La Mort en Sa Négativité

La mort en sa ngativit
12/04/05 22:55
Noesis
N3 | 2000 : La mtaphysique d'Emmanuel Levinas
JACQUES ROLLAND
Notes de la rdaction Les pages qui suivent dveloppent le contenu dune allocution prononce le 29 janvier 1996 dans le grand amphithtre de la Sorbonne, lors dune soire dhommage Emmanuel Levinas, dcd le 25 dcembre 1995.
Texte intgral
Pour Hlne, Danielle et Michal, en mmoire du 26 dcembre 1995
Il nest pas possible de ne pas lire la fin et lanantissement dans le phnomne de la mort. Mais elle ne concide pas avec la destruction dun objet ou dun vivant quelconque, avec lrosion dune pierre ou lvaporation dune eau o toujours, aprs la destruction des configurations, subsistent les matriaux et o la destruction elle-mme se place entre un avant et un aprs qui appartiennent, avec la destruction, la mme ligne du temps, au mme apparatre, au mme monde. La fin de la mort concide-t-elle avec la destruction dune forme ou dune mcanique - ou bien ne sommes-nous pas inquits par un surplus de sens ou un dfaut de sens quand il sagit de la mort de lhomme ? Mort de lhomme partir de laquelle, peut-tre, se comprend toute mort de vivant. Emmanuel Levinas, La Mort et le Temps Je me demande mme comment le trait principal de notre relation avec la mort a pu chapper lattention des philosophes. Ce nest pas de lanalyse du nant dont prcisment nous ne savons rien que lanalyse doit partir, mais dune situation o quelque chose dabsolument inconnaissable apparat ; absolument inconnaissable, cest--dire tranger toute lumire, rendant impossible toute assomption de possibilit, mais o nous-mmes sommes saisis. 1
http://noesis.revues.org/index8.html Pgina 1 de 31
12/04/05 22:55
Ces propos, qui remontent limmdiat aprs-guerre, contiennent la fois lnonc dune thse philosophique sur la question de la mort thse qui certes voluera avec lvolution de l'uvre - et laveu d'un malaise ou dune insatisfaction envers les propositions sur la mort lgues par la tradition philosophique occidentale, par la philosophie qui nous est transmise, selon lexpression chre au Levinas des annes soixante-dix et quatre-vingt, sentiment qui sera raffirm, ou qui percera entre les lignes, chaque fois que le philosophe reviendra sur cette question, jusquau Cours sur La Mort et le Temps. Ce qui indique que cette question - pour tre reste, sinon marginale, du moins latrale, dans le questionnement densemble de Levinas - nen a pas moins accompagn lvolution, se manifestant ici ou l, et souvent des moments-clefs, avant de faire lobjet dune rflexion radicale et systmatique, dans le Cours, en qute de lexpression d'une vritable pense de la mort, exhaustive si faire se peut, et en tout cas bien articule. Ce qui signifie en outre que cette pense, latrale peut-tre mais tout autant rcurrente, permet de mettre en lumire la continuit de luvre, en sinscrivant dans lvolution densemble de celle-ci, pour lclairer dun jour nouveau, quoi quil en soit peu abord par la critique. Ce qui veut dire enfin que la tentative plusieurs fois recommence de questionner la mort ne sest jamais spare du sentiment de cette insatisfaction ou plus exactement, et plus radicalement, que celle-ci est le terreau dans lequel mrit cette pense, latmosphre dans laquelle elle slabore. Cest au demeurant pourquoi le Cours, diffrant en cela de la manire habituelle de luvre crite o la discussion avec la tradition, o le recours lhistoire de la philosophie - prsente chaque ligne - restent cependant le plus souvent larrire-plan de lexpression, dans une sorte de prsence latente ou souterraine qui ne sarticule pas en discussion proprement parler, mais en vient se confronter avec les philosophies du pass et du prsent (de Platon Heidegger et au-del, si tant est que lutopisme de Bloch peut se considrer comme un au-del de Heidegger), pour chercher dans cette confrontation laborer ce que lon continuera ici nommer une pense de la mort. Mais notons que cette confrontation ne prend pas - mme dans le Cours o lhistoire de la philosophie est beaucoup plus prsente - lallure du Gesprch heideggrien o saccomplit une authentique Auseinandersetzung avec la pense prise en vue. Chez Levinas, pour le dire de cette faon, il sagit de prendre ses marques par rapport au legs de la tradition philosophique, dans le but de tracer son propre chemin, dlaborer sa propre doctrine , si tant est que ce mot convienne lorsque cest de la mort quil est question 2.
Pgina 2 de 31
http://noesis.revues.org/index8.html
12/04/05 22:55
Manire du discours qui nest videmment pas sans influence sur la faon mme de lapprocher et qui a en tout cas dtermin le parti pris de dpart de la prsente tude. Je veux dire quil ne me semble ni possible - dans le cadre de ce qui nest pas un livre - ni vritablement ncessaire dentrer dans le dtail des diffrentes doctrines de la mort, ni dans une approche rudite ni dans un abord critique qui viserait justifier les analyses et les jugements de Levinas sur les philosophies du pass et du prsent - ou se verrait oblig de les remettre en cause - mais de pointer, chaque fois, ce qui entrane son insatisfaction et ainsi le pousse sans cesse reprendre et affiner sa propre interrogation, aiguillonner sa propre recherche. Insatisfaction, on sen doute, qui na pas une motivation unique, dans la mesure mme o elle est suscite par la pluralit des positions philosophiques sur la question, insatisfaction quil faut ds lors dire multiple ou complexe ce qui oblige demble avertir le lecteur que nous entrons ici, ds le dpart, dans lindniable difficult du discours levinassien, que le commentaire ne doit pas chercher amoindrir mais au contraire aggraver, et peut-tre exacerber, dans la mesure au moins o la complexit et la difficult de ce moment critique introduiront celles de la pars construens de ce discours sur la mort - de cette pense de la mort. Mais, avant de sengager sur ce chemin, il importe de prciser ce quil en est de cette insatisfaction qui pas pas accompagne Levinas dans sa recherche. Enonons alors lhypothse de fond de la prsente lecture : cette insatisfaction a sa source dans le sentiment dune insuffisante pense de la ngativit de la mort, trop vite ramene ce que Hegel ne manquerait pas ici de dsigner comme le bien-connu. Ngativit de la mort qui excde la pense ou qui nous confronte ce qu'un Grec avait subodor : quil est certaines penses plus fortes que nous 3. Ngativit qui, en tout cas, nous carterait radicalement de la spiritualit de lidalisme allemand o la mort en sa nantit est condition de la vie de lEsprit. Ngativit saisir - ou ptir - dans lineffectivit quelle induit, dans ce quun Blanchot, pour le convoquer peut-tre trop tt dans lconomie de cette tude, appellerait sa neutralit, et qui amena Georges Bataille la penser comme excs ou excdence. Ngativit, quoi quil en soit, que Levinas nvite pas, devant laquelle il ne se dtourne pas (je pense videmment la Prface de la Phnomnologie), mais dont il demande seulement si le nant lui suffit.
Pgina 3 de 31
12/04/05 22:55
1. Mort et nant
4
Car les propos daprs-guerre cits sur le seuil de cette analyse ne signifient pas une ngation, bergsonienne ou autre, du nant et du nant de la mort. Si lon pouvait le croire - ou le craindre - la reprise de la question dans les annes soixante-dix, dans La Mort et le Temps, suffirait lever cette anxit. Car le Cours ne cesse de rpter que le nant de la mort est indniable 4. Si la tche de la philosophie consiste rechercher et interroger la qualit propre de ce nant ( dont prcisment nous ne savons rien , du moins au dpart), en dterminer la ngativit sui generis, cela veut aussitt dire quil est absolument ncessaire de le reconnatre et de penser ce nant avec lequel, pour toute une philosophie, la mort se confond ou auquel elle se rduit. Affirmation, donc, incontournable, mme si elle rserve une question : celle de savoir si
la mort [n]indique [pas] un sens qui surprend comme si lanantissement pouvait introduire dans un sens qui ne se rduit pas au nant. 5
Cest probablement ici que se marque avec le plus de nettet le dplacement qui sopre entre les Confrences des annes quarante et le Cours, en mme temps que commence sexposer la complexit de la pense qui sexprime dans ce dernier. Mais ici sindique galement le premier cart avec la tradition philosophique, telle du moins quelle sinaugure avec le Platon du Phdon. Qui fait bien commencer la philosophie avec la mort, mais en posant le dogme de limmortalit de lme qui, enfin dlivre de lobstacle corporel, parvient la pense pure, parvient ainsi en prsence de ltre de sorte que, loin de signifier le nant, la mort doit tre comprise comme lachvement mme de lexercice philosophique, comme laccomplissement mme du thortique (Phdon, 67-68)6. De cette position dogmatique laquelle se rattache toute une tradition moderne, avec par exemple Spinoza7 ou avant lui Descartes8, Levinas scarte demble, non pas cependant pour lui opposer ce quil appellerait un dogmatisme lenvers - laffirmation dune finitude indpassable - ni mme en sengageant dans une discussion avec les arguments de Socrate, les objections de Simmias ou de Cbs mais en remarquant comment la mise en scne du dialogue, latmosphre ou lmotion dans lesquelles il prend son commencement, battent en brche la souveraine affirmation socratique de la thorie plus forte que langoisse de la mort 9. Ce qui peut en effet tonner dans ce dialogue, cest que le discours rsolument positif de Socrate saffirmant
Pgina 4 de 31
12/04/05 22:55
sur le point daccder, avec la mort, au bonheur suprme et au parfait accomplissement de lacte philosophique, soit rapport par un narrateur qui ne parvient pas masquer le trouble qui lenvahit au moment mme o il lui faut entendre cette leon magistrale :
Non, sincrement, jtais envahi par un sentiment dconcertant, curieux mlange o entrait certes du plaisir [plaisir semblable celui que je prenais lorsque, comme nous en avions lhabitude, nous tions plongs dans la philosophie, venait de prciser Phdon], mais aussi de la douleur quand me revenait lesprit que cet homme-l, tout l'heure, allait cesser de vivre. (Phdon, 59a)
7
Trouble qui, chez Apollodore, va passer les bornes ou tomber dans lexcs10, comme chez les femmes, et dabord Xanthippe, que Socrate devra faire chasser (Phdon, 59-60). Et trouble qui, lorsque la mort adviendra effectivement, saisira tous les participants du drame, dont aucun ne saura retenir des larmes qui, pour le Matre, ne sont autant que de fausses notes (Ibid., 117e). Malgr l'affirmation souveraine de l'immortalit de l'me, quelque chose revient lesprit de Phdon, quelque chose que son affirmation mme aurait d tenir rsolument lcart. Et ce refoul qui fait retour na rien de thorique, rien qui de prs ou de loin permettrait une objection mais il est une pure motion, motion devant linoubliable ou lindssaisissable 11 : devant ce fait indniable que celui qui tient ce discours sur limmortalit va cesser de vivre. Quil est au bord de lanantissement, au bord du nant en tant quil est au bord de la fin. Fin qui, dans le Phdon mme, sannonce comme arrt, dans le refroidissement et le raidissement progressifs du corps de Socrate, dans la paralysie progressive, pour s'accomplir dans l'immobilit dfinitive de la fixit du regard (Ibid., 117-118a). Ce que dcrit ainsi Phdon - linsu, oserait-on dire, de Platon, absent de la scne12, mais nous conduisant dj, de manire inattendue, au cur mme de la pense de Levinas - cest la mort en tant que fin de quelqu'un. Quelquun
ce que Descartes, tout en protestant contre limage du pilote en sa nacelle, substantifie, ce dont Leibniz fait une monade, ce que Platon pose comme me contemplant les Ides, ce que Spinoza pense comme mode de la pense, se dcrit phnomnologiquement comme visage. 13
10
Or le visage, selon les analyses sans cesse reprises par Levinas, nest pas un portrait ; il ne se qualifie pas, pour citer qui est plus quun commentateur, par la bouche ou quelque autre lment d'un blason : il est vu , exclusivement, dans
les yeux, et les yeux dans leur centre ce point, noir toujours, puisquil sagit, en
Pgina 5 de 31
12/04/05 22:55
fait, dun simple trou, la pupille14.

