El capitalismo

Qu es el capitalismo? Esa palabra puede tener muchos significados. Posiblemente cada persona que la usa tiene un concepto diferente de lo que es capitalismo y de sus implicaciones econmicas, polticas y ticas. Si buscamos una definicin aceptable para la mayora podramos decir que el capitalismo es el sistema econmico dominante en el mundo actual. Pero lo cierto es que esa definicin no nos proporciona mucha claridad porque Cundo empez el mundo actual? Algunos economistas entienden que el capitalismo comenz en la baja edad media, hacia los siglos XIII o XIV. Otros identifican el feudalismo con la edad media y consideran que el capitalismo es el sistema que vino despus, es decir, a partir del siglo XVI, ya que el final de la edad media suele fijarse en la cada de Constantinopla (1453) o el descubrimiento de Amrica (1492). Otros consideran que una caracterstica definitoria del capitalismo es la produccin industrial en grandes cantidades, por lo que solo consideran capitalista al sistema que surgi en Inglaterra tras el invento de la mquina de vapor y la industrializacin, en el siglo XVIII.

Capitalismo mercantil Capitalismo industrial Capitalismo financiero Imperialismo Los pequeos imperios europeos Importaciones culturales y tcnicas Consecuencias de la imprenta La burguesa, clase culta e innovadora Nuevas tecnologas de comunicacin y transporte

Lluvia, vapor y velocidad, el cuadro de Turner expuesto en 1844, al inicio de la era del ferrocarril.

Si se acepta el sentido ms amplio, se pueden distinguir diversas fases. Se llama capitalismo mercantil al surgido en la edad media y capitalismo industrial al surgido tras la industrializacin. Lenin utiliz la palabra imperialismo para referirse a la fase superior del capitalismo. Otros prefieren hablar de capitalismo financiero para referirse al sistema econmico dominante en los pases de occidente durante la mayor parte del siglo XX.

Sea cual sea el espacio temporal que se utilice para definir el concepto de capitalismo una caracterstica que la mayora de las personas consideran distintiva del sistema capitalista es el papel preponderante de la libre iniciativa empresarial y de la libertad de contratacin. Otra posible definicin, por tanto, sera decir que el capitalismo es el sistema econmico en el que la economa de libre mercado es dominante. Pero esa definicin tambin puede ser muy insatisfactoria ya que entra en contradiccin con las que hemos ofrecido ms arriba. Al estudiar la historia encontramos multitud de perodos y pases en los que la libertad de mercado ha sido dominante. Pensemos, por ejemplo, en el Imperio Romano, en el que todos los ciudadanos podan comprar, vender y comerciar. Sabemos que tambin hubo entonces produccin en masa de muchos productos (salsa garum, lmparas de aceite, nforas, etc.). Tambin fue dominante el libre mercado en la Grecia clsica, en las ciudades fenicias, en los pases atravesados por la Ruta de la Seda E incluso en los imperios de Mesopotamia y Egipto, en los que haba un mayor peso del aparato poltico, militar y religioso, sabemos que los mercaderes circulaban con gran libertad: se han encontrado documentos contables y contratos mercantiles entre particulares de miles de aos de antigedad procedentes de todas las pocas de todos los imperios. No tenemos informacin suficiente para medir que proporcin del producto nacional de los Hititas, por ejemplo, estaba bajo el control del palacio, del templo o de los particulares. Ahora s. Ahora si podemos medir con precisin la proporcin que representa sobre el PIB los ingresos y los gastos pblicos de los estados modernos. Adems, la legislacin actual de los pases ms desarrollados controla con extraordinaria minuciosidad la actividad econmica privada. Posiblemente ms que nunca. La informacin de que disponen los gobiernos actuales y los desarrollos de la ciencia econmica y de la tcnica jurdica nos puede permitir afirmar que nunca en la historia hubo un control tan grande de los gobiernos sobre el sistema econmico como el que hay en estos momentos. Despus de lo que acabamos de ver Se puede seguir creyendo en la existencia de un sistema capitalista? Se puede seguir creyendo que el sistema econmico actual es esencialmente distinto del que hubo en la Babilonia de Nabucodonosor? Algunos lo dudamos. Para encontrar las caractersticas distintivas del sistema econmico actual debemos mirar quiz no al papel del estado y la iniciativa privada, sino al papel de las tecnologas de la informacin. Hace mil aos, en el occidente de Europa, se inicia una lentsima recuperacin econmica y cultural. A partir de las pequeas comunidades aldeanas aisladas de las pocas ms obscuras de la edad media, empiezan a recomponerse diminutos y dbiles imperios. Aquitania, Bretaa, Inglaterra, Borgoa, Sajonia, Bohemia... no son sino sociedades de muy bajo nivel de desarrollo cultural y econmico si las comparamos con los imperios asiticos de su tiempo. Las psimas comunicaciones fluviales y terrestres prolongan durante siglos el lento proceso de aglutinamiento y reconstruccin del acervo cultural. En gran parte su desarrollo se debe a las aportaciones culturales del exterior. Algunos libros romanos y griegos son recuperados a partir de las versiones rabes. Del lejano imperio Chino empiezan a llegar nuevas tcnicas productivas textiles y grficas. Una de esas tcnicas importadas de China, la impresin mecnica sobre papel con tipografa mvil, adaptada y popularizada por Gutemberg, tiene unas consecuencias sociales y econmicas revolucionarias. El abaratamiento de los libros por la imprenta y el papel permite la transmisin y acumulacin de conocimientos de forma masiva. Hasta entonces tena muy poco sentido aprender a leer y escribir cuando poseer un libro era un lujo accesible a muy pocos. Slo los clrigos, una clase burocrtica que se reproduce a s misma, tena acceso a grandes bibliotecas y son contratados por los gobiernos para actuar como secretarios, cronistas o contables. A partir de Gutemberg empieza a ser til al ciudadano comn aprender a leer.

El que los pequeos comerciantes y artesanos tengan acceso a un medio barato de transmisin de informaciones es un fenmeno completamente nuevo sin parangn en la historia universal. Es coherente que esa nueva posibilidad de comunicacin y acumulacin de conocimientos conduzca a un sistema econmico completamente nuevo y diferente de los anteriores. Un gran nmero de ciudadanos particulares pueden acumular conocimientos y aplicarlos a sus actividades empresariales. Es lo que Karl Marx llam la burguesa, una nueva clase social culta, no sacerdotal, no aristocrtica, sino procedente de los pequeos artesanos y comerciantes. Una clase innovadora que aplica sus conocimientos al desarrollo de nuevas tcnicas y mtodos de produccin. En el siglo XIX, como consecuencia del desarrollo de nuevos mtodos de comunicacin y transporte los cambios empiezan a acelerarse an Graham Bell haciendo la primera llamada telefnica ms. La mquina de vapor se aplica a los ferrocarriles y a los buques. entre Chicago y Nueva York en 1892 Con el siguiente siglo llegan los automviles y los aviones. Bell pone en marcha el telfono. Marconi, la radio. Los imperios europeos pueden recibir informaciones y enviar tropas rpidamente a cualquier parte del mundo. El nuevo sistema econmico se expande e impone en todo el globo. Tambin por primera vez hay un esfuerzo por analizar y comprender su funcionamiento y controlar su evolucin. La ciencia econmica actual apunta al mecanismo de determinacin de precios en mercados libres como la clave del sistema capitalista. Es por ello que recibe tambin el nombre de sistema de economa de mercado. Este curso est dedicado a explicar los conocimientos actuales sobre el funcionamiento y medios de control del sistema de economa de mercado.

Historia del capitalismo

Fernand Braudel sita los orgenes del capitalismo en la Edad Media, en algunas pequeas ciudades comerciantes.

La historia del capitalismo ha sido objeto de grandes debates sociolgicos, econmicos e histricos desde el siglo XIX. El comercio existe desde que surgi la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico no apareci hasta el siglo XVI en Inglaterra, en sustitucin del feudalismo. Segn Adam Smith, los seres humanos siempre al igual que al sistema de precios y la economa de mercado, se le atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad moderna.1 Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes travesas y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo lugar en el siglo XIX. Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una de las figuras ms caractersticas del capitalismo, el empresario, que es, segn Schumpeter, el individuo que asume riesgos econmicos no personales. Un elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener prdidas o ganancias. El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofa del Renacimiento y de la Reforma Protestante. Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los modernos Estados nacionales (y posteriormente el Estado de Derecho comosistema poltico y el liberalismo clsico como ideologa) que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento fue posible gracias a la acumulacin del excedente econmico que generaba el empresario privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor crecimiento econmico, lo cual gener industrializacin en las regiones del norte.

Contenido
[ocultar]

1 Orgenes de una civilizacin

1.1 El capitalismo medieval

1.1.1 Comercio medieval 1.1.2 Vida urbana 1.1.3 Aparicin de las bolsas a finales de la Edad Media

1.2 Renacimiento y Reforma

1.2.1 La tica protestante 1.2.2 El espritu de innovacin 1.2.3 Hacia un nuevo sistema tcnico 1.2.4 El mercantilismo 1.2.5 Evoluciones jurdicas y monetarias

1.3 La emergencia del capitalismo

1.3.1 Evolucin de las relaciones sociales 1.3.2 Signos de declive del artesanado 1.3.3 Apropiacin de las tierras

1.4 El advenimiento poltico del capitalismo

1.4.1 Propiedad privada y medios de produccin 1.4.2 Mercado del trabajo

2 Historia del capitalismo moderno

o o o o

2.1 Introduccin 2.2 Asentamiento de la economa de mercado 2.3 Siglos XIX y XX: historia de la empresa 2.4 Siglos XIX y XX: capitalismo y salario

2.4.1 La mquina contra el obrero? 2.4.2 Los derechos sociales 2.4.3 Los salarios

2.5 Siglos XIX y XX: evolucin de las posturas polticas del capitalismo

2.5.1 Capitalismo agrcola contra capitalismo industrial 2.5.2 Capitalismo y democracia 2.5.3 Capitalismo y patriotismo 2.5.4 Confrontacin de los poderes polticos y los poderes privados 2.5.5 Colaboracin de los poderes polticos y los poderes privados 2.5.6 El capitalismo contra las veleidades de la regulacin del Estado en el siglo XX

3 La expansin del capitalismo: de los capitales nacionales a los capitales multinacionales

3.1 Los capitalismos nacionales

3.1.1 El capitalismo britnico 3.1.2 El capitalismo estadounidense 3.1.3 El capitalismo renano 3.1.4 El capitalismo nipn

3.1.5 Evolucin reciente de los grandes modelos

3.2 Capitalismo, colonialismo, imperialismo y guerra

3.2.1 El imperialismo 3.2.2 Balance de la colonizacin por el capitalismo occidental

3.3 El capitalismo mundial

3.3.1 De la economa-mundo a la economa mundial 3.3.2 Multinacionalizacin de las empresas

4 Hacia un capitalismo cognitivo?

o o

4.1 La propiedad intelectual 4.2 La emergencia del capital humano

5 Referencias y notas 6 Fuentes 7 Vase tambin

[editar]Orgenes [editar]El

de una civilizacin

capitalismo medieval

El gran canal de Venecia, por Turner (v. 1835).

