EL CAMBIO CLIMTICO, RETOS Y OPORTUNIDADES PARA LA INGENIERA

Vctor Manuel Lpez Lpez vlopez@ipn.mx

Introduccin
A partir del ltimo reporte del grupo internacional de expertos en cambio climtico denominado Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico (IPCC, por sus siglas en ingls), se reitera una clara y severa advertencia en el sentido de que los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) de procedencia antropognica, se han incrementado acentuadamente a partir de la revolucin industrial, derivado de lo cual nuestro planeta confronta actualmente altas temperaturas que estn conduciendo al cambio climtico, las cuales podran incrementarse a finales del presente siglo, de 1.8 C a 4 C en un escenario razonable, y hasta 6 C en el peor de los casos. Estas elevaciones de temperatura podran parecer de poca monta, considerando que en este pas sufrimos variaciones similares o mayores en algunos meses del ao o incluso de una semana a otra. Sin embargo, el IPCC se refiere a las temperaturas medias globales, las que pueden cambiar la llamada lnea de equilibrio que separa la frontera del permahielo (hielos eternos) con la consiguiente prdida de masa por fusin e incremento del nivel de los mares, desequilibrio de los ecosistemas, variacin de los patrones climticos y un preocupante etctera.

Calentamiento global o cambio climtico?

A principios del siglo XX los investigadores que trabajaban en el tema de transicin del clima, utilizaban la expresin cambio climtico para describir las variaciones pasadas, presentes o futuras, tanto naturales como inducidas por el hombre, a escalas global, regional y local. Un poco ms tarde, cuando los cientficos comenzaron a tomar conciencia del riesgo global de los gases de efecto invernadero de produccin humana, requirieron un trmino adecuado para describirlo. A mediados de los aos setenta se public un artculo en la revista Science donde se haca alusin a la

ahora comn expresin Global Warming (calentamiento global), partir de esa ocasin este trmino comenz a popularizarse en el medio cientfico. En los aos ochenta del siglo pasado los gobiernos del mundo industrializado empezaron a interesarse pblicamente en el fenmeno del calentamiento del planeta, al tiempo que en 1988 se cre el IPCC para canalizar los trabajos provenientes de miles de cientficos que buscaban consensos internacionales. El IPCC produjo su primer reporte en 1990, en el que se alertaba al mundo sobre el calentamiento global como detonante del cambio climtico, establecindose de esta manera el orden de prelacin de ambos trminos, es decir, el sobrecalentamiento de la tierra es causa del cambio del clima.

El fenmeno del cambio climtico propiciado por el calentamiento global.

El IPCC ha sugerido acciones inmediatas para mitigar la emanacin de gases de efecto invernadero y para adaptarse a las inevitables consecuencias de los cambios del clima, as como tambin para identificar las

vulnerabilidades al fenmeno, a las que deben dedicarse atenciones prioritarias. Empero, para enfrentar el fenmeno primero es menester entenderlo. De entrada, debe tenerse conciencia que las actividades humanas (industria, transporte, agricultura, cambio de uso del suelo, tiraderos de basura, incendios forestales, etc.) estn arrojando enormes cantidades de GEI a la atmsfera que provocan el incremento del efecto invernadero, el cual es un fenmeno fsico natural que se ha presentado en la tierra por millones de aos, beneficindola con la regulacin del clima a travs de una temperatura media global de 15 C, que hace posible la vida en el planeta. Sin ese efecto invernadero natural la temperatura media sera algo as como -18 C. El efecto invernadero y el calentamiento global no son agentes perniciosos, pues en realidad sin ellos no sobreviviramos en la glida temperatura bajo cero que se acaba de mencionar. El aspecto negativo del sobrecalentamiento excesivo ocurre cuando al efecto invernadero natural se le

aade el calentamiento adicional propiciado por los gases sub producidos por las actividades humanas. El sobrecalentamiento global que est cambiando el clima tiene como propulsores a un grupo de gases que segn el tratado internacional llamado Protocolo de Kyoto son: dixido de carbono (CO2), metano (CH4), xido nitroso (N2O), perfluorocarbonos (PFC), hidrofluorocarbonos (HFC) y exafluoruro de azufre (SF6), adems del vapor de agua que abunda en la atmsfera. En forma abreviada se puede explicar el efecto invernadero representado en la figura 1, de la manera siguiente: la superficie del planeta tierra recibe constantemente radiacin solar de onda corta, la cual es distribuida mediante circulaciones ocenicas y atmosfricas como parte de un proceso de compensacin de las diferencias trmicas que ocurren en las zonas terrestres, una parte de esa radiacin transformada en energa de onda larga (calor), tambin llamada radiacin infrarroja, es re emitida naturalmente hacia el espacio mantenindose as el balance entre la energa entrante y saliente del planeta.

