UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE CIENCIAS ADMINISTRATIVAS

ESCUELA DE CONTABILIDAD Y AUDITORA

DEMOCRACIA EN AMRICA
AUTOR: ALEXIS DE TOCQUEVILLE Describe las instituciones polticas fundamentales de la democracia estadounidense y el funcionamiento constitucional de dicho Estado. La segunda esboza un interesante anlisis del modo en que la democracia influye sobre las costumbres e instituciones de un pas, tomando como ejemplo la vida social de Estados Unidos. La obra no slo posee un inters descriptivo del sistema poltico norteamericano, sino que debe inscribirse en el contexto histrico de la Francia y la Europa que conoci Tocqueville, dominada por las tensiones entre el conservadurismo del Antiguo Rgimen y el liberalismo emergente y que ya haba conocido cierta materializacin poltica tras las primeras fases de las revoluciones burguesas. Asimismo, debe sealarse el inters que adquieren las reflexiones efectuadas por Tocqueville acerca de la democracia, a la que consideraba como el sistema de gobierno ms acorde con la naturaleza humana, ya que supone el triunfo de la libertad. Tocqueville no dud en sealar la importancia que posee el hecho de convertir las pasiones humanas en leyes e instituciones, de modo que una organizacin social responda a los ms profundos sentimientos y necesidades de los ciudadanos que la componen. Para Tocqueville, en suma, Estados Unidos representaba el ejemplo ms claro de democracia y de cultura igualitaria. Sealando las diferencias entre Europa y Estados Unidos, afirmaba que la desigualdad reinante en el viejo continente haca a los europeos ms proclives a sufrir revoluciones polticas. Por el contrario, el igualitarismo propio de la vida estadounidense se converta en un factor positivo para la instauracin y la defensa de la democracia como rgimen poltico. No obstante, tambin prevena de los riesgos que conllevaba el gobierno de la mayora, que poda degenerar en regmenes despticos. As, La democracia en Amrica no slo supuso la presentacin en Europa de las instituciones polticas estadounidenses, sino una reflexin sobre el valor de la

democracia en la vida de una sociedad y sobre el devenir mismo de la historia poltica de Occidente. La democracia en Amrica es sobre todo un anlisis sobre la democracia representativa republicana, y las razones por las que haba tenido tanto xito en los Estados Unidos, habiendo fracasado sin embargo en los restantes pases de Amrica. La obra se divide en dos tomos distintos, publicados de manera independiente. En la introduccin al primero el autor afirma que renuncia a escribir un segundo tomo (algo que evidentemente, no cumplir). Ms que por la fecha de su publicacin, ambas partes se diferencian por la temtica que tratan. El primero versa sobre el impulso que el movimiento democrtico (que es una transformacin social, antes de concretarse en las instituciones polticas) da a la forma de gobierno, a las leyes y a la vida poltica, es decir, a la democracia como estructura poltica. El segundo tomo trata sobre la influencia que la democracia (esta vez como transformacin social y como rgimen poltico al mismo tiempo) ejerce sobre la sociedad civil, es decir, sobre las costumbres, las ideas y la vida intelectual. En sntesis, el primer tomo es ms poltico, y el segundo ms sociolgico. Tocqueville especula sobre el futuro de la democracia estadounidense y sobre los peligros potenciales "para la democracia" y "de la democracia". Escribe que la democracia encierra el peligro de degenerar en lo que l describe como despotismo suavizado. Observa tambin que el nico papel que puede desempear la religin es el de su separacin del gobierno, aceptando un laicismo que conviene a ambas partes. La democracia en Amrica tuvo numerosas ediciones a los largo del siglo XIX, alcanzando fama de manera inmediata, tanto en Europa como en Estados Unidos, y consagrndose en el siglo XX como un clsico de la ciencia poltica, la sociologa y la historia. Esta obra de Tocqueville ha sido aclamada por predecir varios acontecimientos que finalmente tuvieron lugar: en ella se predeca la abolicin de la esclavitud, o que se producira un desgarramiento del pas en forma de guerra civil. Predijo el surgimiento

