Crónicas Del Centenario. La Colonia - La Patria Vieja. (1910)

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B.
VICUA SUBERCASEAUX
t>**
Crnicas
del Centenario
SANTIAGO .DE CHILE SOCIEDAD IMPRENTA Y LITOGRAFA UNIVERSO
HURFANOS
1036
1910
ES PROPIEDAD
JUN
1 1 1975
iS^.
S^/7Y OF 109^
DEL MISMO AUTOR

UN pas nuevo
(Cartas sobre Chile)
1
vol. Pars.
1903.
LA CIUDAD DE LAS CIUDADES (Correspondencias de Pars; 1 vol. 1905.
GOBERNANTES
(Agotada).
LITERATOS.
vol.
1907.
1
LA PRODUCCIN INTELECTUAL EN CHILE.
vol.
1909
Cumple Chile cien aos de nacin independiente. Con este motivo^ de mil maneras^ se estudia i se
muestra
Me
el
i los
grande obra realizada en tan corto plazo. ha parecido oportuno, por lo mismo, recordar
la
perodo que termin hace cien aos: la Colonia,
primeros ensayos de vida independiente:
La
Patria Vieja.
Con
la
modestia con que tan medianos estudios
histricos
pueden ofrendarse a quien fu un grande historiador, los dedico a la memoria de mi padre,
don Benjamin Vicua Mackenna.

B. V. S.
1910.
LA COLONIA
La Espaa en
el
siglo X\?ll
Paul de Saint- Victor, en su

admirable, dice:
estilo
paradjico
La Espaa
intacto. (1)
del siglo
XVII
ofrece
el
fenmeno
de una decadencia mortal en medio de un podero
Es
sufri
la
la
el
verdad. Las amputaciones que entonces
imperio de Carlos V.
i
fueron
el
Portugal,
Holanda
otras provincias de Europa,
no lo
afectaron. El coloso,
les,
dueo de Miln
La
de ap-
ponia sus plantas en dos mundos. Casi toda

la
la
Amrica era suya.

Tal era
apariencia.
realidad era otra. El
ejrcito espaol, despus de Rocroy, se
compona
las
de bandas de invlidos que agonizaban en

(1)
La
Corte de Espafia bajo Carlos II, notable ensayo
<ia el cual este
estudio est inspirado.
guarniciones; un temporal deshizo la Invencible
Armada;
el territorio se
i
despuebla; con la espul-
sion de los judos
moros cuatro millones de almas se han marchado de Espaa; la Amrica le cuesta veinte millones de hombres. Lo que queda
los
de este pueblo esclarecido est encerrado en los

conventos.
En
un
1619 se dice en las Cortes: Si esto contina
mas, la Espaa se estingue. Tal era el inmenso imperio. La palabra de SaintVictor no es paradoja: decadencia mortal en mesiglo
dio de podero intacto.
Como no habia fiscalizacin

dejeneraba en torpeza
dustrias de la
i
pblica,
el
Gobierna
venalidad. Las ricas inse arruinaron.
Espaa rabe
i
En las
dos Castillas, Toledo

villorrios
Crdoba, hai quinientos
abandonados. El poco comercio que se hace est en manos de los judos.
La
agricultura
i
ha desaparecido bajo
la nobleza.
la
mano
muerta del clero

produce. Slo
La pennsula nada
el marques de Jebraleon tiene algunos miles de ovejas en Estremadura. Fuera de ste, i del duque de Alba i del conde de Oate, dice un contemporneo, todo el pas est en la miseria, incluso el Rei. El poco dinero que circula viene de Indias, i slo alcanza para mantener la
fastuosidad de la Corte.
El Gobierno maneja
las
finanzas sin orden ni
talento. Los dineros del Rei no
producen intere-
ses:
el
manera rabe, amontonados en subterrneo. Ah entran las manos vidas e

quedan, a
la
el
indecorosas de los empleados pblicos. Dice

frn.-
re-
El gobernador de Sicilia raspa;
come; el del Per? decirse de los virreyes de Mjico Esos funcionarios, a la distancia, libremente, legalizaron el fraude. Los reyes de Espaa reciban los despojos de sus virreyes de Indias. Sobre esto, las hipotecas i las deudas. De doce escudos por mes, cuyo sueldu era, los oficiales de Felipe IV, en diez aos, han recibido seis escudos. Parece mentira, pero es histrico. Los
les
i
de apde Miln devora. Qu podria no

el
soldados piden limosna.
Como
nadie
i
les da,
por
la
noche, se juntan con los bandidos
desvalijan a los
la
pasantes. El pueblo se alimenta con
sopa boba
al
que
cio.
los frailes reparten.
La
miseria llega
i
palapajes,
Los camaristas estn impagos

la
los
arrojando
librea,
desertan sus
reina se endeuda para pagar su
La servidumbre. La
honores.
de induljencias en los jubileos, algo produce. Pero en Flandes se establecen jubileos gratuitos ya es una renta menos. Entonces el Estado, como un ladrn, se hace monedero falso, o bien espropia los lingotes que llegan de Indias consignados a particulares. Felipe II la
i
i
venta de ttulos de nobleza,
hizo mejor: solicit
obtuvo un breve pontificio

contratos
que
le
absolva de obligaciones financieras; anul

los
i
por decreto todos
compromisos
pendientes en
usurarios.
los
10
mercados, so pretesto de que eran atender

los gastos del
En
1679, no hai con
que';
matrimonio del Rei con Mara Luisa de Orleans. Desde Felipe II, la correspondencia poltica de Espaa no es sino un grito de miseria. Hai dias en que la Nacin ronda los malecones de Cdiz esperando el galen de Amrica. Si ha naufragado, si el enemigo lo ha hecho presa, o los piratas o los prncipes acreedores, el Estado se va a morir de hambre. En tales trances, durante un siglo, gobiernan monarcas del mismo cuo. Felipe II fija el tipo fsico i moral de los reyes de Espaa. As, idnticos a l, aunque mas pequeos, son Felipe III, Fehpe IV i Carlos II. Toda posibilidad de reaccin por el Rei desaparece. Si la raza de Carlos V no se hubiese estinguido, la sombra de Felipe II reinara an. Se ven los retratos en la galera del Escorial todos tienen la misma mscara taciturna i plida, con labios cados ojos soolientos. La mirada es vaga, i sin embargo, hai en ella algo que obcede. Una tradicin espaola dice que es as la mirada de esos reyes, porque veian fantasmas. La caracterstica de
:
todos ellos es
la
semejanza.
No
se
les
conoce
rjidas,
la
edad:
pueden tener,
en sus golillas
veinte o sesenta aos indistintamente.
Unos apa-
11
recen en partida de caza, otros en batalla, otros
orando arrodillados. Todos son el mismo. El parecido moral no es menor. Durante un siglo, los monarcas le imprimen el mismo carcter
a
la
Espaa
poltica
i*a la
i
Corte.
Ambas
cosas se rijenpor
una etiqueta, al parecer concebidas por un monje un eunuco. En medio del podero fantstico que ejercen de las intrigas con que ajitan a la Europa, esos prncipes viven en una soledad sepulcral. Ordenndole al mundo entero, como la esfinje de Ejipto, se quedan en el desierto. Viven en El Escorial, palacio edificado en estilo de claustro o de tumba. Los rodea la Corte, pero tienen con ella mui poco contacto. Esta se compone de cortesanos de frailes que hacen la poli i i
una
tica
Si
de
la Inquisicin.
Shakespeare dijo que Dinamarca olia a podrido, en Espaa se respiraban emanaciones de cementerio. Hai la imjen de un rei de aquella poca que tiene en su mano un globo terrqueo,
smbolo de su poder. Ese globo, en esa mano, es la cabeza de muerto de Hamlet. Nadie habla en
palacio.
Todo
se hace por el
mudo
ceremonial de
la
la etiqueta o
por escrito. Slo se escucha, en

el
sala de Gobierno,
veremos que Su Majestad va dejando caer sobre las solicitudes de sus gobernados, que un monje-secretario le va poniendo bajo los ojop. Veremos. es lo nico que
siniestro
f< .
.
)>
hace, lo nico que dice
el
Gobierno, a esa nacin
que agoniza, duea

tierra.
12
la
del
mas vasto imperio de

el
De
ese vasto imperio,
rei
no sabe cules son
sus Estados.
Cuando
los franceses se apoderaron
de Mons, Carlos TI crey que era a Guillermo III

a quien Lui
XIV
la
arrebataba esa plaza fuerte.

ignorancia de los reyes.
prncipes, la etiqueta
As era en todo
La etiqueta embrutece a los

enfermiza
brutece
i
loca de la Corte
de Espaa, los em-
los
mata. El vapor de un brasero asfixia

le
a Felipe III. El paje encargado del calentador no
estaba ah. Se
busca.
No se
le
encuentra.
Como
nadie sino l,
por
la prescripcin del
ceremonial,
puede tocar ese brasero, el Rei muere asfixiado. Las cosas de la etiqueta espaola, en aquel
tiempo, rayan en
lo inverosmil.
Prescribia
el ce-
remonial que
ni
el
Rei, en su viaje de verano a Aran-
juez, gastara ciento cincuenta mil escudos, ni
mas
menos. Casi siempre el monarca no tenia esa suma. Pero el viaje podia hacerse con mucho menos, con la mitad. Imposible! No estando prontos,
para ser gastados,
dos,
el
los ciento
cincuenta mil escu-
no se hace. Cuando Mara Antonieta de Austria, pedida en matrimonio por Felipe IV, iba a Espaa para casarse, se detuvo en una ciudad cuya industria era de tejidos de seda. Solicitada la futura Reina para
viaje
recibir en obsequio algunos pares de medias, las
camareras, interpretando
la etiqueta,
responden:
13
Las reinas de Espaa no tienen piernas. La joven princesa, educada en el candor risueo de las cortes alemanas, crej' que le iban a cortar las piernas, i se puso a llorar. Referido el caso al Rei, ste sonri por la inocencia de su novia. Fu la nica vez, durante un siglo, que se vio sonreir a un rei
de Espaa, pues, aunque
los rigoletos
estn
ah
aire
para hacerlo reir, aburrido o grave.
asiste
a sus payasadas con
La vida de
los reyes era
mas
triste
que
el
la
de
los
ermitaos. Al amanecer, tras un enrejado, oian

misa. Despus, en silencio, se reunia
Consejo.
En el comedor no
una ceremonia
se podia hablar; el
almuerzo era
culinaria. Paseos, por la tarde, en
viejas carrozas con las cortinas cerradas.
veces
caceras sangrientas
litrjicas
como hecatombes.
la conferencia
Diariamente,
el
mui prolongada,
con
confesor. El acostarse de los monarcas, por su

i
gravedad
El
fiestas.
su pompa, pareca un entierro.

fijaba,
ceremonial
durante
el
ao, algunas
Consistan stas en comedias, corridas de
toros, autos de fe
alumbrados con cuerpos humacuales la galantera senel
nos
procesiones en las
sual iba a parejas con

nales en Madrid,
misticismo.
"^Las
bacaal
dice un hitoriador, corran
pi del Calvario."
Se observa en la historia del mundo que los pueblos en decadencia, como para aturdirse, se entregan con furor a las pasiones fsicas i cerebra-
leles: la
Grecia se embrutece en
el
sofisma
la retel
rica;
Roma
en las crueldades del circo;
Bajo
Imperio en
la
las
cabalas de los concilios; Venecia en
embriaguez del carnaval. Los que saben esa triste poca de la Espaa, estn de acuerdo en reconocer que la sociedad abatida,
durante
el siglo
XVII,
se entreg a
un
ero-
tismo mstico cuyo estudio es mui interesante. El amor que entonces se vio en Espaa no era el caballeresco
poca anterior; fu una galantera enfermiza, mezclada con los ardores del fanatismo. La mujer se convierte en dolo que reclama un culto sangriento. Un conde enamorado de la reina Isabel, inceidia un teatro para sacarla
i
candido de
la
en sus brazos.
flajelan al pi
En Semana Santa
los
los
amantes
se
de
balcones que sus damas abren

si
para deleitarse en sus quejidos cual

dechas.
fuesen en-
La
so
i
caracterstica de la civilizacin espaola en
ese tiempo, fu la mezcla hbrida de lo voluptuo-
de
El
lo austero,
de
la licencia
con
la intoleran-
cia.
misticismo tiene algo de libertino.

las iglesias se
las
imjenesrelijiosaslas cubren con ajuares de bailarina.
'En
daban
citas
de amor"
(2).
La gran beata de
Castilla en el siglo
XVII, Maria
de Agreda, escribe pajinas sagradas cuya lectura prohiben a sus fieles los obispos de Francia.
Memorias de
Corte de Espaa en 1692.
(2)
la
15
Esta caracterstica de una poca, esta fusin de los ardores terrenales con las maceraciones de la fe, se trasluce y se fija en los cuadros de los maestros. Alguien ha dicho que las vrjenes de Murillo
realizan
el
tipo de la '^piedad profana."
dad. Las reinas del cielo que pint ese

jenio son infantas de
les
Es la verhombre de
una
corte galante a las cua-
dan serenatas rondas de njeles enamorados. Este fu durante ese siglo, el carcter tpico de
sociedad espaola.
<'
.
la
El pueblo, en medio del trabajo suprimido, vivia pidiendo limosna. Pero, raza idealista
llosa,
i
orgu-
lo
hace
con dignidad
armas. Es
la
fiereza,
cuando no
los hidal-
por medio de
las
poca de
el
gos de la sierra que detienen al viajero, rjidos en

sus capas por cUyas roturas
asoma
can de un
los
''jentiles
arcabus recortado; es
la
poca de
hombres de la soledad". Una pereza invencible, algo como un sopor fatalista, se ha apoderado de ese pueblo que form antes el mas activo hormiguero humano. Los hombres vagan por entre los
rebaos enflaquecidos, con caras tristes
das.
la
i
enerva-
Como
la
Caldea en tiempo de
el
los Patriarcas
Espaa Con
el
ofrece
espectculo de un adormeciinstruc-
miento.
desgobierno ha desaparecido
la
la
cin pblica;
ciencia.
lijencia
Inquisicin apaga
las luces
de
la
En
i
ese pueblo,
la
que fu la fortuna, la intesabidura de la Europa, vida i comer-
16
co se
deprimen. El intercambio vuelve a su no-
cin primitiva: se cambian bueyes por trigo y ro-
de cuero por pipas de vino. El judo, siempre activo e intelijente, siempre capaz de restablecer
llos
la riqueza, es
ysi
perseguido por
la
Inquisicin.
Como
no quedan moros que echar a la hoguera, el Santo Oficio las emprende con los judos. En otras naciones, aunque aborrecidos i separados en su ghetto, los judos son tolerados i se negocia con ellos. En Espaa para Israel no hai tregua. El judo, con su admirable i heroica tenacidad, sintindose eterno, persiste en quedarse en la Pennsula.
Es el goce de los inquisidores: con alimentan las hogueras.
los
''marranos"
La
roico;
Inquisicin no slo tiraniz a ese pueblo he-
tambin deprav sus sentimientos. Para no ser su vctima, la nacin se hace su cmplice. El pueblo, en torno del Santo Oficio, se convierte en acusador i en esbirro. Todo era delacin. "Cada castellano es un espa", dice un verso de Vctor Hugo en un drama del siglo XVII. Impera la hipocreca, pues el que hablaba su pensamiento iba
a la hoguera.
Inquisicin forma el espritu de esa poca. monstruo que separa a la Espaa del resto de la Europa con una barrera de tinieblas i de sangre. En ningn otro pais tuvo carcter mas inicuo i sombro. Los reyes tiemblan ante ella i asis-
La
Es
el
ten oficialmente a sus hecatombes. Felipe III, por
haberse apiadado en un
auto de
chicotazo que lo hizo sangrar.
f, recibi un Torquemada man-
da quemar la biblioteca del ilustrado prncipe don Enrique de Aragn. Un virrei cae bajo su terrible castigo. Los alguaciles, investidos por la Santa Hermandad, tienen derecho de vida o muerte sobre la jente. En su dejeneracion, el Santo Oficio se
convierte en polica, en locura criminal, en cruza-
da de esterminio. Entabla procesos a

cantil.
los
muertos, para confiscar

le
sus legados, pues hai en su base una poltica mer-
Al fanatismo que
le
imprimi
la
primera
Isabel, se
agrega
la
codicia
de Fernando de
Aragn.
el
Torquemada, desde 1483, ha fundado en todo pais una institucin de hogueras permanentes.
se cuentan cinco mil casas vacas
el
En Andaluca
mortal de
por haber caido sus moradores bajo

la Inquisicin.
Llrente,
sambenito que fu, selas esta-
cretario del
Santo
la
Oficio,
para ser mas tarde su
mas
riguroso historiador,
confrontando
dsticas
"Suprema", cuenta en trescientos aos 300,000 vctimas del Santo Oficio. Napolen Gallois, un escritor francs, tomando en cuenta a moros i judos, hace llegar a cinco mifiones el nmero de enjuiciados. No slo por hereja persigue la Inquisicin: es el medio poltico empleado, en ese tiempo de miseria, para encontrarle dinero al Rei a la Iglesia. Los comerciantes ricos son dede
i
18
nunciados de "proposiciones herticas", caen ales stanos del tribunal, i sus bienes se confiscan.
Es
la Inquisicin
un medio
fcil
seguro para desapa-
deshacerse de enemigos: basta con denunciar de

hereja a tal o cual persona para hacerla
recer.
Ante semejantes atrocidades los pueblos se sublevan. Rodrguez Buron refiere matanzas de inquisidores i saqueos de sus palacios. Eso es en Italia. La Espaa acepta el 3ûgo de la Inquisicin con l se degrada. Los pensadores, los
i
poetas, los sabios, son perseguidos. Los padres Isla

i
Feijoo, por haber hecho la historia de su tiem-
po, son procesados. El eminente Luis de
Len pa-
s cinco aos preso en la "Secreta" de Valladolid.
Una hoguera
Teresa,
a
se le
el
prepara a
la
divina Santa
quien
Tribunal juzga "hechizada'*.
Loyola i Francisco de Borja, duque de Gandia, acusados de mantener una orden intelectual (los jesutas), estuvieron prximos a ser amarrados en el "potro*' de los tormentos. En toda Espaa, la Santa Hermandad va apagando las intelijencias como las luces de una fiesta antigua, no otra cosa que una fiesta de injenio i poesa fu la Es-
paa anterior a la Inquisicin. Torquemada hizo quemar en autos especiales las Biblias, los ndices todas las obras del jenio antiguo. El mismo Rodrguez Buron habla de una fogata en la cual arel
dieron seis mil volmenes declarados peligrosos
por
Tribunal
otros "por no haber
sido
com-

prendidos".
11)
Espaa no comprende ni los idiomas estranjeros. ni las ciencias nada de lo que Durante un siglo, lntes fu su luminoso privilejio. dice Michelet, la Espaa slo tuvo, en el teala
'
Ya
'
tro,, el
hambriento bufo; en
la
la
sociedad,
el
libro
de
''Amadis*'; para
conciencia, la lectura de los

i
"Rosarios".
mo
la
La Inquisicin ahog en sangre huraza mas intelijente de la tierra. Supo unir

el
a la ferocidad de los rabes
salvajismo sangrien-
to aprendido en Mxico a los adoradores de Vitzlipoutzli.
He
visto
un cuadro de
la
poca en que
lei.
los
inquisidores aparecen dictando su

jes,
Esos mon-
hijos jenuinos de la Inquisicin, tienen caras
feroces.
Hai un obispo en
el
cual se adivina
crueldad frentica.
del Espritu Santo.
En
lo alto
ondula
la
una paloma
Pero esa dulce paloma,
sei
gn
blan
la
observacin de un escritor,
tiene garras
pupilas de buitre. Hasta los querubines que pueel cielo
del cuadro parecen hacer jestos col-
ricos.
En
cin,
esa
Espaa empobrecida por
la
despobla-
agotada por el esfuerzo jigantesco de dominar al mundo, rebajada por el mal gobierno, la
Inquisicin estiende su
vierte en la
manto
i
terrible
la
con-
mas
(3).
insociable
triste
de
las naciones.
''La
la
Inquisicin es
el fierro
candente que mata a
Espaa"
(.3)
Saint- Vctor.
"La Corte de Espaa bajo Carlos H".
20
Esta decadencia e incapacidad, la Europa las conoce i se rie de la Espaa. Su poltica subterrnea, que minaba al mundo, encuentra atajos; los hilos de su influencia se confunden i se pierden. Su ''Despacho Universa^^ que era como el Consejo
de
Europa, adquiere reputacin de demente. Las otras naciones se burlan de sus intrigas como de los embrollos de las comedias. Pero contina la Espaa adueada del mundo. Nadie
los
Diez de
la
la
teme, pero todos respetan sus posesiones
su
integridad se conserva.
La mantena en
pie la
sombra aterradora de su pasada grandeza. Este es el fenmeno que ya dijimos: "la decadencia mortal en medio del podero intacto". Recordemos un detalle, antes de concluir, sobre el fanatismo en medio de esa espantosa dejeneramaterial. Segn una relacin francion moral
i
de aquella poca {Voyage d'Espagne), los devotos se Sajelaban en Semana Santa hasta el
ce.sa
punto de caer postrados

iglesias.
no poder asistir
las
El
reflejo
de esta penuria casi fabulosa se enla literatura
cuentra en
mstico erotismo se
de ese siglo, as como su encuentra en el arte. ''La bi-
bliografa espaola del siglo

la
XVII
es oscura
como
obra de Rivera",
observa un
crtico.
velas picarescas que,
como por irona,
Las notanto abun-
daron en ese tiempo, se basan todas en historias de comilonas, en indijestiones colosales, que no
son otra cosa que
que
en
se tenia
hambre atroz en Espaa. Hasta ahora ha quedado

la intiiiencia del
el
el
teatro espaol
el
tipo del hambriento.
Re-
cordemos
I
ayuno en
las
posadas de don Quijote.

i
ese
mismo
caballero, soador
martirizado, desla
contento del mundo, sujirindole a su escudero

visin de
no es acaso el retrato vivo de ese noble pueblo enloquecido por la miseria, aterrorizado por la Inquisicin? Admirablefeliz,
una nsula
mente pinta Cervantes esa Espaa disecada muerta, en cuyo fondo, como una tierra prometida, relucen las bodas de Camacho. A esto lleg en un siglo ese pueblo de Carlos V que fu seor del mundo lumbrera de la Europa.
i
i
En ese estado
hizo
el
descubrimiento
la
conquis-
medio de una profunda decrepitud. La Amrica colonial es un reflejo de esa Espaa decadente, un reflejo mas ensombrecido por la distancia, la soledad, el contacta de Amrica; la coloniz en to con los indios, estimulantes de la ignorancia
La miseria moral.
i
ir
La Real {audiencia
Ao
1609.
Sesenta aos hacia que
Pedro
Valdivia fun-
dara la ciudad de Santiago, designndola capital de una nueva provincia agregada, por el esfuerzo de heroicos capitanes, al imperio inmenso de los Reyes Catlicos. El Rei i Dios tenian ya su
asiento en
el
ignoto pais de Chile.
La
ciudad,
segn
fiscal
informe evacuado en aquel

Celada,
tiempo por
paja.
el
no
tenia sino dos-
cientas casas, hechas de
adobon con techumbre de

casas dos calles paralelas
Formaban dichas
del
convento de San Francisco a la casa del Gobernador. Esta vease a cuatro cuadras, en el ngulo de una plaza que cerraban, al occidente, un cementerio un templo. Por el orieni
que corran
te la plaza se perdia
en
la
pradera vrjen fecunda-
da en desorden por un
rio escaso.
No mas que
eso
era la capital de Chile. (1)
Era una ciudad

pueblo
cias
feliz.
sin historia.
Pero no era un
Slo contaba, aparte de las inclementalento gue-
de
la
naturaleza, desesperados combates con
los indios.
Estos eran de un empuje
que en ningn otro punto de Amrica otros indios mostraron. A despecho de un cordn de
rrero
ciudades
fortalezas establecidas en
el
sur para
contenerlos, solian llegar hasta Santiago en horda

infinita. Preciso era resistirles
i
vencerlos,
aunque
hombres de Dios i del Rei slo orarf cien i ellos eran mil. Las mujeres las relijiosas debieron tomar armas. Ha quedado en la historia el nombre ejemplar de doa Catalina de Erazo, la monja alfrez, oscura Juana de Arco de Amrica i telos
i
rror de los indios cual fiero capitn.
(1)
En
1908,
un
diario de Bruselas, hablando en jeneral
de esposiciones universales, public la noticia de haberse

descubierto en los archivos de INIadrid, una comunicacin
de
las
autoridades espaolas de Santiago de Chile, dndole

al
cuenta
1556, una exposicin universal^ con artefactos

i
Rei de haberse celebrado, en dicha ciudad, en mui lucida exhibicin de

productos.
En tal
caso Santiago de Chile habra
sido la ciudad fundadora de las esposiciones.
Eso no
fu otra cosa que una de

tadores
le
las tantas farsas
que
los conquis-
hacian
al
Rei para interesarlo en sus empresas.
Aqu
se
muestra
lo
que era Santiago en 1609, Qu sera
en 1556?
.)
Es imponderable
belln de
raje,
lejos,
la
constancia
valor que neceel
sitaron esos pocos espaoles para sostener

Castilla en tan
pa-
inclemente
lejano pa-
cercados por millares de araucanos bravios,
de todo centro de civilizacin recursos. Esto se admira al estudiar la conquista de Amrica i el primer perodo de su
incalculablemente
i
lejos,
Descubrmonos respetuosos ante el recuerdo de esos hombres que tanto honor le hicieron a la fe pujanza de una raza.
colonizacin.
i
Los primeros sesenta aos los espaoles en Chile los pasaron, puede decirse, sin gobierno. Al menos sin un gobierno que correspondiera al engranaje administrativo de Espaa. Hacian veces de gobernador los capitanes mas aguerridos de esas patrullas que esploraban la inmensa desconocida Amrica. As lo fueron Pedro Rodrigo Valdivia
i
Quiroga.
Un
obispo iba con
ellos, el cual,
incanla
sable portador del Evanjelio a travs del
mundo,
ruca
echaba
los
cimientos de una iglesia junto a

As, a la
Entre ambas cosas se sealaba el ceusanza del siglo XVI, con menos pompa que los antiguos que nos dice Fustel de Coulanges en su admirable libro, una ciudad quedaba fundada. Iglesia, cementerio, i godel capitn.
menterio.
bernacin, eran
los
tres
smbolos de
la civilizai
cin espaola, hecha de autoridad, de relijion
de
muerte.
Cuntas
cuntas ciudades,
de este
modo,

fundaron en
el
2G
convertirlo en
Nuevo Mundo hasta
una colonia mstica! Pero digmoslo tambin,

hasta- incorporarlo a la cultura latina.
bravo capitn. Los alcaldes diriman los litijios i todos trabajaban en pertenencias repartidas por el primer alarife, que lo fu en Santiago, don Pedro de Gamboa. El obispo, asesorado por algunos frailes, mantena
Gobernaba
el
mas
viejo
que levanta el corazn, i las escasas nociones con que la ciencia teoljica impidi que la barbarie volviese a la mente de los hombres que pisaban
la fe
tan primitivo suelo.
Eso era todo. nuevo orden de cosas eomenz el 7 de Setiembre de 1609. El Rei, que lo era Felipe III, convencido por las cartas de sus capitanes que Chile mereca agregarse a su imperio, orden que
Un
a Santiago se llevase
leyes.
el
Sello Real, smbolo de sus
Eran
los depositarios del Sello
Real cuatro
i
altos personajes
ellos la
titulados oidores
formaban
famosa Real Audiencia. Esta institucin, agregada al mecanismo administrativo de Espaa para atender al gobierno
de
del
las colonias,
llevaba consigo
el
la
representacin
i
prncipe con sus derechos tradicionales
su
etiqueta. Los oidores eran jueces llamados a oir

i
fallar,
como
i
prncipe, los desacuerdos de los
subditos
las
competencias de autoridad.
No
po-
dian contraer matriinonio dentro del pais sometido a su jurisdiccin,

ni
tomar parte en negocio
alguno. Esto, en Amrica, fu la fuente de los in-
nmeros escndalos que forman nuestra historia colonial. No eran siempre hombres dignos los representantes del monarca.
jos de
Con frecuencia eran

le-
favoritos de poco valor moral. Al sentirse tan
Madrid i de Aranjuez, al ver que en las leyes de Espaa para el 'os no habia sancin precisa; al sentir, en cambio, la omnipotencia de su autoridad, los oidores morian ricos despus de una vida no poco placentera. No prestaban atencin a la draconiana austeridad de que la lei los revesta. En Chile, que fu, talvez, donde los hubo mas serios distinguidos, no dejaron de procurarle grueso material a una leyenda de escndalos
i
arbitrariedades.
Usaban los oidores, ademas de su lujo asitico, una peluca de alto copete. Por lo cual, co-
mo
po,
eran ellos los principales personajes de su tiem-
la aristocracia se le
ha llamado en Amrica
<^(jente
copetona)^.
Con su
copete, los
el
oidores llegaron a Santiago,
por primera vez,
7 de Setiembre de 1609.
La Real Audiencia destinada a este reino se compona de cuatro oidores, que lo fueron don
Luis Merlo, don Francisco Talaverno Gallegos,
don Gabriel Celada. Traan, como objeto sagrado, en una urna dorada, el Sello Real.
don Juan Cajal
i
28
al
Este, depositado en la iglesia de San Francisco la
primera noche, fu trasladado

las
siguiente dia a
la casa del Gobernaque lo era el maestre de campo Garca Ramn. Iba la urna bajo palio, sobre un caballo overo, a cuyo flanco marchaba el obispo Prez de Garca. Seguanlo dos compaas: una de infantes, otra de caballeros. Una plebe montona, compuesta de
Cajas Reales, es decir, a
dor,
indios
domados
al
de esclavos africanos,
las
asista
el
a ese desfile
la
cual la msera colonia quiso darle
fastuosidad
de
solemnidades
i
europeas.
Esta fiesta fu una pobre slo habia elementos para
triste cosa:
en
pais
la miseria.
Pero
el es-
fuerzo fu grande. El Cabildo,
institucin
local
que
rica,
al
se
fund por
la
sola en las colonias
de Am-
gast mil pesos, segn documento dirijido Rei, en recepcin de Real Audiencia. Por
la
lo cual, Si
durante un siglo qued en bancarrota.
fiesta
no otra cosa que triste i pobre pudo ser la de su recepcin, la Real Audiencia, con su
llegada a las colonias de Amrica,
daba principio
er-
a una nueva era,
al
verdadero rjimen de gob
no implantado por Espafa.

Desde la instalacin de â Real Audiencia, el Gobernador, ese simple capitn o patriarca que vimos, ([ued elevado al rango de Presidente o Capitn Jencral, Presidente porque lo era de la
misma Real Audiencia.
El pais se convirti
en

rreinato
20
provincia limitada vagamente,
aunque la tenia derecho de comunicar directamente con

cercano,
Rei.
mas
sometida al viReal Audiencia

el
Chile fu
una capitana
jeneral dependiente del
virreinato del Per. t de

f<
En
el siglo
XVIII
se delimi-
un modo mas
el
i
preciso, en dos provincias o
intendencias. Estas fueron los obispados exis-
tentes;
de
la
Concepcin, del
rio
Imperial
al
al rio
Maule;
pa.
el
de Santiago, desde este ltimo

los
Choa-
La Araucana
fu reconocida independiente,
siendo ste uno de
mas graves
al
errores de la
administracin espaola en Chile. Los presidios
de Valdivia
Per.
Chilo pertenecan
la
virreinato del
De
aqu que, despus de
independencia,
el
Bolivia reclamase dichos puntos para
Per
Colombia.
Real Audiencia a ejercer una obra de civilizacin i justicia. El pais, desde su llegada,
Venia
la
adquira
el ttulo
de reino.
ese? Una
i
Qu reino era
inmensa
e inculta rejion
de montaas, bosques torrentes, poblada por millares de indjenas feroces, puesta en el mas lejano estremo del mundo, donde bien podia eselamarse melanclicamente <ifines trra!...
Andaban por todo
el
pais,
andrajosos
cansadia
dos,
cuatro o cinco mil espaoles que buscaban

sin encontrarlo
i
^L. oro
batallaban con
los indios,
30
noche, sin vencerlos. Haban fundado cinco ciu-
dades.
i
el
La Serena, Santiago, Chillan, Concepcin es que ciudafuerte avanzado de Castro,

si
des pudiesen llamarse agrupaciones de cuarenta
o cincuenta ranchos levantados en sitios de cultivo fcil, detrs de palizadas en las cuales rujia
sin cesar
el
amenazante chivateo de
los
arau-
canos.
En
otras colonias los espaoles contaban con la

los esclavos
i
ayuda de
mansos; en Chile no. Los esclavos eran llevados a las minas de Potos y Huancavlica. Slo quedaron los inde
los indios
i
domables araucanos. Las encomiendas de Santiago Concepcin se veian despobladas. Dice el oidor Celada en 1610: Hubo encomiendas de dos o tres mil indios; al presente no hai una que pase de cien.
El comercio existia apenas, pues, por ao, no
mas de dos buques

po, en
llegaban del
Per. El cam-
una enorme estension, estaba sembrado de osamentas de jente blanca muerta por los indios.
Habia, entre
los
troncos de la selva vrjen, cri
neos metidos en cascos de capitanes

tras de obispos.
otros en mi-
Tal era
el
reino, al cual
el
prncipe, para dar

el
principio a su Gobierno,
mandaba
alto cuerpo
i
creado para representar su autoridad
justicia.
la
Esperaban
los aflijidos
el
habitantes que
Real
Audiencia fuese
arribo de la paz, del orden, del
progreso; que esos hombres ilustrados
probos,
en los
lo
litijios
i
competencias supiesen determinar

As consta de los escritos de
mejor
lo justo.
ese tiempo.
Cuan defraudados fueron!

1609 a 1810.
Si
La Real Audiencia funcion en Chile doscientos
aos,
de
la
se estudia,
en
el
curso de esos dos siglos, la influencia de dicha cor-
que fu ella el atajo del bienestar i del progreso. Su administracin de justicia casi nunca dej de ser arbitraria o venal; siempre fu engorrosa. Fiel reflejo de la Espaa del siglo XVII, la Real Audiencia trajo de litijio que ha a Amrica el espritu de intriga sido la peor herencia de esta raza. Desde su llegada, observa un historiador, el almohadn de cada moribundo fu la prim.era pajina del cuerpo
poracin en
colonia, se encuentra
i
de
autos>^.
Es
algo atroz la cabala jurdica de las
colonias espaolas. El espritu
absorbente de la Real Audiencia dio lugar a competencias de autoridad que anularon durante siglos la accin del Gobierno. Recordemos que ella venia para solucionar dichas competencias..
Forman
la
estril
trama de nuestra existencia colonial las pugnas del Obispado con el Cabildo Eclesistico las del Capitn Jeneral con el Ayuntamiento. El primer acto de la Real Audiencia fu una terrible disputa con el Obispo Prez de Garca, quien con tanta pompa relijiosa recibiera el Real Sello. Su ltimo
i
acto, en doscientos aos de
litis
permanente, fu
el
f)
rompimiento con el Cabildo en 1810, con la independencia. Ah est, como nica historia de la colonia, el eterno relato de los captulos conventuales, los libros de Jines de Lillo, que fu algo as como el primer Conservador de bienes raices. Aparte de esto trajeron los oidores la soberbia, vana diferencia social, el copete, la profunda
i
tan arraigada entre nosotros,
tan daina.
La
Real Audiencia, mas que tribunal de justicia, fu escuela de aristocracia, semillero de condes i mayorazgos, que, mirando con desprecio el trabajo la inteligencia, levantaron templos que todava
i
existen, aqu
como en Espaa,
el
al orgullo,
a la pe-
reza, a la ignorancia.
Los oidores trajeron

etiqueta espaola del
artculo anterior. Triste
lujo
la
etiqueta, esa
siglo
XVII que vimos

hacia
en
figura
en
los pol-
vorientos callejones de Santiago la dorada carroza
de
los
oidores
fu
i
la
primera que se trajo

Treinta
al pais.
I su rigurosa cortesana era cmica en
esos pala-
cios
de paja
la
adobon.
ocho aos desel
pus de
llegada de la Real Audiencia (1647)
jesuta Ovalle escribe
que
los oidores
debian aho.
rrarse tantas libreas
galas superfinas.
tos
Pongmosle un parntesis a este relato de defecdesatinos, ya que obra de verdad estamos haciendo, para ver el nico punto en el cual la Real Audiencia tuvo una accin benfica. En la naciente Amrica no slo los indios eran barbai
33
habiauna segunda barbarie mas temida, mejor armada, de orjen europeo: la soldadesca. Se componia de bandas famlicas i armadas que ora
ros;
sujetaban a
los indios
ora entraban a saco en los
cercos de los colonos.
durante sesenta aos de desgobierno,

otra jurisdiccin que la de sus
Habanse acostumbrado, a no tener

jefes, los cuales
eran como
del Rei.
los soldados,
'se
de Espaa en
hombres tiempo, salteadores en nombre

los jentiles
como
seguramente por temor a los motines provocados por su arbitrariedad, la Real Audiencia los hizo entrar en
stos,
con rara enerja,
vereda.
Fuera de esto, nada hizo la Real Audiencia, que quite su lejitimidad al grito de un historiador
chileno: Institucin
defectuosa
como
las
tantas
de Espaa en ese siglo fatal; ningn beneficio le trajo a la Amrica; slo fu sinecuria para ociosos
i
palaciegos!
Prueba de esto
rias secretas de
res serios
i
es lo
que dicen, en sus Memoi
Amrica, Ulloa
Juan, observado-
agudos del perodo colonial: El ayuda de cmara de un secretario de Estado estaba seguro de ver premiadas sus adulaciones con un gobierno en la Amrica; el hermano de ima dama cortesana, bajo la proteccin de algn Grande, iba de intendente a una provincia; el lejista intrigante que habia servido de instrumento para el
logro del
deseo de un favorito en la Corte, era

nombrado
34
una Audiencia;
el
rejente u oidor de
barbero de alguna persona real estaba seguro de

ver a su hijo hecho administrador de Aduana,
As se formaban
el
gobierno
la
administracin
de Indias. En cuanto a
ria
la
moralidad
los
conducta funciona'
que realizaron un tipo comn mismos UUoa Juan cuentan casos en sus Memorias secretas. He aqu algunos casos. En la Real Audiencia de Panam, uno de. los oidores, por poder de sus colegas, era subastador pblico de las sentencias que la Audiencia debia fallar: stas se daban favor del que mas
de
los oidores,
en toda Amrica,
alto las pagaba.
En
las
Audiencias de Quilo
de
Lima rejia una tarifa especial de prevaricatos. La de Chile escap algo mejor; aveces notse en
grado de honradez dignidad, segn consta del mismo relato de Ulloa i Juan, implacables i profundos observadores de esa poca. El desgobierno, la pobreza la inmoralidad^ eran jenerales en el Nuevo Mundo. No podia ser de otro modo, ya que as era Espaa, i que sta,
ella cierto
i
por sus instituciones, se reproduca en Amrica.
Son justas
los ltimos
las
palabras que un limeo escribi en

ellas
aos del siglo XVIII;
podran ser
Tesoros con
la inscripcin
lapidaria de la era
colonial: ccGo-
hierno sin leyes.
Ministros relajados.
pohrezi. Fertilidad sin cultivo. Sab'dura desatinada. Milicia sin honor. Ciudades
si?i
rnor patricio.
OO
Justci sin templo.
Hurtos por comercio. IntegriRei pobre de leyes

i teso-
dad tenida por

ros >\
locura.
Las Reales Audiencias prohijaban ese estado de cosas. En 17S0, cuando Carlos III mand a Mxico, en calidad de visitador, al clebre ministro don Jos de Glvez, marques de Sonora, ste
dict
las
una
jeneral destitucin de oidores.

los
En
le
todas
hizo
Audiencias de Amrica
la
oidores fueron relo
novados. Slo en
puesto:
el
de Chile,
cual
grande honor, uno de los oidores
qued en su
probo i severo rejente Alvarez de Acevedo, que fu por interinato, dos veces. Presidente
del reino.
As crey
el
el
iluminado
raiz.
enrjico Glvez atacar
cncer en su
Tuvo
razn. Pero lleg tarde.
Ya
tenia dos siglos la
corruptela de la Real Au-
diencia.
III
La Inquisicin
Le un folleto en
4.'\
de 128 pajinas, editado en
Santiago de Chile en 1862. Fu su autor el prebendado don Jos Ramn Saavedra i su contenido es una rplica
al
discurso histrico sobre la
Inquisicin que por aquellos aos don Benjamn
Vicua Mackenna ley en la Universidad. Titlase dicho folleto: Rpida ojeada sobre aquella anti,ju
(
institucin.
le
i
Lo
me
dej asombrado.
i,
No me
pareci pole
sible lo
que habia ledo
para convencerme,
de nuevo. Un hombre, un alto miembro del clero, en la segunda mitad del siglo XIX, en una capital que es un centro de cultura, defiende aquella institucin,
no trepida en llamarse
^^cLa
^êl
paladn de ella,
agrega:
Inquisicin es
i
calumniadores
una pobre vct'ma de mal querientes. Sien vez de ser

.
obra de la Iglesia lo hubiese sido de un filsofo como Diderot o de un regulista como Campomanes,']el mundo moderno la venerara.. Dio por frutos las artes i las letras; nicamente que impona una licencia previa
(sic)
.
El tormento no era
el
tan terrible como se ha credo; cuando

lijero (pj. 31)
paciente
sufra demasiado, se le aplicaba otro tormento

.
mas
El Santo Oficio slo tuvo correc.
Fu un santo i clemente tribunal (pj. 64). Us de la tortura de un modo moderado humano. Rode a los reos, para no hacerlos sufrir mucho, de precauciones cativos saludables
. .
ritativas (pj. 68).
La Inquisicin no
fu
cruel
ni sanguinaria i los que han dicho lo contrario son slo calumniadores, descarados detractores i,
por
lo
.
tanto,
declarados enemigos del
catolicis-
mo.
Los tribunales actuales, los jurados de imprenta, no son sino derivaciones de la Inquisicin, o mas bien dicho, dejeneraciones, pues los modernos tribunales carecen de idoneidad teoljica, etc.,
etc..
Quin no sabe lo que fu la Inquisicin? Quin no lleva como herencia, por lo que hizo sufrir, un sentimiento de horror por ella? Ah est, en la historia de los tiempos modernos, su huella profunda de sangre de fuego. De las aberraciones crueldades a que la rapacidad el fanatismo conducen, ella es el mayor ejemplo. Se ha dicho de ella, que es el crimen humano que
i i
i

Dios nunca perdonante.
39
Iglesia fu su vctilas ciencias,

i
La
i
ma;
las artes, las letras
todo cuan-
to podia contribuir al bien
al
progreso.
Dije algo, en artculo anterior, sobre la accin

i
la
influencia del Santo Oficio en la
Espaa
el
del
siglo
XVII.
leer, escrito
Al
por un hombre culto,
panej-
rico de la Inquisicin, cre estar soando;
o ese
hombre me pareci un loco. El prebendado Saavedra fu un prestigioso miembro del Cabildo

Eclesistico.
Pens que, talvez, en Amrica no hubo Santo Oficio, o que, si lo hubo, no tuvo el carcter feroz con que lo encontramos en la historia europea. Cmo esplicarse de otro modo la ndole de ese
escrito?
Pero en
las
las
sociedades de Amrica del Sur se
encuentran
mismas deformaciones
la
defectos
que en
la
la
sociedad espaola
el
Inquisicin orijin:
hipocresa,
la
sospecha; todo
el
temor a lo nuevo, el servilismo, lo que tambin en Venecia enlos Diez.
jendr
Si
Consejo de
dicho Tribunal no hubiera funcionado en

la
Amrica, tales cosas habranse atenuado con

trasplantacin
cas,
i
serian estas sociedades
mas
fran-
mas
progresistas,
mas
liberales
benignas.
Estuvo la Inquisicin en Amrica i, como a la Espaa, la llen de tinieblas de quejidos; como a ella, la degrad.
i

Fu de
40
que mas contribuyeron a reproducir en las colonias el espritu de la metrpoli durante el siglo XVII. Fu de las que mas influencia tuvieron en la formacin moral de estos pueblos (1). Por lo tanto, cbele, en esta serie de estudios, aunque sea una rpida ojeada)\ La Rpida ojeada del prebendado Saavedra slo puede considerarse un curioso i tardo caso de fanalas instituciones
tismo.
La
ipros
Inquisicin existi en Amrica con los mis-
caracteres que en Espaa.

ni martirios,
Nada
dej de hajustificar
cer,
el
ni robos
el
que pueda
panejrico del prebendado Saavedra.
Per tuvo su antro principal. Son los esCrdoba, Urrutia, Fuentes, critores de ese pais, quienes han Lavalle, Palma i Garca Caldern,
En
escrito sobre ella las mejores informaciones.
En
Lima, en 1854, se dio un drama titulado El Inquisidor Mayor. En Madrid, en 1863, don Luis Carreo dio a luz la novela El Rei, la Inquisicin Es una obra disparatada, i el Nuevo Mundo. cuyo argumento se desarrolla alternativamente en Madrid, Lima i Venecia. Pero no deja de sentirse
Amrica bilsimos estudios de don Jos Toribio Medina.
(1) Existen sobre la Inquisicin en
los nota-

en
ella la
41
el
Santo Oficio dejo en Amrica. Queda por hacerse uno de los dramas mas interesantes i crueles de la historia del Xuevo Mundo, cuyo argumento lo procura la
Inquisicin del Per: la historia del martirio
jido durante diez aos a Francisco
infli-
sensacin de horror que
Moyen, quien
no cometi otro delito que pasear por la Beocia mstica de la Amrica Espaola su espritu de parisiense del siglo XVIII, amigo de la filosofa i del arte. (Hai sobre Francisco Moyen un ensayo histrico de Vicua Mackenna.)
Felipe II, por real cdula de 7 de Febrertirde
1569,
mand
Oficio.
abrir
en Amrica
el
Tribunal del
Hacia ochenta aos que el Papa Sixto IV diera a los Reyes Catlicos el permiso de San Pedro para encender la primera hoguera. La Inquisicin se estableci en Amrica con tres ajnelas principales: una en Mxico, las otras dos en Cartajena i Lima. Chile dependa de esta
Santo
ltima.
El 9 de Febrero de 1570 entr solemnemente a
Lima
zuela.
el
primer inquisidor mayor, Servan de CereTraa toda

la
pompa que
i
le
representacin del Papa

este
del Rei.
daba su doble El quemadefatdico.
ro y se estableci en la plaza del Acho, dndole a
nombre en toda Amrica un carcter
42
Hasta hace poco en dicho

cin
sitio,
junto a
la
plaza
de toros, se conservaron los stanos de la InquisiNo deja i sus infernales aparatos de tortura. de ser suj estivo el hecho de que los espaoles, en Lima, pusiesen la plaza de toros i el quemadero
juntos.
Tal
los
Eran los dos smbolos de su civilizacin. romanos de la decadencia ponan a los

el circo.
mrtires en
Por la distancia, por la irregularidad, digamos aunque ello parezca horrible, con que se cumplan en Amrica las rdenes de Madrid, el quemadero no funcion aqu tan activamente como en Espaa. Su principal objeto en Indias fu mer-
cantil:
denunciar como herejes o judos a

ricos,
los co-
merciantes
tanto mas
i
si
eran estranjeros,
confiscar sus bienes
dineros. Estos podian
estar seguros de no llegar a la hoguera siempre
que rescatasen con escudos su derecho de

rejes o estranjeros.
ser he-
bro
al somdon Francisco de Toledo, a trueque de su vida, enlozar con barras de plata las veredas de la
Salcedo, un millonario de Puno, ofrece
ciudad de
los virreyes.
Tales hechos elevaron
el
Per
al
rango de
las tradiciones asiticas.
La pobreza salv a Chile del famoso Tribunal. La Inquisicin de Lima quiso establecer en Santiago una ajencia. Pero, como hubo en esta ciu-
4a
dad una oposicin tenaz,

te hablaremos,
de
la cual
los inquisidores
mas adelande Lima no mai
nifestaron su insistencia terrible
triunfal.
la
El pais era tan pobre! Casi no valia
pena
poner un ^'Ciuemadero mento de 163S de cmo

.
misario de
la
Consta en un docuden Santiago, coInquisicin en Chile, de las confisca.