Figura 1. El fenmeno de efecto invernadero

Este equilibrio puede ser alterado por la variacin de energa recibida del sol y por su distribucin sobre la tierra, o bien por la interferencia a la energa de onda larga re emitida en su ruta de escape hacia el espacio. Segn los cientficos del IPCC, esto ltimo est ocurriendo debido a la cada vez mayor concentracin atmosfrica de gases de efecto invernadero emanados por fuentes de origen antropognico. La acumulacin de GEI en la atmsfera interfiere la energa calrica que trata de escapar al espacio, ocasionando un proceso cclico que incrementa paulatinamente el

calentamiento de la superficie del planeta. El efecto invernadero antropognico: Antes de la Revolucin Industrial, la concentracin atmosfrica de CO2, que es el principal gas de efecto invernadero en proporcin y permanencia en la atmsfera, era de 280 partes por milln por volumen (ppmv), en la actualidad son ya ms de 380 ppmv, lo cual se atribuye principalmente a la combustin de combustibles fsiles (carbn, petrleo, gas natural), los que al quemarse liberan el carbono absorbido por los organismos que originaron estos combustibles hace millones de aos. La concentracin de CO2 en pocas remotas (centenares de miles de aos), se ha estudiado mediante los llamados mtodos proxy, uno de los cuales consiste en la extraccin de muestras de hielo de las profundidades del permahielo (permafrost, en ingls), determinndose que en este largo periodo de tiempo no hubo niveles de concentracin de CO2 mayores a los de la actualidad. Pero lo que alarma a los cientficos es que ese incremento de CO2 es de tal cuanta y velocidad que la biosfera no puede absorberlo, dejando a nuestro planeta con pocas posibilidades de adecuarse naturalmente a los efectos que propicia ese aumento del GEI. Los impactos del sobrecalentamiento del planeta en el clima y en las condiciones atmosfricas son mucho ms que un simple aumento de calor, manifestndose en forma multiplicada, entre otros procesos y vulnerabilidades, como eventos climatolgicos extremos

Evidencias del cambio climtico Las evidencias de la influencia humana en la evolucin del clima se han acumulado persistentemente a lo largo de las ltimas dcadas. El primer

reporte del IPCC en 1990 contena pocas certezas de la influencia antropognica en el clima. El segundo reporte publicado en 1995 concluy que las evidencias muestran una perceptible influencia humana en el clima global. Bastantes ms pruebas se acumularon en el tercer informe que permiti una conclusin ms firme, no nicamente en el convencimiento de la participacin humana en el clima, sino tambin en evidencias concretas de cambio de clima en el siglo recin concluido. En el cuarto y ms reciente reporte (IPCC, 2007), los cientficos del IPCC han clarificado varios asuntos no incluidos previamente, al tiempo que han sido ms contundentes al afirmar que el calentamiento del sistema climtico es inequvoco y hay una muy alta certidumbre de que el aporte global de las actividades humanas ha sido determinante para ese calentamiento. En sntesis, algunas de las conclusiones sobresalientes del ms reciente reporte del IPCC son las siguientes: - Se percibe una mayor certidumbre de la influencia humana, que ahora se extiende a otros aspectos climticos como lo son el calentamiento del agua de los ocanos, patrones elicos, temperaturas medias continentales, temperaturas extremas, entre otros. - Se ratifica con mayor certidumbre el calentamiento del sistema climtico mundial, lo cual se apoya en observaciones de las temperaturas globales del aire y ocanos, fusin de nieve y hielo, as como incremento del nivel de los mares. - Las concentraciones atmosfricas de dixido de carbono, metano y xido nitroso se han incrementada ostensiblemente, como resultado de las actividades humanas realizadas a partir de 1750 cuando se inici la revolucin industrial. - El incremento global de dixido de carbono se debe principalmente a la quema de combustibles fsiles y al cambio de uso del suelo. En tanto que el aumento de metano y xido nitroso proviene de los tiraderos de basura y de las actividades agrcolas.

- Esa concentracin de gases de efecto invernadero han excedido con creces los valores previos a la revolucin industria, lo que se ha determinado mediante el anlisis de ncleos de hielo que ha existido por mucho miles de aos (800 mil o ms) en las profundidades de las capas polares. - La concentracin atmosfrica global de CO2 ha aumentado de 280 ppm que haba en tiempos preindustriales, a 382 ppm en el ao 2008, lo cual excede con mucho la concentracin de 180 - 300 ppm que se tuvo a lo largo de 650 000 aos, segn se ha estimado mediante el anlisis de las burbujas de aire atrapado en las muestras de hielo extrado de grandes profundidades polares. - Es muy posible que la mayor parte del aumento en las temperaturas globales promedio, observadas desde la mitad del siglo pasado, sean el resultado del incremento antropognico de la concentracin de gases de efecto invernadero.