11
Il est - c'est du moins la premire dfinition quon en puisse donner lanimation mme de quelquun, son expression ou son expressivit. Mais, comme tel, rien.15 Loin dtre forme, loin dtre plastique, le visage est la dfection de la forme et de la plasticit - la dfection de la phnomnalit en visage ,
la dfection de la corrlation intentionnelle du dvoilement o Autrui apparaissait plastiquement comme une image, comme un portrait,16
12
Ou encore, et pour cette fois sen rfrer Totalit et Infini, ouvrage qui sest prioritairement attach fournir une phnomnologie ou une contre-phnomnologie du visage :
Le visage, encore chose parmi les choses, perce la forme qui cependant le dlimite [...] Et cependant cette nouvelle dimension souvre dans lapparence sensible du visage. Louverture permanente des contours de sa forme dans lexpression, emprisonne dans une caricature cette ouverture qui fait clater la forme.
13
Ainsi, le visage est au bord de la saintet et de la caricature 17. La mort est anantissement en tant quelle est fin du visage ainsi dfini. En tant quelle est retour de quelquun quelque chose, immobilisation dfinitive dans une forme, ptrification dans la plastique dune image, emprisonnement dans une caricature : apparition. Comme le dira le Cours : Quelquun qui meurt : visage qui devient masque 18. -De toutes les qualifications qui viennent dtre donnes - quelque chose, forme, image, caricature, apparition ou masque - et qui doivent tre comprises comme des quasi-synonymes - la plus importante est sans doute aucun donne par le mot image , dans le renvoi quil induit aux analyses menes dans La ralit et son ombre, tude contemporaine des confrences sur Le Temps et lAutre, et dont je ne retiendrai quun aspect :
Voici une personne qui est ce quelle est ; mais elle ne fait pas oublier, nabsorbe pas, ne recouvre pas entirement les objets quelle tient et la manire dont elle les tient, ses gestes, ses membres, son regard, sa pense, sa peau, qui schappent de sous lidentit de sa substance, incapable, comme un sac trou, de les contenir. Et cest ainsi que la personne porte sur sa face, ct de son tre avec lequel elle concide, sa propre caricature [...] Et cependant tout cela est la personne [...] Il y a donc dans cette personne [...] une dualit, une dualit dans son tre. Elle est ellemme et elle est trangre elle-mme et il y a un rapport entre ces deux moments. Nous disons [quelle] est elle-mme et son image. Et ce rapport entre [elle] et son image est la ressemblance.19
14
En ce sens, la mort est fin du visage en tant que transformation de la personne en son image - et cette transformation est
Pgina 6 de 31
12/04/05 22:55
15
16
ressemblance, ressemblance cadavrique comme la bien vu Maurice Blanchot20. Dans la mort ainsi comprise apparat une image - le semblant du visage en tant que forme et ouverture permanente de la forme - tandis que disparat le visage comme ce qui dchire le sensible , tandis qu'il sexprime dans le sensible 21. Dans la mort ainsi comprise apparat la seule apparence comme un accoutrement que [le visage] abandonne en se retirant 22 tandis que disparat ce qui navait jamais apparu : lchappe ouverte par le trou noir de la pupille, la dfection de la phnomnalit, louverture de la forme, la dchirure du sensible. La mort ainsi comprise, transformation du visage en image ou en caricature, est anantissement - non pas cependant du phnomne mais de sa dfection, non du sensible mais de sa dchirure, non de leidos mais de son animation - anantissement ouvrant un nant qui ne dbouche sur rien, sinon, peut-tre, sur linconnu. On voit donc bien que, loin que linconnu annonc par Le Temps et lAutre vienne se substituer au nant de la mort pour la rendre inoffensive [...] la justifier [ou] promettre la vie ternelle 23, ce nant est reconnu comme le trait dterminant de la mort, comme le trait ncessaire une pense de la mort. Loin que nant et inconnu sopposent comme par exemple ngatif et positif, une pense de la mort doit traverser le nant ou, comme dirait Hegel, le regarder en face 24. Tout cela rservant, comme il se doit, la question de savoir si ce regard suffit la considration de la mort, si le nant est la mesure de celle-ci. On y reviendra. Mais il faut dabord remarquer que le nant ouvert par la mort ainsi comprise est pur nant ou nant total :
Un nant tel que celui de la mort, rigoureusement pens, nest gros de rien. Il est nant absolument indtermin qui ne fait allusion aucun tre, et non pas chaos aspirant une forme : la mort est mort de quelquun et lavoir-t de quelquun nest pas port par le mourant mais par le survivant.25
17
Loin dtre une simple remarque, cette proposition nous confronte avec le second motif dinsatisfaction ressenti par Levinas envers la tradition philosophique, et quil nonce dune manire on ne saurait plus brutale :
Dans la mort, nant pur, sans fondement, ressentie plus dramatiquement, avec lacuit de ce nant plus grande dans la mort que dans lide de nant de ltre [...] nous arrivons quelque chose que la philosophie europenne na pas pens.26
18
Ce quelque chose , cest bien videmment le nant en tant que pur nant, et la philosophie qui na pas t capable de le penser, ou qui a t
Pgina 7 de 31
12/04/05 22:55
19
20
21
dfie par lui, ce nest rien dautre que la pense qui va dAristote Hegel ! - Il est certes impossible de reparcourir ici la discussion qui serait cense justifier une proposition aussi exorbitante, mais il est essentiel den mettre en lumire langle dattaque, de faon faire apparatre en quoi, selon Levinas - ici fortement marqu par les analyses d'Eugen Fink27 - ces deux philosophes, et avec eux lensemble de la pense dorigine grecque, ont achopp sur la pense de la mort en esquivant le nant qui lui est propre. Chez Hegel, avec les premires pages du chapitre sur lEsprit de la Phnomnologie, on arrive, selon Levinas, une authentique pense de la mort. On y parvient en pensant la relation avec le mort, dont on peut certes dire que lavoir-t nest pas port par lui mais par le survivant, en loccurrence par la famille. Le mort qui a t vivant, qui a t une conscience et une conscience de soi, est maintenant seulement un tre passif pour autrui, abandonn en proie toute basse individualit irrationnelle et aux forces de la matire abstraite [ une pure chose, la proie de lindividualit lmentaire, la terre, ou des autres vivants , commente Jean Hyppolite], dont les premires cause de la vie quelles possdent, les secondes cause de leur nature ngative, sont dsormais plus puissantes que lui (Hegel). Sil en est ainsi, la mort est seulement ngation naturelle qui ne conserve pas en mme temps ce quelle nie, qui n'est pas lAufhebung spirituelle et cest pourquoi
la fonction minente de la famille est de restituer la mort son sens vritable, de lenlever la nature et den faire une opration spirituelle [...] La famille pose sa propre opration la place de la nature, elle unit le parent au sein de la terre ; elle en fait un daimon. La communaut familiale [...] donne un sens la mort. Le Soi singulier est lev luniversalit, il est celui-ci disparu, mais un celui-ci disparu qui continue d'tre comme esprit. (Hyppolite) La famille carte du mort cette opration dshonorante des dsirs inconscients et de lessence abstraite, pose sa propre opration la place des leurs, et unit le parent au sein de la terre, lindividualit lmentaire imprissabl ; elle en fait par l lassoci d'une communaut qui domine, au contraire, et retient sous son contrle les forces de la matire singulire et les basses vitalits qui voulaient se dchaner contre le mort et le dtruir. (Hegel)
22
Ce que Levinas admire ici, cest que la mort nest pas seulement dcrite, mais qu'elle est pense ; en loccurrence pense comme un moment ncessaire de la marche de lEsprit vers lui-mme, de la Phnomnologie, et pense de la manire la moins rifiante qui soit, le mort ntant ici ni une chose ni une personne, mais une ombre 28. Et cependant, au sein de ce quil rvre comme pense de la mort, Levinas se demande sil n'y a pas quelque chose dinfond dans la
Pgina 8 de 31
12/04/05 22:55
23
description. ( Comme si, ajoutait-il avec son beau sourire, Hegel pouvait quelque part tre naf ! ) Dans le cas despce, ce serait la relation subrepticement tablie entre la mort et le sang (linhumation tant accomplie par les parents par le sang, on est ici en de de la citoyennet). De mme quil se demande sil est lgitime - sil est la hauteur ou la profondeur du nant de la mort - de rcuprer ou de relever cette exception dans et par la crmonie des adieux accomplie en guise dinhumation, de runion du mort avec lindividualit lmentaire, avec llmental, avec la terre : comme retour au fond, au fond de ltre, par del le nant29. Cest, ce me semble, cette seconde objection - ou cette seconde question - qui est la plus importante, car elle rejoint celle que Levinas oppose, non plus au Hegel de la Phnomnologie, mais celui de la Logique. Laquelle, dans ses premires pages, pense lidentit de lidentit et de la diffrence de ltre et du nant dans le devenir. Et qui, dans une premire Remarque, met cette problmatique en rapport avec celle de la mort :
Les maximes populaires, surtout orientales, selon lesquelles tout ce qui est a dans sa naissance elle-mme le germe de son disparatre, tandis qu linverse la mort est lentre dans une vie nouvelle, expriment au fond la mme union de ltre et du nant.
24
Cependant :
Mais ces expressions ont un substrat, qui est le lieu o se produit le passage ; tre et nant sont maintenus lextrieur lun de lautre dans le temps, reprsents comme se produisant tour tour en lui ; mais ils ne sont pas penss dans leur abstraction, et non plus, par consquent, de telle sorte quils soient en et pour soi la mme chose.30
25
Ils ne peuvent ltre et ainsi convenir Ce que doit tre le commencement de la science - que sils sont respectivement penss comme tre pur et pur nant. Au commencement, il y a donc un nant pur. Mais - et cest la question insidieuse et obsdante qui proccupe ou qui taraude Levinas - ce nant est-il la mesure de la mort , ou parvient-il contenir ce quil y a de hors-circuit dans la mort, dans la mort que connat l'homme 31 ? Et la question se pose effectivement si le nant pur, galit simple avec lui-mme, vacuit parfaite, absence de dtermination et de contenu, tat-de-non-diffrenciation en luimme , est lintuitionner et le penser vides eux-mmes . Ds lors, le mme intuitionner et penser vides que ltre pur . Ce dernier, en effet, dans son immdiatet indtermine nest gal qu lui-mme, et aussi il nest pas ingal en regard dautre chose ; il na aucune diversit
Pgina 9 de 31
12/04/05 22:55
en lui, ni vers le dehors [...] Il est lindtermin et vacuit pure . En ce sens, il ny a rien intuitionner en lui [...] ou il est seulement cet intuitionner mme, pur et vide . La conclusion ne peut tre que la suivante : Ltre, limmdiat indtermin, est en fait nant, et ni plus ni moins que nant , conclusion strictement parallle celle du paragraphe suivant :
Le nant est donc la mme dtermination, ou plutt la mme absence-dedtermination, et, partant, absolument la mme chose que ce qu'est l'tre pur.
26
On sait ce qui dcoule de ce paralllisme, et qunonce le troisime paragraphe :

