em quase tudo que o tocasse, to rpida e facilmente que nenhuma eletricidade ficaria no metal. E, se o metal tocasse num no-condutor, tiraria todo o fluido eltrico que o no-condutor pudesse conter. Em 1731, Gray testou sua teoria, colocando pedaos de metal em blocos de resina. A resina, substncia muito semelhante ao mbar, no-condutora. Em vez de friccionar o metal com a mo, ele usou um leno de seda, que tambm no-condutor. Apenas a resina, a seda e o ar, que eram no-condutores, tocaram o metal. A frico produziu eletricidade no metal e ela no conseguia escapar atravs dos nocondutores. Permanecia no metal que, ento atraa as penas. Gray prendeu at um menino ao teto, com fortes fios de seda, e friccionou-lhe o brao com a seda. Pouco depois, penas prenderam-se ao menino e sua roupa. Gray estava pronto a mostrar que qualquer coisa pode ser carregada de fluido eltrico, se friccionada. As notcias sobre as descobertas de Gray logo alcanaram outras partes da Europa. Na Frana, em 1733, Charles Francis Du Fay iniciou algumas experincias. Cobriu um pequeno pedao de cortia com finssima camada de ouro e pendurou-a, por um fio de seda, ao teto. Tocando o pedao de cortia com uma vara eletrificada, essa eletricidade passaria para a cortia e, depois, para a camada superficial do ouro, j que o ouro era bom condutor. Sendo a cortia e o ouro tocados pela linha de seda e pelo ar, a eletricidade no poderia escapar. Se Du Fay quisesse que ela escapasse, depois de a cortia estar eletrificada, tudo o que teria que fazer seria toc-la com um pedao de metal. O fluido eltrico imediatamente passaria para o

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metal, e a cortia seria descarregada. A seguir, Du Fay preparou outro pedao de cortia, do mesmo modo que o primeiro, e o pendurou ao lado dele, no teto. Tinha, ento, dois pedaos de cortia, colocados lado a lado, e afastados cinco centmetros um do outro. Certificou-se que no havia correntes de ar na sala, para que os dois pedaos de cortia no sassem da posio vertical. Calculou que um dos pedaos de cortia, se eletrificado, poderia atrair outro. Friccionou um basto de vidro com um pedao de sedam, at ench-lo de fluido eltrico. Depois tocou com o basto um dos pedaos de cortia, passando para ele o fluido. Aconteceu exatamente o que se esperava. Houve uma atrao entre a cortia eletrificada e a que no havia sido tocada. Os dois pedaos de cortia, com cobertura de ouro, em vez de ficarem pendurados verticalmente, inclinaramse um para o outro. Mas se ambos os pedaos fossem eletrificados? Ento ambos atrairiam. Parecia a Du Fay que isso duplicaria a atrao, fazendo com que os dois pedaos de cortia se atrassem muito mais. Du Fay fez a experincia. Colocou dois pedaos de cortia pendurados no teto. A seguir, friccionou o basto de vidro, tocando primeiro um dos pedaos de cortia, depois o outro. Para seu espanto, a atrao entre os pedaos de cortia no ficou mais forte. Estavam afastandose um do outro, ou repelindo-se. Era incrvel. Assim que agia a eletricidade? Ou havia algo errado com o basto que estava usando? Talvez devesse usar material completamente diverso. Comeou com um de resina. Friccionou-a com l, que funciona melhor na resina do que seda. Quando a resina se tornou eletrificada, encostou-a nos dois pedaos de cortia. Imediatamente afastaram-se um do outro. Repeliam-se. Havia uma coisa que Du Fay poderia tentar. Friccionou um basto de vidro com seda e com ele tocou um pedao de cortia. Depois, friccionou o basto de resina com l e tocou o outro pedao de cortia. Dessa vez, houve atrao. Os dois pedaos de cortia, cheios de fluido eltrico, atraram-se. Concluiu que havia dois tipos de fluidos eltricos. Um era o tipo de fluido que enchia o vidro quando era friccionado. Vamos cham-lo de fluido vtreo. O outro era o que enchia a resina o fluido resinoso. Se dois pedaos de cortia ficassem cheios do mesmo tipo de fluido, repelir-se-iam. Se ficassem cheios de fluidos diferentes, atrair-se-iam. Du Fay fez outros testes para comprovar o fato. Tocou um pedao de cortia com um basto de vidro eletrificado e deixou que a cortia se enchesse de fluido vtreo. Ento afastou o basto e, depois, vagarosamente, aproximou-o