En ese mismo reporte, el grupo 2 que aglutina los temas de impactos del cambio climtico, adaptacin y vulnerabilidad, plantea un grupo de escenarios en funcin de diferentes incrementos de temperatura. Los impactos esperados al aumento de varios grados de temperatura que varan de 1 C a 5 C, con respecto al promedio de temperaturas de 1980 a 1999, seran como sigue: - El incremento de 1 C propiciara fuertes impactos, lo cual es inevitable que suceder, debido a que las emisiones de gases de efecto invernadero en el pasado tienen suficiente longevidad y cuanta para hacer posible ese aumento de temperatura. - Incremento de 1 2 C en la temperatura causar mayores desafos en la salud pblica como resultado de cambios en los patrones de padecimiento y morbilidad, as como en el incremento de la mortalidad por fenmenos meteorolgicos extremos en todas las regiones. La

productividad de la agricultura decrecer en latitudes bajas, aumentando la amenaza de hambrunas; empero, en otras reas la productividad podra aumentar, al menos temporalmente.

- Con el aumento de temperaturas entre 1.5 2.5 C, los cambios sern an ms impactantes, pues ms de 20 30% de las especies animales podran propender a la extincin. - Si la temperatura sube de 3 4 C, alrededor de 30% de los humedales costeros podran desaparecer, en tanto que la extincin de especies se elevara a 40% y los cambios en los ecosistemas seran enormes. En cualquiera de los escenarios, la disponibilidad de agua potable bajar, as como el potencial hidroelctrico global. La elevacin del mar y el aumento de la intensidad de los ciclones pueden conducir a la migracin paulatina de la poblacin en varias partes del mundo, en tanto que la infraestructura costera se daara severamente. En algunas regiones del mundo la presin sobre la infraestructura urbana y rural aumentar, derivado de las lluvias ms frecuentes y copiosas, al tiempo que las inundaciones interrumpirn el transporte y el comercio. Las empresas de seguros retirarn (ya lo estn haciendo) la cobertura a ciertos sectores de alto riesgo con relacin a la actividad ciclnica. Segn el reporte, la demanda de energa variar, pues en el invierno se requerir menos calefaccin en las zonas fras, pero se incrementar en verano y en las regiones calientes para combatir un calor ms intenso. El informe de referencia incluye nuevos hallazgos en cuanto a sumideros de carbono. Uno de ellos, importante, se refiere a que los ecosistemas

forestales probablemente pasarn de ser sumideros absorbedores de CO2 a fungir como fuente de emanacin de ese GEI. Este hallazgo cientfico es mala noticia para los pases y organismos que planean reducciones de emisiones de GEI mediante proyectos de reforestacin y aforestacin que permitiran la comercializacin de bonos de carbono (LPEZ, 2009).

Algunos impactos y efectos del Cambio Climtico

Ciclones y huracanes Los estudios de los cientficos del IPCC pronostican que la intensidad y frecuencia de los huracanes pueden incrementarse, lo cual traera aparejados an mayores desastres propiciados por vientos y lluvias torrenciales a los que

hemos presenciado en aos recientes, tanto en otras partes del mundo como en Mxico. Tal vez muchos de nosotros recordamos la intensidad con que el huracn Mitch arras el sureste mexicano y los pases vecinos de Centroamrica en 1998, matando a 11 mil personas y dejando a cerca de 2 millones sin hogar.

Figura 2. Imagen desde tierra del huracn Katrina.

Isidore y Kenna atacaron nuestro pas en 2002, y tres aos ms tarde el cicln Wilma se transform en huracn y destruy parcialmente Cancn ocasionando 5 mil millones de dlares en prdidas. Tambin en 2005 Stan recorri Chiapas, Quintana Roo, Oaxaca, Veracruz, Puebla, Hidalgo y Tabasco matando a 36 personas. Extraamente, por esas fechas, Espaa tuvo la primera tormenta tropical, Vince, la cual caus destrozos y tom desprevenidos a los habitantes del sur de esa pennsula; en tanto que Brasil tambin se estren como pas de ciclones con Catarina. Uno de los huracanes ms devastadores en muchas dcadas, lo ha sido Katrina (figura 2), que azot con especial fuerza al sureste de los Estados Unidos, matando a 1 800 personas y dejando daos materiales por decenas de miles de millones de dlares sin contar la restauracin de Nueva Orlens que 8

fue arrasada. Un periodista ambiental se refiri a Katrina diciendo que se era su apodo, pero que su nombre real era calentamiento global. El pronstico cientfico antes anotado parece estar comprobndose con el incremento de la intensidad y frecuencia de los huracanes en los ltimos aos. De aproximadamente 100 de esos fenmenos que ocurren anualmente en el planeta, unos 30 de ellos azotan a nuestro pas, con la modalidad de tormenta tropical, cicln o huracn. En el lapso de los aos 1970 y 2005, se registraron 154 de estos fenmenos meteorolgicos en nuestro territorio

Inundaciones Los impactos ms evidentes que est produciendo el cambio climtico parecen ser en la modalidad de inundaciones, deslizamientos de tierra, avalanchas inducidas por el incremento de lluvias en algunas regiones, as como por el aumento del nivel de los mares. En el hemisferio norte las frecuencias de lluvias torrenciales se han incrementado entre 2-4% en el ltimo medio siglo. Las inundaciones veraniegas de 2002 y 2006 en Europa obligaron a decenas de miles a abandonar sus casas. El Ro Danubio se puso tan furioso que no permiti la navegacin. En tanto que en la ex Alemania del Este algunas poblaciones y sitios tursticos fueron devastados. Los cientficos alemanes atribuyeron al cambio climtico esas lluvias atpicas. En verano y otoo de 2007 se repiti el fenmeno, pero con mayor intensidad y cobertura. Por esas fechas el Estado de Tabasco sufri la mayor inundacin de su historia (figura 4).

