Puentes trmicos en edificacin

Solucin con planchas de poliestireno extruido (XPS) STYROFOAM IB-A La Exigencia bsica de limitacin de la demanda energtica, tal y como se recoge en el Documento Bsico del Cdigo Tcnico de la Edificacin, CTE HE1, supone un gran avance en el objetivo de mejorar la eficiencia energtica de los edificios, a la vez que se mantienen condiciones adecuadas de bienestar trmico en funcin del clima de la localidad, del uso del edificio y del rgimen de verano y de invierno, as como por sus caractersticas de aislamiento e inercia, permeabilidad al aire y exposicin a la radiacin solar, reduciendo el riesgode humedades de condensaciny tratando adecuadamente los puentes trmicos.

Qu es un puente trmico?. Los puentes trmicos se producen como consecuencia de que un edificio, por aparentemente simple o pequeo que sea, trata de dar solucin, o al menos, respuesta, a requisitos muchas veces contradictorios entre s. Por tanto, cualquier enfoque realista va ms all de los materiales, involucrando fuertemente el diseo, los sistemas constructivos y la instalacin. ste es el caso de los puentes trmicos y del detalle e instalacin cuidadosos que se requieren. En el anlisis energtico se parte habitualmente de una envolvente del edificio con flujos unidimensionales de calor a travs de capas plano-paralelas de materiales, a modo de sndwich (figura 1).

Figura 1: Flujo de calor unidimensional en un cerramiento de extensin infinita Sin embargo, en la realidad constructiva la envolvente del edificio configura una geometra material compleja, con muchos detalles, juntas y encuentros diversos. Como resultado, en ciertas reas, llamadas puentes trmicos, hay discontinuidades, tanto geomtricas (esquinas, aristas) como materiales (interrupciones de la capa de aislamiento trmico), con el agravante de que a veces suman sus efectos (un pilar en esquina sin aislar) y el flujo de calor se vuelve bi/tridimensional (2-D, 3-D). Como resultado aumenta la densidad del flujo trmico y, en definitiva, surgen puntos dbiles de transmisin (o transmitancia) trmica, con prdidas de calor concentradas en ellos. En la figura 2 se muestra el caso de un balcn que interrumpe la cmara del muro exterior.

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Figura 2: Flujo de calor bidimensional en cerramiento con puente trmico

Efectos de los puentes trmicos. Como se ha indicado, la envolvente del edificio presenta una geometra material compleja donde, en mltiples puentes trmicos, desaparece la composicin de capas plano-paralelas de materiales. En tales casos el flujo de calor, segn lo explicado, es bi o tridimensional, y coincide con zonas donde hay discontinuidad en el aislamiento trmico. En dichas zonas: La densidad de flujo de calor es relativamente elevada, aumenta la transmitancia trmica U (figura 2), y se produce un puente de calor, con un efecto negativo para el objetivo de un uso racional de la energa. As, por ejemplo, en un edificio de viviendas las prdidas pueden aumentar entre un 20% y un 30% solamente por los puentes trmicos que interrumpen el muro con cmara (sin considerar los huecos). Si aumenta el valor U de transmitancia trmica, disminuye la temperatura superficial interior del cerramiento y, en definitiva, se produce un puente fro que puede originar condensacin o desarrollo de moho (figura 3).

e: -5 C 0 5 10

i: 20 C 15

Figura 3: isotermas mostrando el efecto de pared fra por puente trmico

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Segn el diagrama de temperaturas en la seccin constructiva del cerramiento se tiene que la temperatura superficial interior, si, es igual a: U si = i - ---- ( i e) hi Donde: es la temperatura del ambiente interior e es la temperatura del ambiente exterior hi es el coeficiente superficial interior de transmisin del calor U es el coeficiente de transmisin de calor del cerramiento.
i

Por tanto, si aumenta U (como ocurre en los puentes trmicos), si disminuye y aumenta el riesgo de condensaciones superficiales sobre la pared fra resultante. Se producirn condensaciones cuando si = punto de roco del ambiente interior. Sin embargo, antes de alcanzar la condensacin superficial (100% de humedad relativa=saturacin), se habr comenzado a formar el temido moho, que se desarrolla con humedades relativas del 80%.

Cmo se calculan las prdidas de calor en los puentes trmicos?. Hay tres modos de abordar el clculo de las prdidas de calor a travs de los puentes trmicos: Coeficiente lineal de transmisin de calor. Se utiliza en la opcin general para la verificacin de CTE HE1. Representa el suplemento de prdidas de calor, , que se debe sumar a las prdidas del cerramiento-tipo (sin puentes trmicos), UjAj, para obtener las prdidas de calor en el puente trmico, Q/: + UjAj = Q / [W/mK] Coeficiente til medio de transmisin de calor: Um = Q / Aj [W/m2K]

Se utiliza en la opcin simplificada para la verificacin de CTE HE1. Este concepto requiere que el nmero de puentes trmicos por unidad de superficie sea conocido de antemano. Por ello es interesante para puentes trmicos repetidos y para construcciones prefabricadas. Coeficiente de acoplamiento trmico entre dos ambientes (i,j) definido como: Lij = Q / [W/mK]

Es la definicin ms simple. Contiene los efectos de puentes tanto bi como tridimensionales (esquinas y rincones). Su uso est muy limitado actualmente, pero puede crecer dada su sencillez.