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do mesmo pedao de cortia. claro que o basto de vidro e o pedao de cortia, ambos cheios do mesmo tipo de fluido, se repeliram. O pedao de cortia fugia do basto de vidro. Contudo, quando aproximava o basto de resina do pedao de cortia, ele o atraa. A cortia aproximava-se do basto de resina. Se enchesse o pedao de cortia com o fluido do basto de resina, deva-se o contrrio. O basto de resina repelia a cortia, e o de vidro a atraa. Du Fay testou outros materiais. Descobriu que, quando eletrificava um objeto, esse sempre agia como se estivesse cheio de fluido vtreo ou de fluido resinoso. Havia somente aqueles dois tipos de fluidos. No existia um terceiro. Enquanto isso, outra pessoas estavam descobrindo meios de acumular grandes quantidades de eletricidade em pequenos objetos. Por volta de 1745, por exemplo, algumas pessoas comearam a trabalhar com garrafas de vidro parcialmente cobertas, interna e externamente, com uma fina camada de metal. Na abertura da garrafa, havia uma rolha de cortia. Uma vara de lato, com uma corrente do mesmo material na base, atravessava a cortia. A corrente de lato fazia contato com o metal que cobria o vidro, na base da garrafa. Quando um basto de vidro eletrificado era encostado vara de lato que saa da garrafa, um pouco de fluido eltrico passava pelo metal, para dentro da garrafa. Uma vez l, no podia escapar, por serem a cortia e o vidro nocondutores. Se o basto de vidro fosse eletrificado novamente, mais fluido eltrico iria Ter garrafa. Consequentemente, bastante fluido poderia ser passado para a garrafa, para torn-la altamente carregada de eletricidade. Um dos inventores desse tipo de garrafa foi um professor holands, Pieter van Musschenbroek. Trabalhava na universidade de Leyden, na Holanda, e, por isso, o novo invento passou a chamar-se garrafa de Leyden. Quanto mais eletricidade for introduzida na garrafa, tanto mais fora ela far parar para sair. como colocarem-se mais e mais roupas dentro de uma mala. Quanto mais se pe, tanto mais ela pressiona o tapo da mala. A mesma coisa acontece com a garrafa de Leyden. Quanto mais carga receba, mais facilmente pode suceder algo que faa descarregar e deixar escapar o fluido. A primeira pessoa que trabalhou com a garrafa de Leyden descobriu que, estando ela completamente carregada, pode ser perigosa. Um toque descuidado na vara de lato, no topo da garrafa, permite que toda eletricidade saia e passe para a mo que a tenha tocado. Musschenbroek testou a primeira garrafa de Leyden que fez, sem calcular a grande