. .
el
ciones que hizo se vio obligado a pagarse en sebo

i
en suelas;
una que otra vez en barras de

barras de cobre consigui hacerlo
la
el
cobre.
Esto de
las
comisario tan rara vez cûe

prendi que no
le
Inquisicin com-
valia establecerse en Santiago.
La gran
estafa que la Inquisicin trat de per-
petrar en Chile fu la de los bienes del comerciante Pedro Martnez Gago,

el
hombre mas
rico
de
la colonia,
en aquel tiempo.
El Santo Oficio de
Lima
lo
pretendi acreedor
de un millonario portugus de esa ciudad, declarado judaizante. Pero la confiscacin que quiso hacer
el
comisario en Santiago, se vio envuelta en la
secular resistencia que todas las instituciones de
Chile (Cabildo Eclesistico, Real Audiencia,
Go-
bernacin, etc.) opusieron a los manejos del Santo Oficio.

'
Se sabe, aunque de cierto modo misterioso, que, aos mas tarde, en 1770, ajentes de la Inquisicin en Santiago sacaron de la casa de don Alonso de Guzman a un rico francs que ah se
hospedaba
cual, recien
lo hicieron
desaparecer; as
como a
el
otro estranjero, hombre de
muchos negocios,
i
casado con una hija de
la familia Iri.
.
gyen, fu a misa una
maana
no volvi ms.
Poco despus, clamaron sus bienes.

los
comisarios del Santo Oficio reesto era en el
As proceda la Inquisicin.
pais de
Amrica en el cual no pudo o no quiso establecerse verdaderamente; en la ciudad que se

hizo notar por la violenta
i
constante oposicin
que la present. Si Santiago hubiese sido una ciu-, dad de riqueza, o no la resiste, o cae toda entera en el quemadero. Figuraos cul seria la accin de este Tribunal en los puntos en que verdaderamente sent sus reales!
.
En Lima
de
en Mx'co
la
cosecha fu mejor.
i
Tenia sus familiares en cada casa

los secretos
se
apoderaba
de cada hogar; no estaba sujeta a
ninguna responsabilidad; no slo condenaba los hechos, tambin los pensamientos. {The rise oj
the dutch republic hy
John Motley.)
la pista
No
tardaba en conocer
ella
de los tesoros
echar por
sus teas encendidas.
Hernando
del
Pulgar habia dicho en Espaa: El crimen de hereja no debe ser castigado con pena capital sino
con multas pecuniarias. Este fu el lema de la Inquisicin en Amrica. dice un historiaAs,

dor peruano,
tible,
45
la
condenacin del reo era indefec-
no se
aunque fuese positiva su inocencia. Cuando perseguia en l una venganza personal o un

perseguia su fortuna;
habia, pues,
fin poltico, se
que condenarlo. Del producto de tan buenos o no todo llegaba a Espaa. Como
fciles negocios,
los oidores
de
las
Reales Audiencias, como todos los altos funcionarios de Indias, los miembros del Tribunal del Santo Oficio cuidaban sus personas.
Era cosa
la
co-
como Simancas, que

mn
en Amrica,
i
ello las
consta de historiadores acusaciones de

Inqui-
sicin se advertian
era dado evitarlas
pagando
a los seores inquisidores.
Esos dineros que no constaban de procesos, no iban al Rei. La correspondencia del honrado conde de Superunda est llena del denuncio de estos
abusos, que no habia medio de correjir.
inoficioso repetir,
Seria
dice
en una carta, que las
bodegas de los inquisidores de Veracruz i Lima estn siempre llenas de las mercaderas confiscadas a los herejes. Cada miembro del Tribunal
tenia comercio.
el
Mientras
al
el
hereje agonizaba en
stano sentia
inquisidor, ariiba, en la tienda,

las
espendiendo a buen precio

tadas.
mercaderas arreba-
Dejo por un instante la palabra al erudito escritor peruano Garca Caldern: El entendimiento se ofusca i oprime el corazn al considerar el
4G
nmero de abusos que pudieron cometer en efecto cometieron los inquisidores. La poltica, por
otra parte, dio lugar a que se acusase de hereja a
que parecian enemigos del Gobierno o profesaban ideas liberales. De este modo la Inquisicin,
los
bajo
el
pretesto de conservar la pureza de la fe^

el
poder absoluto de los reyes, para oponerse a todo progreso i mejora material o intelectual, para establecer la dominacin de unos cuantos individuos i procurar el enriquecimiento de los mismos. Eso fu el Santo Oficio en Amrica, segn palabra autorisirvi,
en realidad, para sostener
zada.
Como
para
los oidores, fu preciso decretar
una
visita especial para los maestres de la Inquisicin-
Las depredaciones
los
escndalos de stos hael
bian llegado a su colmo. Bajo
virreinato del
conde Villa Garca, los inquisidores Cristbal Caldern i Diego de Unda provocaron, por sus robos,
ajitaciones populares
la
i
fu preciso denunciarlos a
Corte de Espaa^,
Vino entonces a Amrica, en calidad de visitador, uno de los Consejeros de la Suprema de Madrid, don Antonio de Arenaza. Esto sucedi a mediados del siglo XVIII. Pero aunque se tuvo por cierto que los inquisidores apartaban para ellos los caudales del Santo Ocio, ningunas dilijencias fueron suficientes
i
toda
la eficacia del vi-
sitador slo produjo la formacin de
muchos cua-
dernos de autos . (Memoria
al
Rei de don Jos A.
Manzo de
Velasco, conde de Superunda. Coleccin
de os virreyes.
Per,
pj. 69).
ser de otro
"Cmo hubiese podido

tasma que
cia
modo? La
Inquisicin tenia la influencia de

se
un horrendo fan-
dejaba sentir en todas partes i hr.estremecerse de espanto. (Garca Caldern).

se crea
quemaderos permanecieron apagados. Todo el tiempo estuvieron encendidos, levantando sobre la Amrica columnas de humo qne eran el smbolo de ese poder siniestro. Con frecuencia la caleza verde (2) pasaba llena de condenados. En Lima, el primer auto de fe con hoguera se hizo en celebracin de la llegada del virrei Martin Enrquez i tuvo lugar el 29 de Octubre de 1581. Se quem entonces a Juan Bernal i a otros herejes. El ltimo auto se eelebr en 1776. Hubo uno clebre; en Enero de 1639, lo hizo Juan de Maozca; en l se quemaron doce mercaderes portugueses que resultaron ser, por rara coincidencia, los mas acaudalados de Lima. Segn una estadstica de Fuentes, en ese perodo de noventa i cinco aos el nmero de quemados fu de ochenta seis. Eso es modesto si se le
que
los
i
Xo
(2) El carro en
sicin,
que iban
los
condenados de
la
Inqui-

compara con
la
48
actividad de los quemaderos que
funcionaban en Espaa; pero, en fin, salv en Amrica el buen nombre de la Inquisicin. Agreguemos que sta tuvo en Lima vctimas famosas, como la hechicera Anjela Carranza, comparable a
.
Ins de Castro.
En
la
opulenta Mxico,
el
Tribunal despleg
tanto lujo de sangre

bin tuvo su
como en Espaa. Ah tamTorquemada; fu mas terrible,

i
como
si
se hubiese contajiado de la ferocidad
de
Segn la Monarqua Indiana, obra del propio Juan Torquemada, en Mxico, de 1574 a 1593, en 19 aos, se celebraron nueve autos de fe, concurriendo a cada uno de cuarenta a sesenta penitenciados. A otros autos de fe que hubo posteriormente concurrieron mas de cien
los cultos aztecas.
condenados, a cada uno.
Juan Torquemada, gran boneton del Santo Ocio de Mxico, no sabemos si era o no pariente del famoso Tomas de Torquemada. Pero s puedo decir que fu un adorador fantico de la Inquisicin. Tal lo demuestra en los captulos (le ^su obra la Monarqua Indiana, cuando describe escenas de tormentos reaUzados por el Tribunal, o quemazones de herejes en la
Este
fraile
i
escritor,
plaza pblica.
rato
Cmo
se
deleita! El funesto apale
de
la
Inquisicin
parece suntuoso^. El
espectculo
de esos virreyes endurecidos por el fanatismo, rodeados de una corte que parodiaba

groseramente
el
49
la
refinamiento de
espaola, ocuel
pando
lo
la
tribuna a cuyo pi ardia

i
encuentra gracioso
es el desfile
quemadero, de gran majestad. Luei
go
de
los
relajados
penitenciados.
Van los
benitos
i
(creconciliados judaizantes, con
sam-
familiares al lado. Los
casados dos ve-
ces llevando pinturas significativas de sus delitos.
Las hechiceras con velas i sogas. Los blasfemos con mordazas en las lenguas. Son las fantasas, la mascarada con que el Santo Oficio hacia marchar al martirio. Se iba a la hoguera en cmica i trjica comparsa. Era una fiesta encantadora
para
el
espritu
de
la
poca. Tal la describe
el
historiador de la
Monarqua Indiana, llamndola
espectculo maravilloso.
f
Cuando se piensa que semejante Tribunal imper por mas de dos siglos, se tiene una desconsoladora
populares provocadas por
siglo
i
idea de la dignidad de los hombres. Por suerte,

las revoluciones
el
San-
to Oficio, en
Ya no
fu tan lisa
dor. PJstos se
XVIII, fueron frecuentes. ganga de ser inquisivieron apedreados i, mas de una vez,
el
llana la
sus casas fufron desmanteladas.
Una
cruzada se
levant en todo
el
rrible institucin.
mundo latino contra esa hoLa Iglesia le quit la mscara
de que se liabia prevalido para imponerse, aquello de ser el Tribunal que velaba por la conservacin de
1
la fe.

nicos
i
50
relijiosos
Segn Rodrguez Buron, hubo

franciscanos
domi-
que, creidos por la multitud
amparadores de la Inquisicin, prefirieron morir de muerte violenta. Los ltimos cien aos de la Inquisicin fueron una lucha a muerte entre ella i el pueblo. Este se lanz al asalto de los quemaderos i de los potros de tormento, sin arredrarse ya por el temor a Dios. Dios habia abandonado al Santo Oficio.
.
Comenzaba en
cia
i
el
mundo
la
renovacin
triunfaba
filosfica
que habia de constituir una nueva era de clemenlibertad.
La
civilizacin
lo pri-
mero que habia de

Tribunal.
destruir era ese
ignominioso
abandon. El iluminado i progresista Carlos III, se hizo el enemigo personal de la Inquisicin. Destruirla fu una de las tareas, ardua tarea, de su glorioso mando. La Amrica tambin levant su cuerpo atorlo
El Rei tambin
mentado en contra
del poder inquisitorial.
Hubo
dos bandos que se batian en las calles al grito de Aqu de la Inquisicin! iAqu del Rei! Estos triunfaron, por fortuna.
Por real cdula de 20 de Junio de 1752 se den una visita especial a la Inquisicin de
das
las
orto-
Espaas.
eso condujeron las tropelas,

siglos.
los robos, los
crmenes de mas de dos

le
Aunque mucho
cost, el
virrei
Manzo, con

dula de 1752.
51
el
toda enerja, hizo cumplir en
Per
la
real c-
Se vino
del Rci.
al
suelo
el
prestijio
de
los inquisidores;
se les vio encarcelados por ladrones del
pueblo
Bajo
anterior.
el
reinado de Carlos IV
el
(1788-1S08) la
terrible aparato
el
Inquisicin slo existe por
impulso de su poder
cura
Es un Tribunal de cuyo
ya no
se hace caso.
En
el
pueblo do Esco,
las calles
Miguel Solano predica por

isononiia de los clrigos
i
contra de la
Figuraos
los
obispos.
qu hubiese sido de
le
en otro tiempo! Ahora se

Stevenson, acusado por
el
deja en paz.
En
zaba
i
1806,
el
hereje
Tribunal, mientras se
le
seguia
el
proceso,
almor-
aun se embriagaban) en compaa de los inquisidores. El mismo Stevenson refiere que,
mas
dos,
tarde, cpole asistir en la capilla de la Inqui-
sicin, a
un
âuto privado.
Eran
los penitencia-
gordo i un hechicero. Este ltimo, mientras duraba la relacin, no podia contener la risa i todo el auditorio lo acompaaba. La trajedia de dos siglos acaba en sainte. Napolen aboli el Santo Oficio en Espaa por decreto dado en Chamartin el 4 de Diciembre de 1808. Las Cortes espaolas ratificaron dicha abolicin en 1813. En sus ltimos aos, como ya lo dije, el Tribunal, aunque tuvo amagos de resuclrigo
un
rreccin, fu para la risa.
Su recuerdo anterior

nunca dejar de
gonzosos de
ser
la historia
f)9
los
uno de
de
mas
trjicos
ver
los
hombres.
el
En
cio
la
Capitana Jeneral de Chile,
Santo Ofi-
encontr una
resistencia violenta. Cabildo,
Gobernacin i Audiencia, todas las corporaciones que generalmente estaban de punta entre ellas, se pusieron de acuerdo para oponerse a la Inquisicin. I lograron su intento; al menos, lograron que el Tribunal no se instalara en forma, dndole con esto a Chile un nuevo carcter favorable propio en el conjunto de las colonias espaolas.
i
La
terrible herencia
de
la
Inquisicin pesa
menos
sobre nosotros.
1635 la Inquisicin de Lima, siendo su jefe tremendo Juan de Maosea, nombr comisario en Santiago al den de la Catedral don Tomas de Santiago, con cargo de establecer el quemadero. Por ese mismo tiempo, el Rei Felipe IV habia separado de su erario la mantencin del dicho Tribunal. En consecuencia, para su mantenimiento en Amrica, se dispuso de una canonja de cada una de las ocho catedrales existentes. Se prescribi a los colonos de Indias que pagasen por ser quemados vivo.... El primer prebendado que muriese en cada cabildo eclesistico no debia
el
En
ser repuesto; su renta se adjudicaba al sosten de

la Inquisicin.
En
Santiago
los
aos pasaban
ningn canni-
53
go mora. Esto desesper al comisaro del Santo Oficio, el cual haba establecido ajencias en La Serena i en Concepcin. Ah confiscaba algunos dineros de pretendidos herejes. Estos dineros eran pocos, porque el pais era pobre i la resistencia
era grande. El
comisario prefera tener la

le
renta cannica que una real cdula
otorgaba.
Pero para eso era preciso que muriese un prebendado. Qu cannigos de mas larga vida!)>. Ninguno muri. Pero uno, ya mui viejo, siguiendo el ejemplo de Carlos Val retirarse a Yus. . .
te, se
hizo fraile franciscano.
Fu
ste el preben-
dado don Francisco Navarro. Al verlo hacerse fraile, el den Santiago quiso que se le declarase muerto civilmente i reclam
su canonja, en su calidad de comisario de
quisicin,
la
In-
segn lo prescrito por la real cdula. La Real Audiencia, el Cabildo, el Gobernador, todos se opusieron a la pretensin del comisario. El cannigo Navarro estaba vivo; se le hizo salir del convento para que asistiese a las reuniones del Cabildo Eclesistico'; no se le podia quitar su
renta.
Llegaron rdenes de Madrid

habia hecho reclamo
rio.
el
de Lima a donde porfiado i maoso comisai
del
Fueron desobedecidas. Entonces Santo Oficio escomulg al Cabildo

Santiago;
ste, a su
el
jente
Eclesisti-
co de
turno, escomulg al
los cap-
jente del Santo Oficio.
Armse uno de
54
tulos
mas
largos
divertidos de los tantos
que
forman nuestra historia colonial. El den Santiago era un verdadero empecinado. A todo esto, un cannigo vino a morir verdaderamente. Pero el comisario, obsecado, no quiso esa renta i continu reclamando la del cannigo Navarro. Conjuntamente el comisario embarg, por orden del Santo Oficio de Lima, los bienes de
. . .
Martnez Gago, ese hombre que, como anteriormente dije, era el mas rico de Santiago. Tenia
parientes
amigos en la Iglesia, en la majistratura, en todas partes. Cannigos i oidores se opusieron a la ejecucin del embargo. La resistencia al Santo Oficio se hizo en forma de rebelin. El den Santiago acept la declaracin de guerra. Reuni a sus pocos adeptos i public por bando la bula de Pi V, el estado de sitio de la Iglesia. Durante cinco aos fu una chicana atroz: escomuniones, carcelazos, embargos, iban i venan. Se trataba de saber cules eran las escomuniones vlidas: las del inquisidor o las del obispo. El Papa fu consultado; se vio en conflicto. El virrei del Per, conde de Chinchn, hubo de intervenir en fcaso de concordia. Los bandos andaban por la calle gritando: Aqu de la Inquisicin!... Aqu del Re. .. Esto dur hasta que vino al obispado de Chile el eminente fraile Gaspar de Villarroel. Este con su f<(?rr]\ca dulzura supo hacer entrar en veri
f^c

da
al
55
den Santiago, tomndolo por su condicin de cannigo. El terrible comisario continuaba batindose solo contra oidores
i
prelados, los cuales,
segn su pintoresco barba i el copete.
decir, se
hacian juntos
la
Tuvo
el
comisario un jente en la Serena, un

l
ura Ampuero, parecido a
en
lo recalcitrante.
ste lo pacific Villarroel, al pasar por ah, disi
indole que
no amainaba lo llevarla a Santiago atado a la cola de su caballo. Ese admirable obispo, a la sublimidad del Evanjelio unia la accin de hombre de guerra; era como esos de los primeros tiempos del cristianismo que sallan a sostener la fe con casco chafarote. Poco despus amans al den Santiago, envindole tranquilo a su iglesia, notificado de que <(de su pluma i de su lengua dependa su vida. La Inquisicin, en Chile, aunque nombr otros comisarios i algunas depredaciones cometi posteriormente, nunca pudo establecer el quemadero ni armar el potro de los tormentos.
i
IV
Trato de Indios
Sirve de consuelo
ros
i
reconcilia con aquellos du-
ttricos
monarcas de Espaa, comprobar

lo referente a ind-
cuan dulces fueron en todo

jenas.
Su buen
en
espritu aparece
ya en
se
la
hoja de ins-
trucciones que trajo Colon en su segundo viaje,
Mayo de
1493.
En
ella
lee:
Traten mu
bien e amorosamente a los indios,^sin que les
hagan enojo alguno, etc., etc.. Cada monarca insiste en el buen trato debido a los naturales.
Carlos V, en real cdula de 1542, dice: Teniendo,
como tenemos, a
los
naturales de las Indias por
nuestros vasallos libres; as nos tenemos por obli-
gados a que sean bien tratados en sus personas i bienes... Felipe II va mas lejos colocndolos, por una cdula de 1593, en nivel superior al de dice este los espaoles i criollos: El buen trato,
^^
58
monarca, ha de hacerles reconocer los beneficios de Dios Nuestro Seor i sacarlos del miserable estado de su jentilidad, trayndolos a nuestra
santa
real
fe catlica la
vasallaje nuestro. .. Inspirn-
dose en
misma escuela, Felipe III ordenaba, por cdula de 26 de Mayo de 1609: No se puelos indios,
den prestar
ni
pasar de unos espaoles
a otros, ni enajenarlos por^va de venta, donacin,
testamento, paga, trueco, ni otra forma de contrato,
con obrajes, ganados, chacras, o sin ellas. fin de suprimir el comercio que se hacia con
cdula de Felipe III agrega:
f De-
los indjenas, la
ben -ser libres como los mismos espaoles. Los infractores de tales prevenciones incurran en pena de vergenza pblica i en destierro perpetuo de las Indias. Aos mas tarde, con igual sentimiento se pronunciaba el Consejo de Indias. Felipe IV, en 1624, ponia al pi de una real cdula: Quiero que me deis satisfacciones, a m i al mundo, del modo de tratar a esos mis vasallos. .. Le llegaban noticias de no ser seguida la tradicin de bondad que los reyes quisieron fundar desde el dia mismo del descubrimiento de Amrica. En documentos posteriores vemos subir de punto esa delicadeza de los monarcas. Hai recomendaciones a los virreyes
i
a las Reales Audiencias

los indios
en
las cuales se
ordena vender a
cuanto
necesiten, a
59
Debe hacerse, dicen las recomendaciones, una tasacin especial a fin de que compren mas barato que la otra jenprecio
reducido.
te,
en atencin a su pobreza
trabajo)\(/iccopi7a-
cion de Indias).
Esta amorosa filosofa para con los indios va en aumento de monarca en monarca. Uno de ellos fu hasta ordenar que, en las capitulaciones
para nuevos descubrimientos, se escusara la palabra conquistan, usndose en su lugar las de ^^^jiacificacion i poblacin. Este documento termina
como una
paz
i
pajina
del Evanjelio: se
Que todo sea

los
caridad;
que nunca
haga agravio a
i
indios... (Recopilacin de Indias).
Tan
bello espritu de sociabilidad

las ideas
i
de amor,
de privieslei.
causa contraste con
sentimientos que
i
dominaban en
lejios,
esos siglos de autoridad

las castas
cuando
i
clavitud
la
basaban sobre la Inquisicin ejercia su suprema

se
i
Los prncipes eran la fuente como el orjen vivo de la esplotacion el despotismo. En su nombre, ardian los quemaderos se echai en el de Dios, ban cadenas a la multitud. De pronto, aparecen
i
ellos
como paladines de una dulce hermandad

slo para los indios debia tener lugar; para
..
que
los indios!.
los seres sin fe, sin cultura, sin
am-
paro.
Es estraordinario! Hai en esta filantropa, que no puede dejar de contrastar con el am.
60
"biente de la poca,
poltica
una razn
que mas
adelante veremos.
De
a
o,
este sentimiento de los
monarcas de Espa-
mas bien
una
dicho, de esta habilidad de su
poltica,
rejir
lejislacion fu naciendo, destinada a

las relaciones entre indjenas
i
en las Indias
preciso,
espaoles o criollos.
Era
tanto
por
los fines
morales como
a los incoa-
materiales que se
perseguia,
i
reducir
dios para hacerlos trabajar

fe cristiana.
para imponerles la
la
Este fu
el
gran problema de
quista
la
la fcil
obra (salvo el caso de Arauco) de
colonia.
Se comprendi, desde luego, que como los indios vivian dispersos, habia que agruparlos en
ciudades para utilizarlos
i
((hacerlos
i
gozar del
socorro de los ministros reales

les.
cosas espiritua-
Los conquistadores se hicieron grandes repartimientos de indios que administraban a chicote,

sin
tener ni obligaciones
este punto.
lejislacion cre,
ni
responsabilidades
hasta que la lejislacion que he dicho vino a regla-
mentar Esta nes que
por medio de disposicio-
agregando unas a otras, el sis tema de encomiendas. Las encomiendas eran agrupaciones de indios hechas i utilizadas por un
se fueron
criollo,
espaol o
pero
el
cual dcbia considerar a
ellos naturales vasallos libres^

i
deba tener, junto
a su propia autoridad, la de un alcalde indio. Dichas ocencomiendas

trmino de dos vidas
sor.).
las
conceda
agraciado
el
i
(la del
Rei por su suce-
Algunas concesiones se hicieron por cuatro

el
vidas (Recopilacin de Indias).
Durante todo
dad.
tiempo hubo empeo de
los
encomendadoresft porque se hicieran a perpetui-
En
esto gastaron influencias

vacilar a reyes
fin,
dineros hasta
Carlos
llegar a hacer
como
Felipe II. Pero al

cesiones
real,
observndose que las condaar

si
perpetuidad podian
el
poder
stas quedaron temporales. Podian quitarse las concesiones,
no
se
cumqui-
pla lo prescrito, siendo la

jtarlas el
mayor razn para
mal trato dado a los indios. Podian conceder encomiendas, los los presidentes i los gobernadores. Pero
Majestad era quien verdaderamente
virreyes,
tales con-
cesiones hablan de ser confirmadas por
el
Rei. Su
las otorga-
ba. (Recopilacin de Indias).
Estuvo en vijencia
das, por todo
s,
el
sistema de encomienla colonia.

la
el
perodo de
Se
le
hizo,
los
una modificacin sustancial:
de librar a
indios del servicio personal.
Dentro de las encomiendas, los indjenas le pagaran un tributo al encomendero; pero el encomendero no podria atribuirse derecho sobre las personas de los indios. Esto se dispuso en virtud

de
las
62
constantes
terribles revelaciones
el
que a
Espaa llegaban sobre

Porque, ya fuera en
las
trato
dado a
los indios.
los
repartimientos o ya en
trataron siempre^
encomiendas,
a pesar de esas leyes humanii
tarias, los espaoles trataban,
brutalmente a
los indjenas.
el
En vano recomenda-
ran los reyes que
sistema fuese aplicado con
suavidad i blandura)^, para que los indios rebeldes, viendo el buen tratamiento i amparo de los ya reducidos, acudiesen a ofrecerse de su voluntad. {Recopilacin de Indias).
En
mejor,
esto los reyes,
fueron burlados;
mas
adelante
i
lo
veremos
en esto
en tantas otras
una iniquiuna esplotacion, una paliza sobre los pobres dad, indjenas que dur trescientos aos, arraigando en Amrica el despotismo de las clases superiores.
cosas!... Las encomiendas fueron
Hubo almas
caritativas,
espritus
justicieros,
que dedicaron su vida a defender a los indios de la cruel rapacidad de los europeos, viendo modo de hacer cumplir las buenas ordenanzas dictadas
por
los reyes.
Estos dejaron nobles recuerdos; sal-
varon un poco el prestijio moral de la raza latina que se ha dicho civilizadora, con justicia, es cierto, pero que tambin ha sido cruel, maligna, metalizada. As lo fu en Amrica, donde, junto con su cultura, import vicios i malas pasiones. El mas ardiente defensor de indios, por aquel tiempo, i quien obtuvo la reforma en lo tocante
al servicio
personab) fu
el
obispo de Chiapa, de
evanjlica memoria.
De
esta reforma
del
servicio personal
nunca
se hizo caso.
Los naturales continuaron agonizando bajo una esclavitud rigurosa. Los hombres
eran
mano
de obra, las mujeres bestias de carga.
Se les llamaba a los indios de las encomiendas, en Mxico, (cnaborios). en el Per, yanaconas; en Chile, inquilinos. Aun se llama con estos nombres, en los tres paises, a cierta desgraciada categora de hombres que trabajan en los cam;
pos,
donde priman sobre

la
las leyes
modernas
seres
las
influencias tradicionales.
Son pobres
el
que
viven en
ignorancia
en
afecto.
los
el terror,
hereditario, do
un patrn que
hace trabajar
como
son
esclavos. Nuestras grandes fincas
modernas
las
encomiendas de
el
la colonia.
Dije antes que
espritu humanitario, verda-
deramente amoroso, manifestado a los indios por los reyes, se debia a una razn poltica, a un temor. Ello se comprende con el estudio del sistema. Las encomiendas eran una especie de feudalismo, correjido
i
enmendado en ventaja
la
del
soberano. Desde luego,
facultad de otorgar esas
encomiendas tan lucrativas daba al monarca un nuevo poder. Se observa en seguida el hecho de quitarse a los encomenderos, por medio de un
alcalde indio, la jurisdiccin sobre los naturales.
64
Los encomenderos deban vivir fuera de la ccencomienda, en la cual slo tendran bodegas; ni una noche podan pasar dentro de ella, ni tampoco los parientes de los encomenderos, bajo ningn
pretesto.
En toda
lejislacion
de Indias domina
al
la
ten-
dencia a conservarle
monarca
la
fuerza de su
autoridad. Dicha tendencia, manifiesta mejor que en
en ningn ramo se
el trato de indios. Esto en efecto, lo mas peligroso. En los naturales los colonos podan encontrar vasallos. El Re no quera que sus vasallos tuviesen vasallos. Recordaba los varones de la Edad Media que, rodeados de su jente, marchaban contra l. Esta es la causa de la filantropa, del esfuerzo gastado por los monarcas para enaltecer a los indios, para sustraer-
era,
los a la
accin avasalladora de los colonos.
Hubieran podido
los
monarcas ahorrarse
el tra-
bajo de dictar sus benignas disposiciones: todas
quedaron como letra muerta. Los conquistadores colonizadores de Amrica, siendo con los indjenas tan crueles e inhumanos, echaron una mancha sobre la humanidad civilizada. Confirmaron el vae victis como nunca
i
se haba confirmado.
De
tanta esplotacon e
ini-
quidad
el
mundo
se escandaliz.
del obispo de
Chiapa como eterna
Queda la obra abrumadora

i
acusacin.
65
Los espaoles pretendian que los indios eran una especie animal, algo cercano al mono. Fueron precursores de Darwin. Luego decan no es dable que reciban trato humano. Lo pensaban verdaderamente? O bien era el pretesto de que se vallan para saciar su rapacidad con la fatiga la muerte de esos seres indefensos? Esto era. Llevaron su audacia hasta crear una frmula con cierto tecnicismo escolstico: S/cn?os a natura,
i
. .
decian.
na).
I
Por tanto,
el
los
indjenas no merecen
el
nombre de
racionales (Solorzano, Poltica India-
luego agrega
i
mismo: A
ttulo de barba-
rlsmo, silvestre
fiero
natural, de las
mas
nacio-
nes de estos indios,

se les
fueron todos de parecer que podia hacer guerra justa, i aun cazarlos,
i
domarlos como a bestias, movidos por la doctrina de Aristteles i otros. Los colonos, para evadir las ordenanzas reales, buscaban apoyo en la estraordinaria filosofa que,
cautivarlos
en aquellos siglos, se atribuy a los antiguos.
Fueron tomando tanto cuerpo estas atroces doctrinas, que el Papa Paulo III sinti que era su
deber condenarlas.
En Roma,
10 de Junio de
1537, dict dos
breves, en uno de los
cuales se lee lo siguiente:

i
ue es malicioso
el
posedo de codicia infernal
diablica,
pretesto que se ha
1
querido tomar
etc., etc.
para molestar
despojar a los indios,

tales
Termina oponiendo a
crueldades, agravios,
^
vejaciones
i
(jQ
los
robos
metan
la
que
en
con
lite
naturales se co-
escomunion
senteintiae ipso acto
incurrenda.
De
ella,
lo
referente a indios, los
espaoles de Amrica harian tanto caso

las
como de
ordenanzas
reales.
La
paliza sobre los escla-
vos continu.
mui injeniosos para seguir esplotando a los indios como bestias, a despecho de las rdenes del Rei i de los anatemas
Idearon
los colonos sistemas
del Papa.
Juan de Herrera, que para esplotar matar indios sin temor a escomunion porque los misioneros, nicos que salvaron el buen nombre del corazn humano en esa orja de sangre i de oro, hacan valer la escomunion en
uno,
el
i
Hubo
licenciado
defensa de
los
indjenas
i
invent
el
espediente
de acusarlos en masa
lo
de formarles proceso. As
hizo con los araucanos. Los acus de haber dai
do muerte a espaoles
cin del Evanjelio.
de oponerse a
fiscal
la
predicai
Nombr un
es
acusador
un
licenciado para la defensa.
El proceso se desdecir
arroll en forma.
Escusado
que
los ind-
jenas no se presentaron a las notificaciones. Slo

el fraile Jil
de San Nicols, uno de esos hombres

la escuela la
sublimes de
rantes
juicio
lugar.
de Bartolom de Las Casas,

virtud
i
verdadero santo en
i
el
amor a
los igno-
desvalidos,
quiso hacerse parte

los
en
el
por
cuenta de
acusados.
No
se le dio

Con agravacin de
tado de sentencia.
07
el juicio lleg
rebelda,
a es-
El juez
Juan de Herrera dict una sentencia condenando a muerte a todo el pueblo araucano.
As quedaron justificadas las incursiones a sangre
i
que
era
el
propio
fuego que
los
espaoles hacan en tierra
indjena.
Ya que
i
ni
Dios ni
el
Re sancionaban
sus latrocinios
matanzas, quisieron poner de su
parte a
la justicia civil.
Las altas autoridades, el virrei del Per, entre otras a la sazn conde de Nieva aprobaron el proceder de ese admirable licenciado, que figurar entre los hombres de toga por el caso nico de haber irmado la condenacin a muerte de toda una raza.
de estos hombres rapaces i desenfremancharon con villanas la grandeza nados, que
En medio
de su valor
de su esfuerzo, injustos seramos si no recordsemos que hubo algunos que nunca se dejaron corromper por el amor al dinero, nunca
i
i
tuvieron otra mira que la de convertir a los indios a la civilizacin

la
i
penalidades.
muerte con valor Fueron

el
Foresto afrontaron no se quejaron de atroces

la fe.
los
frailes,
los
misioneros.
i
Forman en
relato
de
i
la
conquista
la
colonia
una jerarqua heroica sublime. Por la fe que los animaba, por el Dios de que eran ministros, se elevaron a una altura moral a la cual no alean-
68
zaban los aventureros i soldados cuyo esfuerzo admirable se debi a la codicia. La conquista i la colonizacin fueron el saqueo de un mundo nuevo. Si por los misioneros hubiese sido, habrase hecho una cruzada de fe i civilizacin, semejante a aquellas que la cristiandad emprendi hacia el Oriente en el siglo XI. Fu lo contrario. Y los aos que habran podido traer alguna clemencia por empacho de sangre i de riqueza no hicieron sino aumentar la crueldad, hasta que los pobres indios prefirieron, en su secular desesperacin, morir sublevados. Al grito de Tupac Amar, en 1780, se sublevan
las
poblaciones indjenas del Alto Per.

la
El cura
Hidalgo, para proclamar

xico, la
independencia de Mel
mayor furzala encontr en
sufrimiento
de
zo,
los indios.
No pudiendo ya
se
mas, de tanta miseria
latiga-
alzaron para una reivindicacin terrible.

los
Menos
araucanos que no cedieron nunca.
Chile se libr,
hasta cierto punto, de tener en

espaoles e indios tuEllo no se debi,
i
su historia semejante captulo de iniquidades. Al
menos,
las relaciones entre
vieron en Chile otro carcter.
por cierto, a que

este
los
conquistadores
espritu
colonos de
como dicho por patriotismo un

pais, tuvieran
alguna vez
lo hemos mas jeneroso
G)
Con
i
humano. Lejos de
eso!
ellos
vino hacia
el
sur la
misma ola de codicia de crueldad que desde Panam los espaoles arrojaron sobre las poi
blaciones indjenas; ola de codicia
de crueldad
acaba con los ltimos indios en los ferrocarriles i las minas de Bolivia, hacindonos sonrer cuando se nos dice que los europeos llevan a todas partes una escuela de justicia humana. Pedro Valdivia, al llegar, les dijo a los indios de Chile: No pensis que hemos venido ac por vuestro oro; nuestro Emperador, un mui gran
que aun rueda
seor, tiene tan cuantioso
tesoro que no cabria
en esta plaza
ra libraros del
(la
de Santiago).
Hemos venido
pa-
demonio a quien
adoris, etc., etc.
primera mentira poltica que se dijo en Chile. Cuntas i cuntas se han dicho desde
Esa fu
la
entonces!
La
declaracin de Valdivia es interesante, so-
bre todo en lo que respecta a la riqueza del

perador. Sabido es que Carlos V, por esos
aos, no tenia
Em-
mismos
a
como
costearse
un
viaje a Flandes.
llegar
El desinters con
Chile no se mostr
que Valdivia decia
en la prctica. El mismo ca-
Marino de Lovera, en cuya Crnica del Reino de Chile se encuentran esas palabras del conquistador, refiere que, en la trjica tarde de Tucapel, los indios, antes de matar a Valdivia,
pitn
le
rellenaron la boca con pepas de oro, dicindole:

Hrtate de
to!..
lo
lo
70
Chiley>.
que
te
has mostrado tan sedien-
{aCrnica del Reino de
Captu-
XI.)
primera jeneracion de conquistadores, Pedro Valdivia fu, sin duda, uno de los mas ilustrados, talvez el nico ilustrado. Era un capila
De
tn eximio en
escritor,
el
gran arte de
la
guerra,
un buen
como
i
lo
comprueban
sus
cartas al Rei.
Eso
i
le
permiti esconder su
verdadero carcter
jeniallo fu en
conducta,
dejar para la historia una semblanza

i
suya heroica i jenerosa. Heroico grado sumo; jeneroso, n.
Su gobierno
fu
el
imperio dla rapacidad;

al
los indjenas, del
Choapa
que
Maule, no recibieron
otro tratamiento
el
puro azote
cuando
llegaban a desobedecer:
A los dems domsticos

Les cortaban
los pies
i
services
las narices (1)
cuyo carcter humanitario tantos testimonios quedaron, tuvo que permitir en las encomiendas ese rjimen que redundaba en gravsimo detrimento de los cuerpos de las almas de los desventurados naturales. Quedan exactos terribles cuadros de
El mismo Rodrigo de Quiroga,
de
(1)
Alvare/ de Toledo.
Puren Indmito.
Tilo
que pasaba. Veamos el canto III Domado de Pedro de Ona:
del Araiico
Xo
solamente echaban a
las
minas
los diputados ya para este
oficio,
sino tambin el personal novicio,
hambrientos por
I contra
las vetas
de oro
i
finas,
humanas leyes
divinas
el vicio)
(que todo estaba entonces por

los viejos
aun no eran reservados de esta cuenta

tremulosos de noventa.
Con
era
el
ese horror
palpitante hablaban los pocos

al
buenos. Pero habia que rendirse
orden de cosas;
ambiente, era
la
tradicin creada
por
los
concjuistadores.
En
cincuenta aos se acabaron los indios
man-
sos de Chile, esas razas intermediarias que eran como la prolongacin hacia el sur de las razas
quichua
los
aimar.
escasas.
Eran prolongaciones
Los espaoles en valles centrales de Chile encontraron pocos in-
dios, Valdivia oculta esta desventajosa particula-
ridad del pais para que los colonos no dejasen de venir; hace reparticiones imajinarias. Pero en sus
cartas al Rei la exajera para obtener de
res recursos.
l
Ese capitn de guerra era diplomtico. En una epstola le habla a Carlos V solo de 3,000 indios encontrados entre el Choapa
i
mayotodo un
el
Maule.
72
Para restablecer la verdad se conservan los cmputos de sus contemporneos Gngora de Marmolejo Marino de Lovera. Estos cuentan
i
20,000 indios en esa misma estension.
Bajo
el rigor del
mal
trato, estos 20,000 indios
desaparecieron con rapidez. El trabajo de lavaderos de oro,
que fu el nico que los conquistadores implantaron en Chile,, era mortfero. Se obligaba a hombres mujeres a pasar ocho diez horas en el agua, tanto en verano como en invierno;
i i
se les obligaba a latigazos.
Contribuyeron a
los vicios
la
ruina de esas razas indias
importados por los europeos. Los espaoles les ensearon maneras de pecar que ellos no saban. Los indios se entregan con furor a
esas maneras de pecar.
^tLas
encomiendas,
don Miguel Luis Amuntegui,
fueron sentinas
Ya
en 1594,
dice
de vicios i segn relaciones comprobadas,

indios de los valles centrales
cementerios de indjenas.
los
veinte mil
estaban reducidos a
dos o tres mil.
Esto produjo ruina entre los colonos. Faltaba el esclavo, el principal elemento de trabajo. Fueron a buscarlo al sur, en las mrjenes de los grandes rios. Ah, en esas hermosas comarcas, los habia en numero crecido. A Valdivia, segn lo dice en carta al Soberano, la tierra de Arauco le pareci mas poblada que la Nueva Espaa^>. Ah, los colonos se iraajinaron repartimentos fciles
i
ricos.
Al efecto,
los
estabelcieron en
tradicional del
el
aquellos puntos,
i
con
rio
la
norma
chicote
del marti-
para cuando
indio era rebelde:
Con horrenda crueldad tormentos daban,

de
las partes secretas
i
viriles
colgndolos con ltigos sutiles. l)
Pero
latras
i
los indios del
sur no eran los mismos idni los
blandos del Per,
viciosos de los valles centrales.

la
mismos dbiles i Eran los araucanos,

al
raza fuerte
heroica que debia admirar
mun-
do i dar argumento a picos poemas. Al verse mal tratados se sublevaron

Aquesta i otras hrridas crueldades, cual las que voi tratando aqu al presente,
hizo
mudar
las firmes
i
amistades
(2).
en aborrecimiento
odio ardiente
Comienza una guerra que debia durar trescientos aos costarle a la Espaa mas hombres dinero que las conquistas de todo el Nuevo Mundo.' Ah de nada sirvieron las benignas ordenanzas de los reyes, controvertidas por los feroces encomenderos. Las imposiciones de la relijion tampoco sirvieron de nada. Los araucanos juegan a la chueca con la cabeza de un Cristo que se roban
i
(1) (2)
Aj>varez de Toledo. Puren Indmito. Alvarez de Toledo. Pur en IndinHo.
74
en Chillan. Dice Jernimo de Quiroga en un informe de 1690: Los que se decian cristianos de muchos aos de bautizados se hallaban en la mis-
no lo estuviesen. Ah hubo guerra, guerra campal, guerra a muerte. Hubiebarbarie que

si
ma
ron de dictar
los espaoles,
en su relacin con
los
araucanos, disposiciones especiales.
Por esto se salv la historia de Chile del vergonzoso captulo del trato de indios, ponindose en su lugar el incomparable poema de la guerra
de Arauco,
lo cual sirvi
para darle mas unidad
mas
valor a nuestra raza criolla.
La guerra de Arauco
el
se
prolongaba indefinidai
mente. Los gastos eran enormes,

peligro
no era menos
de Chile.
que por ella corran los colonizadores Por primera vez, en el mundo, se ve a
de
los
los indios victoriosos
europeos.
Valdivia
Oez de Loyolahan muerto trjicamente en campos de derrotas. Hai desmoralizacin en la colonia; la soldadesca est indisciplinada.
En
cin,
1598, cincuenta aos
despus de
la
funda-
avalancha de araucanos espaoles de la Frontera, de ningn modo podia decirse que el poder del Rei estuviese consolidado en Chile como en las
terrible
cuando una
pas sobre los tres mil
otras colonias.
Esto caus profunda impresin, primero en
el
>)
Per, despus en Espaa. Se

i
manda
a Chile al jo-
ven afamado Garca Hurtado de Mendoza a la cabeza de un ejrcito, i asesorado por el oidor de Lima don Hernando de Santillana.
Este, cuando
del pais
siciones
i
de
la
que se
hubo estudiado las condiciones guerra, dict un cuerpo de dispollam Tasada Santillana>'. Di-
chas disposiciones estuvieron algn tiempo vijenEl tes pero no fueron realmente observadas.
testo
que formaron seestravi en la Serena, segn consta de un informe del gobernador Garca Ramn, en 1609. Los historiadores slo han podido ilustrarnos vagamente sobre la ^cTasa de Santillana. Gngora de Marmolejo, en su Historia de
les
Chile^ trata de rehacer esas disposiciones, las cua-
nunca fueron otra cosa que letra muerta. Continuaban los estragos depredaciones de esa guerra sin trmino. Los desgraciados colonos, como nico medio de apaciguarla, pidieron la supresin del servicio personal. El mal trato dado en las encomiendas era la causa de los alzamieni
tos araucanos.
misioneres consienten en no hacian otra cosa que suprimirlo, con cumplir las ordenanzas reales que no cesaban de llegar repitiendo la orden de suspender el servicio
Las autoridades
los
lo cual
personal.
Pero
los
encomenderos
el
se
oponen.
No
les
im-
portaba vivir en
horror do una guerra perma-

De
naron
la paz.
76
nente, a trueque de tener esclavos de cuyo sudor
sufrimiento sacar ri(]uezas.

tal
modo
se opusieron
a la supresin del servicio

al
encomendadores personal, que envenelos

ser,
i
hidalgo Juan Salazar, por
con
pa-
dre de Valdivia, protector de indios
amigo de
hubieron de ceder ante el peligro creLos araucanos ganaban batallas i amenaciente. zaban con un desafuero jeneral de espaoles si no supriman el servicio personal i forzado. Fueron ellos, los indios, quienes hicieron en Chile cumplir las rdenes del Rei. As, brava i melanclicamente, se lo dice un cacique al padre Valdivia: El Rei es mui bueno, pero sus capitanes no cumAl
fin,
plen sus rdenes
Hubieron de cumplirlas. En 1609, una disposicin del gobernador mand: Que en todas las
provincias de este reino
i
gobernacin se quite
as
el
servicio personal de mujeres,

solteras,
i
casadas
como
tri-
de
los
varones menores de dieciocho
aos, que es la edad en que estn obhgados a
butar, etc., etc.
La
supresin efectiva
del
servicio personal de
indios es, en la historia colonial de Amrica, algo
esclusivo deChile, prematuro
magnfico anuncio
los
de libertad que se debi

canos.
al
empuje de
i
arau-
Del grupo de misioneros, caritativos
heroicos,
que vivieron en Amrica durante

la colonia,
la
conquista
moralidad europea, de ese grupo admirable cuya mas emblemtica figura fu el padre Las Casas, a quien en
salvando
el
prestijio de
la
su vejez cansada, en
nas,
la
inclemencia de las serradio

el
una
india agradecida
pecho,
de ese
Luis
la
grupo, en cuyo recuerdo reside nos llegaron a Chile. Entre ellos
la
bondad, alguun hombre emiel
nente
evanjlico cual
pocos.
Fu
fraile
de Valdivia,
casa jesuta.
llegado a Santiago
para fundar
Al ver
reses
que pasaba, poco se ocup de los de su Orden. Exaltado por la caridad

lo
intecrisi
tiana se fu
a interponer entre
los
indios
los
conquistadores, para evitar tanta crueldad.