Figura 3. Casa invadida y destruida por el mar, Playa del Carmen, Q. Roo.

Figura 4. Vista de la inundacin de Villahermosa, Tab., noviembre de 2007.

La gente que vive a lo largo de los cauces de ros y caadas es la ms expuesta a este tipo de avenidas. Pero quienes estn en ms alto riesgo son las personas que se asientan materialmente en los cauces que en pocas de secas pareceran seguros. Ao tras ao ocurren tragedias por inundaciones en estos sitios, siendo gente de escasos recursos econmicos los ms damnificados.

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Olas de calor Este fenmeno meteorolgico es producto de varios das de calor intenso combinado con noches de alta humedad en la modalidad de vapor, lo cual suele ocurrir en verano. Una de estas olas de calor de especial severidad ocurri en Europa en el ao 2003. Las temperaturas de los primeros das de agosto de ese ao alcanzaron y superaron los registros previos: en Londres promedi 38C; en Roth, Alemania 40.4 C; en Grono, Suiza 41.5 C; y en Amareleja, Portugal 47.3 C. En Pars la temperatura mxima estuvo ligeramente abajo de 40 C, pero fue la regin ms castigada al registrar al menos 13 mil muertos por complicaciones del calor. Casi todos fueron personas de la tercera edad y bebs. Se estima que la onda de calor cobr alrededor de 50 mil vctimas mortales en Europa, sin contar las muertes indirectas derivadas de esa onda de calor inusual. A esos fenmenos cclicos de calor y humedad intensos hay que agregar las llamadas islas de calor, que ocurren en las grandes ciudades como nuestra Ciudad Capital y otras ms de la Repblica mexicana. Con frecuencia, las olas de calor pas ocasionan en nuestro pas los llamados golpes de calor (hiperpirexia), los cuales se caracterizan por causar en la poblacin signos de debilidad muscular, sed excesiva, piel caliente y sudorosa, calambres, mareos, vmito, prdida del conocimiento y hasta de la vida, en algunos casos. Por supuesto que no todos los efectos del cambio del clima son negativos. En algunas partes fras se ahorrar mucha energa por calefaccin y habr menos problemas de salud y muertes ocasionados por las bajas temperaturas, la agricultura ser ms productiva, al tiempo que algunas tierras se iniciarn en esta actividad. En el sureste de Asia, donde escasea el agua, podr haber ms disponibilidad del vital lquido. Sin embargo, el balance global necesariamente ser negativo. Ese balance neto va a depender de la cantidad de grados que suba la temperatura y este incremento estar en funcin de la concentracin de GEI en la atmsfera, es decir, todo depende de lo que se haga ahora para mitigar la emisin de ese tipo de gases, de los trabajos para adaptarse a las nuevas 11

condiciones climticas y de la atencin que se dedique vulnerables.

a las reas

El sector poblacional que ms reciente ya, y que ms sufrir las consecuencias del calentamiento global, como suele suceder en estos casos, es el de los ms vulnerables por desprotegidos, es decir, los pobres del mundo.

Efectos en los ecosistemas El calentamiento global incide en la capacidad del medio natural para adecuarse al incremento de la temperatura, al menos a la velocidad que ahora se le impone, por lo que algunos ecosistemas tropicales, polares, alpinos, coralferos y manglares estn cambiando irreversiblemente. El calentamiento est fundiendo los glaciares y los hielos de los polos, especialmente en el polo norte donde el hielo tiene un espesor promedio de menos de 3 metros. Se dice que a fines del presente siglo la mitad de los glaciares de los Alpes europeos habrn desaparecido, y ya est ocurriendo el derretimiento de los glaciares del Kaliminjaro africano, de los Andes sudamericanos y de los volcanes mexicanos. En las zonas tropicales, el incremento de las temperaturas acelerar la erosin de las costas, reducir los humedales e incrementar la salinidad de los cuerpos de agua costeros y subterrneos. Como resultado inmediato la calidad del agua de los estuarios variar su condicin para albergar a los peces y aves que los utilizan para iniciar la vida de sus cras. Con este tipo de disturbios y cambios, la gente tambin preferir los asentamientos de tierra firme para vivir, en vez de los sitios playeros y de costa, aumentando la densidad urbana en muchas ciudades ya sobrepobladas.