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quantidade de carga que ali havia colocado. Ao tocar a vara de metal, tornou-se o primeiro homem que recebeu um choque eltrico de verdade. O choque, que o deixou desacordado, p-lo de cama durante dois dias. Depois disso, passou a manejar a garrafa de Leyden com mais cuidado. Quando a garrafa de Leyden era descarregada por algum outro modo, podia-se ver o que acontecia quando uma grande quantidade de fluido eltrico escapava. Se uma garrafa de Leyden fosse descarregada em arames finos, o fluido eltrico, correndo atravs dos fios, esquentava-os e derretia-os. Vamos supor que um pedao de metal seja aproximado da vara de lato no topo de uma garrafa de Leyden, de modo que possa descarreg-la, se a tocar. Enquanto a garrafa no for tocada, haver uma camada de ar entre ela e o metal. O ar no condutor e, por isso, a garrafa no ser descarregada. Se o metal for mais aproximado da vara de lato, a camada de ar entre eles se tornar mais estreita. Quanto mais fina a camada de ar, tanto menos no-condutor ele ser. Finalmente, no haver ar o suficiente para evitar a descarga. O fluido eltrico, ento, forar sua sada da garrafa de Leyden na direo do metal. Quando atravessar o ar, ir esquent-lo e inflam-lo. O ar aquecido se expandir e logo voltar ao normal, produzindo um som caracterstico. Quando uma garrafa de Leyden descarregada, h uma forte centelha e estalo agudo. As notcias sobre essas experincias cruzaram o Oceano Atlntico e alcanaram a Pensilvnia, uma das colnias britnicas na Amrica. Ali, um americano, de nome Benjamin Franklin, recebeu uma garrafa de Leyden da Inglaterra, em 1747. Intrigava-o saber de onde vinha o fluido eltrico. Se algum friccionava um basto de vidro e o enchia de eletricidade, viria o fluido da mo que o friccionara? E de onde a mo tirava? Do cho? Franklin decidiu fazer um teste. Colocou um homem, de p, sobre um bloco de cera. A cera no-condutora, portanto, enquanto o homem, que segurava um basto de vidro, no fosse tocado por coisa alguma, exceto pela cera e pelo ar ao seu redor, nenhuma eletricidade poderia penetrar nele. O homem friccionou o basto da maneira usual, e o basto tornou-se eletrificado, atraindo objetos leves. De onde teria vindo a eletricidade? Tinha de ser do prprio homem. Devia estar com eletricidade o tempo todo, mas, por alguma razo, ela no aparecia. Quando friccionou o basto, passou-se por ele. Mas, e o homem? Ele havia perdido o fluido que penetrara no basto. Qual seria o resultado disso? Fazendo novo teste, Franklin colocou outro

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homem num segundo bloco de cera. O primeiro homem tocou o segundo com o basto de vidro eletrificado, e o fluido eltrico passou-se para ele. O segundo homem ficou eletrificado. As penas agarravam-se a ele. Se pusesse a mo perto de um condutor, haveria uma centelha e ele no mais ficaria eletrificado. Estaria descarregado. Mas e o primeiro homem que havia perdido a eletricidade para o segundo? Ele estava eletrificado, tambm. Podia do mesmo modo atrair penas. Podia, tambm, ser descarregado, e provocaria uma centelha, quando isso acontecesse. E, o que mais, os dois homens tinham cargas eltricas diferentes. O segundo homem, que havia sido eletrificado pelo basto de vidro, tinha o que Du Fay consideraria eletricidade vtrea. O primeiro tinha eletricidade resinosa. (isso podia ser provado, preparando-se pequenos pedaos de cortia, alguns dos quais eram eletrificados com o basto de vidro e outros com o basto de resina. Ento podia-se ver quais eram atrados por cada homem e quais eram repelidos.) Parecia a Franklin que era isso que estava acontecendo. Cada objeto contm certa quantidade de fluido eltrico, mas comporta-se como se fosse noeletrificado. No atrai coisa alguma. No ato da frico, certa quantidade de fluido eltrico tirada de um objeto ou passada para ele. O objeto, ento, fica com mais ou com menos quantidade do que o normal. Em qualquer dos casos, age como se tivesse carga eltrica. Se possusse mais do que a quantidade normal, Franklin diria que estava carregando positivamente. Se tivesse menos, estaria carregando negativamente. Dois objetos com carga positiva se repelem. Cada um deles j tem suficiente eletricidade e no precisa da eletricidade do outro. Se dois objetos tm carga negativa, tambm se repelem. Cada um deles tem menos eletricidade do que a suficiente, e nenhum dos objetos cede parte dela para o outro. Porm, se um dos objetos tem carga positiva e o outro carga negativa, as coisas se tornam diferentes. O objeto com carga positiva tem fluido eltrico extra, de que pode dispor, enquanto o outro tem menos fluido eltrico do que necessita. Por isso, os dois objetos se atraem e, quando se tocam, o fluido eltrico sai do objeto carregado positivamente para o objeto carregado negativamente. Depois disso, cada um deles fica com quantidade certa de eletricidade e nenhum dos dois est carregado. As duas cargas opostas neutralizaram cada um deles. Franklin confirmou isso. Fez com que um

