A Contribuio dos Programas da Qualidade na Competitividade: Estudo de Caso no Mercado Brasileiro de Polipropileno

Jos Luiz M. de Carvalho, Jos Carlos de Toledo Departamento de Engenharia de Produo, UFSCar Resumo: Quando as empresas brasileiras despertaram para uma busca mais efetiva da competitividade, aps a abertura comercial, os programas da Qualidade tiveram uma grande difuso em muitos setores e a busca da satisfao do cliente, associada reduo de custos, tornou-se um objetivo muito importante para as mesmas. Neste trabalho procurou-se investigar a contribuio dos programas da Qualidade adotados em empresas petroqumicas para a sua competitividade, analisando o caso das resinas e compostos de polipropileno e a relao entre as fabricantes e transformadoras desses produtos. Os resultados obtidos na pesquisa ampliam o conhecimento das relaes cliente-fornecedor entre as transformadoras e as petroqumicas e permitem estabelecer padres distintos de qualidade para os mercados de compostos e resinas de PP. A satisfao dos clientes pesquisados foi verificada e, medida que se conquistou a qualidade assegurada de fornecimento e se direcionaram as estratgias das empresas para a satisfao dos clientes, identificou-se uma real contribuio dos programas da Qualidade para a melhoria da competitividade das empresas. Palavras-chave: Qualidade, competitividade, petroqumica, polipropileno, indstria de transformao. Contribution of Quality Programs for Competitiveness: A Case Study for the Brazilian Market of Polypropylene Abstract: When Brazilian companies became aware of the need to search for competitiveness, after the opening of the National marked in the 1990s, quality programs were widely disseminated in many sectors and customer satisfaction became a very important issue. This study investigates the contribution of quality programs adopted in petrochemical companies for their competitiveness, analysing the case of polypropylenes resins and compounds and the relationship between their producers and processors. The results obtained extend the knowledge about customer-supplier relationship between processor and petrochemical companies. Also, the research findings make it possible to establish two distinct quality patterns for polypropylenes compounds and resins markets. Customer satisfaction was confirmed in the survey. It was observed that quality programs did improve the competitiveness of the companies, after the latter ensured the quality of supply procedures and focused on customer satisfaction. Keywords: Quality, competitiveness, petrochemical, polypropylene, processing industry.

M E R C A D O L O G I A

Introduo No incio da dcada de 90, a partir da determinao governamental de abrir o mercado, ocorreu no Brasil um despertar para o tema competitividade. Vivendo anteriormente num espectro competitivo basicamente restrito ao territrio nacional, as empresas

brasileiras, de capital nacional ou no, se viram obrigadas a se reestruturar sob a ameaa de desaparecerem. Diante desta situao, a busca da competitividade passou a nortear o discurso e a prtica de empresrios, economistas, administradores e acadmicos. Por diversos meios[1], pregava-se a necessidade de uma nova forma de pensar a produo, as relaes com

Autor para correspondncia: Jos Luiz M. de Carvalho, Departamento de Engenharia de Produo, UFSCar, Caixa Postal 676, CEP: 13565-905, So Carlos, SP. E-mail: joseluizmc@lycos.com.