Para Fernand Braudel (la Dinmica del capitalismo, 1985), el capitalismo es una "civilizacin" con races antiguas, ya habiendo conocido horas prestigiosas, tales como las grandes ciudades-estados

comerciantes: Venecia, Amberes, Gnova, msterdam, etc. pero las actividades son minoritarias hasta el siglo XVIII. Werner Sombart (El capitalismo moderno, 1902) fecha la emergencia de la civilizacin burguesa y del espritu de empresa en el siglo XIV, en Florencia.

[editar]Comercio medieval

As como lo muestra Braudel, encontramos en la Edad media las primeras manifestaciones del capitalismo comercial en Italia y en los Pases Bajos. El comercio martimo con Oriente, en respuesta a las cruzadas, enriqueci a las ciudades italianas, mientras que en los Pases Bajos, a la desembocadura del Rin, que haca el lazo entre Italia y Europa del Norte, dominada por la Liga Hansetica. En las grandes ciudades, los vendedores de paos y de las sederas adoptan mtodos capitalistas de gestin. Efectan ventas al por mayor, establecen mostradores y venden sus productos en conjunto en las grandes ferias europeas. Se abastecen de materias primas tanto en Europa como en Levante. En esta poca turbada de la Edad media, ajustan sus pagos por letras de cambio, menos peligrosas que el transporte de metales preciosos. De esta forma, lgicamente se desarrollan, en paralelo del capitalismo comercial, las primeras actividades bancarias del capitalismo financiero:depsitos, prstamos sobre prendas, letra de cambio, seguros para las embarcaciones. Estos capitalistas se enriquecen extendiendo su influencia econmica sobre el conjunto de Occidente cristiano, creando as lo que Braudel llama una "economa-mundo". En su anlisis, Braudel distingue la "economa de mercado" del capitalismo, este ltimo constituyendo un tipo de "contra mercado". Segn l, la economa de mercado (es decir la economa local en aquella poca) est dominada por las reglas y los cambios leales, porque sometida a la competencia y a la transparencia relativa, el capitalismo intenta evitarlo en el comercio lejano con el fin de librarse de reglas y de desarrollar cambios desiguales como nuevas fuentes de enriquecimiento. Podemos observar que desde la Antigedad, sistemas idnticos haban sido puestos en prctica por los fenicios, griegos, los Cartagineses y los romanos. Estos sistemas fueron marcados no obstante ms por el imperialismo y el esclavismo que por el capitalismo. A travs del mundo, otras formas de capitalismo comercial se desarrollaron de manera precoz en la poca feudal (bajo ladinasta Ming en China por ejemplo).

[editar]Vida urbana
En las grandes ciudades especializadas de Europa, el artesanado, volcado esencialmente hacia la exportacin, est dominado por los grandes comerciantes y paeros, aunque las relaciones econmicas entre artesanos y vendedores se emparientan en el salariado. Los comerciantes controlan a la vez la adquisicin de materias primas ro arriba y la venta de los productos terminados ro abajo. La poblacin urbana ya se diferencia en varias clases econmicas distintas y ricas para algunos, pobres para otros. La ciudad de Florencia es el ejemplo perfecto: encontramos all muy temprano a banqueros que desarrollan sucursales a travs de Europa y esclavizan la industria en bsqueda de su provecho. Entre ellos grandes familias, tal es el caso de los Mdicis, quienes crean las primeras relaciones "privilegiadas" entre el mundo de los negocios y el mundo poltico. Tambin en este periodo el matematico Luca Pacioli fija las bases del comercio al crear los Estados Financieros en los que se fija la terminologia y la manera de calcular las relaciones comerciales bsicas, por lo cual Florencia brillara durante mucho tiempo como el principal centro bancario de Europa.

[editar]Aparicin de las bolsas a finales de la Edad Media

Segn Fernand Braudel, la aparicin de las primeras Bolsas ocurre en el siglo XIV en estas ciudades italianas donde el comercio es permanente (contrariamente a las ferias medievales que se celebran sobre perodos limitados) y donde se concentran lo esencial de las actividades financieras. Es no obstante la creacin en 1409 de la Bolsa de Brujas, un hotel dedicado al intercambio de mercancas, letras de cambio y efectos de comercio, que marca un punto de inflexin en el desarrollo de las actividades financieras. El plaza se impone rpidamente gracias a la abertura de su puerto, gracias a la fama de sus ferias comerciales y gracias al clima de tolerancia y de libertad que aprovechan vendedores e inversionistas de todo origen. Son los mismos triunfos que permitirn luego a la plaza de Amberes (creada en 1460) desarrollarse al principio del Renacimiento. Se poda leer en su frontis: Ad usum mercatorum cujusque gentis ac linguae ("Para uso de los vendedores de todos los pases y de todas lenguas").

[editar]Renacimiento

y Reforma

[editar]La tica protestante

(en su obra La tica protestante y el espritu del capitalismo escrita en 1904/05) considera que la emergencia del capitalismo moderno data de la Reforma. Teniendo como base una acta sociolgica, vincula el espritu del capitalismo moderno a la mentalidad protestante y lo ve pues como el resultado de una evolucin lenta nacida de la Reforma, y ms generalmente de una evolucin religiosa que se hace en el sentido de un "desencanto de la gente". Observamos por otra parte que formas espordicas de capitalismo financiero haban sido desarrolladas desde hace mucho tiempo por loslombardos y los judos, no sometidos a las coacciones religiosas del catolicismo. Es por otra parte a stos ltimos que Werner Sombart (El Capitalismo moderno) atribuir el gnesis del capitalismo moderno. Segn Weber, el capitalismo occidental corresponde a la aparicin de un espritu nuevo, de una revolucin cultural. Weber empleo entonces el trmino capitalismo moderno "para caracterizar la bsqueda racional y sistemtica del provecho por el ejercicio de una profesin". Ms que la riqueza, cuyo deseo no es nuevo, es el espritu de acumulacin que se impone como vector de ascensin social. Esta nueva tica se difunde gracias a la emergencia de nuevos valores: el ahorro, la disciplina, la conciencia profesional. Esta ltima permite por ejemplo la aparicin de una lite obrera que, ms all del salario, se preocupa de la calidad de su obra. El trabajo se hace un fin en s. En paralelo emerge un personaje emblemtico, el empresario, que busca un xito profesional provechoso a la sociedad en conjunto. El contexto favorable para esta evolucin de los valores es el de la Reforma. Para Max Weber, la tica del oficio viene del luteranismo que anima a cada creyente a seguir su vocacin, y que hace del xito profesional un signo de eleccin divina. En efecto, los creyentes ordinarios, sabiendo que no tienen la maestra de su salvacin (lgica de la predestinacin), intentan ardientemente encontrar en su vida privada los signos de esta predestinacin, como el xito profesional, con el fin de atenuar su angustia enfrente de la muerte y frente del juicio que la sigue. Por otro lado el informe directo a Dios preconizado por la religin protestante acelera el proceso de "desencanto del mundo" (Suprimiendo el

nmero de prcticas religiosas por ejemplo), lo que concurre a la emergencia de laracionalidad. Ya, Karl Marx haba observado un proceso de desengao escribiendo: "La burguesa (...) Ahog los escalofros sagrados del xtasis religioso, del entusiasmo caballeresco, del sentimentalismo a cuatro cntimos en las aguas helados del clculo egosta." Manifiesto del Partido Comunista, 1848. Esta racionalizacin permite la aparicin de nuevos dogmas que fundan el espritu del capitalismo: "La repugnancia en el trabajo es el sntoma de la ausencia de gracia.", "El tiempo es precioso, infinitamente porque cada hora perdida es sustrada del trabajo que concurre a la gloria de Dios." Max Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo. Max Weber ilustra sus propsitos en un texto de Benjamin Franklin, revelador segn l de las nuevas mentalidades: "El que pierde cinco chelines pierde no slo esta suma, sino que tambin todo lo que habra podido ganar utilizndole en los asuntos, lo que constituir una cantidad de dinero considerable, a medida que el hombre joven envejezca." Advice to a young tradesman, 1748. Las tesis de Weber han sido muy criticadas. El lazo entre el dogma de la predestinacin y el espritu del capitalismo es muy paradjico, debido a que un fiel tiene que buscar signos de eleccin mientras que el dogma afirma la predestinacin como de de todas maneras impenetrable. Historiadores invalidan esta concomitancia de ambos fenmenos (Braudel por ejemplo, que fecha el capitalismo en un perodo anterior a la Reforma).

[editar]El espritu de innovacin

La Biblia de Gutenberg (14501454), una de las primeras producciones estandarizadas en gran nmero.