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homem friccionasse um basto de vidro e tocasse outro homem com ele. Ento, um ficou com mais fluido eltrico do que o outro. Ambos estavam eletricamente carregados um com carga positiva e outro com carga negativa. Franklin mandou que os dois homens estendessem as mos e se tocassem com os dedos. Quando o fizeram, o fluido eltrico saltou de um para outro. Uma centelha surgiu entre seus dedos. Ambos os homens sentiram uma espcie de formigamento nos dedos. Ento, nenhum dos dois ficou mais eletrificado. O problema ento era: qual tipo de carga eltrica era positiva e qual era negativa? Quando o vidro era friccionado com seda, ficava com mais do que a quantidade normal de fluido eltrico ou com menos? Franklin no sabia dizer. Fez, porm uma suposio. Concluiu que o vidro ficava com menos do que a quantidade normal de fluido eltrico, depois de Ter sido friccionando e ficava conduzindo uma carga negativa. Por outro lado, o basto de resina., que tinha outro tipo de carga, conduzia uma carga positiva. Todas as outras cargas eltricas foram comparadas com as da resina e do vidro e eram descritas como positivas e negativas, dependendo de seus comportamentos serem semelhantes aos de um ou aos de outro. (Muitos anos mais tarde, quando os cientistas puderam penetrar mais profundamente no assunto, com mtodos que Franklin no usara, descobriram que ele havia chegado concluso errada. Era o vidro que possua mais do que a quantidade normal de fluido no a resina. Contudo, isso no desmerecia a teoria bsica de Franklin.) O Pra Raios Depois de haver estudado o comportamento do fluido eltrico, Franklin pde explicar como uma garrafa de Leyden funcionava. Um basto comum, de determinado tipo de material, poderia apanhar somente uma carga positiva ou negativa quando friccionado. Quanto mais carga eltrica ia sendo introduzida nele, tanto mais difcil se tornava a introduo de nova carga. Aps algum tempo, ele estaria suportando o mximo que podia. Numa garrafa de Leyden, contudo, a cobertura de metal num dos lados do vidro era negativamente carregada, enquanto a cobertura de metal do outro lado era positivamente carregada. O vidro entre as duas coberturas evitava que se juntassem e se neutralizassem. A carga negativa de uma cobertura de metal atraa a carga positiva da outra cobertura, e vice-versa. Como resultado, a carga total nas coberturas metlicas, podia ser maior do que a existente num pedao de qualquer material do mesmo

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tamanho. A seguir, Franklin estudou a fagulha e o estalo que surgiam quando uma garrafa de Leyden era descarregada. Lembravam-lhe os raios e os troves numa tempestade. Que seriam, na verdade, os raios e os troves? Talvez, quando uma tempestade se estivesse formando, as nuvens e a terra agissem como uma enorme garrafa de Leyden,. Talvez as nuvens mostrassem uma carga negativa e a terra uma carga positiva (ou vice-versa), com o ar entre elas agindo como um no-condutor. Quando carga suficiente fosse acumulada nas nuvens, o impulso de descarga tornava-se to grande que o fluido eltrico forava sua passagem atravs do ar. Havia uma centelha gigantesca, que chamamos de raio, e um enorme estalo, que conhecemos domo trovo. A quantidade de carga acumulada antes da descarga era enorme, e, por isso, a descarga era enorme tambm. Se uma casa recebesse a descarga daquela quantidade de fluido eltrico, incendiar-se-ia. Se fosse num homem, o efeito poderia mat-lo. Em junho de 1752, Franklin pensou em testar sua teoria, empinando uma pipa durante uma tempestade. Amarrou uma vara metlica, pontiaguda, na armao de madeira da pipa, e prendeu nessa vara certa extenso de barbante. Amarrou o barbante a um fio e, na outra ponta prendeu uma chave de metal. Se houvesse eletricidade nas nuvens, penetraria na vara metlica presa pipa, seria conduzida para baixo pelo barbante molhado, passaria ao fio e alcanaria a chave. Para evitar que a carga chegasse at ele, pois poderia mat-lo. Franklin prendeu um fio de seda ao fio que sustentava a pipa e segurou nele. A eletricidade no passaria pelo fio de seda, enquanto seco. Por isso, teve o cuidado de permanecer sob uma cobertura, a empinar a pipa. As nuvens de tempestade se juntavam. Pouco depois, Franklin percebeu que os filamentos do fio da pipa se afastavam um do outro, como se todos tivessem recebido mesma carga eltrica e se estivessem se repelindo. Cuidadosamente, aproximou o dedo da chave, na ponta do fio. Uma centelha saltou da chave para seu dedo e Franklin sentiu nele um formigamento. Parecia-lhe a mesma centelha e o mesmo formigamento que surgiam quando o fluido eltrico era descarregado no laboratrio. Havia trazido uma garrafa de Leyden descarregada. Encostou a vara metlica na chave e testou a garrafa. Estava carregada de eletricidade e comportava-se como se a eletricidade tivesse sido produzida por um basto de vidro eletrificado. Franklin havia provado que o raio era uma fasca eltrica. Havia provado que a eletricidade