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empregados e fornecedores e, principalmente, a relao com os clientes. Parmetros como alto nmero de defeitos de fabricao ou de clientes insatisfeitos reforavam a conscincia sobre a necessidade de mudanas na indstria nacional[2]. Dentre as respostas mais importantes das empresas a essas novas condies do ambiente econmico, alm da importao de tecnologia (facilitada por medidas governamentais), est a implantao de programas da Qualidade. Seja pela necessidade de diminuir defeitos e custos, seja pela necessidade de conquistar a fidelidade dos clientes, a adoo desses programas acontece como uma onda na indstria nacional, salvo algumas excees. No h, porm, uma quantidade significativa de estudos acadmicos sobre a eficincia desses programas na busca da competitividade. A imensa maioria das pesquisas e estudos de caso sobre o tema feita no complexo automotivo[3]. Outros setores, to importantes quanto este para a economia nacional, no recebem dos estudos acadmicos a mesma ateno. Este estudo foi feito em empresas do setor petroqumico, um dos setores onde a onda da Qualidade mais se propagou nos anos 90, como evidenciado pelo nmero significativo de certificaes pelo Sistema de Garantia da Qualidade ISO 9000 (todas as centrais de matrias-primas e fabricantes brasileiras de termoplsticos, por exemplo, so certificadas). Como visto a seguir, foi escolhido como objeto de estudo o mercado de um produto petroqumico, estando o enfoque principal do trabalho na interface entre fabricantes e consumidores deste produto, no caso o polipropileno (PP). Experimental A base conceitual deste trabalho[4] abrangeu questes ligadas ao setor petroqumico[5-8], competitividade[1,9,10] e gesto da Qualidade[11-13]. Para a sua realizao, o mtodo utilizado foi o de estudo de casos, atravs do qual se busca investigar mais profundamente o objeto de estudo. Pela no aleatoriedade da escolha, o caso abordado no pode ser considerado tpico da indstria petroqumica mas pode ser uma referncia a outros mercados. Com uma capacidade instalada de 1.150.000 toneladas/ano (a maior entre os termoplsticos no Brasil) e uma produo estimada pela Abiquim[14] em 832.000 toneladas em 2001, o mercado brasileiro de
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polipropileno foi, dentre os termoplsticos, o que mais cresceu na dcada de 90[4]. At recentemente havia no pas apenas duas empresas fabricantes de resinas de PP. Com a entrada de uma nova concorrente, atualmente trs empresas disputam esse mercado. As inter-relaes entre os diversos atores da cadeia produtiva de resinas e compostos de PP podem ser vistas na Figura 1. Enquanto o fornecimento de matrias-primas e utilidades feito pelas centrais de matrias-primas, outras empresas fornecem outros insumos (mquinas, equipamentos, catalisadores, etc.). Aps a transformao, nos reatores de polimerizao, das matrias-primas em PP, as resinas obtidas podem ser encaminhadas para a transformao ou passar por um processo de adio de cargas minerais e outros aditivos, quando se obtm os compostos de PP. O segmento de fabricao de compostos compreende um nmero maior de empresas. O fornecimento de resinas s grandes e mdias transformadoras pode ser feito por distribuidoras ou diretamente pelas fabricantes de PP (se a quantidade for maior que o volume de corte definido pelas mesmas para fornecer diretamente). s pequenas transformadoras o fornecimento feito apenas pelas distribuidoras. Por trabalhar com lotes menores, as fabricantes de compostos podem tambm fornecer diretamente s pequenas transformadoras. Os produtos transformados podem ir direto ao mercado con-

Fgura 1. Cadeia produtiva do polipropileno Fonte: Elaborao prpria

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Quadro 1. Empresas pesquisadas
Empre sa A B C D E F G Se tor Petroqumica Petroqumica Txtil / Autopeas Eletrodomsticos Embalagens Embalagens Autopeas Produtos que fabrica Resinas e compostos de polipropileno Resinas e compostos de polipropileno Tapetes e carpetes Refrigeradores e lavadoras Embalagens rgidas e flexveis Filmes bi-orientados Autopeas plsticas

