Una corriente que abreva de la literatura con una actitud innovadora Las letras del Nuevo Periodismo Maricarmen

Fernndez Chapou Colaboradora de El Financiero

Desde que Truman Capote escribiera su legendaria A sangre fra, que rompa las fronteras entre la ficcin y la realidad, entre el reportaje y la novela, un grupo de jvenes periodistas estadunidenses comenzaron a aplicar en sus trabajos recursos narrativos asimilados tradicionalmente a la literatura de ficcin, con la finalidad de otorgarle a los textos periodsticos una calidad estilstica y narrativa que estaban perdiendo, ante el predominio del modelo objetivo del periodismo norteamericano. Era una novedosa forma de acercarse al rico material que el contexto de los aos sesenta, los de la contracultura, les ofreca. Pero, adems, esta nueva tendencia, denominada nuevo periodismo, en las antpodas del periodismo convencional, recuperaba los viejos preceptos del buen periodismo de siempre: investigacin, denuncia, compromiso tico, pluralidad de voces y de contenidos. El periodismo de investigacin y denuncia, heredero de los trabajos que ciertos periodistas crticos, los muckrakers, realizaron a principios del siglo XX; la prensa underground, que atenda las necesidades de los marginados del sistema que la prensa convencional ignoraba, al igual que la novela de no-ficcin, que llevaba la realidad al campo de la ficcin, fueron las semillas de este nuevo movimiento que se gestaba desde el periodismo y para el periodismo. Una corriente que se funda con la literatura pero que iba mucho ms all, hacia una actitud renovadora, creativa y comprometida que, al menos por aquellos das, revolucion la profesin de los literatos menores: los periodistas. Numerosos reportajes, con sus revelaciones y denuncias, hicieron temblar al poder. Los periodistas se convirtieron en actores sociales que participaban de los mismos hechos que narraban, involucrndose en las profundidades de los mundos y los personajes que daban vida a sus textos. Era un periodismo arriesgado y comprometido que, gracias a su valor literario, gener numerosas obras que trascendieron como libros que hoy en da an tienen actualidad. Muchas veces, la historia de cmo fueron concebidas son tan excitantes como las propias historias que cuentan, y la forma en que

muchas de ellas cambiaron el curso de los acontecimientos, tan sorprendentes como stos mismos. Y es que el periodismo, segn sus rebeldes hacedores, no era slo un oficio al servicio de otros, generalmente los dueos de los medios o las instituciones oficiales, sino una profesin al servicio de la sociedad que, sin tapujos, llegaba hasta donde tuviera que llegar en honor a la verdad. Escribir bien, tan extenso como fuera necesario, tan vvido como el hecho lo ameritara, tan profundo y tan honesto, comprometido con las causas de sus lectores y ameno, era la regla de oro de los nuevos periodistas. Pasados los aos y bien entrados los ochenta, las agitadas aguas de la contracultura se calmaron, y los mejores das del nuevo periodismo quedaron atrs. No obstante, ste sembr las semillas de nuevos esfuerzos, propuestas y tendencias que trascendieron dicho contexto, permaneciendo como prototipo de un mejor periodismo.

Impacto de la no-ficcin
Todo comenz cuando Truman Capote escribi su reportaje novelado A sangre fra. La obra, publicada de forma seriada en The New Yorker en 1965, fue iniciadora del gnero de no-ficcin, pues el autor, haciendo uso de su mirada periodstica a la vez que de sus dotes literarias, llevara a cabo la reconstruccin minuciosa de un caso real, aparecido entre las notas diarias de la seccin policaca del peridico, utilizando recursos de la ficcin, para darlos a conocer como si se tratase de la trama de una novela. Subtitulado como Relato verdadero de un asesinato mltiple y de sus consecuencias, el reportaje, de tema ms que nada periodstico, se centra en el asesinato sin mvil aparente de la familia Clutter, unos granjeros de Holcomb, Kansas, cometido en 1959 por Eugene Hickock y Perry Smith. El caso fue cuidadosamente cronicado por Capote, luego de una profunda investigacin de campo, un anlisis detallado de los registros oficiales y largas entrevistas con los involucrados. Para tal fin, el autor se traslad a vivir una larga temporada a Kansas y no slo visit el lugar y recogi el material ambiental necesario, sino que adems sigui la vida en prisin de los asesinos hasta que fueron ejecutados, al cabo de cinco aos. La obra fue, ante todo, ejemplo de un periodismo de investigacin profundo. Y logr, como sostiene Michael L. Johnson, "conferir verdad profunda y misterio a un hecho real que sin l hubiera llegado al pblico fragmentado y parcializado". Una verdad que, como dira Weber, si bien permanece fiel a los hechos documentados, "es la verdad de la literatura, aquella conciencia de ser transportado a un mundo dotado de significado y coherencia interna".1 De hecho, Capote asegur que no escogi este tema porque le interesara mucho: Fue porque quera escribir lo que yo denominaba una novela real, un libro que se leyera exactamente igual que una novela, slo que cada palabra de l fuera rigurosamente cierta.2 An ms: el autor ha asegurado que con A sangre fra "quera realizar una novela periodstica, algo a gran escala que tuviera la credibilidad de los hechos, la inmediatez del cine, la hondura y libertad de la prosa, y la precisin de la poesa".3 Pero ms all de las expectativas, lo cierto es que logr