de dos superpotencias mundiales, Rusia y los Estados Unidos, as como el equilibrio bipolar (lo que hoy se conoce como guerra fra). Tambin advirti contra la tirana de las mayoras, el despotismo popular, la violencia partidista y la subordinacin de los ms capaces a los prejuicios de los ignorantes, as como la ausencia de libertad intelectual y la degradacin de la administracin pblica, la decadencia de la asistencia social, la educacin o las bellas artes. Que tales cosas hayan ocurrido o no es hoy en da discutible. La obra ha sido criticada recientemente por ciertas lagunas: el autor no menciona la pobreza de las grandes ciudades, si bien se puede argumentar que en tiempos de Tocqueville (los aos 30 del siglo XIX) la pobreza no era percibida de la misma manera que en pocas posteriores. Cada poca tiene sus smbolos, sus fetiches, sus fantasmas. Estuvo la poca de Marx, de la clase obrera preparada para el paraso, de la revolucin permanente, de la igualdad contra la libertad. Despus vino la poca de Max Weber, del individualismo protestante al servicio del capitalismo, de la cada de los vnculos que mantienen unidos a los pueblos y a los hombres, del utilitarismo de la masa, de la libertad contra la fraternidad. Hoy parece que no hay dudas: el smbolo ms coherente con el espritu de nuestro tiempo es Alexis de Tocqueville, con todo lo que conlleva su obra intelectual: la democracia y Amrica, la religin y el Estado, las comunidades y la libertad. Todo ello sintetizado en sus obras, La democracia en Amrica y El antiguo rgimen y la revolucin. Hacia l miran todos los que discuten sobre colgar crucifijos en las paredes de los colegios, evitar choques de civilizaciones, defender o incluso exportar la democracia, volver a fundar comunidades, o proclamar libertades. Los neocomunitaristas, preocupados por la crisis de los vnculos de afecto, de las relaciones de parentesco y de solidaridad, y por sus consecuencias sobre la misma subsistencia de la civilizacin occidental, se remontan a Tocqueville. Pero tambin miran hacia l algunos destacados exponentes del pensamiento neoconservador, elevados a los titulares de la prensa por ser los asesores tericos del presidente Bush.

En Tocqueville ven con gran agrado al terico de la libertad y de su estrecha relacin con la religin, al defensor de la autonoma de la sociedad respecto del Estado. Y tambin dentro de la Iglesia hay quienes miran a Tocqueville como una referencia terica inevitable, como el cardenal Camillo Ruini. En resumen, podramos decir que hoy Tocqueville es un pensador bipartidista: supera las categoras tradicionales y plantea al corazn de Occidente preguntas decisivas para su propia supervivencia. No hay democracia sin libertad La tesis central de Tocqueville en La democracia en Amrica* puede resumirse as: todo lo que empuja al hombre en la sociedad moderna a romper sus vnculos sociales y comunitarios, encerrndolo en el mbito de lo privado, lo arrima cada vez con ms fuerza a la sombra del poder, un poder prximo, determinado, ntimo y providencial. Es el poder de la democracia moderna, con sus races en la opinin pblica, igualitario y mayoritario. Sin embargo, al contrario que otros crticos de la democracia, Tocqueville no tena ninguna intencin de combatirla, pues estaba convencido de que su implantacin era histrica y filosficamente inevitable. A l le interesaba ms bien comprender las circunstancias en las que la libertad poda preservarse dentro de los tiempos y espacios democrticos, hacindolos inmunes a las derivas despticas que se haban manifestado en Europa y especialmente en la Francia revolucionaria. Para ello, identific una serie de condiciones que consideraba necesarias para la defensa de la libertad en las sociedades democrticas. Para mantener la libertad La principal causa del mantenimiento de la libertad en la democracia americana escriba el historiador del pensamiento sociolgico Robert Nisbert es, como nos ensea Tocqueville, el principio americano de la divisin de la autoridad en la sociedad. El escritor francs consideraba que los derechos individuales se haban alcanzado en Amrica gracias a la diversificacin de la autoridad, y que ste es un principio bsico no slo de la estructura de la autoridad general en Amrica, sino tambin de todas las instituciones fundamentales de la vida americana, incluidas la religin, la economa y el gobierno poltico mismo.