colaborao parcial da empresa B (foi feita uma entrevista exploratria nesta, mas na ocasio da pesquisa mais detalhada a empresa negou-se a responder). Com isso, uma parte significativa dos resultados corresponde empresa A mas a B tambm est representada. Na pesquisa, foram feitas visitas s empresas e entrevistou-se gerentes e/ou engenheiros envolvidos diretamente na relao cliente-fornecedor entre petroqumicas e transformadoras. Resultados e Discusso As Relaes Cliente-Fornecedor entre Fabricantes de PP e Transformadoras Para compreender o papel da Qualidade no relacionamento entre as empresas petroqumicas do caso estudado e os diversos segmentos da transformao representados, preciso entender os aspectos mais gerais desse relacionamento. Dada a configurao em oligoplio[16,17] do mercado de polipropileno, era de se esperar, e confirmouse, um maior poder de barganha das fabricantes em relao s transformadoras. A concentrao nesse mercado tende a diminuir um pouco com a entrada da nova concorrente, mas no ser afetada pelo Mercosul[18], e as importaes funcionam muito mais como um mecanismo regulador dos preos praticados no mercado interno que como uma alternativa vivel de fornecimento de matria-prima (exceto em casos muito especficos de compostos de PP). Para os casos estudados na transformao, verificou-se a inviabilidade da substituio do PP por outra matria-prima, o que refora o poder de barganha das fabricantes, mas, dentro das opes limitadas existentes no mercado interno, constatou-se que a mudana de fornecedor, apesar dos custos de desenvolvimento e transao envolvidos, perfeitamente possvel, no havendo tambm nenhuma identidade de marca neste setor. Desse modo, embora numa posio de negociao vantajosa em relao ao seu mercado consumidor, as empresas petroqumicas tm na ao das suas concorrentes um fator limitante do seu poder de negociao, o que certamente torna mais acirrada a disputa pelos maiores clientes. As condies privilegiadas (preo, assistncia tcnica, desenvolvimento de produtos etc.) s grandes transformadoras foram verificadas na pesquisa de campo, mas nem por isso
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sumidor final ou a outras empresas produtoras de bens de consumo. Procurou-se pesquisar neste trabalho as duas maiores fabricantes brasileiras de PP e um grupo de empresas representativas de diversos segmentos da indstria de transformao. Respeitando um compromisso assumido na pesquisa, as empresas no sero identificadas nominalmente mas no quadro 1 se tem mais informaes sobre as mesmas. Das cinco transformadoras, trs so lderes nos seus respectivos mercados e uma segunda colocada. As principais questes investigadas nessa pesquisa foram: a percepo das empresas sobre a competitividade do mercado de PP e das suas empresas fabricantes; a contribuio que os programas da Qualidade adotados por estas deram sua competitividade; os atributos[15] e enfoques[12] que traduzem a qualidade do polipropileno; e os principais fatores de competitividade neste mercado. Alm disso, procurou-se aprofundar o conhecimento sobre as relaes clientefornecedor entre petroqumicas e transformadoras. Na medida em que se mostram ou no satisfeitas, as transformadoras podem comprovar, ou no, a proximidade da qualidade demandada pelas mesmas com aquela realmente oferecida pelos fornecedores. Considerando a satisfao dos clientes como um objetivo fundamental dos programas da Qualidade das empresas produtoras de PP, e sendo a mesma verificada entre os clientes, pode-se, ento, considerar o programa como bem sucedido. Da mesma forma, pode-se considerar um indicador de competitividade o fato da empresa manter clientes satisfeitos diante de nveis cada vez maiores de exigncias num ambiente de maior concorrncia. Partindo-se desses pressupostos, pesquisou-se o nvel de satisfao das transformadoras com a qualidade oferecida pelas fornecedoras de PP. Dentre as empresas fabricantes de PP, houve uma colaborao plena da empresa A na pesquisa e uma
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houve nas transformadoras pesquisadas um consenso geral em considerar a competio intensa, tanto que na empresa F, a maior das empresas visitadas, o mercado foi considerado fechado. A concentrao de fabricantes de PP pode, por outro lado, implicar numa diviso natural do mercado como ocorre no desenvolvimento de produtos para a indstria automobilstica, conforme relatado na empresa G. Dadas as limitaes de capacidade das empresas, no possvel a estas conduzirem simultaneamente diversos projetos de desenvolvimento, o que gera oportunidades para a(s) sua(s) concorrente(s) de desenvolver produtos junto a outras montadoras. Foram verificadas configuraes diferentes nos mercados de resinas bsicas e de compostos de PP. O mercado de resinas bsicas, mais commoditizadas, tem caractersticas tpicas de um oligoplio concentrado, com pequeno nmero de fornecedores e produtos homogneos. J o mercado de compostos de PP, um pouco menos concentrado e com elevado grau de diferenciao de produto, tem algumas caractersticas de um oligoplio diferenciado (o que requer das empresas um engajamento mais sistemtico em atividades de P&D em comparao ao produto homogneo, cujas inovaes buscam preferencialmente vantagens em custos), podendo ser classificado como um oligoplio misto. Nos casos estudados, percebe-se que, com as grandes transformadoras, o que no acontece com a empresa C, as empresas petroqumicas vm buscando relaes de