Segn Lewis

Mumford (Tcnicas

civilizaciones,

1950),

el

sistema

tcnico

del

Renacimiento anuncia el futuro econmico del mundo occidental. El siglo XV vive por ejemplo la puesta a punto de la imprenta en caracteres mviles (la "tipografa") de Gutenberg. Cuidadoso de preservar mientras puede los secretos de sus bsquedas, forzado a prstamos monetarios importantes, es en cierto modo el arquetipo de los futuros capitalistas. Su objetivo es responder a una peticin insatisfecha: la peticin de cultura de los espritus cada vez menos analfabetos del Renacimiento. Si era preciso hacer publicaciones en gran escala de libros mayores, rpidamente va a surgir la peticin de realizar una produccin ms diversificada. La difusin de la Biblia a uso personal contribuye al vuelo de la Reforma, mientras que sta aumenta a cambio la demanda. En parte permitida por los progresos de lametalurgia, la tipografa le abastece a cambio de desembocaduras. Inters por la mecnica, las primicias de la "standardizacin", producciones de grandes series, preocupaciones de la "productividad" y el espritu de innovacin... Si bien habr que esperar para ver avances similares en la industria textil y as estimular el despegue industrial, la imprenta muestra bien que el mantillo del capitalismo es ms antiguo. Respecto a la imprenta, Max Weber hace ver que ya exista desde hace mucho tiempo en China y seguramente en la India, pero como numerosas tcnicas, heredadas a veces de la Antigedad (la fuerza del vapor fue conocida por ejemplo en el Antiguo Egipto), debi esperar para poder insertarse en un conjunto de tcnicas coherentes y complementarias para poder imponerse. No lo hizo por otra parte sin encontrar oposicin, particularmente por parte de los copistasmedievales.

[editar]Hacia un nuevo sistema tcnico

El nuevo sistema tcnico que surge en el Renacimiento permite la irrupcin de ciertos principios del capitalismo moderno como el mejoramiento de la productividad, la economa de mano de obra, el aumento de la produccin en volumen y su diversificacin, e incluso la inversin. Se apoya en algunas innovaciones como el alto horno, la imprenta o el sistema biela-manivela, el aumento en potencia y la de los grandes sectores de industriales una fuente

(metalurgia, explotacin

minera)

utilizacin

corriente

de energa (hidrulica). Este sistema, que persistir hasta mediados del siglo XVIII, arrastrar la adopcin de un sistema social que servir para sembrar el inicio de un capitalismo naciente y enterrar un rgimen feudal que no habr sabido inscribirse en esta mudanza en profundidad.

[editar]El mercantilismo
Artculo principal: Mercantilismo.

A partir del siglo XVI, el pensamiento econmico ya no est dominado ms por los telogos, sino por los pensadores laicos que se preocupan en primer lugar de la fuerza del Estado: losmercantilistas. Con el fin de asegurar la expansin de la riqueza del Prncipe, los valores religiosos son olvidados. Poca importancia tiene que la usura sea un pecado o no, los gobernantes no se preocupan ms que tal o cual poltica comercial no sea cristiana: solo cuenta la Razn de Estado. Este pensamiento no es el del capitalismo, visto que se preocupa slo de la importancia de la fuerza del Estado y no del desarrollo de la riqueza particular. No obstante, primero porque contribuye eliminando los valores religiosos, luego porque puede encontrar inters en el desarrollo de los asuntos particulares, prepara las evoluciones futuras. A menudo la creacin de monopolios por el Estado constitua un compromiso entre el enriquecimiento de los vendedores y el involucramiento de la fuerza pblica en las actividades ms lucrativas. Fue por ejemplo el caso de las diferentes Compaas de Indias.

[editar]Evoluciones jurdicas y monetarias

Una obligacin de la Compaa Holandesa de las Indias Orientales, emitida en 1623.

En el siglo XVII, Holanda adquiere importantes factoras en la India y desarrolla el comercio de las especias, de la pimienta en particular; se estableci en Japny comercia con la China. Se hace el nuevo centro de la "economa-mundo" segn Braudel. En 1602, funda la primera Compaa de las Indias Orientales: es la primera gran "sociedad por acciones". Sus dividendos a menudo ascendan 15, hasta 25%. De 3100 florines, las acciones subieron hasta los 17000 florines a finales del siglo. Estas acciones estuvieron sometidas a especulaciones incesantes, alimentadas por los rumores ms infundados, incluso por campaas organizadas de desinformacin. La Compaa emiti tambin obligaciones. La Compaa Britnica de las Indias Orientales tomara despus el relevo y el modelo inspira la creacin de compaas en la industria metalrgica y textil, el papel, etc.

Salida de los veleros de la Compaa holandesa de las Indias Orientales, por Hendrick Cornelisz (v. 16301640).

En paralelo, el flujo de oro desde las colonias de Amrica permite a partir del siglo XVI una estimulacin de los cambios, un perfeccionamiento de los mtodos de pago y de las tcnicas monetarias. Las primeras monedas divisionarias son golpeadas, las monedas fiduciarias vivirn una expansin importante, los primeros billetes aparecen. En el resto del mundo, los cambios quedan limitados por el uso de "monedas metlicas en la infancia". Holanda conoce tambin la primera burbuja especulativa de la Historia, la Tulipomana. En los aos 1630, el precio de los tulipanes vive una elevacin fuerte, al alcanzar a veces la cebolla el precio de una casa burguesa. Cuando esto se volvi manifiestamente irracional, el primer crack de la Historia se produjo.

[editar]La

emergencia del capitalismo

El Sndico de los paeros, por Rembrandt (1662). Obra de encargo, simboliza tanto el xito de la burguesaas como la pujanza de msterdam

No obstante, la emergencia del capitalismo es asociada ms a menudo con las primicias de la revolucin industrial, y en particular al siglo XVIII. Las formas modernas de propiedad privada de los medios de produccin y de salariado se desarrollan durante este perodo.

[editar]Evolucin de las relaciones sociales

Durante el perodo artesanal, el capitalismo conoce formas anteriores a la fbrica o a la manufactura. La agricultura induce perodos de actividad dbil (la temporada muerta sobre todo) y los fabricantes de las ciudades se interesan rpidamente por esta mano de obra regularmente ociosa. Eltrabajo a domicilio, o "domestic system", va a desarrollarse. Les permite a los artesanos y fabricantes cederles en subcontacto una parte de su produccin a las familias campesinas. En el marco ms especfico de "putting-out system", los empresarios abastecen a los trabajadores rurales (y siempre a domicilio) de materias primas, incluso instrumentos, luego vienen para recuperar a cambio de un salario el producto transformado, que ser a veces terminado en los talleres urbanos. Este sistema tiene, por ejemplo, un inters superior en el marco de la produccin textil. Si no se puede cualificar tales mtodos de capitalistas, son muy anunciadoras de las futuras relaciones sociales entre empresarios y asalariados.

[editar]Signos de declive del artesanado

El spinning-jenny de James Hargreaves, inventado en 1765, decuplicaba la productividad del hilandero; 20000 fueron vendidas antes de 1790.

Las innovaciones de principios de la revolucin industrial quedan accesibles a los pequeos artesanos (cf. imagen del "spinning-jenny" al lado) y todava no requieren la concentracin del capitalismo industrial. Asistimos sin embargo a las primeras grandes concentraciones espordicas, sin lazo con el maquinismo vinculadas a producciones particulares, por ejemplo como la impresin sobre tela. Esta ltima necesita terrenos extendidos con el fin de blanquear las telas, piezas inmensas donde secarlos. Requiere herramientas diversificadas y complejas, y arrastra cantidades importantes de telas y colorantes. Tras esto, necesita la reagrupacin de obreros especialistas en tareas distintas. Finalmente, las numerosas formas de producciones, todava no mecanizadas, se llevan las primeras grandes concentraciones de capitales y de mano de obra.

La cuestin de la accesibilidad del capital a los ms humildes es esencial en el anlisis marxista. En efecto, Marx distingue dos formas diferentes de propiedad privada: la del trabajador que posee la fuerza de trabajo y la vende al capitalista y la burguesa que posee los medios de produccin y emplea la fuerza de trabajo de los proletarios. La primera forma histrica corresponde al desarrollo del artesanado y de la pequea agricultura. La segunda forma, vinculada a la apropiacin de los medios de produccin por la burguesa (o la nobleza), permite la aparicin de la gran industria, las grandes propiedades agrcolas, del trabajador asalariado y pues del conjunto de los mecanismos que fundan el modo de produccin capitalista.

[editar]Apropiacin de las tierras

Vase tambin: Tragedia de los comunes

En el campo, el sistema feudal perdura mucho tiempo (la servidumbre es abolida slo en 1861 en Rusia, lo que lo hace un caso excepcional). En 1727, la Enclosure Act (Acta de campos cerrados) permite a los "lords" britnicos apropiarse y cercar los campos. Antes, la propiedad volva a los municipios, y los campos fueron explotados por el conjunto de los campesinos locales quienes juntos sacaban provecho de las cosechas. No obstante los primeros campos cerrados son ms antiguos y datan del siglo XV. Los trastornos que provocan ya marcan los espritus de la poca: Toms Moroya denuncia en Utopa (1516) las consecuencias sociales de los balbuceos del capitalismo naciente y describe un mundo alternativo, un imaginario marcado por un estilo de vida que se emparienta con el comunismo. El proceso largo de cercado de campos y el impuesto de los derechos de propiedad sobre los campos va a crear una distincin ntida entre el propietario y el asalariado (los antiguos pequeos explotadores se hacen los asalariados de los "landlords"). Francia conoce en este campo un fenmeno diferente al principio del siglo XIX: el Cdigo Civil de Francia, que dispersa las tierras entre los herederos en el momento de la defuncin, frenando el desarrollo de las grandes propiedades del capitalismo agrcola.

Primera pgina de la edicin original delCdigo Civil Francs de 1804.