Ce qui est la vrit, ce nest ni ltre ni le nant, mais le fait que ltre - non point passe - mais est pass en nant, et le nant en tre.
27
Non point cependant que cette vrit soit ltat-de-nondiffrenciation des deux termes, mais leur absolue diffrence, telle nanmoins quelle se donne comme passage ou processus (non temporel videmment : lun est dj pass dans l'autre), comme
mouvement du disparatre de lun dans lautre [...] mouvement o les deux sont diffrents, mais par le truchement dune diffrence qui sest dissoute tout aussi immdiatement.
28
29
Ce passage, ce processus, ce mouvement est ce que Hegel nomme Werden, le devenir 32. On ne peut ici entrer si peu que ce soit dans lanalyse de ce texte, lun des plus essentiels et des plus difficiles, mais on voudrait retenir au moins linterprtation quen donne Eugne Fleischmann, laquelle consonne avec les conclusions quen tire Levinas :
En pensant ltre, qui est limit par le nant, et le nant, qui est limit par ltre, je fais natre ces deux notions lune de lautre, cest--dire que ce processus de penser est ici la ralit. Les deux entits impliques ici sexcluent mutuellement, elles ne peuvent exister en tant quobjets ou ralits : cest pourquoi cest le processus qui saffirme et se maintient. Ce processus nlimine pas la contradiction : il est la contradiction, non en tant que distribue entre deux choses diffrentes, mais en tant quune seule existence. Cette existence nat parce que le penser peut nier les ngations entre entits penses par lui, et crer ainsi lexistence du processus [...] Le devenir est donc une existence purement logique qui signifie la non-existence de ltre ltat pur et du nant ltat pur, et qui les prcde tous les deux. Cela veut dire que lorigine est un processus qui cre tout le reste : lorigine est le penser.33
30
Sil en est ainsi, le nant pur signifie la non-existence du nant ltat pur , comme ltre celle de ltre ltat pur . Lun et lautre signifient leur impossibilit en tant quentits ou leur tre-dj-dans-lePgina 10 de 31
12/04/05 22:55
devenir
o les entits, qui apparaissent existantes et fixes (immdiates), ne le sont que parce quelles nont pas t penses suffisamment, parce que le penser na pas encore trouv les ngations correspondantes qui vont les dgrader en moments, dpourvus dindpendance et dous uniquement dexistence idelle (ce qui est le mode dtre des moments supprims et sublims)34.
31
Ce que Levinas retiendra de ce texte fondamental ici peine effleur, c'est que le pur nant nexcde pas le processus qui lenglobe en mme temps qu'il comprend l tre pur - le devenir en tant que surgir et disparatre (Entstehen und Vergehen) :
Mais ces directions si diffrentes, notera Hegel dans le paragraphe sur les Moments du devenir, se compntrent et se paralysent mutuellement. Lune est disparatre ; ltre passe dans le nant, mais le nant est tout aussi bien le contraire de soi-mme, et plutt le passer dans ltre, ou surgir. Ce surgir est lautre direction, le nant passe dans ltre, mais ltre se sursume tout aussi bien lui-mme, et est plutt le passer dans le nant, ou disparatre. Surgir et disparatre sont par consquent, non pas deux sortes de devenir, mais immdiatement une-seule et mme-chose (Eines und dasselbe)35.
32
33
Or cet un-seul-et-mme est la pense, pense forte comme ellemme, ou telle, pour songer encore Philolaos, que rien nest plus fort qu'elle, et pas en tout cas le nant ni la pense du nant. Ce qui veut dire quelle est la pense, du moins ce que Levinas nous aura appris entendre comme la pense du Mme36. La proposition spculative de Hegel serait donc essentiellement la ngation de la ngation abstraite (non releve), laffirmation de la nonexistence du nant spar (aussi bien dailleurs que de celle de l'tre spar). Mais la proposition hglienne ne rpterait-elle pas alors, sur le mode spculatif, la dfinition aristotlicienne du changement, de la mtabol ? Car, chez Aristote - et pour le dire encore avec une excessive rapidit la mtabol est le retournement de ltre en nant et [Aristote] semble, en ce sens, admettre la possibilit de penser sparment le nant. Mais, dans son analyse, la corruption [la phtora, le Vergehen ou le disparatre], le passage au nant sont toujours en liaison avec la gnration [la genesis, le Entstehen ou le surgir]. Gnration et corruption, qui se distinguent certes de l'altration [alloisis], sont structures de la mme manire. Comme si Aristote se refusait penser le nant pour lui-mme37.
34
Nous permettra-t-on de dire que cest, en tout cas, ce que lon peut retenir du passage suivant de la Physique, qui son tour requerrait un long commentaire ?
Pgina 11 de 31
12/04/05 22:55
Maintenant, le changement qui va dun non-sujet un sujet selon la contradiction est la gnration : quand cest absolument, elle est absolue, quand cest spcialement, elle est spciale ; par exemple, la gnration du non-blanc au blanc est gnration spcialement de celui-ci, tandis que celle qui va du non-tre absolu la substance est absolue ; quand il sagit d'elle, on dit que la chose est engendre absolument, et non quelle est engendre telle ou telle. Le changement qui va dun sujet un non-sujet est la destruction ; absolue quand elle va de la substance au non-tre, spciale quand elle va vers la ngation oppose, comme on la dit pour la gnration38.
35
Comme chez Hegel, disparatre nest chez Aristote que linverse de surgir, cest--dire quil est la mme chose. Ou plutt, sil nest pas exactement le mme, cest seulement parce que
ces deux termes [Entstehen et Vergehen] rappellent la genesis et la phtora aristotliciennes, mais [qu]il ne sagit pas ici de ces mouvements, qui sont dj beaucoup plus concrets39.
36
De ces analyses, ou plutt de ces notations, il est possible de retenir la conclusion suivante, en citant quelques lignes qui ne sont pas de la plume de Levinas mais que celui-ci aurait en un sens pu signer :
DAristote Hegel, cette ngativit absolue, cette csure radicale, cet impensable pur et simple quest la mort se voient convertis en non-tre relatif et ngativit dtermine, en csure relevable et en simple limite du pensable : ce qui, en fin de compte, tmoigne de lincapacit de la mtaphysique affronter vritablement la mort40.
2. Nant et inconnu
37
Mais la signataire de ces lignes les fait immdiatement suivre par cette question :
Ce qui est proprement impensable pour la mtaphysique peut-il apparatre dans un autre type de discours ?
38
39
Or il me semble clair que, tant que le proprement impensable reste dtermin comme nant pur que ne saisissent ni Aristote ni Hegel, Levinas aurait pu rpondre positivement cette question, prcisant quune telle apparescence s'est produite chez un penseur, Heidegger, et dans un livre, Sein und Zeit. Autrement dit : dans un certain sens et en un premier temps. Quest-ce qui, en effet, se produit avec Heidegger ? Quest-ce qui se passe dans Sein und Zeit ? Cest encore rapidement que lon procdera. Ce qui se passe avec Sein und Zeit, cest que lhumain nest plus conu comme une subjectivit mais comme un tre-l, un Dasein. Ou, plus
Pgina 12 de 31
12/04/05 22:55
prcisment, et comme Heidegger ne le dira que plus tard, comme un Da-Sein. Comme le lieu o ltre lui-mme, qui nest aucun tant, a lieu, o il se fait , et, par l, se comprend. Comprhension dans ou par laquelle lhumain devient je , devient ipsit, en cela mme quune tche lui incombe : comprendre ce qui en lui se comprend. Mais cela ne se peut plus dans le style de la philosophie classique, pour autant que celle-ci pense, essentiellement, que la relation du je quelque chose ne peut se produire quen guise de relation dun sujet un objet. Au sein du Dasein, la relation du Da au Sein, du je ltre, ne se fait pas en cette manire - ou signifie tout autrement. La relation du je ltre - qui se passe travers son tre et grce laquelle ltre se comprend et se fait comprhensible ; par la prouesse du langage, comme le prcise Gadamer : Sein, das verstanden werden kann, ist Sprache 41, sexerce comme relation du je ses possibilits, dans le jeu desquelles le je se saisit tandis que ltre se comprend. Mais le je ne peut tre ainsi relation avec ses possibilits que sil est dabord relation avec la possibilit comme telle, que sil est lui-mme possibilit, que sil nest autrement que possiblement. Mais, pour tre tel, il doit tre rattach une possibilit qui elle-mme ne se ralise pas, mais qui, en restant ultimement possibilit, conditionne toutes les possibilits. Cette possibilit a un nom : la mort. Par celle-ci en effet, je ne choisis plus (si lon peut ici admettre un lexique sartrien) entre telle et telle possibilits dtermines, mais je suis confront la possibilit suprme - la possibilit que me soit retire toute possibilit, limpossibilit : la mort. La mort qui, lorsquelle a lieu, mte toute possibilit, mais qui, tant qu'elle na pas lieu - hora incerta, Janklvitch y insistait42 - me tient en haleine, en me suspendant cette possibilit ultime, qui ne se ralisera (certainement) quen mtant toute possibilit et, en vrit, la possibilit mme de toute possibilit, mais qui, tandis quelle nest pas (encore) ralise... me rend possible. Possibilit, donc, de la fin de toute possibilit, ou de limpossibilit de la possibilit, et non pas seulement de la ralit, et moins encore de la ncessit. En ce sens, possibilit dun nant pur. Mais possibilit saisir et que prcisment il faut saisir pour que le nant ne soit pas moins que rien , mais permette prcisment la saisie du possible comme possible. Possibilit qui, ainsi, ne peut tre existe que sur le mode de lanticipation . Mais anticipation qui, chez Heidegger, naura pas le teint de jeune fille que lui prte Kant43, mais se pourra comme angoisse. Car alors elle se pourra ! Lineffectivit dont parlait Hegel sera alors regarde, et, plus profondment que regarde44 : existe. Par la mort, par son anticipation, le nant sera l,
12/04/05 22:55
40
41
et, plus prcisment, fera du l ou du Da ce qu'il est, celui du Sein. Alors la mort apparatra (et je prends le mot dans le sens o l'entend Franoise Dastur) dans son concept existential plein 45 : la mort est la possibilit la plus propre, indpassable, certaine, indtermine dans sa certitude - et telle que seule langoisse peut lanticiper ou la devancer dans sa proprit. Tout au long de son uvre, Levinas na jamais fait mystre de son admiration pour la somptueuse phnomnologie de Heidegger, et en particulier pour la description de la mort donne dans Sein und Zeit. Quel que ft son regret davoir une dette envers qui s'tait compromis avec le Mal, et, plus vicieusement peut-tre encore, avait plus tard pensivement vit la question dune mort donne six millions de fois46. Le dbat n'est pas l ou plutt ce dbat na pas ici sa place. La question est, ici, strictement thorique47. Elle consiste se demander si, dans sa tension extrme, dans sa rigueur incompare, la mditation de Heidegger parvient... bout de souffle, l o, comme chez Schnberg, la parole fait dfaut 48, quand il nest plus question de saisir ni mme daccueillir, mais peut-tre seulement de recueillir le dernier souffle du mourant, avant den baiser le front dont le froid vous stupfiera. Disant cela, on a, sans doute aucun, pass les bornes : on est pass, diront les matres, de lanalyse rigoureuse la sentimentalit la plus chevele, cest--dire la plus plate. Peut-tre. Il nen reste cependant pas moins que si la mtaphysique a toujours chou dans son projet de dire la mort - sauf, si lon en croit ce qui fut remarqu plus haut, dans les marges du texte platonicien, dans les larmes dApollodore - c'est peut-tre pour stre voulue trop rigoureuse, rechte, disait Husserl, lorsque, prcisment, il rclamait une philosophie comme science, et celle-ci comme science rigoureuse. Ainsi amen, de gr ou de force, poser que tout acte, ou tout corrlt dacte, enveloppe en soi un facteur logique, implicite ou explicite 49. Autrement dit, et si lon nous accorde encore une fois de parler en chaussant les bottes de sept lieues, amen supposer un invitable substrat thorique engonc dans les limites de lintentionnalit pour tout penser et tout faire humains, pour tout agir et mme tout ptir. Mais on peut justement se demander si le nant de la mort a jamais pu tre pens dans la pense ou il aurait d tre gal , intentionn50. Et lon peut reconnatre Heidegger lincomparable mrite davoir dgag le nant de son emprise thorique dans la philosophie pour le ressaisir - jusque dans ses consquences thoriques - grce laffectivit, grce une affectivit libre de tout substrat ou de tout enveloppement thoriques. Mme si nous allons vite, on nous accordera que cest bien
Pgina 14 de 31
12/04/05 22:55
42
43
44
45
l le sens de la confrence Quest-ce que la mtaphysique ?, tout juste postrieure Sein und Zeit. Il faut cependant faire un pas de plus : on doit se demander sil ny a pas encore trop de violence - trop dapptit - dans ce geste qui cherche justement ressaisir dans laffectivit ce quil a thoriquement abandonn, pour ainsi laccueillir avec le moins de violence qui soit. Se demander si la saisie - ou mme si laccueil - conviennent encore la fin de la mort. Cest l, pour Levinas, si lon reprend un titre de chapitre dans ldition du Cours51, poser la question radicale, que lon peut provisoirement formuler en remarquant, avec Blanchot, que la fin signifie par la mort est certes comprise dans cette possibilit quest la mort, mais [qu]elle est aussi reprise par elle, si dans la mort se dissout aussi cette possibilit quest la mort52. Cest ds lors ici quil faut faire - demandons encore Blanchot de nous aider parler - le pas au del 53. Au del de la mtaphysique, pour reprendre le lexique heideggrien - au del de la philosophie qui nous est transmise , selon la formule quasi-consacre de Levinas. Mais vers o ? Mais vers quoi ? - si quelque part et quelque chose ont encore ici un sens. Vers nulle part, en chappe vers le nowhere de Baudelaire : Any where, out of the World54. Ici passerait le souffle de linconnu. - Nous voici donc renvoys vers linconnu, dont les premires pages de cet essai taient parties, pour ensuite affirmer que, dans la pense de Levinas, il ne soppose pas proprement parler au nant de la mort - mais sans lgitimer cette affirmation, ni prciser comment alors nant et inconnu se rapportent lun lautre. Ce qui prsent doit tre fait. Reprenons ; ce nest pas du nant de la mort que lanalyse doit partir mais dune situation o quelque chose dabsolument inconnaissable apparat [...] cest--dire tranger toute lumire, rendant impossible toute assomption de possibilit, mais o nous-mmes sommes saisis.
46
Il faut serrer de prs ces quelques lignes. L inconnaissable , c'est linconnu - et