Adaptacin a los impactos del cambio climtico y mitigacin en la emisin de gases de efecto invernadero (GEI) Segn la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre cambio climtico (UNFCCC, por sus siglas en ingls), adaptacin es un proceso para sobrellevar el futuro incierto derivado de los impactos negativos del cambio climtico y el aprovechamiento de los impactos positivos, mediante los ajustes y cambios necesarios. En tanto que se entiende por mitigacin, la reduccin de las emisiones netas de GEI que propician el calentamiento global. 12

Aunque tanto la mitigacin como la adaptacin requieren el mismo nivel de atencin; a diferencia de las acciones de mitigacin, la adaptacin puede ofrecer resultados a corto plazo. Las medidas de adaptacin deben llevarse a cabo de inmediato, pues as lo reclaman la presin del incremento poblacional, el recrudecimiento de los fenmenos climticos extremos y el envejecimiento de la infraestructura. Es menester puntualizar que las medidas de adaptacin no reducirn la frecuencia o magnitud de los eventos propiciados por el cambio climtico, sino que ayudarn a proteger la infraestructura social ante eventos tales como inundaciones, sequas, ciclones, olas de calor e impactos por el incremento del nivel del mar. El fenmeno del cambio climtico propicia una retroalimentacin positiva que aumenta an ms el calentamiento global, lo que a su vez acelera el derretimiento de las capas de hielo de los polos y glaciares de montaa, el agua resultante contribuye al incremento del nivel de los mares y a la escasez de agua potable en poblaciones que dependen de esa fuente; al propio tiempo, el calentamiento global aumenta la temperatura de la superficie de los ocanos y por tanto el volumen de agua de los mares, las cuales invaden las tierras bajas del planeta. Al fundirse los hielos se liberan las burbujas de dixido de carbono y metano que estuvieron atrapadas en el hielo por millones de aos, acelerndose an ms el proceso con la presencia adicional de estos GEI. Si fuera posible apartar las implicaciones polticas y econmicas, y asumiendo hipotticamente que el da de hoy pudieran detenerse las emanaciones de gases de efecto invernadero, el proceso del calentamiento global no podra ser detenido, ni siquiera a lo largo del presente siglo, pues la permanencia en la atmsfera de los GEI (que es diferente para cada uno de ellos), se prolongara an por siglos y en el caso de algunos, por milenios, disipndose lentamente hasta alcanzar los niveles de equilibrio. Pero como en la prctica esta hiptesis no es posible, a corto plazo slo queda introducir medidas de adaptacin, es decir, reducir los impactos a la poblacin, adecuando la vida a las nuevas condiciones mediante proyectos y obras de ingeniera e identificar reas vulnerables a la intensificacin de los eventos climticos extremos, para atenderlas. Simultneamente debern

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emprenderse acciones de mitigacin en la emisin de GEI, para ser solidarios con las generaciones futuras. As que, para enfrentar el cambio climtico a mediano y largo plazos, se requieren tanto medidas de adaptacin a las consecuencias del fenmeno como medidas de mitigacin de las emanaciones de gases de efecto invernadero. Algunas formas de mitigacin son la racionalidad en el uso de la energa proveniente de combustibles fsiles, las zonas arboladas que absorben carbono para su proceso de fotosntesis y el plancton de los ocanos que tambin requiere ese elemento, la captura y almacenamiento de bixido de carbono en instalaciones generadoras de energa y otras grandes industrias para posteriormente confinarlo en depsitos del subsuelo; as como la disminucin en la quema de combustibles fsiles, en cuyo caso las fuentes renovables de energa juegan un papel coadyuvante al proceso de mitigacin, lo cual ya ocurre en varios pases incluido el nuestro, figura 5.

Figura 5. Central elica La Venta II, Istmo de Tehuantepec, Oax. 14

Como ya se coment arriba, an cuando las medidas de mitigacin se lleven a cabo rpida y eficientemente, tomara varios aos para que sus efectos incidan en el sistema climtico global; durante ese tiempo, los impactos derivados del cambio climtico son inevitables. Por consiguiente, las medidas de adaptacin para enfrentar esos impactos son imprescindibles. Para que la sociedad humana minimice las consecuencias negativas del cambio climtico, deben planearse y ejecutarse medidas de adaptacin en forma preventiva o proactiva en lugar de responder a las evidencias cuando ocurran. Es en esta fase de adaptacin donde la ingeniera, conjuntamente con otras disciplinas, adquiere una funcin participativa relevante y necesaria. Las acciones o medidas de adaptacin para reducir los impactos o la vulnerabilidad de la poblacin a las consecuencias del cambio climtico pueden ubicarse a diferentes escalas, desde los niveles global y general hasta el individual. A manera de ilustracin se citan los ejemplos contenidos en el cuadro1. Cuadro 1. Acciones de adaptacin a diferentes escalas.