En plena transicin demogrfica, esta apropiacin es el hecho de un inters nuevo para el mundo agrario por parte de las lites britnicas, que desean desarrollar una agricultura a alto rendimiento, y lucrativa, basndose en el modelo de Holanda y de Flandes. Esta apropiacin conllevar inmediatamente una actividad e inversiones importantes, por el mismo hecho de la instalacin de las cercas. Sobre el modelo de las Islas Britnicas, la propiedad privada de las tierras se extiende a travs de Europa y de las Amricas, no sin encontrar oposiciones, particularmente morales: "El primero que, habiendo vallado un terreno, se le ocurri decir: esto me pertenece, y encontr gentes lo suficientemente simples para creerle, fue el verdadero fundador de la sociedad civil. Cuntos crmenes, muertos, miserias y horrores no hubiera evitado al gnero humano el que, arrancando las estacas o rellenando el foso, hubiera gritado a sus semejantes: guardos de escuchar a este impostor; estis perdidos si olvidis que los frutos son de todos y que la tierra no es de nadie" Jean-Jacques Rousseau, Discursos sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad en los hombres. Segunda parte. 1755 La legitimidad histrica del capitalismo agrario esencialmente se encuentra en su efecto directo: la Revolucin agrcola. As como lo mostr Max Weber, la introduccin de la idea de provecho individual permiti la emergencia del racionalismo en la produccin, la fuente principal de la productividad: "Cuando los frutos de todos son y que la tierra no pertenece a nadie, la tierra produce slo brezos y bosques." Jean-Baptiste Say

Los progresos de la agricultura capitalista fueron necesarios para alimentar a una poblacin y el crecimiento exponencial (lo que pasa en Gran Bretaa, la poblacin aumenta de 6 a 18 millones (Thomas

entre 1750 y 1850) haca temer a los ms pesimistas Malthus en particular) sobre un fin desastroso.

[editar]El

advenimiento poltico del capitalismo

Segn Braudel, el capitalismo puede establecerse profundamente slo all dnde las leyes se lo permiten y aseguran su desarrollo: "Hay condiciones sociales que empujan y le dan xito al capitalismo. ste exige cierta tranquilidad del orden social, as como una cierta neutralidad, o debilidad, o complacencia del Estado." La Dinmica del Capitalismo. La constitucin de economas capitalistas tales como las conocemos supuso entonces importantes cambios legislativos que instauraban la propiedad privada del capital y un mercado del trabajo. Estos cambios son slo la manifestacin de la toma del poder en el seno del Estado por la burguesa, una de las etapas esenciales de la lucha de clases.

[editar]Propiedad privada y medios de produccin

En Gran Bretaa, el voto del Enclosure Act marca el

advenimiento de la propiedad privada del capital, es seguido en el siglo XIX de la liberalizacin del accionariado. En 1825, la Bubble Act, que limitaba el tamao de las empresas, es revocado. En 1856, la creacin de sociedades annimas es liberada de toda coaccin. Es el principio de la dominacin de las teoras del laissez-faire (dejar hacer), deseando limitar la intervencin del Estado en la economa: ideologa difundida en Gran Bretaa por los autores de la escuela clsica inglesa.2 En Francia, en respuesta a los movimientos revolucionarios de la capital, los castillos de los campos son asaltados a fines de julio de 1789 por los campesinos que discuten la propiedad seorial. En la noche del 4 de agosto de 1789, los privilegios de la nobleza son abolidos y la hacienda es abierta desde entonces a la burguesa, mientras que la desaparicin de

numerosos impuestos del Antiguo

Rgimen permite

de

(re)lanzar la inversin. El 26 de agosto, la propiedad privada, "bajo los auspicios del Ser supremo", es reconocida en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del

Ciudadanocomo un derecho inalienable. En los Estados Unidos, desde la colonizacin, la propiedad privada de las tierras fue la regla. No obstante, la legislacin americana pudo mostrarse muy favorable hacia los menos ricos y supo, gracias a la inmensidad del territorio, hacer de la propiedad privada de la tierra una nocin fundamental defendida por los ms humildes (no esclavos). Una ley de 1862 les concede en efecto la propiedad privada de 160 agrimensuras a los pioneros. La Homestead Act, ofrece un jardn para que cultiven los europeos desprovistos, estimulando los flujos migratorios hacia los Estados Unidos.

[editar]Mercado del trabajo

En Gran Bretaa, los economistas clsicos de finales del siglo XVIII y de principios de siglo XIX van a concentrar sus crticas en las leyes establecidas con el fin de permitir la emergencia de leyes que favorezcan el mercado. Heredados del siglo XVII, las poor laws britnicas ofrecan va las parroquias una asistencia a los indigentes les otorgndoles de un trabajo algunos

de workhouses,

incluso

daban

limosna

productos necesarios para su supervivencia. Los grandes clsicos de la economa (Adam Smith, Thomas Malthus y David Ricardo) se ensaaron contra este sistema que impedira la movilidad de los trabajadores. En 1834, la casi derogacin de estas leyes fuerza a los pobres a mudarse a la ciudad con el fin de evitar el hambre, encontrando por la venta de su fuerza de trabajo los recursos necesarios para su supervivencia. En Francia, la constitucin del mercado del trabajo y la libertad de los capitales es permitida en junio de 1791 por la Loi Le Chapelier, que prohbe toda libertad de asociacin:

corporaciones, asociaciones y coaliciones (es decir sindicatos y paros). En los Estados Unidos, es la 13 enmienda de

la Constitucin que abole la esclavitud el 18 de diciembre de 1865, que concluye la liberalizacin del trabajo en conjunto de los sectores de actividad.

[editar]Historia

del capitalismo moderno

[editar]Introduccin

La mquina a vapor, ejemplo tpico de la necesaria concentracin de los capitales.

Mientras que la legislacin favorezca la burguesa, la revolucin industrial se embala a inicios del siglo XIX. Las producciones cada vez ms importantes en volumen, y los productos cada vez ms complejos, necesitan inversiones cada vez ms grandes. Es el caso en la industria naciente, pero tambin en la agricultura donde las grandes mquinas (las segadoras trilladoras desde 1834) hacen su aparicin. La desviacin creciente entre el coste de estas mquinas y los salarios, as como la limitacin de los bienes comunes y la dureza del trabajo, contribuyen segmentando la sociedad en dos grupos muy distintos: los propietarios del capital, y aquellos a los que Marx llamar ms tarde los "proletarios". Las fbricas se desarrollan, los campesinos son llevados desde sus campos

para reunirlos en las ciudades y vender su fuerza de trabajo en la industria. En un siglo, el triunfo del capitalismo industrial transform una sociedad tradicional, rural y agrcola, en una sociedad urbana e industrial. El xodo rural, combinado en la explosin

demogrfica, despobl los campos y los obreros llegaron para amontonarse en los suburbios de las grandes ciudades

industriales. Esta concentracin humana, asociada con la miseria obrera y con la desocupacin (la "armada de reserva" descrita por Marx), contribuye a la emergencia de la conciencia de clase en el seno del proletariado. Antes una miseria agrcola por lo menos igual, posiblemente a menudo peor no arrastraba tales problemas sociales a causa de la ausencia de

concentracin. Los paisajes se transformaron profundamente, las "ciudades hongo" se multiplican, los grandes centros econmicos se reconstruyeron (Pars porHaussmann), las regiones carboneras son desfiguradas, entre otros cambios tormentosos. Siempre al plano social, el "capitalismo gerencial" (Alfred Chandler, La mano visible de los gerentes) que emerge a la vuelta de los dos siglos provoca nuevas distinciones entre "propietarios", "empresarios", "obreros" y "gerentes". Desde entonces, los provechos de los propietarios son cada vez menos legtimos y se emparientan a una renta, ya que no es ms que la remuneracin de su talento como emprendedor. No obstante, las familias ricas de rentistas son reemplazadas por empresarios de genio dados a fines del siglo

XIX(Siemens, Edison, Ford y ms recientemente Bill Gates), como la fue en su tiempo la nobleza. Despus de la Segunda Guerra mundial, un perodo de fuerte crecimiento econmico, "Treinta Gloriosos" (Jean

Fourasti) en Francia, lleva a numerosas economas del Norte a la sociedad de consumo, mientras que se impone una clase media, mientras que los niveles de vida tienden a uniformarse.

El ltimo cuarto del siglo XX es marcado por la abertura creciente de los mercados financieros y por la nivelacin de los niveles de vida. Los accionistas minoritarios se multiplican, el accionariado asalariado se desarrolla, as como los fondos de pensiones en los pases anglosajones. Pero sobre todo, a finales del siglo XX es marcado por la cada del sistema econmico alternativo ejercido en los pases del "bloque comunista" (entre los que algunos consideran que constituan de verdad una forma estatal del capitalismo)3 teniendo en lo sucesivo economas de transicin. El capitalismo entonces es dominante bajo su forma liberal, pero sectores con modos diferentes de funcionamiento coexisten (economa social, economa pblica, profesiones liberales), stas representan entre el 50 y el 60% del PIB en los pases desarrollados, lo que hace relativo el peso de la economa capitalista en estas sociedades.

