Palacios, Cap.

16 La adolescencia y su significado evolutivo Pubertad: se denomina pubertad al conjunto de cambios fsicos que a partir de los 10 aos de vida trasforman el cuerpo infantil en un cuerpo adulto con la capacidad para la reproduccin. Es un fenmeno universal para todos los miembros de una especie. Es un proceso gradual de varios aos de duracin a lo largo del cual el cuerpo del adolescente va a experimentar una serie de cambios bastante significativos. Estos cambios fsicos tienen un importante impacto a nivel psicolgico, y afecta a la forma de pensar, de sentir y de actuar. Adolescencia: se denomina adolescencia a un periodo psicolgico, que se caracteriza por la transicin entre la infancia y la adultez. La adolescencia es un hecho psicolgico no necesariamente universal, en la que se ha dado una variacin histrica a lo largo de los aos. 1. Teoras sobre la adolescencia: Stanley Hall: la adolescencia representa un momento crtico en el desarrollo humano, es un periodo de tensiones y sufrimientos psicolgicos, debido a los conflictos entre los impulsos del adolescente y las demandas planteadas por la sociedad. Sigmund Freud: Este periodo supona el trmino del estado de latencia y el resurgir de los impulsos sexuales tras la pubertad, con lo que el desarrollo psicosexual alcanzaba su meta final, la fase de la sexualidad genital. Anna Freud: el incremento de las pulsiones sexuales consecuentes a la maduracin puberal hara que los mecanismos de defensa utilizados por el yo, se mostrasen insuficientes, por lo que serian necesarios mecanismos adicionales que serian exclusivos de esta etapa. Uno de estos mecanismos es la intelectualizacin, que es una consecuencia de las nuevas capacidades cognitivas adquiridas por los adolescentes, y consiste en los frecuentes pensamientos acerca de ciertos temas que pueden resultar conflictivos para el chico o la chica, como las relaciones de pareja o la homosexualidad. Doctor Jekill mister Hyde: El adolescente se descontrola por completo y opta por dar rienda suelta a sus impulsos. Peter Blos: si durante la temprana infancia se produca un procesos de individuacin del lactante respecto a sus progenitores, durante la adolescencia tiene lugar un segundo procesos de individuacin que conlleva al distanciamiento emocional respecto a los padres y el acercamiento a los iguales, primero mediante las relaciones de amistad y luego en las relaciones de pareja.

Robert Havighurst: considera que la adolescencia est marcada por la convergencia entre las necesidades del joven y las demandas sociales, de esta combinacin surgen una serie de ocho tareas evolutivas que deben afrontarse durante los aos de la adolescencia. Dentro de esta podemos destacar la aceptacin del propio cuerpo resultante de los cambios puberales, la consolidacin del rol gnero, el establecimiento de relaciones ms maduras con compaeros de ambos sexos, la independencia emocional de los padres, la preparacin para la carrera profesional y la vida de pareja y familia o la adquisicin de una serie de valores que sirvan de gua al comportamiento Enfoque de la antropologa cultural: M. Mead llego a la conclusin de que chicos y chicas que atraviesan los cambios fisiolgicos que llevan de la infancia a la madurez no presentan ningn tipo de tensin espacial, de turbulencias o dificultades, es decir la adolescencia es una poca de la vida agradable y feliz. Descripcin Piagetiana: el desarrollo intelectual durante la adolescencia se encuentra alejado de las tenciones y conflictos. Esta descripcin pone nfasis en el acceso de los adolescentes a nuevas formas de afrontar cognitivamente las diversas tareas y contenidos que se les plantean, lo que va a ser nuevo va a ser una creciente capacidad para pensar de manera abstracta, sin la dependencia de lo concreto que se observa en las etapas anteriores. Esta vez se trata de una orientacin hacia la reflexin ms abstracta, hacia la consideracin de diversas hiptesis alternativas ante la misma situacin o problema, as como una capacidad tambin creciente a poner pruebas a esas hiptesis, contrastndolas con la realidad y viendo cules de ellas resultan confirmarse en hechos y cules no. Cambia a una reflexin ms abstracta, ms alejada de lo concreto, ms terica. John C. Coleman: llega a la conclusin recogida en su teora focal, de que aunque es cierto que durante estos aos los adolescentes han de hacer frente a nuevos roles, compromisos y conflictos, las dificultades no suelen presentarse de forma simultnea, sino que secuencialmente, de forma que van siendo afrontadas en distintos momentos. 2. Los cambios fsicos de la pubertad y sus consecuencias psicolgicas. Al final de los procesos de cambio que se dan en la pubertad, los cuerpos masculino y femenino se diferencian claramente, tanto en lo que se refiere a los caracteres sexuales primarios (rganos reproductores) y a los caracteres sexuales secundarios (vello facial, cambio de voz, ensanchamiento de las caderas y hombros, etc.) El proceso de transformacin fsica es puesto en marcha por una serie de mecanismos hormonales que se desencadenan un largo proceso de cambios. Estos mecanismos se inician debido a la actividad del hipotlamo que enva seales a la hipfisis para que esta comience a secretar importantes cantidades

de hormonas gonadotrficas, estas hormonas van a estimular el desarrollo de las gnadas sexuales (ovarios y testculos) que empezaran a producir hormonas sexuales (testosterona estrgenos y progesterona), cuya presencia en la sangre aumentara en relacin con los niveles que existan en los aos anteriores, este alto nivel de hormonas sexuales ser el responsable de los cambios fsicos.

