El servicio desinteresado

DALLIN H. OAKS

Of the Quorum of the Twelve Apostles

Nuestro Salvador nos ensea a seguirlo al hacer los sacrificios necesarios para perder nuestra vida en el servicio desinteresado a los dems.
Nuestro Salvador se entreg al servicio desinteresado. l ense que cada uno de nosotros debe seguirle al desechar los intereses egostas a fin de servir a los dems. Si alguno quiere venir en pos de m [dijo l], niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder: y todo el que pierda su vida por causa de m, la hallar (Mateo 16:2425; vase tambin Mateo 10:39).

I.
Como grupo, los Santos de los ltimos Das son singulares al seguir esa enseanza, singulares en la medida que prestan servicio desinteresado. Todos los aos, miles de Santos de los ltimos Das envan sus solicitudes para prestar servicio misional de tiempo completo. Los misioneros mayores dejan de lado las diversiones de la jubilacin, las comodidades del hogar y la cariosa compaa de hijos y nietos para servir a personas extraas en lugares desconocidos. Los jvenes y las jovencitas postergan su empleo y educacin acadmica y se ponen a disposicin para servir en dondequiera que se les asigne. Cientos de miles de miembros fieles participan en el servicio desinteresado que llamamos la obra del templo, cuya nica motivacin es el amor y el servicio a nuestro prjimo, tanto los vivos como los que han muerto. Ese mismo servicio desinteresado lo prestan infinidad de oficiales y maestros en nuestras estacas, barrios y ramas. Ninguno de ellos recibe compensacin en trminos materiales, pero estn dispuestos a prestar servicio cristiano a sus semejantes. No es fcil renunciar a las prioridades y a los deseos personales. Hace muchos aos, un misionero recin llegado a Inglaterra se senta frustrado y desanimado. Escribi a casa para decir que senta que estaba perdiendo el tiempo. Su sabio padre le respondi: Olvdate de ti mismo y ponte a trabajar 1 . El joven lder Gordon B. Hinckley se arrodill e hizo convenio con el Seor de que intentara olvidarse de s mismo y que se consagrara al servicio al Seor 2 . Aos ms tarde, siendo ya un siervo maduro del Seor, el lder Hinckley dira: Aqul que slo se preocupa de s mismo se marchita y muere, mientras que el que se olvida de s en el servicio a los dems progresa y florece en esta vida como en la eternidad 3 . El pasado mes de enero, el presidente Thomas S. Monson ense a los alumnos de la Universidad Brigham Young que sus das de estudio deben incluir lo que concierne a la preparacin espiritual, incluso el servicio a los dems.

Una actitud de amor caracteriz la misin del Maestro, dijo el presidente Monson. l dio la vista al ciego, piernas al cojo y vida a los muertos. Quiz cuando estemos frente a nuestro Hacedor no nos preguntar: Cuntos puestos tuviste? sino, A cuntas personas ayudaste?. En realidad, concluy el presidente Monson, nunca podrn amar al Seor hasta que le sirvan mediante el servicio a Su pueblo 4 . Un ejemplo familiar de lo que significa perder nuestra vida al servicio de los dems y no es exclusiva de los Santos de los ltimos Das es el sacrificio que los padres hacen por sus hijos. Las madres sufren dolor y la prdida de prioridades y comodidades personales para dar a luz y criar a cada hijo. Los padres ajustan sus vidas y prioridades para proveer para la familia. La brecha que existe entre los que estn dispuestos a hacer esto y los que no lo estn va aumentando en el mundo actual. Hace poco, un familiar que viajaba en avin escuch la conversacin de una joven pareja que explicaba que haban optado por tener un perro en lugar de nios. Los perros son menos problemticos, afirmaron; los perros no rezongan y nunca tenemos que castigarlos. Nos regocijamos al ver a tantos matrimonios Santos de los ltimos Das que forman parte de ese grupo generoso que est dispuesto a sacrificar sus prioridades personales y servir al Seor al tener y criar a los hijos que nuestro Padre Celestial les encomienda. Nos regocijamos tambin por aquellos que cuidan a familiares discapacitados y padres ancianos. Ninguno de los que prestan ese servicio se pregunta: Qu gano yo?. Todo ello requiere dejar a un lado la comodidad personal para servir desinteresadamente. Todo esto es un contraste de la fama, la fortuna y de los dems placeres instantneos que son el estilo mundano de tantas personas hoy da. Los Santos de los ltimos Das estn singularmente comprometidos al sacrificio. Al participar de la Santa Cena cada semana testificamos de nuestro compromiso de servir al Seor y a nuestro prjimo. En las sagradas ceremonias del templo hacemos convenio de sacrificar y consagrar nuestro tiempo y talentos para el beneficio de los dems.