parceria[19] (com uma orientao para o longo prazo para que continuem a adicionar valor ao relacionamento ao longo do tempo) ao invs da relao cliente-fornecedor tradicional (que tem orientao para o curto prazo e tende a focar o custo). Alm disso, nas transformadoras de matrias-primas commoditizadas pesquisadas, a funo suprimento evolui, dentro de certos limites, de um estgio neutro (onde no relevante na formulao de estratgias) para um estgio positivo, no qual faz parte das estratgias competitivas (contribuindo no desenvolvimento de projetos, produtos, servios e estratgias organizacionais), como j acontece com as transformadoras de compostos de PP. Ainda que petroqumicas e transformadoras busquem aprimorar o seu relacionamento, h ainda conflitos nessa relao. Foram verificados dois casos de insatisfao, no com os produtos ou servios associados, mas ligados questo comercial: queixas de
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uma relao dominadora das fornecedoras na definio dos preos. Essa insatisfao, que seria de se esperar mais (e houve) na transformadora de menor porte, aconteceu tambm, surpreendentemente, na maior (em termos de volume consumido) das transformadoras pesquisadas. A Qualidade para o Polipropileno: atributos e enfoques Outro aspecto importante num relacionamento cliente-fornecedor ter bem definidos os atributos que traduzem a qualidade do produto, de um lado, e a busca pelo fornecedor do atendimento a estes atributos, do outro lado. Pesquisou-se, ento, aspectos que traduziriam a qualidade desejada pelos clientes e a qualidade que a empresa fornecedora deseja oferecer ao mercado. Comparando-se as avaliaes obtidas na fabricante e nas transformadoras sobre a importncia dos enfoques da Qualidade de Garvin[12], percebeu-se nessas ltimas uma nfase unnime na valorizao da Qualidade como conformidade com especificaes e fazer certo da primeira vez e como um produto com o desempenho esperado no mercado a um preo e um custo de fabricao aceitveis, tanto para as transformadoras que utilizam compostos de PP quanto para as que utilizam resinas bsicas como matria-prima. Os mesmos enfoques so tambm considerados muito importantes pela empresa fabricante pesquisada (A). Para os demais enfoques da Qualidade[12], a posio da empresa na relao cliente-fornecedor faz com que se avalie a sua importncia de uma forma diferente. Duas transformadoras consideram tambm importante a Qualidade como uma varivel precisa, dependendo de uma ou mais caractersticas do produto, o que foi considerado menos importante pela fabricante, pois, pelas necessidades bastante diferenciadas de cada cliente, no cabe a esta priorizar algumas poucas caractersticas valorizadas por um pequeno grupo de clientes e deixar em segundo plano as demais. Cabe s fabricantes uma preocupao com todos os componentes da qualidade do produto. Por outro lado, natural que as fornecedoras busquem formar uma imagem e uma marca da sua empresa e associ-la a uma qualidade superior, mas esse esforo, pelos resultados obtidos nas transformadoras, no se traduz automaticamente numa preferncia do consumidor. As aes de responsabilidade social e conservao do meio ambiente, dentre outras, realiPolmeros: Cincia e Tecnologia, vol. 12, n 4, p. 240-247, 2002

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zadas por empresas fabricantes de PP podem legitimlas junto s suas comunidades e aos seus funcionrios, mas no so um diferencial na racionalidade que prevalece nas relaes de mercado. Em relao aos atributos da qualidade do produto[15], as avaliaes feitas nas transformadoras, embora diferindo um pouco entre si, permitiram estabelecer um padro. Para as resinas bsicas, so muito importantes o desempenho tcnico e funcional, a confiabilidade (realizar sua funo sem falhas sob condies normais de operao), a qualidade de orientao ao uso e a qualidade da interface com o usurio (facilidade de operao). So tambm importantes a qualidade de conformao e a assistncia tcnica. Em outras palavras, uma resina bsica de qualidade uma matria-prima que esteja de acordo com as especificaes de projeto, que seja fcil de transformar e no apresente falhas nesse processo, que tenha a devida orientao ao uso e uma boa assistncia tcnica. Para os compostos de PP, por outro lado, so muito importantes o desempenho tcnico e funcional, a confiabilidade, a qualidade de conformao e a esttica. A assistncia tcnica foi considerada importante. Com isso, um composto de qualidade uma matriaprima que esteja de acordo com as especificaes de projeto, que seja fcil de transformar e no apresente falhas nesse processo, que se obtenha uma boa aparncia no produto final e que tenha uma boa assistncia tcnica. Na empresa fabricante de PP (A), foram considerados como atributos muito importantes o desempenho tcnico