[editar]Asentamiento

de

la

economa

de

mercado
Segn Karl Polanyi (La Gran Transformacin, los orgenes de nuestro tiempo, 1944), Occidente conoci desde finales

del siglo XV, una generalizacin de las relaciones del mercado. Nota sin embargo que la preponderancia de stos sobre las relaciones tradicionales, basadas por ejemplo en el don, la servidumbre, el trabajo en equipo se vuelve efectiva slo en el siglo XIX. Es en efecto durante este perodo cuando se coloca en Occidente una civilizacin cuya economa reposa en el mercado autorregulador, el Estado liberal, el patrn oro como el sistema monetario internacional, y el equilibrio fuerzas desde el fin de las guerras napolenicas. Para describir esta transformacin, K. Polanyi repite el ejemplo del advenimiento del mercado del trabajo en Gran Bretaa. El sistema tradicional encuadraba el trabajo debido a importantes restricciones jurdicas. Las corporaciones imponan reglas, ms basadas en la costumbre que en las leyes del mercado, concerniendo tanto las relaciones entre dueos, compaeros y

aprendices, como las condiciones de trabajo o los salarios. Estos ltimos fueron por ejemplo anualmente evaluados por funcionarios. Pero hacia 1795, jueces de Speenhamland, un pueblo de Gran Bretaa, haban decidido conceder complementos de salarios, incluso una renta mnima a los indigentes. Esta decisin inspir Gran Bretaa entera y la instauracin de un mercado del trabajo, basado en la idea liberal que slo el trabajo debe ser fuente de renta, se topaba con la idea caritativa que quienquiera tiene un "derecho a vivir". Este obstculo, criticado por los clsicos de la economa y algunos filsofos utilitaristas fue finalmente levantado en 1834 con la desaparicin de las poor laws. El dogma del mercado autoregulado se impone entonces en Gran Bretaa (y ms tarde en el Reino Unido), y es completado por nuevas medidas que van a formar un sistema coherente propicio para la expansin del gran capitalismo. Con el fin de garantizar la regulacin del mercado, se indexa la emisin monetaria sobre el respaldo-oro en 1844. Esta disciplina monetaria, adoptada por la inmensa mayora de las naciones en la segunda mitad del siglo XIX permite la estabilizacin, o la autorregulacin, al seguir balanzas de pagos, el principio de los puntos de entrada y de salida de oro. Este rigor monetario induce una deflacin continua en el siglo XIX que conllevar a una reduccin proporcional de los salarios nominales (con el fin de garantizar los provechos), que slo las duras leyes del mercado pueden imponerles a los trabajadores. Tambin, con el fin de garantizar una estabilidad del poder adquisitivo de los trabajadores, a pesar de la reduccin de los salarios nominales, el libre comercio se impone como medio de alimentar la baja de los precios por la importacin de productos extranjeros a menores costos, desde la abolicin de las Corn Laws (leyes proteccionistas sobre el trigo) en 1846.

[editar]Siglos

XIX y XX: historia de la empresa

El capitalismo se hace en el siglo XIX esencialmente familiar (a excepcin de algunas grandes sociedades ya evocadas). Los nombres de las grandes familias ms conocidas industriales y financieras en nuestros das evocan siempre este

perodo: Rothschild, Schneider, Siemens, Agnelli, etc. Es en una ptica familiar que se desarrolla el gran capitalismo: se ponen de acuerdo para evitar la dispersin de la empresa entre los herederos, mientras que las "fusiones" de la poca se hacen por la intervencin de alianzas matrimoniales. En la segunda mitad del siglo, una nueva burguesa se impone, no la de las propietarias pero s la de los diplomados. En Francia por ejemplo, las Grandes Escuelas abastecen lo esencial de los nuevos empresarios (Armand Peugeot, Andr Citron, etc.). Pero la llegada de estos diplomados a la cabeza de las grandes empresas no quebrant la tradicin familiar. El desarrollo de la legislacin sobre las sociedades annimas (liberalizacin total en 1856 en el Reino unido, 1867 en Francia y 1870 en Prusia), progresivamente permite a los capitales annimos juntarse a las grandes dinastas industriales. En Capitalismo, socialismo y democracia (1942), Joseph

Schumpeter advierte que estas evoluciones jurdicas harn finalmente desaparecer la funcin de empresario-innovador y que "al romanticismo de las aventuras comerciales antiguas sucede[r] el prosasmo". La desaparicin del empresario, entendido en el sentido del siglo XIX, lleva segn Schumpeter a la desaparicin de la iniciativa capitalista. La "evaporacin de la sustancia de la propiedad" perjudica a la vitalidad de la economa, y aparte sus mismos xitos, "la evolucin capitalista, sustituyendo a un paquete de simples acciones en las paredes y a las mquinas de una fbrica, desvitaliza la nocin de progreso". Finalmente, Schumpeter teme que el capitalismo desaparezca en provecho del socialismo. En el siglo XX, las evoluciones de las producciones, la talla de las empresas y la complejidad de su gestin empujan a numerosos economistas a anunciar el fin del poder de los

propietarios del capital en provecho de los "gerentes". John Kenneth Galbraith preve que el poder en el seno de la empresa pasa "de modo inevitable e irrevocable, del individuo al grupo, porque el grupo es el nico en poseer las informaciones necesarias para la decisin. Aunque los estatutos de la sociedad annima colocan el poder en las manos de sus propietarios, los imperativos de la tecnologa y de la planificacin los despojan para transmitirlos a la

tecnoestructura". Prestamos asistencia a una "revolucin gerencial" (corporate revolution), donde el gerente toma el relevo del empresario. Los equilibrios entre los diferentes caracteres del capitalismo sutilmente lo transformaron: el objetivo esencial es en lo sucesivo menos el provecho (que preocupaba al empresario propietario) y los dividendos (preocupaciones del accionista) que la ampliacin de la empresa y de su prosperidad, entre las que dependen la remuneracin y el prestigio de los gerentes. La acumulacin del capital se hace la nueva prioridad. Las evoluciones ms recientes de la empresa se traducen no obstante en un regreso a la fuerza de los propietarios. El accionista vuelve a ser la finalidad de la empresa. No se trata generalmente ms de un individuo, sino a menudo de un fondo de inversin o de fondos de pensiones, o de bancos encargados de hacer fructificar el ahorro de los depositantes, exigentes que sean pequeos o grandes. La lgica de la "rentabilidad financiera" repite la ventaja sobre la de la rentabilidad econmica. Ms en condiciones de cumplir estos nuevos objetivos se quedan los gerentes que, aunque habiendo perdido su poder de orientacin en provecho de lo que se llamar en lo sucesivo el "gobierno de empresa" corporate governance, obtienen salarios siempre mayores. Ciertos economistas discuten esta nueva fuerza de los accionistas en el seno de la empresa. Para Joseph

Stiglitz (Cuando el capitalismo pierde la cabeza, 2004) las empresas estn siempre en las manos de los gerentes y de los

contables que no abastecen a los accionistas de los datos efectivos sobre la salud de las empresas y no vacilan en robar a estos ltimos va maniobras financieras incomprendidas, en particular la distribucin de stock-option.

[editar]Siglos

XIX y XX: capitalismo y salario

[editar]La mquina contra el obrero?

Esta problemtica se hace ilustre desde los principios de la primera revolucin industrial. Las modificaciones del trabajo y de su organizacin engendradas por la llegada de mquinas significa para los trabajadores una fuente de cesanta, pero sobre todo de degradacin. Adam Smith (Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, 1776) reconoce que el desarrollo del maquinismo y la divisin del trabajo embrutecen a los hombres y hacen considerarlas como mquinas simples a la hora de realizar el mismo gesto simple cada da. En 1811, los obreros delNottinghamshire se rebelan, inspirados por la leyenda del clebre Robin Hood, bajo la direccin de un mtico Ned Ludd, para destruir las mquinas, hechas sus enemigas. De all se inspirara en 1831la "rebelin de los Tejedores de seda" (obreros lioneses de la seda). De hecho, para los capitalistas, la mquina prim mucho tiempo sobre el hombre. Es al ltimo a quien se adapta. Cuando un accidente lo priva de un brazo, se cambia al hombre sin inquietarse por la adecuacin de la mquina. Cuando la mquina y algunos de sus componentes son de accesos difciles, se emplea a los nios, cuya talla permite ir a lugares poco accesibles. Desde un punto de vista general, los estudios sobre perodos largos mostraron que el resultado de la introduccin de las mquinas era ms complejo que la competencia nica hacia el trabajador, ya que hace tambin crear nuevos puestos ms calificados (aparicin de los ingenieros) en paralelo antiguos puestos de obreros. Ms tarde, las mquinas pudieron reducir tambin las penurias y la duracin del trabajo cuando su

concepcin tomaba en consideracin esta aproximacin. Les permitieron a los hombres acceder tambin a una sociedad donde los bienes son ms abundantes gracias al aumento de la productividad. Ciertos autores, entusiastas de cara a la alta productividad de los sectores primarios y secundarios,

confiando en la robotizacin, no dudaron en profetizar "el fin del trabajo" (Jeremy Rifkin, 1996), y adelantaron el advenimiento de una economa esencialmente concentrada hacia los servicios para las personas ("la produccin del hombre para el hombre", segn Robert Boyer).

[editar]Los derechos sociales

"Desconsolados, reducidos a la alternativa de morir de hambre o de arrancarle a su dueo por el terror la ms pronta condescendencia a su peticin. " Adam Smith, Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, 1776 Bajo la presin del desarrollo del movimiento obrero y de la cuestin social, el legislador tendr que

reaccionar para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores. Las leyes progresivamente van a mejorar el tiempo de trabajo, las condiciones de trabajo, la edad mnima para trabajar, el acceso a los ciudados, a la "jubilacin", etc. Desde 1833 en el Reino Unido con la Factory Act, que limita a las 9 al da el trabajo de los nios de menos de 13 aos, se dar un precedente para depurar estas situaciones. Estos progresos humanos lentamente se hacen, en el marco de un informe permanente de fuerzas. Este perodo ve tambin desarrollarse de nuevas formas de solidaridad entre trabajadores que se autoorganizan para hacer frente a un diario vivir duro. Las formas modernas de la economa social se les

desarrollan en oposicin al capitalismo y les proponen servicios a los asalariados. Primeramente, las

primeras mutuales sirven para financiar los entierros, luego extienden su campo de accin al financiamiento

de los das de huelgas, luego a las bajas por enfermedad y retiros. Ciertos grandes dueos no sern insensibles a la miseria del mundo obrero, y se harn ilustres por su paternalismo, por su filantropa y sus mtodos de trabajo tanto vanguardistas como competitivos. Robert Owen comenz as a poner las bases del movimiento cooperativo en su fbrica de New Lanark,

proponindoles a sus obreros tanto clases nocturnas, como jardines para sus nios.

[editar]Los salarios

Henry Ford.