transformar literariamente un suceso al grado de convertirlo en una historia que, a pesar del paso de los aos y la distancia con los hechos, sigue siendo considerada ms que nada una obra literaria. Pero para los novelistas result preocupante que a partir de A sangre fra los integrantes del mundo literario empezaran a hablar de la no-ficcin como una forma literaria seria. El propio Capote, previndolo, no calific su obra de periodstica, sino que afirm que haba inventado un nuevo gnero literario. A pesar de eso, su xito dio al nuevo periodismo un gran impulso, pues como dira uno de sus principales representantes, Tom Wolfe: Si un estilo literario nuevo poda nacer del periodismo, resultaba entonces razonable que el periodismo pudiese aspirar a algo ms que una simple emulacin de esos envejecidos gigantes: los novelistas.4 Los periodistas comenzaron a aplicar en su trabajo las tcnicas y procedimientos de la ficcin. El nuevo periodismo creci como una epidemia: fue adoptado por la mayora de los peridicos underground que proliferaron en aquella poca, por grandes escritores, por algunos periodistas y medios tradicionales que poco a poco se fueron abriendo a estas nuevas posibilidades. Hacia 1969, como apunta Wolfe, prcticamente no exista nadie en el mundo literario que se permitiese desechar llanamente al nuevo periodismo como un gnero literario inferior.

Estrategias de los nuevos periodistas

El estilo novoperiodstico se distingue principalmente por la importancia prioritaria que el periodista otorga a la forma que elige para transmitir la noticia. Frente al estilo farragoso del periodismo convencional y sus textos grises y montonos, tal corriente sorprenda al lector y lo involucraba en la recreacin del acontecimiento. Entre otras cosas, se consideraba al lector como un receptor activo, y no pasivo, de la historia. La nica regla es recuperar su atencin, contra el cansancio de leer en los diarios textos fragmentados y carentes de significado. De ah que nuevos periodistas como Wolfe jugaran tanto con la mezcla de gneros o las voces narrativas o los artificios en sus textos. En ese sentido, sus experimentos, como el del narrador insolente, resultaron sumamente interesantes. Si el periodista, para ser ms efectivo, quera saltar del punto de vista en tercera persona a otro en primera dentro de la misma escena, o dentro y fuera del punto de vista de diferentes personajes, o incluso de la voz omnisciente del narrador al monlogo interior de un personaje, lo haca. El maestro del nuevo periodismo cre, asimismo, una serie de procedimientos estilsticos relacionados con la lnea narrativa, los dilogos y los detalles ambientales, los cuales se resumen en lo siguiente: a) Punto de vista en la tercera persona: Wolfe llama as al punto de vista en donde el autor desaparece del texto para dejar hablar slo al protagonista, de tal forma que se presente al lector cada escena a travs de los ojos del personaje particular, para dar la sensacin de estar metido en su piel y experimentar lo mismo que l. Se trata en realidad de que el personaje hable por l mismo, en su propia voz, como si fuera quien cuenta, y no el periodista. b) Construccin escena-por-escena: Reconstruir el escenario y describir las acciones y personajes; contar la historia saltando de una escena a otra y recurrir lo menos posible a la mera narracin

