2.3.3.

Contenido en slidos en la alimentacin (seca/hmeda) Los procesos utilizados para el tratamiento anaerobio de la fraccin orgnica de los residuos slidos urbanos se han clasificado, en general, en dos categoras: bajo contenido en slidos y alto contenido en slidos. La principal diferencia entre ambos procesos es, lgicamente, la concentracin de slidos en la alimentacin del proceso (De Baere, 2000): - digestin anaerobia de alto contenido en slidos, tambin denominada seca, los procesos presentan una elevada concentracin de slidos (15-30% de slidos totales) y, por lo tanto, un alto grado de sequedad del residuo. En los procesos de digestin seca el contenido del digestor se calienta y el tiempo de retencin necesario suele ser de 15 das o menos. - digestin anaerobia de bajo contenido en slidos, o tambin denominada digestin hmeda. En este caso, se trata de los procesos anaerobios convencionales que requieren una elevada dilucin y, por lo tanto, presentan un bajo porcentaje en slidos totales 4-10%. Segn Hartmann y Ahring (2005) los procesos anaerobios denominados hmedos presentan porcentajes de slidos totales inferiores a 10, los procesos secos presentan concentraciones de slidos totales superiores a 20%, y clasifica como procesos semi-seco aquellos con una concentracin de slidos entre 10-20%. En los ltimos 2 aos, en Europa, la capacidad de los procesos de digestin anaerobia seca alcanza el 54% del total de los procesos para el tratamiento del residuo slido (De Baere, 2005). La ventaja de la alimentacin con alto contenido de slidos es que se pueden aplicar tasas de carga orgnica superiores a 10 kg/VSm3/d. Las principales ventajas que presenta la digestin seca son los bajos requerimientos de agua para la dilucin del residuo, menores requerimientos para la deshidratacin del residuo final y mayor produccin de biogs por unidad de volumen del reactor (Tabla I.2). La recirculacin del lixiviado puede aumentar la homogenizacin del residuo en el reactor (Hamzawi et al, 1999), no obstante dependiendo del tipo de residuo slido segn necesarias bombas especiales. Adems un alto porcentaje de las plantas industriales de tratamiento de residuos slidos son del tipo termoflicas (55C) (De Baere, 2005). Lissens et al. (2001) obtuvieron mayores velocidades de degradacin, y mayor eficacia en la destruccin de patgenos trabajando en el rango termoflico (55C) con RSU, y adems la produccin de energa fue excedente, lo que permiti compensar las necesidades de calefaccin.

Desde el punto de vista biolgico, el sistema seco ha demostrado mayor fiabilidad debido a su mayor concentracin de biomasa activa. Por otra parte, tcnicamente el sistema seco es un proceso robusto cuyos digestores estn preparados para recibir el residuo slido urbano bruto (arena, tierra, plstico, madera, etc.) (Hartmann y Ahring, 2005).