linconnu de la mort signifie que la relation mme avec la mort ne peut se faire dans la lumire - plus prcisment - que le sujet est en relation avec ce qui ne vient pas de lui.55
47
Cette seconde proposition explicite la premire, en mme temps quelle nous introduit au cur de la pense Levinassienne de limmdiat aprs-guerre, exprime plus compltement dans un texte
Pgina 15 de 31
12/04/05 22:55
contemporain, qui, cit un peu longuement, se laissera comprendre sans requrir de commentaire :
Quelle mane du soleil sensible ou du soleil intelligible, la lumire, depuis Platon, conditionne tout tre. Quelle que puisse tre la distance qui les spare de lintellect, la pense, la volition, le sentiment sont avant tout exprience, intuition, vision claire ou clart qui cherche se faire [...] La lumire qui remplit notre univers - quelle quen soit l'explication physico-mathmatique - est phnomnologiquement la condition du phnomne, cest--dire du sens : lobjet, tout en existant, existe pour quelquun, lui est destin, se penche dj sur un intrieur et, sans sabsorber en lui, se donne. Ce qui vient du dehors - illumin est compris, cest--dire vient de nous. Cest par la lumire que les objets sont un monde, cest--dire sont nous. La proprit est constitutive du monde : par la lumire, il est donn et apprhend.56
48
Inversement, linconnu, tranger la lumire , nest ni donn ni apprhend - et, comme tel, et expressment comme inconnu de la mort, il nous fait entrer
dans une relation avec quelque chose qui est absolument autre, quelque chose portant laltrit, non pas comme une dtermination provisoire [...] mais quelque chose dont lexistence mme est faite daltrit.57
49
50
Autre encore indtermin, ou plutt nayant que laltrit comme dtermination ; non pas autre comme Autrui (vers lequel dborderont les pages immdiatement postrieures des Confrences, et dont De lexistence lexistant donnera une premire thmatisation ), mais quil faut dans son indtermination dire Tout Autre , formule initialement reprise Janklvitch, mais dont nous ne pouvons pas ne pas percevoir le lointain cho chez Rudolf Otto58. Inconnu ou Tout Autre qui ne doivent pas tre opposs au nant - lui aussi indtermin , on se rappelle Hegel ; et que Heidegger dfinit comme autre pur de tout tant 59 - mais bien en rapport avec lui : dans la nuance ou la qualit propre quils lui confrent. Car sil n'est pas question de revenir sur lindniable nant de la mort, ni sur la faon dont il a t mis au jour par Heidegger, il sagit de penser - et cest l la proposition forte de Levinas - le nant nuanc par linconnu, cest--dire comme nant-et-inconnu, ou plus prcisment comme ambigut du nant et de linconnu. Ce serait l serrer de plus prs le nant de la mort ou rendre mieux compte de la ngativit absolue et de la csure radicale quelle inscrit dans le monde et dans la pense. Cela en inscrivant un pur point dinterrogation60 dans lanantissement pur qu est son vnement. Et ainsi en approchant enfin la mort dans sa ngativit propre, ou excessive, dont on a dit quelle constituait le but de la recherche de
Pgina 16 de 31
12/04/05 22:55
51
Levinas : le nant comme nant-et-inconnu tant, si lon peut se permettre un tel langage, plus nant , plus ngatif que le pur nant61. Il ne faut cependant pas se masquer que ces considrations vont, en nous renvoyant une fois encore vers le propos cit au commencement, nous placer en porte--faux sur Heidegger ou nous faire dcouvrir dans sa phnomnologie admire un nouveau motif dinsatisfaction. Car le commentaire du texte de dpart a laiss lcart quelques-uns des mots qui le composent, disant de linconnu quil rend impossible toute assomption de possibilit , en cela quavec lui nous-mmes sommes saisis . Autrement dit, que la mort pense partir de linconnu, dans le saisissement, nous entrane dans une direction autre que lanticipation de la mort en tant que possibilit suprme, possibilit de limpossibilit,
assomption de la dernire possibilit de lexistence par le Dasein, qui rend par consquent possibles toutes les autres possibilits62.
52
Propos complt par une note :