Ms

tarde, Henry

Ford comprender

que

la

insatisfaccin del obrero, engendrada por los mtodos de trabajo tayloristas, se hace en detrimento de la productividad, y propondr salarios muy por encima del mercado con el fin de limitar la rotacin del personal y de ganarse la confianza de una mano de obra vuelta difcil de reclutar sobre puestos poco valorizantes de produccin en lnea en un perodo sin paro. Este pensamiento se generalizar y acabar en el "compromiso fordista" de los aos 1945-1970, el perodo sobre el cual la parte de los salarios en el valor aadido va a progresar en detrimento de la parte relativa del provecho. No obstante, la productividad siempre acrecienta asalariados satisfechos de sus salarios, permitiendo aumentar los provechos en lo

absoluto:

es

aqu

dnde

aparece

la

idea

de

compromiso. El fin del compromiso fordista, desde los aos 1970 o 1980 segn los pases, va sin embargo a arrastrar un movimiento inverso siempre corriente, en el cual la parte del provecho progresa rpidamente en detrimento de los salarios. Modelos ms recientes de organizacin del trabajo, tal como el "toyotismo", invitan al asalariado a hacer parte de sus reflexiones sobre el proceso de produccin, permitindole hacer una influencia sobre la mquina, o por lo menos de tener la ilusin. asi es

[editar]Siglos

XIX y XX: evolucin de las posturas polticas del capitalismo

[editar]Capitalismo

agrcola

contra

capitalismo industrial

La Guerra de Secesin es a menudo interpretada como el conflicto de una sociedad tradicional y agrcola oponindose a la marcha hacia el capitalismo

industrial (Batalla de Fredericksburg, 13 de diciembre de 1862)

La oposicin entre los grandes capitalistas agrcolas y otras partes de la poblacin no va a tardar en manifestarse a pesar de la revolucin agrcola.

En 1776, Adam Smith escribi: "A los propietarios, como a todos los dems hombres, les gusta recoger all dnde no sembraron."

El capitalismo agrcola, que procura alimentar la subida de los precios por

el proteccionismo (va Corn Laws), va entonces a oponerse al capitalismo industrial. En 1810, el economista y parlamentario David

Ricardo (Ensayo sobre la influencia del precio bajo del trigo) piensa que la apertura del pas a las importaciones agrcolas permitir, gracias a la debilidad del precio de las subsistencias, reducir los salarios y pues favorecer la industria. De hecho, es un lobby de industriales de los textiles (la Anti Corn Laws League) que, al trmino de una batalla poltica incierta contra los grandes

propietarios de bienes inmuebles, harn revocar las Corn Laws en 1846. El capitalismo liberal consigui entonces uno de sus primeros triunfos. A la inversa, en los Estados Unidos, el Sur, que reposa en una agricultura que esclavista, el Norte, es que

librecambista, desarrolla

mientras un

capitalismo

industrial,

es proteccionista. Durante dcadas precediendo la Guerra de Secesin, propietarios del Sur pretextaban por otra parte que la condicin del obrero del Norte slo era raramente envidiable a la del esclavo del Sur. A menudo denunciaban pues el apetito que los capitalistas disimulaban detrs de los discursos abolicionistas. La

imposicin del capitalismo se tradujo pues por un anclaje profundo de la economa en el

proteccionismo que permiti un vuelo rpido de nuevos ramas de la industria.

[editar]Capitalismo y democracia
Segn Raymond Aron (Dieciocho lecciones sobre la sociedad industrial, 1962), el capitalismo

necesita en su evolucin aumentar la calificacin

de la mano de obra con el fin de garantizar la perennidad del crecimiento econmico. Esta

calificacin aumentada provoca la emergencia de las aspiraciones igualitarias. La sociedad

capitalista conduce segn l naturalmente a la democracia"porque es fundada no sobre

desigualdades de estatuto, sobre la herencia o sobre el nacimiento, pero s sobre la funcin cumplida por cada uno". La democratizacin hace sensible a la poblacin al pleno empleo, a la disminucin del tiempo de trabajo, a la reduccin de las desigualdades de rentas, lo que finalmente acaba en una intervencin creciente del Estado y en una aparicin de numerosas formas de contrapoderes. Para Joseph Schumpeter (Capitalismo, socialismo y democracia, 1942), y la es la aparicin de de del una la

capitalismo

emergencia el

lite burguesa que

permiti

xito

democracia abastecindole de hombres capaces de colocar una estructura burocrtica eficaz. Si el socialismo tambin puede ser democrtico, es menos apto que el capitalismo: "Una clase cuyos intereses son los mejor servidos por una poltica de no intervencin pone en prctica ms fcilmente la discrecin democrtica que no sabran hacerlo clases que tienden a vivir a expensas del Estado". (Ibid.) No obstante, por razones similares a las expuestas ms tarde por Raymond Aron, la democratizacin a menudo lleva a una socializacin de la democracia y a un retroceso del capitalismo. Rosa Luxemburg considera que en la sociedad capitalista "las instituciones categricamente democrticas son, en

cuanto

su

contenido,

slo

unos

instrumentos de los intereses de la clase dominante".4 Segn ella, la democracia sera impedida por el funcionamiento del capitalismo, que coloca una sola clase social en la direccin de la sociedad.

[editar]Capitalismo y patriotismo
Segn Michel Aglietta (Regulacin y

crisis del capitalismo, 1976), el xito del capitalismo en los Estados Unidos est vinculado al "mito de la Frontera". La idea original de la organizacin de un espacio geogrfico gigantesco se habra transformado en una ideologa favorable para el capitalismo: "el que expresa la capacidad de la nacin americana que polariza las actividades industriales en un sentido de progreso." La asimilacin de la ventaja de la gran industria a la construccin conciencia justificar de la nacin habra en la

popular el

permitido de las de

conjunto del

degradaciones

proceso

produccin (taylorismo, luego fordismo) necesarias para la realizacin de los provechos de los capitalistas. "Es por eso que la burguesa industrial pudo hacer avalar posteriormente por el conjunto de la nacin las transformaciones tecnolgicas inducidas por la plusvala relativa presentndolos como la edificacin de una "nueva frontera"". (Ibid.) En la Historia, el patriotismo sera pues un instrumento que permitira justificar los sacrificios de los trabajadores en provecho

del gran capitalismo: es por ejemplo sacarn la conclusin que

ciertos

"peludos"

volviendo de las trincheras de la Primera que Guerra Mundial y el de

comprobar nuevo

enriquecimiento

numerosos industriales. Es cosa de ver la frase de Anatole

France: "creemos morir por la patria; morimos para

industriales".

[editar]Confrontacin

de

los poderes polticos y los poderes privados

Una de las preocupaciones

mayores de la acumulacin del capital material fue la

acumulacin de poder que esto significaba. Las grandes

manufacturas durante mucho tiempo han sido controladas estrechamente por el Estado (como por ejemplo las

manufacturas de Colbert) con el fin de limitar la constitucin de formas de poder privado. La creacin el aval del concedida en 1825 en Gran Bretaa (derogacin de de sociedades Parlamento sin es slo

la Bubble Act). La liberalizacin completa de la creacin

de sociedades

annimas es

concluida

slo

en 1856 en

el Reino Unido. Hasta antes de la Revolucin rusa, es en se los Estados manifiestan

Unidos dnde

las primeras oposiciones entre el poder poltico y las grandes empresas capitalismo del liberalismo econmico aparece y preconiza la competencia por una nueva organizacin del mercado como la prenda de eficacia, mientras que las formas precedentes de capitalismo tenan una capitalistas. bajo la El forma

tendencia a la concentracin y a la armona. En esta ptica liberal, la creacin de

monopolios es contrariada por leyes anti-trust. puestos por Theodore particularmente en Ellas sern prctica Roosevelt que se opondr

a John D. Rockefeller y a J.P. Morgan. Antes, los Estados del Sur haban provocado la guerra de Secesin proclamando su

independencia, temiendo verse imponer el modelo del norte (opuesto esclavista) a por su el sistema gobierno

federal republicano de Abraham Lincoln.

[editar]Colaboracin

de

los poderes polticos y los poderes privados

En la historia reciente, las

tentativas de nacionalizaciones de los bienes materiales de las grandes empresas

transnacionales provocaron la cada de ciertos gobiernos: el del Salvador Allende en 1973en Chile (derroc ado por un golpe de Estado militar alentado desde la de

Washington). nacionalizacin

En 1956, del Canal

Suez por el gobierno egipcio de Nasser, provoc la entrada en guerra deFrancia, del Reino Unido y de Israel. Al contrario, en nuestros das, las

privatizaciones de las empresas se acompaan casi de y de del

sistemticamente movimientos protestas. La sociales

cuestin

capitalismo, por su naturaleza jurdica, es fuente de presiones y de desequilibrios polticos. Para John Kenneth Galbraith: "El sistema industrial inextricablemente est vinculado al Estado. No escapa de nadie que, de muchos modos, la gran empresa moderna es un brazo del Estado, y ste mismo, en las circunstancias importantes, es un instrumento del sistema industrial". El Nuevo Estado industrial, 1967

Segn Galbraith, las grandes americanas segunda del siglo acaparan un empresas de la mitad XX se poder

excesivo con el fin de colocar a su provecho una economa

planificada. El peligro deguerras que como nico tiene objeto de

abastecer

mercados a la industria del armamento es

particularmente evocado. aos

Algunos antes, el

presidente norteamericano haba declarado parte: "Jams debemos permitir que el complejo militar-industrial amenace nuestras libertades o el proceso democrtico". Dwight David Eisenhower, ltimo discurso a la nacin del presidente de los Estados Unidos, el 29 de enero de 1961 El liberalismo y sus teoras ms fundamentale s son por lo dems extradas desde capitalismo por otra

industrial. Segn la

teora de la "hilera invertida", es el que consumo se

adapta a la produccin gracias al

hostigamiento y las necesidades creadas por gracias a

la publicidad. Insiste en pues la

necesidad de la de existencia "poderes

compensador es", y en el papel esencial de la educacin en la emancipacin del individuo. Los entre mundo poltico y las grandes empresas lazos el

regularmente son objeto de polmicas. Pensamos por en vinculadas la guerra ejemplo las a de

Iraq, o a las crticas hechas modo al de

financiamient o de las

campaas electorales en los Estados Unidos.