Vivi esponiendo su vida
para impedir maldaa esos

indios recalci-
des
por inculcar
la relijion
trantes.
posible.
En ambas
cosas realiz lo que se creia im-
Por l, los araucanos llegaron a creer en Dios. Fu el nico misionero que pudo pasearse
i
solo
l,
libre
por
el
reino de los caciques. Estos, ante
deponan su maza. I eso que los espaoles, violando los pactos que l hacia con los indios, lo de-
jaban en condicin de traidor. As fu como, por traicin del capitn Melndez que
le
rob sus mujeres
al
cacique
Ancana
mon,
muerte a los frailes Velchi^ Aranda i Montalvan, enviados por el padre Valdivia. Es la dramtica historia que Xlos indios dieron horrible
caienta
ez de Pineda
tiverio Feliz.
Bascuan nos
en
el
Cau-
Llegaba
dad,
el
si
como
padre Valdivia con su infinita bonhubiese llevado en la frente un rayo
divino. El furor de los araucanos se

fe
calmaba
la
apareca en
ellos.
Vencidos
los ejrcitos del
Rei
el
en sus malocas (entradas a
la tierra
de Arauco),
padre Valdivia iba solo
triunfaba.
Se suya
le creia
milagroso.
Nada pudieron en contra

l
los
encomenderos que veian en

i,
la
supre-
sin de la esclavitud
por
lo tanto, la
desventaja
pecuniaria.
aCon inicuo cautiverio de indios quiei
ren crecer en caudales
lucimientos. Palabras de
Lozano, bigrafo del padre Valdivia.

Valdivia, ayudado, es cierto, por
los indios,
el
empuje de
un plan
de evitar
los in-
obtuvo
la supresin del servicio perso-
nal.
Obtuvo tambin que

i
se implantara
l
de guerra imajinado por

crueldades
dios por
con
el fin
con
la
esperanza de redimir a
la predicacin.
medio de
Consista dicho plan en mantener una guerra
estrictamente defensiva.
el
En
el
Bio-Bio terminaba
imperio Arau-
dominio del Rei; mas
all era el
cano. Los espaoles debian defenderse en su frontera, pero
no hacer incursiones tierra adentro
no hacer malocas. Slo los misioneros tendran entrada en Arauco. El plan era sencillo se ve claro el espritu que lo produjo: evitar choques sani
grientos
tiana.
i
71)
esperarlo todo de la predicacin cris-
El corazn de ese
fe
lie,
i
hombre inolvidable ardia en divina en amor humano. Cuenta el padre Ova-
en su Histrica relacin de el reino de Chile, que encontr a Luis de Valdivia en 1642, ya prximo a morir, en el convento de su Orden en Valladolid;
i
que, al saber que se venia a Chile, le dijo: Ll. .
veme con usted.
He hecho
el
voto de volver
all.
Me
abraza
.
el
alma
celo de aquellos pobres in-
dios.
Fu un verdadero apstol, uno de esos raros hombres, como decia Renn, que llevan en s el espritu de Dios. Nunca quiso ser otra cosa que protector de indios. Rehus todos los honores con que el Rei quera reconocer su prestijioi premiar sus trabajos. Cuando se le ofreci un obispado i un puesto en el Consejo de Indias, cedi ambas cosas a trueque de que se le dejara volver a diri-
jir las
misiones de Arauco.
i
Fraile dulce
heroico, la historia de su vida en-
conmueve. Hace falta su estatua en el centro de la Araucana, donde vivi esa raza valerosa empecinada que l solo comprendi i am porque en l slo se manifestaba Dios. En las noches oscuras de aquellas grandes selvas, las sombras de los caciques indmitos, seguinoblece
i
das de sus martirizadas tribus, bajaran

su planta redentora.
besar
Oh!
fraile
incomparable.

chilenos
80
la cual
nico defensor de una raza en
nosotros los
colocamos un pnate de nuestra gloria, porque ella nos ense constancia, heroismo, amor
a la libertad
i
al suelo!
Valdivia logr afianzar su plan, gracias cendiente ganado sobre los virreyes
cas.
i
al
as-
los
i
monar-
La comunidad
jesuita lo hizo
suyo
lo
man-
tuvo.
El padre Torres ^depositario del espritu del padre Valdivia, convence de

al la eficacia
del
sistema
Obispo Prez de Espinosa. Todos los informes que se piden sobre l son favorables. Los capitanes i los encomenderos, enemigos del sistema de Valdivia, no consiguen hacerse oir. Felipe III fu un partidario resuelto del
i
oidor Juan Cajal
al
plan de
los jesuitas
lo
mand
establecer definiti-
vamente en una serie de
la
guerra de Arauco por medio de

sistema del padre Val-
reales cdulas.
el
En
su aspecto moral,
divia era inatacable.
concepciones
tido
como tantas de esas sencorazn, en sujeridas por

Pero,
el
el
prctico
material era psimo.
As lo espula estratejia, lo
sieron los
capitanes
en nombre de
pero no fueron oidos; as tambin

los
espusieron
encomenderos, quienes fueron mas desoidos. A stos se les tomaba en cuenta el inters. El plan del padre Valdivia, dejando a los indios fortalecerse en un territorio determinado, impedia
a los encomenderos tenerlos a su antojo.

El nlan produjo
la
81
separacin entre espaoles

orijinaria
araucanos,
zaje,
la
integridad
con que
las
razas se mantuvieron en Chile, la falta de mestii,
por
lo
mismo,
la caracterstica
i
de nuestra
superioridad tnica. Indios

cin de mulatos
virreinato
del
espaoles daban
un
producto dejenerado, toda esa arrastrada poblai
cuarterones de los paises del
Per.
En
Chile la raza espaola
qued
dia.
intacta, o casi intacta.
Tambin
la raza in-
Militarmente, las ideas del padre Valdivia fue-
ron fatales.
ellas se
debi
la
formacin del po-
dero araucano. Por ellas so dej a stos fortificarse,
desarrollarse
i
organizarse, en
un terreno
es-
tenso
rico.
Los indios vieron en el sistema defensivo de los espaoles, primero, que tenian miedo; despus, que faltaban de recursos. Entonces adquirieron esaconciencia de la propia fuerza que constituye en la
guerra un elemento tan poderoso.
Con aquello de
jenes del Bio-Bio,
cia el sur,
vivir defendindose en las

los espaoles
mr-
dejaron que, ha-
una formidable nacin guerrera se formara. Tan formidable que luego hubieron de
i
reconocerla
parlamentar con
tuvo
la
ella
de igual a igual.
la
Tan formidable que no

trescientos aos,
i
consiguieron dominarla en
Repblica que seguir
tarea.
Solo
G
ahora,
hace pocos aos, se ha llegado a

arrinconar
i
82
los
vencer por completo a
araucanos;
no tanto por medio de las armas como por medio del avance jeneral de la poblacin i del veneno en forma de alcohol. Toda esa incomparable rejion agrcola que llamamos La Frontera, form, gracias al plan del padre Valdivia, el pais independiente de Arauco, que hubimos de conquistar palmo a palmo, dando
grandes batallas i teniendo con los caciques parlamentos como hubisemos podido tenerlos con los
representantes de cualquiera otra nacin.
-Aun quedan
sur.
caciques en lonjas de
terrenos,
arrinconados en las
faldas de las cordilleras del
Aun
el
son libres; i aun, envilecidos, dejenerados
por
alcohol,
levantan la cabeza con
el
orgullo
heroico de su raza indomable.
Al plan de Luis de Valdivia,

blime, pero
el
misionero su-
mal
estratjico,
mas, es incompatible,
trescientos aos.
lo cual,
por
lo de-
se
debi esta guerra de
comienzos dejando enhabrase trar a los espaoles en la Araucana, podido acabar con ella. Ahora vemos, al estudiar nuestro carcter nacional, que esa guerra sirvi a la formacin de muchas de nuestras virtudes, virtudes raras en los pueblos que nos dan una gran superioridad. El
los
En
sopor del perodo colonial tuvo sobre nuestra raza
una
con
influencia
los
menor
gracias a la guerra incesante

ella
araucanos.
Por
se
mantuvieron en

Chile
la
83
valor.
actividad
el
ella le
nuestras grandes condiciones militares.

treKniraiento
debemos Fu un en-
sangriento, pero
sano, debido a la
torpeza sublime de un predicador.
V
Sistema econmico
i
Comercia
Cada colonia tenia su presupuesto, como hoi lo tiene cada pais. Era destinado, como ahora, a las obras pblicas, a la enseanza, al mantenimiento
dla administracin
i
del ejrcito.
Pero no se
for-
maba apartando fondos del recaudo de las buciones como se hace en la organizacin
contriactual.
i
El producto de las contribuciones iba todo
di-
rectamente a Espaa. Para atender los gastos de cada colonia se arbitraban recursos sacados de otro
.
punto, de algn punto lejano. As, por ejemplo,

cajas reales de Potos
el
presupuesto de Chile se atenda con dineros de las

i
de Lima.
el
El dinero para atender

fu
presupuesto de cada
1604. Desde ese
olonia se llamaba *'Real Situado". El de Chile
de
100,000 ducados
le
hasta
tiempo, se
fu elevando hasta llegar a 212,000
ducados.

rio
86
era recibida en Arica por un apoderado estaciona-
Gobernacin de Chile. De ah, en vez de seguir a Santiago, volvia al Per, a Lima, donde se gastaba casi toda, en comprar vestuarios i mercaderas para el ejrcito de Arauco. Dichos efectos i mercaderas se compraban sin eleccin adecuada, sin saber si eran o no necesarios, a fardo cerrado, en los almacenes de
la
de
los
monopolistas, quienes, en consorcio

los
secreto
con
virreyes,
tenian en su
mano
el
gobierno
i
jeneral de Indias. Estos poderosos mercaderes

lticos, se
po-
apropiaban
el
dinero destinado a casi

ellos
todas
las colonias,
hacindose
millonarios,
pero dejndolas a stas en
la miseria.
De
los
212,000 ducados del Real Situado

a
de
Chile, solo llegaban
esto se atenda las
Santiago 50 o 60,000. Con obras pblicas, la enseanza, el
pago de la administracin i del ejrcito. Figuraos lo que seria eso! Ninguna obra pblica, ninguna enseanza, empleados pbhcos entregados al fraude para poder vivir, i un ejrcito, para lo mismo, entregado
al
bandolerismo.
la
^~^
A
var
la
especulacin inicua de los monopolistas
de Lima se agregaba
dan a
ellos
los
de
los
encargados de
les
lle-
los efectos al ejrcito
de Arauco. Estos
ven-
colonos
a los soldados,
como
si
hubie-
sen sido cosas propias, las cosas compradas
para
se las
con
el
presupuesto de
la colonia.
el
vendian a precios judaicos, esplotando
estado

andrajoso
Tal era
i
87
hambriento en que colonos
soldados
se encontraban.
la
administracin econmica de Indias:
robo arriba, robo abajo; miseria por todas partes, mientras el monarca, burlado por sus funcionarios
i
favoritos, se
extasiaba, mstico
beodo, a
los
maitines del ttrico Escorial.
Denunciados fueron a
mientos.
tos,
la
Corte estos procedifuncionarios rec-
Lo fueron por algunos

defendan
los virreyes,
entre los
los
cuales varios presidentes de Chile.
Pero
quienes participa-
ban de sus ganancias a los grandes de Madrid. No hubo remedio. Continu por tres siglos el robo
monarca, la estagnacin de las colonias por falta de recursos, la esplotacion del pueblo i del ejrcito por situadistas i monopolistas. Esto era de la administracin de hacienda. Lo del comercio no andaba mejor: ni era mas intelial
jente, ni era
mas honorable.
i
Segn
ese principio econmico,
tonces era considerado falso
que ya por encaduco, que llama-
ban
fiscalista)^ la
Espaa prohiba a sus subdi-
que negociasen con estranjero alguno. A los colonos de Amrica slo les era dable tener comercio con espaoles; i aun no con todos, slo con ciertos determinados a quienes se conceda por privilejio, una vez al ao, que enviasen a Amrica una flota de galeones con mercaderas (cantitos de Indias
i
dad
limitada). Estas flotas dependieron primero
de un Tribunal de Contratacin ubicado en Sevilla
tas
mas tarde de una compaa de monopolisque funcion en Cdiz por mas de doscientos
i
aos.
Los galeones eran barcos especiales para el comercio, construidos de cierto modo misto entre la galera el buque de puentes. Se reunian por nmero de diez o veinte, lo cual se anunciaba en Cdiz, para el acopio de las mercaderas. Otro AcapuK tanto se anunciaba en Lima, Veracruz co, al alistarse la flota de retorno. Esto se hacia simultneamente. As las flotas debian encontrarse a medio camino. La navegacin era cautelosa, pues abundaban piratas i enemigos. El trfico era
i
por
el
Atlntico, hacia
Mjico
puerto Colon,
donde esperaban los monopolistas de Lima. Mucho pidieron los colonos del sur que se habilitase para el comercio, la va del Cabo de Hornos. Fu intil:
a ello se oponan
los
omnipotentes comerciontes
de Lima. Esa va hubo de quedar, por dos siglos, no siendo otra cosa que el derrote secreto de los
piratas holandeses.
El comercio, en tales condiciones, era necesa-
riamente pobre. Las mercaderas importadas a Amrica no bastaban a la poblacin en aumento.
Su precio era mui alto, en razn de su escasez de lo que se especulaba con ellas.
Como
los colonos slo
ductos a los
podian venderle sus promonopolistas, stos eran pocos, sucei

dia,
89
las
en Chile por ejemplo, que

sin venderse.
el
cosechas queda-
ban
lizado
Tambin qued, por esto, paratranco de negros, lo cual en una colonia
como
la
de Chile en que no habia indios esclavos,
tuvo que acelerar la ruina. Intil seria agregar que todo esto produjo la mayor despoblacin i miseria. I.os subditos de Chile reclamaban en todos los tonos de semejante estado de cosas.
Dichos reclamos estn prolijamente insertos i comentados en la obra de don Miguel Luis Amuntegui, Los Precursores de la
Chile. El
Independencia
es
de
mas elocuente de todos

tocante
al
uno de 1793,
i
suscrito por
cual,
don Miguel Jos de Lastarria

comercio del
los
en
el
en
lo
trigo,
dicho
seor propone un sistema que no es otra cosa que

el
'colectivista
que
maestros alemanes han
derivado de
la filosofa igualitaria.
En
ese docu-
mento (insertado en
la
pajina 335 del III volu-
men
de
la
pidiendo que sea
de trigo,
i
vemos al subdito chileno el Rei quien compre la produccin con precios invariables de compra venta,
citada obra)
i
quien reparta proporcionalmente

sociedad.
las
mercaderas,
es decir, el
la
Estado rijiendo proporcionalmente a

el
nombre del firmante de ese documenmas tarde, ilustre, se sabe que don Miguel Jos de Lastarria no era una persona verto se hizo,
Aunque
sada en
la filosofa
de su
siglo,
ese
siglo
XVIII
que, en sus grandes pero enfermizas aspiraciones,

enjendr
el
90
ello
socialismo contemporneo. Lastarria
discurri de ese
modo
inducido a
los
por
la in-
mensa penuria en que vacian

rica, gracias
colonos de
AmMas
a ese absurdo sistema comercial; la tener tan avanzadas ideas:
necesidad
discurre
lo hizo
un hambriento que cien letrados. .. No debe parecer estrao el hecho que el seor Amuntegui, en una obra sobre los precursores de la independencia, abarque el estudio i la crtica del sistema comercial de Indias.
privilejios
i
Los errores,
fraudes en que dicho sistema se fund,
las infinitas miserias

las
que produjo, fueron una de

i
causas
mas antiguas
fehacientes de la aspira-
cin a la independencia. Su estudio incumbe al

historiador de los precursores.
Los reclamos no cesaron por cerca de tres siglos. Fueron intiles. Con las incidencias que vamos a ver, puede decirse que Espaa mantuvo, durante todo el tiempo de su dominacin, ese sistema fundado en la prohibicin de comerciar con estranjeros, en el alejamiento de la competencia que es la
base de
la
honradez, del progreso

la vida.
del
abarata-
miento de
Veamos
esas incidencias.
El sistema fiscalista se
mantuvo
inalterable
el
hasta 1778.
libre
En
esa poca Carlos

la
III permiti
comercio con
metrpoli. Esto slo fu un

la
adelanto parcial pues nunca se alz
prohibicin
el
de negociar con estranjeros. Durante todo
pe-

mantuvo
causa de
el
l,
01
en Amrica,
la
rodo de su dominacin
crecieron mal
Espaa
sistema prohibitivo. Estos paises, a

i
despacio, conservando
i deformaciones como aqueque recibieron una lactancia flaca. Las fatales consecuencias hubieran sido mayores, si, naturalmente, invenciblemente, la Amrica no hubiera reaccionado en lo posible. Las leyes restrictivas fueron burladas; por suerte, puede decirse, como de tantos otros absurdos que la Espaa imponia. Todo el perodo de la colonia fu un perodo de contrabando. Es lo que sucede cuando
hasta hoi raquitismos

llas criaturas
se dictan leyes contrarias al bienestar de la so-
ciedad.
Cuando
Felipe
lidad
i
a principios
del siglo
XVIII, subi
oscuro trono de Espaa un nieto de Luis
XIV
al
V llevando
del talento
en
de
como un rayo de
la
libera-
Francia, se dict una
Real Cdula (Enero de 1701) por la cual se abrian los puertos de Indias a los buques franceses. El jbilo fu inmenso. Se vio en Amrica una actividad desconocida. Las mercaderas abundaron
i
fueron baratas. El progreso comenz,

?-
como
la
riqueza.
Pero estas eran cosas que asustaban a los gobernantes espaoles: sus naturalezas de casuistas no
comprendan
dos por
ni el progreso ni el bienestar.
Por su
parte, los monopolistas de Lima, vindose superael trfico
francs del
Cabo de Hornos, no
de
la
92
cesaron de maquinar hasta obtener la derogacin
Real Cdula do 1701. La obtuvieron. A su pesar, el nieto de Luis XIV tuvo que dictar una orden haciendo caer en comiso los barcos franceses que recalaran en indias espaolas.
Dos Reales Cdulas se dictaron a este respecto, una en 1706, la otra en 1708. Fueron, por suerte,
intiles.
Los franceses, activos i entrometidos, se habian ya posesionado del mercado del Pacfico i de la ruta del Cabo de Hornos. Continuaron comerciando a despecho de las ordenanzas reales. Contaban, para su contrabando, con la ayuda de los pueblos que se salvaban con l i con la ayuda
de
las
naciones malquistas con la Espaa por su

i
sistema de aislamiento
guerra de tarifas. Se sabia
que
tal poltica
dicia, del
no era sino el producto de la codeseo como decia el conde Aranda
de apropiarse todo
el
tocino de Amrica.
Tam-
bin contaban, los benficos contrabandistas, con

su propia fuerza, pues los puertos de Amrica eran
tan desprovistos que las autoridades espaolas no
podian hacer cumplir las rdenes del Rei. Sucedi en Valparaso, en 1716, que unos contrabandistas franceses internaron sus mercaderas ponindole la pistola al pecho al jefe del resguardo i derrotando
a la guarnicin.
Hasta
continu
el
el
trmino de
la
dominacin espaola
l
contrabando. Gracias a
estos paises

la
\y,\
pudieron tomar alguna fuerza

reaccin de
la
prepararse para
independencia.
desarrollo de sus colonias;
la
La Espaa, por medio de este sistema comercial,
queria contener
el
as
como por medio de

la
ignorancia
hacia
el
fanatisel
mo mantenia apagada
pulso de
la
su intclijencia. Pero
el
imi
criatura
las
humana
un
progreso
dignidad burla
leyes de los opresores.

falso principio.
La
poltica espaola vivia en
Todo
fu intil en
lo
tocante a la represin del

las
contrabando. Cuando se agotaron
medidas de
lo divino.
orden material,
el
Rei tom en recurso
En San
Ildefonso, en 1776, dict una Real Cdula
ordenando a las autoridades eclesisticas del Nuevo Mundo que declarasen a las poblaciones contrabandistas încursas en pecado mortal por usurpacin de los reales derechos.
contrabando de los franceses, se estaban poniendo, no slo ricas fuertes, sino tambin ^(herejps. Soplaban los primeros aires de la rebelin. El cumplimiento severo de las ordenanzas reales dejeneraba en comedia. En Chile, el Presidente don Juan Andrs de Ustriz, mientras con una mano firma rdenes terribles en contra del contrabando, cen nombre con la otra recoje las del Rei Nuestro Seor, injentes sumas que ese contrabando, por l orgaEstas poblaciones, gracias
al
^
nizado
dirijido, le
produce.
las colonias
Los gobernadores de
favorecen
el

trfico ilcito. Talvez
94
la
en Chile, gracias a
buena
condicin moral de sus gobernantes
(1), fu don-
de mas efectivo se hizo el esfuerzo por dar cumplimiento a las ordenanzas reales. A pesar de eso, ya vimos lo que hacia uno de sus presidentes. El contrabando fu el mas eficaz jente de la independencia de Amrica, no slo en lo que enriqueca e ilustraba a las colonias, tambin en
lo
que aminoraba la riqueza de Espaa acortando el producto de las contribuciones comerciales. Porque eran fuertes i menudas las tarifas que cobraba el Rei sobre lo que entraba salia en sus colonias, comprobando as el espritu de mera e irritante esplotacion que guiaba a la Espaa.
i
comprobado por la historia, los Presidentes de Chile fueron hombres distinguidos i honorables. Algunos de ellos fueron hombres ilustres, como Rodrigo de Quiroga, Hurtado de Mendoza, Cano de Aponte i Ambrosio O'Higgins. Solo de tres de ellos se ha dicho que fuesm inescrupulosos i hasta fraudulentos. Ustriz, bez i Meneses. De todos los dems puede decirse que, cu il mas cual menos, eran funcionarios competentes i honorables. Eran las leyes, la Real Audiencia, la desmoralizacin ambiente, el sistema colonial, en una palabra, lo que pecaba.
(1)
i
En jeneral,
ello est
En
ser
las
otras colonias, particularmente en el Per, el

el virrei. Chile,
cncer estuvo casi siempre radicado en
por
mas pobre que
las otras colonias,
en
los
modestos fun-
cionarios que se le mandîban tuvo la suerte de tener los
mejores.
05
Por no prolongar demasiado este trabajo sumario no doi la tabla oficial de las tarifas que se cobraban en Amrica a mediados del siglo XVIII. Ella se encuentra en muchas obras de historia nacional (Amunategui, Vicua Mackenna, Barros Arana). Cada fardo de ropa de castilla pagaba
ocho pesos de derecho. I este derecho, as, tan alzado para todas las mercaderas, se recargaba para aquellas que provenan de otras colonias. No olvidar hacer notar que los cabildos, la nica institucin
criolla
i
por
lo
mismo
las
la
que fu encare
nando
siempre
la
nacionalidad americana, se opusieron
al
aumento de
tarifas
impuestos.
Poca cosa consiguieron. Continu manifestndose el espritu de matar toda industria en Amrica,
para evitarle competencia a la produccin espaola. Estaba prohibida en Indias la plantacin de olivos i de vias, porque habia en Espaa marqueses productores de aceites
i
de vinos.
entristece
La
lectura de ese cuadro de tarifas
el espritu,
haciendo ver que, en el fondo, la Espara con sus colonias, solo tuvo rapacidad; paa,
i
son, por otra
parte, dichas tarifas, el

la aspiracin a la
mas
elo-
cuente justificativo de
indepenel
dencia de estos pueblos tan desgraciados bajo
dominio de la Metrpoli. Sin ellas, talvez, los criollos no h^jrian pensado tanto en libertarse. Las colonias inglesas, que recibieron de una poltica intelijente facultades propias
i
contribuciones

romper
el
96
de vnculo colonial. Del alzamiento de Amrica, en buena parte, la Espaa tuvo la culpa. Fu torpe; no revel en sus colonias ningn espllevaderas, prosperan sin sentir la necesidad
ritu de secularizacin
i
moralidad. Se dej llevar
por una ambicin desmedida de dinero.
VI
La Enseanza
Se trasladaron a Amrica,
i
los
procedimientos,
en
las instituciones
los vicios, las
torpezas
las
violencias de la
Espaa del siglo XVII. Habia otra cosa en Espaa, algo decado, pero
que, sin embargo, brillaba, brillaba desde abajo,
prometiendo siempre a la intelijencia i al corazn de la raza. Eran las artes, las letras i la admirable sabidura de los rabes que habia hecho de la Espaa, tres siglos antes, el pais de la industria i
la riqueza.
Esto,
en
la
aunque aplastado, se mantena en Espaa tradicin. A Amrica no vino; no vino lo

hubiera podido hacer algo por
se
la cul-
nico c{ue
tura. Slo
embarcaban para
el
Nuevo Mundo
aventureros rapaces que en todo pensaban menos en traer escuelas. Esta idea de traer escuelas, slo la tuvieron los frailes. Ellos sembraron las primeras letras en el suelo vrjen de Amrica. Mas tarde los jesutas trajeron semillas de enseanza superior. Pero las
soldados
i

ordenanzas reales,
la soldadesca,
98
las autoridades, la Inquisicin,
sobre los
relijiosos
sias,
pasaban i repasaban como brbaros pequeos planteles intelectuales que lo&

al
trataban de cultivar
ese
lado de las igle-
ya que en
i
tiempo
de
la^ciencia era el
man-
dato
el
el privilejio
la relijion.
Slo
mui tarde
mui dbilmente, vino a verse
fruto de la enseanza en Amrica. Esta es la
causa del atraso intelectual de estos paises con respecto a las naciones de Europa, de las cuales
son orijinarios. La raza latina que vino a Amrica tuvo, por mas de dos siglos, interrumpida la
tradicin de su cultura.
peos,
De todo
traian los euroi
ambiciones materiales. Slo no se ocupaban de poner en sus galeones las luces del saber. Los criollos iban navicios
particularmente odio?,
la
ciendo en
oscuridad.
Lo que
la cultura
le
hai
historia de la
de mas pattico i admirable en la raza americana, ha sido su lucha por
cuyos elementos, la Inquisicin i el Rei, quitaban de las manos. Si en Europa, para ha-
cer renacer la civilizacin, se tuvo que luchar contra las tinieblas de la

rica, se
Edad Media,
ac, en
Am-
tuvo que luchar contra algo peor: contra la falta de elementos. All, para renacer, se encontraron, en el fondo de la tierra, las luces i las
maravillas de la civilizacin antigua.
llos
Ac
los crio-
no tenian otra cosa que

brbaro.
las
tinieblas de
un
mundo
91)
Antes de
decir
la
llegada de los jesutas a Chile, es
antes de 1593, puede decirse que no habia

institucin,
una sola
ensear.
un
solo
hombre, dedicados a
colejiales criollos va-
La primera jeneracion de
gaba por
gus.
los
campos en aestado de natura, como

que aparecen en
el
los pastorcillos
poema de Lon-
Pero esos pastorcillos, entre las hierbas del benigno suelo de las islas Jnicas, en trozos esculpidos, encontraban las muestras de una admirable civilizacin. As pudo, mas tarde, en Italia, Giotto pasar de su rebao a una academia de arte. Los rapaces de Amrica, si alguna luz heredada podian tener en el cerebro, descendientes de una gran raza, no era dable esperar que esa luz prendiera por influencia del medio ambiente en que vivian. Este era salvaje, oscuro, slo ofreca cuadros de fanatismo i de rapia. No habia escuelas. La luz heredada se estinguia. Habia en el pueblo de Santiago, antes de la fecha indicada (1593), una escuela particular rejida por algn aventurero invlido que imajin ese medio de procurarse algn sustento. Esta primera escuela que funcion en Chile debi ser tan mala que los historiadores (Vicua Mackenna ' Barros Arana) slo hacen de ella narracin pintoresca. El seor Fuenzalida Grandon, en su detallada i notable obra La cultura intelectual de Chilcf no toma en cuenta la primera escuela particular

de Santiago. de partida de
100
el
No
se le
puede considerar
punto
la cultura nacional.
Esta comienza en Agosto de 1593. En esa fecha los jesuitas, recien llegados, establecieron en Santiago dos escuelas de instruccin primaria.
Viendo
la
la
absoluta nulidad
estravagancia de
la escuela partilo posible,
educacin que se prodigaba en
cular, los jesuitas,
para rectificarla en
ofrecieron a los padres de los alumnos de la dicha
escuela
un dia por semana, el dia Viernes. Comenzaron pues, ese dia, muchos colejiales a faltar en la escuela particular. El dmine de sta se enfad
puso hostil con los remisos. por quedarse definitivamente en
se
suitas. I tuvieron guerra
Estos acabaron
el
aula de los jegritos

el
con sus antiguos compa-
eros.
Al
salir
de
las
clases se
daban
pedradas.
Formaron dos bandos llamados
uno
de Cartago, de
Roma
el
otro.
Estos nomVjres han continuado hasta hoi designando las guerras escolares, ya sea para la noble
competencia dentro de las licosidades cuyo campo
clases,
es
la
ya para
calle,
i
las be-
entre los
alumnos de
los colejios relijiosos
los
de estable-
cimientos del Estado.
En
1593
el
sintieron las na-
cientes calles de Santiago

lejiales rivales, el
primer bullicio de co-
primer grito de la lucha por la cultura que, trescientos aos despus, darian, en
e.as
mismas
calles,
muchachos como Lastarria
101
ilustres en
el
Diego Barros, llamados a ser de la intelijencia.
mundo
Los jesutas, a quienes nadie quitar la gloria de haber fundado la instruccin pblica en casi
todas las ciudades de Amrica,
no se contenta-
ron, en Santiago, con esas dos escuelas primarias.
meses de su llegada al pais iniciaron la enseanza superior. Fu el padre Gabriel de Vega quien (15 de Agosto de 1593) abri dos ctedras, una de teoloja otra de filosofa. Los nicos jvenes que se encontraron en la
los tres
i
ciudad, deseosos
en situacin de dedicarse de
los
al es-
tudio fueron
los coristas
conventos.
De
las
i
comunidades de Santo Domingo, San Francisco

la
Merced, salieron diecisiete coristas a cursar

i
teoloja
ciencia filosfica.
La
instruccin que re-
cibieron no fu nula, sin duda, pues de entre esos

coristas
salieron los
i
Vidaurre, los Lacunza, los
Olivares
los Ovalle,
hombres de talento que nos
dejaron, en sus trabajos, la leyenda de la conquista

i
la colonia.
Con
ellos naci el estudio, la pol-
que forma la esencia i la vida continuada de una nacin. Ellos grabaron en la primera piedra ... Entre los asistentes a los cursos del padre Vega hubo, t imbien, dos o tres hijos de familia que, por
tica, la historia, lo
rareza, dejaron
armas i la industria para entregarse al estudio. Ya comenzaba a desarrollarse el amor a la toga que fu la pasin del perodo colas

lonial.
102
Pero suceda, pues slo para la teoloja haque los que entraban a estudiar leyes salan hechos clrigos. Los jesutas se estendan. Aun se usa el refrn
ba recursos.
a que dieron orjen:
el
clavo de los jesutas.
Co-
menzaban por poner un

manteo. Poco a poco,
clavito en la pared pa-
ra colgar la teja; luego ponan otro para colgar el
apoderando de la Era lo que un paradojsta jenal ha llamado el camino de terciopelo (Le chemin de velours) (1) Tanta fu su rapacidad i desborde que hubo ella de motivar, mas tarde, la espulson. Pero como dicha actividad se mostraba en todo, mientras por un lado
se iban
casa, de la hacienda, del pas.
captaban herencias, por otro estendian el rado de la enseanza i la perfeccionaban. Eran tan ambiciosos como amantes de la ilustracin. Lo uno
por
lo
otro en
el
juicio de la posteridad.
Ser,
la
tambin, imposible dejar de reconocerles

fluencia indirecta que, por su filosofa
in-
misma, tuese
vieron en
el
i
despertar de Amrica.
triste,
el
En
mundo
sedentario
jesuta arroj la semilla de
su actividad inteljente, de su optimismo, de su
amor a
la vida.
En
rio
1611, bajo la influencia del ilustrado pro-
vincial fra Diego do Torres,
fundan
el
Convicto-
de San Francisco Javier.
De
ah parti nuestra
(1)
Remy
de (Tourmont.
La Philosophie des
Jauites.

instruccin pblica.
103
Ese convictorio fu la cuna del Seminario de Santiadel Instituto Xacional go, los dos grandes hornos de instruccin en que se prepararon los hombres de la Independencia i de
i
la
Repblica.
El convictorio de San Francisco Javier funciolos jesutas
n en una casa donada a

tn Fuenzalida, hroe
i
por un capi-
beato de aquel tiempo.
Dicha casa estaba situada donde mas tarde se edificaron los tribunales que aun existen. El convictorio quedaba al lado de la iglesia, de la primera Compaa^ que los jesutas edificaron en el mismo sitio de la segunda ftCompaa, de trjico
fin (el
incendio de 1863).
el
En
convictorio
hubo aula para
seglares
lo
eclesisticos.
El obispo Prez de Espinosa
en-
Seminario,
sanch abriendo un Seminario anexo a l. Este que es el qise hasta hoi existe, lo separ del convictorio, en 1635, el obispo Salcedo. Segn el cronista Carvallo, fu el primer Rector del Convictorio de San Francisco Javier el padre Juan de manes. Tuvo cuatro adjuntos como
maestros. Se abri el establecimiento con catorce alumnos, cuyos nombres he encontrado en uno de nuestros historiadores (Vicua Mackenna, Historia de Santiago). Dicho nmero de alumnos fu
creciendo hasta llegar a

la espulsion
mas de
cien en la poca de
de
los jesutas.
el
Cuando
sta sobrevino (1767),
convictorio de

San Francisco Javier
Colejio Carolino
lOi
se
el
convirti en
clebre
Colorado.
porque en dicho colejio esos que figuran en nuestra historia con el titula glorioso de precursores de la independencia. Los alumnos de este colejio usaban sotana lacre, de donde el nombre de colorados; mas tarde
patriotas, luego pipilos, en seguida liberales, hoi radicales,
Digo clebre estuvieron muchos de
siempre zapadores del proel
greso.
En
1813,
al
constituirse
primer Gobierno Na-
cional, el Colejio Colorado pas a ser el Instituto
Nacional,
el
gran colejio del Estado,
el
yunque en
que, desde entonces, se han formado los mejores
ciudadanos chilenos.
Desde que partieron

convictorio
el
los jesutas,
desde que
traje
el
pas a llamarse Colejio Colorado^

la
por misma razn del 'sus alumnos, se llam Colejio Azul.

Seminario,
de
Seria pintoresco ver, en la arbolada aldea
que
unos
Santiago era, esas bandas de estudiantes
los
con tnica roja, con tnica azul los otros. Con su& entonces cuando toda infolios debajo del brazo, azules i colorados se iban a la era sedentario,
sombra de las abruptas rocas del Santa Luca. Tal se venahoraen Roma, comovestijios vivientes de aquellos siglos,
los seminaristas rojos
de
Hungra
a los violetas de Inglaterra, repasando sus teologales estudios en las faldas del Janicolo.
i

Ah. en
esas
altas
105
Huelen, mientras
rocas del
abajo, en la plena luz del sol de Chile
dormitaba ignorante, los estudiantes de Santiago la colonia tuvieron sus primeros captulos, sosteniendo unos
pasado
.
.
el
el
presente, sintiendo nacer otros en

la
sus cerebros oscuros venir.
primera vislumbre del porde nuestros colejios de
Echadas
as las bases
instruccin preparatoria, por esos
mismos aos
(1619), naci la primera universidad. El esfuerzo

se debi a los
Dominicos.
Estos obtuvieron del
Papa Pablo V una bula autorizndolos para fundar una especie de universidad pblica en la cual
se diesen grados de bachiller, de maestros
i
licen-
ciados de filosofa, de doctores en teoloja

nes.
cno-
Ese establecimiento se llam Universidad Pontificia de Santo Tomas. La familia del sacerdote de Santiago don Ignacio Vctor Eyzaguirre conserva orijinal la bula de Pablo V autorizando
esa fundacin.
Mas de un
darse
la
siglo
despus de sta vino a funel
Universidad de San Felipe (por
rei
Felipe IV).
Esta, evolucionando con la indepen-
dencia, pas a ser la actual Universidad de Chile.
Hasta esa poca (1810),

completamente
teoljico
i
se
mantuvo
el
plan
de estudios autorizado por Pablo V.

metafsico.
Eran algo
el es-
En
pritu
estos establecimientos,
que formaron
de
la
colonia, la educacin era reducida.
106
Los maestros mismos no pasaban de

cultos.
ser frailes in-
El historiador Crescente Errzuriz, en su libro Los Orjenes de la Iglesia Ghilena, habla de
un curso de gramtica mandado abrir por el obispo Medellin. En una acta del Cabildo de 1570 se encuentra la peticin de un llamado Gabriel Moya, profesor de gramtica. Pero, dadas las
muestras dejadas por los ilustrados de aquel tiempo, tales enseanzas debieron ser poca cosa. En el orden superior slo dos ramas se abarcaban: la teoloja
i
la
jurisprudencia. Slo dos carrei
ras conoci el perodo de la colonia: la Iglesia
el
Tribunal. Era un
mundo
de
frailes
de
tinterillos.
De donde provino
Tanto
cin
se
la
esa vida estagnante, ajitada

i
slo por las pasiones del fanatismo
la codicia.
primaria como
la
secundaria instruci
daban por mtodos vetustos

el
dirijidos
la
majesa fortalecer la creencia en tad real. Hijos de siervos, a los criollos a siervos se les destinaba. Esto fu tal que los mas iluminados mandatarios que tuvo la colonia participaron de ello. A fines del siglo XVIII. don Ambrosio O'Higgins pas al rector de la Universidad de San Felipe una enrjica nota sobre ciertas conclusiones defendidas ah poniendo en duda
el orjen
dogma de
divino de la autoridad real. {Los PrecuL. Amuntegui.
sores.,
M.
pajina
217).
el
La enseanza en
sanche
ese tiempo no persegua
en-
ni la libertad del espritu.
Estaba
dirijida a
107
guardar el cerebro en un molde convencional. Su deber era mantener el aislamiento alejar toda ciencia que procurase dudas sobre la relijion, el orjen divino de Su Majestad o que pusiese en manos de los colonos instrumentos de prosperidad individual. As, todo el perodo colonial se pas en la ignorancia de la medicina, las ciencias naturales, las artes, las letras, las matemticas, de todo conocimiento liberal, en una palabra. Tambin contamos los prejuicios de la sociedad espaola: no era digno quien se destinase a otra cosa que al
clero, la milicia o la toga.
Hubo
jos
i
solo,
en medicina
ciencia, barberos, bru-
hierbateras, con uno que otro precepto rabe,

del
llegado a Amrica en alas

todo
aquel tiempo era morirse.
proverbio,
por
en
conocimiento profesional. Enfermarse

curaciones divinas.
''milagro".
en
era
las
el
Mucha mayor fe habia El doctor mas llamado

los
Poco ganaban
las
barberos
hier-
bateras.
En cambio,
"velas a la Vrjen", las

la
mandas a San Antonio, eran buena renta para

Iglesia.
que pinta la ignorancia de aquellos tiempos. Bajo el gobierno del mariscal Manso, que fu un recto laborioso administrador, asol al pais una de esas epidemias debidas a la condicin del clima de Chile, un mal de "gripe" o influenza que la medicina de entonces llam "bola de fuego" no por la fiebre de los enfermos sino por
detalle
Hai un
'
creerse,
108
al
segn consta del historiador Prez de Garca, que dicha epidemia se debi contajio
de cierta materia cada del
mo
"de algo as couna bola de fuego que rod a lo largo del

cielo,
. .
pais".
Para no estender demasiado esta indicacin sumaria de las tristezas e ignorancias de nuestro pasado, ni privar al lector de sus cmicas ancdotas,
de Vicua Mackenna titulada Mdicos de Antao. Ah hai para reir i llorar i, solo
remito
al
libro
cmo pudimos salir un caos tan profundo. de Las matemticas, los conocimientos industriales, las ciencias fsicas i naturales, puede decirse
bre todo, para admirarse de
que, virtualmente, fueron ignoradas en Chile hasta
1797.
i
Hubo
en Santiago uno que otro doctor
Fausto,
entre ellos
un precursor de
i
la
indepen-
dencia, que, por aficin personal
escondidaraente^
calent retortas e hizo esperimentos, hasta que,
descubierto por la autoridad, se

jo"
i
le
acus de ''bru-
se le
destruy
el
taller (1).
En
ese ao (1797) se fundla
Academia de San
Luis, (en honor de la reina Mara Luisa) cuyo plan
de estudios fu esencialmente cientficoi prctico:

minera, agricultura, comercio, jeometra
i
dibujo.
Fu
fundador de ese inusitado establecimiento don Manuel Salas i Corvalan, uno de los espritus
el
(1).
Don Jos Antonio
Rojas.

mas
100
preclaros con que cont la Amrica espaola,
cuyo cerebro fu una fuente luminosa brotada fenomcnalmente en ese mundo de tinieblas. Es de advertir que Salas, antes de desarrollar en el pais sus ideas, que tanta influencia tuvieron, viaj por Europa. Ah se prendi la antorcha apagada. Fu ste don Manuel Salas, una de nuestras glo-
verdadero restaurador de laintelijencia latina decada en Amrica, quien pas, en

rias
mas
al
altas,
1801,
presidente interino del reino don Jos de

el
Santiago Concha, un "Informe" sobre

intelectual
e
estado
documento memorable por ser la revelacin de un espritu inmensamente superior a su poca, i por ser una
industrial del pais,
viva pajina de historia eu'la cual se ve, se siente,
toda
la
inopia en que
siglos,
el
rjimen colonial, por

a
de dos
i
mantuvo
nuestra raza.
mas Don Macontes.