e funcional, assistncia tcnica, qualidade da interface com o meio ambiente e qualidade percebida/imagem da marca; e atributos importantes a qualidade de conformao, qualidades de orientao ao uso e da interface com o usurio, confiabilidade e esttica. Com exceo da durabilidade, todos os atributos listados foram valorizados, o que , de certa forma, compatvel com a diversidade de preferncias existentes no mercado (s quais a empresa tem que procurar satisfazer). Nota-se, porm, que dois fatores considerados pela mesma muito importantes (qualidade da interface com o meio ambiente e qualidade percebida/imagem da marca) no tiveram dos clientes a mesma valorizao. No caso da qualidade da interface com o meio ambiente, pode no ser um atributo exigido diretamente pela transformao (apesar de ter sido considerado importante nas empresas D e E), mas a
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legislao ambiental e a presso dos ecologistas certamente fazem com que as empresas petroqumicas busquem se tornar menos poluidoras e tentem parecer mais ambientalmente corretas. A Competitividade das Fabricantes de PP Em relao competitividade[10], em cada mercado predomina um subconjunto de fatores crticos de sucesso competitivo e as empresas atuantes nesses mercados, agindo de forma autnoma e independente, formulam e reformulam as suas estratgias competitivas apoiadas em avaliaes sobre quais so esses fatores e qual ser a sua trajetria futura. Um fator crtico de sucesso algo que a empresa tem por obrigao fazer muito bem feito para ser bem sucedida[20]. Num contexto bem diferente do tempo do mercado interno fechado, no qual os clientes que tinham que se adaptar ao produto fornecido, com a abertura de mercado passou a ser vital para as empresas entender os requisitos do mercado e direcionar as suas estratgias no sentido de atend-los e super-los. As vantagens competitivas devem ser criadas em funo dos padres de concorrncia vigentes no mercado[17]. Procurou-se, ento, conhecer esses fatores e identificou-se dois mercados distintos dentro da transformao de polipropileno, com caractersticas prprias de duas classes diferentes de produtos. As resinas bsicas de PP tm um perfil tpico de uma commodity, enquanto os compostos de PP, mesmo sendo uma matria-prima, apresentam algumas caractersticas de um bem difusor de tecnologia. Em relao aos fatores crticos de vantagem competitiva, nas transformadoras de resinas bsicas foram apontados, unanimemente, custo e qualidade como os mais importantes. Nas transformadoras de compostos de PP, identificou-se a qualidade como mais importante (em uma delas, foi citada tambm a tecnologia e em outra o custo). A qualidade tambm foi considerada o principal fator na fabricante de PP. Na pesquisa de campo verificou-se que, cada vez mais, custo e qualidade tm que estar juntos. Na avaliao da importncia dos fatores relativos ao mercado, repetem-se os perfis de commodities para as resinas bsicas (na medida em que padronizao e preo foram os mais valorizados) e de difusores de tecnologia para os compostos (o atendimento s especificaes foi o principal fator apontado). Foram considerados tambm muito importantes, apesar de no obter a unanimidade verificada nos outros fato244

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res j citados, a rapidez na entrega e a reputao, para as resinas bsicas, e a assistncia tcnica e o preo, para os compostos. A importncia dos fatores relacionados configurao da indstria no foi investigada na pesquisa de campo, mas possvel concluir que nesse caso prevalecem, tanto para compostos como para resinas bsicas, os fatores tpicos do mercado de commodities: economias de escala na planta, logstica de movimentao e servios tcnicos especializados. Verificouse na pesquisa de campo a importncia da logstica e dos servios tcnicos como fatores decisivos para a escolha do fornecedor, em casos de custos e qualidade semelhantes. O padro de concorrncia no mercado de resinas bsicas, ento, conjuga custo e qualidade, sendo fundamental a padronizao do produto. No mercado de compostos, por outro lado, o custo e a tecnologia no deixam de ser importantes, mas o padro de concorrncia enfatiza a qualidade e o atendimento s especificaes dos clientes fundamental. Tendo esses padres nveis semelhantes entre as empresas concorrentes, fatores como assistncia tcnica, servios associados ou logstica passam a fazer a diferena. Para as empresas fabricantes de PP, de se esperar que procurem, nas suas estratgias, atender aos padres dos mercados de resinas bsicas e de compostos onde atuam, enfocando os fatores crticos mas atendendo tambm aos demais. Para isso, devem buscar os ganhos autnticos de competitividade em avanos tecnolgicos, incrementos reais de produtividade, eficincia e qualidade no processo produtivo. As