Cambios fsicos en los hombres: La primera manifestacin de cambios es el aumento del tamao de los testculos seguido por el tmido surgimiento del vello pbico. El vello facial y en las axilas empieza aparecer uno o dos aos despus del pbico. El conocido estirn de crecimiento, va a ser un rasgo muy llamativo, ya que la velocidad de crecimiento en estatura puede duplicarse en relacin con la etapa prepuberal, suponiendo entre 5 y 10 cm de crecimiento en el ao, junto con esto aumentara el grosor de los huesos y la masa muscular. Aumentara la grasa en el pelo y en el rostro y ser ms frecuente la aparicin de acn, todo esto es consecuencia de una mayor cantidad de andrgenos. Continuar el crecimiento del vello corporal (pecho, brazos y piernas) y el cuerpo del chico se ir volviendo ms delgado, anguloso y musculoso. Cambios fsicos en las mujeres: El desarrollo mamario representa la primera manifestacin visible de la pubertad, tambin comienzan a redondearse las caderas y aparecer el primer vello pbico. El estirn de crecimiento suele darse dos aos antes que en los chicos. La pelvis se ensanchar y aumentar la proporcin de grasa corporal, tero, vagina, labios y cltoris aumentaran su tamao ms adelante, mientras que el vello crese deprisa, y pigmentando primero en el pubis y despus en las axilas. La primera menstruacin ser uno de los ltimos eventos en la secuencia de cambios puberales femeninos, ocurriendo en torno a los 12 aos y medio, este hecho va a marcar el inicio de la madurez sexual de la chica. Ambos: Durante el estirn, el crecimiento se produce d forma tan rpida que suele ser frecuente una falta de armona, de forma que las partes del cuerpo pueden ser demasiado grandes o pequeas en comparacin con el resto.

Aunque las reacciones ante los cambios puberales van a depender de muchos factores personales y contextuales, en trminos generales se puede afirmar que las consecuencias psicolgicas son menos favorables para las mujeres, ya que entre ellas suele encontrarse una mayor irritabilidad y estados ms depresivos, con frecuentes sentimientos negativos con respecto a su aspecto fsico. Entre los chicos, en cambio, la pubertad suele relacionarse con una mejor auto imagen y un mejor estado de nimo.
CHICAS CHICOS Edad promedi o Inicio de dllo pecho femenino/ genitales masculinos Inicio vello pubico Max. Velocidad de crecimiento en altura Menstruacin y 1era eyaculacion Vello pubico adulto Pecho/ genitales de adulto 10 Margen habitual 9 13 Edad promedio 11 Margen habitual 10 14

10 12 12 14 14

9 14 10 14 10 15 14 15 10 16

12 14 13 15 15

10 15 10 15 12 16 14 17 13 16

La Tendencia Secular del crecimiento: Es un aspecto fascinante del crecimiento de los adolescentes es que a travs de los aos, todo el proceso de crecimiento parece haber ido ocurriendo cada vez ms temprano, es decir, los nios de ahora tienden a crecer y a llegar a una estatura de adultos ms rpidamente de lo que ocurra en nios de hace 100 o inclusive de hace 50 aos. Pubertad precoz: es la menos favorable, ya que como ocurre en un momento distinto al esperado, los nios y nias no estn preparados ni fsica ni psicolgicamente. Suele ser mas negativa para las chicas que para los chicos, ya que los adolescentes que maduran precozmente se muestran menos satisfechos con su cuerpo, tiene una peor imagen de s mismas y sufren ms estados emocionales negativos y ms trastornos de la alimentacin. Pubertad tarda: la situacin se invierte, ya que son los chicos lo que tienen ms problemas con esta situacin. Van a encontrarse en una situacin de desventaja,

ya que sern los ms pequeos i dbiles y raramente se convertirn en los lderes del grupo, siendo poco populares. 3. La adolescencia como transicin evolutiva: Todos estos cambios internos y externos, que guardan una estrecha relacin entre s, van a hacer de este periodo una importante transicin evolutiva de mucho inters para el estudio de los procesos de cambio y continuidad en el desarrollo humano. Pickles y Rutter, consideran las transiciones como acontecimientos o sucesos que tienen la potencialidad de provocar cambios psicolgicos duraderos en los sujetos que las experimentan. La adolescencia se inicia fundamentalmente a raz de los cambios biolgicos que tienen lugar en el organismo, no obstante estos cambios fsicos se encuentran estrechamente relacionados con los cambios psicolgicos y contextuales. David Elkind: apunto que la capacidad del adolescente para pensar sobre su propio pensamiento y sobre el pensamiento de los dems van a llevarle a un cierto egocentrismo de caractersticas diferentes al nio preoperatorio, un egocentrismo que le har difcil diferenciar entre sus propios pensamientos y los de las dems personas. Esto se denomina: Audiencia imaginaria: que se refiere a una excesiva autoconciencia, que lleva a pensar que otras personas estn interesadas en sus preocupaciones y comportamientos como l mismo. Fbula personal: se refiere a la tendencia del chico o chica a pensar que sus experiencias son nicas y no se rigen por las mimas reglas que gobiernan la vida de las dems personas, sin que nadie haya experimentado las sensaciones que ellos estn viviendo.