,
nuel Salas, en su "Informe", pide que se rejenere

se
ensanche
la instruccin pblica.
la
Nada
Independencia contest. Si la Academia de San Luis, fundada por don Manuel Salas, para despertar en el pais el amor a la industria la ciencia de la riqueza, produjo entusiasmo en algunos jvenes que entrevean o pret el Rei.
Pero
sentan algo, en
insolente
era
el
i
Gobierno, en
las corporaciones,
produjo escndalo
ese
la resistencia se organiz.
Qu
aristcratas hijos de Santiago artes
beyos
que trataba de ensear a los cosas de plede herejes? Hasta el Consulado el Tribui i
rales
lio
nal de Minera, que debieron ser los aliados natu-
de Salas, se opusieron a su intento i retardaron por mucho tiempo la apertura de la Academia de San Luis, la cual slo pudo funcionar diez aos
antes que los acontecimientos de 1808 viniesen a
ocupar a sus alumnos en

cin nacional.
la tarea
de
la
emancipa-
Hai muchos datos reveladores de
lo
que fue
la
enseanza durante la colonia. Consta de los libros del Gobierno i del Municipio que se gastaba mucho mas en costear procesiones que en sostener escuelas. Hai este detalle: el protomdico i profe sor de medicina de la Universidad tenia un estipendio anual igual
tanto se pagaba
al
al
que
se
pagaba
al
ahorcador.
la
las
Manifestacin elocuente del espritu de
poca:
encargado de formar
. .
cabezas
encargado de cortarlas. Esta fu, sumariamente mostrada, la enseanza la colonia dio a los criollos. Se i educacin que comprende el profundo estado de atraso i fanatismo que dur, casi inalterable, hasta 1810.
al
como
Para
en
el
la
mujer, la educacin colonial fu
mas
sencilla. Solo
constaba de dos ramos: la esclavitud primero como hija, despus como hogar,
esposa,
el
convento.
que procura la crnica llegan a parecer estravagantes. Al convento de que fu el mas a la moda las monjas agustinas, en el siglo XVII, entraron en un ao (1647), seeste sentido, los datos
En
de la
la
111
giin el obispo Villarroel, cuatrocientas nias
sociedad de Santiago. Fu ese ao

grande"* en
el
del
"temblor
cual,
msticamente aterrorizada,
un impulso hacia el renuncio de la vida. Un solo vecino, don Juan Jufr, mand al convento a sus ocho hijas. Aos despus, de Zaartu, tipo el terrible correjidor don Luis acabado del jenio de su poca, dedicar las suyas al convento desposndolas con Dios en la cuna misma, en medio de una estraa ceremonia en que
colonia de Chile tuvo
el
espritu del serrallo oriental se mezcl al ascetis-
mo
de
la
Edad Media.
que ya entonces,
Las
hijas de Santiago,
a juz-
gar por las de hoi,

casi todas
al
debieron ser bonitas, iban

los
padres.
trico
I,
convento por orden perentoria de sus como ese ambiente de fanatismo hissentimientos naturales,
deformaba hasta
las
jvenes se sentan felices

i
de pasar su vida
el
orando, macerndose,
haciendo dulces para

el
capelln o para costear
Durante dos
to.
siglos casi
ensanche de la capilla. todas las mujeres de la

al
naciente sociedad chilena se destinaron
conven-
Las autoridades notaron, segn consta de documentos dirijidos al Re, la falta de desarrollo de la poblacin. Dios, como queriendo despoblar la tierra, las abarcaba a todas en su enlace
ardiente e infecundo.
Cada dia
el
pais era
mas
se-
mejante a
la
Tebaida mstica de
la historia.

Tal fu
el
112
la
estado docente de
enseanza colo-
nial; tal fu la cultura
que
desarroll.
Los colonos hubiesen podido hacer algo para remediarla, procurarse libros, abrirse camino hacia el espritu luminoso de otras naciones. Los libros son como hombres, como maestros, que ense-
an
predican doctrinas sin intimidarse por nada,
sufriendo con la resignacin de un Juan Huss, sin
abandonar
permanente propaganda de las ideas. As hacen los libros su obra fecunda, imperturbables. Pero de esto no pudieron valerse los criollos, pues libros no debieron llegar a Chile mientras dur el dominio espaol.
la
No
se
escapaba a
los
la
sostenedores de esa poltiignorancia, qu

los libros
ca de esplotacion por
ban
clase
de
propaganda podian hacer
que se
escri-
en paises de libertad como Inglaterra, en paises de filosofa como Alemania, o en paises de

ciencia
de arte como Francia. Desde Fernando e Isabel existan disposiciones prohibiendo vender obras, ''grandes o chicas'', impresas fuera de Esi
paa. Para poderlas leer era preciso una

previa del obispo o del presidente de
cia. la
licencia
Audien-
(Novsima
RecopUffciorij libro VIII).
Como, a pesar de
a, los
esto, los libros se filtraban co-
mo rayos de luz sobre la
oscura poblacin de Espala
monarcas posteriores fueron vigorizando
represin de la lectura. Felipe
IV reduce
la facul-
11;')
los
miembros de su Consejo. Desde Felipe II existia la pena de muerte para el lector no autorizado. Habia que cortar
tad de autorizar lecturas a
toda cabeza que, por su ilustracin, pudiese convertirse en antorcha. Ese mismo Felipe IV^ quien el historiador Prescott da el apodo de ''im-
bcil'',
decret
las
i
hasta para leer
mor de que
oscuro
permiso fuera necesario escritos de pocos renglones. El teideas entrasen a estremecer ese
el
que
Espaa, levantado en el campo florido i luminoso que los moros dejaron por una dinasta de i;eyes malos i fanticos, era tal que, en cuanto a represin, se fu apoderando de los monarcas una especie de demen-
atormentado
edificio
de
la
cia.
Fernando IV
solo libra de la censura las esque-
de convite .... Carlos III crea un juzgado especial de imprentas i libreras, como si la Inquilas
sicin
no hubiese bastado! Carlos IV, a quien pudiera llamarse el "perezoso", para ahorrar
trabajo a sus tribunales

publicaciones:
censores, decreta
sobre
''Cesen de todo punto,
quedando
nicamente el Diario de Madrid, de prdidas i hallazgos". {Novsima Recopilacin). As, en bloc, se conden la obra en que el espritu de la humanidad puede manifestarse i las necesidades de los pueblos pueden decirse. Se mand sepultar el invento de Guttenberg al cual se atribuye, con justicia, la rejeneracion humana. Se le impidi a la raza espaola, bajo pena de muer8

te,
114
tener ideas,
necesidades o aspiraciones. Lo?
mayorales de Atila o de Moloch no impusieron me jor la barbarie asitica. I esto lo hacian monarcas
europeos en una poca en que,
Pirineos
Ha,
i
al
otro lado de los

i
del Mediterrneo,
el
en Francia
en Ita-
Renacimiento i se sentia el estrpito de la Reforma. La constante renovacin de las ordenanzas represivas i el furor creciente de cada rei en esta materia, son pruebas de que, a pesar de todo, libros de otras partes, ideas i enseanzas, penetraban en
brillaba
Espaa se les veia florecer. 'Todo tiende a su fin, dijo un poeta americano, a la luz pura del sol la planta; el cervatillo atado a la libre montaa
i
el
desterrado
al
caro suelo que
le vio
nacer". El
se
le
S3r
humano,
i
agregara, tiende,
fin,
aunque
martirice
greso.
se le mate, a los sagrados fines del pro-
Nada
i
conseguiran, al
la
como
no fuera
retardo
vergenza para
i
historia, los inquisi-
monarcas con su planta acerada de caballeros fanatizados. Las semillas de la cultura i de la libertad, volando por encima de las hogueras, seguian cayendo en el privilejiado camdores con su tea
los
po de
la
raza espaola, floreciendo
mas mas
i
pro-
fusas, hasta llegar a la apartada
Amrica donde,
por diversas causas, mejor

ban.
terreno encontra-
La represin que se operaba en la pennsula pasa a Amrica intacta, mas bien dicho, reforzada.

Carlos
115
se
fue el primero
que
ocup de
ella.
Una
Real Cdula suya dice: ''Xo consentir en mis dominios venta de libros tratando de materias profanas
i
fabulosas e historias finjidas". {Recopilacin
de Indias).
La casa de contratacin de Sevilla, que despachaba los galeones para Indias, tenia un tribunal ad hoc para la revisin del envo de libros. Se nos quit, para la formacin de nuestra mentalidad, el contacto de la poesa, la novela i el teatro. Por otra parte, como ya vimos, en la enseanza que se nos daba, poco se nos daba.
En Espaa, donde
seguida
el
i
prohibida estaba
la lectura
estranjera, habia literatura nacional.
Aunque
per-
degradada, nunca dej de haberla. Fu tiempo de Caldern i de Lope de Vega; fu el

le
tiempo de Cervantes. La lectura de esos autores,

tolerada en Espaa, a la America se
neg.
No
contenta con esto, la autoridad espaola, en

dict lo siguiente:
Marzo de 1647,
^'Mandamos a los virreyes i presidentes que no concedan licencias para imprimir libros en sus distritos
i
jurisdicciones, de cualquiera materia o ca,
lidad que sean, etc., etc." (Los Precursores M. L.
Amuntegui.
En
que
los
Tomo pj. 217). Espaa, aunque sometida a mismoij autores pagaban,

I,
una censura
publicacin
la
era dable. Es curioso aquello que los propios autores hubieran de
pagar a
los censores.
poco
los
116
reyes de
Espaa hubiesen
prescrito
que
los
conde-
nados pagasen a los verdugos .... En Amrica se proliibi toda publicacin, hasta la de libros de rezo i cartillas para ensear, a fin de impedir la competencia a la imprenta del Monasterio de San Lorenzo, a la cual se dio el privilejio de la provisin de impresos en Indias. Si la opresin intelectual i moral era la base del criterio poltico de la Espaa en Amrica, nunca dej de
serlo,
tambin,
el
espritu mercantil.
Una
figura
el
de rostro taciturno, llevando en
una mano
apa-
gador de al pi de
entra
zarse,
i
las luces,
las
que
deja slo la de los cirios

i
imjenes,
en
la
otra la garra que
dilapida las bolsas,
tal
pudiera simbo-iespaol
durante tres
siglos,
ese gobierno
i
constituido por una monarqua caduca

fantico.
un
clero
Consecuente con esto declarando que, dadas la las leyes de Indias, la imprenta era intil
autoridad espaola se opuso siempre

cimiento de
ella
al estable-
en Amrica. El Cabildo de San-
tiago solicit del Soberano, permiso para instalar
una en 1789. El Soberano dilat la respuesta. La imprenta slo vino a verse en Chile cuando se rompi la cadena espaola. En otras colonias, la imprenta se instal temprano. En Mxico, en 1532. En Lima, la primera
edicin se hizo en 1584.
Pero costaba mucho dinero imprimir en Amrica. Dice el padre Meln-

lIcz
117
Lima
siglos,
en ?u Tisoro Verdadero de Indios: Lo que en
Madrid
me
hubiera costado 100 pesos, en
me
cost 1,000.
El injenio americano, por mas de dos
hubo de quedar indito. Algunos que se aventuraron a mandar sus orijinales a Espaa, no supieron
mas nada,
Espaa
las
ni
del
orijinal ni
del
dinero
enviado. Slo se tiene noticia de haber sido impresas en

las
obras
i
de
los
americanos
d Pineda
Oa, Ovalle, Villarroel

ron
Molina. Inditas queda-
hemos conocido Figueroa, Bascuan, Crdoba

i
as
las
Olivares,
Prez
dems. Los reyes, por real cdula, hablan ordenado a sus autoridades coloniales que les remitiesen muestras de cuanta publicacin se hiciera. Estas
Garca, Carvallo
i
todos
los
nada podan remitir puesto que nada te hacia. Los monarcas no lo crean, juzgaban a sus virreyes comprometidos en la tolerancia de publicaciones
fantsticas,
revolucionarias
talvez.
En
cada correo, insisten en <(e\ envo de las publicaciones de Amrica..)) Para persuadirse deque era verdad lo que decan los virreyes i presidentes
ciales.
los
monarcas enviaron comisionados

el
ofi-
Per don Ambrosio O'Higgins, recibe una nota del Re, tan alarmado como si le hubiesen dado, en un instante, la noticia del alzamiento de todos sus dominios. Era
1793,
virre
En
del

que
se
118
habia noticiado al monarca el hecho de haberse encontrado en Guayaquil un reloj con
una inscripcin
reglamentos
inquirir
i
i
pintura alusivas a la depravada
libertad de la Francia.
se
Desde entonces se dictaron

de sedas, objetos
constituyeron comisiones para
rejistrar la internacin
i
de joyera
porcelanas.
Muchos jneros fueron
quemados, por creerse que su color era alusivo a la libertad. Millares de platos se quebraron por.
que, provenientes de la industria francesa, traian
en pintura una bandera o un gorro
mayor demencia en
Harpagnon
la
historia!
No hai Las tias de don

frijio.
Quijote arrojando sus libros a
la fogata,
el
avaro
que zumban su fantasa de imajinarios personajes, a igualar el miedo la rabia de los tiranos de Espaa sus colonias. Las bibliotecas que llegaron a formarse en Amrica, una en Mxico, con doce mil volmenes, i otras en Guanajuato i Lima, que no pasaban de mil volmenes (datos del biblifilo Eguiara Eguren), eran conventuales se componion de infolios en latin referentes a escolstica, teoloja
vijilando a las moscas
sobre su tesoro, no alcanzan, en
derecho.
No
otra
cosa
i
hubiese dejado pasar
la
moral establecida; ni los aduana intelectual frailes tampoco hubiesen querido introducir otra
cosa.
Consecuente con su sistema jeneral, as mantuvo la Espaa la enseanza en Amrica mientras

dur su dominio.
otras instituciones
iba
al
i
lio
As eran,
el
como ya vimos, las sistema comercial. Todo

a
las
mismo
objeto:
estrujar
la
colonias
mantener, por medio de

tud de
los criollos.
ignorancia, la esclavi-
Pero, as
como
se introdujeron
el
contrabandos comerciales que iniciaron rrollo de la riqueza propia de Amrica,

bin, bajo los
libros
desa-
as
tam-
lentes
de
los
censores, se pasaron
la
que fueron
en
el
despertando
intelijencia,
i
mientras,
sufrimiento
de tanta torpeza
despotismo, se iba formando en los criollos
el al-
ma
lei
independiente de
de
la civilizacin
las
naciones americanas. Es
el
hombre marche hacia la dignidad, la intelijencia el bienestar. Cuando ciertas clases torpes de mal carcter, tratan de
que
i i
acaparar para
solas tales dones, con
pena
i
des-
medro de
hasta
jenial
el
i
los pueblos,
i
stos se
jenio.
levantan
llegan
herosmo
el
Que no
otra cosa que
heroico fu
el
espritu de la
independen-
cia americana, producido en dos siglos por obra
de
las instituciones
sistemas que he bosque-
jado.
Amrica trabaj por recuperarse intelectualmente. En menos de un siglo ha conseguido alcanzar a la Europa, igualarse casi
la
Desde entonces
a ella en ciencia, literatura
arte.
estuvieron interrumpidas
esfuerzo ha sido gande.
mas de dos
Estas tradiciones siglos. El
VII
El
Cabildo
los
Al fundar una ciudad,
espaoles nombra-
ban, como primera medida, una corporacin destinada a atender los intereses i las necesidades
locales.
El 7 de Marzo de 1541, Pedro Valdivia nombr

alcaldes ordinarios^)
a ocho de sus
caballeros,
i
al agregando al mayordomo Antonio Zapata Antonio de Pastrana. Un mes desprocurador pus, el 11 de Abril, se nombraba pregonero al esclavo Domingo, de quien era amo el vecino Julin Xegrete. As ({ued fundada en Chile la ins-
titucin municipal.
La
a
los
institucin
debi presentarse, desde luego,

colonos,
ojos de
los
como
la
mas impor-
tante,
como la de mayor influencia sobre sus intereses. Once aos despus de haberse fundado
(1552), se encuentran solicitudes
de vecinos que
122
deseaban pertenecer a ella. Segn la constitucin dada al Cabildo por Pedro Valdivia, ste debia renovarse cada ao, hacindose la eleccin por el Cabildo saliente. Se ve pues, desde pronto, como la
institucin local, representando intereses directos,
fu la primera que tuvo carcter pblico, influencia, algo
propio de
la
colonia
no trasplantado
de Espaa. Esto ha de darle a la institucin municipal, durante todo el tiempo en que la vamos a seguir, el tiempo de su formacin i desarrollo,
un carcter propio i mui de ser el alma misma de

eco de sus necesidades
obispos, con todo lo
i
interesante, el carcter
la
naciente colonia,
el
aspiraciones, siempre en
i
lucha con las Audiencias, los gobernadores
los
espaola
el
que representaba la autoridad espritu de una poltica de indifei
rencia, conservantismo
esplotacion.
lo
sintetiza don Los Cabildos como tan bien primera forma naM. L. Amuntegui, fueron
la
cional de las colonias hispano-americanas, la pri-
mera semilla propia de

siglos
la
que brotarla, en
tres
de lenta independencia
porfiada incubacin, la flor de la
(1).
(1)
lo
La
historia municipal de Santiago es a la Colonia
que
la historia
parlamentaria es a
i
la
Repblica:
la es-
presion de las ideas
de
las
aspiraciones de Chile en
un
perodo determinado de su existencia.

OUI.
M. L. Amnte-
Los
PreciirMjreft de la
hidependencia
^'aldivia
12a
el
dej constituido
orden municipal
Concepcin,
en
las tres
ciudades que sagazmente coloc a lo
largo del pais:
La Serena, Santiago
trmino de Chile, entonces, pues ah estaba el Bio-Bio, al otro lado del cual rujian las hordas
araucanas. Era
cock,
el
ese, al decir
del historiador
Han-
<^Rhin de los brbaros chilenos.

la
Tard varios aos

Slo vino
a
institucin
municipal en
estenderse a otros puntos que los ya indicados.
estenderse
la
alarmados por
cuando los monarcas, dispersin en que tendan a vi-
vir sus subditos en Chile,
ordenaron reducirlos a
Fueron esos pueel cul-
poblaciones. Entonces se fundaron los pueblos de

Quillota, Cauqunes, Talca, Los Anjeles, Melipi11a,
Rancagua, Curic,
etc., etc.
blos fundados por orden del Rei para reunir a los
dispersos colonos, a fin de mantenerlos en

tivo de la fe
i
en
la
disciplina a
la
monarqua.
Habia temor de que, apartados de la autoridad, respirasen aires de independencia. Fundadas esas ciudades de ese modo preconcebido, sin que la riqueza rejional, todava en paales, diera razn para ello, no pudieron tener sino mui escasa vida. El nico papel que desempean en nuestra historia,
hacta
la
la
vspera de la independencia, es
ellas,
el
de haberse estendido por

ritu
i
en
el pais, el
esp-
accin municipales.
Miserables fueron, por largo tiempo, los dichos

pueblos. Pero, es curioso observarlo,
como rasgo
124:
revelador del carcter espaol

poca,
del espritu de la
la
ninguno de
me
refiero
ellos dej
de tener
advocai
cin de
un santo o santa de
la corte celestial,
a esto
pagar al Rei un escudo o ttulo de noble i leal, de mui noble i leal. El Rei tenia su arancel para
de pedir
i
ninguno dej
estas aspiraciones de los pueblos recien fundados.
Dicho arancel se llamaba de gracias al sacar. Ah estaba previsto tarifado el servicio. I la tarifa no era despreciable! Veo, en una de las
i
tantas minuciosas
investigaciones de Fuenzallda
Grandon, que al pueblo de Valparaso, la adquisicin de su escudo de armas le cost mil reales. Para integrar esa suma hartas penas tuvo su
pauprico Cabildo.
.
Aqu de
el
decir cuan escasas fueron durante todo
perodo colonial las entradas de los Cabildos.
La fuente de stos era la contribucin llamada ramo de balanza. Dicha contribucin, se afectaba a las esportaciones del pais. Cada quintal
de frutos nacionales esportado pagaba medio real. Las esportaciones eran casi nulas. Luego, era casi
nula
la
renta de los Cabildos.
Consideremos que, durante largos aos, cupo al Cabildo de Santiago sostener, con un gasto de
5,000 pesos anuales,
la
dotacin de las ctedras

si
de
la
Universidad. El Rei pensaba que

los criollos
algo
queran saber
de Amrica,
lo
pagasen

ello?.
lL>:)
Su misin divina
civilizadora no llegaba
a tanto.
Pobres, por esto, los Cabildos,
reducidas sus
entradas por obligaciones que hubiesen debido ser del Gobierno, poco pudieron hacer en orden
a edificios, adelantos
las ciudades.
locales
embellecimiento de
En
la
estadstica
al
de
la
Real Audiencia se ve
que, en 1786,
jeo
cuando
la
la
trmino ya del perodo colonial, vida del Chile-espaol lleg a su apo7 reales.
renta del Cabildo de Santiago solo fu de

i
-24,264 pesos
Qu se poda hacer con eso en una ciudad ya mu estensa? Es infundado el cargo de flojedad e inepcia que se ha hecho a los Cabildos del tiempo colonial. Tanto mas infundado cuando vemos que uno de esos Cabildos,
en
el
de Santiago,
el
con tan pobres

i
rentas realiz,
i
âpocho, las obras colosales del tajamar
del
puente de cal canto. Reducidos as a la impotencia por falta de

los
el
re-
cursos materiales,
Cabildos hicieron sentir su
iluminado espritu en
Representando
ellos
los intereses
orden dess atribuciones. formados locales,
mismos por elementos
criollos,
(2) los Cabil-
(2) Por Real Cdula dada en Valladolid, el 29 de Abril de 15.4, qued autorizada la eleccin de vecinos criollos para miembros del Cabildo, los monarcas se reservaron el derecho de nombrar Reiidores vitalicios, quienes siendo hechura de la monarqua, trataron constantemente de desnaturalizar el espritu de la institucin,

dos defendieron a
la
126
de
la indiferencia
i
las colonias las
rapacidad de
instituciones
i
directamente
el
emanadas de Espaa
liberal
les
dieron todo
impulso
que cada dia
ellos
iban sintiendo en
la
mayor
grado.
i
Cada dia era mayor
diferencia de ideas
i
sentimientos ntrelos Cabildos
las instituciones
espaolas, porque cada dia iba acentundose la
conciencia propia de los
criollos.
El Cabildo evo-
lucionaba, progresaba, se adaptaba a las nuevas
necesidades de los pueblos. Era

viva, ligada a los seres por sus
una institucin
necesidades, sus
aspiraciones. El Cabildo tenia alma^),
dice Vi-
cua Mackenna. Las otras instituciones coloniales eran inmutables, cuerpos momificados i duros que realizaban en Amrica las frmulas de la poltica espaola: conservar i esplotar. A todo lo dems eran sordas; a todo lo dems eran ciegas. No as el Cabildo, hecho de la carne misma de la
colonia.
De
lo cual
provino
el
constante desacuer-
do de ste con las autoridades reales, desacuerdo que forma la ;historia del perodo colonial hasta llegar al grande, al definitivo rompimiento, que encarnando ya por completo el alma el Cabildo, de una nueva nacionalidad, promovi en 1810. Har una breve resea de la historia del Cabildo de Santiago. Muchos escritores la han hecho estensa. Don M. L. Amuntegui le dedic tres vo-
lmenes. La institucin municipal,
como se ver,
espritu
pinta en
sus
propios actos
el
que
la

anim.
I
1-27
el
ofrece,
lo
el
Cabildo de Santiago,
tales instituciones
tipo
comn de
que fueron ciudades de Amrica.
en las
Las actas del Cabildo,^que se conservan en el Archivo Municipal de Santiago desde la primera hasta la ltima, no estn, sobre todo las primeras, escritas con mui buena ortografa. Lo cual no hace que deje de conocerse que en ellas se estamp cuanta medida de progreso, cuanto espritu liberal, en la colonia se tuvo. Esto aparece desde el primer momento como si, por el solo hecho de constituirse para el nteres local, los mismos espaoles hubiesen sentido el cario de una nueva tierra, la luz de ideas que no eran espaolas. La primera medida que tom(3 el Cabildo de Santiago (disposicin de L de Julio de 1549) fu pa-
ra impedir la
devastacin de
los
bosques. ^Los
tierra con-
espaoles arrasaban las admirables selvas sin previsin alguna para renovarlas,
como en
al
quistada,
como para marcharse
dia siguiente.
El Cabildo inici en ese tiempo

del gobierno de Chile
la poltica
es,
de dedia, la
fensa de los bosques; poltica que

i
en
el
gracias a la cual algo se ha
podido salvar.
En
en
el
L573, arbitra medios para ensanchar

inters de los gobernadores, puesto
el
melos
jorar los hospitales de la ciudad. Esto no entraba
que
enfermos no producan dinero para
Rei.
128
Antes de
para
rejion
la
eso, en 1545, inici el
Cabildo de San-
tiago la obra
mas importante que fu entonces naciente colonia. La capital, centro de

i
recursos, estaba se})arada del sur del pais, de la
hermosa
rica en la cual se sostena la gueel dominio que produ-
rra con los indios para estenderen ella
de
ca
la civilizacin.
Era
el rio
Maipo
el
esa grave solucin de continuidad.
Muchos
no
se
ahogaban
al
pasarlo, pues
los espaoles
el
conocan ese arte de vadear en

lenos se
i
cual los chi-
han hecho maestros. Habia, entre el norte el sur de Chile, una separacin aterradora, un sepulcro permanente. El Cabildo ech sobre l un puente. Las consecuencias de ese simple trabajo, en
el
desarrollo posterior del pais.

el
fueron
tan grandes que son como
principio de nuestra
unidad nacional.
Ya
en 1575 se encuentra en
el
Cabildo
el
espritu pblico, el poco inters nacional,
poco que en
ese tiempo
ello,
el
pudo
existir.
Una
manifestacin de
i
manifestacin de actividad de inters por bien comn, es medida, resuelta ese ao por
la
la corporacin,
de imponer multas a
los
cabildan-
Las autoridades espaolas vivan de paseo, nunca pensaron ponerse multas. El 11 de Abril de 1595 tuvo el Cabildo otro rasgo que revela su espritu: vende, para obtener algunos recursos con qu servir los intereses de la
tes inasistentes.
i
. .

ciudad,
la
129
que estaba
la
mitatl del terreno en
Casa
Consistorial.
En
orden a
inicia,
lo
la
cultura
los
moralidad,
que tan
poco preocup a
Cabildo
gobernantes espaoles,
el
en 1576, una campaa que fu

i
fa-
mosa por
la
prolongada
la
tenaz, en contra de los

i
hechiceros en que
ignorancia
el
fanatismo de
Espaa medioeval se traducan en Amrica. Para esto nombr ese ao un juez pesquisador que lo fu don Pedro Lisperguer.
A
el
la
embriaguez tambin
la
declar la guerra,
Cabildo, ese
mismo
ao, dndole a
don Gaspar
alcalde do
de Carranza
borracheras.
el
pintoresco ttulo de
El fanatismo visionario traido de Espaa

vicio
el
de ebriedad encontrado en
nuestro bajo
la
los indios, fuela
ron las dos terribles corrientes que desde

arrastraron a
cuna
pueblo
i
en sentido
bienestar. El
opuesto a
la
dignidad,
cultura
el
Cabildo, con su iluminado espritu, lo comprendi
campaa. Como entonno contaba con los medios persuasivos de la enseanza escolar, us del ltigo^ Fu el Cabildo la primera polica del pais, el lejendarioflajelador de
desde luego, iniciando
ces
la
brujos
de ebrios.
En
este terreno tuvo, el Cabil-
do de Santiago, en el siglo XVIII, un hombre terrible benfico, cuya figura implacable se aparece :odavia, chicote en mano, a la imajinacion atei
rrada del
roto supersticioso
bebedor; fu
el
afamado correjidor don Luis de Zaartu, verdadero correjidor)^ del pueblo alma de monumeni
tales construcciones.
Los adelantos pblicos i las ornamentaciones que conocan las ciudades de Espaa, ligadas por la tradicin a Francia, Italia i Grecia, no hubieran pasado a Amrica si los Cabildos, las nicas insno hutituciones amantes del Nuevo Mundo, sentido la necesidad de ellos. biesen pensado i En 1577 el Cabildo de Santiago otorga permiso para rodear de portales la Plaza de Armas. Eran esas bvedas i columnatas con que se adornaron
las
ciudades italianas,
sobre
todo Bolonia,
al
Edad Media i al amanecer del Los portales que entonces se coRenacimiento. locaron al costado sur de la plaza principal de
crepsculo de la
Santiago,
inculta,
endebles
los
bajas galeras de madera
son
i
mados en los Concha de Mac-Clure, considerado, este ltimo, en su parte interior, uno de los mas hermosos del mundo. En trescientos aos (de 1577 a 1877,
poca de la edificacin del portal Mac-Clure) las chozas se cambiaron en palacios, pasando por la poca (entre los siglos XVIII i XIX) en que so
llamaron Portales de Sierra Bella. Santiago ha recorrido los pocos siglos de
tencia variando siempre bajo la
del Cabildo
i
mismos que hoi existen trasformagnficos portales de Fernndez
su"
exis-
varilla
mjica
las fases
de
la
Municipalidad,
como
ir,i
de una metamorfosis, convirtindose de aldea colonial en la opulenta i encantada ciudad del Santa
Luca.
Ese mismo ao (1577), en que se procedi al embellecimiento de la Plaza por medio de portales, se pens colocar en el centro de ella una pila a la usanza de las ciudades europeas. En esa pila debia rematar un curso de ao;ua lmpida que, traida por sabio acueducto de las vertientes de Tobalaba Apoquindo, vendra a reemplazar el agua turbia del Mapocho bebida hasta entonces
por
la
poblacin.
esa remota fecha
la
En
comenz
el
Cabildo
i
el
tra-
bajo de dotar a
ciudad de agua limpia,
primer monumento que fu una pila, ciso de lo que se iba a necesitar para descrasarnos de la mugre india i de las rutinas de la Espaa del
siglo
de su smbolo pre-
XVII. En esa
el
pila,
como en
la
el
fuente de la
fbula oriental,
Cabildo arroj
polvo miste-
rioso del cual saldria la bella imjen de
una nacin
nueva.
Estos trabajos, estas aspiraciones de bienestar
i
de belleza en Amrica, iban dndole a los Cabillos una personalidad cada vez mas propia e indelas cosas
pendiente, personalidad que se va haciendo notar
en frecuentes choques con de Espaa.
autoridades
En 1578
el
Cabildo de Santiago protesta deque
Nicols de Crnica se presente en su sala con la
espada
al
cinto,
por
el
hecho de haber sido nomInquisicin.
brado comisario de
americana,
la
Presintiendo las veleidades

la Inquisicin
de
la
institucin
de Espaa quiso hacrentre Espaa
sele presente con su amenazante poder. El Cabil-
do
la
rechaza.
La lucha comienza
Amrica.
El 26 de Setiembre de 1578 tuvo
el
Cabildo de
Santiago una sesin memorable en

la
los anales
de
vida chilena.
Chile,
el
de
Hasta entonces, para la colonia tiempo habia corrido, triste i pesado,

si
sin seal alguna, sin advertir ciue su curso es irre-
parable,
que,
el
se le pierde,
todo est perdido.

la torre
En
esa sesin
reloj
Cabildo resolvi solicitar del mo-
narca un
para colocarlo en
con que
pensaba adornar su palacio, que slo era entonces una choza. As el pueblo sabria que el tiempo pasa, no vuelve, i que, por lo mismo, no hai que perderlo. Nunca Carlos V recibi con mas agrado que esa una peticin de sus colonias. Sabido 6s que ese Rei jenial, entre sus muchos caprichos tenia el de los relojes. Como algunos Papas i prncipes italianos eran numismatas, Carlos V fu un apasionado coleccionador de relojes. Cuando, desencantado del mundo i su poder, se retir al nionasterio de Yuste, slo quiso llevarse
como comrelojero
paero a Juan Turiano,
el
clebre
al
de
del
Cremona. Por esto atendi
momento
la peti-
cin del Cabildo de Santiago. Pero
el reloj
1.>
oo
>>
La ciudad estuvo
Kei
nunca
lleg a Santiago.
sin saber la
hora hasta que los jesutas en la torre de su templo, el 31 de Diciembre de 1700, inauguraron uno, el mismo que hasta las 7 de la ma-
ana
del 1." de Abril de

i
1811 (dia del motin de

la
îgueroa,
por consiguiente, ltimo de
monar-
qua en Chile) estuvo marcando las lentas horas
de
la
era colonial.
el
En 1579
ficio
Cabildo se ocupa de mejorar

i
el
edi-
de sus reuniones
en
archivos. Este estaba, ya
la Plaza de Armas; no haba entonces otra plaza. En esa sesin, destinada al mejoralo dije,
miento del ((palacio consistorial, se arbitraron medidas para impedir que los rapaces continen haciendo porqueras en la escalera del palacio. Eso da una idea de cul seria ese palacio. El escritor chileno que revisa tales cosas se siente dominado por un sentimiento de ternura al ver esos humildes comienzos de lo que ahora
son verdaderos palacios de prestijiosas institucio-
mezcla con el orgullo de comprobar cunto se ha hecho en tan

nes; sentimiento de ternura que se
escaso tiempo.
Contina
progresista.
el
Cabildo su accin organizadora
Ese mismo ao (1579), como sus peticiones en Lima, ante el virrei, en la Corte de Madrid, no eran atendidas con prontitud,
i
resuelve enviar a esas ciudades comisionados especiales encargados de activar

el
despacho de
los

cia de
134
la
negocios de Chile. As se obtuvo que
Audien-
Lima dedicase
dichos negocios un dia
por semana.
Otro acto de importancia moral, i de mucho atrevimiento con las autoridades espaolas, ejecut el Cabildo ese mismo ao. Hizo quitar el
rollo>j.
Este era
el
patbulo que, por prescrip-
cin del Rei, debia encontrarse en la plaza prin-
uno de sus pueblos corno smbolo aterrador de su autoridad sobre la vida i la muerte. En la plaza principal de Santiago, Pedro Valdivia lo plant. Nadie se habia atrevido a tocarlo hasta que el Cabildo lo hizo desalojar. Encontramos al Cabildo engolfado en querellas sin fin con las autoridades espaolas, ya porcjue
cipal de cada
ste defenda heroicamente los terrenos
del pre-
dio comunal, que las autoridades del Rei
quedan
el
entregar a particulares,
as
constituy
Cabil-
do la propiedad municipal, ya porque autorizaba cosas que el monarca prohiba. El Cabildo las autorizaba porque eran favorables a la riqueza de la colonia. El monarca las porque prohiba, segn la poltica fiscalista, eran de posible competetencia para la Espaa.
Tal fu
la querella
por
la
plantacin de viedos
en
el pais,
que
el
Cabildo sostuvo por mas de un

i
siglo, triunfando, al fin,
pudindole ofrecer a
fûna
los
primeros sublevados de 1810

chileno.
copa de vino
135
Al lado de
la
iutelijencia
de
la
actividad de
la institucin criolla, las
instituciones de la
i
model
la
narqua parecian dormirse mas

le pero
colonia
s
mas; no dormiri
encerrarse en su solo inters
en
el
Rei. con grave
abandono de
los
intereses
de
Encontramos en 15S1 al director de la guerra de Arauco. mariscal Ruiz de Gamboa, dirijindoque nada tenia que ê al Cabildo de Santiago, hacer en eso, en demanda de los recursos que
le
hacan falta para sus operaciones militares
que el Gobernador no le daba. El rejidor Lpez de Azoca se opuso a que el Cabildo atendiese pedidos de ramos que no le concernan. Mostr cuan escasas eran ya las rentas para los solos servicios locales. Al efecto, stas debian ser entonces mui pequeas por lo que encuentro treinta aos despus.
En
el
1611
sebo
el
Cabildo de Santiago slo tenia

el
600 pesos de entradas provenientes de un impuesto sobre

i
jabn.
la
Durante
el siglo
XVIII
actuacin del Cabili
do se hizo mas interesante, mas vigorosa su permanente querella con las autoridades espaolas.
El Cabildo, por
obras, se veia en
misma de sus haba hecho comprender amar de la

la
naturaleza
atormentada
l
oscura multitud
criolla.
Esta ya
dos siglos de servicios prestados.

del Cabildo sobre la multitud se hizo
La accin
notar
136
especialmente en los memorables hechos
que
los
hermanos Amuntegui llamaron movi-
mientos precursores, relacionndolos con los motines en que fu apareciendo la idea de la independencia.
No
obstante, esas significativas

slo tuvieron
pin-
torescas sublevaciones,
por base
asuntos econmicos.
Veamos una de
Existia,
ellas.
ya lo he dicho,
i
la
tendencia del Goel
bierno espaol a aumentar, en Amrica,
monto
de
las
gabelas
contribuciones. El Cabildo atai
jaba esa tendencia, enrjicamente
desde antao.
i
En
el
siglo
XVII, como
la
las
guerras
la
ruina
ecenmica asolaban
costa aumentar las
Espaa, sta quiso a toda contribuciones de Amrica,
Con
este
fin
constituy una especie de ministeria
recaudador llamado Tribunal Superior de Cuentas )\ Era el director de dicho Tribunal don Gregorio Gonzlez Blanco, quien hizo
un plan de
rentas alzando
el
valor de las contribuciones de
Es de advertir que, con el criterio comn de los funcionarios espaoGonzlez Blanco su acaudalado amigo don les, Martin Jos de Larrain, hablan rematado eso&
almojarifazgo
i
alcabala.
derechos.
opuso con toda enerja a la. imposicin de un nuevo gravamen, sobre los que ya existan, i, principalmente, a ese moniEl
Cabildo
se
podio
(es la
palabra que est escrita en
el
acta

de'
137
(onzlcz Blanco
20 de Febrero de 1794, por monopolio) que i Larrain queran constituir.

los
El Cabildo defenda
los intereses
^c
intereses
del
pueblo,
nacionales,
ya en ese momento
se
bastante acentuados.
La
querella de las autori-
dades fu mui viva. El pueblo
puso de parte del Cabildo. Fu la inauguracin de nuestra opinin pblica. Hubo movimiento en la ciudad i gritera en la Plaza de Armas. Se pidi la cabeza de Gonzlez Blanco. Este anduvo escondido debajo de las camas de los frailes en los conventos.
Estas causas materiales, estas razones del es-
tmago, apoyadas por el Cabildo, fueron dando forma i salida a las aspiraciones de libertad del alma criolla. As sucede siempre: todos los grandes movimientos morales i filosficos han partido
de algunas de esas razones materiales que afectan
la vida.
As debe
i
es bienestar
que se busca dignidad. Esta tambin estaba heriser,
puesto que
la
lo
da en
los
criollos,
herida por
insolencia de los
i,
espaoles que los miraban en menos
en todo,
los
relegaban
tes
al
segundo plan; herida en

ellos
los cabildan-
por
el
nfasis aristocrtico de los oidores de la
Real Audiencia, quienes, siendo
pelucones,
llamaban siticos a los miembros del Cabildo. Esos siticos fueron los jefes de la independencia, los pipilos de 1823, los miembros de la Sociedad la Igualdad en 1846, los liberales de hoi
da, los
que representan, incesantemente,
la
evo-
138
lucion de
la
sociedad, su impulso hacia un estado

i
de cosas mas sabio, mas moral
mas
feliz.
Desde mediados
la actitud del
del siglo
XVIII para
adelante,
Cabildo fu de abierta contradici
cin con
el
espritu
las
tendencias de la monar-
qua en Chile.
Cuando, por esos aos, se mand fundar diversas poblaciones, que son hoi ciudades, en atencin a lo dispersos que vivian los habitantes, el Cabildo propuso i sostuvo que era preciso, para el desarrollo de esas nuevas poblaciones, abrir el
pais a la inmigracin estranjera.
Nada podia
ser
mas
contrario a las tradiciones
a los temores de
la poltica colonial
de Espaa. Nada pudo ser de

i
ndole
mas
i
liberal
progresista.
Fu
esa infusin
el
de ideas
de sangres estranjeras,
favoreci cuanto pudo,
que
Cabildo
al
la
que
i
vino a darle
pais la capacidad de sublevarse
romper sus
la
ca-
denas;
los
le
trajo elementos de cultura superiores a

i
de Espaa
chilena,
form
la
base de
nueva
igual
socielas
dad
tajas
base cosmopolita,
al
de
otras colonias, en la que se fundan todas las veni
esperanzas de
la
raza americana.
el
El liberalismo de que
hizo gala en
si
Cabildo de Santiago
segunda mitad del siglo XVIII, llega a parese piensa qu tiempos eran esos,
la
cer temerario.
Se opuso a nuevas fundaciones conventuales. Tuvo con este motivo largos pintorescos pleitos
i

con
el
139
don Luis de Zaartu, notable personaje al que, en estas relaciones, mas de una vez he nombrado. Zaartu fu una' voluntad de fierro que moraliz con el ltigo i trasform la ciudad con el ladrillo. Al lado de la de don Ambrosio O'Higgins, su figura es, sin duda, una de
correjidor
las
mas
si
interesantes del siglo
XVIII en
trat de
Chile.
al
Pero
el
con una
mano
la
Zaartu,
otra
contribuy
rei
progreso material, con
mantener
d
imperio del fanatismo. Era

la
como aquel
grandeza de su pueblo sin salir de su fortaleza monarcal. Zaartu fu uno de los beatos mas acendrados caractersticos de la coi
Prusia que hizo
lonia.
En
la
cuna,
ya
lo cont,
sacrific
a sus
Fueron grandes sus pujilatos con el espritu liberal del Cabildo. Porque Zaartu fu un hombre de una violencia de carcter que qued lejendaria. Aqu en Chile, para dar entender el mas alto grado de la furia, no se
hijas para el convento.
recuerda a Oreste pero
a Zaartu.
Pues bien, a ese terrible Dracon, el Cabildo le pas por encima. Tuvo el valor de oponerse a las fiestas mojigangas tradicionales que eran una vergonzosa perpetuacin de la barbarie mstica de Espaa cuyo cuadro hice en otro artculo. A fines del siglo, ayudado por el espritu criollo, por la corriente universal, diria, que ya comenzaba a soplar desde Paris, el Cabildo triunfa. En esa poca logra suspender la procesin de la Verai

nas
i
140
Cruz que era una especie de embriaguez de letade azotes.