[editar]El

capitalism o las veleidades de la regulacin del Estado en el siglo XX

A lo largo XX,

contra

del siglo la del

abertura

capitalismo ha limitada sido en

parte por las crisis econmicas y la emergencia de modelos

econmicos alternativos: las guerras mundiales, el bloque comunista, el nazismo en Alemania y sobre la crisis econmica de los 1930. Es en efecto en el curso de esta dcada aos todo

el capitalismo debi hacer

frente a los desafos ms importantes desde su

advenimiento en XVIII. crisis una entrega(desc uento) cuestin en del el siglo La trajo

"capitalismo salvaje" y del liberalismo. Por ejemplo, la teora

econmica entonces dominante (Keynesianis mo) preconizaba la intervencin pblica (John Maynard Keynes, Teor a general del empleo, inters y el el

dinero, 1936) para las disfunciones de un sistema econmico que cualificaba imperfecto fundamental mente inestable. Despus la Segunda Guerra Mundial, el de y regular

desarrollo de los Estados de bienestar se acompa de una toma de control por

el Estado de las sociedades ms grandes industriales, comerciales y bancarias en numerosos pases. sistemas seguridad particular en Los de

cuanto a ellos haban reemplazado por una toma en carga de

colectiva

los riesgos a escala estatal. Apreciamos entonces economas mixtas, donde el capitalismo no deba

dominar en lo sucesivo,

pero coexistir sistemas econmicos alternativos.

s con

No obstante, en respuesta al shock petrolero y en respuesta a la crisis econmica de los aos 1970, los

fundamentos tericos de la intervencin pblica y de la regulacin del capitalismo fueron retomados. El regreso las polticas liber ales y la privatizaci n de faldones enteros de la economa marc vuelta capitalismo privado como la del de

sistema dominante de las economas de mercado. Por otro los aos 1990 fueron marcados por la desaparicin progresiva de los sistemas lado,

alternativos en los pases del antiguo bloqu e comunista y en los

numerosos p ases en vas de desarrollo.

[editar]La

expansi n del capitalis mo: de los capitales nacional es a los capitales multinaci onales

El del

ascenso

capitalismo ha animado el nacionalismo econmico el mercantilismo (ver arriba). principio los aos 1950, Charles Wilson, director general de General Motors, declaraba "lo que es bueno para General Motors bueno es para ms Al de y sido por

los Estados Unidos y recprocamen te". Un siglo antes, Karl Marx explicab a que el

capitalismo requera mercado protegido un

donde despachar sus productos, el nacionalismo era primeramente la manera mejor de

garantizrselo : "El mercado es la primera escuela donde la burguesa se entera del nacionalismo". Despus, la converge ncia los intereses nacionale s y de los del capitalis mo es de

cada vez ms discutida, y parece que el

capitalis mo procura librarse de coaccion es

nacionale s hacindo se el

motor de la universali zacin econmic a.

[editar]L

os capita lismo s nacio nales

La historia econmic a de las diferente s naciones desde el siglo XIX llev a que el capitalis mo tomar formas difirentes de un

pas otro.

[editar]El capitalis mo britnic o

El crecimien to del

capitalis mo britnico en el siglo XIX ha sido fuerteme nte marcado por un libre comercio mezclad o a la

tradicin del merc antilismo comercial . Esta

evolucin contranatura llev a la constituci

n de un Imperio colonial important e y a la insercin muy precoz del en divisin internaci onal del pas la

trabajo (la parte de la

poblacin agrcola se volvi ampliam ente minoritari a en

el Reino Unido de sde el siglo XIX). Importan do desde sus colonias las materias primas, el Reino

Unido se convirti en el siglo XIX en el "taller del mundo". Heraldo del liberalism o a

travs de un mundo proteccio nista, el Reino Unido co noci no obstante un parntesi s marcado por la

emergen cia de un Estado "providen cia" que

advena como consecue ncia de

la Segun da

Guerra Mundial, antes de volver ser a a

partir de los aos 1980 uno de los

ejemplos del capitalis mo liberal anglosaj n.

[editar]El capitalis mo estadou nidense

Si capitalis mo estadoun idense y capitalis mo britnico son agrupado s en lo sucesivo bajo la

etiqueta

de "capitalis mo anglosaj n ", sus historias respectiv as sin embargo muy diferente s. El son

capitalis mo norteame ricano estuvo hasta fines de

la Segun da Guerra Mundial marcado por un

proteccio nismo important e. finales del siglo XIX, el A

capitalis mo estadoun

idense conoci una concentr acin important e en la inmensa mayora de las

ramas de la econom a, la

constituci n de

los truste s. As se fusionab an (o se aliaban) los bancos, las compa as petrolera s, etctera. Aunque se consider a modelo american o el

contemp orneo prximo al del Reino Unido, es decir como libe ral, Estado juega sin embargo un papel important e en el sostn de sus el

empresa s como lo muestran las intervenci ones prot eccionist as recien tes, los

encargos important es ciertas industrias lo que a

empuja a ciertos economis tas a

cualificar a los Estad os Unidos d e pas mer cantilista.

[editar]El capitalis mo renano

El modelo de Alema nia es ms reciente, por mismo hecho de la constit ucin ms tarda de este Estado (1 870). Desde su origen se ha marcado por alta carga una el

social (desde O tto von

Bismarck ), una

intervenci n fuerte del Estado en las

actividad es econmic as, y una concentr acin important e de las empresa s, formando as los konze rn. Esta

concentr acin se hizo una lgica totalment e diferente de la de la concentr acin en

american a, ya que consisti en la

aproxima cin de

sectores diferente s y

complem entarios de actividad, por ejemplo una implicaci n fuerte del sector bancario en conjunto con las

grandes ramas de la econom a. Desde el fin de la Segun da Guerra Mundial, con llegada la

de

la

socialde mocracia , Alemania tambin consigui desarroll ar un

sistema sindical eficaz donde la colabora cin entre empresar ios y

represent antes del personal asegura una estabilida d relativa, y un ndice bajo de

huelgas que contrasta con ndice elevado de el

sindicaliz acin.

[editar]El capitalis mo nipn

Los orgenes del capitalis mo se

encuentr an en la intervenci n vigorosa del Estado. Es en

efecto el Estado que, centraliza ndo las

antiguas rentas de las grandes familias feudales, va a

desarroll ar la

industria bajo

la era Meiji (a partir de 1868) antes de confirsel a a estas ltimas. Los principios del capitalis mo nipn son semejant es a los del capitalis mo alemn en el

modo en el son concentr adas las empresa s. Estado desempe a siempre un papel important e que El que

importa

en

la

econom a, particular mente va la

intervenci n MITI (Ministeri o de del

industria y comercio ). plano social, las grandes empresa s mantiene n con sus asalariad os relacione s privilegia das basadas en la Al

segurida d del

empleo y a cambio la

devocin a la

empresa por parte del asalariad o.

[editar]E

voluci n recient e los grande s modelo s

En obra de 1991, Capitalis mo contra capitalis mo, Mich el Albert an aliz las evolucion es de los dos grandes modelos, el modelo su

de

"neoamer icano" (o anglosaj n) el model o "renano" (Alemn, pero tambin de pases escandin avos, Austria, Suiza, parcialm ente Japn). Para Michell Albert, las realizacio nes econmic as norteame ricanas desde la llegada al poder de Ronal d Reagan y y

en 1981 se tienen que relativizar . El

crecimien to fuerte del capitalis mo neoameri cano es

segn l el hecho de experien cia de los aos anteriore s a la

liberaliza cin de la econom a operada por este president e. Este

crecimien to tambin ha sido

marcado por una

acentuaci n del

dualismo social de y las

desiguald ades, mientras que la

econom a conoce desequili brios peligroso s (dficits presupue starios y exteriore s): echan cuerpo perdido en deuda para el la "Se a

consumo , el goce inmediat o". Por

otro lado la econom a es

amenaza da por la preponde rancia de los

mercado s financier os y de sus exigencia s. Al contrario el modelo renano concede una parte menos important e a la

econom a de

mercado va la

intervenci n de

organism os diversos. Los salarios son fijados por ejemplo por los

convenio s

colectivo s, la

antiged ad, Las grandes empresa s estn consider adas como bienes mercante s como una comunid ad "industria lfinancier a" donde los bancos toman una responsa bilidad de largo plazo. La econo ma social de mercado alemana sino no etc.

encarna por otro

lado una sntesis entre el capitali smo liber al y algunos precepto s de

la sociald emocraci a. Menos generado r de

desiguald ades sociales, fundado sobre equilibrio s econmic os slidos (pensand o en el rigor monetari o alemn), el capitalis mo renano

parece pues superior. Sin embargo el capitalis mo renano conoce numeros as dificultad es. La

cohesin social sera amenaza da por la subida del individual ismo mientras que la

globaliza cin financier a regresa a los

bancos a su papel tradicion al. La

confronta

cin ambos tipos

de

de

capitalis mo pues gira a

favor del menos perfecto (en opinin de Michel Albert), es del modelo neoameri cano. Finalmen te, esta decir la

evolucin tiende orientar el capitalis mo francs hacia modelo anglosaj n. Pensemo s lo que pensemo s de las el a

opiniones de Miguel Albert sobre calidad de tal o cual modelo, observa mos que el hundimie nto las sociedad es socialista s no de la

signific la desapari cin las alternativ as entre sistemas econmic os diferente s. de

[editar]C

apitali smo, coloni

alism o, imp erialis mo y guerra

[editar]E

l imperia lismo
La emergen cia del

capitalis mo el siglo XV coinci de las primeras grandes olas de con en

colonizac iones Nuevo Mundo, aunque no nacen uno otro. del La al

influencia de la

econom a las relacione sobre

de

fuerza de los Estados, un acercami ento terico y econmic o que

identifica en realidad al merca ntilismo, caus que asocie errneam ente al capitali smo con el imperi alismo en vez de al mismo mercantili smo ms antiguo. Ya el siglo XVIII, Vol taire, ms bien entusias mado, en se

subrayab a que los vendedor es ms tiles para la eran

potencia de su

pas que para las

personas nobles: "El comercio, que enriqueci a los ciudadanos en Inglaterra, contribuy hacindolos libres, y esta libertad extendi el comercio a su vuelta; de ah se form la grandeza del Estado. Es el comercio que estableci poco a poco las fuerzas navales por las que los Ingleses son los dueos de los mares. Tienen hoy en da cerca de doscientos buques de guerra. La posteridad sabr posiblemente con sorpresa que una pequea isla que s tiene slo un poco de plomo, estao, tierra de batn y lana grosera, se volvi por su comercio bastante poderosa para enviar, en 1723,5 tres flotas a la vez a tres extremidades del mundo..." Cartas inglesas

C a

r i c a t u r a

p o l t i c a

q u e

m u e s t r a

l a

d i v i s

i n

d e

C h i n a

e n t r e

l a s

p o t e n c i a s

e u r o p

e a s , f i n e s

d e

l a

d c a d a

d e

1 8 9 0 .

