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PALEOSEXO

EL PRIMER AMOR
Cmo practicaban sexo EL HOMBRE Y LA MUJER DE ATAPUERCA? Tenan orgasmos los Australopithecus? Se enamoraban los neandertales? De la mano de Juan Luis Arsuaga recreamos, en exclusiva, la sexualidad de los primeros humanos
l penetrar a Oxun, Saboaba an tena las manos y la boca manchados de sangre. Antes de la puesta de sol, los hombres llegaron desde la Gran Dolina con el corazn bombeando como un tambor excitado. Durante varias horas, en un festival canbal, haban desgarrado con ayuda de aladas piedras y sus propios dientes la carne de seis miembros de otra tribu. Entre ellos haba dos nios. Saboaba guard un pedazo de carne fresca para entregrselo a Oxun, que le esperaba. Ella le dio a cambio algunos frutos recin recolectados. Saboaba era ms corpulento que

Oxun y, en su desnudez, ella buscaba el calor de aquel macho vigoroso de casi 1,80 m de estatura. Saboaba y Oxun copulaban tres y cuatro veces cada da, durante todo el ao, y siempre lo hacan mirndose a los ojos. Aquella noche, el placer del orgasmo elev a las estrellas el grito de Oxun, y Saboaba se estremeci apretando con sus manos las deleitosas caderas de su hembra. Un olivo silvestre, en la ladera del ro, fue el escenario de su amor durante cuatro aos, el tiempo en que naci y creci su hijo. Despus, Saboaba se march. En aquellos das, hace 800.000 aos, el ambiente era hmedo y clido en Atapuerca

JUAN LUIS ARSUAGA Antroplogo, coordinador del proyecto Atapuerca y asesor cientfico de Quo. ARTURO ASENSIO Especialista en dibujos de naturaleza, autor de las ilustraciones de este reportaje.

LORENA SNCHEZ Redactora jefa de Quo y autora del artculo.

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A LA LUZ DE LA LUNA. Los Homo antecessor vivan en praderas abiertas de la sierra burgalesa de Atapuerca. Formaban grupos de 8 a 12 individuos y establecan parejas estables.

Despus de un banquete canbal

ilustracin recrea el Laencuentroprotagonissexual entre los dos tas de este artculo, los Homo antecessor Oxun y Saboaba. Saboaba tiene las manos y la boca manchadas de sangre porque regresa de un acto canbal. En el nivel T6 de la Gran Dolina se han encontrado huesos de dos nios, dos adolescentes (uno de ellos bautizado como El nio de la Gran Dolina, cuyo crneo se muestra en la foto de la dcha.) y dos adultos. Sus restos aparecieron troceados, con marcas de descarnado y golpes producidos con utensilios de piedra. La conclusin del estudio de estos fsiles humanos es que en aquel campamento se practic un canibalismo que careca de intencin ritual. Es muy probable que un grupo de homnidos cazara y diera muerte a otro grupo, que luego devoraron en un acto de puro canibalismo gastronmico; y uno de ellos pudo ser Saboaba. Aquellos hombres no conocan el fuego, por lo que deban comer la carne cruda; ni vivan en cuevas, aunque las utilizasen para guarecerse y fabricar utensilios. Fsicamente se parecan mucho a nosotros. Los hombres eran robustos y medan entre 1,70 y 1,80 m. Por entonces, segn Juan Luis Arsuaga, las prcticas sexuales ya propiciaban el amor entre las parejas.

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SIN DOLOR. En tiempos de los Australopithecus, los crneos de los recin nacidos eran ms pequeos, por lo que cabe suponer que el parto no era doloroso.

La cpula cara a cara ya la

Pudo ocurrir all o en cualquier otro lugar del pequeo mundo habitado por homnidos, pero lo cierto es que una cpula como la narrada fue el origen de un linaje que ha llegado hasta nuestros das. As era el sexo entre aquellos primeros humanos. Para descubrirlo nos reunimos con el antroplogo y coodirector del proyecto Atapuerca Juan Luis Arsuaga, con algunas preguntas indecorosas en el bloc de notas: Tenan orgasmos los Australopithecus? Copulaban salvajemente? Se besaban? el Homo antecessor era el? Cada cunto tiempo hacan el amor? Paran sin ayuda?
ELLA SIEMPRE TIENE GANAS