ser el Cabildo
el
Comenz a
el
alma de
que
la Patria,
soplo de lo nuevo. Sus ltimos aos no pertela historia
necen ya a
dias
colonial
me incumbe
en este estudio sobre leyes e instituciones de In-
Sus ltimos aos pertenecen al movimiento revolucionario, a la historia de las ideas en Chile, a la independencia. Desde la invasin de Espaa por los franceses (1808) los hombres del Cabildo de Santiago, a la cabeza de la ajitacion nacional, marcharon a la constitucin de un gobierno
propio.
este fin tenia
que
llegar.
La evidencia de
ello
se tiene desde el principio
de su historia. Fu
la
nica institucin que no se fund para esplotar a

la
Amrica sino para

la la tierra
desarrollarla.
criolla, el
En
la
ella
tuvo
entrada
de
primera sangre
nueva,
el
primer amor
Espaa. El Cabildo fu la cuna en la cual dormit durante dos siglos, para alzarse de pronto poderoso, el nio americano. Por eso su historia es la mas interesante, la nica luminosa i viva, que hai en rapaz de las institucioel conjunto srdido nes de Indias. Sus hombres, desde Rodrigo de
primer olvido de
i
Quiroga, que fu
primer conquistador que am al suelo de Chile, hasta Jos Miguel Infante que fu un adalid de su libertad, en el cielo de nuestra
el
141
historia se nos aparecen
como Mguras simpticas
que luchan, entre los fierros i las sombras en Cjue la Espaa nos mantuvo, aspirando hacia el bien i
la
dignidad.
VIII
Cuadro de
la
Colonia
(siglo xvii)
j-
primera de estas crnicas, que titul Espaa en el siglo XVII, se vio cuan miserala
En
i
sombra fu esa nacin en ese siglo; se vio la pobreza rayana en hambruna, el decaimiento de las artes, las letras i la industria, por el espritu de una monarqua enferma, que tuvo en la Inquisicin su tribunal poltico; se vio el lujo pesado
ble
que encubra la miseria i la insondable tristeza que puso en ese luminoso pais algo como un crepsculo permanente; se vio el fanatismo que dejenera en locura
i
crimen.
En
crnicas posteriores, haciendo la historia de
las leyes e instituciones
de Indias, vimos como
la
Espaa estendi a todos sus dominios, su poltica, su fanatismo cruel la melancola que la devorai
ban. Esas leyes e instituciones, nacidas en Espa-

llevaron a la mitad del
rosa de la metrpoli.
144
la infeccin cance-
a, en ese malhadado siglo, fueron los vehculos que
mundo
^
i
Dije algo del espritu

cieron lo posible
de
la influencia
que tuHi-
vieron en Amrica esas leyes e instituciones.
para
matar
las
colonias
lo
como
mataban
fu
a la
madre
patria. Si
no
consiguieron
porque
la
fuerza tnica del aire del
Nuevo
Mundo
venci de su
virus mortal. Pero estuvie-
ron a punto de conseguirlo.

histrico en
Hubo un momento
de Amrica fueron
el
que
las colonias
retrato vivo de la
Espaa decadente, un momen-
to en que la torpeza, la lujuria mstica

cola orgullosa,
del siglo
i la melanque dieron carcter a la Espaa XVII, se reprodujeron en Amrica, punto
por punto.
I fu
mas
i
triste el espectculo
que
se vio
en
las
andrajosas colonias. En Espaa quedaba siquiera la decoracin de una grandeza pasada. En Amrica el cortejo fnebre de la decanacientes
dencia espaola hizo su desfile cmico

to por
el
sangrien-
campo solitario de la barbarie india. Es este momento histrico, en que las institu-
ciones espaolas del siglo
XVII
realizaron su obra
en
el
Nuevo Mundo,
el
haciendo, aunque fuese a

la
que desearla estampar, la lijera, un cuadro de
Colonia en su perodo ljido.
145
Parii hacer este cuadro de modo que produzca una idea jeneral de lo que fuja Amrica bajo el dominio espaol, preciso es clejir una colonia en la cual no hubo, desde luego, carcter propio. Esta no podria ser el Per. Esa colonia, a causa de su clima de la influencia de la civilizacin ini
caica sobre las costumbres espaolas, a causa de
su oro fabuloso
de
las guerras civiles
que
orijin,
tuvo desde
el
primer perodo
de
la
conquista un
el pi,
sello orijinal.
Ah desde que ponian

i
cosse
tumbres, instituciones
66 estamp en
el
caracteres de
Espaa
modificaban. La alegra plcida del indio quichua

el
rostro
lo
del
castellano sombro;
clima enervante
el
llen de voluptuosidad. El
el
Estado, en
Per, nunca fu
Rei, pero
s el
te-
soro del Inca.

le
Hubo
virreyes
improvisados que
ensearon a todo un pueblo a burlarse del Rei de Espaa. Por el libertinaje, el dinero i el chma, todo un clero toledano se puso flexible i carnava-
que Boccacio evoca entre pipas de vino i muchachas frondosas. Aun permanece en el Per Rolivia el tipo del cura libertino que la colonia enjendr. Tuvo esa colonia el tipo de la beata enamorada, tan delicioso bajo la pluma espiritual pintoresca de Ricardo Palma. El virrei, por su parte, dada la influencia que sobre el monarca mismo le daba la posesin del tesoro del Per, tom aires de prncipe independiente arregl su corte como un derlesco
las
como
rondas de
frailes
10

viche
oriental.
146
Per hubo muchos tipos que Espaa no conoci. Esa fu la tierra de los
el
En
caudillos cuyos primeros representantes
fueron
Pizarro
Almagro disputndose
el
el
rescate de Ata-
hualpa sobre
cmico escribano Pedro Sancho.
Ah
los
partidos polticos,
i
como en Crcega,
se
orijinaron en antros,
sus programas
fueron pre-
paraciones de emboscadas para asaltar los stanos del Inca defendidos por el virrei i su cohorte.
Eso dur todo el perodo espaol i pas a la Repblica. La Gasea i Rada, capitanes espaoles que se disputan la herencia de Almagro Pizarro mutuamente asesinados, son iguales a Santa Cruz Orbegoso, jenerales de la Repblica, que pelean por Lima, i a los hermanos Gutirrez, colgados en las torres de la Catedral, i al sarjento que asesina al Presidente Pardo; i a Cceres i a Pirola, que se baten en las calles. Todos son los mismos personajes del drama tpico que se produjo en ese pais por la llegada de los espaoles al templo del sol, i que, de siglo en siglo, con los mismos caracteres,
i i
ha llegado hasta nuestros

i
dias.
medio de su corte sensual tosca, con algo de andaluz no poca de quichua, paseando su peluca de tiranuelo de
El tipo del virrei del Per, en
opereta,
al
lado de su querida perri-chola (1),
Fu esta una querida, una Pompadour mulata, que hizo cebo

(1)
favorita,
i
especie
de
pabilo de uno de esos^

por
el
U7
civiles,
i
carnaval sangriento de las guerras

la historia figura
hace en
nica
escntrica.
i
El Per tuvo un
carcter propio
lo
conserva.
De
todas las nacionalidades ribereas de Amrica,
que mas diversase muestra de la civilizacin europea. Esto se siente en sus historiadores^ desde Prescot, que inmortaliz su conquista, hasta Unnue, Ricardo Palma Caldern Rei, que hicieron
es la
i
el
estudio crtico
pintoresco de la Colonia
la
Repblica.
De tal modo, aunque fu el Per la mas animada e interesante, no es en el

de
cia
ella
colonia
estudio
donde debe buscarse la verdadera influende la Espaa en Amrica, el siniestro reflejo

proyect sobre
la
cjue el Escorial
mayor parte
del
Xuevo Mundo.
Es
nia
preferible
la
como
tomar para este estudio una colode Chile i una ciudad como Santiago.
i
tantos virreyes dbiles

i
viciosos,
de don Manuel de
Amat
Junieut,
el
cataln que antes habia sido Presidente de
Chile.
En
su jerga italianizada, Amat, por decirle a su
querida criolla Perra chola,
le decia Perrichola. Ricardo Palma, en una de sus mas lindas tradiciones, hizo de esta extravagante cortesana, del lujo cmico que arrastr en Lima i de sus refinamientos grotescos, un cuadro clebre. En 1807, en uno de los teatros del bulevar de Paris, se es-
tren una opereta que ha hecho fortuna en
la cual
aparece,
i
con todo su sabor cmico,

al
la corte
de un virrei del Per
centto de ella Su Majestad Perrl-chola (La Pericola).
148
Aqu no hubo nada indjena bastante fuerte que se asimilara al elemento espaol cambindole el
colorido
i
el
sentimiento.
La guerra de Arauco,
que
le
dio
carcter a nuestro perodo colonial,

i
mantener a los espaoles en toda su integridad. Aqu no hubo machi-hembrajes de indios con europeos. Aqu la riqueza, que no existia, no sopl aires de carnaval; el pauperismo nos hizo conservar la fisonoma taciturna de la Espaa. Aqu no hubo gobernansirvi para concentrar
tes que, estimulados por la riqueza, se
ensimisma-
ran del Rei desvirtuando el espritu de las instituciones. Abstraccin hecha del Cabildo de Chile,
todas las instituciones coloniales, como ya lo vi-
mos,
se
mantuvieron estrictamente
el siglo
dentro del
espritu espaol.
Tampoco debe tomarse

cer este estudio.
XVIII para ha-
En
ese siglo,
narca francs,
en que lleg a Espaa un mo luz calor de una nueva vida

la
i
el
comenzaron a invadir
lleg a Amrica.
el
ttrico Escorial.
Esa
luz
En
ese siglo las leyes coloniales,

del Rei, fue-
cuando no
se
humanizaron por obra

la intelijencia
i
ron violadas por

dacia de los
Anrica
la creciente
au-
liando de mercaderas
i
Recordemos todo el contrai de libros que se hizo en que comenz a preparar la riqueza i la
criollos.
emancipacin. Entonces (1717) lleg a Santiago un presidente de orjen francs, Cano de Apon-

te,
U)
la
colonia la alegra
i
que
introdujo en
la
poca de los saraos semi-mundanos, semi-msticos, en que nuestras tatarabuelas bailaron las primeras
elegancia de una corte meridional.
la
Fu
pavanas llevando rosarios a guisa de pulseras. Hubo comedias, carreras de caballos torneos en la Plaza de Armas, en uno de los cuales el propio Cano de Aponte encontr una muerte caballei
resca.
Eso ya no era la Espaa, la Espaa tpica del siglo XVII que enjendr las colonias. Eso era la Francia, el amanecer de la civilizacin contempornea en las negras
cimas de Guipzcoa, proyectandorayos de rejeneracion sobre las 'vrjenes serranas de Amrica. Eso entra en el estudio de nuestras
costumbres propias;
es el
prlogo de la historia
el
de nuestra revolucin, pero no de

la colonia
verdadero cuadro
en su perodo ljido.
ese siglo
i
Apartndome de
cerlo,
tomando, para ha-
una colonia como la de Chile, podr dar una idea jeneral de la semejanza que, durante el siglo XVII, las colonias tuvieron con la madre
patria.
primera mitad del siglo XVII. El pais est arruinado. Las hordas araucanas han destruido en el sur, las siete ciudades de arriba (2).
Es
la
locados
(2) Concepcin, Castro, Chillan al sur del Bio-Bio.
todos los fuertes co

Una
crece del rio
i
150
campos ranchero que formaba

los
Mapochoha barrido
del
de cultivos
una parte
la capital del reino.
En
esa vasta desolacin, diez o doce mil espa-
oles arrastran
tos, sin
una vida de bandoleros harapien-
obediencia a leyes ni plan de trabajo.
En
cos,
Santiago, en la capital, donde algn orden
podia imperar, no habia sino mil setecientos blan-
con unos trescientos negros esclavos, tratando de domar para el trabajo a 8,600 indios que, a
cada instante producan algn episodio sangriento. Estas cifras pertenecen al ao 1613 i provienen del censo del oidor Hernando de Machado.
En
ese terreno de miseria
sobresalto los hidalla
gos no encontraban gran diferencia con

sula de que llegaban.
Penn-
Hai de aquella poca (1647) un plano de la ciudad de Santiago hecho de memoria en Roma, por el padre Ovalle. Est comprobado que dicho plano tuvo por objeto darle al Papa i al Rei una idea superior de lo que era Chile a fin de obtener concesiones
i
obispados. Al efecto, en dicho
dibujo, la ciudad aparece tan grande, o
de, que lo un plano imajinario. Son una infinidad de cuadros de ajedrez al centro de los cuales hai un cees hoi.
que
mas granprimera vista se nota que es
rro
(el
Huelen).
los
El espritu de
cronistas espaoles, por im-
pulso literario, por jenio meridional, grandilocuen-

cia castellana
las cosas
151
conveniencia, tendi a exajerar
en sentido favorable.
El autor de ese
mismo
plano, en que se prestan
a Santiago
describe
la
las
dimensiones de una gran ciudad, Alameda, en 1647, pintndola no s(Mo
como una
delicia') (de
las Delicias)
donde viene el nombre de pero tambin como un paseo de mu-
cha hermosura. Sabido es, no obstante, eso lo vieron nuestros que la Alameda era uno de los brazos abuelos, del Mapocho i, por consiguiente, un pedregal. El Santa Luca, en la parte alta de la ciudad, hacia las veces de punta de diamante dividiendo las aguas del rio. Uno de sus brazos corria por lo que es hoi la Alameda, nuestro magnifico bulevar. Era el brazo menor, por lo que se pusieron edifi'ios al nivel mismo de sus escasas aguas. Ah se construy el noviciado de San Borja, en el sitio que ocupa hoi la pequea iglesia gtica del mismo nombre. En dicho noviciado hizo su educacin el padre Ovalle. Era, pues, un vecino de la Alame-
da, de lo cual su
amor
su parcialidad por
ella.
En
sia
i
esa fecha, 1647 (ao del terremoto), la igle-
convento de San Francisco ocupaban ya el que han conservado. Dicha iglesia aparece sitio en la descripcin del padre Ovalle como una grandiosa catedral de piedra blanca
sillera.
i
construida en
i
Est comprobado que era de adobon

inculta.
de madera

Habla,
tacin
el
152
aludido padre-cronista, de una plan-
de sauces hecha al borde del arroyo que corria por el centro de la Alameda i donde los vecinos iban asL gozar, por la tarde, del ambiente fresco ". Tal fu el orjen de nuestra gran calle i soberbio paseo actual, verdadera perspectiva, o f(va de monumentos, de la ciudad de Santiago. El ncleo de la ciudad, en la poca de nuestra relacin, estaba al norte de la Alameda, en torno de
la
Plaza de Armas.
despecho del plano del padre Ovalle, el casero no abarcaba entonces hasta el sitio que hoi ocupa el templo de Santa Ana; i habia un vaco entre la Merced (iglesia ya construida en esa poca)
i
la
planta del Santa Luca.

lado de la
Por
el
Alameda
que
era
un barranco
del
rio.
for-
mado
i
por
las creces
lo
del brazo
es hoi el
Otro ba-
rranco corria por
Mercado Central calle de San Pablo, la caja madre del Mapocho. Entre los dos barrancos, que iban a juntarse
con la conjuncin de los dos brazos del rio en lo que es hoi barrio de San Miguel, los espaoles fundaron la ciudad. Cosa ljica: que dichos barrancos eran una defensa natural. Santiago no fu una de esas ciudades felices que se tiran libremente en el campo frtil. Las hordas de los indios le formaron un crculo de infierno. Las calles de San Antonio i del Estado (calle del Rei), que eran las dos nicas, terminaban en

el
153
barranco de
la
Alameda. San Francisco
San
otra
Borja quedaban como casas rurales, en

orilla.
la
del San Antonio Rei) Santiago fu arrojando a la Alameda, durancalles (de

i
Por dichas bocas
te
mas de dos
el
siglos, sus
basuras
desperdicios,
hasta elevar
piso de sta al nivel del barranco.
Alameda que nos pinta el padre Ovalle est enterrada a no menos de tres metros bajo el piso actual de la Alameda de las Delicias. Talvez ah duerme conservando sus encantos, como una de esas momias de faranicas
tal
la deliciosa
De
modo
cortesanas que la imajinacion de Tefilo Gautier
mrjenes del Nilo. .. El naciente comercio de la ciudad estaba en la calle del Rei en torno de la iglesia de San Agusdesenterraba de
las
tin.
Consista en dos o tres tiendas de grasa, cori
dobanes
jneros importados.
lujosa,
La parte
ornamentada (con
la pila
de
que en otro captulo habl), el centro de los placeres, era la Plaza de Armas. Esta tenia una faz (la misma de hoi), la del sur, edificada en portales. Dichos portales tenian terraza i baranda de la cual colgaban enredaderas i flores: un vago parecido al pintoresco sevillano. Esas terrazas ser-
Gobierno i a la aristocracia para asistir a las fiestas que, por la llegada de un nuevo Presidente o la coronacin de un nuevo Rei, en la Plaza se celebraban. Eran corridas de toros
al
van de palco

sanguinarias,
i
154
procesiones impulsadas por

las
el
his-
terismo mstico. Cano de Aponte
reemplaz por torneos elegantes i caballerescos. Pero luego que l hubo caido en uno de ellos volvi la Espaa, es decir los frailes
i
los toreros.
el
El costado de occidente ocupbanlo

de
los obispos, la catedral
i
palacio
el
cementerio. El pahoi pertenece,

la ins-
lacio de los obispos era el
mismo que
el
con fbrica suntuosa,

1620.
al
Arzobispado. Para
titucin adquiri ese sitio
obispo Salcedo en
la
Real Audiencia, el Cabildo i la casa del Presidente. Esta estuvo ah hasta los primeros aos de la Repblica. La Municipalidad lo est todava.
Se ha trasmitido. Al norte estaban el edificio de
En un
ngulo, al sud-oeste de la Plaza, bajo los

palacio
del
portales, esquinando con el
obispo
Ahumada), habia una taberna con un juego de trucos (billar). Fu el restaurant,

(hoi esquina de
nico de
la
ciudad,
que
principios
el
del
siglo
XIX
se llam Caf
i
Lampaya. Era
centro de
la
placer
ociosidad de los caballeros de
colonia,
los hi-
que eran tan amigos de no hacer nada como

dalgos de Madrid;
tes stos
i
tan harapientos
maldicien-
como
aqullos.
De ah de esa taberna, sallan las parcialidades en que la sociedad estaba dividida, por asuntos de legados o por simples chismes, a pelear en el centro de la plaza a espada limpia, como las

jaqucraS)' de la
155
sali, el 10
edad media. De ah
la
de Agosto de 1614,
nez de
parentela del doctor Jimasaltar a
Mendoza para
don Pedro Lisper-
guer en
la puerta del templo metropolitano, por haber ste iniciado en contra de Mendoza un juicio de contradiccin. I se arm una de las mas
i
sangrientas
entre las
jenerales rias, a pedrusco

tiene
i
florete,
muchas de que Santiago

de
memoria
en ese siglo de tristeza, fanatismo
rabia.
la ciudad eran cuatro propiamente San Antonio, Merced i Compaa hasta Teatinos), Ofrecan un aspecto sucio i desolado, con sus casuchos bajos de adobon paja, sin enlozados (tampoco los habia en las ciudades de Espaa), mas pobladas de chanchos que de
Las
calles
tales (Estado,
calles
hombres; de^ igual modo vivian echados en las de Madrid los puercos de la comunidad de San Antonio de Abad. Los escasos hombres que por tan desconsolado-
res callejones transitaban eran los

lleros
mismos caba-
de la soledad, los patibularios i soberbios pobres diablos que, bajo el chambergo misterioso i la capa rada, contemplaban con los brazos cruzados la agona de la Espaa, calentndose a
lumbre de los autos de fe. Con el mismo jesto, en Amrica, asistan a las procesiones a las mala
i
tanzas de indios.
Todo
de capa
el
i
tiempo de la colonia, el espaol visti sombrero aln. Era bien el traje que le
156
convenia a su espritu sombro i a su cuerpo flaca e inactivo. De Espaa, tampoco/dicho traje nunca
Cuando Carlos III quiso reemplazarlo por el vestuario mas cmodo bonito de la jente de Francia, se le form un levantapudo
ser
desterrado.
miento que
irse
lo
oblig a renunciar a su deseo
a Aran juez.
Esas figuras zorrillescas pasaban la vida caminando despacio entre la taberna de la plaza,
donde iban a comentar

los captulos entre las
las querellas
i
de
la
sociedad,
autoridades
los
escndalos
la colonia
dlos conventos, nicas ocurrencias de

en su perodo ljido,
siesta. Slo se
la
casa donde dormian la
sacudia
i
la inercia
de
la
ciudad con
las
rias a florete
daga que se armaban en las calles, con los pleitos de los frailes, las atropelladas salidas para el sur de capitanes i soldados que ibarr a la guerra de Arauco.
i
No
i
habia actividad industrial.

i
En
el
los planteles
en
los lavaderos, los esclavos
los indios trabaja-
ban, callados
como
bestias, bajo
ltigo de
ma-
yorales taciturnos.
Los dueos, los amos, dormian la siesta o tomaban el sol en la puerta de la taberna. Todos eran analfabetos, o casi analfabetos, como se demuestra en los escritos de la poca. Cuando era forzosa enviar una epstola a Lima o Madrid, se ordenaba al mulatillo de servicio que fuese al gallinero a traer un ganzo vivo i, con toda gravedad, se le
157
arrancaba una pluma del ala para tajarla. Ese era, en aquel tiempo, el recado de escribir, lo que ahora llamamos tiles de escritorio)^. Ya vimos en
otro captulo
colonia.
cul
fu
la
enseanza durante
la
Los negocios se hacan, como en Espaa, en forma primitiva: se cambiaban bueyes por trigo i rollos de jnero por pipas de vino. No habia cstranjeros ni judos que rejenerasen el intercambio. Las pocas personas ricas guardaban su dinero, como el rei en Espaa, no en stanos, pues no los habia. pero s enterrado en sitio oculto, en el lti-
mo
patio.
De nada
le
servia
el
capital. Slo de tarde
en tarde se
lancia del
desenterraba,
bajo
la
adusta
viji-
amo, que
lo era casi
siempre un oidor o
le
un obispo,
la
los
simples particulares enriquecidos
Inquisicin los despojaba,
se
hacia limpiar
i
por los esclavos, escudo por escudo,

cuero se
le
luego en un
ponia a secar
al sol,
cerca de la puerta,
i
para que los transentes
vieran
el
envidiaran
i
la
fortuna del amo. Ese era
uso comercial
.
de
ostentacin que se hacia del dinero..
La mujer,
cuj'a presencia siempre procura algn
encanto, no aparece, verdaderamente,
en
la
vida
santiaguina durante
el siglo
XVIL No
vida
i
comenzala
ba todava
que,
el
pasmoso desarrollo de
la
famil'a
como condicin de
del clima, dio
fama de
Las familias en Santiago slo comenzaron a ser numerosas en

prolfica a nuestra sociedad.

el siglo
158
causar
XVIII, para
llegar a
admiracin
en
de
el siglo
XIX,
el
declinar en seguida por efectos
la
vida contempornea.
caso de un santiaguino que muri
Se cuenta
en 1849 dejando once hijos, los cuales
dado en 1855, seis aos despus, nietos. Las familias de dieciocho o veintids hijos no eran raras en Santiago hace cincuenta aos. Pero en la poca a que me refiero, el fana. .
hablan ciento cuatro

le
tismo relijioso
sell
de esterilidad a
las
mujeres.
Recordamos, en captulo anterior, la funesta estadstica por la cual se comprueba que las hijas mujeres, en cada familia de Santiago, eran destina das al convento. En 1647, segn datos trasmitidos por
el
obispo Villarroel, cuatrocientas nias

terrible
profesaron. Vase la
proporcin de ese
que era entonces la ciudad. Hoi mismo, en las quinientas mil almas de Santiago, una cosa as seria estimada un cataclismo. La Espaa cristiana, que arroj a los moros, mantuvo la infecundidad de los serrallos, cambindoles slo la voluptuosa media luna por la cruz austera, i al eunuco de alfanje por el sacristn armado de apagador. Cuando la mujer desaparece, o no tiene el rango que le corresponde en la sociedad, o no desempea su misin natural, es signo inequvoco de que hai descomposicin i decadencia. Igual cosa es cuando^ por el contrario, asume un rol dominante. Este
lo
nmero en
es el caso
150
los
en que
mas verdaderamente
mui raro
divisar
estre-
ios se tocan.
aEn
estas calles es
una mujer,
la
dice el cronista
Carvallo. Slo
por
maana
se
ven pasar algunas a la misa de la Catedral, entre las cuales se hacen ver mayormente, por su gran moo la chinita que les lleva el tapiz, las esposas de los oidores. Esas esposas de los oidores fueron las fundadoras de la aristocracia, de la vanidad i del lujo de la sociedad de Santiago. Se como lo dice un cronista de la podistinguan, por la chinita que los llevaba la alfombra ca, sobre la cual era de uso arrodillarse. El uso de este utensilio de iglesia dur hasta ayer. Nuestras madres lo usan. nicamente no eran ya las chinitas esclavas las portadoras de l, sino nosotros,
i
los hijos.
Mucho
precio se daba durante la colonia a esa
pequea esclava que era como el vlet de pie de la beata clsica. La mujer que no tenia esclava para su alfombra de iglesia era una infeliz, antielegante, ^cpobretona, algo as como la que hoi dia no tiene auriga, zinchado en librea con botones amarillos, tieso
i
magnfico en lo alto del pes-
cante de una victoria.
Por una de estas chinitas, tan apreciadas por elegantes de la poca, tuvo lugar, en los comienzos del siglo XVIII, uno de esos pleitos escanlas
dalosos a que, en la calle pblica, solian entregar-

se las
160
damas de Santiago. Este a que me refiero se hizo memorable por haber ocurrido entre dos seoras mui distinguidas bien colocadas, lo cual no
i
fu obstculo para que se dijesen palabras de verduleras

i
se araasen
como
es
arpas.
"-
En
hai
i
la Historia de
Santiago de Vicua Mackenna,
un captulo que
la
todo un cuadro pintoresco
sujestivo de
colonia, dedicado a referir ese fa-
moso
pleito de vecinas.
Fu
el
caso que la seora
doa Teresa Velsquez, esposa del capitn Duran, iba por la calle de San Juan de Dios (hoi de San
Francisco) con su chinita a la siga, llevndole la
alfombra. Al pasar por
la
casa del rico propietario
don Francisco Hosta (ausente en ese momento en el Per) un mulatillo que ste tenia de esclavo fu irrespetuoso con la seora Velsquez de Duran, i como su chinita la defendiera, le dio el mulato a sta una zurra. De ah pas el pleito a las seoras. El maltrato dado a la chinita hizo montar en clera a la Velsquez; por lo cual la Zarate de Hosta vino a la puerta se arm entre ambas una de Dios es Cristo. Los puos iban ya a cruzarse, echando a rodar peinetas i basquinas, cuando plugo a Dios que pasara por ah el vecino Zubicueta,
<
quien se interpuso entre
los
araazos
consigui
que ambas seoras llevasen su querella al fallo del alcalde del barrio, don Pedro Balbontin de la Torre, quien declar no haber oido jamas mayores improperios que los que se dijeron esas dos bonitas encumbradas damas.
i
IGl
Se ha dicho siempre, i con razn, que nada es mas terrible que dos mujeres enojadas. Seres de amor de dulzura, estn en el lmite de lo inferi
nal.
la
cultura
le
cuesta
mas domear a
la
mu-
jer que al hombre. Sobre todo la mujer se exalta por poca cosa. Fu afortunado que los maridos de la Velsciuez de la Zarate no estuviesen ah. Sin su ausencia la sangre hubiese podido llegar al rio. ... El alcalde de barrio pacific el asunto. Pero las familias quedaron divididas en la sociedad hubo dos partidos: el de la Vclnsquez el de la Zarate. Talvezel enojo dura hasta hoi dia en los
i
descendientes de ambas seoras.
La misa
to,
era la ceremonj^ que,

faltar.
como
el
alimeni
no podia
Hombres
jiro esa
mujeres, pobres
ella.
ricos, asistan
diariamente a
El altar fu
i
el
eje en torno del

biosa,
que
vida soolienta
ra-
como
el
esclavo de la Biblia atado al pozo.
tes de sentarse a la mesa, antes
Para todo se oia misa: antes de sahr en viaje, ande ir a una fiesta. Los hombres de Gobierno la oian antes de dirijirse a las oficinas. Relata Alonso de Ovalle que, a fin de cada ao, antes de rendir las cuentas, los empleados pblicos
i
los fiscales asistan
a misa: stos
para verse iluminados en el examen; aqullos para que sus fraudes pasaran inadvertidos. La misa era
11
la
162
piedra encantada que los orientales tocaban
hasta para beber un vaso de agua. Fatalismo deja^
do en
libro
la
pennsula por los rabes, traido a Amriel
ca por los espaoles. Todo est escrito en

divino: hai que
gran
rogar. ...
I as,
aun hoi
quedan ancianos que cuando bostezan

nan. Ni las creencias ni los hbitos se
tirones.
se persig-
van a do&
Se veian en las iglesias, al pie de Cristos ensangrentados i melenudos, (3) hombres mujeres con aire desesperado, contemplndolos con ojos ardientes, estirando los brazos como para envolverlos, llegando hasta ellos para cubrirlos de lgrimas i
i
besos.
maanas, como los hombres i mujeresdivisa el historiador Carvallo, con andar lento i rostro mal aj estado, camino de la iglesia. Si la sonrisa era la espresion comn en Arcadia, en las colonias de Amrica lo fu ese mal jesto, mezcla del orgullo castellano, exaltado por
Pasaban, pues, todas
las
(3)
rrador.
los
Los Cristos de aquel tiempo eran de un realismo ateUno de ellos, que fu famoso i sirvi de modelo a dems, el de Burgos, era hecho, segn la leyenda, de
humana en la cual las heridas estaban simuladas a vivo; era un hombre embalsamado... Tenian generallo mente, dichos Cristos, una gran cabellera oscura. El mas
una
piel
caracterstico de los
que vino a Chile fu

el
el
"Seorde
el
la
Agona", conocido desde

bre del "Seor de Mayo".
terremoto de 1647 con
nom-

la miseria,
i
1G3
fsico
que una vida sin halagos, sin cultura, sin deleites, tenia que producir. Bajo las basquinas de las damas i las capas de los caballeros, ardia un fuego iracundo. No habia arte que despertase la gracia natural del ser hudel
mal humor
mano;
el
jenio spero
extraterrenal del cristiala felicidad
nismo alejaba a esos seres de
de vivir.
La ignorancia oscureca
un
cilicio
las
almas;
la
devocin era
sobre
los
cuerpos.
cada momento, sin que ninguna fuerza de cultura pudiese impedirlo, el saco de bilis que esas instituciones, esas ideas i costumbres, formaban en
los seres, se
derramaba en
i
las rias a florete,
ca-
ptulos conventuales,
pleitos de mujeres,
i
que fue-
ron
lonias
de la Espaa sus coXVII. Ya mostr las manifestaciones de ese estado de nimo en la jente de arriba; no concluira as no mas si me pusiese a narrar aunque solo fuesen los grandes crmenes cometidos por jente del pueblo durante un siglo que un historiador llam de delincuencia?).
la caracterstica
el
como
durante
siglo
Los nicos carros que transitaron en esos tiempos por las calles de Santiago fueron el carretn de los borrachos i el carretn de los muertos .... Sobre la herencia que dejaron los rabes, con el catolicismo asctico de la edad media, la neurosis sombra de los monarcas austracos, en una raza de orjen meridional,'aclimatada en un delicioso pas de flores cielo azul, se produjo una desviai

de
sa,
164
cion monstruosa. Los hombres no parecan hijos
Adn
sino de las furias infernales.

la
Una inmenEspaa. Las

jardines de
una insondable tristeza cubri a
castaetas cesaron su
alegre taido, las flores se

los
pusieron mustias.
En
deliciosos
Andaluca
Granada, vivi, al lgubre canto del ''de-profundis una multitud nebulosa taciturna como aquellas que cruzan por las leyendas del
i
', i
norte.
Igual prrafo podria aplicarse a la

el siglo
jente
i
que, durante
XViI,
vivi en
el
fecundo
sano valle del Mapocho.
La
tristeza, la espresion del
vida, fu
como
i
el
desencanto de fondo mismo de la psicoloja de

siglo.
la
la
raza durante un
^'implacable
En
todas partes
el
aparece,
fantasma de lord Byron. Nada la conmueve, nada la hace sonrer. "Esta jente asiste con igual rostro, aburrido plido, a
fria",
i
como
las
comedias, a las corridas de toros, a

fe",
los
autos
Vi-
de
escribe asustada, en
i
1654,
Mme. de
llars,
esposa del embajador de Francia en Ma-
drid,
El hidalgo silencioso melanclico, envuelto en su capa descolorida, es don Quijote que atraviesa
Espaa en busca de heroicidades que le resulten el hambriento que dice amargas bufoneras en las comedias de Lope de Rueda; es el
la
ridiculas; es
cxtasiado de los cuadros msticos de Zurbaran;es el hijo jenuino de la Espaa presa de un horrible
fenmeno moral. Ese hidalgo
loco, ese
hambriento

invariable, con
la
165
el
irnico, ese neurtico mstico, cruza
Atlntico,
el
misma
i
figura,
parado en
el
puente de
los galeones,
dilata por
Nuevo Munencuentra
do
en
la
honda
tristeza de su raza.
la
Esta
la
soledad de
Amrica vrjen un campo mas

se le junta, con la miseria
propicio.
i
La ignorancia
los desastres materiales.
En
la
poca que
refiero,
en Chile, los triunfos de

das de los
rios, el
los araucanos, terremoto de 1647, habian convertido en cementerio la naciente colonia.
las aveni-
En medio
anchas
to.
la
de ese cementerio se instal a sus tristeza espaola, el mortal abatimienfu posible desarraigarla, disiparla al
i
Xunca
soplo de una existencia rica, prspera
cultivada.
La tuvimos despus esa existencia, feliz; la tenemos hoi, como la mas privilejiada de las naciones.
Pero
el
jesto
desencantajilo,
la
monotona,
la
tristeza,
no se nos quitan.
a
nuestras
magnficas
fiestas, a
nuestros triunfos, asistimos con ella cocuestas
mo
llevando
un fardo
le
histrico.
Nos
acompaa en nuestra
impulsado por
el
opulencia. Al pueblo que,
ella, se
embriaga,
sobreviene con
una mayor tristeza. No hai remedio. Esta observacin la han hecho todos los estranjeros que han mirado la sociedad chilena desde Vancouver hasta Bellessort. El mantn de iglesia que usan las mujeres es una de las formas esteriores
alcohol
de esa tristeza heredada. Se atribuye ese aire

lencioso
i
si-
rjido a la estrictez moral, a la alta dis-
166
la
tincin de nuestra sociedad. Pero hai otras socie-
dades tan distinguidas como

ren,
nuestra que son-
que dicen cosas alegres, en cuyo rostro la felicidad de vivir se trasparenta. No es la distincin, no es la moralidad, es la tristeza, el caudal de monotona i aburrimiento con que la Espaa
nos enjendr. All, en
la
Pennsula, eso fu un
fenmeno debido a influencias accidentales, al fatalismo que dejaron los rabes, a la relijion, a
la familia
de Felipe
II,
que pasaron.
Las casta-
etas volvieron a resonar alegremente en Anda-
de Granada volvieron a verse en risueas cabezas de mujeres. Pero en Amrica

luca
i
los claveles
la alegra
nunca
existi;
luego,
no pudo volver.
Nacimos de la tristeza i vivimos en la tristeza. Es, en nosotros, una virtud orijinal. Necesitamos todava mucho tiempo de fortuna de cultura meridional para irla disipando un poco, de nuestros
i
de nuestros cantos populares. Nada hai mas melanclico que una tonada chilena o una
rostros
i
paya arjentina, hijas de las coplas desencantadas cuyo modelo dio Jorje Manrique. Hai un documento de la colonia que habla de esa tristeza convertida en estado dominante. Demuestra tambin el abuso del oficialismo, la concentracin de todo en el Gobierno, hasta el punto de que los sentimientos mismos hablan detenerse con sujecin a las ordenanzas reales. Los strapas del Asia no se arrogaban mayores derechos sobre

la vida.
107
Es un documento que se lee con la tristeza irnica con que asistimos a esas comedias en que lo mas amargo se traduce en bufonada. La ciudad de Santiago era triste como un stano, dice don M. L. Amuntegui al trascribir el dicho documento en el primer volumen de su obra sobre el Cabildo. Sin embargo, solia regocijarse cundo el
Rei
lo
ordenaba.
En
el
acia del Cabildo del 4 de
Diciembre de 1573 se
lee:
alegras
4 Este
dia los dichos seores justicia

las
rejimien-
to dijeron que, atento a
buenas nuevas que

i
han venido de Su Majestad en que manda que se hagan
sus reales cdulas

el
alegras por
naci-
miento del prncipe nuestro seor i escrituras del serensimo seor don Juan de Austria, por tanto que mandaban i mandaron que se regocije esta ciudad i que el dia de nuestra seora de la Concepcin, primero que viene, todos los vecinos estantes habitantes, de cualquier jnero i condicin que sean, cabalguen la dicha noche con hachas i lumbres i en toda la ciudad i casas de ellas pongan luminarias i que ninguna persona lo deje de cumplir so pena de diez pesos, etc. Los monarcas la haban producido, la tristeza, en la raza; le ordenan, por decreto, a la jcnte,
i
168
que
se alegre. Si
no se alegra,
le
ponen multa.
.
Na
hai en la historia cosa

ciso producir la
mas
divertida!.
Cuando por algn motivo habia

alegra, so
fiesta era
pre^
cual lo hacan los

titud narcotizada.
pena de castigo, tal mandarines nipones con la mullas
Estas
fiestas
no eran muchas. Hablan

el siglo
crfu,
nicas de algunas, pero en
XVIII que
como ya vimos, un
siglo
de renovacin.
su
En
1609, a la !legada del Presidente Martin de

la
Poveda,
sociedad de Santiago asisti, con

i
aburrida cara
oscuro ropaje, a catorce comedias
i sainetones cuyos argumentos consistan en escenas de fanatismo bufonadas de hambrientos.

i
Era tambin de
uso,
cuando juraba un nueva
Rei en Espaa, servir en cada ciudad colonial un gran banquete a la jente copetona i en el cual el propio gobernador reparta la sopa. Banquete era ese que por su calidad culinaria, mas pareca un ayuno, as lo prescriba la etiqueta, i por el aspecto de los asistentes era comparable
a las
co-
midas fnebres de los antiguos. Solo en el siglo XVIII, cuando aires de emancipacin soplaban ya, esta fiesta en Amrica fu no poca libacin. alegre, de abundante buclica Lleg a ser de regla, en el siglo XVIII, que los oidores se embriagasen con motivo de la jura del Rei. Los frailes coman de tal modo que naci
i
el refrn.