Una segunda fuente de libertad en Estados Unidos, segn Tocqueville, era la presencia

y la importancia de las instituciones locales, que se entendan como autnticas escuelas de ciudadana y de libertad. ntimamente relacionada, se encuentra la tercera causa de la libertad americana: el sistema federal, que separa las ramas ejecutiva, judicial y legislativa en el gobierno nacional y separa tambin los poderes del gobierno nacional de los poderes estatales y locales. La cuarta de las condiciones necesarias es la libertad de prensa, que considera decisiva no tanto porque ofrezca la posibilidad abstracta de un juicio individual sobre los asuntos pblicos (como quizs hoy pensaramos), sino porque a los ojos de Tocqueville una prensa libre es esencial para impulsar a las personas a formar asociaciones con grandeza suficiente como para dedicarse a las causas importantes. Con palabras de hoy en da, sera un prerrequisito para una aplicacin correcta del principio de subsidiariedad horizontal. La crtica al despotismo democrtico A pesar de que apunt muchos motivos para el entusiasmo, Tocqueville no fue en absoluto un admirador acrtico de la sociedad americana. En efecto, segn Tocqueville, la sociedad democrtica es una sociedad individualista en la que cada uno, con su familia, tiende a aislarse del resto. El individuo asctico weberiano, que se caracteriza por sus proyectos a largo plazo y por una rigurosa tica del trabajo, desaparece. En su lugar aparece un homo democraticus hedonista, al quien la igualdad de las condiciones sociales le empuja a tener una pasin irrefrenable por la riqueza y el bienestar. Es el primer retrato completo de ese yo acelerado, impreciso, gris, insatisfecho y ansioso que con tanta frecuencia sacar a la luz la sociologa del siglo XIX, y que encontrar en la definicin simmeliana del hombre blase (hastiado) su imagen definitiva como tipo humano predominante en el ambiente metropolitano. La misma igualdad explica Tocqueville que permite a cualquier ciudadano albergar grandes esperanzas, hace a todos los ciudadanos individualmente dbiles. Permite que se dilaten sus deseos, pero al mismo tiempo limita por todos lados la fuerza de los mismos.

Como las sociedades despticas Curiosamente, esta sociedad individualista presenta algunas caractersticas comunes con el aislamiento propio de las sociedades despticas, pues el despotismo tiende a aislar a los individuos entre s. Por esta razn Tocqueville formul, anticipando una reflexin que despus desarrollar sobre todo Hannah Arendt, lo que Raymond Boudon considera que es su teorema fundamental: que la masa de individuos separados y distantes tiende a dejar el campo completamente libre a los efectos perversos que generan las buenas intenciones del Estado. Ese Estado, sigue diciendo Tocqueville, que no solamente se convierte en empresario, educador y asistente social, sino que tambin establece las ideas y los valores que sirven de fundamento para esas actividades (especialmente para la educacin). De este modo, la democracia tiende hacia una forma de despotismo bastante distinta de las antiguas formas de tirana. En palabras de Tocqueville: El soberano extiende su brazo sobre la sociedad entera; cubre toda su superficie con una red de pequeas reglas complicadas, minuciosas y uniformes; no suprime las voluntades, pero las debilita, las inclina y las dirige; casi nunca obliga a actuar, pero continuamente se esfuerza por impedir que se acte; no destruye, pero impide que se cree; no tiraniza directamente, pero obstaculiza, reprime, desmoraliza y anula. Comunidad y religin: Educacin para la libertad Con todo, Tocqueville no pensaba que este despotismo democrtico fuese inevitable. El problema que plantea La democracia en Amrica centra as la atencin en un modelo de libertad que un conjunto abstracto de reglas y procedimientos no puede garantizar (como querra cierto liberalismo), sino solamente la presencia de un pueblo educado y responsable. Es decir, personas capaces de superar los riesgos del individualismo democrtico, poniendo en prctica otras dos caractersticas de la Amrica que describe Tocqueville. Sobre todo, la participacin asociativa. En su viaje por Amrica el escritor francs qued impresionado tanto por el nmero de asociaciones civiles y polticas como por su enorme vitalidad. Estas asociaciones eran