La mort chez Heidegger nest pas, comme le dit M. Wahl, limpossibilit de la possibilit, mais la possibilit de limpossibilit. Cette distinction, dapparence byzantine, a une importance fondamentale.63
53
Elle signifie, en accord avec les rappels oprs au dbut de ce paragraphe, que si chez Heidegger la mort est possibilit, pour Levinas cet tre-possibilit est un en-rester--la-possibilit, affirmant - encore ou superlativement - une matrise, suprmement virile, dans cette approche de limpossibilit. Car, pour lui, comme il le souligne dans Le Temps et lAutre,
la mort nannonce pas une ralit contre laquelle nous ne pouvons rien, contre laquelle notre puissance est insuffisante [...] Ce qui est important lapproche de la mort, cest qu un certain moment nous ne pouvons plus pouvoir.64
54
55
pas mme ou surtout pas la mort, oserai-je ajouter, pas mme ou surtout pas limpossibilit. Cest seulement ainsi aborde comme nant-et-inconnu, que la mort serait saisie dans sa ngativit sui generis, car alors, et seulement ainsi, comme csure radicale . Mais il faudrait dire alors de la mort, qui rompt avec le non-tre relatif et la ngativit dtermine comme le notait Franoise Dastur, quelle brise en outre lultime lien que la pense tablissait avec elle grce lanticipation dans langoisse :
La mort tranche sur tout cela, inconcevable, rfractaire la pense, et cependant irrcusable et indniable. Ni phnomne, peine thmatisable, ni pensable -
Pgina 17 de 31
12/04/05 22:55
lirrationnel commence l. Mme dans langoisse, mme par langoisse, la mort reste impense. Avoir vcu l'angoisse ne permet pas de la penser.65
56
Admettons. Mais ne risque-t-on pas en poussant ainsi les choses, de devoir renoncer la pense, de risquer de sombrer dans l'aphasie alors que depuis le dbut de cette tude on na cess de rpter que Levinas tait en qute d'une pense de la mort, nonce dans un discours qui, pour ntre pas linaire, se voulait cependant bien labor ? - Echapper cette ventualit - la menace de cet chec nous oblige peut-tre un renversement66.
3. La mort dautrui
57
Pense comme nant pur, grce lanticipation, dans langoisse, de la possibilit de limpossibilit de toutes possibilits, la mort ne serait pas encore saisie dans la ngativit qui lui est propre. Mais, chez Heidegger, la mort nest dtermine comme telle que parce quelle est pense comme ma mort, saisie comme fin de ma possibilit :
La mort, pour autant qu'elle soit, est toujours essentiellement mienne67.
58
59
Cest l une affirmation fondamentale de Sein und Zeit, quil ny a pas ici commenter, mais dont il faut rappeler quelle est une de celles dont, fondamentalement, Levinas s'carte - cet cart ntant pas simplement raffirm chaque page du Cours, mais tendant le nerf mme de la pense qui sy cherche. Ecart dans lequel passe une autre inspiration, venant dune autre tradition, et dont on peut trouver l'cho - ou l'origine ? - dans une glose de Rachi. Glose qui nest pas mentionne dans le Cours, ni, ma connaissance, cite dans aucun crit - mais qui fut commente par Levinas lors dune de ses leons bibliques du samedi matin. Je vais essayer de restituer ce commentaire, en le rapportant la question qui nous importe ici et la faon dont elle est traite philosophiquement, dans le Cours et le reste de luvre68. Le chapitre XXXII de la Gense raconte lattaque prpare contre Jacob par Esa accompagn de quatre cents hommes. Le verset 8 commence ainsi :
Jacob seffraya beaucoup et il fut angoiss...
60
Etonn par ce redoublement de leffroi par leffroi, par cette rptition quil ne peut croire fortuite, Rachi commente :
Pgina 18 de 31
12/04/05 22:55
Il eut peur dtre tu, et il fut angoiss davoir peut-tre tuer autrui.
61
62
63
Il y a donc dans ce verset une double frappe de la mort, une double marque de lmotion qui laccompagne : dune part, pour Jacob, leffroi devant sa mort et son anantissement conscutif - indniable, irrfutable, nonc en premier - mais galement leffroi pour la mort dautrui69. Celui-ci est nomm en second, ce qui ne veut cependant pas ncessairement dire quil est secondaire ; il peut en effet sentendre en ce sens que ce qui est premier dans le verset - leffroi devant ma mort ne parvient pas touffer leffroi suscit par (lventualit de) celle dautrui. Que cette seconde frappe prolonge au contraire la premire, quelle en est un prolongement de sens, et que de la sorte elle snonce la mme hauteur que la premire - que lune et lautre sont galement premires : effroi suscit par ma fin et effroi qui me vient de celle dautrui ; pour parler avec les deux philosophes, angoisse (Heidegger) et crainte (Levinas) - dgale dignit. Angoisse devant ma mort et crainte pour celle dautrui qui, penses ensemble, et dans la proximit de la signification nant-et-inconnu, nous conduiraient peut-tre vers le plein concept de la mort. On retiendra seulement ici leur gale dignit, leur ex aequo. Qui, me semble-t-il, devrait permettre (dans la mesure o la pense de la mort comme ma mort nous avait conduits dans lembarras parce quelle stait montre lorigine dune insatisfaction) de proposer douvrir une autre voie pour la recherche : de penser dabord la mort comme celle dautrui. Il faut cependant pour cela commencer par se dbarrasser dun lieu commun qui parcourt la philosophie, selon lequel la mort est exprience. Laquelle, en accord avec la leon dEpicure, ne peut tre exprience de la mienne propre, et ne saurait donc tre que celle de la mort des autres, partir de laquelle je pense la mienne ou plutt dont j'induis la probabilit ou la certitude ; Spinoza et Kant, pour ne songer qu eux, sont fort clairs cet gard70. Mais si la mort est ainsi exprience, elle ne relve que dune constatation de fait, elle dbouche ainsi sur un discours ncessairement empirique, et ne saurait jamais slever la dignit de ma mort en tant que possibilit de limpossibilit anticipe dans langoisse - existential aussi a priori quun transcendantal. Or, sil salue Heidegger davoir ainsi surmont ce lieu commun, le Cours ne cesse de rpter que, en tant que celle dautrui, la mort nest pas une exprience. En partant, trs modestement, de celle-ci, pour montrer ce qui derrire elle est en jeu, dans un long passage qui exige dtre cit presque in extenso, la suite de ce paragraphe pouvant nen tre quun commentaire, qui devra nanmoins encore tricoter - au
Pgina 19 de 31
12/04/05 22:55
point de croix ! - avec le texte.

Que savons-nous de la mort, qu'est-ce que la mort ? Selon lexprience, cest larrt dun comportement, larrt de mouvements expressifs et de mouvements ou processus physiologiques qui sont envelopps par les mouvements expressifs, dissimuls par eux - cela formant quelque chose qui se montre, ou plutt quelquun qui se montre ; fait plus que se montrer : sexprime [...] La vie humaine est lenrobement des mouvements physiologiques : elle est dcence. Elle est un cacher, un habiller - qui est en mme temps un dnuder, car elle est un sassocier [...] La mort est cart irrmdiable : les mouvements biologiques perdent toute dpendance lgard de la signification, de lexpression. La mort est dcomposition ; elle est le sans-rponse. Cest par cette expressivit de son comportement - qui habille ltre biologique et le dnude au del de toute nudit : jusqu en faire un visage - que sexprime quelquun, un autre que moi, diffrent de moi, qui sexprime au point de mtre non-indiffrent, dtre un qui mimporte.71
64
Du point de vue du commentaire, il ny avait quun mot souligner : visage . (C'est en revanche le texte qui souligne quelquun ). Il nous renvoie aux analyses du visage conduites plus haut, dont le texte cit est un autrement dit, et qui, si elles ont t comprises, doivent nous faire comprendre pourquoi la mort dautrui ne peut tre ravale au rang d'exprience. Car ce qui disparat , ce qui finit ou ce qui meurt dans la mort dautrui, cest le visage, lexpressivit qui englobe et cache les mouvements physiologiques selon notre texte - ce qui perce la forme qui cependant le dlimite , et non pas ce qui est encore chose parmi les choses , disait Totalit et Infini. Pour en passer Autrement qutre, ce nest pas le phnomne, mais la dfection de la phnomnalit en visage - lnigme du visage ou le visage comme nigme, pour en appeler un autre texte72. Cest la troue dans le trou de la pupille, lchappe du phnomne en nigme. Or Levinas est trop bon kantien pour imaginer quil puisse y avoir exprience dautre chose que du phnomnal ! Ce qui ne veut pas dire, comme on croirait devoir en conclure dans un premier temps, quil n'y a pas de relation avec la mort dautrui comme visage - ce qui signifie en revanche que cette relation est autre quexprience, plus ancienne que toute exprience 73. Relation qui, si lon se rappelle la fin de la citation de la page 20 du Cours et sa faon de parler du visage comme de quelquun qui sexprime au point de mtre non-indiffrent, de me concerner, de me regarder, pourrait bien recevoir le nom dinquitude :
Le rapport la mort dans son ex-ception [est] rapport purement motionnel, mouvant dune motion qui nest pas faite de la rpercussion, sur notre sensibilit et notre intellect, dun savoir pralable74. Cest une motion, un mouvement, une inquitude dans linconnu [...] Mais inconnu qui nest pas son tour objectiv et thmatis, vis ou vu, mais inquitude o sinterroge une
Pgina 20 de 31
12/04/05 22:55
interrogation inconvertible en rponse [...] Linquitude de lmotion ne seraitelle pas la question qui, dans la proximit de la mort, serait prcisment sa naissance ? Emotion comme dfrence la mort, cest--dire motion comme question ne comportant pas, dans sa position de question, les lments de sa rponse [...] Inquitude qui, ainsi, est rfractaire tout apparatre, tout aspect phnomnal, comme si lmotion allait, par la question, sans rencontrer aucune quiddit, vers cette acuit de la mort et instituait linconnu non purement ngatif, mais dans la proximit sans savoir [...] Emotion comme dfrence la mort, cest-dire motion comme question ne comportant pas, dans sa position de question, les lments de sa rponse.75
65
66
Deux mots, cette fois, ont t souligns par le Cours lui-mme (que je n'ai pas cit dans lordre de ses propositions, mais selon l ordre des raisons qui pourrait ressortir de son commentaire) : inconnu et question - quun troisime relie : inquitude . On pourrait dire, un peu abruptement, que la question du Cours de 1975-1976 est la traduction, dans et grce l inquitude , de l inconnu des Confrences de 1946-1947. Grce ou dans linquitude qui est inquitude pour autrui car prcisment le Cours interroge la mort dautrui, et mon rapport avec celle-ci, lorsque les Confrences, du moins dans les pages auxquelles nous nous sommes rfrs, avait affaire au sujet seul . On reviendra sur ce point. Mais il faut dabord sattarder sur la traduction elle-mme - dont on trouve dautres versions dans le Cours - et sur les deux termes quelle implique. L inconnu , nous lavons vu, est le hors lumire , rfractaire lexprience, parce que non phnomne, et en ce sens il qualifie la mort qui est mystre 76. Mais, pour les mmes raisons, il nomme aussi le visage qui, nous lavons not plus haut, est nigme . Frle diffrence, pas toujours rigoureusement maintenue comme il le faudrait sans doute dans la dfinition daxiomes mathmatiques. Mais par laquelle mystre est traduit en nigme exactement dans la mesure o inconnu lest en question , et cette double traduction est traduction thique. Essayons dtre prcis. La question ici invoque est question sans gale, en cela quelle est question qui ne se trouve pas tre une modalit de la conscience, qui est sans donne - alors que
le nant issu de la ngation reste toujours li au geste intentionnel de la ngation et garde ainsi la trace de ltre que ce geste refuse, repousse, renie77;
67
qui nest pas question de..., mais irruption originelle de tout questionnement ou question saisie dans son pur soulvement. Question pure, sans donne, sans position de question : selon une formule de Blanchot, question qui ne se pose pas 78. Mais qui, dans cette non-position, dans la non-concidence que celle signifie, ouvre la
Pgina 21 de 31
12/04/05 22:55
pense linconnu de la mort en louvrant au non-repos - lui donnant, et seulement ainsi, rpondre au sans rponse qui fait lacuit de la mort. Sans rponse qui, on la vu dans la longue citation de la page 20 du Cours, est ce que menvoie le visage lorsquil sabsente dans la mort - la mort (dautrui) tant
dpart, dcs, ngativit dont la destination est inconnue [...] dpart sans retour, question sans donne, pur point dinterrogation. 79 Point dinterrogation tout seul, mais marquant aussi une demande [car] toute question est demande, prire.80
68
Cest l que se fait la traduction thique, le passage au plan thique 81 : entre saintet et caricature,
le visage me parle et par l minvite une relation sans commune mesure avec un pouvoir qui sexerce,
dit Totalit et Infini82. Autrement qutre est plus rude :