En
el
160
estos
siglo
XVIII, en Santiago,
presididos por
el
uance-
quetes abundantes,
Presidente
las
armado de un
Se
cucharon, fueron
el
como
de
nas patriarcales en
bebi
esto, la
rico
el
pais
Canaan.
vieron casos en que
mismo presidente demasiado. Queda como aseveracin de

escena que provoc, en uno de los banoficiales,
quetes
tonces
don Ambrosio
O'Higgins,
en-
Presidente de Chile,
mas
tai de virrei del
Per, una de las grandes
de la poltica colonial de Espaa, hombre de verdadero jenio

figuras
que mucho
se adelant sobre su poca.
En
la ce-
lebracin de la jura de
Carlos
i
IV
el
Presidente
no quiso, como era su deber protocolario, servirle la sopa al prestijioso acaudalado vecino don Martin Blanco Encalada, porque, con el vino, record una ofensa que Blanco Encalada le hiciera muchos aos antes, cuando O'Higgins, recien llegado de Espaa e Irlanda (su patria nativa), era un simple falte. Fu ese un castigo inflijido por la democracia triunfante a la nobleza tradic'onal que produjo en la sociedad la mayor emocin, fu como el primer paso revolucionario dado por el mismo gobernador al calor de un banquete. No nos apartemos de la poca fijada a este estudio, del siglo XVII en que el espritu espaol se reflej en Amrica mas vigoroso limpio de inO'Higgins estaba cufifo
i
fluencias.
170
Las corridas de toros las procesiones ocupaban los dias de fiesta. Una de estas procesiones anuales, aquella a que se daba mas pompa relijiosa, la de la Vernica, descrita por cronistas de la poca i por historiadores contemporneos, deja la impresin de haber sido uno de esos actos en que estallaban el furor la demencia escondidas en el fondo de una sociedad triste i neui
rtica.
Estas festividades
dias.
relijiosas,
el
como
las represen-
taciones de teatro en
Japn, duraban varios
Las danzas en presencia del Santo Sacramento, al igual de Sevilla, solian durar un mes. Estas nopodianser mas teatrales. Bailaba un coro de nios en traje de fantasa. Cada iglesia tenia, en cierto modo, una maquinaria de teatio, con telones, diversos
figurados
jigantes
cabezudos.
el
Aun
en
lo
hoi se admira en la catedral de Zaragoza
injenioso aparato escnico de la relijion catlica,
que tuvo de objetivo

fiestas relijiosas
e ilusorio
para impo-
nerse a las imajinaciones.
Las
significativas, eran las
mas estensas, pomposas i de Semana Santa. En vSe-
mana Santa
cesin,
tenia lugar la triple procesin de la
la primera procompuesta slo de negros i negras, que llevaban la imjen de la Vernica del templo de la Compaa a depositarla en la Plaza de Armas, frente a la Catedral. Pocas horas despus salia la
Vernica. El Mircoles Santo salia

egunda procesin,
la
171
mulatos, cofrades de
negras.
de
los
San Agustn,
vestidos con tnicas
Del
templo de San Agustn esta procesin sacaba la imjen de Cristo i !a dejaba en la Plaza junto a la Vernica. Hecho esto, venia de la Merced la ter-cera procesin, compuesta de (dos Nazarenos, cuyas tnicas eran rojas llevaban el anda de la Vrjen en el acto de mostrarle a Juan Bautista la
i
compasin de la Vernica. Estas andas tenan el mayor lujo, talladas en madera maciza, segn el arte de los imajineros de la edad meda. Los maestros de pintura de Quito les daban abigarrada coloracin. Las monlas beatas las rodeaban de jardines de papel jas las cubran con tnicas de terciopelo bordado
i i
con oro
las
plata; les ponan brazaletes
aros,
on
manos suplicantes pauelos de
batista perfu-
mados. En ese sentimiento hecho de galantera i de fe, a la Vrjen se le atribua el ajuar de una bailarna. Todo lo cual daba a las andas un peso enorme, no como las de ahora, de cartn-piedra, que tan fciles van sobre los hombros de los dis-
minuidos creyentes. Aquellas andas de madera labrada pesaban como bosques sobre las espaldas de indios i mulatos, salvo la de la Vera-Cruz, que era
llevada en hombros por los caballeros
del
reino.
Tenan, tambin las andas, misteriosas maquinarias
que daban movimiento a los brazos ojos del Seor su corte celestial, tal cual
i
a los
las
mu-
de
los indios
i
172
pasmo mstico
su-
ecas de gonza. Eso produca en la imajinacion

los
esclavos un
que vieron a Jess marchando sobre las aguas. Ese siglo fu todo entero de milagros, cuya crnica, en pintura quitea, puede verse todava en las paredes del claustro de San Francisco. Al dia siguiente, en torno de las andas reunidas
perior al de los apstoles
en
la
Plaza, tenia lugar la procesin llamada

el
de
la
sangre;. Este era
brbaro espectculo, cuadro

el
representativo de lo que hace
fanatismo en
en
ignorancia
la miseria.
En
la civilizacin
espaola,
como
trabajo
anterior lo hice notar,
el
fanatismo se mezclaba
en medio
san-
a la galantera, produciendo suplicios
de
deleites.
En Amriea,
n; en Amrica no hubo
la
amor, nada que suavizara

grienta de la fe medioeval.
forma oscura
La procesin desangre era una de las escenas mas salvajes que es dado narrar a la pluma del
historiador.
Durante varias horas una ronda en-
pavorosa jirabaen torno de las andas. Eran hombres i mujeres que corrian orando en alta voz i fustigndose con disciplinas de roseta (ltigos con clavos en la punta). Los azotes eran tan recios que la sangre manaba i los alariloquecida
i
dos no podian contenerse. Estos se mezclaban
con
el
lgubre canto de
los frailes
i
produciendo un
los esclavos,
conjunto aterrador. Los indios

consternados ante
la
178
grandeza incomprensible
tremenda de
llorando
tiago).
tales
actos,
t^.
arrojbanse
Î.
al
suelo
como nios
(V.
Historia de
San-
Al anochecer, las procesiones de

nian en marcha, con
cirios
nuevo se poque proyectaban un
resplandor siniestro; iban de iglesia en iglesia ha-
ciendo estaciones para ganar induljencia.
nuevo dia, en el polvo de los callejones, por donde fueron los convoyes relijiosos, grandes manchas de sangre se encontraban. Era esa multitud que habia colocado en otro mundo su ideal de felicidad que para ganarlo, en medio de arrebatos neurtico?, se supliciaba hasta quedar exnime.
Al volver
la luz del
i
La mentalidad espaola
del siglo
XVII, ope-
rando en Amrica, lejos de las tradiciones artsticas i poticas que son, en las razas, las que perpetan las formas civilizadas del amor, habalo suprimido por completo. En Europa, aun en su
perodo ljido,
la influencia del
misticismo nunca
suprimi
el
amor.
En
los
Corazn
formaron las La primera comunin que, bajo un velo blanco i una corona de azahares, simboliza la entrega del alma a Dios, es la iniciacin de la entrega del cuerpo que despus se hace bajo el mismo
se
la historia.
conventos del Sagrado grandes enamoradas de

velo blanco
i
174
corona de azahares. La grandiosa decoracin del catolicismo en toda Europa, fu llevada en los hombros alados de los cupidos de
alegoras
msticas.
las
En Espaa ya vimos
como
fe
fu ese tiempo de relijion i galantera. La nunca escluy el amor; al contrario, lo puso en
sus smbolos sagrados de la vida.
Pero en Amrica, durante la colonia, la fe escluy el amor. Cristo fu para las mujeres un esposo oriental, martirizante cuando no esterminador. La aproximacin de los sexos era, entre los espaoles en Amrica, estimada un crimen, un pecado mortal. Para evitarla, las familias, desde la adolescencia encerraban a sus hijas en los claustros donde el cilicio, con su fri letal, mantena en los cuerpos apagado el fuego del amor. Los matrimonios eran, en cierto modo, considerados una desgracia. Cuando llegaban a hacerse,
preciso era que
el
amor no mediase. Slo
se acep-
taba
el
matrimonio, slo no era vergonzoso, cuan-
do equivala a un negocio. Jamas, durante la colonia, para los efectos de unirse, la afeccin de los
contrayentes fu consultada.
res
Nunca hubo dos
se-
que se casaran por amor. Esto hubiera sido un crimen. En los casos en que se vio, cuando alguna joven fu sorprendida amando, el furor de
los
padres se tradujo en sangriento castigo.
Este fu el peor de los tantos estravos de la mentalidad espaola durante ese siglo fatal. Esto
fu lo que
ljido
le
175
el
dio a la Amrica, durante

colonia,
perodo
de
la
un
aspecto aterrador que
nunca la Espaa lleg a tener por completo, porque all, aun en los mas oscuros tiempos, una brisna de amor qued fluctuando en la atmsfera, poniendo su gracia en el pincel de Murillo, hacindole eco al alarido del fantico que se flajela, bajo la bveda del templo, con la endecha del amante. Xo hai poder humano que pueda triunfar de la naturaleza. Por enorme que sea el peso de la roca
estril
siempre jermina bajo
ella el vejetal
fecunse
do. El amor no puede ser suprimido.

le
Cuando
oprime se le envilece, se le desnaturaliza, pero no se le mata. As, de ese sistema, nacieron los grandes escndalos que llenan manchan la histoi
ria
Ah estn esas Noticias Secretas de Ulloa i Juan, los admirables observadores de la Amrica colonial que tantas veces he citado,
de
la Colonia.
en
las
cuales los
conventos
i
aparecen como las

al
cloacas de
ral
Sodoma
Gomorra. Le evito
natu-
pudor de mis lectores esta parte del Cuadra

la
de
Colonia.
Encada
ciudad,
encada poca
lo
histrica, hai
una familia que predomina, que

dominar
i
absorbe toda
con su talento, sus riquezas, sus facultades para

conducir. Estas familias,
i
que llegan a
al
encarnar una ciudad
una poca, son
misma
176
tiempo,
el
mas vivo
reflejo
de
las
pasiones
i
de los
los
sentimientos que caracterizan esa poca
ciudad.
En
Florencia fueron los
Mdicis,
en
Roma
Borjia, en
Jnova
los Orsini.
La
historia de cada
del
una de esas familias es la historia to en cada una de esas ciudades.

Santiago de Chile, durante
el
Renacimien-
siglo
XVII, tuvo
la
una familia que domin

historia
i
que se presenta ante
mas viva encarnacin del espritu de las pasiones de la ciudad. Fu la familia Lisperguer, fundada en Chile por un aventurero
la
como
don Pedro Lisperguer Bittamberg, natural de Worms, que vino a Amrica, despus de
alemn,
i
haber sido paje de Carlos V, con el virrei Hurtado de Mendoza. Lleg hasta Chile donde contrajo matrimonio con doa gueda Flores, hija de un
capitn espaol
i
de una cacica de Talagante.

la
As se fund, con sangre alemana e india,

familia Lisperguer
i
gran
gueda, que llen la ciudad i gran participacin en todo el pais. Fu la tuvo

jente
mas
rica
mas
noble; tenian
su casa en la
calle del
Rei (hoi Estado). Fueron los fundadores

infinitos.
de San Agustin. Sus entroncamientos eran
Los historiadores que han estudiado el orjen de las familias de Santiago, la reconocen como el
tronco,
como
el
rbol
corpulento del cual brota-
ron todas
cia.
las
ramas.
Tuvo
Fu
el
en su
eje
seno capitala
nes, oidores, prelados.
de
aristocra-
Aun
hoi,
en Santiago, se dice que es mulato
La
historia de
177
quien no tiene algo de
Lispcrguer.
JOS Lisperguer es la historia de la colonia en San-
tiago.
Fu una persona de esta familia quien concenen su idiosincracia todo el carcter del siglo XVII en Chile, esa mentalidad oscura i fantica,
tr
la
autocracia violenta, los

al
desrdenes
fisiolgicos
mezclados
i
ascetismo relijioso que se
desbordan
la
llegan hasta el crimen,

la
conservando
esta
frmula
de
los
hipocresa social.
i
Ros
doa Catalina de Lisperguer, nieta de don Pedro Lisper-
Fu
guer, el fundador de la familia.
Naci esta mujer estraordinaria i terrible, bajo cuya acerada influencia, i al resplandor de cuyos siniestros crmenes, la ciudad vivi mas de de don Gonzalo de los Rios i Entreinta aos, doa Catalina Lisperguer gueda. Esta secio ora, en connivencia con su hermana Mara, por
habia tratado de envenenar al gobernador Alonso de Rivera. Tal era la capacidad que el podero i las pasiones reinantes iban
cuestin de poltica,
dndole a
la familia.
Doa
Catalina de los Rios elev este espritu de

i
crimen, dominio
lujuria a su
mas
alto grado.
La
por esa planta parsita que se pega enrjicamente a los rboles, los devora en
llamaron
'^Quin traa,
poco tiempo
este
da ores
pestilenciales
nombre
i
figura en la historia.
Con Los hombres de

i
rojas.
letras
12
eruditos de Chile han
estudiado prolija-
178
mente su vida, han evocado su figura de furia infernal enmascarada con un bel (y rostro de india, que se ilumina al reflejo de la herencia jermnica.
En
lonia
torno de
ella se
ve
el
vasto cuadro de
siglo
la co-
en Chile durante
el
XVII como un
pandemnium srdido, como orja encubierta por el manto negro de la beatitud, a cuya complicidad quiso ser atrada la misma imjen del Redeni
tor de los hombres.
Se conoce la leyenda de la Quintrala i del Seor de Mayo, el crucifijo del templo de San Agustn a cuya devocin se dedic la Mesalina chilena,
i
el
cual apartaba de
ese
ella
la
mirada ofendida.
tiempo de nuestra historia colonial lo llenan los escndalos de la Quintrala, en los cuales cayeron desde gobernadores hasta clrigos; lo llenan sus procesos, de los que salia avante por
su dinero
i
Todo
su influencia social
(4),
lo llenan los
el
cuarenta crmenes que cometi,
venenamiento de su oidor Pea Salazar, con una enerja qu

clebre, se atrevi(') a encarcelar
la
entre ellos enpropio padre, hasta que

el
lo
hizo
poderoso dehonor i la calma. Honor i calma, dos cosas que se hablan perdido en ese siglo, no slo por la Quintrala, tamese
monio, devolvindole a
ciudad
el
(4)
c(I
se alaba de
i
que
se
ha de
salir
con todo porque

Ohi.-t
tiene dinero
los oidores
son sus amigos (Carta del
po Salcedo ,1034).

bien por
hi
J71)
el
forma de vida que
espritu
las le-
yes de Espaa desarrollaron.

inojor producto de ese
La Quintrala
la
fu
el
medio ambiente. Del mis-
mo modo
se
produjo Csar Borjiaen
Roma
de
Alejandro VI, por obra de las influencias que se respiraban i de los vicios hereditarios.
fu
La -Quintrala muri en 1665. Con su muerte como si hi colonia, hija de la Espaa del siglo XVII, hubiese espirado tambin. Slo falta-
ban treinta aos para que comenzara ese XVIII que fu de renovacin.
siglo
En
la
leyenda popular
la
Quintrala aparece sus-
pendida de un hilo sobre el infierno. Ante la historia, esa poca de la cual la Quintrala fu la mas perfecta i terrible encarnacin, aparece tambin suspendida de un hilo sobre
el
fanatismo,
la
maldad
la
tristeza.
LA PATRIA VIEJA
T
El
Curso de
i
la
Antorcha
El novelista
A'ieux
coiirse
dramaturgo francs Paul Herescribi una pieza de teatro intitulada La du Flambeaii (El curso de la antorcha).
el
El ttulo es
simbolismo de
la
obra:
el
amor
ari
diente de los padres a los hijos, que se trasmite
viene, de jeneracion en jeneracion. ostentndose
como una llama sagrada. Como ese amor que simboliza

Hervieux, hai ideas
se trasmiten.
i
en
su obra Paul
anhelos que las jeneraciones

i,
Han
nacido en una poca

el
partien-
do de un punto, recorren
dolo.
globo como llama sa-
grada, conmovindolo, iluminndolo, trasformn-
Tal es
la idea, el
anhelo de un pueblo, que se
concentr en
la
personalidad de Jorje Washington,
produjo
te,
independencia de la Amrica del Norpas, por una de esas felicsimas casualidades

la
184
de la historia, a Francisco Miranda, quien la llev a Colombia i Venezuela, pero no sin haberla dejado antes en otro hombre, en un nio, que un destino que no vacilaramos en calificar de milagroso, coloc en el camino del clebre i admirable revolucionario.
que Miranda encontrara en su carrera de precursor, fu Bernardo O'Higgins. El le tom la idea, bebi en Miranda el anhelo de libertad, como Miranda lo habia bebido en Washington, i lo trajo al estremo sur de
Ese nio,
casi adolescente,
la
Amrica.
el
Es esto lo que llam el curso de la antorcha: camino recorrido por la idea de la Independendesde
el
cia,
jenio
el
Amrica, hasta
los confines del
fund en el norte de la paladn que estremeci con ella

la
que
hemisferio sur.
Esta antorcha de libertad recorri el NuevoMundo en esas tres cabezas jeniales i heroicas: JorFrancisco Miranda, Bernarda je Washington,
O'Higgins.
Me propongo
narrar los hechos histricos que
comprueban ese encadenamiento, ese paso de mano en mano de la sagrada antorcha. Son hechos no mui conocidos por la presente jeneracion. Los acontecimientos se borran a medida que se alejan. En refrescarlos, en recordar hazaas, hai gratitud i hai beneficio. Ahora que se cumple el primer si-
is.-)
p"ira recordarla
no puede ser mejor. La herencia de Washington, recayendo en O'Higgins por medio de Miranda, le da a nuestro hroe un carcter ms, un carcter que hasta ahora se ha escapado a sus bigrafos i a los historiadores de la Independencia de Chile. Esta omisin, esta insuficiencia en el comentario de la vida admirable de Bernardo O'Higgins, deja un vaco ei la obra de don Miguel Luis Amuntegui sobre los precursores de la Independencia. En dicha obra aparecen los hombres se estudian las causas que obraron en la preparacin del movimiento revolucionario. Los primeros sntomasde la revolucin en Amrica aparecen en la segunda mitad del siglo XVIII. El tiempo, ladistanciadela Espaa, habian debilitado los vnculos. La vida en Amrica sentia necesidades propias. Hijos de espaoles nacidos en el Nuevo Mundo comenzaban a formar otra raza. Las torpezas de la poltica metropolitana, el mal caglo de la epopeya, la ocasin
i
rcter de los gobernadores, todo, poco a poco, venia preparando
como un hecho
fatal el desprendi-
miento de los dominios de Espaa. En la poca indicada (segunda mitad del siglo XVIII) comenzaron a llegar las ideas polticas filosficas de Francia. Esas ideas eran la crtic de la monarqua de la relijion, el renacimieni
i

tradicionales.
18G
to de las libertades clsicas, la ruina de los dolos
emancipacin de la Amrica del Norte. En seguida el movimiento de 1789 que en Francia le puso fin al antiguo rjimen.
Se produjo despus
la
Esto dio brios a ciertos hombres de Chile, que estaban posesionados de

defectos del Gobierno espaol
i
la colonia
de
los incurables
sentian las
aspi-
Esos hombres fueron los franceses Gramuset i Berney, don Jos A. Rojas, don Manuel Saâs, don Juan Martnez de Rozas i otros: los precursores. Ellos pensaron
raciones criollas,
la libertad
para conspirar.
de Amrica
de Ch'le antes que aconla
tecimientos inesperados (la invasin de Espaa
por los franceses, 1808) hicieran estallar

lucin colectiva.
revo-
Esos gloriosos precursores forman el libro de Amuntegui. Falta uno falta Bernardo O'Higgins, cuya accin olo comienzan a relatar los historia:
dores desde que la Colonia de Chile se levant en
armas.
Cuando O'Higgins volvi
a Chile, en 1802, a los
de haber permanecido nueve en Europa, ya traia en su alma no slo el ardor revolucionario, tambin el sufrimiento. Ya habia participado en el vasto i sordo complot que por mas de veinte aos precedi al estallido de la revolucin Sud-Americana. El joven O'Higgins era ya, en esa poca, un reveinticinco aos de edad, despus

consecuencias para
el,
l.s?
pocaa
la poltica
volucionario. cuya accin habia tenido no

i
en
de Hispano-
A ni erica.
Habia residido en Cdiz por mas de dos aos
esperando violar
el
bloqueo de
la
escuadra ingle-
sa para venirse a Chile, alojado en casa de
don
Nicols de la Cruz, chileno,
amigo
el
del
Virrei
O'Higgins. Durante ese tiempo,

del Virrei del
hijo
natural
Per se habia relacionado con dos frailes, americanos del sur, tenidos por sospechosos a causa de sus ideas polticas. Se llamaban
frailes,
dichos
ilustres precursores, Jos

i
Cortez
(para-
Madariaga (chileno)
guayo).
Juan Pablo Fretes

i
A ambos
de, se les
clrigos,
en esa poca azarosa
gran-
esperaban destinos imprevistos. Cortez Madariaga, el chileno, iba a ser el tribuno de Caracas)', padre de la patria en Venezuela i Colombia. Fretes, el paraguayo, vendria a serlo
en Chile, en 1810.
Xo importaba que
de
la
los
tmpora- es, o
las suertes
guerra, llevasen a distintos puntos a los
Amrica: esta era una sola patria i en cualquier punto de ella se servia la misma causa. Cuando el joven O'Higgins, habiendo puesto fin a sus estudios en Inglaterra, lleg a Cdiz
hijos de
(1799), buscando
la
ruta del Pacfico, traa recoi
mendaciones y pliegos secretos para Fretes Cortez Madariaga. Estos eran, en Espaa, ajentes

del
188
complot dirijido por Francisco Miranda. En esa fecha O'Higgins ya era un conjurado, un miembro de la lojia que estaba preparando la independencia de la Amrica del Sur. Veamos como. Estaba O'Higgins en casa de de la Cruz, sirvindole de dependiente para pagarle el alojamiento. al acecho de una de las tantas espediciones que sallan de Cdiz con rumbo a Amrica, tratanto de violar el bloqueo. Le lleg a de la Cruz, de parte de su amigo Ambrosio O'Higgins, Virrei del Per, una carta notificndole que dejaba de reconocer como hijo al joven Bernardo i que, por lo tanto, le suspenda la pensin. De la Cruz podia poner en la calle
al pupilo.
Esto sucedi a principios de 1801. De la Cruz, sin reserva alguna, lo puso en conocimiento del muchacho. De la Cruz era un hombre avaro, pero no era un mal hombre. No despidi de pronto al alojado. Sigui alimentndolo a trueque de sus
un piano-forte que el estudiante O'Higgins habia comprado en Londres. Era un obsequio que le llevaba a su madre. Berservicios
i
a trueciue de
nardo O'Higgins,
fuera de
ternura.
la
que
tan pocos afectos tuvo

la
pasin de
gloria
demostr siempre por su

De
la
de
la patria,
madre una profunda

piano-forte por ciento
Cruz se adjudic
el
SI)
cincuenta pesetas
sigui albergando a O'Higgins,
aunque de mala gana.

Fueron largos meses de padecimientos humillaciones para el futuro libertador de Chile. Hablan comenzado sus sacrificios por la patria. Todo lo
i
soport con valor.
Cruz no acertaba a comprender la razn del rechazo del nio por el Virrei. Seria por un capricho de viejo egosta mezquino. Ya estarla harto de tener a su cargo un hijo natural)^.
la
i
. . .
De
sospechado ja verdadera causa de la repulsin, de la Cruz, comerciante i, como tal,

Si hubiese
servil,
mirando antes que nada sus pesos

con
en
el
buenas
al
relaciones
Gobierno, habria
puesto
momento
berlo
el
la calle al pupilo, sin rplica.
Sin sa-
viejo realista albergaba en su nido

la
un
pi-
chn de
Independencia.
el
El mismo O'Higgins no supo de un

ro a qu atribuir
brosio,
rechazo de su
modo segupadre. Don Am-
Europa al muchacho, a terminar la educacin comenzada en Lima, no habia dejado de remesarle dinero por medio de
desde que
a
mand
Spencer
Perkins, judos de Londres.

la
Cdiz
lo
habia hecho por medio de de
Cruz.
Lo habia
hecho en su condicin de potentado, sin manifestar afecto ni grande inters por ese hijo clandestino, consecuencia de su vida anterior de soldado
i
aventurero.
El muchacho pens que
le
habran llegado a su
J)0
padre noticias de ciertas disipaciones suyas^ de una salida del colejio de Richmond para ir a pasear al balneario de Mrgate en 1798, salida por la cual tuvo un disgusto con los judos, sus apodehablan escrito a don Ambrosio, agregndole que el pupilo no habia dejado de perder su tiempo hacindole la corte a cierta beldad de dieciseis aos (l tenia dieciocho),
rados. Sin
los judos le
duda
hija del hostelero Mr. Eels,
donde vivia O'Higgins
en Richmond.
Ese amor debi ser mui fugaz. Parecera que este hombre, desde la cuna, hubiese llevado en el alma el ardor de una causa santa, ante el cual nada importaban las pasiones comunes de los seres humanos. Sin embargo, talvez como nico embelezo de su juventud oscura i contrariada, O'Higgins record mas de una vez, en el curso de su vida, a la hija de aquel posadero de Richmond. Hai una carta dirijida al jeneral, desde Dublin, en Marzo de 1823, por su viejo compaero de armas el oficial O'Brien, en que le dice: ccOs
envi
el
retrato de Mis Carlota Eels, vuestra an-
tigua bien
amada
(your od sweet heart))\
A
la
estas cosas, segn consta de cartas dirijidas
a su padre despus del desahucio (insertadas en
Vida de O'Higgins por Vicua Mackenna) atribuy el joven la severa, la injusta resolucin. Talvez pens, como su conciencia no estaba
tranquila, que otras causas
obraban en contra
l[)\
suya. Slo conoci las verdaderas causas del enojo
de su padre diez aos despus, al encontrarse en Chile con el coronel Mackenna, quien iba a ser su tutor en la guerra, su jemelo en la gloria el mrtir de su causa. Mackenna estaba en Lima en 1800; compatriota del virrei, supo lo ntimo amigo
i i
que ocurra pudo contrselo mas tarde al hijo. Habia pasado malos ratos en su palacio, el virrei don Ambrosio O'Higgins. Como en toda poltica en que impera una aristocracia corrompida,
i
en
las
la poltica
espaola abundaban las intrigas

i
maldades. Los magnates de Madrid

le
de Lima
no
perdonaban a ese irlands de jenio, deorjen
plebeyo, que hubiera llegado a ser Virrei del Per,
segunda persona del Rei de Espaa. Todas eran

zancadillas en torno suyo.
ingles.
Lo apodaban
<(
Virrei
que fu la rara i brillante caracterstica de don Ambrosio O'Higgins, habia fomentado en Osorno la formacin de una colonia estranjera, tomando como base de su poblacin el equipaje irlands de un buque nufrago. Lo acusaron de estarle abriendo a la Inglaese espritu progresista,
Con
terra
las
puertas de las colonias espaolas.
De
los actos de su gobierno la nobleza limea sacaba argumentos en contra suya. El Virrei del
todos
don Gabriel de Aviles, viejo macuco que dej fama de santo, deseaba ser trasladado al Per, todava maravilloso. Trabajaba activamente
Plata,
192
en
el
el
sentido de poner mal al virrei O'Higgins con
Gobierno metrooolitano. PerO/no consiui su objeto; ni tampoco lo conseguian los frailes i oidores de Lima. Don Ambrosio O'Higgins tenia justa
fama de
i
ser
hombre de
talento
fiel
a su Rei.
Impotentes estaban para derribarlo sus enemigos sus envidiosos, cuando se le present a Aviles, Virrei del Plata, un arma eficaz que, al momento, comenz a manejar: Andaba por Inglaterra i Espaa, bien rentado por el virrei del Per,
c
un
hijo de ste al cual,
aunque ilejtimo,
lo
habia
tenido en una mujer de
la aristocracia chilena,
se
esmeraba en darle educacin superior. No era, pues, ese muchacho, un simple despojo humano, pero s,
por mil maneras,
filiacin,
el
hijo autorizado del Virrei de]
Per. Pues bien, ese hijo de Virrei espaol, tenia su
que la movimiento que
como conspirador, en la polica secreta con Espaa observaba queria contrarrestar el

i
se estaba
preparando para arre-
batarle sus colonias. Dicha polica estaba al tanto

del consorcio del estudiante de
Richmond con don

de la indepenRepblica france-
Francisco Miranda, antiguo

dencia de Norte Amrica
sa,
i
oficial
de
i
la
demcrata reconocido conspirador contumaz.

slo
de esto estaban al tanto los espas del Rei. Sabian que el muchacho, trasladado a Cdiz de paso para Chile, frecuentaba a los frailes revolucionarios Fretes
el
i
No
Cortez
Mada
riaga.
Eso hacia
hijo del Virrei, con el dinero del Virrei!
193
Espaa. Como chisme que era, dio sus resultados. El^Gobierno espaol ya se sentia presa de la precipitacin i del terror que le hicieron cometer desatinos crueldades desde los albores de la revolucin americana.
El chisme corri por Amrica
i
Ese chisme, de tener un hijo conspirador, tumb a don Ambrosio O'Higgins de su trono de virrei, en el cual tantos ataques habia resistido. En los
primeros dias de 1801, al virrei anciano, ilustre servidor de la monarqua, le lleg una destitucin
ominosa, con perentorio llamado a Espaa a rendir cuenta de su conducta.
Supo don Ambrosio a qu se debia la injusticia; supo que su hijo andaba en Europa con malas
amistades y. Entonces, en
el
despecho de su cada,
en su clera de viejo i leal servidor del Rei, le escribi a de la Cruz la carta ya citada, suspendindole la pensin al muchacho, negndolo como hijo, mandndolo poner en la calle. El viejo Virrei no resisti estos golpes. Muri
en Lima, antes de embarcarse para Espaa, de Marzo de 1801.
el
18
Por la muerte repentina de su padre, que si as no hubiera sido talvez el joven Bernardo quedaba desheredado, O'Higgins, entrando en posesin de una gran fortuna, se vino a Chile a realizar su ensueo de vivir al lado de su madre. Este hombre recio, naturaleza de mandn i de soldado, tuvo por su madre un afecto tierno, pro-
13
19i
fundo, casi mrbido,
lo
que, segn los fisiolojistas,
caracteriza a los verdaderos hijos del amor.
O'Higgins se instal en
las
la
hacienda que heredalas
ba de su padre, San Jos de
Canteras, una de
mas grandes
del sur de Chile.
Ah estaba,
los
arriando
tres mil vacas,
cuando
sali-
acontecimientos de Espaa (1808). dieron
da, en Chile, a la revolucin latente.
El joven hacendado de Las Canteras entr, sin

vacilar,
en
la
al
ajitacion.
Era discpulo de Jorje
Washington
patria la
travs de Francisco Miranda. Ha-
bla jurado a sus
maestros servir en su propia

i
libertad de Amrica,
morir por
ella.
Desde hacia
por
ella
diez aos perteneca a la revolucin;

i
habia sido perseguido
habia esperimen-
tado
pellejeras sin cuento.
Su accin habia pro-
vocado la cada de un virrei. Bernardo O'Higgins fu precursor de nuestra independencia; como tal merece en la historia un
puesto importante, antes del altsimo puesto que se conquist con
pos de
la
i
glorioso
los
la
espada en
cam-
Patria Vieja.
El relato de la vida de los grandes hombres en-
canta por cuanto tiene de novelesco,
fortalece
mostrando corazones heroicos,

ros,
espritus justicie-
voluntades inquebrantables.
la
Aunque nada nos queda ya de
antigua
con-
105
a los seres
i
soladora metafsica, que daba
a las
cosas un fin determinado, suele dejarnos pensati-
vos
el
relato de esas existencias escepcionales. El
-destino no existe; los acontecimientos
humanos
no son sino azares consecutivos. Pero esas vidas que se ven desde la cuna hasta la tumba destinadas a un solo objeto, esas vidas en que todas las ^casualidades redundan en el cumplimiento de ese solo objeto, hacen pensar, hacen comprender por qu, jeneraciones menos sedientas de comprobacin positiva, creian en
la predestinacin.
la
Tal es en
la
vida de Bernardo O'Higgins,

lo
ca-
sualidad que, en Inglaterra,

ciencia popular, apstol de
puso en contacto
la
con Francisco Miranda, grande ajitador de
con-
libertades pblicas,
en
del
la
revolucin francesa
en
el
hemisferio sur
Xuevo Mundo.
1775
las
En
ca
colonias inglesas de Norte- Amri-
tocaron a rebelin.
Espaa estaba en guerra
con Inglaterra. Espaa se llen de jbilo con las noticias de la revolucin anglo-americana. Quiso
comn con ella mandndole tropas ausiliares. Todo iba en contra de Inglaterra Qu ciegos son los Gobiernos o qu incapaces los hombres de proveer el porvenir! La Espaa misma
hacer causa
ayud los primeros pasos de la Independencia de Amrica. ... En ese continjente, que la Espaa mand en
ausilio
de
los
sublevados de Norte- Amrica, iba
196
un imberbe capitn, nacido en
tierra
americana
(Caracas), llamado Francisco Miranda. El oficial del Rei de Espaa pele por los libres en Norte-Amrica, conoci de cerca a un
a uno de esos que nacen, d tarde en tarde, para mantener la superioridad de los hombres i sealarles una nueva jornada. Miranda conoci i sirvi bajo sus rdenes a Jorje
hombre de
jenio,
Washington,
ro
i
el
librrimo,
hombre de temple antiguo, austea la vez como Catn Marco Aui
relio, el
restaurador de la libertad en
el
mundo
moderno. Concluida la "guerra de la Independencia en Norte- Amrica, Miranda se separ de Washington. Este lo estimaba ya como su continuador en la obra de seguir paseando por el mundo la antorcha por l enarbolada. Miranda se traslad a Europa i lanz ah la primera palabra en favor de la independencia de la
Amrica
del Sur.
No tengo aqu espacio para repasar, aunque sea a la lijera, la vida de ese precursor, de ese apstol armado de la libertad de Amrica, sus
viajes
incansables buscando adhesiones, su jenio
irresistible,
que
la
consigui
poner de parte de
la
democracia a
misma
czarina de Rusia, Catali-
na
II,
su participacin de
un civismo tan
alto
heroico en la revolucin francesa, su jenio militar que contribuy con Dumouriez, Hoclie i Carnet,
107
a la estension de la Repblica: toda esa parte, en
fin,
tan activa
eficaz
to democrtico de la
que toma en el movimienEuropa, a cuya historia Mi-
randa tambin pertenece. Miranda fu el incansable i hbil diplomtico, debajo del cual estaba el conspirador, que seduce a los Ministros, intriga, aprovecha las rivalidades de las Cortes, sacando de todo partido para su obra de libertad. Aprovechndose de esa misma guerra entre Inglaterra i Espaa, que lo llevara a combatir por la libertad de Norte-Amrica, Miranda obtuvo del Ministro Pitt recursos para ir a encender la chispa de la Independencia en Nueva
Granada
Venezuela. El estallido de
la
revolucin
francesa distrajo a la Inglaterra del cumplimiento de lo prometido.
En
la
revolucin, en la cual entr
al
lado de
Lafayette, Miranda slo busca la manera de com-
binar ese movimiento democrtico con
el
de His-
pano Amrica.
un mar ajitado en el cual naufragaban hoi los hombres de ayer. Miranda habia conseguido un ejrcito de 12,000 hombres para desembarcar en Mxico, cuando los revolucionarios que apoyaban su plan cayeron,
era
La revolucin francesa
mismo cay, en el proceso de Pichegru. Slo muchos aos despus, en 1811, pudo Miranda iniciar en su tierra la campaa por la Indel
pendencia, conducir a
la victoria las
primeras gue-

rrillas
198
de patriotas venezolanos, i caer un dia, en medio del combate, para ir a morir, prisionero en Cdiz, con una cadena amarrada al cuello, como un perro. Ese fu el castigo que le dieron los espaoles
rica.
al
padre de
la
Independencia, de
Am-
Trjicamente muri Miranda, pero no sin la satisfaccin de ver la libertad clareando en todos los cielos de la Amrica, hasta en los mas lejanos. No muri sin haberle pasado la antorcha,
que l mismo recibiera de Washington, a un muchacho encontrado un dia, en Londres, por una
casualidad, pero en
la libertad
el
cual
el
viejo peregrino de
de Amrica sinti una fiebre de herosmo; no muri sin haber depositado la sagrada semilla en uno que iria a arrojarla al estremo sur
del
Nuevo Mundo.
fines
de 1797, en una de las alternativas de su vida de ajitador, jirondino prfugo del Terror,
estaba Miranda en
como
Londres, ganndose
la
vida
profesor de matemticas.
Recibi una
esquela de un
joven estudiante,
americano del sur, que firmaba Bernardo Riquelme, (nombre materno que llev O'Higgins hasta la muerte de su padre). Dicho estudiante necesitaba un profesor a domicilio para calentar sus exmenes. Desde la primera mirada, sin duda, el viejo
conspirador, descubri
IDD
naturaleza moral
el
la
del
muchacho.
rica
las
pocas lecciones
la
mapa de Amrevolucio-
habia reemplazado
pizarra de clculos ali
jebraicos.
En
vez de sumar
le
restar, el
hablaba al hijo del virrei de las libertades pblicas que habia visto cimentarse en los Estados Unidos; le esplicaba la forma del Gobierno ingles, el honor, la felicidad i el progreso en que entran los pueblos que se gobiernan a s mismos; las torpezas de una poltica como la
nario americano
espaola, influida por la aristocracia

jvenes, privilejiadas por
el clero; la
condicin de esclavitud e ignorancia de las razas

la
naturaleza,
que se
haban formado en las comarcas del Nuevo Mundo. Le esplicaba en seguida el derrumbe de las monarquas seculares, la tendencia a jeneralizarse de la evolucin democrtica manifestada ya en los Estados Unidos i en Francia. Con todo el ardor de su alma,
el
viejo
caudillo de la revolucin
la libertad
i
evocaba
el
horizonte radioso do
de
la
repblica.
Los ojos
las
del joven cndor chileno,
vendados por
naciera,
se
tinieblas de la colonia en
que
abran maravillados.
'^î
Qu
gloria,
qu honor,
ella!
le
deca Miranda,
ligar su
rica,
nombre
a la causa de la libertad de
Am-
Luego le pintaba el retrato moral de Jorje Washington; le describa las sesiones de la Convencin en Pars en los aos memomorir por

hacia
el
200
rabies en que la democracia

relato de las
qued restablecida; le picas campanas de la pri-
mera Repblica.
En
todo eso habia participado,
gloria!
Francisco Miranda,
con
i
cunta
el
viejo
pobre pro-
fesor de
matemticas que el hijo del virrei del Per viera entrar en su aposento como un dmine
Miranda, ante
los ojos
cualquiera.
de su discpulo, adquiri
las
lo
proporciones de un hroe, fu
como
el
smbode un
i
de una epopeya, como

el
la personificacin
cambio en
seduca
El joven
mundo
entero, algo
que iluminaba
como un
sol naciente.
Bernardo era hijo de un

en medio de
las
jenial bata-
llador de la raza celta, habia nacido, del seno de
una
do,
criolla espaola,
ltimas gue-
rras de Arauco.
los
pocos meses de haber naci-
si el nio abri los ojos, pudo verse en brazos de un granadero recorriendo el territorio de Chile para ir a criarse ocultamente en la hacienda de un amigo de los que hablan cometido ese fecundo
pecado de amor (la hacienda de don Juan Albano, en la vecindad de Talca.) Todo influa para que el joven O'Higgins fuese una naturaleza estraordinaria: heredero de un hombre de jenio, llevando por un lado la fervorosa i pac* ente sangre celta i por otro el corazn de la raza espaola; su nacimiento mismo, las condiciones novelescas de su niez
i
de su juventud,
el

amor a su
201
suelo natal, todo hacia de
una matei
ria inflamable al calor de las ideas nuevas, ante la espectativa de ocupar su vida en algo jeneroso
grande, ante lo que
propuso el apstol i el jefe de una causa poltica que se le apareci disimulado bajo la chupa de un dmine. Un jnio de libertad dormia en el fondo del alma de ese estudiante de Richmond. Tal vez nunca hubiera despertado si Francisco Miranda, como Lzaro, no le
le
hubiese dicho: '(Levntate
anda!
Miranda era un viejo luchador que haba esperimentado muchas decepciones de los hombres,
un diplomtico
peligro
malicioso.
que corria la vida. Raro parecer verlo, de pronto, confindole

sus aspiraciones
i
Tenia conciencia del causa a la cual dedicaba su

planes a ese
sus
doroso, que no tenia veinte aos,

alto
muchacho aral hijo del mas
magnate de Espaa en Amrica, que tenia

ser,
que
mismo, el peor enemigo de la Independencia, el encargado de resistirla. Miranda se le abri a su discpulo de par en par; lo atrajo a su causa sin desconfianza; lo inipor
lo
ci
en
los secretos
de
la revolucin.
al
El complot revolucionario,
go, indefinido,
principio, fu va-
como una
idea,
como
aspiracin,
que algunos hombres llevaban en el corazn i en la mente. Miranda concret las aspiraciones revo lucionarias en una acta, que fu suscrita en Pars el 22 de Diciembre de 1797. Esa acta es la fe

de bautismo de
ca.
la
202
Independencia de Sud-AmriEra un compromiso firmado por Caro, Nario,

i
Bej arao, Yznardi,
otros comisarios de diversas

l se
partes de Amrica. Por
bajar por
del
la
comprometan a traIndependencia. Por medio de una

los
declaracin de principios se constituan delegados
pueblo latino-americano ante

al
gobiernos
europeos. O'Higgins se adhiri

nario.
pacto revolucio-
En
1800, cuando
el
estudiante de
Richmond
hubo de volverse a Amrica, pasando por Cdiz, se le nombr jente en Chile del comit revolucionario, i se le dieron las instrucciones del caso. Por
esto, en Cdiz, se
puso al habla con Fretos Corque eran, como el, aj entes i propagandistas del movimiento que diez aos mas
i
tez Madariaga,
tarde estallarla
irresistible.
Lo supieron
los espas
la
de
la
Corte de Madrid.
i
ello se
debi
caida del Virrei
las
primeras
penurias del futuro hroe de Rancagua.
Ese ao de 1800,
a ser accidentado
primero de un siglo que iba grande, fu decisivo en

i
el
desarrollo de los negocios
que manejaba Miranda,

colonias de
tendentes
producir en todas las
Hispano- Amrica, simultneamente, el estallido de la revolucin republicana. Ese ao partieron,

con distintos rumbos,
revolucionario.
los
firmantes del juramento
Segn apunte incompleto, enconBej arao
trado entre los ppele? de O'Higgins,
ua
habra partido a Gua\'aqiiil
Quito,
con su miCortez
sin revolucionaria; Baquijano al Per; a Chile el
mismo
O'liggins,
la
vez que Fretes

la
Madariaga, sus sospechosos amigos de Cdiz, con

los cuales tuvo, sin
duda, en
vspera de embar-
carse, la (cena de Beaucaire)^ (1).
Algunos de esos comisarios, como

su destino. El viaje fu largo
i
el
mismo
O'Higgins, tardaron mas de dos aos en llegar a
penoso El
mundo
estaba convulsionado. Las escuadras inglesas ce-
rraban
les
el
paso del Atlntico. Los espas espaoles

los
pisaban los talones a
conjurados.
Las aventuras de O'Higgins durante ese viaje de dos aos dan tema para una novela. Cay prisionero de los ingleses. Naufrag. Perdi entre las
garras de un usurero
el
piano-forte que traia para
su madre. Pas seis meses con la
misma camisa.
encon-
Un
tr
pariente, por casualidad milagrosa, lo
medio muerto de hambre en
la
playa de Aljeetc....
ciras.
los
Tuvo
fiebre amarilla, etc.,
Otros de
a
comisarios ni siquiera llegaron
a su destino.
Algunos, como Cortez Madariaga,

Chile, fueron a parar en Venezuela.
destinados
Xo
seria
sarios.
pOr estas violentas mutaciones del destino
menos intensa
jenial la accin
de los comi-
Cortez Madariaga, que no pudo llegar a

los
(1)
La ltima cena de
conjurados de
la
Revolucin
francesa.
Chile, su
el
tierra,
204 fu en Caracas
el
tribuno,
hroe,
el
padre de una patria hermana.

los
los
Qu hombres
gloria!
de ese tiempo de jenio

el
de
No
eran
rejion o pais.
Eran
pequeos seres de tal o cual alma de la libertad i hacian
su
obra en cualquiera parte del Nuevo

el
Mundo
donde
Al
destino los arrojara.
fin lleg
bertar, al
O'Higgins a la patria que debia liansiado regazo de su madre. Se instal

los tralo cual
en
la
la
hacienda de Las Canteras. Reform

agrcolas a la
bajos
manera europea, por

acusarlo.
Inquisicin trat de
Ah,
si el
Santo
que ese hacendado progresista era jente de la revolucin, del fenmeno admirable terrible cuyos ruidos precursores se
Oficio hubiese sabido
i
sentan ya!
ocho aos que O'Higgins vivi en su hacienda tranquilo, al igual de los dems colonos, no dej de mantener correspondencia secreta con sus colegas del comit revolucionario, esparlos
Durante
cidos desde
el
Plata hasta
el
Maracaibo; ni dej
de espiar
el
instante propicio para cumplir su ju-
ramento.
Desde
los
los
primeros acontecimientos de 1808,

los
la
ataques de
ingleses
Buenos
i
Aires, los
escndalos
palpita de
el
de
Corte de Madrid,
luego
la
invasin de Espaa por los franceses,
O'Higgins
Ha
llegado
entusiasmo
de emocin.
momento! La
libertad vibra en
el aire
de Am-

rica.
205
gins salta
Los tumultos populares comienzan. O'Higal medio de ellos. Desde los primeros instantes de la revolucin chilena lo vemos, en Concepcin, al lado de Martnez de Rozas, esforzndose por darle carcter
definitivo
i
nacional a las juntas provisorias, ori
ganizando activamente,
las milicias
con su propio peculio,
luego, en 1811, influde La Laja; yendo en el nimo de Rozas para la convocacin de un Congreso Xacional, ardiendo, como ardia,
i
en
el
sentimiento de las libertades clsicas que
le
enseara Miranda.
O'Higgins demostr desde entonces su apego a los principios polticos de la nacin en que se educ. Uno de sus bigrafos habla de las ideas
inglesas de O'Higgins^).
Desde
los
primeros momentos de la revolucin
chilena, O'Higgins enarbol la antorcha de
Wasdes-
hington que Miranda habia puesto en sus manos.

As, esta sigui su curso por el
Nuevo Mundo
de
Delaware hasta las mrjenes del Bio-Bio, como un sol que va despertando pueblos <le la noche de la esclavitud al gran dia de la lilas orillas del
bertad.
En la hacienda de
en
el
Montalvan, en
el
el
Per, donde,
destierro,
des hombres,
se encontr
acab su vida
tal suele ser la suerte de los granjeneral O'Higgins,

escrito
un pliego de recomendaciones
de puo
i
206
letra
por Francisco Miranda, en Lonescribi el
maestro para su discpulo cuando ste parti a Espaa i Amrica con encargo revolucionario. El venerable i precioso manuscrito se encabeza con estas lneas: Consejos de un viejo sud-americano a un jveri compadres en 1799.
triota al regresar de Inglaterra
Lo
a su pas.
Es un documento profundo i sabio, escrito por un hombre de jenio. Hai en su redaccin un sentimiento fraternal carioso: es un apstol que le habla al mas preciado de sus discpulos. Le aconi
seja
prudencia,
discrecin
(conoca
el
carcter
impulsivo del futuro hroe chileno). Le hace ver que en ese momento amenazan la revolucin americana. Le seala, con penetracin
los peligros
de psiclogo, de cuales hombres es posible fiarse i de cuales es mejor huir. Le habla de Chile con un conocimiento que sorprende en aquel tiempo en
que nuestro pais era, verdaderamente, el ltima rincn del mundo. Miranda conoca a Chile por la obra del abate Molina, i habia estudiado bajo el punto de vista
militar, las condiciones topogrficas del pais.
En
Oficio.
todo
el
curso del documento
le
encarece disi del Santo muchacho,
crecin,
desconfianza de los hombres

el
El viejo caudillo temia que

i
en su juvenil
dindose con
al
heroico ardor,
se
perdiera, per-
l el elejido
para llevarla antorcha
estremo
sur.