esenciales para superar la divisin innata de los individuos en el seno de la democracia, y para defenderlos contra la centralizacin del poder. En resumen, las asociaciones voluntarias combatan simultneamente los dos males del individualismo y del despotismo democrtico. Espritu religioso y libertad Pero no basta la vitalidad asociativa para explicar la excepcin americana. La sociedad americana es, a ojos de un no creyente como Tocqueville, la que ha sabido unir de un modo perfecto el espritu religioso y el liberal. Todo lo contrario de la Francia que describe. El antiguo rgimen y la revolucin, donde a un fortsimo centralismo poltico asociado a una desmovilizacin de la sociedad civil (los famosos cuerpos intermedios de las sociedades premodernas, aniquilados por el celo revolucionario) se uni un extendido sentimiento antirreligioso (al menos entre la lite revolucionaria). Para el laico Tocqueville, por tanto, la religin no poda ni deba ser simplemente un asunto privado, sino, como ha escrito Nicola Matteuci, un hecho pblico, o mejor, una institucin poltica, aunque siempre manteniendo una rigurosa separacin respecto del Estado. Solamente la religin, a ojos del estudioso francs, puede formar a hombres moralmente libres, capaces de enfrentarse y vencer los males que derivan del igualitarismo democrtico y de la reduccin materialista de la vida a bsqueda del bienestar. As pues, la religin no es slo un elemento connatural a la naturaleza humana, sino una necesidad civil y social para la salvaguardia de la libertad. La democracia en Amrica. Vena caracterizada por varias dcadas de inestabilidad poltica. En 1830: Revolucin q pone fin a la sociedad aristocrtica. En Francia hay un gran debate sobre cmo resolver los problemas de libertad e igualdad. Estudia la sociedad democrtica moderna surgente en los Estados Unidos, seleccionando los asuntos que tuviesen relaciones ms o menos directas con el estado social poltico en Francia. Su obra trata: 1era parte: Influencia de la democracia en las instituciones y en las costumbres polticas de los americanos.

2da parte: Influencia de la democracia en las ideas, los sentimientos y las costumbres privadas de los americanos.

Ideolgicamente se encontraba en una situacin de equilibrio entre dos posturas, la aristocrtica y la democrtica permite analizar, criticar ambas objetivamente. Medita sobre el problema (cada vez mas arduo a medida que se complican las socs) de gobernar a los hombres, para la felicidad del mayor nmero, sin esclavizarlos ni envilecerlos Sociedad aristocrtica de ayer ha muerto. Estaba fundada en la desigualdad y en la jerarqua .Pero opona al poder absoluto de uno solo, a la tirana de un prncipe Insuperables barreras. La obediencia del pueblo no degradaba a ste, porque se diriga a unos poderes que l juzgaba legtimos a su inferioridad le pareca natural .El cuerpo social, gracias a esta organizacin aristocrtica, poda tener estabilidad, poder y sobre todo gloria. Sociedad democrtica triunf sobre las ruinas del antiguo sistema donde hay 2 principio muy importantes: La Igualdad y la libertad Ideal de soc. Democrtica. Guiada hacia un funcionamiento pacfico donde todos la miraran como obra suya y amaran. Por los derechos de los individuos y por sus correlativos deberes cvicos, por su libre asociacin. LA IGUALDAD Y SUS CONSECUENCIAS NATURALES (los males de la democracia) Los EE UU ofrecen en 1830 el tipo ms impresionante de Estado Social Igualitario. Los hombres se muestran ms iguales por su fortuna o por su inteligencia. La pasin por la igualdad es ms poderosa en el corazn del hombre que la de la libertad. La igualdad da a los hombres el gusto por las instituciones libres. Pero la libertad no esta adscrita a ningn estado social. Los pueblos democrticos quieren la igualdad en la libertad y si no pueden obtenerla quieren tambin la igualdad en la esclavitud. sufrirn la pobreza, la barbarie pero no sufrirn la aristocracia. El hombre igualitario busca la verdad por el lado del conjunto de semejantes, del mayor nmero, de la mayora, a reconocer la infalibilidad de la masa.