duas empresas vm procurando divulgar ao mercado avanos em produtos e processos, mas, pelo que se constatou na pesquisa de campo e na reviso da literatura, a opo da empresa A por uma nfase menor na tecnologia e P&D em relao a outros fatores pode no ser a estratgia mais adequada a longo prazo, a no ser que a sua estratgia seja trazer de fora as inovaes em produtos e processos, o que pode criar uma dependncia tecnolgica permanente sem eliminar a necessidade de nacionalizar as matriasprimas (compatibiliz-las aos processos de produo e transformao existentes no pas). Um diferencial de tecnologia pode possibilitar aos fornecedores atender a um nmero mais variado de especificaes de produto. Especialmente nos mercados mais exigentes e mais disputados, a tecnologia e a capacitao em P&D pode no ser, na percepo
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individual de cada transformadora, um fator crtico para o sucesso, mas certamente um meio de alcanlo. No h identidade de marca nesse mercado mas, especialmente nas transformadoras de resinas bsicas, a reputao da fornecedora foi considerada um fator muito importante. No h, como dito na empresa G, m reputao, mas a empresa que, aos olhos do mercado, investe mais em tecnologia, servios associados, P&D e desenvolvimento de produtos, tem uma melhor reputao e ter, em condies de concorrncia semelhantes, a preferncia do mercado. No caso de um oligoplio com algumas caractersticas de diferenciado, como no mercado de compostos, o aumento das vendas pode depender da diferenciao de produto e, com isso, o engajamento em P&D ainda mais crtico. Mesmo diante de um contexto em que quem no competitivo no sobrevive, no se pode considerar uma empresa competitiva apenas por ainda existir. A satisfao dos clientes o principal indicador utilizado neste trabalho, mas deve ser tomada em conjunto com outros indicadores de resultados (pois, por exemplo, no interessa s empresas manter clientes satisfeitos tendo prejuzo). Pela lgica da Qualidade Total[13], a satisfao dos clientes que, a longo prazo, assegura os bons resultados das empresas. Nesse sentido, os dados obtidos na pesquisa de campo so afirmativos da satisfao das transformadoras pesquisadas com a qualidade dos produtos e servios fornecidos. Afora dois casos detectados de insatisfao com a relao comercial, os entrevistados mostraram-se satisfeitos com seus fornecedores de PP. E no h, nos casos estudados, problemas de qualidade no polipropileno no resolvidos. Por fim, no se pode desprezar os provveis ganhos em economias de escopo, que devem se refletir numa lucratividade maior, mas verifica-se que ainda possvel a uma empresa monoprodutora competir com uma mais diversificada, dado o relativo equilbrio nos resultados publicados de faturamento lquido e a alternncia que estas vm tendo nos ltimos anos na posio de maior (em capacidade instalada) fabricante de PP no pas. A Influncia dos Programas da Qualidade na Competitividade das Fabricantes de PP A percepo dos efeitos dos programas da Qualidade na empresa petroqumica pesquisada (A) difere bastante da verificada nas visitas s transformadoras.
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A grande maioria destas ltimas tm pouca ou nenhuma percepo dos programas das fornecedoras (exceto a empresa D, na qual o programa levado em conta na qualificao do fornecedor), preocupando-se muito mais com a qualidade do produto fornecido. Da mesma forma, no sabem apontar pontos positivos e/ou negativos dos programas da Qualidade das fornecedoras de PP. Esses resultados evidenciam a falta de uma maior integrao ou uma falha de comunicao entre os setores responsveis pela qualidade nas petroqumicas e transformadoras. Por outro lado, na empresa A a importncia da qualidade para a competitividade ressaltada na sua Poltica da Qualidade e o atendimento s expectativas dos clientes foi um dos motivos apontados para a adoo do programa. Este tm como metas indicadores de desempenho que, dentre outros fatores, se referem satisfao dos clientes e produo dentro das especificaes. O comprometimento com o cumprimento dessas metas foi o principal resultado declarado. H uma concordncia das duas partes (petroqumicas e transformadoras) que a empresa que tem um programa da Qualidade implementado mais confivel aos olhos do mercado, apesar do pouco conhecimento dos programas verificado nas transformadoras e do pouco interesse em divulg-lo verificado nas fabricantes de PP. Nas transformadoras a impresso geral de que a qualidade, o atendimento e o suporte tcnico (que antes no havia), melhoraram, mas associam essa evoluo ao esforo de marketing das empresas, no ao programa. Um resultado importante apontado nas transformadoras que as fornecedoras de PP tm qualidade assegurada, isto , asseguram a qualidade do