Qu hermoso
ron
los
207
documento que encontrabigrafos del jeneral O'Higgins! Es el pliees ese
go de instrucciones que se le da al encargado de una misin decisiva para el mundo. Cunto talento encierra i cunto corazn! Es como un testamento moral inspirado en el que l mismo habia recibido de Washington. Es la clave de la conducta de O'Higgins, es el diploma de esa escuela de hombres que tuvo la revolucin americana, hechos de puro patriotismo i desprendimiento personal. Washington, despus de haberle dedicado su vida a su pais i sido el fundador de su libertad, no acepta otra recompensa que la de poder dirijir su correspondencia libre de estampillas. Miranda por no abdicar a su apostolado revolucionario rehus los favores de una emperatriz (Catalina de Rusia). De ellos aprendi O'Higgins a quererlo todo para su patria i nada para s, a arrojara cada momento su banda de jeneralsimo para empuar, en medio de las refriegas, el fusil del soldado; eso que constituye su caracterstica i su mas hermoso ttulo de gloria, i lo coloca por encima de su mulo el deslumbrante i desdichado
jeneral Carrera.
II
La verdadera fecha
El espaol es soberbio, luego independiente. Se
admira cmo en la Pennsula ha triunfado la fuerza de la tradicin mantenindola hasta ahora sometida a la monarqua. Cuando el espaol est lejos del Gobierno se le ocurre independizarse. En cada provincia hai jrmenes separatistas, menos en las del sur. Este sentimiento floreci mas de una vez en los espaoles de Amrica, que se veian separados de la Metrun mundo. Carbajal Cepeda, poli por un mar compaeros de Gonzalo Pizarro, le aconsejaron^ en el Amazonas, que se independizara del Rei. La historia de las colonias de Espaa en Amrica esi
t llena de estas tentativas.
En
14
la
segunda mitad
del siglo
XVIII, cuando,
en medio de
lancia,
la
210
la vigi-
penuria colonial, -violando
comenzaron a llegar ideas filosficas i polticas que desprestijiaban el dogma de la autoridad real i ponian en duda la fe relijiosa, se vieron en la Amrica espaola, ajitadores, no ya
como Carbajal
vantisco, pero
s
Cepeda, por simple espritu

doctrinarios, aspirantes
le-
auna
re-
forma
poltica,
hombres que encarnaban un sen-
timiento colectivo.
1780 el Gobierno de Madrid toma medidas violentas que indican a las claras que ese Gobierno temia en las colonias levantamientos basados
en razones polticas.
El traslado a Cdiz, como
Contratacin, del
fiscal fiscal
En
de
la
Casa de
de Chile, don Jos Perfectraslado perentorio ordenado por el to Salas, Ministro Glvez, es prueba de ese temor.
primera vista,
el
traslado del fiscal Salas,

i
hombre de
intelijencia
gran fortuna,
parece un
de Espaa.
simple acuerdo de
la poltica colonial
Esta poltica no quera ver en las colonias hombres demasiado influyentes. Esto era. Pero rra tambin porque la casa de Salas representaba un peligro. Yerno suyo era don Jos Antonio Rojas, hombre de empuje, de mucho saber i con ideas contrarias a la rutina; persona que se comunicaba con pensadores europeos como Robertson Raynal. Don Jos A. Rojas pasaba por brujo, pues se atrevia a manejar aparatos de fsica.
i
211
Kra amigo, el yerno de don Jos Perfecto Salas^ de don Juan Martnez de Rozas, mendocino recibido de abogado en Crdoba, hombre de intelijencia fina, asiduo lector de filsofos antiguos i modernos. Esto slo bastaba para excitar lavijilancia
de
las
autoridades espaolas.
Un hermano de don Juan Martnez de Rozas^ don Ramn Martnez de Rozas, era casado con una hija de don Jos Perfecto, con doa Francisca Salas
i
Corbalan. Esto constituia otro vincula

i
entre
les
los
Salas
los
Martnez de Rozas, los cua-
no eran gratos a los espaoles. Estos dos nombres(Salas Rojas)representaban jenuinamente la aristocracia criolla, con poderosas
por sus ideas
i
nfulas de independencia.
La
ba
la
otra
fraccin de esta aristocracia la forma-
familia Larrain, llamada de los ochocientos.
Ambas
la
familias
encarnaban vivamente
las as-
piraciones criollas, representaban los intereses de

colonia, en gran parte opuestos a los intereses
los
de
espaoles que medraban en la colonia.
Un complot
llado que
habia tenido lugar, algo descabela conspira-
abort en embrin* Fu
i
cin de
Gramusset
el
Berney,
dos franceses pose-
dos por ideas
filosficas.
Apareci en
proceso de esos infelices un he-
cho revelador
e inquietante: a
uno de
ellos,
de
vuelta de una do las haciendas de Rojas,
o sea
212
don Jos Perfecto Salas, donde haba pasado una temporada, se le cay del bolsillo un manuscrito que los aj entes del Gobierno encontraron en la carretera. Era un proyecto de constitucin poltica para fundar en Chile un pais
del acaudalado
independiente.
El hijo de
Salas
i
don Jos
Perfecto,
don Manuel
Corbalan, era otro motivo de desconfianza
para
las
autoridades espaolas. El joven demosi
traba valenta
talento.
la
como don Miguel Luis Amuntegui, un antro de

La
casa del
fiscal Salas, era,
califica
pre-
cursores.
Fu
ese antro el
que
el
Ministro Cal-
vez quiso
dispersar trasladando a Cdiz a
don
Jos Perfecto.
Lo disperse. Andando el tiempo,

encontrarse
distrada
los
la vijilancia
de
Madrid por amenazas mas graves,

en Santiago
volvieron a
habia
la
comensales de don
Jos Perfecto Salas, no ya con ste, que
muerto, pero
con su hijo don Manuel. El hijo tenia tanta, o mas, influencia que
s
que
tuvo
clase.
el
padre.
Era ana
intelijencia de
la
primera
Estaba persuadido de que

la
miseria del
pais se debia a la administracin espaola. Deplo-
raba
condicin humillante de la raza

la suerte
la
criolla.
Don Manuel
Salas hizo cuanto esfuerzo estuvo de
su parte por mejorar
de Chile dentro del
rjimen colonial. Fund
Escuela de Matemti-

cas.
213
Gobierno metropolitano, en estudio admirable, de la postracin moral i material en que el reino se encontraba. Despus de muchos aos de jenerosa porfa hubo de convencerse deque
Inform
al
slo por
medio de una revolucin
seria dable con-
seguir algo.
Igualmente convencidos estaban don Jos Antonio Rojas i don Juan Martnez de Rozas. Pero,
cmo hacer
vimiento bajo
la
revolucin?
Cmo
los
iniciar el
mo-
la vijilancia
de
mandarines de
Espaa apoyados por una

yarse
milicia fuerte (las tropas
de la Frontera)? Los precursores no podian apo-
en
el
pueblo que era una manada de es-
clavos fanticos.
la
No
tenian prensa para despertar
opinin
darle
unidad. Les era imposible con-
seguirse armas: estaban cerrados los puertos del
Rio de La Plata. El desaliento de esos hombres tuvo que ser grande, tan grande como el dolor de ver su raza avasallada de ver imperando el despotismo la ignorancia cuando ellos ya conocan la libertad i
Pacfico, cerrados los puertos del
i i
la ciencia.
detuvo ante lo imposible. Fu don Juan Martnez de Rozas. Este comenz a minar la soberana espaola en Chile a principio de 1808, antes de tener noticias de los acontecimientos europeos que, arruinando a los Borbones de Espaa, iban a ser para los conspise
Hubo uno cuya pujanza no

radores de Amrica
214
luz
i
como rayos de
de espe-
ranza.
La
figura de
rece en ese
don Juan Martnez de Rozas apatiempo con caracteres admirables. Re-
cuerda, en los albores de la revolucin francesa, a

ese abate Sieyes,
hombre de
jenio absoluto, consfilosofa de-
titucional sistemtico, penetrado de
mocrtica, demoledor de privilejios,

cido que nadie de la revolucin,
mas convenconvencido como

i,
de un hecho fatal cuya hora habia sonado ya,

sin
embargo,
resistente, calculador,
maoso, en-
volviendo sus ideas en una capa ondeante, por
debajo de
de un
la cual
persegua la realizacin de ellas
modo
silencioso e inquebrantable.
Igual se nos aparece Martnez de Rozas en los
acontecimientos precursores de 1810.
Los entusiasmos
i
del
joven O'Higgins en el sur

la
las veleidades
de los criollos en Santiago amerevolucin. Todavia no
nazaban comprometer
era tiempo.
Rozas
alma,
los
el
se disimula, se sustrae alas impaciencias
del partido criollo, del cual, sin
embargo, era
el
pensamiento,
la accin.
As, Sieyes, en
albores de la revolucin de 1789, en casa de
Theroigne de Mericourt donde todos ardan por

lanzarse, sujeta, esconde, llegando hasta negarse
a firmar
el
pacto revolucionario, siendo que nadie

en ese momento, encarnaba
el
mas que
de
la
l,
alma
i
revolucin con su filosofa democrtica
sus

do
c\
215
que hubiera
ideas constitucionales. El era quien habia soa-
mundo
nuevo.
Pero, abate
un jesuita incomparable, diplomtico fino, astuto, maoso, sabia que, en ese instante, la franqueza la impaciencia podian perder un movimiento que aun no contaba con su fuerza que fu
sido,
i
el
pueblo.
Del
mismo modo, Martnez de Rozas, en

la calle,
1808,
estaba seguro que las aspiraciones de los criollos,

saliendo a
serian aplastadas por las milicias del Rei.
Xo
ir.se
teniendo fuerza material, no teniendo todaaconsej

as lo hizo
via organizacin, preciso era irse calladamente,
con maa. As
i
lo
Mar-
tnez de Rozas;
que admirablemente, con cunto

hubiese tenido un perodo
rea-
talento
maestra!
Si nuestra revolucin
de terror, como
Carrera
i
la
de Francia, mientras O'Higgins,
Makenna hubiesen caido, como en

Rozas
lidad cayervn,- Martnez de
se habra salva-
do con su
infinita sagacidad. I se habria salvado,
como
ser
el
se salv Sieyes, para seguir adelante

i
con
el
espritu
las
aspiraciones de la revolucin,
ella al travs
para
hilo
i
continuado de
las borrascas.
de
las va-
cilaciones
Ninguno de
ljico,
los
hombres que quisieron

i
la
Inde-
pendencia de Chile
trabajaron por
ella,
fu
mas
mas
invariable,
mas continuado que don
Juan Martnez de Rozas.
216
Rojas i Salas, cuando la revolucin comenz, ya tocaban a su fiin. Vera Pintado Ovalle eran timoi
oratos, patriotas sin ideas precisas, en quienes la fe

relijiosa
impona
el
culto del Rei.

i
Mackenna
tenia
a conciencia, el
talento
el
carcter necesarios pa;
ra proseguir la obra hasta
el fin
pero su influencia
tropezaba en su condicin de estranjero. O'Higgins

era un
muchacho heroico
la gloria
jenial al cual le estaba
reservada
tor de
de
los
campos de
i
batalla.
i
El iniciador de
ella,
la
revolucin chilena
conduc-
desde sus inciertos
clandestiros pri-
meros pasos hasta su resuelta i brava aparicin en la plaza pblica, fu don Juan Martnez de
Rozas.
Este hombre que, con Rojas i Salas, soaba para Chile, como nico remedio de sus males, un Gobierno en el cual los chilenos tuvieran parte,
comenz a minar
la
autoridad espaola, en
la per-
sona del Presidente, Brigadier Garca Carrasco, desde antes que los acontecimientos de 1808 vinieran a darle alas a la revolucin americana, es
decir, en pleno
rjimen colonial.
Martnez de Rozas inici los manejos que produjeron la deposicin de Garca Carrasco, ltimo
gobernante espaol de Chile. Martnez de Rozas fue quien, bajo la presidencia de Toro Zambrano, trabaj hasta obtener la constitucin de la Junta de Setiembre, mal llamada primer gobierno nacional. I despus, dentro de la junta provisoria,
217
no se detuvo hasta obtener la convencin del primer Congreso Nacional, lo que vino a ser el primer acto de abierta rebelda, la primera forma de nacionalidad i do gobierno autnomo, siendo su 1. de Abril de 1811, fecha, el primer dia de nuestra Repblica, la verdadera fecha de nuestra Independencia. Ese dia corri la primera sangre
(motin de Figueroa), doloroso bautismo que

i
fija
ennoblece
las
causas polticas.
Despus de esa fecha la revolucin fu un hecho consumado. Los elementos monarquistas del pais,
sin lugar
i
ya a ilusiones, hubieron de concentrarse

la
obtar entre
lucha a
mano armada
o la sumi-
sin incondicional.
Nuestra revolucin, al igual de la Francia en 1789, habia cumplido ya su primera faz (de preparacin desarrollo) i entraba en la segunda faz, en el perodo de guerra, perodo ljido, inevitable,
i
que sobreviene a los trastornos sociales: zas que el trastorno amenaza, por una
naturaleza, tienden a defenderse.
las fuerlei
de
la
En la
revolucin de Francia, cuando Sieyes vio
llegar ese
momento, comprendi que su accin do ajitador doctrinario debia ceder a la del hombre
de guerra,
i
le
entreg a Bonaparte
l
la
revolucin
que hasta ese momento

Brumario).
habia conducido (18
El Congreso de 1811, para nuestra revolucin, ya completamente declarada, son el primer lia-

mado
militar.
218
de Rozas, como
Don Juan Martnez

filsofo,
Sieyes, comprendi queyanoerasu hora de soador
de Constituciones, de
to.
de tramoyista astu-
Habia llegado
el
el
instante en que un soldado
era preciso. Martnez de Rozas se retira dejndole
campo
a Carrera.
El parecido de don Juan Martnez de Rozas con

el
abate Sieyes, por
la accin
que cada uno tuvo

la
en dos movimientos revolucionarios de

ndole, causados por las
misma
mismas
ideas, nacido el
uno
(guardando la debida proporcin) tan grande que produce estraeza ver que nuestros historiadores no lo notaran. AmunjUegui i Barros Nuestros historiadores, Arana, en sus obras monumentales atendieron mas a la compilacin de documentos i a la crodel otro, es
al
noloja,
que a
la
observacin
filosfica
de
los
he-
chos
carter de los personajes. Vicua Mac-
kenna estudi nuestra Independencia con el calor caractersticas de su tai la vida que fueron las lento; tuvo intuiciones jeniales que lo hicieron penetrar en el alma de aquellos hroes. Pero, taivez por
la
corta distancia desde la cual juzg esas
ocurrencias (menos de cincuenta aos), talvez por
ofuscamiento que pudo producirle su jeneroso entusiasmo por los Carreras, en cuyo hogar poltico naci, no supo ver a Martnez de Rozas en
el
toda
la
magnitud de su talento,
ni
medir toda su
influencia.

':"
219
de una serie que qued en proyecto, de don Luis Orrego Luco, titulado 1810 (Episodios Nacionales). A la manera de
Hai un
libro,
primero
el
Prez Gldos,
imajinario,
seor Orrego, en
la historia
un romance
hace
verdica de ese ao
memorable. Don Juan Martnez de Rozas aparece. Es

profesor,
se-
cretario del Presidente Garca .Carrasco, abogado,
hombre
extraordinario, en
ese tiempo,
por su vasta y clsica preparacin intelectual, i, por lo mismo, el hombre mas influyente de Santiago.
Secretamente, permaneciendo
Carrasco como secretario
i
al
lado de Garca
consejero, Martnez de
Rozas prepara la cada del jefe espaol. Fu una infidencia; infidencia que debemos bendecir,
como a tantas otras del mismo Martnez de Rozas, le debemos la Patria.

pues a
ella,
Quin condenaria las sinuosas ingeniosidades de Sieyes durante el Terror? En ellas se salv el espritu de la Revolucin i continu su curso. Para darle a su obra inters dramtico i literario, el seor Orrego se imajina a don Juan Martnez de Rozas enamorado de una noble i bellsima
dama
del partido realista,
de
la cual,
en calidad
de abogado, tiene a cargo
los intereses.
la
Hai en
que nadie se aporcibe. Como el clebre abate de la Revolucin francesa, el secretario del ltimo Capitn
Rozas una intensa lucha moral, de

te,
220
hombre ardien
Jeneral del Reino de Chile, era un
escondido bajo una mscara impasible, silen-
cioso,
cha, Martnez de Rozas,
imperturbable en su elegancia sobria. Luen la novela del seor
Orrego,
entre
i
su corazn enamorado, su deber
profesional,
su conciencia de chileno, de ameri-
cano ilustrado que conoce la miseria de su patria i de su raza, miseria que se ha propuesto remediar volcando el dominio espaol.
Es hermoso, es un bonito tema de novela, un argumento de drama, pero no es la verdad. Martnez de Rozas, en 1810, era ya esposo de doa Mara de las Nieves Urrutia Mendiburu i Manzanos. Era ya padre de familia. No tuvo en ese tiempo^ otro amor que el del saber, la gran pasin de su vida, el de la patria que estaba tratando de formar, el de su familia que habia formado ya. Las cosas tienen, en definitiva, una armona. Hai una eterna reconciliacin de los hijos de Abel i de Can. Andando el tiempo, una sobrina de don Juan Martnez de Rozas (doa Pabla Martnezde Rozas Salas, hija de don Ramn Martnez de Rozas i nieta de don Jos Perfecto Salas) se cas con un hermano de don Jos Santiago Rodrguez^ Zorrilla, el clebre vicario que defendi hasta el ltimo la dominacin de Espaa en Chile, el rival irreconciliable en la lucha porfiada que dur de-
1808 a 1811.
En
la
sociedad
chilena, los
nombres de
esog-
221
de causas eneel
ilustres contendores, representantes
migas, se conservan unidos por
amor
la
san-
gre en
el
solo
nombre de
la
familia Rodrguez
Rozas. Este hecho

sujiri, talvez,
al
seor Orrego,
la
idea de poner en su novela al jefe de nuestro
mo-
vimiento revolucionario, amarrado por afectos personales al rjimen que trataba de destruir. Xo cito aqu el libro del seor Orrego como
obra de comprobacin,
es
una novela
el
histrica,
pero
mi
por ser dicho autor
primero que, a
juicio,
nos ha dado un retrato verdaderamente
parecido, tanto del fsico
como
del moral, del c-
lebre doctor Rozas, con su carcter profundo, in-
quebrantable, con su espritu
filosfico
su abso-
lutismo en poltica (Vase

vase
la
el
Catecismo Poltico;
el
Congreso de 1811) todo eso mezclado complejamente en una naturaleza reservada, en un modo de ser elegante
participacin de Rozas en
;
autoritario, con cierta sagacidad ondulosa que,

los
a veces, en el desarrollo de
acontecimientos,
hacia impalpable su persona, mientras su accin
permaneca avanzada i enrjica, cido con el abate Siejes (3).
todo
su pare-
(3)
j nales de la
cido,
uno de los hombres mas interesantes i ori Revolucin francesa, no vino a ser bien conoen su verdadero carcter, sino mucho mas tarde, en
St'\ es,
1851.
cuando Beauverges public sobre
su clebre estu-
'^'l
Esto lo verificar el lector en la narracin de los hechos memorables que comenzaron a principios de 1808 i duraron hasta fines de 1811, dejando establecida la independencia de Chile. Tratar de hacer esta narracin del modo mas
claro
i
sucinto, dilucidando, a la vez, cul es la
verdadera fecha de nuestra independencia.

dio;
i
Saint-Beuve lo coment en su Causerie du Lundi

fu de Rozas: slo ahora ltimo se
le
Lo mismo
reservados
ha venido
a conocer en su verdadero carcter. Es lo propio de los

i
de los complejos.
II
16 de Julio
de 1810
Don Juan Martnez

de
la Colonia, influy
de Rozas, abogado
asesor
en la elevacin a la Presi-
dencia de Chile del brigadier don Francisco Antonio Garca Carrasco. Este era un
i
hombre vulgar
atrabiliario.
Para comprender por qu un hombre de talendel carcter de Rozas influy en la elevacin to de semejante tipo, hai que saber qu ideas germinaban en algunos chilenos qu acontecimientos
i i
se estaban preparando.
Garca Carrasco era un militarote sin antecedentes

elevado.
i
sin educacin.
El favoritismo lo habia
Santiago, aristcrata
i
La sociedad de
i
veleidosa, le tenia odio
desconfianza.
para esos chilenos en que ciertas ideas jerminaban, el Presidente que convenia era
esto,
Por
Garca Carrasco.
Tenia por querida
el
Presidente a una negra

la cual trat
224
llamada Rita, por cuyos consejos se guiaba

de enseorear.
Las damas santiaguinas, as criollas como espaolas, no soportaron semejante atrevimiento. La aficin dominante de Garca Carrasco eran las rias de gallos, cuyo redondel frecuentaba^ sin respetar su dignidad, codendose con toda suerte de rufianes i tahres. Comprenda el gobierno a la manera de los antiguos jueces de campo: bajo
i
el
corredor de las cajas reales,

oia
los
embozado
reclamos de sus gobernados i los fallaba sobre tabla, previa consulta a la infalibilidad de su negra Rita. En el fondo de
su violencia habia debilidad
i
tomando mate,
torpeza.
Detras de ese grotesco gobernante, por la puerta entreabierta de la secretara, vease a un hombre joven an, alto, delgado, narign, de impecable
peluca blanca
cesar
i i
aspecto reservado, escribiendo sin
atendiendo a los llamados del Presidente. Es nuestro conocido don Juan Martnez de RozasAlgo sabemos tambin de sus ideas i de las relaciones
que cultivaba a hurtadillas
del
mandn
espaol.
Este hombre de talento astuto dominaba a Garca Carrasco, sin que ste, en su violento orgullo,
se diese cuenta de ello.
A
tario
quien no podia manejar a su antojo

del
el
secreel
Presidente,
para introducir en
Go-
bierno algunas reformas favorables a los criollos

(lase
225
la Real Audiencia, copegrande autoridad sobre el tuda de Presidente mismo, formada por espaoles arrogantes, dispuestos a no ceder ni un pice en su
chilenos), era
institucin,
tradicional representacin del Rei.
Podia Martnez de Rozas hacer cebo
pabilo
de Garca Carrasco, mientras ste le hacia el amor a la negra Rita o apostaba en el reidero de gallos; pero habia de estrellarse con la Real Audiencia que venia detras del Presidente. El agudo secretario urdi un modo de fortalecer la autoridad del Presidente. Este podia apoyarse en el Cabildo. Aumentando el personal del Cabilinstitucin local, aumentndolo con elementos favorables al partido criollo, se aumentaba, sobre la Real Audiencia, la autoridad mane-
do,
jable del Presidente.
En
Julio
de
1808,
Garca Carrasco dicta un

el
decreto aumentando en doce
nmero de
el
cabil-
dantes de
los
la
ciudad de Santiago. El desarrollo de
intereses locales
no justicaba
decreto, ni
se
comprendia qu ventaja podia encerrar para
la poltica espaola.
Era
la influencia,
aguda
de mui larga vista,
del secretario del inepto Presidente. Clara se veia
dicha influencia en los nombres de las doce personas elejidas para aumentar el Cabildo. Figuraban,
como nuevos
cabildantes,
los
i
precursores
por excelencia, Jos Antonio Rojas

1.0
Manuel Sa-

las, el hijo
226
de don Jos Perfecto, de quien, desde
hacia cerca de veinte aos, nada bueno esperaban

los espaoles.
Tambin figuraban
los
seores Ig-
nacio de la Carrera, (padre de los futuros hroes

i
mrtires de la revolucin); Francisco de Borja

i
deudos de la familia Larrain (la de los Ochocientos), que era la esencia misma del partido criollo. Todos los dems, incluso don Juan Enrique Rosales^ que iba a ser, en los acontecimientos posteriores, como la segunda persona del doctor Rozas, eran criollos, personas que sufran de los despotismos i priviljioe del Gobierno espaol, cerebros en los cuales jerminaban esas ideas de reforma que el jenio de Martnez de Rosas i los favorables acontecimientos no tardaran en cambiar en
Larrain
Jos Prez Garca,
i
miembros
nfulas de independencia.
Mala cara
lo
puso
la
Real Audiencia
al Presi~
dente Carrasco cuando lo vio tomar esa medida. Los oidores juzgaban a Garca Carrasco un antiptico un perdido. El doctor Rozas i el partido criollo, con suma habilidad, ponian de realce el carcter i las ideas del Presidente. Este, que era de orjen bajo, mi"fastidio. Su raba a los aristcratas con sorna
i
i
secretario,
Rozas,
el
le
atribuia ideas destinadas

i
a asustar a los oidores, a los clrigos,
a los ami-
gos de Chopitea,
era
el
rico
espaol cuya trastienda
centro del partido monarquista.
227
Se murmuraba que
sobre
la
el
Presidente, en su fuero
la
interno, era hereje, partidario de
plebe,
que
propiedad tenia ideas de espropiacion. La vida ntima del Presidente confirmaba estas murmuraciones: su cuncubinato con la negra Rita,
la
su amistad con advenedizos
pobres diablos,
los
burlesca grosera que lo llevaba a bautizar a

el
sus gallos de pelea con
nombre de
mas
en-
copetados caballeros (Un llamaba Nicols Matorras, otro, Manuel Recagallo del Presidente se
brren).
Para colmar esta desconfianza de los espaoles, vinieron esas medidas de Garca Carrasco, abiertamente favorables a la jente criolla. Para los espaoles, esta jente era un elemento despreciable; en protejerla habia crimen de hereja i de
lesa majestad.
Martnez de Rozas
exajeraban
cante en
nerlo
el
los criollos
falsificaban,
insignifi-
la
personalidad,
bastante
el
fondo,
de
Garca Carrasco para po-
mal con los espaoles, con todo Lograban su objeto.
mundo.
Llegaban de
ma-ntes nuevas.
la
Pennsula inesperadas
ser admirable
i
alar-
Un
la
monstruoso,
suelo
enjendrado por
Revolucin francesa. Napolen

la
Bonaparte, invada
Europa hechando
al
sus seculares instituciones.
228
Por razones que pertenecen a la historia europea no a esta, los ejrcitos de Napolen, de paso para Portugal, donde iban a batir a los ingleses, habian ocupado el norte de Espaa. La monarqua espaola, encarnada en el endeble Fernando VII, no era capaz de protestar de eso. Pero el pueblo peninsular, de altivez nunca desmentida en la historia, no lo permitirla. El pueblo espaol
se
sublevaba en contra de su Rei,

el
arremeta en
contra de su Ministro,
favorito Godoi.
el
la revolucin,
que en Madrid derrocaba
Gobierno metropolitano, corresponda en Chile instiel desarrollo de la influencia del Cabildo, tucin criolla, i la antipata que a todos inspi-
raba Garca Carrasco.
Esas noticias de Europa, tan alarmantes para los espaoles de Amrica, eran, en cambio, para
los patriotas,
el
como rayos de
i
luz
de esperanza en
justifi-
cerrado horizonte.
El Rei, smbolo secular
aterrador que
ese
i
caba
el
fanatismo
s solo,
la tirana,
lei
seor absoluto
humana, enjendraba la esclavitud de los hombres, era mirado sin respeto alguno por los ejrcitos de un pais libre, que ya habian pasado sobre muchos tronos,
que, por
como
divina
Esos ejrcitos llevaban el secreto de la victoria en el jenio de un aventurero elevado al trono en alas de la gloria.
incluso
el
del Papa.
Esto era de gran beneficio para
el
partido crio-

lio,
229
porque disipaba muchas perplejidades, muchos temores hijos de la tradicin i de la esclavitud. Los soldados de Napolen comprobaban que podia atentarse en contra de la autoridad real
sin que, al
instante, se abrieran los
antros del
Infierno.
Los directores del partido criollo de Santiago lo que iba a suceder en Espaa. Don Jos A. Rojas i don Manuel Salas habian regresado de Europa no hacia mucho. Conocian el estado de la Espaa bajo Fernando VII; adivinaban, por antecedentes claros, cual era la poltica de Napolen, fundador de una dinasta que solo podria afirmarse mediante la completa ruina de los Borbones en toda la Europa. Hai una carta de Martnez de Rozas (Setiembre de 1809), contestando una de don Jos A. Rojas en la que ste le aseguraba la incapacidad
de Chile previeron
Espaa para resistir la invasin francesa. ni por un momento, le dice el doctor Rozas, que la Monarqua est perdida. (M. L. Amuntegui, Crnica de 1810, pj. 6). Ante la espectativa de quedar sin Rei, los espaoles de Amrica se confundieron. Fueron idas
de
la
No dudo
venidas
estriles, contradicciones,
la
arrebatos de
despotismo. Los copetes de

solo encuentran
Real Audiencia se
vieron a media asta. Los oidores, aterrorizados,
palabras para culpar a Garca
Carrasco, por
el
hecho de haber estado
ste,
en

la vspera
230
los sedi-
de tales cosas, dndole auje a
vendidos a Napolen. Esto eran, en 1809, para los espaoles, los jefes del partido criollo de Chile, segn consta del minucioso diario que en esos memorables dias llev don Manuel
ciosos, a (dos
Antonio Talavera, del partido realista, Justa era la zozobra de los espaoles. A los desastres de la Monarqua en la pennsula se agregaban los levantamientos en las colonias. El pueblo de Buenos Aires habia depuesto al Virrei Sobremonte. El Ecuador habia proclamado su Independencia.
La peor situacin era la de Garca Carrasco. La Real Andiencia, los espaoles, el Vicario Rodrguez Zorrilla, realista tenaz, como el obispo
Villodres en Concepcin, lo culpaban.
Quiso
el
Presidente, en medio de una humilla-
cin rabiosa,
recuperarse
ante
los
suyos. Para
esto se puso a deshacer cuanto habia hecho por

el
escondido influjo del doctor Rozas. Dicta un
decreto (Abril de 1809)
mandando suspender en
sus funciones a los doce cabildantes auxiliares
ao anterior. Pero Martnez de Rozas no tard en restablecer su indirecto influjo sobre el Presidente. Pocos meses despus lo hace nombrar Procurador de Ciudad a don Jos Antonio Ovalle, personaje elevado de la sociedad criolla, descendiente del capitn Pastene, aquel navegante jenovs que tomo
el
nombrados

litar
231
parte en la conquista de Chile,
del
don Tomas Rodrguez del orjenes en una sociedad como la nuestra, de ndole aristcrata, le daban mucha respetabiUdad
al
afamado miManzano. Tales
seor Ovallo,
lo
vinculaban con
la familia
de
los
Ôchocientos. Su nombramiento sac de qui-
cio a los realistas. Culparon, naturalmente, a

ca Carrasco,
i
Garres-
volvieron a menudearle los eptetos
de dbil
i^de torpe.
Martnez de Rozas se
tregaba las manos.
La Real Audiencia, para

a Garca
atajar en sus torpezas
Carrasco,
quiso ponerle
como
asesor a
don Pedro Daz de Valdes.
A
con
con
entradas de 1810,
los
el
Presidente de Chile esla
taba en malas relaciones con
Real Audiencia
godos, a quienes no satisfizo suprimiendo
a los cabildantes auxiliares. Estaba mal,

los criollos, a
mui mal
el
quienes habia ofendido supriaristocracia

chilena. As lo hael
miendo a dichos cabildantes, maltratando en

seor Ovalle a
la
bia hecho, portndose grosero con
Procurador
de Ciudad
el
dia
de
la
presentacin del alcalde
de
Eyzaguirre (18 de Julio de 1809). A dicho alcallo amenaz con ^^cponerlo al cepo.
.
Los criollos saban vengarse. Ya lo hablan enredado con los espaoles. Ahora lo harn pasar
por carlotino. Ser carlotino era ser partidario de la princesa del Portugal Carlota Joaquina de Borbon, hermana de Fernando VII, para en-

fregarle
el
232
caido en acefala por

las
reino
de Chile,
prisin o destierro del
Monarca de todas
Es-
paas. As lo malquistaban conjuntamente con
godos
criollos.
principios de 1810, a Garca Carrasco, Presilo
dente de Chile,
detestaban los espaoles; la
Real Audiencia lo despreciaba; la Iglesia lo tenia por empecatado; los criollos estaban resueltos en
contra suya. Solo
el
regazo de su negra Rita

i
le
quedaba
al
iracundo
desorientado Brigadier.
las
No
poda darse mejor Presidente para

tancias ....
circuns-
Las circunstancias eran graves, requerian hombres de prestijio, de talento, de carcter. El Gobierno de Espaa estaba acfalo, cautivo Fernan-
do VII. La efervescencia de los criollos en todas de Amrica crecia por momentos, como el oleaje de un mar en el cual se prepara una tormenta. A mediados de 1809, el gran trastorno era ya una evidencia. Cuide Ud. mucho su salud, le escribe don Esteban Manzano, desde Concepcin, a don Jos A. Rojas, el 3 de Setiembre de 1809^ porque en estos tiempos no hai otra cosa a que aspirar, porque el dia grande, segn lo manfieslas colonias
tan
los
acontecimientos, est mui prximo)^. (M.

de 1810,
L. Amuntegui, Crnica
107).
Tomo
II, pj.
Los
criollos
no hacen misterio de sus aspiracio-
233
d en
el
nes: aprovecharse de las circunstancias para pro-
vocar una reforma que

lonias
les
Gobierno
la
participacin que sus intereses exijen. Otras
co-
han ido mas

el
lejos:
en Buenos Aires ha sido

i
depuesto
Virrei Hidalgo de Cisneros
reempla-
zado por una Junta de Gobierno, compuesta de dicha Junta reconocer o no la autoricriollos,
dad de la Junta Central Gubernativa instituida en Espaa mientras duraba la invasin francesa, en a fin de mantener la soberana nacional, Quito ha sucedido lo mismo. En Chile, los hombres dirijentes del partido criollo, seguros de la ruina de la Monarqua espaola, aspiran a lo mismo, a constituir una Junta.
Garca Carrasco recurri a la violencia, su arma

predilecta, su
arma
nica.
Hace procesar
de
los
al
seor
Ovalle sin que ste hul.uera dado otro motivo que

el
de participar de
las
ideas
suyos. Del
proceso resultaron comprometidos don
Jos A.
Rojas i don Bernardo Vera i Pintado (aqu fu, para no caer, de toda la habilidad de don Juan Martnez de Rozas, como Sieyes en el Terror).
El 25 de
lleros
ir
Mayo de 1810
i
los
mencionados cabapara
fueron presos
all
dirijidos a Valparaso
de
a las casamatas del Callao.

fu contraproducente por su
La medida
violencia.
misma
Ya sabemos
i
quienes eran para
la socie-
dad chilena Ovalle
Rojas, personas queridas.

milias,
284
mas
influyentes fai
respetables, vinculadas a las
con parientes en
i
el
Cabildo
en
el
clero.
Encarcelarlas
vejarlas era ofender a la sociedad
entera, era escupirla,
Lejos de calmar la
una provocacin. tormenta, la medida del Brilanzarle
gadier
la
desencaden.
El Cabildo,
dente,
la
nica institucin criolla,
no
puede ver eso con indiferencia. Llama al Presilo que estaba dentro de sus atribuciones, a esplicar qu causas lo hablan inducido a ese
atentado.
Garca Carrasco, incapaz, cobarde, rabioso, se

niega a presentarse.
El Cabildo se dirije a la Real Audiencia. Esta,

asustada, obliga a Garca Carrasco a revocar la
orden
Vera.
do destierro recada en
Ovalle,
Rojas
Ademas
le
impone
s
al
Presidente,
como
Au-
asesor, a
don Jos Santiago Concha.

a Garca Carrasco: la
l
Esto puso fuera de
diencia tratndolo de ese modo, a
que, de he-
cho, era su Presidente... Descarg sobre los oidores
todo su rencor.
repatriacin de los prisioneros slo
la
La
pudo
cumplirse en
persona de Vera
la
el
Pintado. Este,
por enfermo, habia quedado en Valparaso. Ovalle Rojas, cuando lleg gaban hacia el Callao en
i
contraorden, ya nave-
navio Miantinomo.
el
La
el
ajitacion continu en
partido criollo
cierta
en
pueblo. Garca Carrasco
tom
actitud

irnica
i
235
dados los antecedentes del personaje, los criollos pudieron temerlo todo. Se supo que el despechado Brigadier preparaba sobre los criollos venganzas ejemplares. Esto, talvez, no era completamente cierto,
la cual,
matamora de
pero convenia hacerlo pasar por cierto; as
lo dis-
puso
el
doctor Rozas.
le
Al Presidente ya no.se
gallos; se
la
veia en la cancha de
los jefes
ocupaba de conferenciar con
de
guarnicin.
ese
Todo podia
esperarse de la bruta-
hombre: prisiones, allanamientos, de asesinatos. Acaso por el chisme de un fraile un carpintero (el fraile Petinto el maestro Trigueros) no habia hecho aprehender a hombres de la Vera? El fraile i el cartalla de Ovalle, Rojas pintero pretendan haber sorprendido una conversacin sediciosa de esos caballeros. Ahora de qu no seria capaz, estando enfurecido i con la cabeza llena de chismes que diariamente le llevaban los godos? Los criollos se prepararon para barajarle el gollidad de
i i
pe
al Brigadier.
las rdenes
i
de
los alcaldes, se-
ores Nicols de la Cerda
Agustin Eyzaguirre, se
formaron patrullas montadas para contrarrestar

atentados posibles de las fuerzas realistas. Estas patrullas no tardaron, reforzadas por jente de las
haciendas vecinas, en ser superiores a las fuerzas de que dispona la autoridad. La guarnicin de
Santiago se compona de 200 infantes de Concep-

cion,
236
la
Reina
i
50 dragones de
la colonia el la
60
artilleros.
Durante
ton en
grueso de la milicia se acan-
Frontera.
Sintindose impotente en medio de una ciudad
sublevada, Garca Carrasco, torpe que era, quiso
dndose aires terribles. Se neg a dar garantas, aunque se lo pidieran la Audiencia i el Cabildo Eclesistico. Quiso impedir las sesiones del Cabildo de la ciudad. Esta corporacin (en reuniones clandestinas celebradas en las las casas del seor Antonio Hermida del Alcalde Eyzaguirre), resolvi pedir, o provocar a viva fuerza, la deposicin de ese mandatario que habia llegado a suprimir por completo la tranquilidad pblica. Esta resolucin secreta del Cabildo, por infidencia que la historia no ha podido esclarecer, la supo el rejente Ballesteros, quien la comunic al punto a la Real Audiencia i a Garca Carrasco. En vista de esto, el Presidente resolvi dar el golpe. La cosa no era fcil. Con 300 hombres no se domina un vasto vecindario, armado a la diasuplir la fuerza
i
bla, es verdad, pero resuelto.
En Valparaso, como
la
por encantamiento, habia desaparecido
plvora
guardada en
el castillo
de
la
Concepcin.
Santiago ofreca
las
el
aspecto de una ciudad en

criollos, recorran
las
guerra. Partidas de huasos bien montados, de
haciendas
de
los
calles
armados de
la lejendaria chicoiera.
La guarnicin
se vio
237
ahogada en el tumulto. En Garca Carrasco, a la clera, el miedo habia sucedido. Teme que lo asesinen. Cual nuevo Pygraalion, todas las noches duerme en distinta casa. El Cabildo, en una segunda reunin, en casa de
don Juan Agustn Alcalde,
resolvi
intimarle, a
Garca Carrasco, la entrega del mando, i asumirlo por cinco dias mientras el pueblo eleja nuevo
Presidente.
Cabildo con esa medida dio el anuncio de la revolucin. Los oidores temblaron por ou copete.
Como
nico recurso para aplacar la borrasca ha-
cen renunciar a Garca Carrasco. Llamaron para el desempeo provisorio de la Presidencia al anciano
Conde de la Conquista, don Mateo Toro Zambrano, personaje intermediario

i
respetable
entre godos
criollos.
el
Esto sucedi
16 de Julio de 1810.
El Presidente interino era criollo (chileno).

se volverla a
No
c del Pont,
slo
En
se le
nombrar uno espaol, ya que a Marque lo fu durante la reconquista, cuenta como Presidente intermedia-
rio, ilusorio.
la
revolucin de nuestra Independencia,
que ya en ese momento podia darse por comenzada, el 16 de Julio de 1810 es una fecha importante. Los criollos, por primera vez, se impusieron a las autoridades espaolas; un Presidente
nombrado por
el
Rei fu destituido
puesto en su

fecha revolucionaria
i
238
tal
lugar un hijo de la colonia. El 16 de Julio es una
como
Fu un paso dado en
cia,
el
debe celebrarse. camino de la Independen-
camino que en ese momento (salvo, talvez, en el profundo i secreto pensamiento de Rozas) era incierto i seguirla sindolo hasta el 1. de
Abril de 1811.
El 18 de Setiembre del mismo ao (1810), se dio otro paso en el mismo sentido, pero no de tanta
importancia como
el
el
16
de Julio. Sin embargo^
18 de
Setiembre
es la fecha
que celebramos
como
inicial
de nuestra Independencia. Con
mas
el
verdad histrica esta celebracin debia hacerse i: de Abril.
18 de
Setiembre de
i810
Al producirse la caida de Garca Carrasco, Martnez de Rozas, desde hacia'algunos meses, estaba en Concepcin, donde antes, por varios aos, fuera
asesor del Intendente.
En
los
acontecimientos tumultuosos
decisivos
que acabamos de ver, la persona del doctor Rozas no estaba, pero s su influencia. El resultado obtenido era obra de su trabajo anterior.
El estaba tan seguro del resultado de su obra secreta, que, en Concepcin, con varios dias de anterioridad, lo dio por
un hecho.
principios de
Julio el doctor
239
Rozas le hizo creer a la ciudad de Concepcin que habia estallado un complot en Santiago, que Garca Carrasco Habia sido depuesencarcelada la Real Audiencia; que fuerzas to insurjentes iban en marcha hacia el Bio-Bio. Lo que perseguia Martnez de Rozas al anticipar esas noticias era darle miedo a las autoridades espaolas de La Frontera. Consigui su objeto.
i
El Intendente lava, asustado,
le
pidi consejos-
El asesor se los dio, mui amistosos: Vayase,

le
dijo
pngase
en salvo hacia
el
Per, en
el
primer barco que salga de Talcahuano. ..El Intendente se lo agradeci mucho lo puso en prci
tica.
Fu uno de
del
esos golpes maestros de la astucia
doctor Rozas, que en los primeros aos de

la
nuestra lucha por

fuerza.
independencia suplieron a la
Desde ese momento, i de ese modo, la revolucin qued pronunciada en Penco. Cuando lleg la noticia efectiva del cambio de Presidente en Santiago, ya Martnez de Rozas era dueo del sur, de La Frontera, lo que equivala a ser dueo
de
la
fuerza militar del pais.

i
Este acto demuestra cuan temprana

fu en
el
decidida
nimo
del doctor Rozas, la idea de la
independencia. El movimiento de nuestra emancipacin, como lo son jeneralmente las evolucio*
nes histricas que se
realizan a favor de las cir-

cunstancias,
240
fu
caracterizndose poco a poco.
'
Habia un impulso: el sentimiento de una raza ajena a la Espaa i oprimida por la Espaa. Pero era aspiracin vaga, escondida. Eran ideas recientes. Cuando las ideas son recientes no se llega
hasta
el fin
de
ellas,
no se
les
ve ese
fin.
Esto vino
a tomar alas, desde 1808, gracias a la acefala del
trono de Madrid. Se atrevi entonces a deponer a
un mandatario aborrecido pero sin fines ulteriores. La Junta de Gobierno que se form el 18 de Setiembre de 1810 tuvo el mismo carcter de la
Junta Central Gubernativa de Espaa: conservarle a Fernando VII, el amado cautivo, la so-
berana de su reino.
Los mas de los hombres que en esos acontecimientos actuaron no tenian la idea de acabar en una completa i definitiva separacin de la Espaa. Aspiraban a mejorar las cosas de la colonia por medio de una reforma que diera entrada en el Gobierno a las influencias criollas. Las circunstancias eran favorables: no habia Rei en Espaa. Si se implantaban en ese momento, las reformas, seguro era que la Monarqua al restaurarse no las revocaria. Este fu el mvil (salvo, talvez, en las mentes de dos o tres hombres que soaban desde
varios aos atrs en la
libre)
constitucin de un
pais
de
los
primeros pasos del movimiento que
acab en la declaracin de la Independencia. Martnez de Rozas don Manuel Salas fueron

i
241
los
nicos que desde
el
principio mirronla meta.
Hai una confidencia histrica (se public por primera vez en 1SS4, en la obra de Vicua Mackenna sobre don Tomas de Figueroa) de don Francisco Meneses a don Domingo Santa Mara. Meneses recordaba una conversacin tenida con el doctor Rozas, durante un viaje de Concepcin a Santiago, en la posada de la Requnoa, a principios de 1808.
Rozas, en
En dicha conversacin, Martnez de un momento de ardor raro en l, habra
hablado de la Independencia de Chile como de un hecho inevitable. Talvez en los papeles del doctor Rozas los historiadores hubiesen encontrado mas de una luz sobre la voluntad de este hombre de hacer, no slo una reforma para mejorar los intereses de los criollos, pero si una revolucin para llegar a la independencia del pais. Pero los papeles de don Juan Martnez de Rozas se perdieron. Su viuda, doa Nieves Urrutia Mendiburu de Martnez de Rozas, hubo de quemarlos en 1813, durante la invasin de Pareja, temerosa de que cayeran en poder de los espaoles i, comprometindolos, agravaran la desgracia de algunos patriotas de Penco.
En
esa fogata clandestina
un
tesoro se per-
di para nuestra historia.
Por la falta de esos documentos, por haber muerto joven el doctor Rozas (a los cincuenta
i i
cuatro aos), su personalidad, en