El parto de Lucy

Naecesitabanoayuda para parir lo hacan solas nuestras

antepasadas? Nuestra forma bpeda de caminar estrecha las caderas y hace ms difcil el parto. Entre los simios, la madre puede ayudar a nacer a su hijo, guindole en el parto con las manos, limpindole la nariz y la boca para que pueda respirar mejor y liberndolo del cordn umbilical si se enreda alrededor del cuello. En los primates es un hecho solitario, sin ayuda. Sin embargo, en nuestra especie la madre no puede ver la cara del neonato, porque este mira en direccin contraria, y cualquier intento de tirar de l podra, dada la posicin de extrema flexin dorsal de la cabeza, ocasionarle daos en la mdula espinal. Esto hace que en todas las culturas

Encontraron a esta Australopithecus en Etiopa.

las mujeres busquen asistencia en el momento del parto. Pero qu pasaba con Lucy? El hallazgo del esqueleto de esta Australopithecus afarensis, que vivi hace alrededor de 3,25 millones de aos, resuelve algunas dudas. Juan Luis Arsuaga explica en su libro La especie elegida (Temas de Hoy) que: La morfologa del isquion y del pubis de Lucy me lleva a pensar que la vagina se abra en las hembras de los australopitecos hacia adelante, y no hacia atrs, con lo que el parto tendra en ellos las caractersticas que tiene entre los humanos modernos, con rotacin incluida del beb y trayectoria curva. Por tanto, Lucy necesitaba gente tanto para ayudar al nio a nacer como para cortar el cordn umbilical.

Arsuaga explica, para empezar y para nuestra sorpresa, que aquellos homnidos que poblaban la sierra burgalesa de Atapuerca se enamoraban. La pista para llegar a esta romntica conclusin est en la propia biologa humana. Las hembras de nuestra especie, explica Arsuaga, son las nicas que no maniestan seales especcas cuando estn ovulando (ocultacin del estro). Las chimpancs son sexualmente receptivas (y tremendamente promiscuas) solo cuando son frtiles, algo que no ocurre en los humanos. Las hembras de los primeros homnidos tenan, como ahora, una disposicin permanente al sexo. Si no fuera as, y nuestra sexualidad imitara la de los chimpancs, la hembra estara receptiva solo un mes cada cuatro aos, y el resto del tiempo lo dedicara al embarazo y la lactancia hasta el destete (perodo durante el cual, cuando hay escasez de recursos y, por tanto, de aporte de energa, las mujeres no ovulan). Qu pasara si esto fuera as? Pues que no habra vida sexual durante cuatro aos, algo que, desde luego, no favorecera la estabilidad de la pareja. Y bien, qu tiene que ver todo esto con el amor? Con su disposicin permanente al sexo, la hembra homnida consegua que su pareja se quedara a su lado y no tuviera que andar a la gresca con otros machos para obtener un desahogo y, de paso, que colaborara en la proteccin y el cuidado de las cras que tenan en comn. Algo imprescindible a medida que el perodo de desarrollo de un nio se prolongaba. Hay una coleccin nica para estudiar todo esto, que es la Sima de los Huesos, en Atapuerca, apunta Arsuaga. Aqu ya vemos que el tiempo de infancia era ms largo que el de los chimpancs. Con lo cual, yo dira que las poblaciones de Homo heidelbergensis, de hace medio milln de aos, tenan una biologa

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practic Lucy, una Australopithecus afarensis, hace cuatro millones de aos

social en dos niveles. Por un lado, un grupo formado por muchos machos y muchas hembras se juntan y se separan, segn estaciones y recursos, y por otro lado, parejas estables, familias constituidas por una mujer, un hombre y los hijos pequeos o dependientes, descendientes del hombre que est con la mujer. As pues, venimos de antepasados eles, al menos hasta que las cras tenan edad de valerse por s mismas. Pero desatemos a ese voyeur que llevamos dentro y descubramos un detalle algo ms ntimo. Cmo copulaban?
EL MISIONERO ANCESTRAL

