CON motivo de la presidencia espaola, los valores, objetivos y retos que tiene planteados la Unin Europea escala al primer

plano de la actualidad para que los ciudadanos actualicen sus conceptos y prioridades. Ideales y aspiraciones que sobrepasadas las circunstancias concretas de cada ciclo histrico son prcticamente los mismos desde su creacin. Es obvio que la crisis econmica oscurece otras perspectivas y problemas en estos momentos, pero no conviene olvidar que en el fondo siempre hablamos de los mismos temas, del papel de la UE en el mundo, y de las polticas que tiene que redundar en los ciudadanos. La Fundacin Academia Europea de Yuste insiste desde 1995 en la bsqueda del fortalecimiento de la identidad europea, que es la suma de identidades, en contra de los nacionalismos radicales y emergentes, a travs del conocimiento y difusin de las races histrico-culturales de las naciones que conforman la Europa actual. La filosofa que defiende la Fundacin se materializa en un mensaje: construir la Unin Europea en su doble dimensin poltica y econmica. Para alcanzar el reto de la vertebracin europea, todos los objetivos de carcter econmico y poltico tienen que ir acompaados al mismo tiempo del inters en profundizar en la integracin cultural de su diversidad, interculturalidad, entendimiento y comprensin mutua y cohesin social. Estamos en un permanente cambio geopoltico. China, India, adems de EE UU, marcarn el rumbo de la economa y parece que Europa se queda descolgada. Cunde un cierto desconcierto y aumentan los euroescpticos, amn de crecer los egosmos nacionalistas y brotar o resurgir la xenofobia y la insolidaridad. Pero no todo es economa, aunque ahora lo parezca. La ausencia de valores democrticos y defensa de los derechos humanos en China, las enormes desigualdades sociales en la India, los radicalismos religiosos con sus terribles secuelas terroristas en otras zonas conflictivas a las que no se encuentra solucin, pueden indicar que el papel de Europa se presenta mucho ms ntido que los pesimistas auguran. Los valores que encarnan la Vieja Europa, que se manifiestan a travs de personajes como Jacques Delors, Wilfried Martens, Felipe Gonzlez, Jorge Sampaio, Simone Veil, Helmut Kohl y Mijail Gorbachov, todos ellos Premio Europeo Carlos V de la Fundacin Academia Europea de Yuste, son a su vez el paradigma de una Europa comprometida con la solidaridad, la defensa del medio ambiente, la proteccin social, la libertad, la educacin y la sanidad universal, etc. y constituyen la bandera que debemos defender, por la que nos reconocen y envidian en el resto del mundo. Lo que define mejor el concepto de crisis responde a no tener una idea clara de a dnde vamos. Si no encontramos respuesta a una identidad comn europea, que es fruto de la diversidad en el respeto por el ser humano, la tolerancia, el pluralismo, los derechos humanos, la libertad, la solidaridad, la justicia, habremos errado el camino. ES lgico preservar el modelo social europeo. Ante los acuciantes problemas derivados de la crisis econmica, del flujo migratorio, amenazas terroristas, crecimiento de los nacionalismos castrantes, aumento de la xenofobia larvada, los ciudadanos deben de tener clara una referencia de las condiciones en las que van y quieren vivir, a lo que aspiran dentro de un territorio comn que llamamos Unin Europea, precisamente para mantener la ilusin, el esfuerzo, en tiempos de bonanza y en tiempos de crisis econmica, que es la que ms afecta, en el proyecto comunitario. La mayora de los analistas coinciden en que Europa no puede definir el rumbo mundial, pero que deberamos de ser capaces de suministrar las ideas adecuadas desde el punto de vista de correccin de los excesos del capitalismo, para que sea cierta la cohesin social y equilibrio ecolgico. La poca de las 'vacas gordas' ha pasado, y el ciudadano, que circula por las autovas fsicas y de la informacin e imaginacin, quiere respuestas y objetivos muy claros a la situacin econmica. Segn el Eurobarmetro, el rechazo por parte de sectores

importantes de los ciudadanos se debe a que se est incidiendo de forma negativa en el bienestar y la calidad de vida, por culpa del desempleo, estancamiento de las rentas del trabajo y frenazo del crecimiento del gasto pblico social por habitante. No en Espaa, afortunadamente. En Extremadura, la poblacin reconoce y siente la adhesin a Europa por un hecho innegable: Ha sido muy beneficiada con los fondos provenientes de la UE para salir de su postracin histrica, sobre todo en materia de infraestructuras. Pero al igual que en otras comunidades, el escepticismo sobreviene. Ya desde los comienzos, en las instancias polticas y ciudadanas en Extremadura, tenamos claras las preferencias y los objetivos una vez que se aprob el Estatuto de Autonoma, que se ha demostrado tan beneficioso. Extremadura tena dos conexiones: Amrica, por su historia, y Europa, pues no estamos en el Viejo Mundo, y as se recoge en el nuevo Estatuto de Autonoma. La Fundacin Academia Europea de Yuste ha aportado documentos importantes como 'Europa, una cultura para la solidaridad', 'El problema del envejecimiento de la poblacin en Europa' y 'La Europa Social y de los ciudadanos', y seguiremos trabajando con los pies en el suelo y dentro de nuestras posibilidades. De ah que propugnemos: Hacer de la cultura europea un referente mundial por su diversidad y por sus relaciones de buena vecindad a travs de un dilogo transcultural y transeuropeo necesario para la paz y el progreso. Cohesionar la sociedad europea en su diversidad favoreciendo la comprensin y el conocimiento mutuo a travs de la cultura, elemento bsico de una ciudadana europea activa, especialmente dirigido a la juventud, donde se considere adems la plena integracin de todas las personas, por encima de cualquier condicionamiento fsico, intelectual o sensorial. Constituir en Europa un foro permanente de reflexin sobre dilogo intercultural, utilizando las estructuras existentes. En definitiva, progresar en los ideales que hicieron posible la Unin Europea para favorecer la paz y hoy para superar los fatalismos en que la coyuntura de crisis econmica nos pretende sumergir.