ESCALA Nacional Empresarial Individual

MEDIDAS DE ADAPTACIN Incorporar la adaptacin al cambio climtico en las polticas de desarrollo nacional Planear respuestas a emergencias por eventos climatolgicos extremos

Regional urbana

Organizar sistemas de alarma temprana para alertar a la comunidad sobre eventos extremos Adecuar cdigos de construccin a los impactos del cambio climtico Localizar, disear y construir instalaciones resistentes a eventos climatolgicos atpicos Diversificar y expandir la infraestructura de operacin Informar del fenmeno del cambio climtico y, por tanto, de la forma de participacin en adaptaciones personales Adems de otras medidas de tipo personal y familiar, racionalizar el uso de agua y de energa.

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En forma ms especfica, el cuadro 2 presenta algunas vulnerabilidades sectoriales, a las que debern anteponerse acciones de adaptacin. Cuadro 2. Requerimientos sectoriales de adaptacin al Cambio Climtico
Sector Agua Energa Agricultura Salud Infraestructura en general Vulnerabilidades ante el Cambio Climtico Variacin de los flujos de agua derivado de los cambios de temperatura y precipitacin, lo cual afecta la infraestructura de suministro Salinizacin de las reservas de agua subterrnea, por intrusin marina debido al incremento del nivel del mar Aumento en la demanda de energa, particularmente en zonas clidas y en horas pico de verano Mayores velocidades de aire incidente en aerogeneradores de electricidad Investigacin para el desarrollo de nuevas variedades de plantas tolerantes a mayor temperatura y escasez de agua La variacin en la distribucin de plagas afectar a los cultivos Impacto a destinos tursticos por aumento de intensidad y frecuencia de eventos climatolgicos extremos Escasez de agua y propagacin de enfermedades tropicales Inundacin de rutas e infraestructura debido a tormentas e incremento del nivel del mar Nuevos equipos automotores acondicionados a climas especficos que crearn otros mercados Se requerirn albergues para evitar el incremento de mortalidad por olas de calor Variacin en la distribucin de enfermedades infecciosas transmitidas por vectores Necesidad de muros de contencin marina y otras barreras para contener sedimentos, intrusin marina e inundaciones Realizar investigacin cientfica y tcnica para la creacin de estructuras ms flexibles y resistentes a los impactos del aire y del agua

Turismo

Transporte

Mxico ante el cambio climtico

Segn estudios oficiales, Mxico, por su ubicacin geogrfica, topogrfica y aspectos socioeconmicos, es especialmente vulnerable al cambio climtico (INE, 2006), que se manifiesta con el recrudecimiento y frecuencia de tormentas tropicales, ciclones, inundaciones , sequas, olas de calor, islas de calor urbanas, blanqueamiento de corales marinos, variacin de los ciclos de lluvia, entre otras manifestaciones que cada vez son ms intensas y frecuentes, lo cual se atribuye al calentamiento global.

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Durante la celebracin de la Conferencia del Medio Ambiente y Desarrollo en Ro de Janeiro, en 1992, nuestro pas fue uno de los 155 pases iniciales que firm el Tratado sobre Cambio Climtico que dio inicio a la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (UNFCCC), firma que fue ratificada en 1993 con el aval del Senado de la Repblica. Se inici as y entonces, la participacin formal de Mxico en la atencin de uno de los mayores problemas atmosfrico-ambientales que confronta actualmente la humanidad. Como Parte de los llamados pases No Anexo I, ha llevado a cabo tres veces el Inventario Nacional de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero (INEGEI), dando as cumplimiento a los compromisos que el pas tiene con el Protocolo de Kyoto y con otras agencias internacionales. Actualmente el Instituto Nacional de Ecologa est realizando el cuarto INEGEI, y se comenta que la Cuarta Comunicacin a la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, que incluye ese inventario, ser entregada este mismo ao 2009. En cuanto a la organizacin nacional para afrontar el fenmeno de calentamiento global en el territorio nacional , el 25 de abril de 2005 se cre la Comisin Intersecretarial de Cambio Climtico (CICC), que es el organismo federal de ms alto nivel de la materia en cuestin y tiene el encargo de coordinar las acciones de las dependencias y entidades de la administracin pblica, para la formulacin e instrumentacin de polticas nacionales encaminadas a la prevencin y mitigacin de los GEI, la adaptacin a los efectos del cambio climtico y la promocin de programas y estrategias de accin climtica. La CICC est conformada por los titulares de siete Secretaras, a saber: Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), quien preside la Comisin; Relaciones Exteriores (SRE); Desarrollo Social (SEDESOL); Energa (SENER); Economa (SE); Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin (SAGARPA); Comunicaciones y Transportes (SCT); Hacienda y Crdito Pblico (SHCP) participa como invitada. Todas estas Secretaras (y algunas ms que se sumarn prximamente a la Comisin) deben canalizar recursos humanos y materiales para el desarrollo de programas y estrategias de accin climtica.