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formada nas nuvens era a mesma formada no laboratrio. Havia feito algo mais. Em 1747, havia feito experincias com a primeira garrafa de Leyden que recebera. Mas, em vez de usar uma vara de lato com a ponta rombuda, tinha usado com vara aguada. Descobrira que isso facilitava a descarga de Leyden. Na verdade, a vara pontiaguda facilitava tanto a descarga que a garrafa de Leyden no conseguia nem mesmo ser carregada. Podia-se tentar pr carga nas garrafa, mas ela escapava pela vara pontiaguda to depressa como era ali colocada. Tendo provado que as nuvens e a terra formavam uma enorme garrafa de Leyden durante uma tempestade, pensou tambm que uma vara pontiaguda poderia descarregar as nuvens da terra. Vamos supor que uma vara metlica e pontiaguda fosse colocada no telhado de uma casa e fios a ligassem ao solo. Desse modo, a casa e a rea em torno dela nunca acumulariam carga demasiada. A carga escaparia sempre que fosse criada, e nunca haveria necessidade de uma descarga violenta. Em outras palavras, uma casa nunca seria atingida por um raio. Em 1753, um ano aps sua experincia com a pia, Franklin mostrou ao mundo como se podia instalar um pra-raios numa casa. Todas as colnias americanas e os povos da Europa comearam a pr pra-raios nas casas. Foi a primeira vez que uma descoberta sobre a eletricidade se tornou um benefcio para o mundo inteiro. Em 1771, as experincias sobre eletricidade tomaram novo rumo. Um bilogo italiano, Luigi Galvani, fazia experincias com garrafas de Leyden. Tambm trabalhava com pernas de rs, que no tinham nada que ver com eletricidade. A centelha de uma garrafa de Leyden atingiu uma dessas pernas e ela contraiu-se. Galvani ficou confuso, porque normalmente os msculos se contraem apenas quando vivos. A eletricidade fazia msculos mortos agirem como se estivessem vivos. Poderia a eletricidade Ter algo a ver com a vida? Naturalmente, Galvani conhecia as experincias de Franklin e sabia que o raio era uma enorme centelha eltrica. Vamos supor que pusesse algumas pernas de rs na janela, do lado de fora, durante uma tempestade. Enchendo a tempestade as nuvens, o ar e a terra de eletricidade, ser que os msculos mortos se contrairiam? Quando uma tempestade se formou, pegou algumas pernas de rs com as quais estava trabalhando e pendurou-as em ganchos de lato, para evitar que fossem atiradas rua. Depois as estendeu sobre as grades de ferro, do lado de