La imagen que a todos nos vendra a la cabeza en una escena porno pleistocnica probablemente situara a la hembra dndole la espalda al macho y mostrndole sus nalgas. Sin

embargo, en la narracin que inicia este reportaje Oxun y Saboaba copulan mirndose a los ojos. No es que la postura desde atrs estuviera descartada en aquellos viejos tiempos, pero la que es propia de los nuestros es la hoy vilipendiada postura del misionero. As, en nuestro relato, Saboaba se tumb sobre Oxun para penetrarla de frente, y esto, por aquel entonces, deba interpretarse como sexo raro, raro. La cpula cara a cara ya la practic Lucy hace 4 millones de aos. Esta popular hembra de Australopithecus afarensis caminaba erguida. Y si alguien se pregunta qu tiene que ver nuestro andar bpedo con El Misionero, pues la respuesta est en la disposicin de la pelvis

y, por lo tanto, de la vagina, que ya en Lucy y sus contemporneas se abra hacia adelante y permita la penetracin frontal. Este modo de copular tiene de nuevo sus ventajas (mirarse a la cara refuerza vnculos, dicen los expertos); sin embargo, podra plantear un problema reproductivo que la evolucin resolvi con verdadera sapiencia: el orgasmo.
EL PLACER SIRVE PARA ALGO

Jos Enrique Campillo, mdico y catedrtico de Fisiologa, recoge en su ltimo libro, La cadera de Eva (Ares y Mares), apuntes antropolgicos sobre las razones para amarse as. En las hembras de los Australopithecus,

Monogamia o harn?
las cenizas Entredel volcn defsiles Laetoli, en Tanzania, se encontraron huellas de Australopithecus afarensis. Uno de los individuos grandes segua al otro colocando los pies exactamente en las huellas del precedente (jugaban?). El tercero era ms pequeo y caminaba siguiendo la marcha sinuosa, lo que indica que era llevado de la mano. Algunos cientficos mantienen que las huellas son de una pareja heterosexual caminando junta: (esposa y esposo) con su hijo detrs y que, por tanto, en aquellos tiempos ya habra que hablar de monogamia. Otras hiptesis apuestan porque en nuestros orgenes la estructura era tipo harn (un macho con varias hembras). Se basan en que, por entonces, entre machos y hembras haba mucha diferencia de tamao (poco a poco se fue reduciendo), algo tpico de especies en las que el padre no ayuda al cuidado de las cras y que, por tanto, no son propensas a establecer parejas.

JUEGOS EN FAMILIA. La lava del volcn protegi las huellas de Laetoli durante millones de aos. Pertenecen a dos individuos adultos y un nio. Posiblemente iban jugando.

Las pisadas encontradas en Laetoli son huellas de homnidos de hace 3,5 millones de aos. Ya eran bpedos.

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ELLA ES NEANDERTAL. A pesar de que novelas como El clan del oso cavernario recreen encuetros y amores como este, entre cromaones y neandertales, la ciencia y los fsiles dicen que no se produjeron.

Las eyaculaciones nocturnas involuntarias son recuerdo de una prehistoria

arma Campillo, al incorporarse inmediatamente tras la cpula y comenzar a caminar, su vagina adoptara una posicin casi vertical. Por el simple efecto de la fuerza de la gravedad y el movimiento deambulatorio, el uido seminal podra descender y se perdera en gran parte, lo que reducira la probabilidad de fecundacin. As, el orgasmo de la hembra y la laxitud posterior, con una leve sensacin de fatiga y cierta somnolencia, forzaran un breve reposo postcoital; solo de unos minutos, el tiempo necesario para permitir la progresin de los espermatozoides a lo largo de esa trama de no retorno que es el moco del cuello uterino. Por lo tanto, Lucy, si es que en algn momento de su vida lleg a tener un encuentro sexual, gimi como la que ms. La hiptesis de que hace cuatro millones de aos hubo orgasmos plenos la apoyan otras evidencias biolgicas. Para Arsuaga, por ejemplo, tiene mucho que ver con la anatoma del macho. Los chimpancs tienen testculos muy grandes en comparacin con los nuestros porque compiten a nivel espermtico. Son muchos los machos que copulan con la misma hembra y necesitan un esperma abundante para garantizar que es el suyo el que fecunda el vulo. En nuestra especie (y es algo ms que conrma nuestra estructura de pareja) no hay necesidad de competicin espermtica, y de ah los testculos razonablemente pequeos. Sin embargo, el pene humano es ms grande que el de los chimpancs. Por qu? Pues muy posiblemente para dar placer a la hembra. Hay tres detalles ms en nuestra descripcin del encuentro sexual de los dos Homo antecessor que tienen su fundamento cientco. Uno, el intercambio de comida; el segundo, la cantidad de cpulas diarias; y por ltimo, las opulentas caderas de Oxun. Ella le debe esta condena biolgica (sus amplias caderas) al zologo britnico de moda, Desmond Morris (La mujer desnuda, Planeta). Morris seala que las caderas anchas son un indicador del xito en el parto y, por tanto, este rasgo (favorecido por la seleccin sexual de la que ya habl el viejo Darwin) hace ms apetecibles a las mujeres de todos los tiempos.
ENTRE TRES Y CUATRO VECES DIARIAS