histrica. c) Dilogo realista: Reproducir textualmente las palabras del personaje, con sus interjecciones, redundancias, entonaciones y modismos de lenguaje, con el fin de retratar mejor a los personajes. Wolfe se vala incluso de la utilizacin de los signos de puntuacin de manera especial para reforzar las frases; son frecuentes las admiraciones y exclamaciones, as como el uso, hasta cierto punto excesivo, de guiones, parntesis, maysculas y puntos suspensivos. d) Descripcin significativa: Relacin de gestos cotidianos, hbitos, modales, costumbres, estilos de mobiliario, de vestir, de decoracin, estilos de viajar, de comer, de llevar la casa, modos de comportamiento frente a nios, criados, superiores, inferiores, iguales, adems de las diversas apariencias, miradas, pases, estilos de andar y otros detalles simblicos que puedan existir en el interior de una escena, simblicos del estatus de vida de las personas, es decir, el esquema completo de comportamiento y bienes a travs del cual las personas expresan su posicin en el mundo.5 Y adems de los que introdujo Wolfe, existen otros recursos que tambin son utilizados por algunos nuevos periodistas en sus obras y que son de gran utilidad:6 e) Caracterizacin compuesta: Utilizar un personaje ficticio como prototipo de una serie de personajes reales. Esta tcnica tiene la eventual desventaja de diluir an ms la lnea entre periodismo y ficcin; sin embargo, es un recurso til cuando el autor quiere preservar la verdadera identidad de las personas involucradas en el artculo o reportaje, sobre todo si ste trata de asuntos delicados como ha sido el caso de textos acerca de la prostitucin o la violencia, como The panic in needle park, de James Mills; la drogadiccin, como The Jimmy's world, de Janet Cook, o la guerra, como Joe is home now, de John Hersey.7 Asimismo, tal tcnica ha sido utilizada con xito por columnistas como James Breslin, quien se caricaturiz a s mismo en su personaje Jimmy Breslin, un irlands enteramente enfadado con el mundo, amante del alcohol, la buena comida y el tabaco que vive aventuras con un grupo de amigos prototpicos, que retratan con humor e irona aspectos de la sociedad en la que estn inmersos. f) Nuevo lenguaje periodstico: El lenguaje periodstico desiste de crear una apariencia de orden y seguridad para sumergirse en una percepcin personal, emotiva y catica del mundo. Por ejemplo, James Breslin utiliza su propia forma cotidiana de hablar para escribir sus artculos; Tom Wolfe adopta el habla de sus personajes dejando traslucir sus manas y su forma peculiar de expresarse. Se trata de escribir tal como los personajes hablan, piensan o sienten, o, en su defecto, como el propio autor es capaz de contar lo que ve y siente segn su estado de nimo ante los hechos. g) Metaperiodismo: El nuevo periodismo habla con frecuencia de su propia elaboracin, con el fin de disipar las dudas acerca de la veracidad o credibilidad del artculo o reportaje, y con ello, tambin, sobre la honestidad del autor. Generalmente es un periodismo en primera persona, en que el autor explica cmo tuvo acceso al material presentado y refleja la propia percepcin de los sucesos. Esto tiene que ver con la reivindicacin de la subjetividad como va para llegar a la verdad de las cosas, la cual parte de la premisa de que no hay realidad nica sino tantas realidades como testigos tenga; por lo tanto, es importante saber a travs de quin la percibimos y las circunstancias en las que el autor

las vivi. Asimismo, en el metaperiodismo el lector, los personajes y el narrador parecen sumidos en un mismo proceso de comprensin -y casi nunca valoracin- de su entorno. La obra en s misma cobra una importancia tan real como la del acontecimiento. Se requiere, por tanto, que el lector participe de ste pero tambin de la obra, es decir, que se sumerja en dos realidades distintas, pero paralelas y complementarias: la del acontecimiento y la de su relato. h) Imgenes: El nuevo periodismo utiliza la fuerza de la imagen, el impacto visual, para crear un acercamiento emocional, casi instintivo, ms que intelectual, a un mundo cada vez ms complejo. Las exclamaciones, las repeticiones interminables de palabras, el uso de trminos sin significado literal dentro de un contexto, los dibujos y caricaturas propios o ajenos, apelan constantemente al mundo sensorial del lector. Finalmente, se podran agregar a esta enumeracin otras estrategias novoperiodsticas, a saber: la convencin dramtica, consistente no slo en captar los hechos desnudos, sino tambin la manera como sucedan; los retratos y semblanzas, productos de un laborioso trabajo de observacin, que abarcan el perfil psicolgico, fisonmico y biogrfico del personaje; y el estilo indirecto libre, que hace posible "conjugar sin estridencias la narracin externa de las acciones con la exposicin escnica de sus pensamientos, sensaciones y sentimientos".8 Esta ltima tcnica, quiz una de las ms difciles de lograr, suele ser una de las ms efectivas, pues enriquece con frecuencia, tanto en cantidad como en calidad, la informacin que el autor ofrece al lector. Adems, tiene la ventaja de aminorar las suspicacias que el discurso directo interior, al estilo Wolfe, levantaba, y todava levanta, entre los defensores de la ortodoxia periodstica.9 En suma: el nuevo periodismo descodifica todo posible proceso de comprender la realidad. De modo que la montona realidad cotidiana es vista con los ojos nuevos de un observador sin prejuicios que va descubriendo aspectos muchas veces absurdos, a veces incluso terrorficos y, por supuesto, insospechados para un observador tradicional anclado en una perspectiva tan falsa como arcaica. Este periodismo no pretende ser objetivo (qu periodismo lo puede ser?): lleva en s mismo el sello de su compromiso y su subjetividad y, sobre todo, va mucho ms all de lo que los medios tradicionales informan.

