SILVIA RIBEIRO

Agrocombustibles: el juego de las lgicas perversas

INVESTIGADORA DE GRUPO ETC
Mircoles 18 de abril de 2007 por LRAN Originalmente publicado en el diario mexicano La Jornada, Mxico, 14 de abril 2007 Una de las muestras ms claras de lgicas perversas globales es el empuje que desde gobiernos y trasnacionales se da a la produccin industrial de agrocombustibles, principalmente etanol y biodiesel. La mayora de los enunciados en esta campaa meditica, poltica y subsidiada con recursos pblicos- son falsos. Lo que s es verdad es que el capitalismo aprovecha los desastres que provoca para generar nuevos negocios. Y como stos generan nuevos desastres, entonces habr nuevos negocios. Los agrocombustibles se presentan como una alternativa ambientalmente amigable, frente a los efectos del calentamiento global y el consecuente cambio climtico -que es un desastre autntico y una amenaza seria para los pueblos y los ecosistemas, principalmente para campesinos, pescadores artesanales y pastores, es decir, los que proveen al mundo de la mayor parte de los alimentos y son al mismo tiempo los ms desposedos del planeta. Pero aunque existe debate al respecto, las cifras de eficiencia de tales combustibles no son halageas. Segn David Pimentel y Tad Patzek, de la Universidad de Cornell y de California en Berkeley, respectivamente, por cada unidad de energa fsil usada en la produccin de agrocombustibles, el retorno es de 0.778 en el caso de metanol de maz, 0.636 en el etanol de madera y 0.534 en biodiesel de soya. O sea, el balance es negativo. En lugar de aliviar el problema lo aumenta! El clculo se basa en la cantidad de insumos que son necesarios para la produccin industrial de agrocombustibles, incluyendo cultivo y procesado. Quienes promueven los agrocombustibles se han dedicado a denostar estos estudios, pero pese a clculos alegres de otros investigadores, la ganancia neta de energa no mejora considerablemente. Pero ni en los estudios de Pimentel y Patzek ni de quienes los critican se incluyen los altos costos ambientales y sociales, producto de la erosin y contaminacin de suelos, el aumento de uso de agua -un recurso ya en crisis y disputa-, la prdida de biodiversidad por el avance de la frontera agrcola sobre reas naturales y ecosistemas nicos, y la disputa de tierras que en lugar de producir alimentos se usan para alimentar autos. En el caso de Brasil, donde la eficiencia del etanol producido a partir de caa de azcar aparenta dar mejores resultados, se oculta el dato brutal, denunciado por Va Campesina, el Grito de los Excluidos y otros movimientos sociales de ese pas, de que la produccin de caa de azcar, desde la Conquista se basa en trabajo esclavo, y ahora semiesclavo, en condiciones laborales deplorables, a las que se agrega la devastacin ambiental producida por los grandes monocultivos y las refineras de etanol. Sin embargo, Estados Unidos y Europa han adoptado regulaciones para que se tenga que incluir porcentajes de agrocombustibles en el consumo de sus automviles en el curso de la prxima dcada. El G8 solicit al Banco Mundial que abriera crditos para apuntalar el desarrollo de este tipo de cultivos en los pases del sur, lo cual ha hecho, as como tambin los bancos regionales de desarrollo. De una primera ojeada podra ser difcil entender por qu se empuja este tipo de produccin, cuando los datos de su eficiencia son tan controvertidos, y adems no existen en los pases industriales tierras disponibles para ello. Un conjunto de razones explican este negocio redondo. Los inversores son la gran industria automovilstica y petrolera -las mayores empresas del planeta-, junto a las trasnacionales que controlan el monopolio de la distribucin de cereales y las que dominan el sector de semillas y agrotxicos, que son las que a su vez producen transgnicos. Como explica el economista Andrs Barreda, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, la industria automovilstica tiene una sobreproduccin anual. Existen mil millones de autos en el planeta -con una poblacin de 6 mil 600 millones de personas. Se producen cerca de 80 millones de nuevos autos cada

ao, pero el consumo es poco ms de 60 millones. Esta poderossima industria, que est entre las ms grandes del planeta y es la causante principal del calentamiento global, ve ahora una oportunidad excelente de aumentar sus ventas. Con la obligatoriedad de incorporar una mezcla de agrocombustibles en la gasolina debido a las nuevas regulaciones -o la transformacin de hecho de los proveedores- los automviles debern ser necesariamente cambiados por otros que se adapten a ello. Con los porcentajes que han decidido los gobiernos, los agrocombustibles no competirn con la gasolina, pero las petroleras estn en el negocio para controlar tambin este insumo, utilizando sus mismas redes y en connivencia con la industria automotriz. Por su parte, las grandes cerealeras avizoran excelentes negocios, debido al aumento de la produccin y los subsidios para producir agrocombustibles: ADM ya controla 30 por ciento del mercado de etanol en Estados Unidos, mientras que Cargill y Bunge buscan consolidarse en los mercados latinoamericanos. Las trasnacionales de semillas y agrotxicos, que son las mismas que nos han castigado con los transgnicos, ya estn ganando con el nuevo impulso agrcola, pero, adems, ellas s reconocen que actualmente los agrocombustibles no son eficientes, y estn todas desarrollando cultivos transgnicos que prometen sern ms efectivos. Aunque en el camino dejen de ser comestibles y provoquen desastres de contaminacin. Muchos gobiernos del sur avanzan en introducir legislaciones que posibiliten la conversin a la produccin y consumo de agrocombustibles -en muchos casos subsidiados con prstamos que van a engrosar las deudas externas y por tanto pagamos todos-, toma nuevo impulso la produccin para exportacin en desmedro de la produccin agrcola diversificada de pequea escala y para la soberana alimentaria. Y todo esto, afirman los contaminadores, es una solucin ambientalmente amigable

http://www.landaction.org/spip.php?article81&lang=en