Otro investigador, el antroplogo americano Marvin Harris, describa la sexualidad de los homnidos como una tctica de fuego graneado, es decir, abundante y sin planica-

cin. Harris apuntaba que, al igual que nuestros parientes chimpancs, los primeros homnidos deban copular entre tres y cuatro veces diarias, y destacaba que las eyaculaciones nocturnas involuntarias son reminiscencias de un pasado con mucha ms intensidad sexual. Harris tambin explicaba que el cortejo entre los primeros homnidos, es decir, el ligoteo antes de amancebarse con el Homo antecessor (por ejemplo), incluira intercambio de comida, probablemente insectos y alimentos vegetales recolectados por las hembras a cambio de trozos de carne fruto de la actividad cinegtica o carroera de los machos (la carne y los frutos que se entregan Oxun y Saboaba). Hay una pista ms que llama la atencin cuando un hombre y una mujer se desnudan. Nos diferenciamos absolutamente en todo, desde los pies hasta la cabeza, indica Juan Luis Arsuaga. Puedes distinguir si ests con un macho o una hembra humanos incluso por el tono de la voz. Y para qu tanta diferencia? Por qu para distinguir si una cebra es macho o hembra hace falta ser zologo (o cebra), mientras que en nuestra especie los rasgos diferenciadores recorren cada palmo de nuestro cuerpo? La hiptesis de Arsuaga

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E N T R EV I STA

JAVIER ANGULO CUESTA

Doctor en Medicina y urlogo del Hospital de Getafe (Madrid). Izquierda En Lapedo (Portugal) encontraron lo que creyeron un hbrido de croman y neandertal. Aquella fue una hiptesis falsa.

MARCOS GARCA DEZ

Doctor en Prehistoria por la Universidad del Pas Vasco. Derecha

El encuentro imposible
Edad de Hielo, En lanuestros35.000 hace unos aos, antepasados (cromaones) entraron en Europa, hasta entonces poblada por otro tipo de hombres, los neandertales, que desaparecieron con nuestra llegada. Sobre este encuentro hay dos grandes incgnitas: una, qu caus la extincin de los segundos; dos, hubo sexo entre cromaones y neandertales? Arsuaga explica: Tenemos una programacin gentica que nos permite identificar los rasgos de especie, reconocer a aquellos con los que debemos copular. Igual que una cebra macho sabe que tiene que reproducirse con una cebra hembra y no con una yegua, nosotros tambin reconocemos a los nuestros. As, sencillamente no hubo sexo entre ellos porque no se gustaban. Fsicamente podran reproducirse, igual que son viables, por ejemplo, embriones de coyotes y lobos (especies prximas). Pero el hijo tendra menos posibilidades de encontrar pareja y genticamente sera menos frtil.

A los hombres y mujeres del Paleoltico les gustaba amar en varias posturas
P Qu es lo que llamis hominizacin sexual?
R Llamamos as a la evolucin de la sexualidad desde los primeros homnidos al Homo sapiens.

P Habis estudiado el erotismo en el arte

rupestre. Qu habis encontrado? R Hemos utilizado documentos artsticos del Paleoltico superior (hace entre 38.000 y 11.000 aos) desde el extremo occidental de la Pennsula Ibrica hasta Siberia. Las representaciones de seres humanos son escasas en comparacin con las figuras de animales (bisontes, cabras, etc.) y an ms escasas son las representaciones sexuales, pero las hay. Francia, y en menor medida Portugal, son los pases cuyos yacimientos arqueolgicos conservan escenas de carcter sexual; ciertamente no muchas, pero explcitas. En Espaa tambin hay algunas destacables.

mismo modo que la vulva y el tringulo pubiano simbolizan la mujer desde la simplificacin de lo genital. Realmente no se trata de hombres o mujeres con genitales grandes. Ms bien creemos que es una forma de representar la parte por el todo. Es una simplificacin, no una cuestin de tamao.