Le visage du prochain me signifie une responsabilit irrcusable, prcdant tout consentement libre, tout pacte, tout contrat [...] Le prochain me frappe avant de me frapper comme si je lavais entendu avant quil ne parle [...] Le prochain massigne avant que je ne le dsigne - ce qui est une modalit non pas dun savoir mais dune obsession et, par rapport au connatre, un frmissement de lhumain tout autre [...] Dans lapproche, je suis demble serviteur du prochain, dj en retard et coupable de retard. Je suis comme ordonn du dehors traumatiquement command - sans intrioriser par la reprsentation et le concept lautorit qui me commande.83
69
Mais le deuxime livre n'est ainsi plus rude que le prcdent que parce quil radicalise fond la leon qui ft dj celle de celui-ci :
Linfini se prsente comme visage dans la rsistance thique qui paralyse mes pouvoirs et se lve dure et absolue du fond des yeux sans dfense dans sa nudit et sa misre. La comprhension de cette misre et de cette faim instaure la proximit mme de lAutre.84
70
71
Double radicalisation : de ce que le visage a dimpratif (dans Autrement qutre, le visage ninvite pas, et surtout pas la comprhension), comme de ce quil a de fragile. Fragilit qui, dans le Cours et les textes contemporains85, va saggraver en mortalit dautrui, do me viendrait la question sans gale, et o elle prendrait sa caractristique propre, cest--dire son caractre thique. Le Cours le dira schement86 : Nous rencontrons la mort dans le visage dautrui - et lon peut se permettre dajouter que cette rencontre, ni invitation ni comprhension, est obligation et commandement87. La mortalit prend sa signification thique avec la question sans
Pgina 22 de 31
12/04/05 22:55
gale ou pure, en ce sens prcis que cette question est elle-mme sa propre rponse 88. Rponse non thorique, mais thique :
Crainte et responsabilit pour la mort de lautre homme, mme si le sens ultime de cette responsabilit pour la mort dautrui tait responsabilit devant linexorable et, la dernire extrmit, lobligation de ne pas laisser lautre homme seul en face de la mort. Mme si, face la mort o la droiture mme du visage qui me demande, rvle enfin pleinement et son exposition sans dfense et son faire-face lui-mme - mme si, la dernire extrmit, le ne-pas-laisser-seullautre-homme ne consiste, dans cette confrontation et cet impuissant affrontement, qu rpondre me voici la demande qui m'interpelle89.
72
En ce sens, langoisse de Jacob, son effroi second , celui d avoir peut-tre tuer autrui , ne serait pas interprter seulement en songeant la violence de la guerre et aux excs involontaires que le guerrier est amen y commettre, mais manifesterait le trait de la mort, en consquence duquel la crainte de Jacob est
crainte pour tout ce que mon exister, malgr son innocence intentionnelle et consciente, peut accomplir de violence et de meurtre.90
73
Ce que Totalit et Infini avait pens91 et que le Cours a retenu :

Il faut penser tout ce quil y a de meurtre dans la mort : toute mort est meurtre, est prmature, et il y a responsabilit de survivant.92
74
Responsabilit de survivant - et culpabilit de survivant, si lon en croit les mots plus haut cits dAutrement qutre : dj en retard et coupable de retard - o le dj signifie un ncessairement. Mais culpabilit sans faute - ou renvoyant une circonstance... ayant entran la mort sans intention de la donner . Et culpabilit remontant son tour limpossibilit dtre responsable qui, selon la formule terrible de Blanchot93, caractriserait la responsabilit comme telle. Impossibilit de la responsabilit dans la responsabilit, qui ne men dispense pas, mais mastreint la responsabilit comme responsabilit : comme impossibilit. Impossibilit qui, nouveau, nest pas ma faute , mais, prcisment, le pur effet de lirrductible altrit dautrui dans sa proximit de visage ou de prochain, laquelle me met toujours et par ncessit en retard au rendez-vous quil massigne.
4. Ma mort
75
Il reste encore un pas faire, mais pour lequel on pourra tre