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fora de sua janela. Realmente os msculos se contraam de ficaram contorcendo-se durante algum tempo. Mais tarde fez nova experincia sem nenhuma tempestade, com o cu completamente claro. Os msculos mais uma vez se contraram. Na verdade, contraam-se sempre que estavam em contato com dois metais diferentes, como lato e ferro, por exemplo, ao mesmo tempo. Galvani concluiu que deveria haver ligao entre a eletricidade e a vida. Os seres vivos estavam cheios de eletricidade. Imaginou que essa eletricidade animal no desaparecia imediatamente aps a morte. Por isso os msculos ainda podiam sofrer contraes quando tocados por dois metais diferentes. Ento, outro cientista italiano, chamado Alexandre Volta, comeou a ficar intrigado com essa contrao muscular. Havia feito algumas experincias com eletricidade e no estava convencido de que os msculos tivessem quantidades incomuns de eletricidade. Quando os msculos entravam em contato com dois metais diferentes, talvez a eletricidade fosse produzida pelos metais, e no pelos msculos. Se fosse realmente assim, talvez os metais pudessem ser usados para produzir eletricidade sem os msculos. Em vez de colocar um msculo mido entre dois metais diferentes, no seria melhor pr entre eles um pedao de carto mido? Em 1794, Volta descobriu que podia produzir eletricidade sem frico e sem nenhuma espcie de tecido muscular. Imaginemos dois metais diferentes colocados em gua salgada, que condutora. Admitamos que os metais sofressem transformaes qumicas. Estas transformaes de certo modo envolveriam eletricidade. Um dos metais ganharia fluido eltrico e se tornaria positivamente carregado, enquanto o outro perderia, e se tornaria negativamente carregado. Volta continuou as experincias tentando produzir maior quantidade possvel de carga. Em 1800, preparou uma srie de tigelas com gua salgada. Ligou a primeira tigela segunda com uma tira de cobre curvo, de modo que as extremidades da tira tocassem a gua salgada. Ligou a segunda terceira com uma tira de estanho, a terceira foi ligada quarta com uma tira de cobre, a seguinte foi ligada com estanho e assim por diante. As tiras de cobre mostravam carga positiva e as de estanho, carga negativa. As cargas pareciam somar-se uma outra, de modo que a carga de todas as tigelas juntas era muito maior do que seria se uma nica tigela fosse usada. Ento Volta ligou a tira de estanho, numa das extremidades da linha de tigelas, tira de cobre na outra extremidade, com um fio de metal. O excesso de fluido eltrico numa das

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extremidades corria pelo fio de metal para a outra ponta, onde havia uma deficincia de fluido eltrico. Enquanto continuava a verificarse a transformao qumica envolvendo o estanho e o cobre, uma carga positiva continuaria sendo formada numa extremidade e uma carga negativa na outra. A eletricidade continuaria correndo atravs do fio, enquanto a transformao qumica perdurasse. Quando se tem uma quantidade de objetos, pode-se cham-la de pilha. Volta tinha uma quantidade de tiras de metal em tigelas de gua salgada que produziam carga eltrica. Por isso, foi chamada de pilha eltrica, e Volta foi o homem que a inventou. At o tempo de Volta, as experincias tinham sido feitas com eletricidade que permanecia em determinado objeto. Ela praticamente no se movia. Era, por isso, chamada de eletricidade esttica. A pilha de Volta, contudo, produzia eletricidade que corria constantemente atravs de um fio por longo tempo. Ele havia produzido a primeira corrente eltrica. Imediatamente comearam-se a fazer experincias com esse novo engenho. Construram-se pilhas novas e melhores. Descobriu-se que, se transformaes qumicas podiam produzir uma corrente eltrica, uma corrente eltrica tambm podia produzir transformaes qumicas. Em 1800, no prprio ano em que a pilha foi inventada, um ingls chamado William Nicholson, usou uma corrente eltrica para decompor a gua em dois gases, o hidrognio e o oxignio. Mostrou que a gua era uma combinao qumica desses dois gases. Em 1807, outro ingls, chamado Humphry Davy, usou uma corrente eltrica para fragmentar algumas substncias rochosas, que ningum havia conseguido dissolver antes. Obteve novos metais que eram desconhecidos at ali. Entra em cena o ELETROMAGNETISMO Ento, em 1819, um cientista dinamarqus, Hans Cristian Oersted, descobriu que, quando um fio conduzia uma corrente eltrica, agia como um m. As duas atraes, eletricidade e magnetismo, aparentemente tinham alguma ligao, afinal de contas. Imediatamente, comeou-se a estudar o novo fato. Em 1829, um cientista americano, Joseph Henry, mostrou que, se um fio que conduzia corrente eltrica fosse enrolado em bobinas, a atrao magntica tornava-se mais forte. Cada bobina de fio parecia reforar a bobina seguinte. Era, contudo, necessrio enrolar o fio todo com seda, para que a corrente no saltasse de uma