La coronacin del anti-estilo

En realidad, la tendencia novoperiodstica se creaba no tanto a travs de la novela, ni del cuento, ni de la poesa, como a travs del propio periodismo. Naca como una especie de anti-estilo que se opona cada vez con mayor fuerza al statu quo informativo del momento. Con ese espritu contestatario, el anti-estilo pretenda derrocar las frmulas gastadas del periodismo convencional anterior e imponer una nueva forma de hacer periodismo, ms creativa, pero tambin ms profunda, comprometida e independiente. Probablemente, el hecho de dotar al periodismo de personalidad, ms que el utilizar tcnicas y artificios literarios en un estilo novelstico, fue lo que impuls el desarrollo de un periodismo nuevo.

Ante todo, el nuevo periodismo buscaba traspasar los lmites convencionales del periodismo. Por primera vez, se pretenda mostrar en la prensa algo que hasta entonces slo se encontraba en las novelas o cuentos: la vida ntima o emocional de los personajes. Era un periodismo que se poda leer igual que una novela; un artculo se poda transformar en cuento fcilmente, o un reportaje tener una dimensin esttica y novelada. Se poda recurrir a cualquier artificio literario. Pero, sobre todo, era un periodismo involucrado, inteligente, emotivo y personal. El nuevo periodismo se convirti, tambin, en una actitud, una postura ante la labor del informador. Y a pesar de que la etiqueta de nuevo periodismo result un tanto genrica y ambigua, pues ha sido utilizada para designar a un conjunto muy heterogneo de obras y autores, stos presentan, en su mayora, un denominador comn: Su ms o menos drstica distincin con respecto al periodismo escrito convencional de Estados Unidos hasta los primeros aos de la dcada de los sesenta.10 Aunque nadie sabe con precisin su origen, parece ser que se oy hablar por primera vez de nuevo periodismo en 1965, de boca de Peter Hamill, quien recomend a Seymur Krim, jefe de redaccin de la revista Nugget, escribir un artculo titulado, precisamente, The new journalism, donde describiera el trabajo de reporteros como James Breslin y Gay Talese, que comenzaban a aplicar en su trabajo nuevos procedimientos, as como a escribir en un estilo periodstico no convencional. Peter Hamill atribuye el nacimiento del Nuevo periodismo a Norman Mailer, hadsta entonces escritor de novellas y ensayos, que con su reportaje sobre Kennedy, Superman comes to the supermarket, publicado en la revista Esquire en 1960, abriera nuevos caminos para el periodismo. Pero, por otra parte, James E. Murphy, Tom Wolfe y Richard A. Kallan sealan como iniciadora de la nueva tendencia la obra de Gay Talese titulada Joe Louis: The king as a middleage man, publicada en 1962. A su vez, Joe David Bellamy prefiere marcar el inicio en el ao 1963, con Tom Wolfe y su reportaje titulado extravagantemente There goes (varoom! Varoom!) that kandy-kolored (thphhhhh!) tangerine-flake stream-line baby (rahghh!) around the bend (brummmmmmmmmm), posteriormente publicado como libro con el ttulo simplificado de The kandy-kolored tangerine flake streamline baby. Y, finalmente, John Hellman y Terris Morris apuntan que fue en 1965, con Truman Capote y Tom Wolfe.11 Lo cierto es que los nuevos periodistas comenzaban a distinguirse, adems de por sus innovaciones

