EL DEDO GORDO (Georges Bataille; Documentos. Caracas: Monte vila, 1969).

EL DEDO gordo es la parte ms humana del cuerpo humano en el sentido de que ningn otro elemento de ese cuerpo se diferencia tanto del elemento correspondiente del mono antropoide (chimpanc, gorila, orangutn o gibn). Esto deriva del hecho de que el mono es arborcola, en tanto que el hombre se desplaza por el suelo sin aferrarse a las ramas pues l mismo se ha transformado en un rbol, es decir se eleva erguido en el aire igual que un rbol, tanto ms bello cuanto que su ereccin es correcta. De modo que la funcin del pie humano consiste en proporcionar una base firme a esa elevacin de la cual el hombre est tan orgulloso (el dedo gordo, no sirviendo ya para asir eventualmente las ramas, se asienta en el suelo en el mismo plano que los otros dedos). Pero sea cual fuere el papel desempeado por su pie en la elevacin, el hombre, que tiene la cabeza liviana, es decir elevada hacia el cielo y las cosas del cielo, lo mira como a un escupitajo con el pretexto de tener ese pie en el barro.

Si bien en el interior del cuerpo la sangre fluye en igual cantidad de arriba abajo y de abajo hacia arriba, se ha tomado partido por aquello que se eleva y la vida humana aparece errneamente como una elevacin. La divisin del universo en infierno subterrneo y en cielo perfectamente puro es una concepcin indeleble, el barro y las tinieblas son los principios del mal, como la luz y el espacio celeste son los principios del bien. Con los pies en el barro pero la cabeza casi en la luz los hombres imaginan obstinadamente un flujo que los elevara para siempre en el espacio puro. La vida humana implica en realidad la furia de ver que se trata de un movimiento de

vaivn de la basura hacia el ideal y del ideal hacia la basura, furia que es fcil traspasar a un rgano tan bajo como un pie. Comnmente el pie humano est sometido a suplicios grotescos que lo tornan deforme y raqutico. Est tontamente destinado a los callos, durezas y juanetes y, si tenemos en cuenta los usos que slo estn en vas de desaparecer, a la suciedad ms desalentadora: la expresin campesina tiene las manos sucias como nuestros pies, que hoy ya no es vlida para toda la colectividad humana, lo era en el siglo XVII. El horror secreto causado al hombre por su pie es una de las explicaciones de la tendencia a disimular su extensin y su forma en lo posible. Los tacos, ms o menos altos segn el sexo, privan al pie de parte de su carcter bajo y plano. Adems esta inquietud se confunde frecuentemente con la inquietud sexual, lo cual es particularmente evidente entre los chinos, quienes, despus de atrofiar los pies de las mujeres los sitan en el punto ms lgido de sus rechazos. El marido mismo no debe ver los pies de su mujer y, en general, es incorrecto e inmoral mirar los pies de las mujeres. Los confesores catlicos, adaptndose a esa aberracin, preguntan a sus penitentes chinos si han mirado los pies de las mujeres. La misma aberracin reaparece entre los turcos (turcos del Volga y de Asia Central) que consideran inmoral mostrar sus pies desnudos e incluso se acuestan con medias. Nada semejante se puede citar respecto a la antigedad clsica (fuera del uso curioso de suelas muy altas en las tragedias). Las matronas romanas ms pdicas mostraban constantemente sus dedos desnudos. En cambio el pudor respecto al pie se desarroll excesivamente en el curso de los tiempos modernos y slo desapareci en el siglo XIX. Salomn Reinach ha desarrollado largamente esta situacin en el artculo titulado Pieds pudiques,1 insistiendo sobre el papel de Espaa, en donde los pies de las mujeres han sido objeto de la inquietud ms angustiada y tambin causa de crmenes. El simple hecho de dejar ver el pie calzado fuera de la pollera era considerado indecente. En ningn caso era posible tocar el pie

de una mujer, siendo ese hecho, con alguna excepcin, ms grave que ningn otro. Desde luego el pie de la reina era objeto de la prohibicin ms terrorfica. As, segn la seora de Aulnoy, el conde de Villamediana, enamorado de la reina Isabel, pens en provocar un incendio a fin de tener el placer de llevarla en sus brazos: Toda la casa, que vala cien mil escudos, fue casi destruida, pero l qued consolado cuando, aprovechando de una ocasin tan favorable, tom a la soberana en sus brazos y la llev hacia un pequeo escaln. All le sustrajo algunos favores y, lo que fue muy notado en este pas, lleg hasta tocarle el pie. Un pajecito vio aquello, inform del asunto al rey y ste se veng matando al conde con un disparo de pistola.