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La comisin de referencia cuenta con un rgano permanente de consulta denominado Consejo Consultivo de Cambio Climtico, al que tambin se le conoce como C4 y est integrado por ms de 20 personalidades relacionadas y comprometidas con el tema. La figura 6 muestra la estructura de la CICC y sus desagregaciones orgnicas ms inmediatas, tales como el Comit Mexicano para Proyectos de Reduccin de Emisiones y de Captura de GEI (COMEGEI), el Grupo de Trabajo para la Estrategia Nacional de Cambio Climtico (GT.INT), el Grupo de Trabajo sobre Vulnerabilidad y Polticas de Adaptacin (GD-ADAPT) y la posibilidad de agregar otros grupos de trabajo con fines especficos relacionados con el cambio climtico.

Figura 6. Estructura orgnica de la Comisin Intersecretarial de Cambio Climtico (CICC).

El Instituto Nacional de Ecologa (INE) es el organismo que tiene la responsabilidad de la coordinacin del Programa de Cambio Climtico. Relacionado con la imprescindible labor de investigacin cientfica el INE realiza y coordina estudios sobre cambio climtico en Mxico, para la generacin de conocimiento e informacin del tema en cuestin.

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A finales de 2006 se public la Tercera Comunicacin Nacional ante la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico

(MXICO, 2006). El documento que es de consulta obligada para los interesados en el cambio climtico, que deberamos ser todos y cada uno de los habitantes, contiene la desagregacin de las emisiones de GEI por categoras sectoriales, la metodologa de la elaboracin del inventario, medidas para mitigacin y acceso a la adaptacin del cambio climtico, as como otras informaciones de utilidad bsica para, como reza el mencionado documento, encaminar los esfuerzos nacionales a la reduccin de los riesgos frente al cambio climtico. Otro documento importante, dado a conocer por el Presidente de la Repblica Mexicana en mayo de 2007 es la Estrategia Nacional de Cambio Climtico 2007. En l se esbozan posibilidades de mitigacin de gases de efecto invernadero, se sugieren estudios para identificar metas de adaptacin y vulnerabilidades, empero por ser un documento ms doctrinario que programtico, no define mecanismos de financiamiento para llevar a cabo estas grandes acciones. Relacionado con estos propsitos el Plan Nacional de Desarrollo 20072012 (PND), en el eje 4 Sustentabilidad Ambiental, contiene por primera vez en este tipo de planes, un apartado dedicado explcitamente al cambio climtico conteniendo dos objetivos: reducir las emisiones de efecto invernadero e impulsar medidas de adaptacin a los efectos del cambio climtico, los cuales se subdividen en ocho estrategias. La publicacin oficial ms reciente sobre el tema (28 de agosto de 2009), es el Programa Especial de Cambio Climtico 2009-2012 (PECC), en el que se vislumbran, a travs de sus 105 0bjetivos y 294 metas, un conjunto de oportunidades directas para la ingeniera mexicana. El cuadro 3 resume esos objetivos.

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Cuadro 3. Alineacin del PECC con los objetivos del PND

Objetivos del Plan Nacional de desarrollo (PND) Impulsar medidas de adaptacin a los efectos del Cambio Climtico Preservar el patrimonio de los mexicanos que viven en las zonas rurales y costeras (alude al incremento del nivel del mar) Garantizar el acceso y ampliar la cobertura de infraestructura y servicios de transporte y comunicaciones Incrementar la cobertura de agua potable y alcantarillado para los hogares mexicanos Ampliar el acceso a la vivienda de los segmentos de la poblacin ms desfavorecidos Lograr un patrn territorial nacional que frene la expansin desordenada de las ciudades Alcanzar un manejo integral y sustentable del agua

Objetivos del Programa Especial de Cambio Climtico (PECC)

Captulos 1, 2 y3

Apartados 2.2.3, 2.2.13, 3.2.1, 3.3.8, 3.7.1, 3.8.1, 3.8.2 y 4.58

2.2.1, 2.2.2, 2.2.3, 2.2.4, 2.2.5, 2.2.6, 2.2.7, 2.2.8, 3.6.1, 3.6.2, 3.6.3 y 3.6.4

2.4.3, 3.2.1, 3.2.3 y 3.2.5

2.2.12 y 4.3.8

2.2.10, 2.2.11, 2.4.3, 3.1.2, 3.1.3, 3.1.4, 3.1.5, 3.7.1, y 4.3.8

3.2.1, 3.2.2., 3.2.3, 3.2.4, 3.2.5 Y 3.3.2

Fuente: adaptada de (PND, 2007; PECC, 2009)

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Algunos ejemplos de medidas de adaptacin al cambio climtico a travs de la ingeniera Derivado de las diferentes escalas y necesidades de hacer frente a los impactos del cambio climtico, en diversas partes del mundo se han ideado y puesto en prctica algunas formas de adaptacin, en funcin de las necesidades actuales o de acciones preventivas contra los presagios de embates del fenmeno. A continuacin se muestran algunas de esas medidas de adaptacin; las cuales, como podr advertirse, tienen una importante componente de ingeniera:

Figura 7. Edificios flotantes en las cercanas de msterdam, Holanda, para adaptarse al incremento del nivel del mar.