estilsticas, por concordar con una serie de actitudes profesionales y prcticas periodsticas. Se caracterizaban no slo por desarrollar un nuevo estilo, como Tom Wolfe, o por llegar al periodismo con un sentido de urgencia acerca de su importancia como escritores de otros gneros u otros campos de inters, como Norman Mailer y Capote; sino que haba tambin un grupo de jvenes, no escritores profesionales, que se sentan atrados por el periodismo como un medio de articular su experiencia y dar voz a aquellos que compartan su visin del mundo y su estilo de vida, y que crean en un periodismo mucho ms imaginativo y pertinente del que podemos hallar en la mayora de los peridicos. En todos los casos, los requisitos ms importantes para llegar al nuevo periodismo era la apertura creativa, que sumada a las cualidades de honestidad, visin y estilo, tena que ver ms que nada con un fuerte compromiso con la comunicacin eficaz de la informacin y con conceptos ticos acerca de la realidad social que se viva. Johnson sostiene que los nuevos periodistas eran aquellos autores que planteaban: La necesidad de una nueva forma tcnica para la informacin y para quienes una nueva conciencia de los hechos de la realidad humana no es slo la razn para el nuevo periodismo sino un producto de l. 12 Existen, pues, dos grandes criterios para la clasificacin de los nuevos periodistas: el que se refiere a las caractersticas del material que el escritor maneja, y el de la actitud e intenciones que el periodista adopta a la hora de enfrentarse y asimilar dicho material. As, los nuevos periodistas son aqullos que crean un tipo de literatura, un arte periodstico que tiene significacin inmediata, al mismo tiempo que posee significacin histrica; los New Muckrakers, que escriben animados por un claro propsito moral, y estn renovando y puliendo un nuevo instrumento periodstico para emprender enseguida una nueva tarea. Y los que estn transformando el periodismo en un arte creativo, personal, basado en una exposicin bien investigada y objetiva. Asimismo, su trabajo est basado en la idea de que el nuevo periodismo debe realzar la verdad profunda de lo narrado. No es ficcin. Los personajes, hechos, paisajes, etctera, son reales. Y el

hecho, la injusticia que se denuncia, el personaje, no pueden ser en ningn momento eclipsados por el estilo del autor. Aunque una transmisin meramente objetiva de lo hechos sera tan imposible como falsa, de modo que en el nuevo periodismo el yo se convierte en la nica forma de garantizar la honestidad de la obra. Ms all de algunos criterios, clasificaciones y premisas, lo cierto es que es difcil enunciar una sola definicin, un concepto nico, referente a la nueva corriente periodstica. Existen numerosos trminos periodsticos que pueden ser confundidos con ste: periodismo de denuncia, nueva no-ficcin, periodismo personal, periodismo civil, periodismo existencial, periodismo inspirado, nuevo periodismo involucrado, periodismo literario, art journalism, essay-fiction, factual fiction, journalit (de la mezcla de journalism y literature), parajournalism, y un largo etctera. Aunque cabe apuntar que, si bien estos trminos no son sinnimo de nuevo periodismo, generalmente s tienen que ver con alguna de sus manifestaciones y, en todo caso, pueden ser considerados como caractersticas de la corriente. Para algunos, el nuevo periodismo supone simplemente una forma de escribir literatura ajena a los condicionamientos de la ficcin o la no-ficcin, o las etiquetas de periodismo o novela. Otros consideran vlido el trmino para todas las innovaciones que se dieron en este mbito en los aos sesenta. Sin embargo, quiz la definicin ms clara y acertada sea la que ofrece Michael L. Johnson, y que refuerza la idea de que es necesario tomar en cuenta dos criterios clave e inseparables: la esttica y la tica. El nuevo periodismo, dice, es: Una forma de arte literaria y personal con el poder de percibir, analizar y comunicar el significado del proceso cultural en un nuevo modo no oficial y de contracorriente que pudiera reeducar un pblico hipnotizado por los lemas retricos del periodismo convencional.13 En otras palabras: la nueva tendencia no slo se define por la novedosa utilizacin por parte de algunos periodistas de unos recursos tcnicos tradicionalmente asimilados a la novela, gracias a la cual se le confiere al periodismo una categora artstica y una fuerza narrativa hasta entonces desconocida, sino que adems pretende revitalizar el periodismo de denuncia, constituyendo un medio comprometido con las causas sociales y crtico con las deficiencias del sistema y de los medios