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bobina para outra, mas fosse forada a viajar atravs de toda a extenso do fio. Se a bobina de arame fosse enrolada em torno de um pedao de ferro, o impulso magntico tornava-se ainda mais forte. Era muito mais forte do que o de qualquer m comum. E o que mais, esse eletrom podia ser facilmente ligado e desligado. Se os fios fossem presos a uma pilha, o impulso magntico comeava. Se fossem afastados da pilha, o impulso magntico parava. Henry usou um pequeno eletrom para levantar uma tonelada de ferro. Podia mover o ferro para onde quisesse e depois solt-lo. Um cientista ingls, Michael Faraday, descobriu que, do mesmo modo que a eletricidade podia produzir magnetismo, o magnetismo podia ser usado para produzir eletricidade. Em 1831, mostrou que, pondo-se um disco de cobre a girar perto de um m, se produz no cobre uma corrente eltrica. Se uma mquina a vapor fosse usada para manter o disco de cobre a girar, uma corrente eltrica podia ser tirada dele, durante o tempo em que a mquina a vapor estivesse trabalhando. Faraday produzia ou gerava eletricidade desse modo, e havia inventado o gerador eltrico. Representou esse melhoramento da pilha eltrica, que produzia eletricidade somente quando certos metais caros, como cobre, estanho e zinco, eram usados em reaes qumicas. O gerador eltrico trabalhava queimando o carvo, que movimentava a mquina a vapor, e era muito mais barato. A comear pela descoberta de Faraday, foi possvel ter eletricidade a preo baixo em grande quantidade. Naquele mesmo ano, Joseph Henry inverteu a descoberta de Faraday, Faraday havia feito um disco giratrio de cobre produzir eletricidade. Henry mostrou como uma corrente eltrica podia fazer girar uma roda. Ele havia inventado o motor eltrico. O motor eltrico podia ser ligado e desligado a qualquer momento. Um pequenino motor podia manter pequenos objetos em movimento. Um motor gigantesco podia manter enormes objetos em movimento. Era possvel fazer com que a eletricidade produzisse o trabalho que os msculos dos seres humanos e dos animais vinham produzindo atravs de toda a histria. Pouco a pouco, os inventores foram usando a corrente eltrica para produzir coisas impressionantes. O inventor americano, Samuel F. B. Morse, construiu o primeiro telgrafo eltrico em 1844. A corrente eltrica em um longo fio podia ser iniciada e terminada de modo que mandasse sinais curtos (pontos) e sinais longos (traos).

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Os pontos e traos eram dispostos de maneiras diferentes para cada letra do alfabeto. Esse cdigo Morse tornou possvel enviar mensagens a longas distncia na velocidade da eletricidade, que 300.000 km por segundo. Em 1876, um inventor escocs, Alexandre Graham Bell, desenvolveu um mtodo de fazer a corrente eltrica ficar mais fraca ou mais forte, de modo que produzisse ondas sonoras. Havia sido inventado o telefone. Em 1879, o inventor americano Thomas Alva Edison descobriu um meio de passar uma corrente eltrica por um fio de carvo em arco, num recipiente de vidro sem ar. A corrente eltrica aquecia o filamento at que ela ficasse incandescente. No havendo ar, no podia inflamar-se, mas apenas continuar brilhando. Edison havia inventado a luz eltrica. Muitas outras invenes surgiram. Nos dias atuais, todos recorremos corrente eltrica. Empregamo-la para cozinhar, para aquecer, para esfriar, congelar e iluminar; para fazer funcionar nosso rdio, nossa televiso. Usamo-la em escova de dente, torradeiras e fadas eltricas. No h limites para os seus muito empregos. A cada ano, intensifica-se o seu uso. Assim tornase a nossa vida completamente diversa da dos antepassados. Tudo o resultado da curiosidade de muitos homens que, durante sculos, desejaram entender a natureza e a ao das coisas. Nas prximas pginas iremos entender mais alguns aspectos sobre estas grandes descobertas. Prepare-se para uma linda e intrignte viagem pelo mundo da eletricidade!!!