D e

h e c

h o ,

e l

R e i n o

U n i d o

i m p o n e

v i o l e n t a m e

n t e

s u

c o m e r c i o

a l m u n d o

e n

e l

s i g l o

X I X .

P o r

e j e m p l o ,

e l

o p i o

e n

C h i n a

g u e r r a

d e l o p i o ,

1 8 3 8 1 8 4 2 ) . A l p r i n c i

p i o

d e l

s i g l o

X X ,

p e n s a d o r e s ,

m a r x i s

t a s

p a r a

l a

i n m e n s a

m a y o r a ,

a s o c i a r

o n

e l f e n m e n o

d e

l a

m u l t i n a c i o n a l i z a

c i n

d e

l a s

e m p r e s a s

d e l c o l o n i a l i s

m o ,

c o n

d e s a r r o l l o

d e l c a p i t a l i s m o ,

a c i e n d o

e l i m p e r i a l i s m o

s u

e s t a d i o

s u

p r e m o . E n

1 9 1 3 ,

R o s a

L u x e m b u r g

s e

e x

p l i c a

e n

L a

A c u m u l a c i n

d e l c a p i t a l ,

q u e

l a

r e p r o d u c c i n

d e l s i s t e m a

c a p i t

a l i s t a

n e c e s i t a

l a

a b e r t u r a

c o n t i n u a

d e

n u e v o s

m e r c a d o s

s u

i m p l a n t a c i

e n

l a s

r e g i o n e s

g e o g r f i c a s

d e

l a s

q u e

e s t

t o d a v a

a u s e n t e .

A s

s e g n

R o s a

L u x e m b u r g ,

e l i m p e r i a l i s m o

l l e v

i n e v i t a b l e m e n t e

l a

g u e r r a . I l u s t

r a n d o

l a

i m p o r t a n c i a

e c o n m i c a

d e

l a

c o l o n i a s ,

d o n d e

m s

b i e n

r e f l e j a

i m p o r t a n c i a

q u e

s e

l e s

a t r i b u a

e n

l a

p o c a

p o s i b l e m e n t e

s i n

r a z n ,

J u

l e s

F e r r y

l e

d e c l a r

l a

C m a r a

f r a

n c e s a

q u e

" l a

p o l t i c a

c o l o n i a l e r a

i j a

d e

l a

p o l t i c a

i n d u s t r i a l " .

E n

f e c t o ,

m e d i d a

q u e

s u

d e s a r r o l l o

m e d i d a

q u e

o c u r r e

l a

e m e r g e n c i a

e c

o n m i c a

d e

n u e v o s

p a s e s ,

e l a c c e s o

l m e r c a d o

e l r e p a r t o

d e

e l l o s

s e

v u e

l v e n

c a d a

v e z

m s

p r o b l e m t i c o s .

P e r

l a

c o n s t i t u c i n

d e

m e r c a d o s

c o l o n i

a l e s

e x c l u s i v o s

e s

l i m i t a d a

p o r

e l t a

m a o

d e l p l a n e t a .

E l t i e m p o

d e l m u n d o

i n i t o

c o m i e n z a

( s e g n

l a

e x p r e s i n

e l p o e t a

P a u l V a l r y
6

l o s

a n t a g o n i

s m o s

e n t r e

l a s

g r a n d e s

p o t e n c i a s

e c o

n m i c a s

p u e d e n

e n c o n t r a r s e

d e

a l l

 l o

e x a c e r b a d a s . E s

a s

c o m o ,

c r i s i s

c o n f l i c t o s

l e s

o p o n e n

r e p e t i d a s

e c e s

R e i n o

U n i d o

F r a n c i a

( I n c i d e n t

d e

F a c h o d a

e n

1 8 9 8 ) ,

l o s

b r i t n i c o

c o l o n o s

n e e r l a n d e s e s

( G u e r r a s

d e

l o s

B e r

d e l

1 8 9 9

1 9 0 2 ) ,

F r a n c i a

A l e m a n i a

( e n

M a r r u e c o s

e n

1 9 0 5 1 9 0

l u e g o

e n

1 9 1 1 ) ,

e n t r e

m u c h a s

o t r a s

J e a n

J a u r s ,

o p o s i t o r

l a P r i m e r a

g u

e r r a

m u n d i a l ,

d e c l a r

q u e

" e l c a p i t a l

i s m o

l l e v a b a

l a

g u e r r a

c o m o

e l n u b a r r

l l e v a

l a

t o r m e n t a " . E n

1 9 1 6 ,

L e n i

e x p l i c a

e n

E l i m p e r i a l i s m o ,

f a s e

s u

p e r i o r

d e l c a p i t a l i s m o ,

q u e

l a

c o n c e n

t r a c i n

d e l c a p i t a l l l e v a

u n

e s t a d i o

d e

l a

h i s t o r i a

d e l c a p i t a l i s m o

m a r c a

d o

p o r

l a s

p o s i c i o n e s

d e

m o n o p o l i o s

d e

l a s

g r a n d e s

e m p r e s a s

i n d u s t r i a l e s

f i n a n c i e r a s .

C o n f r o n t a d a s

c o n

l a

b a j a

t e n d e n c i o s a

d e l

n d i c e

d e

p r o v e

c h o ( t e o r a

m a r x i s t a

q u e

c o n s i d e r a

q u

l o s

n d i c e s

d e

p r o v e c h o s

d e l c a p i t a

l i s m o

t i e n d e n

b a j a r

n a t u r a l m e n t e

e l l a r g o

p l a z o ) ,

l a s

g r a n d e s

e m p r e s

a s

i n t e n t a n

i n v e r t i r

s o b r e

l o s

m e r c a

d o s

e x t r a n j e r o s

c o n

e l f i n

d e

r e c u p e r

a r

l o s

n i v e l e s

f u e r t e s

d e

p r o v e c h o .

L a s

g r a n d e s

e m p r e s a s

n a c i o n a l e s

e n t o

n c e s

s e

e n t i e n d e n

p a r a

r e p a r t i r s e

e l

m u n d o .

L e n i n

t o m a

p o r

e j e m p l o

e l c a s o

d e

A E G

( A l e m a n i a )

d e

G e n e r a l E l e c t

r i c

( E s t a d o s

U n i d o s )

e n

e l d o m i n i o

d e

l a

e l e c t r i c i d a d . "Lo que caracterizaba el antiguo capitalismo donde reinaba la libre competencia, era la exportacin de las mercancas. Lo que caracteriza el capitalismo donde reinan los monopolios, es la exportacin de los capitales." (Ibid.)

"El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas de Amrica, la reduccin de los indgenas a la esclavitud, su enterramiento en las minas o su exterminio, los comienzos de conquista y de pillaje en las Indias orientales, la transformacin de frica en una suerte de conejera comercial para la caza de pieles negras; he aqu los procedimientos idlicos de acumulacin primitiva que sealan la era capitalista en su aurora."8

"El problema de la acumulacin originaria se present primero a muchos autores, principalmente a Marx y los marxistas, que adheran a una teora de la explotacin del inters y que, por lo tanto, tuvieron que hacer frente a la cuestin de cmo los explotadores se aseguraron el control de una reserva inicial de 'capital' (como sea que se defina) con el cual explotar - una cuestin que la teora es per se incapaz de responder, y la cual slo puede responderse, obviamente, de una manera irreconciliable con la idea de explotacin" 9

"El imperialismo es una de las herencias de la monarqua absoluta o de Estado. Nunca podra haber evolucionado de la 'lgica interna' del capitalismo. Sus fuentes provienen de la poltica de los prncipes y las costumbres de un ambiente pre-capitalista. Pero incluso no es imperialismo la exportacin de un monopolio, y ste nunca se habra transformado en imperialista por las solas manos de una burguesa pacfica. Si esto ocurri es slo porque la mquina de guerra, junto a su ambiente social, fue producto de una clase marcialmente orientada (es decir, la

nobleza) que se mantuvo a s misma en una posicin dominante y con la cual pudieron aliarse todos los diversos intereses de los productores de armamento que formaban la burguesa de la guerra. Esta alianza mantuvo viva los instintos de lucha y las ideas de dominacin, y estas a su vez llevaron a relaciones sociales que tal vez en ltima instancia se pueden explicar en trminos de las relaciones de produccin, pero no como un producto de las relaciones productivas del capitalismo por s mismo."10

"En vsperas de la primera guerra mundial, el 98% de los minerales metlicos utilizados en los pases desarrollados venan del mundo desarrollado; la cifra era del 80% para las fibras textiles y, como lo vimos, de ms de 100% para la energa." (Ibid.)

"Un pedazo del planeta econmicamente autnomo, capaz por lo esencial de bastarse y al cual sus enlaces y sus cambios interiores confieren una unidad cierta y orgnica".

"El trabajador, hoy, no necesita ms instrumentos de trabajo (es decir de capital fijo) que sean puestos a su disposicin por el capital. El capital fijo ms importante, el que determina los diferenciales de productividad, en lo sucesivo se encuentra en el cerebro de la gente que trabaja: es la mquina-herramienta que cada uno de nosotros lleva en l. Es esto la novedad absolutamente esencial de la vida productiva hoy.".14