de comunicacin, y que lleva a cabo una labor de concientizacin y educacin de un pblico considerado no como receptor pasivo, sino como lector inteligente. En los aos en que comenzaron a circular, los trabajos novoperiodsticos causaron una verdadera conmocin porque su escritura tena poco o nada que ver con las pautas de composicin y estilo propias del periodismo convencional, caracterizado por el uso de procedimientos diseados institucionalmente para satisfacer las pretensiones de objetividad en las que se apoyaba y todava se apoya hoy el discurso periodstico hegemnico. Pero adems, los nuevos periodistas, a travs de la funcin que desempeaban, se convertiran en personajes clave dentro de los procesos sociales y polticos. Como dijera Naomi Feigelson: Los representantes del nuevo periodismo se ven a s mismos como reeducadores de la juventud norteamericana y como unificadores y solidificadotes del movimiento revolucionario. En definitiva, la nueva tendencia no se limita a informar, sino que est haciendo una revolucin. 14 Ambas innovaciones intrnsecas al nuevo periodismo, por un lado como nueva tendencia en el estilo y las formas y, por otro, como nueva toma de postura en la labor informativa, hacen de este modelo el ejemplo ms representativo y ms acertado de interaccin entre literatura y periodismo que ha registrado la historia de las letras contemporneas, as como un conjunto de frmulas inteligentes, creativas y en muchos casos comprometidas que, aunque matizado y ceido a cierto tipo de publicaciones y contextos, ha trascendido hasta la actualidad. Incluso es posible que el nuevo periodismo sea una alternativa a la tendencia uniformadora del periodismo de hoy. Perspectivas actuales No obstante, el nuevo periodismo no ha sido consagrado, como esperaba Tom Wolfe. La crtica, tanto del lado de literatos como de periodistas convencionales, lo ha descalificado en ocasiones debido a que, primero, su nombre resulta demasiado pretencioso y ambiguo. Y, segundo, por ser un concepto demasiado genrico, lo que ha dado lugar a confusiones y excesos. Frecuentemente, en los aos sesenta, cualquiera que tuviera menos de 35 aos y una mquina de

escribir era considerado un nuevo periodista. Para 1970, ya cualquier variante del tono periodstico tradicional reciba dicho nombre, y, si no era menospreciada o incluso ignorada este tipo de literatura, se cobijaba bajo su epgrafe todas aquellas novelas, artculos, reportajes, biografas, autobiografas, memorias, etctera, que no se lograban encuadrar en ninguna otra parte. 15 En efecto: el nuevo periodismo germin sobre todo en revistas, libros y prensa underground, porque estos medios permitan un campo ms abierto a la investigacin, profundizacin, denuncia y creacin. Tan es as que Michael L. Johnson lo sita en el rea del periodismo especializado. Para l, tres eran las categoras en las que se encuadraba al nuevo periodismo en los sesenta: la prensa underground y las publicaciones estrechamente afines a ella; libros o ensayos escritos en estilo periodstico por periodistas o gente que ha formulado una respuesta directa, valorativa y participante a los acontecimientos de su mundo, empleando o inventando una voz periodstica; y los cambios en los medios de comunicacin oficiales que incorporan nuevas y distintas maneras de relatar y comentar los sucesos que les interesan. 16 Pero debera ser labor del diarismo abrir su espacio a propuestas periodsticas como la del nuevo periodismo, pues como dice visionariamente Johnson: Si los medios de comunicacin oficiales hubieran tenido la inteligencia y la adaptabilidad necesarias, deberan de haber salvado a nuestra era de su miedo y su increble violencia creando un pblico verdaderamente informado. Tal como estn, han fracasado espectacularmente.17 El nuevo periodismo no deja de ser una frmula que ofrece al periodismo diario un matiz de profundidad y creatividad que, an hoy, le hace falta. Los peridicos tendran que ofrecer ms cosas que lo que los medios electrnicos son capaces, por su carcter inmediato, efmero y la mayora de las veces supeditado a intereses empresariales e institucionales. Un diario no debera conformarse con reiterar lo ya visto por lo lectores en la televisin o lo ya escuchado a travs de la radio. La prensa escrita, en este apartado, y esa es su primorosa ventaja, funge como un recipiente ms profundo en su contenido que la televisin, que los medios electrnicos en general. La prensa tendra que generar so propia informacin, o por lo menos reinterpretarla, recrearla, reinstaurarla, reencauzarla, que era, y es lo que pedan y piden los nuevos periodistas, aqullos que se mantienen