produto que fornecem. Com isso, em algumas empresas visitadas j so dispensadas as anlises de matria-prima e reduziram-se bastante os estoques intermedirios, aumentando dessa forma a responsabilidade da garantia da qualidade no fornecimento, mas comprovando tambm a confiana no desempenho da fornecedora. Considerando como premissas do Programa da Qualidade a qualidade do produto e o foco na satisfao do cliente, e tendo essas premissas sido verificadas na amostra de transformadoras pesquisadas, possvel associar, mesmo que os clientes no percebam dessa forma, o programa melhoria da qualidade dos produtos e servios fornecidos. Com isso, avaliando de uma forma indireta, possvel concluir que, ao direcionar as aes da empresa
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para a satisfao dos clientes, de um lado, e ao garantir a qualidade do produto final, de outro, o programa da Qualidade permite empresa adequar-se aos padres de concorrncia do mercado, o que contribui significativamente para a sua competitividade. Em termos de condies para a competitividade, o programa uma condio cooperante[21], mas no suficiente, dadas as mltiplas variveis das quais a competitividade depende. Na prpria empresa A foi dito que o Programa da Qualidade amplia as possibilidades de sucesso, mas no um diferencial. Por fim, mesmo que tenha se difundido como uma onda no incio da dcada de 90, ao se constatar que o programa da Qualidade no tem apenas uma funo retrica, mas contribui para obter bons resultados, conclui-se que, para este caso, no foi um mero modismo na administrao. Concluses Neste trabalho buscou-se conhecer com mais profundidade a relao entre empresas petroqumicas fabricantes de polmeros e mdias e grandes empresas transformadoras, a partir do estudo do caso do polipropileno. Por ser um estudo exploratrio, no se foi pesquisa de campo com hipteses pr-definidas, tendo-se apenas, como referncia, um determinado comportamento que seria esperado a partir da pesquisa bibliogrfica realizada. Dessa forma, a maior parte das concluses aumenta o conhecimento disponvel para que novos trabalhos possam ser realizados. Observou-se que os programas da Qualidade influram na competitividade das empresas na medida em que difundiram uma preocupao maior com a busca, e a obteno, da satisfao dos clientes e o aprimoramento da qualidade dos produtos e servios, e conseguiram transformar essa preocupao em aes concretas. Mesmo que, para alguns clientes, isso seja visto como resultado de esforos de marketing e no como um resultado do programa da Qualidade. Percebeu-se tambm, exceto no componente custo, uma satisfao geral com o desempenho da qualidade da(s) fornecedora(s), estando as mesmas atendendo adequadamente a essa diversidade de requisitos. Os resultados obtidos so afirmativos de um bom desempenho competitivo das empresas fabricantes de PP. Entretanto, considerando-se o dinamismo do mercado e as perspectivas futuras de integrao ALCA ou Comunidade Europia, o relacionamento dessas
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empresas com as transformadoras deve buscar uma viso de longo prazo, o que pode incluir relaes de parceria[20] e desenvolvimentos em conjunto de novas tecnologias e novos produtos. Com isso, pode haver o compartilhamento de riscos e recompensas de tecnologia e inovao, levando reduo de custos, ao aprimoramento da qualidade e ampliao de vantagens competitivas sustentadas. Dadas as condies em que foi desenvolvido, a sua metodologia e a delimitao necessria, as concluses deste trabalho aplicam-se ao caso do relacionamento entre fabricantes de PP e as transformadoras pesquisadas, apresentando um retrato do atual momento do mercado. A incluso de empresas de outros segmentos no representados e tambm de mdio e pequeno porte certamente enriqueceria ainda mais o trabalho. O estudo pode tambm ser reaplicado, em parte ou no todo, a outras matriasprimas termoplsticas ou tambm pesquisando em mdias e pequenas empresas. Para os outros termoplsticos, os atributos de qualidade e requisitos das transformadoras podem ser diferentes, o mesmo acontecendo para as empresas de menor porte. No prprio mercado de polipropileno, para o qual j se estudou o caso de empresas de maior porte, reaplicar o estudo em empresas de porte menor pode revelar contrastes importantes dentro da indstria de transformao. Agradecimentos Ao CNPq, pelo apoio financeiro durante a realizao do Mestrado, s empresas transformadoras e fabricante de polipropileno visitadas e s pessoas destas empresas que colaboraram com o estudo de casos. Referncias bibliogrficas
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Recebido: 26/11/01 Aprovado: 05/08/02

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Polmeros: Cincia e Tecnologia, vol. 12, n 4, p. 240-247, 2002