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Riesgo de condensacin y factor de temperatura de los puentes trmicos. Segn se ha explicado, la temperatura superficial interior, si, de una pared disminuye all donde se localice un puente trmico. Por ello, a veces de denomina a los puentes trmicos como puentes fros. En el ejemplo adjunto (figura 4) de un tpico muro con cmara, la temperatura superficial interior unidimensional (es decir, sin puente trmico) alcanza 18.6 C, calculada con una temperatura exterior de 0 C y una temperatura interior de 20 C.

18.6 C

0 C

20 C

Figura 4: Temperatura superficial interior con flujo unidimensional Si se divide la diferencia entre la temperatura superficial interior y la temperatura exterior, si e, por la diferencia de temperaturas entre el interior y el exterior, i e, se obtiene un nmero adimensional, llamado factor de temperatura de la superficie interior. Como es independiente de la diferencia de temperaturas, caracteriza al cerramiento mismo. Para el muro 1-D propuesto, se obtiene un factor de: f = (18.6 0) / (20 0) = 0.93. Equivaldra a la temperatura superficial interior si e = 0 C y i = 1 C. Se puede calcular tambin entonces el factor de temperatura para el puente trmico, formado por el balcn que interrumpe el muro con cmara, obtenindose una temperatura superficial interior mnima de 14.6 C (figura 5): al dividir la diferencia (14.6 0) por la diferencia de temperaturas supuesta entre interior y exterior (20 - 0), se obtiene un factor de temperatura de: f = (14.6 - 0) / (20 - 0) = 0.73.

15.8 5 10 15 14.6

Figura 5: Temperatura superficial interior con flujo bidimensional (puente trmico)

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La eventualidad de una condensacin superficial depende no slo de de la temperatura superficial, sino tambin de la humedad del aire. Sin embargo, para viviendas se ha solido requerir, como regla emprica, un factor de temperatura mnimo de 0.7 a fin de evitar la condensacin superficial y el desarrollo del moho. En el ejemplo propuesto se cumple dicho requisito por poco margen. En este sentido cabe precisar que si hubiera sido un puente trmico tri-dimensional (el tpico rincn en el techo), el factor de temperatura mnimo recomendado es todava ms bajo.

La funcin del aislamiento trmico. En cuanto a las prdidas de calor, ya se ha sealado la importancia del aislamiento trmico. Para corregir adecuadamente el puente trmico sirve un espesor relativamente pequeo, que restablece en gran medida el flujo trmico unidimensional. La posicin del aislamiento trmico parece no ser un parmetro importante en el caso de prdidas de calor: las prdidas de calor a travs de la discontinuidad del aislamiento trmico son aproximadamente las mismas para un sistema de aislamiento por el exterior que para un sistema de aislamiento por el interior o uno intermedio, con el aislamiento en cmara. Los parmetros clave aqu son la anchura de la discontinuidad y la conductividad trmica del material de la discontinuidad. En cuanto al riesgo de condensaciones, el factor crucial es la posicin del aislamiento: si se coloca por el exterior del cerramiento (figura 6) y hay una discontinuidad en la capa de aislamiento trmico, el efecto sobre la temperatura superficial interior es mnimo pues, al tener el "abrigo" de aislante por el exterior, el cerramiento en su conjunto est caliente, con lo que se "diluye" el efecto de puente trmico de la discontinuidad.

exterior 0 C

interior 20 C

15 C sin condensacin aislamiento exterior

Figura 6: Puente trmico en aislamiento por el exterior Todo lo contrario si se coloca el aislamiento por el interior del cerramiento (figura 7): el cerramiento est fro en su conjunto y la discontinuidad del aislamiento tendr efectos mximos sobre la temperatura de la superficie interior en la zona del puente trmico. Por supuesto, el aislamiento en cmara es una situacin intermedia. Por consiguiente, bajo este punto de vista, cuanto ms al exterior se instale el aislamiento trmico, mejor.

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exterior 0 C

interior 20 C

15 C

aislamiento interior

Figura 7: Puente trmico en aislamiento por el interior Aadamos dos funciones ms del aislamiento asociadas al menor riesgo de condensaciones: Se evitan daos en la construccin ocasionados por las humedades (fisuraciones, suciedad, moho, etc.). Se evita la radiacin fra debida a la baja temperatura superficial del puente trmico, con lo que aumenta el confort trmico

Solucin de los puentes trmicos mediante planchas de poliestireno extruido (XPS) STYROFOAM IB-A. El producto adecuado para puentes trmicos es STYROFOAMTM IB-A, planchas de poliestireno extruido (XPS) de Dow en caracterstico color azul. Gracias a su estructura de clula cerrada presentan una excelente resistencia a la absorcin de agua y a la difusin del vapor de agua, conservando sus propiedades aislantes durante toda la vida til del edificio. STYROFOAM IB-A, mediante su acabado superficial rugoso ofrece una superficie apropiada para revestir con yeso o para pegar con los morteros cola usuales en construccin. Asimismo, por sus ptimas caractersticas mecnicas (son planchas rgidas) se pueden fijar mecnicamente y, en general, se trabajan con toda sencillez.

Marca Registrada de The Dow Chemical Company (Dow) o cualquier filial de Dow

ES 291-11945

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