II.
A los Santos de los ltimos Das tambin se los reconoce por su capacidad de colaborar unidos. Los pioneros mormones que colonizaron la regin montaosa del Oeste establecieron nuestra honorable tradicin de una colaboracin desinteresada por el bien comn. Fieles a esta tradicin son nuestros proyectos modernos Manos que ayudan en muchos pases 5 . En las recientes elecciones, los Santos de los ltimos Das se han unido con personas de ideas afines en defensa del matrimonio. Para algunos, ese servicio ha significado gran sacrificio y constante dolor personal. La fe religiosa y el servicio a la Iglesia por parte de nuestros miembros les ha enseado a trabajar unidos para el beneficio de la comunidad en general. Debido a esto, hay una gran demanda de voluntarios SUD en educacin, administracin estatal, organizaciones caritativas e incontables proyectos que requieren grandes habilidades para trabajar en equipo y un sacrifico desinteresado de tiempo y de recursos. Algunos atribuyen la disposicin que nuestros miembros tienen de sacrificarse y su habilidad para colaborar unidos a la eficaz organizacin de la Iglesia o a lo que los escpticos errneamente llaman obediencia ciega. Ninguna de estas explicaciones es correcta. Ninguna imitacin externa de nuestra organizacin ni la aplicacin de obediencia ciega podran duplicar el historial de esta Iglesia ni el desempeo de sus miembros. Nuestra disposicin a sacrificarnos y nuestra habilidad con las tareas cooperativas emanan de nuestra fe en el Seor Jesucristo, de las enseanzas inspiradas de nuestros lderes y de los compromisos y convenios que hacemos conscientemente.

III.

Lamentablemente, algunos Santos de los ltimos Das parecen renunciar al servicio desinteresado a los dems, y en vez de ello, escogen adaptar sus prioridades a las normas y a los valores del mundo. Jess advirti que Satans desea zarandearnos como trigo (vase Lucas 22:31; 3 Nefi 18:18), lo que significa que quiere convertirnos en personas comunes como todas las que nos rodean; pero Jess ense que los que le seguimos a l debemos ser valiosos y nicos, la sal de la tierra (Mateo 5:13) y la luz del mundo, para brillar delante de todos los hombres (Mateo 5:14, 16; vase tambin 3 Nefi 18:24). No servimos bien a nuestro Salvador si tememos al hombre ms que a Dios. l reprendi a algunos lderes de Su Iglesia restaurada por buscar las alabanzas del mundo y por poner sus pensamientos en las cosas de la tierra ms que en las cosas del Seor (vase D. y C. 30:2; 58:39). Esas reprimendas nos recuerdan que somos llamados a establecer las normas del Seor, no a seguir las del mundo. El lder John A. Widtsoe declar: No podemos andar como los dems hombres, ni hablar como los dems hombres, ni hacer lo que hacen los dems hombres, pues se nos ha conferido diferente destino, obligacin y responsabilidad, y debemos ajustarnos [a ellos] 6 . Esa realidad se aplica en la actualidad a cada actitud que est de moda, incluso la vestimenta inmodesta. Como un sabio amigo observ: No puedes trabajar de salvavidas en la playa si tienes el mismo aspecto que los baistas 7 . Aquellos que estn ocupados en tratar de salvar su vida buscando las alabanzas del mundo estn en realidad rechazando la enseanza del Salvador de que la nica manera de salvar nuestra vida eterna es amarnos los unos a los otros y perder nuestra vida al servicio de los dems. C.S. Lewis explic esa enseanza del Salvador con estas palabras: Desde el momento en que se tiene conciencia de uno mismo, existe la posibilidad de que la persona se ponga a s misma en primer lugar de querer ser el centro , de hecho, de querer ser Dios. Ese fue el pecado de Satans: y ese fue el pecado que ense a la raza humana. Algunos piensan que la cada del hombre tuvo algo que ver con el sexo, pero eso es un error Lo que

Satn puso en la mente de nuestros antepasados lejanos fue la idea de que podan ser como los dioses que podan arreglrselas solos, como si se hubieran creado a s mismos y ser sus propios amos: inventar cierta clase de felicidad para s mismos fuera de Dios, apartados de Dios. Y de ese desalentador intento ha resultado la larga
y terrible historia del hombre que trata de encontrar algo, que no sea Dios, que lo haga feliz 8 . La persona egosta est ms interesada en agradar al hombre, especialmente a s misma, que en agradar a Dios. Busca satisfacer slo sus propias necesidades y deseos y anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios, cuya imagen es a semejanza del mundo (D. y C. 1:16). Este tipo de persona acaba desconectndose de las promesas de los convenios de Dios (vase D. y C. 1:15) y de la amistad y ayuda terrenal que todos necesitamos en estos tiempos turbulentos. Por el contrario, si amamos y servimos a los dems como ense el Salvador, nos mantendremos conectados a nuestros convenios y a nuestros compaeros.

