Introduccin:

El sistema endocrino sintetiza diversas secreciones denominadas hormonas (gr. hormein, excitar) que sirven como efectores para regular las actividades de diversas clulas, tejidos y rganos de la economa. Sus funciones son de vital importancia para mantener la homeostasis y coordinar el crecimiento y el desarrollo corporales. De una forma muy general, podramos decir que la funcin del sistema endocrino consiste en comunicar informacin a clulas y rganos perifricos. Dicha comunicacin se logra por medio de hormonas, que son transportadas a sus destinos a travs de los espacios del tejido conjuntivo y de los vasos sanguneos; teniendo como nica desventaja la produccin de una respuesta lenta pero prolongada.

Una hormona es una sustancia con actividad biolgica que acta sobre clulas diana especificas
Una hormona es un producto de secrecin de clulas y rganos endocrinos que pasa al sistema circulatorio (torrente sanguneo) para ser transportado hasta sus dianas celulares. Se conocen 3 tipos de mecanismo de control hormonal: 1. Control endocrino: la hormona se libera desde la clula productora hacia el torrente sanguneo, que la transporta hasta las clulas efectoras. 2. Control paracrino: la hormona es secretada por una clula y acta sobre clulas contiguas que expresan receptores especficos. 3. Control autocrino: la hormona acta sobre receptores ubicados en la clula que la produce.

Las hormonas comprenden tres clases de compuestos

Esteroides.- compuestos derivados del colesterol que son sintetizados y secretados por clulas de los ovarios, de los testculos y de la corteza suprarrenal. Dichas hormonas (esteroides gonadales y corticosuprarrenales) son liberadas hacia el torrente sanguneo y transportadas hasta sus dianas celulares con la ayuda de protenas transportadoras especializadas como la protena fijadora de andrgenos. Las protenas transportadoras protegen a la hormona de la degradacin durante su transporte hasta el tejido diana. Protenas, polipptidos y pptidos pequeos.- producidas y secretadas por clulas del hipotlamo, la hipfisis, la glndula tiroides, la paratiroides y el pncreas y por clulas endocrinas diseminadas en los aparatos digestivo y respiratorio. Las hormas de este grupo (insulina, glucagn, GH, STH, ACTH, FSH, LH, ADH, oxitocina, interleucinas, factores de crecimiento) al ser liberadas hacia la circulacin, se disuelven con facilidad en la sangre no necesitando protenas

transportadoras especiales pero si especificas (protena fijadora de factor de crecimiento smil insulina o IGFBP) Anlogos y derivados de aminocidos y acido araquidnico.- incluidas las catecolaminas (noradrenalina y adrenalina), las prostaglandinas, prostaciclinas y los leucotrienos (derivados del acido araquidnico) que son sintetizados y secretados por neuronas y clulas de la mdula suprarrenal. Tambin forman parte de este grupo las hormonas tiroideas, los derivados yodados del aminocido tirosina que son sintetizados y secretados por la glndula tiroides.

Las hormonas interaccionan con receptores hormonales especficos para alterar la actividad biolgica de las clulas diana
Las hormonas interaccionan con sus receptores expuestos sobre la superficie de la diana celular o dentro de su citoplasma o ncleo. Se han logrado identificar dos grupos de receptores hormonales: Receptores de la superficie celular, interaccionan con hormonas peptdicas o catecolaminas que no pueden penetrar en la membrana celular. La activacin de estos receptores por su unin a la hormona genera una gran cantidad de molculas intracelulares llamadas segundos mensajeros. Estos a su vez amplifican la seal iniciada por la interaccin hormona-receptor y se producen por activacin de protenas G asociadas a la membrana. Las molculas de segundo mensajero ejercen una accin estimulante sobre el metabolismo celular. Receptores intracelulares, se encuentran ubicados dentro de la clula (ncleo principalmente) y son utilizados por los esteroides y las hormonas tiroideas que pueden penetrar con facilidad tanto en membrana plasmtica como en membrana nuclear. Consisten en complejos multiproteicos grandes de chaperonas (protenas tutoras o carabinas proteicas) que poseen tres dominios de unin: una regin de unin a la hormona, una regin de unin al DNA y una regin aminoterminal. La unin de la hormona a estos receptores causa la transformacin alostrica del receptor en una forma que se une al DNA cromosmico y estimula la actividad de la RNA polimerasa. En consecuencia, aumenta la transcripcin del DNA en mRNA, lo cual conduce a la produccin de protenas nuevas que regulan el metabolismo celular.

La regulacin de las funciones hormonales est a cargo de mecanismo de retrocontrol

La produccin hormonal est regulada desde el rgano diana por mecanismos de retrocontrol. Dicho mecanismo ocurre cuando la respuesta a un estimulo (accin de la hormona) tiene un efecto sobre el estimulo original (clula secretora de la hormona). Este mecanismo puede ser de dos tipos de retrocontrol: un retrocontrol de tipo negativo que ocurre cuando la respuesta disminuye el estimulo original y el retrocontrol positivo, que ocurre cuando la respuesta aumenta el estimulo original. La actividad hormonal est controlada en forma constante en muchos niveles, desde los procesos biosintticos moleculares hasta las consecuencias finales de la accin hormonal.