En los tiempos de igualdad, los hombres no tienen ninguna fe los unos en los otros, a causa de su semejanza, pero esta misma semejanza les da una confianza casi ilimitada en el juicio pblico. Es lo que pasa en los EE UU: la mayora llegaba a trazar en torno al pensamiento ese poder invisible, un crculo formidable. Dentro de este crculo, el escritor era libre, pero desgraciado si intentaba salir de l, tanto que perda la tentacin de salir. Despus de haber roto todas las trabas que antes le imponan clases u hombres, el espritu humano se encadenara estrechamente a las voluntades generales del mayor nmero. El individualismo es un sentimiento reflexivo y pacfico que dispone a cada ciudadano a aislarse de la masa de sus semejantes y a retirarse con su familia y amigos. En la Aristocracia: se una a los sbditos entre s por una larga cadena que ascenda desde el aldeano hasta el rey. Cada uno era protegido por alguien que estaba por encima de l y protega a alguien que estaba por debajo y cuya ayuda poda reclamar. En la Democracia: se rompe esta cadena. Conduce al hombre sin cesar hacia s mismo y amenaza con encerrarle, finalmente, por entero en la soledad de su propio corazn. Las revoluciones igualitarias suprimen bruscamente los poderes intermedios y no dejan subsistir ms q una masa confusa incapaz de accin coordinada. La centralizacin es una mscara neutra y moderna de la servidumbre Asfixia mortal de esa libertad cuyo culto profesa Tocqueville. No es ese despotismo de estilo antiguo la q amenaza a las naciones democrticas. Las Libertades Locales.-Las instituciones provinciales o municipales, la

descentralizacin administrativa .Es en la comuna donde reside la fuerza de los pueblos libres. No basta con una representacin nacional encargada de los asuntos generales. Hace falta dar una vida poltica a cada porcin del territorio.

Ello multiplica hasta el infinito, para los ciudadanos, las ocasiones de, actuar juntos, interesarse juntos en el bien pblico, de sentir todos los das que dependen los unos de los otros que viven en sociedad. Crean de nuevo frente al poder soberano a cuerpos intermedios o secundarios, obstculos a su ejercicio sin freno. Las Asociaciones: El n de asociaciones en EE UU, la diversidad de sus objetivos dej estupefacto a Tocqueville. Nos muestra a los americanos de todas las edades, todas las condiciones, de todos los talentos, unindose sin cesar para luchar por s mismo sin apelar al poder socia contra los males, las dificultades de la vida.

CONCLUSIN PERSONAL
Alexis de Tocqueville en este libro se plasma la realidad de una sociedad, ya que ha dicho que hay pocos pases democrticos donde desde los orgenes del pensamiento poltico, existi el problema de quienes deberan tener el mando poltico en una sociedad. La jerarqua administrativa no existe en ninguna parte donde los administradores son electos e irrevocables hasta el fin del mandato ya que de ah la obligacin de introducir a los tribunales a la administracin. Se observa que en otros pases hay una mejor administracin de la justicia como por ejemplo en nueva york los gobiernos del gobierno central ejercen, en ciertos casos, una especie de vigilancia y de control sobre la conducta de los cuerpos secundarios donde se forma en otros casos, como un tribunal de apelacin para la decisin de los negocios. En el estado de nueva york las penas judiciales son menos empleadas que en otros lugares como medio administrativo. Se habla de la centralizacin, esta palabra que se repite sin cesar en nuestros das que trata de concentrar el poder en una sola persona y esto no debe ser as debe ser una sociedad descentralizada para que funcione de mejor manera donde en la toma de decisiones debe actuar toda la sociedad. En un gobierno podemos encontrar el poder ejecutivo l, legislativo y judicial donde estos tres poderes juegan un papel muy importante en la sociedad ya que: el poder ejecutivo desempea un gran papel en el destino de las naciones ya que tiene que tomar decisiones importantes que favorecen al pas, en el poder legislativo se debe crear las leyes que rijan de mejor manera a una sociedad y el poder judicial que vigila que las leyes se cumplan y la sociedad marche de mejor manera. Tambin advirti contra la tirana de las mayoras, el despotismo popular, la violencia partidista y la subordinacin de los ms capaces a los prejuicios de los ignorantes, as como la ausencia de libertad intelectual y la degradacin de la administracin pblica, la decadencia de la asistencia social, la educacin o las bellas artes. Que tales cosas hayan ocurrido o no es hoy en da discutible.