Pgina 23 de 31
12/04/05 22:55
beaucoup plus bref. Il sagit de se demander, pour autant que ce qui a t dit soit exact ou au moins soutenable, ce quil en est de ma mort au regard de la mort de lautre telle quelle a t dcrite. On peut une fois encore partir des Confrences sur Le Temps et lAutre.
Cette faon pour la mort de sannoncer [...] en dehors de toute lumire, est une exprience de la passivit du sujet qui jusqualors a t actif, qui demeurait actif mme quand il tait dbord par sa propre nature, mais prservait sa possibilit dassumer son tat de fait. Je dis : une exprience de la passivit. Faon de parler, car exprience signifie toujours dj connaissance, lumire et initiative ; car lexprience signifie aussi retour de lobjet vers le sujet. La mort comme mystre tranche sur lexprience ainsi comprise. Dans le savoir, toute passivit est, par lintermdiaire de la lumire, activit. Lobjet que je rencontre est compris et, somme toute, construit par moi, alors que la mort annonce un vnement dont le sujet nest pas le matre, un vnement par rapport auquel le sujet nest plus sujet.94
76
Nest du moins plus sujet au sens des Confrences, de lessai contemporain De lexistence lexistant et, en un sens lgrement diffrent, de Totalit et Infini, o il sappelle Moi. Cest--dire, essentiellement, quil n'est plus le Matre - ni le Mme. Prenons le dernier livre mentionn :
Etre moi, cest [...] avoir lidentit comme contenu. Le moi, ce nest pas un tre qui reste toujours le mme, mais dont lexister consiste sidentifier, retrouver son identit travers tout ce qui lui arrive. Il est lidentit par excellence, luvre originelle de lidentification. Le Moi est identique jusque dans ses altrations. Il se les reprsente et les pense. Lidentit universelle o lhtrogne peut tre embrass, lossature dun sujet, de la premire personne. Pense universelle est un je pense.95
77
78
Jusqu ce que lhtrogne s'impose comme Autre en tant que Tout Autre : dans la mort ou dans le visage, sur lequel le Moi ne peut plus, cest--dire ne peut plus pouvoir : ne peut plus pouvoir son pouvoir de pouvoir ou didentification ; de reprise de tout Autre dans le Mme. Sujet, en ce sens, dans un premier temps, actif et qui ne se montre passif que dans un deuxime moment, lorsque son pouvoir de pouvoir, didentifier ou dembrasser, est dbord par ce qui est plus que l htrogne . Le pas philosophique dcisif fait par Autrement qutre par rapport cette problmatique consiste ne plus penser ainsi en deux temps, lun actif et le second passif, mais envisager le sujet, ce que du moins le livre appelle par ce nom, comme passivit en son origine mme, et qui ne deviendra actif ... que de manire drive et seconde. Passivit dun sujet non plus pens comme le Mme dj constitu qui ensuite rencontre lAutre et, avec lui, la limite de son pouvoir - mais,
Pgina 24 de 31
12/04/05 22:55
originairement, structur comme Autre-dans-le-Mme, Autre qui, si lon peut plagier Hegel, non pas ouvre, mais a ouvert le Mme lAutre. Et passivit que le Mme - sil peut encore recevoir ce nom, ne ramne pas lui comme une de ses altrations, et dont il nest pas mme capable (au sens o, en gomtrie, on parle darc capable), quil ne reoit mme pas la manire de la rceptivit, car elle est plus passive que toute passivit , selon le mot sans cesse rpt par Levinas, lequel, pour se voir souvent rpt, nen a pas moins un sens prcis : passivit
plus passive que la rceptivit radicale dont parle Heidegger propos de Kant, o limagination transcendantale offre au sujet une alvole de nant pour devancer la donne et lassumer96
79
80
Passivit sans assomption. La responsabilit dont on parlait plus haut, limpossible responsabilit, est la faon dont la question sans gale se vrille dans le moi pour structurer le sujet humain comme cette passivit. Prononc au lendemain de la parution dAutrement qutre, le Cours reprend cette faon de comprendre le sujet, mais lincline dans une direction particulire, et indniablement inquitante. Dans la passivit prise, dans ce mot comme dans ceux qui vont suivre, au sens qui vient d'tre esquiss, la responsabilit est tout aussi infinie quelle est impossible : encore responsable dun retard quelle ne saurait combler. Cest--dire quelle est passivit qui ne mesure pas ses limites, mais rpond de ce que ses intentions nont pas mesur 97. Et c'est l, dans la passivit absolue de cette responsabilit infinie, que ma mort pourrait prendre un sens. Je cite longuement les pnultimes lignes du Cours.
Cette relation avec lAutre dans la question que pose la mortalit dAutrui peut perdre sa transcendance de par la coutume qui lorganise, en devenant continuit dans la socit o autrui et moi appartenons un mme corps social. Le pourlautre se produit alors raisonnablement, comme une activit sense. Par consquent, la substantialit du sujet renat de ses cendres. La subjectivit ne se fige-t-elle pas ainsi ? La passivit nest possible que si une folie pure peut tre souponne au sein mme du sens qui signifie dans le dvouement codifi lautre. Cette absurdit est ma mortalit, ma mort pour rien - qui empche que ma responsabilit ne devienne assimilation de lautre dans un comportement. Cest ma mortalit, ma condamnation mort, mon temps larticle de la mort, ma mort qui nest pas possibilit de limpossibilit mais pur rapt, qui constituent cette absurdit qui rend possible la gratuit de ma responsabilit pour autrui.98
81
A-t-on compris ? Les pages 200 et suivantes dAutrement qutre pourraient y aider. Elles montrent que la passive ou dmesure responsabilit est toujours dj recouverte dans la socit o autrui et
Pgina 25 de 31
12/04/05 22:55
moi appartenons un mme corps social . Mais cest pourquoi prcisment, pour que le Mme souvre lAutre et se donne finalement comme Autre-dans-le-Mme, il faut cette passivit ultime au fond et comme fond sans fond de lhumain. Cest pourquoi il faut le geste vertigineux de Levinas pour penser excessivement laltrit dmesure qui court dans lhumain, et qui seule conditionne la possibilit de la moindre morale raisonnable. Rappelons, en effet, la gravit de la dernire page dAutrement qutre :
Il nen faut pas, en tout cas, moins pour le peu dhumanit qui orne la terre, ne serait-il que de pure politesse ou de pure des moeurs.99
82
Ce pas moins , cest la passivit pense sa dmesure ou pense la folie - le psychisme [est] dj psychose , osait dire ce livre100 - et ce pourquoi il le faut nest rien dautre ni rien de plus que la coexistence humaine dans lgalit des droits et des devoirs. Ce que dautres appellent la Rpublique. Mais avouons que la plupart des lecteurs dAutrement qutre sa parution - commencer par le signataire de ces lignes - ne staient pas douts que, quelques mois aprs, cette indispensable folie allait se dire mortalit : mort en sa ngativit.
Notes
1. Le Temps et lAutre, confrences prononces au Collge philosophique de Jean Wahl en 1946-1947 et publies dans le recueil Le choix, le monde, lexistence, Grenoble, Arthaud, 1948. Repris par Fata Morgana (Montpellier, 1980), dition dans laquelle ce texte sera dsormais cit, appel par le titre abrg Le Temps. Il en ira de mme pour Totalit et Infini. Essai sur lextriorit, (La Haye, M. Nijhoff, 1961); cit Totalit et Infini, Autrement qutre ou au del de lessence (La Haye, M.Nijhoff, 1974), cit Autrement qutre ; La Mort et le Temps, cours de 1975/1976, cit dans ldition, tablie et annote par mes soins, de Dieu, la mort et le temps (Paris, Grasset, 1993), appel Cours. Cette premire citation de Le Temps vient de la page 58. 2. Jai abord ces questions dans la postface du Cours, ainsi que dans une tude paratre, A quelques instants dclair. Philosophie et histoire de la philosophie chez E. L., travaux auxquels je ne peux que renvoyer. 3. Philolaos, dans l'dition Diels-Kranz, B 19 ; voir Les Prsocratiques, d. tablie par J.-P. Dumont et al., Paris, Gallimard, coll. Bibliothque de la Pliade , 1988 ; op. cit., p. 509. 4. Op. cit., p. 84 : ce n'est videmment l que lune des occurrences de cette affirmation. 5. Op. cit., p. 22. 6. Jai dvelopp ces remarques sur le Phdon, suivant linspiration du Cours dans Les larmes dApollodore , Etudes, novembre 1997. 7. Voir Ethique, V, 23. De la dmonstration de cette proposition, je retiendrai ceci : Puisque ce qui est conu avec une certaine ncessit ternelle par lessence mme de Dieu est quelque chose, ce quelque chose qui appartient
12/04/05 22:55
l'essence de lesprit sera ncessairement ternel. (Trad. R. Caillois, in Oeuvres compltes, Paris, Gallimard, coll. Bibl. de la Pliade , 1954, p. 582). 8. La position de Descartes est tout fait traditionnelle. Dans une lettre du 10 octobre 1642 Huyghens, qui venait de perdre un frre, elle snonce cependant dune manire remarquable, en ce quelle est porte par lamiti : Je sais bien que vous avez lesprit trs fort, et que vous nignorez aucun des remdes qui peuvent servir pour adoucir votre douleur, mais je ne saurais nanmoins mabstenir de vous en dire un que jai trouv trs puissant, non seulement pour me faire supporter patiemment la mort de ceux que jaimais, mais aussi pour mempcher de craindre la mienne, nonobstant que je sois du nombre de ceux qui aiment le plus la vie. Il consiste en la considration de la nature de nos mes, que je pense connatre si clairement devoir durer plus que les corps, et tre nes pour des plaisirs et des flicits beaucoup plus grandes que celles dont nous jouissons en ce monde, que je ne puis concevoir autre chose de ceux qui meurent, sinon quils passent une vie plus douce et plus tranquille que la ntre, et que nous les irons trouver quelque jour, mme avec la souvenance du pass ; car je reconnais en nous une mmoire intellectuelle, qui est assurment indpendante du corps. Mais ce propos fort peu exceptionnel est modifi par la phrase qui le suit, sorte de codicille qui ne peut pas laisser indiffrent : Et quoique la religion nous enseigne beaucoup de choses ce sujet, javoue nanmoins en moi une infirmit qui est, ce me semble, commune la plupart des hommes, savoir que, quoique nous veuillons croire et mme que nous pensions croire fort fermement tout ce que la religion nous apprend, nous navons pas toutefois coutume den tre si touchs que de ce qui nous est persuad par des raisons naturelles fort videntes. (Ed. Adam-Tannery, Correspondance, III, pp. 798-799; la modernisation de lorthographe est celle dAndr Bridoux dans son dition des uvres et Lettres, Paris, Gallimard, Coll. Bibl. de la Pliade, 1953). 9. Cours, op. cit., p. 27. 10. Idem. 11. Le mot appartient au lexique de Blanchot, chez qui il dsigne ce que lon ne peut saisir, mais dont on ne saurait non plus se dfaire, et, ainsi, ouvre vers la passivit plus passive que toute passivit dont il sera question dans les dernires pages de cette tude. 12. Cours, op. cit., p. 23. 13. Ibid. p. 21. 14. Jean-Luc Marion, Lintentionnalit de l'amour in Les Cahiers de La nuit surveille, n3, Lagrasse, Verdier, 1984, p. 232. 15. Il ny a rien qui se nomme je , crit Autrement qutre, op. cit., p. 72. 16. Autrement qutre, pp. 114-115 ; je souligne en visage . 17. Op. cit., p. 172. 18. Cours, op. cit., p. 21. 19. La ralit et son ombre in Les Temps Modernes, n 38, nov. 1948, op. cit., p. 778. 20. Dans la troisime des Annexes de LEspace littraire, Paris, Gallimard, 1955 ; repris en collection Ides . 21. Totalit et Infini, op. cit., p. 172. 22. La ralit , p. 778. 23. Cours, op. cit. p. 130. 24. Dans la Prface de la Phnomnologie de lEsprit, dans toute cette tude cite dans la traduction pionnire de Jean Hyppolite disponible chez AubierMontaigne. 25. Cours, op. cit p. 84. 26. Ibid., p. 83. 27. Voir Metaphysik und Tod, Stuttgart, W. Kohlhammer, 1969, souvent cit dans le Cours. On se reportera aussi lexcellent petit livre de Franoise Dastur, La Mort. Essai sur la finitude, Paris, Hatier, 1995 (en particulier pp. 19-36), qui se rfre elle-mme Fink.