prudentemente distanciados de las redacciones para no contagiarse de los virus, dicen, totmicos.18 Por otra parte, el nuevo periodismo tambin ha sido criticado por no asegurar la objetividad periodstica. Los periodistas convencionales ms puristas han opinado que el nuevo periodismo es una combinacin de lo falso la ficcin con la verdad los hechos, lo que atenta contra la objetividad. No obstante, el de la objetividad es un mito del periodismo que cada vez es ms difcil de sostener, pues todo periodismo, al ser un tratamiento determinado de la realidad, que atraviesa necesariamente por un proceso de seleccin y elaboracin de la informacin en manos de un medio o un periodista especficos, es en mayor o menor medida subjetivo. El peridico no es la realidad; es slo un tratamiento, una representacin, de sta. Lo que propone el nuevo periodismo es reconocer esa subjetividad intrnseca al tratamiento de la informacin, como un modo de informar ms honesto y responsable. Adems, se trata de una cuestin de enfoque, dice Martha Torrente: Mientras el periodista tradicional recibe una informacin, el nuevo periodista la elabora.19 Su informacin es, en consecuencia, ms personal, ms subjetiva, pero tambin ms analtica, profunda y enriquecida. Si se hace un uso adecuado de las tcnicas novoperiodsticas, pueden ser muy efectivas informativamente. Desde luego, para lograrlo, hace falta talento. En definitiva, como ilustra Albert Chilln: El valor de un reportaje de estas caractersticas debe ser juzgado no apelando a las estrictas exigencias de la ortodoxia periodstica -empeada en satisfacer por medio de la veracidad el mito de la objetividad sino a una ambicin cognoscitiva y esttica ms arriesgada y ambiciosa, que trata de destilar un conocimiento verdadero de la realidad social mediante las convenciones de verosimilitud propias de la narrativa fabuladora. Los tipos literarios, incluso cuando son aplicados a la concepcin y escritura del reportaje, no son mentiras ms o menos amenas, sino representaciones que condensan en una sola figura rasgos, detalles y ancdotas observados en muchos individuos de carne y hueso. Y as, aunque no verdicos, s merecen el calificativo de verdaderos. 20 Es verdad que, en sus inicios, el nuevo periodismo pec de optimismo. Las expectativas eran muy

grandes: se esperaba que esta frmula sustituyera al periodismo convencional. Sin embargo, en el futuro, que es hoy el presente, el nuevo periodismo se ira cooptando y difuminando como tal, a pesar de que ha prevalecido exitosamente como una opcin estilstica por la que an optan algunos medios y periodistas. Ante todo, el nuevo periodismo ha dejado un sello de creatividad en el periodismo, y no dejar de dar ejemplo de que una prensa amena, profunda, comprometida, crtica e independiente ha sido posible. El nuevo periodismo es posible por que ya fue posible. Tom Wolfe escriba en 1973 las siguientes palabras: La posicin del nuevo periodismo no est asegurada por ningn concepto. En algunos terrenos, el desprecio que inspira carece de lmites Si no hay suerte, el nuevo gnero jams ser santificado, jams ser exaltado, jams tendr una teologa Pero el nuevo periodismo no deber ser ignorado en un sentido artstico. 21 A fin de cuentas, por qu habra que ignorarlo hoy? En Mxico, pese algunos esfuerzos individuales, no existe un medio que conciba, de manera global y determinante, su labor dentro de los preceptos de independencia, calidad y crtica propios del nuevo periodismo. Los contados periodistas que llegan a apostar por una forma propositiva y creativa de hacer periodismo se encuentran dispersos, y muchas veces son aislados y marginados del mbito periodstico, vctimas de la frrea y absurda competencia no slo entre las publicaciones, sino entre los propios colegas, as como de la falta de apertura de los dueos de la comunicacin. En nuestro pas, los periodistas suelen carecer de iniciativa (y cuando la tienen generalmente son domesticados o expulsados de la empresa) y de visin. La incorporacin de procedimientos de composicin y estilo de otros gneros literarios y artsticos no responde a un mero fin ornamental de la escritura

periodstica, sino al empeo de enriquecer su valor como modo de conocimiento y de postura ante la realidad social de la cual informa. Las manifestaciones del nuevo periodismo mantienen su vigencia ms all del momento y el lugar de su irrupcin, como una oportunidad abierta a quienes deseen hacer uso de su potencial. Si bien la corriente est integrada por propuestas que son viejas al retomar las fuentes prstinas de la tradicin periodstica (pues no hay originalidad posible sin retorno a los orgenes), son siempre novedosas porque plantean un desafo al anquilosado discurso periodstico hegemnico. Es una provechosa frmula basada no slo en la recuperacin de las formas literarias sino en los principios del buen periodismo de siempre, comprometido y justo, de la que slo se obtienen ventajas. Por ms que algunos lectores queden desconcertados y, ms que nadie, aqullos que pretenden atrapar las infinitas posibilidades y combinaciones para clasificarlas y cuadricularlas. Quiz sea el momento de abrir los odos hacia aquellas voces que desde hace ms de medio siglo han pugnado por un periodismo de calidad, independiente y propositito. Volver al viejo nuevo periodismo es una forma de prestar atencin a lo que pedan y an piden los profesionales de la informacin que optan por otra va que no sea el contagio de los vicios del diarismo moderno.