Es posible ver en estas obsesiones, como lo hiciera Salomn Reinach, un refinamiento progresivo del pudor que ha podido ganar poco a poco la pantorrilla, el tobillo y el pie. Esta explicacin, en parte fundamentada, no basta, sin embargo, cuando queremos explicar la hilaridad provocada comnmente por la mera imaginacin del dedo gordo. El juego de los caprichos y espantos, de las necesidades y extravos humanos es tal que las manos significan las acciones hbiles y los caracteres firmes, los dedos de los pies el embrutecimiento y la idiotez extrema. Las vicisitudes de los rganos, el pululamiento de estmagos, de laringes, de cerebros reptando por las especies animales y los innumerables individuos, llevan a la imaginacin por flujos y reflujos que ella no sigue voluntariamente por aversin a un frenes todava sensible, y s, penosamente, en las palpitaciones sangrientas de los cuerpos. El hombre se imagina con gusto semejante al dios Neptuno, imponiendo el silencio a sus propias olas, con majestad; sin embargo las olas ruidosas de las vsceras se hinchan y remueven casi incesantemente poniendo fin a su dignidad. Ciego, tranquilo sin embargo, despreciando

extraamente su oscura bajeza, un personaje cualquiera dispuesto a evocar en su espritu las grandezas de la historia humana, por ejemplo cuando su mirada se posa sobre un monumento que testimonia la grandeza de su pas, queda detenido en su impulso por un atroz dolor en el dedo gordo pues, a pesar de ser el ms noble de los animales, tiene callos en los pies, es decir, tiene pies y los mismos, independientes de l, llevan una existencia innoble. Los callos en los pies difieren de los dolores de cabeza y de muelas por la bajeza, son dignos de risa debido a una ignominia, explicable por el barro donde estn situados los pies. Como, debido a su actitud fsica, la especie humana se aleja tanto como puede del barro terrestre, pero por otra parte una risa espasmdica lleva su alegra hasta el colmo cada vez que su impulso ms puro conduce a extender en el barro su propia arrogancia, concebimos que un dedo gordo, siempre ms o menos tarado y humillante, resulte sicolgicamente anlogo a la cada brutal de un hombre, lo cual es lo mismo que decir a la muerte. El aspecto desagradablemente cadavrico y al mismo tiempo vocinglero y orgulloso del dedo gordo corresponde a esta derrisin y otorga una expresin sobreaguda al desorden del cuerpo humano, obra de una discordia violenta de los rganos. La forma del dedo gordo no es sin embargo especficamente monstruosa; en eso es diferente a otras partes del cuerpo, por ejemplo, del interior de una boca abierta. Solamente las deformaciones secundarias (pero comunes) han podido otorgar a su ignominia un valor burlesco excepcional. Pero con ms frecuencia es oportuno rendir cuenta de los valores burlescos mediante una extrema seduccin. Pero aqu nos vemos obligados a distinguir categricamente dos seducciones radicalmente opuestas (cuya confusin habitual provoca los ms absurdos malentendidos lingsticos). Si hay en el dedo gordo un elemento seductor, es evidente que no se trata de satisfacer una aspiracin elevada, por ejemplo el gusto perfectamente indeleble que, en la mayora de los casos, lleva a preferir las formas elegantes y

perfectas. Al contrario, si elegimos por ejemplo el caso del conde de Villamediana, podemos afirmar que el placer que sinti al tocar el pie de la reina fue directamente proporcional a la fealdad e infeccin representada por la bajeza del pie, prcticamente por los pies ms deformes. Por eso, suponiendo que ese pie de la reina haya sido perfectamente bello, derivaba su encanto sacrlego de los pies deformes y embarrados. Como una reina es a priori un ser ms ideal, ms etreo que ningn otro, era humano hasta el desgarramiento tocar en ella lo que no difera mucho del pie hinchado de un soldadote. Eso es sufrir una seduccin que se opone radicalmente a la causada por la luz y la belleza ideal: los dos rdenes de seduccin muchas veces se confunden debido a que nos agitamos continuamente de uno al otro y a causa de ese movimiento de vaivn, ya tenga su fin en un sentido o en el otro, la seduccin es tanto ms viva cuando el movimiento es ms brutal. En el caso del dedo gordo, el fetichismo clsico del pie, que termina por la accin de lamer los dedos, indica categricamente que se trata de una seduccin baja, lo que explica un valor burlesco que siempre se atribuye ms o menos a los placeres reprobados por aquellos hombres cuyo espritu es puro y superficial.

El sentido de este artculo reposa en una insistencia tendiente a poner en duda en forma directa y explcita lo que seduce, sin tener en cuenta la cocina potica, que en definitiva slo es un desvo (la mayor parte de los seres humanos son naturalmente dbiles y no pueden abandonarse a sus instintos ms que en la penumbra potica). Un retorno a la realidad no implica ninguna aceptacin nueva, pero eso quiere decir que estamos seducidos bajamente, sin transposicin y hasta gritar, abriendo desmesuradamente los ojos: abrindolos as frente a un dedo gordo.

Georges Bataille, 1929

En LAnthropologie, 1903.