El fenmeno del nio.

El fenmeno denominado El Nio consiste en un calentamiento de las aguas del Pacfico que tiene lugar cada dos o siete aos y que ejerce gran influencia en el comportamiento del clima en diversos lugares del mundo. Su nombre se refiere al nio Jess, porque el fenmeno ocurre aproximadamente en el tiempo de Navidad en el Ocano Pacfico, por la costa oste del Sur de Amrica. El nombre del fenmeno es Oscilacin del Sur El Nio, ENSO por sus siglas en ingls. El planeta en condiciones normales presenta una masa superficial de agua clida en la zona ms Oeste del Ocano Pacfico, en la franja tropical, cerca de Australia, mientras que cerca de las costas de Amrica del Sur el agua superficial es ms fra. Esta distribucin del agua est ocasionada porque los vientos dominantes en esta zona del ocano van de Este a Oeste; es decir de Amrica hacia Australia y arrastran al agua superficial clida hacia Australia. Este desplazamiento del agua superficial hace posible que el agua profunda y fra salga a la superficie junto a las costas de Amrica del Sur corriente de Humboldt. Esta corriente arrastra nutrientes del fondo, crecen las poblaciones de peces y se forman las buenas pesqueras propias de la zona. Sin embargo, esta normalidad de los vientos cambia de cada dos a siete aos y soplan de Oeste a Este, a la vez que la masa de agua aumenta de 3 a 7 C ms que lo normal. Cuando sucede este fenmeno durante 12 a 15 meses las corrientes marinas cambian en la zona, se impide que afloren a la superficie las corrientes fras que arrastran nutrientes del fondo y las pesqueras disminuyen su poblacin por falta de alimento. Tambin se alteran las corrientes atmosfricas. Se ha comprobado que este fenmeno influye notablemente en el clima de zonas de Amrica, Australia, frica y Asia. El Nio es detectado mediante diferentes mtodos, que van desde satlites y boyas flotantes hasta anlisis del nivel del mar, obteniendo importantes datos sobre las condiciones en la superficie del ocano. Por ejemplo, las boyas miden la temperatura, las corrientes y los vientos en la banda ecuatorial. Toda esta informacin la transmiten a los investigadores de todo el mundo. Las consecuencias del fenmeno de El Nio a nivel global van desde el cambio de la circulacin atmosfrica, calentamiento global del planeta y aumento en la temperatura de las aguas costeras durante las ltimas dcadas. Debido a esto, algunas especies no sobreviven al cambio de temperatura y mueren, generando prdidas econmicas en las actividades primarias. Se generan enfermedades como el clera, que en ocasiones se transforman en epidemias. En nuestro pas el fenmeno de El Nio, ocasiona importantes cambios en el clima, provocando calentamiento del mar, condiciones de sequa en el centro de Mxico, lluvias intensas en secciones del pas e inviernos generalmente hmedos.

El fenmeno de La Nia Se le llama as por que presenta condiciones contrarias al fenmeno del Nio, pero tambin es conocido como El Viejo o El Anti-nio. Suele ir acompaado del descenso de las temperaturas y provoca fuertes sequas en las zonas costeras del Pacfico. Se tiene el registro de que el fenmeno de La Nia comenz en 1903, siendo el ms intenso el que se desarrollo entre 1988 y1989. Los vientos alisios* se intensifican, provocando que las aguas profundas relativamente ms fras a lo largo del Pacfico ecuatorial queden en la superficie. Los vientos alisios anormalemente intensos ejercen un mayor efecto de arrastre sobre la superficie del ocano, aumentando la diferencia de nivel del mar entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial. Con ello el nivel del mar disminuye en las costas de Colombia, Ecuador, Per y norte de Chile y aumenta en Oceana. Como resultado de la aparicin de aguas relativamente fras a lo largo del Ecuador, la temperatura superficial del mar disminuye por debajo del valor medio climatolgico. Esto constituye la evidencia ms directa de la presencia del fenmeno La Nia. Sin embargo las mximas anomalas trmicas negativas son menores a las que se registran durante El Nio. El fenmeno La Nia puede durar de nueve meses a tres aos, y segn su intensidad se clasifica en dbil, moderado y fuerte. El fenmeno de La Nia es ms fuerte mientras menor es su duracin, y su mayor impacto en las condiciones meteorolgicas se observa en los primeros 6 meses de vida del fenmeno. Por lo general comienza desde mediados de ao, alcanza su intensidad mxima a finales y se disipa a mediados del ao siguiente. Este fenmeno se presenta con menos frecuencia que el nio y se dice que ocurre por periodo de tres a siete aos. Las consecuencias que ocasiona La Nia al clima global son las variaciones radicalmente opuestas a las ocasionadas por El Nio. En particular, el continente americano presenta variaciones en las temperaturas del aire en la estacin invernal; es decir, se tornan ms calientes de lo normal en el Sudeste y ms fras que lo normal en el Noreste; por otra parte, en Amrica del Sur, predominan condiciones ms secas y ms frescas que lo normal sobre El Ecuador y Per; as como condiciones ms hmedas que lo normal en el Noreste de Brasil. En Mxico, provoca lluvias excesivas en el centro y sur del pas, sequas y lluvias en el norte del pas e inviernos con marcada ausencia de lluvias. Cabe mencionar, que tanto este Fenmeno de La Nia como El Nio, son variaciones normales en las temperaturas de la superficie del mar, que han existido desde hace millares de aos y que continuarn existiendo, sin que el hombre pueda interferir. * Vientos alisios: Vientos que soplan regularmente en los ocanos Pacfico y Atlntico, en las zonas tropicales hacia el ecuador. Su velocidad es de unos 20 kilmetros/hora