12/04/05 22:55
28. Cours, op. cit, p. 103. 29. Hegel, Phnomnologie, II, p. 21 ; Jean Hyppolite, Gense et structure de la Phnomnologie de lEsprit de Hegel, Paris, Aubier-Montaigne, 1946, II, pp. 332-333. Voir le Cours, pp. 93-103. On ajoutera une remarque : quen est-il du sens des obsques lorsquelles ne saccomplissent pas en guise densevelissement mais de crmation ? La description de Hegel, et ds lors sa pense, est-elle alors encore conforme au phnomne ? Et est-ce pour cela que lEglise, dogmatiquement, rejette la crmation ? Ou, linverse, nest-ce pas en cela - parmi sans doute bien d'autres choses - que Hegel est essentiellement chrtien ? 30. Science de la Logique (d. de 1812), Tome I, 1er livre, trad. Pierre-Jean Labarrire et G. Jarczyk, Paris, Aubier-Montaigne, 1972, p. 60 (p. 24 du texte allemand). 31. Cours, op. cit., p. 89. 32. Science de la Logique (d. de 1812), Tome I, 1er livre., pp. 58-60. 33. La Science universelle ou la Logique de Hegel, Paris, Plon, 1968, pp. 68-70. 34. Ibid., p. 69. 35. Hegel, Science de la Logique, pp. 79-80 (p. 44 du texte allemand). 36. On tient sans doute l un des points o linfluence de Rosenzweig sur Levinas - ou la proximit des deux philosophes - est la plus marque. 37. Cours, op. cit, p. 83 ; je souligne. 38. Physique, V, 1, 225a 12-20 ; trad. H. Carteron, Paris, Les Belles Lettres, 1926, vol. II, pp. 13-14. 39. Eugen Fleischmann, op. cit., p. 71 ; je souligne. 40. Franoise Dastur, op. cit., p. 36. 41. Hans Georg Gadamer, Wahrheit und Mthode, Tbingen, Mohr, 1960, 2e d., 1960, p. 450 ; trad. partielle E. Sacre revue par P. Ricur, Paris, Le Seuil, 1976, p. 330. 42. Voir La Mort, Paris, Flammarion, 1966, en se souvenant que le Cours renvoie plusieurs fois ce livre. 43. Voir Anthropologie du point de vue pragmatique, 27 : Succdant dordinaire un vertige [...] lvanouissement est une anticipation de la mort. (Trad. P. Joulabert in uvres philosophiques, Paris, Gallimard, col; Bibl. de la Pliade , 1986, vol. III, p. 984). 44. Car le regard est toujours theorein, alors que la frappe de la mort touche lhumain - on la dit, en accord avec le Cours, sur le seuil de cette tude - plus profondment que la thorie ou le thorique. 45. Selon le titre du 52 de Sein und Zeit. 46. Sur les rapports de Levinas avec Heidegger sur ce point, voir Autrement qutre, op. cit., p. 49, note 28 ainsi que le Cours, op. cit., ds la premire sance (p. 16). Voir galement les mots de Jacques Derrida dans son hommage funbre : La chance de notre dette lgard de Levinas, cest que nous pouvons, nous, lassumer et laffirmer, grce lui, sans regret, dans une joyeuse innocence de laffirmation. (Adieu, Emmanuel Levinas, Paris, Galile, 1997, p. 26). Il faut encore ajouter que ces remarques de Levinas doivent se lire dans lespace ouvert par la double pigraphe, franaise et hbraque, dAutrement qutre. 47. Mais, dautre part, o, sinon ici, (ici-mme, et toujours, chaque fois, ici - et maintenant) la question a-t-elle sa place, a-t-elle lieu ? Et, allant plus loin dans son questionnement que le seul thorique, nengage-t-elle pas avec elle la profondeur du thorique, et de luniversel qui lui est li ? Cest en tout cas ainsi que je comprends Maurice Blanchot, par exemple dans les pages 128-129 de LAmiti (Paris, Gallimard, 1971). Ne pas le voir - et ne pas chercher le comprendre - ce serait passer ct de ce que porte un beau livre paru voici quelques mois, La Force du Refus. Philosopher aprs Auschwitz dAriane Kalfa (Paris, L'Harmattan, 1995). Ce serait rpter le geste aveugle et sourd contre lequel ce livre cherche penser, au del duquel il tche rveiller la pense. 48. Je pense lopra inachev Mose et Aaron, acte II, sc. 5.
12/04/05 22:55
49. Voir Husserl, Ides directrices pour une phnomnologie, trad. Paul Ricur, Paris, Gallimard, 1950, 117, p. 400 (p. 244 du texte allemand) ; la phrase est cite par le Cours, op. cit., p. 82. 50. Cours, op. cit, p. 82. 51. Voir la sance du 6 fvrier 1976. Profitons de cela pour rappeler que les titres donns aux leons appartiennent aux diteurs du Cours. 52. LEspace littraire, op. cit., p. 355. 53. Voir Le Pas au-del, Paris, Gallimard, 1973, qui nest peut-tre qu'une reprise de toutes les questions de Blanchot, et en particulier de celle du neutre, partir de la mort. Reprise proche de la mditation de Levinas, comme en tmoigneront ici les premiers mots du livre (p. 7) : La mort, nous ny sommes pas habitus. 54. Baudelaire, Le Spleen de Paris (pice XLVIII) in uvres compltes, Paris, Gallimard, col. Bibl. de la Pliade , 1975, vol. I, p. 356. 55. Le Temps, op. cit., p. 56 ; je souligne. 56. De lexistence lexistant, Paris, d. de la Revue Fontaine, 1947 (repris par Vrin en 1978 avec la mme pagination), pp. 74-75. 57. Le Temps, op. cit. p. 63 ; je souligne. 58. Je pense videmment au fameux livre de R. Otto sur Le Sacr, non sans oublier que Levinas conquiert sa propre pense en scartant dune problmatique telle que celle dOtto. 59. Voir la Postface (1943) de Quest-ce que la Mtaphysique ?, trad. R. Munir in Questions I, Paris, Gallimard, 1968, p. 76. 60. Voir Cours, op. cit. p. 130, qui ne souligne pas l'expression. 61. Il faut ajouter deux choses : dabord que linconnu ainsi pens est clairement de provenance kantienne (voir en ce sens, au moins, les sances des 30 janvier et 6 fvrier 1976) ; ensuite que cest dans cette ambigut de nant -et- inconnu que la mort trouve la ngativit sui generis que cette tude sefforce de manifester comme le trait de la recherche de Levinas. 62. Le Temps, op. cit. p. 57. 63. Note 5; texte p. 91 64. Op. cit. p. 62. 65. Cours, op. cit. p. 83. 66. Et cest pourquoi, si Platon est le premier rencontr sur le chemin du Cours, cest essentiellement avec Heidegger que celui-ci doit se mesurer - de mme que toute la recherche Levinassienne, ici et ailleurs. 67. Sein und Zeit, 47, trad. E. Martineau, Paris, Authentica, 1985 (d. hors commerce retenue par Levinas et utilise pour l'dition du Cours), p. 178 (p. 240 du texte allemand). 68. Rachi est ce rabbin de Troyes en Champagne dont les gloses accompagnent, depuis le Moyen Age, ldition des Bibles juives. Levinas lui a consacr un texte bref mais important, La lettre ouverte , repris dans le Cahier de lHerne dirig, en 1991, par Catherine Chalier et Miguel Abensour. Le commentaire de Levinas lors des leons bibliques du samedi l'Ecole Normale Isralite Orientale tait le commentaire dun passage de la lection hebdomadaire de la Thora (paracha), telle que commente par Rachi. Ces exercices tant de nature intrinsquement orale et lcriture tant lgalement proscrite durant le chabbat, la pense qui sy communiquait ne peut tre que recherche et, si faire se peut, restitue, dans la reprise de la mmoire. 69. Rachi nayant, si jose dire, pas lu Heidegger, la diffrence quil tablit entre peur et angoisse - et qui est marque dans la lettre du texte hbraque - est sans rapport avec celle labore dans Sein und Zeit. Cest pourquoi je la gomme purement et simplement, en utilisant deux reprises le mme mot effroi . (Je remercie Ariane Kalfa pour les prcisions linguistiques quelle ma donnes sur ce point). 70. Pour Epicure : Habitue-toi penser que la mort nest rien par rapport nous ; car tout bien - et tout mal - est dans la sensation : or la mort est privation de la sensation. (Lettre Mnce, 124. trad. Marcel Conche in Epicure, Lettres
12/04/05 22:55
et maximes, Paris, Presses universitaires de France., 1992, 3e d., p. 219). Pour Spinoza : Par exprience vague, je sais que je mourrai, car je laffirme parce que jai vu de mes semblables mourir, bien quils n'aient pas tous vcu le mme temps et ne soient pas morts de mme maladie. (Trait de la Rforme de lentendement, 20, d. franaise cite, p. 108). Pour Kant : De la mort, nul ne peut faire lexprience en lui-mme (lexprience postule la vie) ; on ne peut l'observer que chez les autres (Anthropologie, 27 ; trad. cite, p. 97). 71. Cours, op. cit., p. 20. 72. Voir Enigme et phnomne , tude de 1965 reprise dans En dcouvrant lexistence avec Husserl et Heidegger, Paris, J. Vrin, 1974, (2e d.). 73. Cours, op. cit. p. 24. 74. Ni, bien entendu, dune exprience pralable. 75. Cours, op. cit., pp. 25-27. 76. Le Temps, op. cit., p. 56. 77. Cours, op. cit., p. 130. 78. LEntretien infini, Paris, Gallimard, 1969, p. 20 ; cest toute la phrase qui, chez Blanchot, est souligne. 79. Cours, op. cit., p. 23. 80. Ibid. p. 130. 81. Ibid. p. 134. 82. Op. cit., p. 172. 83. Autrement qutre, op. cit., pp. 110-112. 84. TotalitetInfini, op. cit., p. 174. 85. Principalement dans Autrement qutre, mais aussi dans un important texte de 1981, Notes sur le sens , repris dans De Dieu qui vient lide, Paris, J. Vrin, 1982. 86. Op. cit., p. 122. 87. Sur le sens de cet cart dAutrement qutre par rapport Totalit et Infini, voir aujourdhui principalement la prface ldition allemande de ce dernier livre, dont on trouve le texte franais dans Entre nous, Paris, Grasset, 1991. Je me permets en outre de renvoyer mon intervention Un chemin de pense, Totalit et Infini - Autrement qutre au colloque Visage Sina organis en dcembre 1996 la Sorbonne par le Collge international de Philosophie sous la responsabilit de Danielle Cohen-Lvinas. Actes sous presse. 88. Cours, op. cit., p. 134. 89. La mauvaise conscience et linexorable dans De Dieu qui vient lide, op. cit., p. 263. Il y a dans ces propos une tentative pour contester lirrcusable dni du sacrifice dans Sein und Zeit. Sur ce point, voir par priorit les dernires pages de Mourir pour... dans Entre nous, qui cite le 47 de Sein und Zeit : Nul ne peut prendre son mourir autrui. (p. 178 ; 240 du texte allemand), galement cit par le Cours, op. cit., p. 5O. 90. Ibid., p. 262. 91. Op. cit., p. 172 sq ; 208 sq. 92. Cours, op. cit., p. 85. 93. Dans Discours sur la patience (en marge des crits dEmmanuel Levinas) in Le Nouveau Commerce, n 30/31, printemps 1975, p. 38. (Les fragments qui composent ce texte ont t redistribus, dans un ordre diffrent, dans LEcriture du dsastre, Paris, Gallimard, 1980). 94. Le Temps et lAutre, op. cit., p.57. 95. Totalit et Infini, op. cit., p. 6. 96. Autrement qutre, op. cit., p. 111, note 25. 97. Signature in Difficile libert, Paris, Albin Michel, 1977 (2e d.), p. 379. 98. Op. cit., p. 134. 99. Op. cit., p. 233. 100. Op. cit., p. 180.
Pgina 30 de 31
12/04/05 22:55
Pour citer cet article

Rfrence lectronique
Jacques Rolland , La mort en sa ngativit , Noesis [En ligne], N3 | 2000, mis en ligne le 15 mars 2004, Consult le 05 avril 2012. URL : http://noesis.revues.org/index8.html
Auteur
Jacques Rolland
Droits d'auteur
Tous droits rservs
Pgina 31 de 31

La Mort en Sa Négativité

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

La Mort en Sa Négativité

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

La mort en sa ngativit

fait, dun simple trou, la pupille14.

On sait ce qui dcoule de ce paralllisme, et qunonce le troisime paragraphe :

Il faut serrer de prs ces quelques lignes. L inconnaissable , c'est linconnu - et

Propos complt par une note :

point de croix ! - avec le texte.

dit Totalit et Infini82. Autrement qutre est plus rude :

Ce que Totalit et Infini avait pens91 et que le Cours a retenu :

Il reste encore un pas faire, mais pour lequel on pourra tre

Pour citer cet article

Вам также может понравиться