CULTIVO DE ALFALFA EN EL ESTADO DE AGUASCALIENTES. INTRODUCCIN.

En el estado de Aguascalientes la importancia del cultivo de la alfalfa se basa tanto en la superficie que ocupa, aproximadamente 5,600 hectreas, como en la necesidad creciente de hectreas, como en la necesidad creciente de alimentar 50,000 cabezas de ganado lechero estabulado que existen en la entidad, las cuales hacen de esta regin una importante cuenca lechera; asimismo, la alfalfa constituye la base de la alimentacin de este ganado en la regin debido a su alto rendimiento y buena calidad nutritiva. Preparacin del suelo. Para lograr un buen establecimiento de un cultivo perenne como la alfalfa, se necesita una buena cama para su siembra y para conseguirla se recomienda realizar las labores culturales siguientes: Barbecho. Se realiza durante octubre, a una profundidad de 30 cm. Rastreo. Es necesario dar un paso de rastra para desbaratar los terrones que hayan quedado despus del barbecho. Nivelacin. En caso de ser necesario el terreno se nivela mediante el uso de una niveladora, un riel o un madero pesado; esto para evitar encharcamientos que puedan favorecer la presencia de enfermedades radicales en la alfalfa y para facilitar el manejo del agua de riego. Trazo de riego. Despus del riego y una vez que el suelo dio punto, se da un paso de rastra antes de la siembra. Variedades. A continuacin se mencionan las variedades de alfalfa que de acuerdo con los resultados experimentales obtenidos en le Campo Experimental Pabelln, son indicadas para sembrar en el estado: Suprema, Excelente, CUF 101, Sonora, Camino, NK-819, SW-14 y San Miguelito. Los alfalfares de las variedades mencionadas han durado cinco aos en produccin, despus de este periodo las plantas han mostrado un declinamiento en su facultad para reponerse, por lo que la produccin ha sido comparativamente menor conforme se explotan ao con ao. Estas variedades tienen un potencial de produccin de 22 a 26 toneladas de materia seca por hectrea, acumulado en 9 10 cortes al ao.

poca de siembra. La poca de siembra est comprendida del 15 de octubre al de diciembre y durante todo febrero; advierta que se omiti a enero, y la razn es que este perodo puede haber muchos problemas con las heladas si se sembrara durante este mes, por lo que se sugiere evitar sembrar durante este espacio, para asegurar que el cultivo de la alfalfa se establezca. Densidad de la siembra. En Aguascalientes y regiones similares, la mejor densidad se siembra es de 30 a 35 Kg de semilla/ha; ya que se realiz una buena preparacin del suelo, la densidad de siembra sugerida es suficiente para que el cultivo sea redituable en lo que se refiere a rendimiento de forraje. Mtodo de siembra. De acuerdo con el trazo de riego realizado se har la cama de siembra conveniente, la cual puede consistir en melgas. La siembra se puede hacer al voleo, en forma manual, o con maquinaria para granos pequeos Brillon, o bien, se puede utilizar una sembradora del tipo Cyclone. Al tapar la semilla, ya sea con rastra de ramas o mecnicamente, se procura que sta quede a una profundidad de 1 a 2 cm para facilitar su germinacin y emergencia. Antes de la siembra, es necesario inocular la semilla con cepas de bacterias del gnero Rhizobium, con objeto de aprovechar al mximo su capacidad de fijar nitrgeno atmosfrico; para lo cual se utiliza un producto especfico para alfalfa y se trata slo la semilla que se va a sembrar en un da. Una vez inoculada, la semilla no se debe exponer al sol o a la accin del viento. siga las instrucciones del fabricante que aparecen en el recipiente. Riego. Inmediatamente despus de la siembra se proporciona el primer riego, ste se hace procurando que el agua corra lentamente para evitar el arrastre de la semilla. En los riegos posteriores, se debe evitar el exceso y el encharcamiento de agua en el suelo para prevenir enfermedades. Los intervalos entre los riegos son variables y dependen del tipo de suelo, de la poca del ao y de las temperaturas que se presenten; sin embargo, como una indicacin general, la primavera y el verano (antes de que se presenten las lluvias) se puede dar dos riegos entre cortas y en el invierno es suficiente un riego entre cortes.

Experimentalmente se ha encontrado que regando cada 15 das se obtienen los mejores resultados; la lmina estimada en alfalfares ya establecidos en suelo poco profundos 840 a 60 cm) y con textura migajn arenoso, para cada riego es del 60% de la evaporacin ocurrida-acumulada (evaporacin ocurrida-precipitacin registrada). Se ha observado que en primavera las lminas aplicadas cada 15 das fluctan en los 12 cm, pero en verano y otoo debido al temporal, las lminas se reducen alrededor del 5 cm y en el invierno medan en los 8.5 cm. Fertilizacin. Al momento de la siembra o antes de ella (al efectuar el ltimo paso de rastra), se debe aplicar la frmula fertilizante 40-90-00. Para asegurar el desarrollo de la planta posteriormente conviene aplicar 90 kg./ha de fsforo cada seis meses, durante el tiempo que dure el alfalfar. La primera fertilizacin se puede hacer a mano, al voleo, o con la mquina utilizada para resembrar. Las aplicaciones posteriores se hacen al voleo. Labores de cultivo. Las malas hierbas que pudieran presentarse durante el establecimiento del cultivo se eliminan despus de dos o tres cortes del alfalfar, debido a la competencia de las plantas del cultivo y a los propios cortes. No es necesario el uso de herbicidas o de deshierbes manuales. Plagas. Este cultivo alberga un gran nmero de especies de insectos, entre fitfagos, entomfagos y otros sin importancia econmica aparente para el cultivo. Sin embargo, existe un equilibrio biolgico entre ellos, por lo que en raras ocasiones es necesario aplicar insecticidas para el control de lo fitfagos, los cuales son mantenidos en poblaciones menores al nivel de dao econmico. Enfermedades. Las enfermedades que se presentan con mayor frecuencia en los alfalfares de Aguascalientes son el mildi Peronospora trifollorum D. By., y la peca de la hoja Pseudopeziza medicaginis (Lib.) Sacc., cuya descripcin se presenta en el anexo 2 del apndice de esta gua. A pesar de que existen productos qumicos para el control de estas enfermedades, no se recomienda usarlos dado su alto costo; sin embargo, para disminuir los daos que causan se sugiere cortar prematuramente la alfalfa y evitar al mximo los excesos de humedad en el suelo. cosecha.

Para evitar los rendimientos bajos ocasionados por cortes antes de la madurez, la cosecha se realiza cuando el alfalfar presenta del 10 al 15 % de floracin durante el verano. En invierno, un indicador efectivo para determinar el corte es cuando los rebrotes alcanzan una altura de 5 cm. PARA MAYORES INFORMES: M.C. Jess M. Espinoza Calzada. Campo Experimental Pabelln Km. 32.5 Carret. Aguascalientes-Zacatecas. 20660 Pabelln de Arteaga, Ags. Tel: 01 (495) 801-67 Fax: 01 (495) 801-86.