NOTAS 1) En Ronald Webe, The Literature of fact, University Press, Athens, Ohio, 1980. p. 73. 2) Juan Cantavella, La novela sin ficcin. Cuando el periodismo y la narrativa se dan la mano, Septem Ediciones, Oviedo, 2002, p. 8. 3) Truman Capote, Msica para camaleones, Anagrama, Barcelona, 1980, p. 10. 4) Tom Wolfe, El Nuevo Periodismo, Anagrama, Barcelona, 1975, p. 36. 5) Idem, pp. 50-51.

6) Vase Manuel Gonzlez de la Aleja. El "Nuevo Periodismo" norteamericano, Diputacin de Albacete, Espaa, 1990, pp. 106-114. 7) El relato de Janet Cook, revelador y tremendo, acerca de un nio que se inyectaba herona con la complacencia de su madre, fue publicado en la primera pgina del Washington Post en 1980, y fue merecedor del Premio Pulitzer de periodismo. No obstante, cuando la reportera confes que el nio era inventado, pero que representaba a muchos nios que se encontraban en la misma situacin, tuvo que devolver el premio. El caso aviv una vez ms las eternas discusiones acerca de las fronteras entre periodismo y literatura. Como referencia vase el artculo de Gabriel Garca Mrquez. "El mundo de Jimmy", El Pas, Madrid, 29 de abril de 1981, p. 11. Por su parte, Hersey cre un personaje tpico inspirado en individuos realmente existentes, de nombre Joe Souzack, para su reportaje sobre la reinsercin de los soldados a la sociedad norteamericana luego de la Segunda Guerra Mundial, Segn Albert Chilln, al ser una figura literaria construida a partir de la observacin de muchos soldados reales, Joe "no era un personaje verdico, pero s verdadero". Hersey argument sencillamente que con su artificio quiso proteger a los veteranos de guerra. 8) Albert Chilln, Literatura y periodismo. Una tradicin de relaciones promiscuas, Mitre, Barcelona, 1985, p. 285. 9) Para ellos, esta tcnica es invalidada como periodstica dado que, al plasmar las motivaciones subjetivas, los pensamientos y los sentimientos de los personajes tratados de manera directa, el periodista cae en la fabulacin y la arbitrariedad, pues es imposible transcribir de manera literal y en tiempo real lo que un personaje piensa o siente, al tiempo que oculta su fuente y hace parecer a la informacin como una mera suposicin o invencin. Al combinar la narracin externa con las motivaciones internas o los pensamientos que el personaje ha tenido, se hace visible el modo en que el autor ha podido obtener esa informacin, lo que legitima su veracidad. 10) Albert Chilln, op. cit., p. 27. 11) Vase Manuel Gonzlez de la Aleja, op.cit., p.23 12) Ibidem. 13) Michael L. Johnson en Whe rein lies the value, Journal of culture, 9, 1975, p.136. 14) En Michael L. Johnson. La prensa underground, los artistas de la no ficcin y los cambios en los medios de comunicacin del sistema, Troquel, Buenos Aires, 1975, p. 19. 15) Al respecto han escrito, entre otros, Dennos Everette E., op. cit.; Jack Newfield, Is there a new journalism?, en Ronald Weber, The reporter as artist, Hasting House Publishers, Nueva York, 1974;

John Hollowell, Realidad y ficcin. El Nuevo periodismo y la novella de no ficcin, Noema Edit., Mxico, 1979. 16) Michael L. Johnson, op. cit., p. 19. Un foro significativo de Nuevo periodismo fue la revista Rolling Stone, la cual era, en sus inicios, una de las ms importantes revistas underground. 17) Ibidem. 18) Vctor Roura, Cultura, tica y prensa, Paids, Mxico, p. 107. 19) Marta Torrente Morales, Tom Wolfe: nuevo periodismo norteamericano o literatura de no ficcin, Surcos, Madrid, 1987, p. 197. 20) Albert Chilln, op. cit., p. 201-202. 21) Tom Wolfe, op. cit., p. 55. www.mexicanadecomunicacion.info Mayores informes: fundacionbuendia@prodigy.net.mx

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