2- CARGA ELTRICA
A matria formada por tomos, que por sua vez so constitudos por um pequeno ncleo central e por uma eletrosfera. Tudo bem... se acalme. Sei que isso voc j sabe! Ncleo a parte central do tomo, em que se localiza praticamente toda a massa do tomo e onde encontramos vrias partculas, das quais, do ponto de vista da Eletricidade, destacamos duas: prtons e nutrons. Prtons: partculas que apresentam a propriedade denominada carga eltrica, ou seja, trocam entre si, ou com outras partculas, aes eltricas de atrao ou repulso. Os prtons so partculas portadoras de carga eltrica positiva.

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Nutrons: partculas que apresentam carga eltrica nula, ou seja, no trocam aes eltricas de atrao ou de repulso. Eletrosfera uma regio do espao em torno do ncleo onde gravitam partculas menores, denominadas eltrons. Os eltrons possuem massa desprezvel quando comparada dos prtons ou dos nutrons. Eltrons: partculas que, como os prtons, apresentam a propriedade denominada carga eltrica, isto , trocam aes eltricas de atrao ou repulso. Os eltrons so partculas portadoras de carga eltrica negativa.

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A tabela abaixo apresenta a massa e a quantidade de carga eltrica das principais partculas atmicas:

2.2- Propriedades Eltricas dos Materiais Os materiais existentes podem ser divididos em dois grandes grupos quanto mobilidade dos portadores de cargas eltricas no seu interior: condutores e isolantes. Condutores So aqueles que conduzem... he he he So materiais que apresentam portadores de cargas eltricas (eltrons ou ons) quase livres, o que facilita a mobilidade dos mesmos em seu interior. So considerados bons condutores, materiais com alto nmero de portadores de cargas eltricas livres e que apresentam alta mobilidade desses portadores de cargas eltricas. Observao Condutor ideal todo material em que os portadores de cargas eltricas existentes se movimentam livres, sem qualquer oposio do meio natural. Isolantes So aqueles que isolam... he he he Os materiais isolantes se caracterizam por no apresentar portadores de cargas eltricas livres para movimentao. Nesses materiais, a mobilidade dos portadores de cargas eltricas praticamente nula, ficando os mesmos praticamente fixos no seu interior. Exemplos: borracha, madeira, gua pura, etc.

As novidades vo chegar j j. Tenha pacincia. 2.1- Quantidade de Carga Eltrica Aos corpos, ou s partculas, que apresentam a propriedade denominada carga eltrica , podemos associar uma grandeza escalar denominada quantidade de carga eltrica , representada pelas letras Q ou q , e que no Sistema Internacional de Unidades (SI) medida em coulomb (C). A quantidade de carga eltrica positiva do prton e a quantidade de carga eltrica negativa do eltron so iguais em valor absoluto, e correspondem menor quantidade de carga eltrica encontrada na natureza, at os dias atuais. Essa quantidade representada pela letra e e chamada de quantidade de carga eltrica elementar. Em 1909, a quantidade de carga eltrica elementar foi determinada experimentalmente por Millikan. O valor obtido foi:

Nessas condies, podemos escrever as quantidades de carga eltrica do prton e do eltron como sendo: qp = + e = +1,6 10 19 C qe = e = 1,6 10 19 C Para o nutron temos qn = 0.