Figura 8. Prototipo de casa habitacin flotante. Amsterdam, Holanda. 21

Figura 9. Sistema de barreras y compuertas mviles construidas en el Ro Tmesis, para la proteccin de la ciudad de Londres contra la variacin atpica del nivel de las mareas.

Figura 10. Bombas de yoduro de plata para provocar lluvia artificial en zonas agrcolas chinas afectadas por sequas.

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Figura 11. Muro de contencin marina, contra mareas de tormenta y el incremento del nivel del mar, en el Reino de Tonga.

Figura 12. Muros de contencin del mar, construidos para la proteccin de las partes bajas en la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an, Q. Roo.

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Figura 13. Obra de adaptacin al incremento del nivel del mar atribuido al cambio climtico. Playa Las Glorias, norte de Sinaloa.

Figura 14. Puente porttil utilizado en ocasin de inundaciones severas que destruyen la infraestructura convencional. Bangla Desh

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Figura 14. Puente vehicular metlico, hecho en Mxico. Montado y desmontado a mano en tres das, lanzado de un extremo sin apoyos intermedios. Est diseado para utilizarse en casos de urgencia.

Figura 15. Refugio rural anticiclnico-escuela, Bangla Desh.

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Figura 16. Edificio Swiss Re (Erotic Gherkin). Ahorra energa y materiales. La construccin sustentable es una forma de mitigar la emanacin de gases de efecto invernadero, al tiempo que es una modalidad que ofrece nuevas oportunidades para el desarrollo de la ingeniera.

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Conclusiones
Debido a que se pone en riesgo la sustentabilidad de los ecosistemas biolgicos y los procesos abiticos interrelacionados y en equilibrio, el Cambio Climtico es considerado como uno de los problemas trascendentales del siglo XXI, incluso para la seguridad nacional de los pases del mundo. Este fenmeno que deriva del sobrecalentamiento del planeta, estar presente entre nosotros por muchos aos, aun en el mejor de los escenarios planteados por los cientficos climticos. De acuerdo al Secretario General de la UNFCCC, las causas del calentamiento global ya no estn a debate, sino que ahora la cuestin es qu hacer para encarar los problemas que est ocasionando y los que se avizoran. Para minimizar las consecuencias negativas del cambio climtico a mediano y largo plazos, se requieren medidas de mitigacin en la emisin de los gases de efecto invernadero, as como ejecutar medidas de adaptacin a los impactos de ese cambio. Es en estas fases de atencin al fenmeno donde la ingeniera adquiere una funcin participativa relevante y necesaria que le plantean tanto retos como oportunidades, enfatizndose que las medidas de adaptacin pueden ofrecer resultados a corto plazo y beneficios concretos a grupos de personas y comunidades a travs de proyectos de ingeniera, construccin de infraestructura y adecuacin del entorno. La materializacin de estas oportunidades para la ingeniera dependern del desarrollo de las polticas pblicas que se establezcan para atender los embates del Cambio Climtico, las cuales ya empiezan a ser publicadas, tal como se ha establecido sucintamente en el cuerpo de este trabajo. Con relacin a los ciudadanos, es importante que nos informemos sobre el tema de cambio climtico y aprendamos tanto como sea posible el cabal significado de las causas, consecuencias y manera en que cada quien puede participar para adaptarse a las consecuencias e impactos futuros. Como parte de estas conclusiones se estima aleccionador citar lo expresado por el presidente del IPCC, al aceptar compartir el Premio Nobel de la Paz 2007: las implicaciones de los cambios propiciados por el Cambio Climtico pueden ser muy severas y desastrosas. Sin embargo, est al alcance

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de la sociedad humana enfrentar esas amenazas. Los impactos del Cambio Climtico pueden ser disminuidos mediantes medidas adecuadas de adaptacin y estrictas medidas de mitigacin en la emisin de gases de efecto invernaderola sociedad global necesita coordinar mayores esfuerzos preventivos para llevar a cabo adaptaciones en las comunidades y sistemas ms vulnerables del mundo.

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BIBLIOGRAFA CCE (Consejo Coordinador Empresarial) et al. (2008): Adaptacin. Un informe para empresas. Mxico. IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) (2007): Fourth report abstract. URL: http://www.ipcc.ch LPEZ L., V.M. (2009): Cambio Climtico y Calentamiento Global. Editorial Trillas. Mxico. MXICO, Tercera Comunicacin Nacional ante la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (2006): Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales e Instituto Nacional de Ecologa. Mxico. NEWSWEEK (January 29, 2007):The Insurance Climate Change. pp28-30. New York. PALMEDO, P. E. (January 10, 1975): Energy Production and Climate. Science Magazine. Washington, D. C., U.S.A. PECC (PROGRAMA ESPECIAL DE CAMBIO CLIMTICO 2009-2012)(2009): Diario Oficial de la Federacin, 28 de agosto de 2009. Mxico, D.F. PND (Plan Nacional de Desarrollo 2007-2012). Presidencia de la Repblica. Mxico.

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