Secagem

(fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Drying) A secagem um processo de transferncia de massa que consiste na remoo de gua ou outro solvente [1] por evaporao a partir de um slido , semi-slido ou lquido . Este processo freqentemente utilizado como um passo final de produo antes da venda ou o acondicionamento dos produtos. Para ser considerado "seco", o produto final deve ser slido, sob a forma de uma folha contnua (por exemplo, de papel), pedaos longos (por exemplo, madeira), partculas (por exemplo, gros de cereais ou de flocos de milho) ou em p (por exemplo, areia, sal, p de lavagem, leite em p). Uma fonte de calor , e um agente para remover o vapor produzido pelo processo so necessrias. Em produtos orgnicos, como alimentos e gros, e produtos farmacuticos, como vacinas, o solvente a ser removido quase invariavelmente gua. No caso mais comum, uma corrente de gs, por exemplo, ar, aplica-se o calor por conveco e leva embora o vapor como umidade. Outras possibilidades so a secagem a vcuo, em que o calor fornecido por conduo ou radiao (ou microondas), enquanto o vapor assim produzido removido pelo sistema vcuo. Outra tcnica indireta o tambor de secagem (usado, por exemplo, para a fabricao de flocos de batata), onde uma superfcie aquecida utilizada para fornecer a energia e aspiradores desenham o vapor de fora da sala. Por sua vez, a extrao mecnica do solvente, gua, por exemplo, por centrifugao , no considerado "secagem".

Mecanismo de Secagem
Em alguns produtos com um teor de umidade inicial relativamente elevado, uma reduo inicial linear do teor mdio de umidade do produto como uma funo do tempo pode ser observada por um tempo limitado, muitas vezes conhecido como "perodo de taxa constante de secagem". Normalmente, neste perodo, a umidade da superfcie exterior de partculas individuais, que est sendo removido. A taxa de secagem, durante este perodo dependente da taxa de transferncia de calor para o material a ser seco e, por conseguinte, a taxa de secagem mxima alcanvel considerada como sendo a transferncia de calor limitada. Se a secagem continuado, a inclinao da curva, a taxa de secagem, torna-se menos acentuada (perodo de queda de velocidade) e, eventualmente, tende para a horizontal, por vezes, muito longos. O contedo de umidade do produto , ento, constante no " contedo de umidade de equilbrio ", onde ele est em equilbrio dinmico com o meio de desidratao. No perodo de queda de velocidade, a migrao de gua a partir do interior do produto para a superfcie principalmente por difuso molecular, i, e. o fluxo de gua proporcional ao gradiente de teor de humidade. Isto significa que a gua se move de zonas com maior teor de umidade para zonas com valores mais baixos, um fenmeno explicado pela segunda lei da termodinmica. Se a remoo de gua considervel, os produtos passam por encolhimento e deformao, exceto em um bem elaborado processo de liofilizao. A taxa de secagem no perodo de queda de velocidade controlada pela taxa de remoo de humidade ou de solventes a partir do interior do slido a ser seco e referida como sendo a transferncia de massa limitada.

Aplicaes da secagem
Os alimentos so secos para inibir o desenvolvimento microbiano e decaimento de qualidade. No entanto, o grau de secagem depende do produto de utilizao final. Cereais e oleaginosas so secas aps a colheita para o teor de umidade que permite estabilidade microbiolgica durante o armazenamento. Legumes so escaldados antes da secagem rpida para evitar o escurecimento, e de secagem no apenas realizada para inibir o crescimento microbiano, mas tambm para evitar o escurecimento durante o armazenamento. No que diz respeito frutos secos, a reduo da humidade actua em combinao com o cido e teores de acar para proporcionar proteco contra o crescimento microbiano. Os produtos tais como leite em p deve ser seco para teores de humidade muito baixo, a fim de assegurar a fluidez e evitar aglomerao. Esta humidade menor do que a necessria para assegurar a inibio do desenvolvimento microbiano. Outros produtos como bolachas so secas para alm do limiar de crescimento microbiano para conferir uma textura crocante, que apreciado pelos consumidores. Entre os produtos no alimentcios, aqueles que necessitam de secagem considerveis so de madeira (como parte do processamento de madeira), papel e sabo em p. Os dois primeiros, devido s suas origens orgnicas, podem desenvolver mofo se insuficientemente secas. Outro benefcio da secagem uma reduo do volume e peso.

Referncias 1. "drying - definition of drying by the Free Online Dictionary, Thesaurus and Encyclopedia". Farlex. Retrieved 23 April 2011. 2. http://www.mcdtechnologiesinc.com/tang97.pdf 3. Chakraborty, M., Savarese, M., Harbertson, E., Harbertson, J., Ringer, K.: Effect of the Novel Radiant Zone Drying Method on Anthocyanins and Phenolics of Three Blueberry Liquids. J. Agric. Food Chem. 2010, 58(1), 324330. 4. US Patents 6,539,655, 7,441,344. US Patent Pending US2011/064498 Outros Greensmith, M. (1998). Practical Dehydration. Woodhead Publishing, Ltd. Chemical Engineers' Handbook. Mc Graw Hill Professional. 2007. pp. Chapter 12 (Evaporative Cooling and Solids Drying). A.S., Mujumdar (1998). Handbook of Industrial Drying. Boca Ratn: CRC Press.