P Podemos hablar de la existencia de un Kamasutra paleoltico?

R No podemos decir que exista un registro organizado que recoja las artes amatorias del Paleoltico superior.Ahora bien, s que sabemos que existen representaciones, ejecutadas en distintos lugares y en diversos momentos, que hacen patente que a los hombres y mujeres paleolticos les gustaba amar en diferentes posturas.

P Cules de estas imgenes os

sexual ms intensa
tiene que ver, una vez ms, con nuestro proceder mongamo. Necesitamos el reconocimiento interindividual, explica el antroplogo. Tiene que ver con que identiques a la pareja, a tu pareja, y que no te valga ni cualquier hembra ni cualquier macho. Para Arsuaga, esta extraordinaria sexualidad humana es la que al n y al cabo ha hecho posible algo que de nuevo es nico: Oh, la, la! El amor. El sexo no solo est al servicio de la reproduccin: el sexo sirve para establecer vnculos entre personas. Estos vnculos permiten que tengamos una infancia prolongada (con madre y padre cooperando en el cuidado de las cras), y que nuestro cerebro se tome su tiempo para desarrollarse. As ha sido posible la evolucin de nuestra especie hacia la encefalizacin. As ha sido como el sexo nos ha hecho inteligentes. I
Lorena Snchez

han cautivado especialmente? R Una de las ms curiosas es una composicin presente en la cueva francesa de Chauvet. Los caracteres femeninos de una hembra (cadera, cintura, tringulo pbico, introito vulvar y piernas) pintados en negro se encuentran en ntima asociacin con la imagen de un bisonte erguido que muestra gran fortaleza y unos atributos de bipedismo que lo hacen parecer humano.

No es descabellado pensar que hace 38.000 aos bubiera escuelas de sexo, lo que explicara algunos yacimientos

P Sentan placer o era pura

reproduccin? R Con absoluta seguridad, los ejecutores de esas obras sentan placer. Hay una bellsima representacin, la vulva en arcilla de Bdhillac (Arige, Francia), que lleva una estalactita clavada en el lugar donde estara el cltoris. Se aprecia que sufri una friccin similar a la que produciran caricias masturbatorias. De forma similar, la figura de Ribera do Piscos representa a un hombre eyaculando, con la boca abierta, y de su cabeza salen rayos que parecen simbolizar el xtasis del orgasmo.

P Por qu representaban falos tan grandes?

R Muchas veces, los genitales masculinos, y con mayor frecuencia los femeninos, se representan en tamao grande, pero no siempre.A veces se trata de pequeas figuras grabadas en hueso y tienen pequeo tamao. Muchas veces se trata de representaciones genitales aisladas, es decir, no el hombre con el falo, sino el falo (que representa al hombre erecto). Del

P En vuestro libro, Sexo en piedra, proponis que

en el Paleoltico hubo escuelas de sexo R No resultara aventurado pensar que ya entonces hubiera escuelas o lugares para la educacin sexual. Esto podra explicar, al menos en parte, las concentraciones de objetos y representaciones de ndole sexual de yacimientos como Laugerie-Haute, La Marche, Enlne, Gargas y Los Casares.

FALOS, VULVAS Y COITOS

Falos, vulvas y coitos son representaciones erticas de los primeros Homo sapiens recogidas en el libro Sexo en piedra. Cuesta 36 euros y puedes socilitarlo por email en www.sexoenpiedra.com
Detalle de vulva grabada en roca en Le Blanchard (Francia). Calco de escena de coito en la Cueva de Los Casares (La Riba de Saelices, Guadalajara).

SI TE INTERESA Al otro lado de la niebla. Editorial Suma de

Letras. Se trata de la ltima publicacin (novela) de Juan Luis Arsuaga.

Representacin flica en piedra del yacimiento francs del Abri Castanet (Sergeac).