IV.
Vivimos en una poca en la que el sacrificio est definitivamente pasado de moda, en la que las fuerzas externas que ensearon a nuestros antepasados la necesidad del servicio cooperativo y desinteresado han disminuido. Alguien ha llamado esta poca la generacin del yo; una poca de egosmo en la que todos parecen preguntar, Qu gano yo?. Aun los que se supone que deben tener mayor conocimiento parecen estar haciendo todo lo posible por ganarse la alabanza de los que se burlan y se mofan desde el grande y espacioso edificio, lo que en la visin se determin que era el orgullo del mundo (vase 1 Nefi 8:2628; 11:3536). La aspiracin mundana de nuestro tiempo es conseguir algo por nada. El antiguo mal de la codicia se manifiesta en el reclamo de derechos: tengo derecho a esto o a lo otro porque yo soy un hijo o una hija, un ciudadano, una vctima, o un integrante de algn otro grupo. El reclamar derechos, por lo general, es egosta. Exige mucho y da poco o nada. El concepto mismo en el que se basa hace que nos elevemos por encima de los dems. Esto nos

aparta de la divina y justa norma de compensacin de que cuando alguien obtiene una bendicin de Dios es por la obediencia a la ley sobre la cual esa bendicin se basa (vase D. y C. 130:21). Los efectos de la codicia y del reclamo de derechos son evidentes en las bonificaciones multimillonarias de algunos altos ejecutivos. Pero los ejemplos tienen un alcance mucho ms amplio que ste. La codicia y las ideas del reclamo de derechos tambin han avivado el endeudamiento irresponsable y el consumismo excesivo que yacen tras la crisis financiera que amenaza envolver al mundo. Los juegos de azar son otro ejemplo de codicia y egosmo. El jugador arriesga una cantidad mnima con la esperanza de conseguir una enorme ganancia que se logra al quitrsela a los dems. No importa cmo se disfrace, el obtener algo por nada es contrario a la ley de la cosecha del Evangelio: todo lo que el hombre sembrare, eso mismo segar (Glatas 6:7; vase tambin 2 Corintios 9:6). Los valores del mundo ensean errneamente que lo importante soy yo. Esa actitud corruptiva no produce ningn cambio ni progreso; va en contra del progreso eterno hacia el destino que Dios ha indicado en Su gran plan para Sus hijos. El plan del evangelio de Jesucristo nos eleva por encima de nuestros deseos egostas y nos ensea que esta vida consiste en lo que podemos llegar a ser. Una gran ejemplo de servicio desinteresado es la difunta Madre Teresa de Calcuta, con cuyo voto se entregaban ella y sus colaboradores a dar servicio desinteresado, de todo corazn, al ms pobre de los pobres 9 . Ella ense que una cosa siempre nos asegurar el cielo: los actos de caridad y bondad con los que hayamos colmado nuestras vidas 10 . No podemos hacer grandes cosas, afirmaba la Madre Teresa, slo cosas pequeas con gran amor 11 . Cuando esta maravillosa sierva catlica falleci, el mensaje de condolencia de la Primera Presidencia declar: Su vida de servicio desinteresado es una inspiracin para todo el mundo, y sus actos de bondad cristiana permanecern como un legado a su memoria para las generaciones venideras 12 . A eso es a lo que el Salvador llam perder nuestra vida al servicio de los dems. Cada uno de nosotros debera aplicar este principio a nuestras actitudes al asistir a la Iglesia. Algunos dicen Hoy no aprend nada; o nadie me salud; o me ofendieron; o la Iglesia no satisface mis necesidades. Todas esas respuestas son egocntricas y demoran el crecimiento espiritual. En contraste, un sabio amigo escribi lo siguiente: Hace aos, cambi mi actitud sobre mi asistencia a la Iglesia. Ya no voy a la Iglesia por m, sino que pienso en los dems. Hago lo posible por saludar a las personas que se sientan solas, dar la bienvenida a los que nos visiten a ofrecer mis servicios para una asignacin En una palabra, voy a la Iglesia cada semana con el propsito de ser activo, no pasivo, y de surtir una influencia positiva en las personas. Por consiguiente, mi asistencia a las reuniones de la Iglesia es mucho ms agradable y edificante 13 . Todo esto ilustra el principio eterno de que somos ms felices y nos sentimos ms satisfechos cuando actuamos y servimos por lo que damos, y no por lo que recibimos. Nuestro Salvador nos ensea a seguirlo al hacer los sacrificios necesarios para perder nuestra vida en el servicio desinteresado a los dems. Si lo hacemos, l nos promete la vida eterna, el mayor de todos los dones de Dios (D. y C. 14:7), la gloria y el gozo de morar en la presencia de Dios el Padre y de Su Hijo Jesucristo. Testifico de Ellos y de Su gran plan para la salvacin de Sus hijos. En el nombre de Jesucristo. Amn.