10
la
historia de
242
nuestra Independencia, aparece incompleta, mal
comprendida en muchos puntos. Desde luego en el punto de creer, como lo creyeron todos los que Rozas, como historiadores de ese perodo, Vera Ovalle, slo persigui una reforma, sin te-
ner en vista la Independencia.
Esta aspiracin, hasta ahora, en los hombres que actuaron de 1808 a 1810, slo la hemos reconocido en don Manuel Salas, en el ardoroso O'Higgins, i en el enrjico penetrante Mackenna, hasta que la lanz, desembozada, irresistible, en
i
boca de una culebrina (1), a fines de ISll, el soberbio i jenial Jos Miguel Carrera. Mackenna no hicieron misterio de O'Higgins su aspiracin a la Independencia, con lo cual, mas de una vez, comprometieron el xito de la causa.
la
i
Rozas
1.
si lo
hizo,
lo
hizo hasta
el
fin,
hasta
el
de Abril de 1811, cuando, en el ardor de un motin en el cual corri la primera sangre de la

patria,
del
cual Rozas,
con su propia mano,

doloroso,
sac a la Patria
como de un parto
le
respondi
a la
esposa de un jefe espaol que
le
pedia clemencia:
No
me
hable, seora!.
Quiero ver empedra-
(1) Culebrina del batalln de artillera del coronel Rei-
na del cual era capitn Luis Carrera. Se sirvieron de ella los Carrera para sostener sus golpes de mano- El pueblo
lleg a llamarla "la culebrina de los Carrera".

da
la
243
plaza con cabezas de europeos!.. . (Vicua
Mackenna,
batos a
lo
Don
i
1G9). Sieyes, fino
Tomas de Figueroct, pajina moderado tuvo, a veces, arre-
Marat.
Antes de esa fecha ni en los actos, ni en las charlas, ni en los escritos del doctor Rozas (salvo la conversacin con Meneses en 1808) se encuentran declaraciones categricas. Siempre disimul el verdadero fin que perseguia.
El
Catecismo
Poltico-Cristiano, firmado Jos
Amor
de
la Patria,
do a Rozas, pendencia
ese escrito
por muchas
la
razones atribui-
cuida de evitar
reconoce,
palabra Indela
insistiendo en ello,
autoridad del Rei. Hai que tomar en cuenta que

filosfico
i
poltico,
que
circul
le
en
la
vspera del 18 de Setiembre de

el
1810,
hace, en
i
fondo, un proceso terrible

las
i
al
rjimen espaol
fondo.
bosqueja
popular
primeras lneas de una constitucin

esto
propia. Pero
en
el
En
la
agudo .revolucionario salv las apa riendas. Era preciso. Martnez de Rozas sabia que la totalidad del pueblo, manejado por la Iglesia, veia en el Monarca un smbolo sagrado; que en la sociedad misma, particularmente entre las
superficie, el
mujeres, irreverencia con
el
Rei
hereja eran la
misma
todava
res
i
cosa. I en ese
el
momento, choque sangriento que
decide las conciencias,

al
producida disipa los temono era conveniente
no
asustar a las mujeres ni
pueblo.
244
Martnez de Rozas, como Sieyes, tuvo su fuerza en la astucia. La idea de la Independencia que
fu
en
l,
desde
el
principio,
la
nica idea,
la
mantuvo
oculta hasta que no se
pudo mas.
La presidencia de don Mateo Toro Zambrano, Conde de la Conquista, criollo de nacimiento pero
realista por rutina,
fanatismo
carcter.
miedo, fu una
suplencia corta
sin
No
obstante,
el
anciano Toro Zambrano figura
como el primer Presidente de nuestra Repblica. Fu un funcionario del rjimen colonial. Lo domin
la intelijente enerjla del Vicario
Capitular don
Vicario,
Jos Santiago Rodrguez Zorrilla. Este
valindose del ascendiente de la Iglesia, se opuso
hasta
el
ltimo,
con xito, a
las
reformas pedidas
por
los criollos.
El Consejo de Rejencia que se instal en Espa

a, en la
dirijir la
isla
de Len
(1810), para representar
patria invadida por los franceses, se

los
co-
munic con
estos lo
Gobiernos coloniales i exiji que reconocieran. Procedi ese Consejo, con
suma
habilidad, estando bien informado,
como
lo
estaba, de las cosas de Amrica. Halag con pro-
conducta de muchos funcionarios de Indias que se hablan puesto en pugna con los criollos. Los chilenos cayeron en la trampa. El Consejo
mesas a
los
criollos;
desaprob
la
de Rejencia fu festejado en todas las ciudades. Martnez de Rozas finji creer en la lealtad del
245
Consejo, e inici jcstiones encaminadas
aumenca-
tar las fuerzas militares del reino, a fin de poder

ir
en ausilio del Gobierno de
la
Rejencia
si el
so llegaba.
Figurmonos
las tropas
de
la
colonia de Chile
los
en viaje a Espaa a batirse con
ejrcitos de
Xapoleon? Qu cosas les hacia tragar el doctor Rozas! Lo que el doctor queria era armar milicias criollas para valerse de ellas en el momento que ya veia prximo. Toro Zambrano, el Presidente, engaado conducido por la Real Audiencia, qu.e aun estaba en todo su vigor, inst al Cabildo para que reconociera el Consejo de Rejencia; amonest a Vera i Pintado al joven arjcntino Manuel Borrego, futuro caudillo de la Independencia de su Patria, porque andaban hablando mal del Consejo de Rejencia, el cual en ese momento reemplazaba
i i
al Rei.
El
Cabildo, institucin criolla, resisti cuanto

la
pudo
imposicin del Conde de la Conquista, o
Real Audiencia. Quien encabez esa resistencia dentro del Cabildo fu don Fernando Errzuriz, en ella se demostr la revolucin ya prxima. Esto suceda en Agosto de 1810. La ajitacion renaci, semejante a la del mes de Julio, en medio
sea de
la
i
de
la
cual dimision Garca Carrasco.
La tranqui-

lidad que produjo
r bien
el
246
mandatario duse ha sublevado de hecho. Martnez de Rozas desde all no deja de atizar el fuego. Acontecimientos favorables a la revolucin iban a desencadenarse
poco.
retiro de ese
La provincia de Concepcin
rpidamente.
De
Julio a
Setiembre
la
se vio
una especie de
la
reaccin monrquica. Despus del golpe dado en
Garca Carrasco a
autoridad espaola,
jente
qued como asustada, temerosa de haber ido demasiado lejos. El espritu revolucionario aun no
estaba resuelto. Estas perplejidades son propias de todo trastorno que comienza. Se quera libertad; al mismo tiempo se le tenia miedo al diablo que la Iglesia hacia pasar por hermano de la libertad.
Un
talento
padre mercedario, en esos dias, predic con i con rabia, llamando luciferina la desi
obediencia a las autoridades reales
asegurando
espulsarian
que
Si
el
Cabildo
los criollos, al triunfar,

i
del pais a frailes
monjas.
hombres como Martnez de Rozas, el irlands Mackenna, el joven O'Higgins, se rean de Lucifer, no era igual de los dems. Vera i Pintado Ovalle no se atrevan a desobedecerle al Rei por temor al Diablo. Qu decir de las mujeres, plenamente dominadas por el clero? Cuando, en las rivalidades de los nacientes partidos polticos de Chile, el doctor Rozas estuvo de
i i

baja, el
tildarlo
247
le
mas pesado ataque que

de hereje, de
familia
hicieron
fu
mano don Ramn
de herejes: su herhabia tenido enredos con el
Santo Oficio por asuntos de libros prohibidos. Faltaba todavia esa honda divisin que, despus del 1/ de Abril de 1811, se produjo ntrelos sacerdotes de la Curia. Desde esa fecha, en que la
Patria fu un hecho evidente, nacido de la sangre, los clrigos criollos se sublevaron
del
Obispo
a
Villodres
del
Vicario Rodrguez
pusieron
Dios en
el
Cabildo. Hasta ese

la
habia estado en
momento, Dios slo Real Audiencia. Desde enton-
campos. Si Rodrguez Zorrillas se lo llevaba con el Rei, un fraile de la Buena Muerte i un mercenario se lo traian con la revolucin: Camilo Henrquez i el mercenario Joaqun Larran (de los Ochocientos). Este impona el juramento a la Patria, com'o en el cuarto acto de los Hugonotes, sacando un pual que llevaba
ces estuvo en los dos
bajo
la
sotana.
ello es
Al clero chileno,
entrar en
la
comprensible,
el
le
cost
revolucin. Mientras
clero estuvo
difcil.
vacilante, la
marcha de
la
revolucin fu
Desde que
-de l
el
clero se dividi,
entrando una parte

la
en
el
movimiento nacional,
revolucin pu-
do contar con el pueblo i con las mujeres. Pueblo mujeres son, en todo caso, dos grandes fuerzas. Se produjo, ya lo dije, por la ausencia de Martnez de Rozas i la debilidad del Conde de la Coni
248
quista, cierta reaccin
que
le
dio a la Audiencia
su ltimo respiro de fuerza.

reconoci
el
La
colonia de Chile
Gobierno de la Rejencia. En el mes de Agosto de 1810, imperaron Chopitea, Beltran i
Matta Linares,
corifeos del partido espaol.
de Abril de 1811 con su ajitacion sangrienta, durante la cual el vecino patriota Jos Flix Rodrguez pidi la cabeza de Chopitea.
llegaria el 1."
Ya
Se supo luego que Rodrguez
le
debia dinero
al
acaudalado espaol. Quiso aprovechar la exaltacin patritica para librarse de un acreedor. Los
momentos mas solemnes

dia.
.
.
tienen pasos de come-
Al mes justo de haber sido depuesto Garca Carrasco, es decir el 16 de Agosto,

el
Cabildo, invael
dido por
la reaccin,
hubo de reconocer
la noticia
Consejo
de Rejencia.
Al poco tiempo lleg

le
de haber sido nomlo
brado, porel Oonsejo de Rejencia, Presidente de Chi-
ehpropiedad (Toro Zambrano
era interino)
el el
Brigadier don Javier Elio.
Tambin se supo que

reja los destinos
Consejo habia resuelto dar representacin en

Junta, que en esos
la
de la Metrpoli, a las colonias. Estas mandaran uno o dos diputados, mientras provincias espaolas de escasas importancia mandaban cinco o seis. Los criollos pudieron comprobar que el Gobierno provisional de Espaa los habia engaado. Este nuevo Gobierno no estaba mas dispuesto que
momentos

el
IMl)
de
las
antiguo
a mejorar la suerte
los criollos,
colonias.
las
Otra vez,
radas
i
hubieron de volver
la
mi-
reforma intentada por ellos mismos, hacia Martnez de Rozas^ hacia la revolucin! I ahora lo harian con mas vehemencia, pues era indispensable proceder antes que llegara Elio, el nuevo Presidente. Este no era
esperanzas hacia
un imbcil como Garca Carrasco; era un hombre de talento coraje que aborreca a los criollos. Se habia captado la confianza del Gobierno de Madrid
i
esterminndolos a stos sin piedad, en
los
conatos
revolucionnos de Montevideo
Ese Brigadier era un verdugo:

en Amrica para castigar.
I
la
Buenos Aires. Espaa lo tenia

lo
con este objeto
mandaba
en su
a Chile
el
Consejo de Rejencia: a poner

hacerlos pagar
sitio a los ''perros criollos", a
sus veleidades levantiscas.
El Cabildo recobr su unidad

castigar al fraile Jos
su enerja. Hizo
M.
Romo
dicando pestes de
los criollos.
que andaba preImpidi una suscrip-
cin iniciada por los godos para
mandar dinero
Espaa. Fueron actos revolucionarios que hicieron renacer la ajitacion del mes de Julio. Elio,
que ya se ponia en camino desde el Plata, tendra mas que castigar. Los chilenos estn mas alarmados que en tiempo de Garca Carrasco. Vuelven a reunirse secretamente.
por
el
Circula
el
Catecismo Poltico firmado
pseudnimo revelador de Jos
Amor
de
la

Patria.
tica
i
250
el
Es un
escrito atrevido, con sabidura pol-
ardor patritico. Seala
peligro de ia
lle-
gada de Elio, el mandn brutalv. Produce en los nimos una impresin intensa decisiva. El Catecismo Poltico, atribuido al doctor Rozas, es un documento memorable. En l se prestijia la idea de crear una junta gubernativa, a imitacin de lo que se habla hecho en Espaa, ''para conservarle estos dominios al amado Rei Fernando''. Esta era pura maa, puro disimulo,
i
del doctor Rozas; tanto

lo
mas
lo
era cuanto que,
sabemos por documentos fehacientes, estaba convencido de que el Rei no volverla al trono. La idea de constituir una junta fu oportuna. Era peligroso para los criollos, en vsperas de la llerada Elio, tener en el Gobierno a un anciano endeble como el Conde de la Conquista. En la
.
junta entraran representantes del partido chileno.
nueve vecinos fueron invitados a los salones del Consulado (actual edificio de la Biblioteca Nacional) por esquelas, como a un sarao, que decian: ''Espera a Ud. el mui ilustre seor Presidente, con el ilustre Ayuntamiento, etc., etc., para tratar de los medios de seguridad pblica, etc., etc., para conservar siempre estos dominios al seor Fernando VII". Firmado Romn. El 18 de Setiembre de 1810 tuvo lugar esa
i
Noventa
reunin de vecinos.
En
ella triunf, sin otra
pro-
testa
251
que la del tesorero Manzo, la idea de constituir una junta como en las provincias de Espaa. Esa unanimidad se debi al cuidado que se tuvo de no invitar a la reunin a godos recalcitrantes.
La Junta qued compuesta de Toro Zambrano

Obispo Aldunate, el coronel Reina, el consejero de Indias Mrquez de la Plata, Juan Enrique Rosales, Ignacio de la Carrera i Juan Martnez de Rozas. Esa Junta fu como una componenda conciliadora. Xo se le debe considerar nuestro primer Gobierno propio. Por s misma, la Junta de Setiembre, no hubiera tenido la menor influencia en la marcha de la revolucin. La presidia un viejo mas realista que criollo; componanla tres corifeos de la monarqua: el Obispo Aldunate, el coronel Reina i el Consejero Mrquez. La tendencia nacional quedaba en minora, representada slo por
(Presidente),
el
de
la
Carrera, Rozas
Rosales.
Del seor de la Carrera poco podia esperarse
aunque de
la aristocracia criolla
padre de futu-
ros hroes de la Independencia, era
un hombre
la
de escasa vala. Sus hijos heredaron de
madre,
ardo-
doa
roso.
Pabla Verdugo,
la
el
temperamento
Junta de Setiembre, las ideas i las aspiraciones chilenas slo pudieron contar con Rozas
i
En
Rosales.

Fu
lo ele
252
siempre en semejante caso: Los vo-
tantes del Consulado, temerosos de haber ido de"
masiado
jear su
lejos
creando una Junta, quisieron paconcilia-
audacia llenndola de personajes
dores, sino abiertamente manarquistas.
Hai error
en llamar a esa Junta 'primer Gobierno nacionaP', como la primera de nuestra i en celebrar su fecha
Repblica. Sin duda
llos, al
el
doctor Rozas
otros crioi
proponer
la
la
creacin de la Junta
soste-
nerla con tenacidad, esperaban dar
un paso hacia
adelante en
del tirano
i
revolucin, entorpecer la llegada
vengador que mandaba Espaa. Pero se vieron defraudados por el personal elejido
para
la
Junta.
El 18 de Setiembre de ]810, que celebramos
como
aniversario patrio, fu
un dia de
jbilo para
los espaoles.
La junta que
ese dia se eliji
ha-
bra sido
el
motor de
la reaccin,
que comenz a
Garca Carrasco,
sentirse despus de la cada de

si
los
acontecimientos no hubiesen favorecido la

ella, es
accin de los dgs nicos verdaderos patriotas que
habia en
decir
Juan Martnez de Rozas
Juan Enrique Rosales.

\r de
(Ibril
de
1811
Martnez de Rozas fu elejido
fiscal
de
al
la
Junta,
Era
el
nico hombre de reconocida competencia
jurdica
que habia en
el
pais.
Se vino
momenta
'2b:)
de Concepcin, dejando esa provincia, ya de hecho sublevada, en manos de don Pedro Benaventej' de O'Higgins. dos hombres que ya, en ese momento,
eran no solo
criolitas
reformistas pero
caudillos
de
la patria.
agudo doctor, de traerse a Santiago, al mando de una parte de las fuerzas de la frontera, al coronel don Tomas de Figueroa. Era este el comandante del Batalln Fijo de ConCuid tambin,
el
cepcin, o sea jefe de las fuerzas de la Frontera
que eran todas las fuerzas de la Colonia. Este jefe ocupaba la tercera posicin poltica del reino, despus del Capitn Jeneral i dol Intendente de
Concepcin.
Figueroa era un soldado de prestijio, bravo i cruel. Dla nobleza espaola (oficial de la Guardia de Corps), enamorado i espadachn, en aos
anteriores habia cumplido
tillo
una condena en
el
cas-
de Valdivia. Rehabilitado, mas tarde, en las armas del Rei fu el terror de los indios; i alcanz
encontramos en 1810. Era, don Tomas de Figueroa, un monarquista intransijente i resuelto. Se necesit de toda la habilidad del doctor Rozas, que habia cuidado de hacrsele amigo i hasta compadre, para operar la revolucin en Penco sin que el coronel Figueroa se diera cuenta de ello. Por esto mismo, para no dejarlo en Penco donel
alto puesto en
que
lo
de de un momento a otro podia ver claro,
el
doc-

tor
254
al
Rozas
se trajo
a Santiago
coronel,
hala-
gndolo con un ascenso que, desde luego, se lo

hizo despachar por la Junta, delegada de la auto-
ridad real.
No
solo por esto Martnez de
Rozas
se trajo
la capital al coronel
de Figueroa. El doctor, antes
cuando trabajaba por producir la caida de Garca Carrasco, sinti que su influjo encontraba resistencia en los criollos mismos.
de su partida
al sur,
La superioridad
del doctor Rozas, superioridad
moral e intelectual, sobre los hombres que lo rodeaban, por la flaqueza de la envidia, le granje
enemistades. Representaba,
por otra parte,
el
doctor Rozas,
lucin,
la
influencia de Concepcin. Esta
influencia, durante el perodo colonial, en la revoi
aun en
los
primeros aos de
la
Repblica,
se hizo sentir opuesta a la influencia de Santiago.
Concepcin era la milicia i cierto espritu poltico liberal. Santiago era la relijion i la rutina castellana. Eran dos orgullos que chocaban. A los
hombres de Concepcin, en Santiago

obstculos,
i
se les ponia
vice versa.
i
Con su
larga vista
fino olfato,
el
doctor Rolo
zas se habia posesiona<ô de esto.
Por
cual cre-
y conveniente llegar a Santiago, para imponerse, rodeado de cierta guardia pretoriana. El agudo
doctor no habia olvidado
des
i
sus lecturas de Tucidiel
de Tcito. Pero no advirti que
coronel
00
de Figueroa en Santiago podia hacer Sejano en Roma.
lo
que hizo
Desde su
Cabildo
cin,
la
llegada,
el
fiscal
Rozas, sinti en
el <^codio
el
la
antigua resistencia,
a
a Concep-
mas acentuado
medida que, por su parte,

en don
con-
revolucin se iba acentuando. Las desavenen-
cias entre los criollos iban a caracti rizarse
Juan Martnez de Rozas

fante.
en don Jos Miguel Ini
hablan nacido en Chile liberales servadores i Chile todava no nacia.

.
.
Ya
Estas desavenencias iban a tener un resultado curioso i, en cierto modo, favorable a la revolucin.
Viendo, Martnez de Rozas que no lograba dominar al Cabildo. institucin esencialmente santiaguina,
imajin crear
otra institucin, de cafuerzas). As sera
rcter nacional, con representacin de las provincias (en ellas
Rozas tenia sus

el pais,
un congreso, -^todo
lucin.
no solo
el
Cabildo,
Santiago, quien arbitrase la marchade la revoPor esto, Martnez de Rozas i el brigadier Mackenna alentaron la idea de convocar un congreso. Era darle unidad al pais, hacer que todo 61 tomase
parte en
cia de la
la
revolucin,
contrarrestar la
influen-
aristocracia santiaguina, compuesta de
25C
jente aferrada a sus intereses, la cual, sin ser
mo-
narquista, era conservadora, indecisa, lenta, cuan-
marcha de la revolucin. La revolucin j'a no podia ir despacio ni ser contemplativa. La idea de convocar un congreso, con representacin de las provincias, era un paso de todo punto revolucionario. El partido espaol comenz a moverse, no ya para llegar a un acuerdo con los criollos i proceder juntos a conservarle el reino al amado caudo menos, en
la
tivo, pero
pa.ra levantarse
en armas, deshacer
la
todo lo hecho, i entregarle vengador que ya venia.
colonia a Elio, el
Hai una carta

bre
i
del brigadier
niero irlands al servicio del
Mackenna, ingeRei que fu prohom-
mrtir de nuestra primera Patria,
contesestaba
tacin a una del joven O'Higgins que
3â
en Concepcin abiertamente sublevado.
En
ella
Mackenna
trata de
apaciguar
el
entusiasmo de
O'Higgins por ese congreso cuya convocatoria el doctor Rozas habia propuesto a la Junta. O'Higgins,
habindose educado en Inglaterra, estaba

ideas
lleno de
constitucionales
parlamentarias.
En esa carta (Vicua Mackenna la reproduce en su Vida de O'Higgins, pajina 162), Mackenna no
niega las ventajas de la idea de Martnez de Rozas,
el
carcter abiertamente revolucionario de

el
ella.
La
revolucin era ya, en

ds,
criterio del
i
oficial
irlan-
un hecho irremediable,
necesitaba declarar-
'2b7
Desde
el
se sin embajes, entrar en vias de accin.
15 de Diciembre de 1810, fecha en que Martnez de Rozas le arranc a la Junta el decreto de convocatoria del Congreso, Mackenna previo la en-
trada en armas del partido espaol.
Tanto Mackenna como Martnez de Rozas, pensaban que la reunin del Congreso sacudirla las enerjas de los patriotas dando al traste con las timideces, siendo, en una palabra, el paso de las Termopilas. Tambin pensaban, con el Congreso vencer las rencillas del Cabildo. Pero no participaban ni Mackenna ni Martnez de Rozas, del entuMackenna siasmo terico de O'Higgins. Rozas conocan demasiado bien el atraso intelectual del pais para figurrselo reuniendo un congreso que no fuera desordenado e inepto. Ljicamente nada bueno o serio poda esperarse del Congreso que se iba a reunir. Pero era un paso que habia que darlo,
i
tarde o temprano,
se.
si el
pais quera independizarel es-
Que
el
noviciado pasara pronto! Este es

el
tado de nimo en
se
cual,
segn
los
documentos,
al
encontraban Rozas i Mackenna con respecto Congreso cuya convocatoria fu obra suya.
Cmo pudo, Martnez de Rozas, hacer

bar
el
apro-
decreto de convocatoria por
Setiembre?
17
Ya vimos
la
Junta de composicin de esa Junla

ta.
258
En
ella
tenan mayora, sino los realistas, al
menos los timoratos. La casualidad, con la cual tienen que contar las revoluciones que comienzan, se puso de parte de los c(insurjentes>), que ya as los espaoles estaban llamando a los reformistas de ayer. La casualidad vino en forma de achaques i de muertes oportunas. El Conde de la Conquista i el Obispo Aldunate, se retiraron por enfermedad i vejez. El Conde muri en Febrero de 181L Solo queda-
ron en
la
i
la
Junta, representando las ideas conser-
vadoras o espaolas,
misma
cosa,
en ese
momento eran
la
casi
el
consejero Mrquez de
Plata
el
coronel Reina.
i
Martnez de Rozas hacia cebo

i
pabilo del viejo
miedoso consejero. Veremos mas tarde, el 1 de Abril, como lo hace firmar la sentencia de muerte de Figueroa, a pesar de ser, el pobre seor Mrquez, espaol i alto funcionario del reino. El coronel Reina poco importaba; era un hombre bueno sin carcter, alma de gallina vestida
i
de militar, desleal con

tes,
que atravesara
la
la
revolucin sin ser

los
Espaa
las
ni
enemigo de
insurjenlos
lavndose
manos,, escondindose en
dias de refriega, sirviendo de figurn en Jas conciliaciones.
Junta de Setiembre qued enen Rosales, los carnada en Martnez de Rozas

este
la
i
De
modo
jencia
i
259
eran la
inteli-
dos hombres que en ese

el
momento
brazo de
la
revolucin.
los sarracenos)^,
Se espidi, pues, en medio de la algazara de nombre que se comenz a dar

espaoles,
a los
el
decreto dictando las reglas
para convocar a un Congreso Nacional.
El partido
espaol comenz a preparar una

al col-
reaccin armada. Las cosas iiabian llegado
mo. Qu reformas eran esas? Qu Junta para conservarle sus dominios a^ Rei? Se habia depuesto un Presidente lejtimo. Se protestaba del nombramiento de un nuevo Presidente. Sallan escritos
prestijiando la Repblica, pidiendo
del caon>>
la
alianza
espaolas. Ahora, Junta metropolitana, violando a fondo el sistema constitucional de Indias, como si la Real Audiencia hubiese sido una seccin del Hospicio, se convocaba un Congreso, una asamblea nacional. Qu era eso? Era la revolucin, la Independencia. Los oidores estaban enfurecidos. Desde la Plaza de Armas, al travs de los vidrios de las Cajas Reales, se veian sus trmulos copetes en perma-
entre las colonias
sin autorizacin
de
la
nente
estraordinaria reunin.
secreto, se
i
La Real Audiencia, en
bla con los
puso
al
ha-
godos Chopitea
Mata
Linares,
que

eran capitalistas; con
260
Figueroa,
los militares
la
da-
gueri Feli,
antiguo jefe de
Plaza de Valdivia,
i tambin con el eterno e inofensivo coronel Reina, que era comandante de la artillera. Este
cuerpo, en realidad lo
ra,
Luis Carrera,
i
mandaba el capitn Carremuchacho de veinte aos, futula Patria.
ro adalid
mrtir de
Del acuerdo de
i
jefes militares
la Real Audiencia con los corifeos no quedaron pruebas fehacientes.
Los oidores, por miedo, prefirieron hacerlo todo verbalmente. No obstante, por la actitud de esta corporacin el 1.^ de Abril, por los movimientos de la tropa de Figueroa, i las palabras que a ste se le escaparon, en medio de su heroica discrecin, en las gradas del patbulo, a nadie le cupo duda de que ese desgraciado motin naci del acuerdo de la Real Audiencia con el partido espaol.
Los oidores, despus de haber firmado, en Setiembre de 1810, bajo la presin de las cosas, un
reconocimiento de
la
Junta, se hablan retractado

los espaoles.
^
de
ello,
individualmente, ante
Se encontr despus el fragmento de un comunicado de Mackenna a O'Higgins, con fecha 20 de Febrero de 1811, en el cual le habla de denuncios recibidos por el doctor Rozas sobre un levantamiento organizado por la Audiencia i el
partido espaol.
dole podido
el
Mackenna
le
agrega que, habinel
doctor su parecer sobre
parti-
261
j>
que ha llegado la hora en que debe hablar la boca del can Esto comprueba que el llamado motn de Figueroa no fu un espontneo tumulto de cuartel, pero s el resultado de una conjuracin reaccionaria preparada en vista del avance de la revolucin.
cular, le respondi: <iMe parece
En
la
misma
carta
Mackenna
le
dice a O'Higgins
haber tratado con el doctor Rozas del arresto de Figueroa, Chopitea i Mata Linares, del envo de stos a Valparaso donde l (Mackenna) responde.En esto, por desgracia, se ra de su seguridad.
. .
manuscrito en ingles que tanta luz vino a arrojar sobre el primer combate de nuestra Independencia. Este documento se encuentra traducorta
el
cido en la Vida de O'Higgins de Vicua
Mackenna,
pajinas 168 a 172.
Con cuarenta das de anticipacin Martnez de Rozas estaba alerta. Durante ese tiempo, s no tom medidas resueltas como Mackenna se lo
aconsejara, no dej de contar las probabilidades
del motn.
Estas, en realidad,
como
se vio
el
1."
de Abril, eran bien pocas.
Desde que
por
la
el
clero chileno s dividi,
revolucin una gran parte de

ella,
l, el
optando pueblo
haba entrado en
das, pero con
i
ignorante, sin ideas definii
el
ardor de cosas nuevas

el
mejores,
i
con
el
gusto instintivo de ste por

ese
bullicio
la
pelea.
Desde
momento, en
la larga
lucha que
262
iba a comenzar, ni una sola vez los espaoles en-
contraran de su parte al pueblo.
Las mujeres, del mismo modo, desde que hubo clrigos insurjentes, no vacilaron en serlo i en
prestarle a la revolucin el poderoso auxilio de
sus faldas, de sus astucias
de sus chismes.
i
El ejrcito tambin estaba dividido

favorable a la revolucin.
tos del Prncipe
de
modo
En
Santiago, las guarjente a medio

criollos, eran,
dias nacionales, o milicias colecticias, (Rejimieni
de
la Princesa),
armar que comandaban hacendados

espaol.
a pesar de sus nombres, enemigas del
rjimen
Habia dos cuerpos de reciente creacin

lo tanto,
i,
i
por
los
algo revolucionarios: los Hsares

los
Dragones. Eran parte de
aumentos militares
que Rozas habia propuesto para defenderse de Napolen ....
La .artillera
la
mandaba
el
coronel Reina, quien
no era, verdaderamente, un len de Castilla. Tenia como capitn a Luis Carrera, quien era, s,
un puma de
los
Andes.
Los Granaderos' los comandaba, pro formula, don Jos Santiago Luco, de la aristocracia conservadora, a quien no le faltaba el requisito de haber sido en Espaa Guardia de Corps ^de Carlos IV, pero quien, en las prximas emerjencias, no tomara gran parte. Quien pudo influir en los Granaderos fu el se-

gundo
jefe,
263
de Luis i rar en la
jenio,
Juan Jos Carrera (hermano mayor de Jos Miguel) cuyo nombre iba a figuIndependencia, si no con la aureola del
el
con
prestijio del
herosmo
le
la
melancola
del martirio.
Todas estas fuerzas militares

la revolucin.
pertenecan a
El Rei contaba con sus Dragones (Dragones del

Rei).
Con
este cuerpo Garca Carrasco habia que-
rido hacerse fuerte; lo
comandaba interinamente, por ausencia de su jefe el Conde de la Marquina,
un capitn Ugarte. Contaba tambin con el Rejimiento de Infantera del Rei, cuerpo que, aunque de formacin colecticia, obedeca a un jefe espaol rico e intransijente, el coronel cvico don Domingo Diaz Muoz de Salcedo. El ncleo i la base del movimiento reaccionario iba a ser la Compaa de Dragones de la Frontera, tropa veterana que Martnez de Rozas se trajo de Concepcin, con su jef? Figueroa, temeroso de dejarla all, sin pensar que tendra que
arrepentirse de haberla trado.
Estas eran
las fuerzas militares
de
la capital a
principios de 1811.
miedo a la tropa espaola, a Figueroa, compadre suyo, lo cual no le impedia creerlo capaz, en un momento dado, de cortarlo la cabeza. Vela modo, el doctor, de
le
Martnez de Rozas
tenia
2Q4:
alejar o dispersar las tropas
que haba
fieles
a la
monarqua.
Vivia en Santiago un joven arjentino de apellido
Alvarez Jonte. Este, pidindole
al
doctor
Rozas fuerzas de Chile para ayudar el movimiento revolucionario de Buenos Aires, le sujiri una idea. El doctor, con la presteza que le era propia, vio en el pedido de Alvarez Jonte un med'o para
alejar las tropas del Rei.
Este asunto haba que resolverlo disimulndolo. Con su maa acostumbrada, el doctor Rozas cit a los jefes
militares a
una conferencia
que tuvo lugar

cia, los
el
20 de Marzo. De esta conferen-
historiadores slo tuvieron noticia,

la
por
cosa
hallazgo de documentos en
'
familia
Figueroa
Larrain (descendientes del coronel),
har
de veinticinco aos.
En
la
reunin
les
dijo
el
doctor Rozas a
los
militares que la Junta habia resuelto enviar fuer-
zas en
consolidarla,
rica,
ayuda de la Junta de Buenos Aires, para ya que estas juntas eran, en Am-
representantes del Rei en ese

resto del
momento
des-
tronado. Agreg que, con este objeto, habia pe-
dido a Penco
el
rejimiento Dragones de
la Frontera, el cual
i
venia ya en marcha repartido
por mar tierra: algunas compaas se hablan embarcado hacia Valparaso en el bergantn Begoa; las otras caminaban hacia arriba, como entonces se decia por
la rejion central.
-2(\:)
El palique de doctor
le
pas
lo
i
al
coronel Reina
pero no a Figueroa. Este era rudo

lejos
pero estaba
de ser torpe.
Ya
bastante
tal
habia engaado
lo traia violento.
su compadre Martnez de Rozas,
Junta representativa del Rei, pero s Gobierno propio que derogaba la constitucin colonial, organizaba un pais, llegando hasta tomar acuerdos internacionales en connivencia con las otras Juntas revolucionarias. Tal era el proyecto de enviar tropas a Buenos Aires. Claro estaba que eso lo hacia el maoso fiscal con
el
Qu era eso? No era ya
solo objeto de
mandar
i
a paseo las pocas fuer-
zas no contaminadas por la revolucin.
Figueroa vio todo eso
se lo dijo a
Martnez de
la cual
Rozas en
la
reunin del 20 de Marzo,
fu
borrascosa.
compadres (don Juan i no se volveran don Tomas) salieron peleados a encontrar sino despus de la refriega, cuando el uno iria al patbulo por orden del otro.
ella los
i
De
A
los
pesar de
la
violenta oposicin de los jefes
de moderados, Martnez de Rozas se dispuso a hacer cumplir los acuerdos de la Junta: la eleccin de diputados al Congreso fijada para el 1.
corifeos espaoles, a pesar de las perplejidades
de Abril,
el
envo de tropas a Buenos Aires.

lle-
Figueroa pens, como Mackenna, que haba
gado "la hora en que debia hablar can w.
la
boca del
Las elecciones
se
266
habian verificado ya en ias provincias. En' Santiago debian tener lugar el 1.^ de Abril de 1811, en el edificio del Consulado,
monte Aventino de nuestra revolucin.

Al efecto, se dispuso que a las 7 de la maana del citado dia se encontraran en ese punto (plazuela de la Compaa), a
fin
i
de resguardar
del
el
or-
den durante
Dragones de navente.
la
la
votacin
al
escrutinio,
cincuenta
Frontera
mando
coronel Be-
Al poco de haber llegado, los soldados del pelo-
tn dieron muestras de indisciplina.
Luego
le
desobedecieron de hecho
al
coronel Benavente,
i
ponindose a
las
rdenes de dos cabos (Sez
Molina). Dichos cabos eran los ajentes de la Real
Audiencia
del partido godo.

se volvi al cuartel de
La tropa amotinada
brazos cruzados
ni Congreso;
al
San
la
Pablo, donde tenia su cantn, dejando con los

coronel
Benavente.
Por
que no queran Junta, que queran Presidente como antes, i Feli, o i que ste lo fuera Figueroa, u Olaguer Reina, pero ningn insurjente. En San Pablo el pelotn se reuni al resto del cuerpo i sali formado, a las rdenes de Figueroa, que habia acudido. Sigui la calle de Teatinos hasta la de Compaa. Por dicha calle penetr en la Plaza de Armas i se puso en lnea al pie del edificio de la Real Audiencia, cuyos oidores ya
calle los soldados gritaron

estaban reunidos, alto
la reaccin.
i
267
el
copete, para sancionar
en
el
El coronel Figueroa subi la escalera umbral de la sala de la Audiencia grit:
<iAqu est Figueroa!. ...

test:
cI el
esto
una voz con-
pueblo qu dice?
(Declaracin del
emisario Toro, quien subi con Figueroa).

El pueblo, hasta ese momento, nada decia. Es-
taba atnito, confundido. Luego diria algo, su palabra definitiva de abierta rebelin a la Espaa.
Dragones recorrieron las calles con estrpito amenazante fu aparatosa la salida de Figueroa de la casa en que vivia (calle de las Monjitas). alumbraron dos seoras que, sin eso, no lo hubieran hecho tan pronto. Fueron doa Mariana Aguirre, esposa de don Francisco Ramn Vicua, que vivia en la calle de la Compaa, eerca de Teatinos, doa Luisa Recabrren, mujer de don Gaspar Marin, que vivia en Monjitas. Estos alumbramientos anticipados, de hijos que nacieron el mismo dia que la Patria, no fueron las nicas ocurrencias provocadas por la sulos
i i
Como
blevacin de los Dragones.
Algunos vocales de
Plata
i
la
Junta,
Mrquez
de
la
Reina,
sin
saber en qu iban a quedar
las cosas, se hicieron
humo
el
para quedar bien de

de
la
todos modos.
Martnez de Rozas,
fiscal
Junta,
asu-
mi su puesto de
intelijente
i
jefe
de
la
revolucin de
modo
enrjico.
268
Vivia,
el
doctor Rozas, en la
calle,
de
la
Cate-
dral, casi en el
ngulo de Teatinos. Sinti
el
paso
del rejimiento sublevado. Al momento, sin confusin, sin sorpresa, corri a la casa
la
de Mrquez de
Plata encontrndolo a ste hecho
humo
(en-
fermo, la eterna enfermedad de nuestros polticos

equilibristas en los dias crticos). Pero ah se en-
contr, Rozas, con
el
Juan de Dios
patriota
i
Vial,
comandante de armas don hombre que ese dia se mostr
poco lleg a reunrseles el vocal Rosales. Al momento, los tres, acordaron ordenar a los Granaderos de Juan Jos Carrera (cuyo cuartel estaba Hurfanos abajo) que vinievaliente.
sen a cubrir
de
la
el parque de artillera de la plazuela Moneda, punto que, segn toda ljica, Fiel
gueroa tratarla de tomarse, pues constitua ncleo de los elementos militares de la ciudad.
As se hizo.
Ese dia
oro,
los paisanos,
Martnez
de Rozas sali
vestido de togado, con zapatos con hebillas de
una de
las cuales iba a ser la
primera conde-
coracin otorgada por Chile,

lento militar que Figueroa,
rrible
tuvieron
(1).
mas
i
tate-
el jefe
aguerrido
de la^campaa de
el 1.
los
Llanos
Este homi
bre estuvo
de Abril,
iluso,
desgraciado
tor-
(1) Clebre cruzada de Figueroa contra los araucanos
en 1792, en
cruel
la
cual se demostr
jefe
competente
tan
como
los antiguos conquistadores.

pe.
2t')i)
Aceptla sublevacin, por instancia cielos oidores que eran unos becerros, inoportunamense te. Hablan ya desembarcado en Valparaiso,
encontraban a poca? jornadas de Santiago, las tropas de Penco tradas por el Begoa. Si Figueroa espera dos dias habra contado con ellas, que eran tropas del Rei. Xo tom en consideracin el nimo popular, del cual debe imponerse todo jefe que opera en una ciudad. Ni siquiera cont las fuerzas que necesariamente le iban a resistir. El
viejo coronel crey triunfar con solo
mostrarse.
verdad, su salida produjo un pnico en la pacfica villa colonial, que, con un poco de viveza,
En
habra podido aprovechar para su triunfo. No obstante, Figueroa se redujo a recorrer el trayecto
que vimos
a ponerse en lnea en la Plaza, al
pie del edificio de la Audiencia.
Ah estaba con sus Dragones, cuando
el
coman-
dante Vial apareci, por la misma calle de la Compaa, con los Granaderos, que eran un cuerpo de 300 hombres, dos piezas de artillera conducidas por Luis Carrera, i una turba popular algo inconsciente, pero enardecida por el fraile valdi-
viano Camilo Henrquez,
en las asonadas de
arj entino
ajitador Quito, por

i
ya probado
estudiante
el
Manuel Dorrego.
Como
la
Figueroa permaneca inmvil al pie de Real Audiencia, Martnez de Rozas resolvi
atacarlo.
270
el
primer combate de la que iba a ser larga guerra de nuestra Independencia, i fu cmico i trjico a la vez. La histofu
Lo que entonces pas
ha reconstituido esa escena en todos sus detalles, gracias a los apuntes del abogado paraguayense don Manuel Antonio Talavera, que vivia en Santiago, i vio lo que pasaba en la Plaza desde su propia habitacin, al travs de una endija. Talavera vivia en la calle del Puente esquina de
ria
Catedral.
Tambin
el
investig lo ocurrido
el
el
fraile
historiador Melchor Martnez. I qued
proceso
de Figueroa, en
personas.
cual declararon
innumerables
Este proceso fu rpido, sin verdadera defensa^
empujado por
dad
el
la
perentoria voluntad de Martnez

la
de Piozas hacia la comprobacin de

del caudillo
i
culpabili-
su inmediata condena.
la
Todo en
proceso se resiente de
presin del terrible
fiscal.
Figueroa se puso plido al ver asomar la columna patriota. No debi ser tanto por la milicia,
que con stas estaba acostumbrado a encontrarse. Debi ser por el bullicioso grande movimiencon las milicias de la patria to popular que venia por momentos. Eso significaba i se acrecentaba el levantamiento del pais, el ingreso del pueblo
i
en
la revolucin, la nacionalidad.
Los espaoles no lo habran creido; sin embargo que esa misma maana, Figueroa, a su paso
por
las calles,
s
pular, pero
no encontr una sola adhesin pomala voluntad de algunos de sus

del
propios soldados.
La evidencia
corazn del
la sala
abandono
i
del
pueblo hel
el
fiero caudillo;
los oidores arriba,
en
de
la
Audiencia, comenzaron,
como
rato-
nes, a meterse debajo de los
muebles. Le habia
secular, orgullosa
i
llegado su
ltima hora a
la
tirnica representacin del Rci.
La sorpresa
el
dolor que produjo en los espael
oles la actitud del pueblo de Santiago
L de
las
Abril de 1811, se ve clara en la amargura del relato del

fraile
Martnez. Trata
de revolcar
i
Henrquez de Manuel Dorrego, porque ellos fueron, sin duda, quienes, con su ejemplo i su palabra, entusiasmaron al pueblo i lo llevaron ese dia a lo que fu para
figuras
gloriosas de Camilo
nosotros la
toma de
la Bastilla.
Se adelantaron los jefes, Figueroa i Vial, hasta quedar separados por la acequia a tajo abierto que corria por el centro de la Plaza. Ah hablaron con voz fuerte que pudo sentirse en cuatro cuadras a la redonda. Figueroa le intim ren-
comandante de armas (Vial). Este le contest que slo a la Junta reconoca como superior. La guerra entre Chile i Espaa qued declarada.
dicin al
Se retiraron
los
jefes.
Las tropas avanzaron.
Cuatro descargas de fusilera atronaron el aire, dispersando a la vez pueblo i tropa en medio de
272
prolongado alarido, de confusin indecible: el miedo del primer momento de la gran batalla que cuatro aos despus acabara en Rancagua
con desconocido herosmo.
Un
sarjento, hijo del
comandante
Vial,
cuando
todos huian, corri detras de Figueroa disparn-
una pistola, sin dar en el blanco. Por esta hazaa se le concedi el uso de una pistola bordada en la manga, a guisa de jineta. A esto debi el sobrenombre de (cPistolita que tuvo
dole con
hasta su muerte, ocurrida en 1857. Disipado el humo de las descargas,

vio con unos veinte
la
Plaza se
hombres tendidos en el suelo, con la rijidez de la muerte unos, retorcindose otros i dando quejidos. Fueron siete muertos trece heridos. Eran soldados de ambos bandos. Cay tambin un paisano, uno solo. I no fu un
i
ciudadano encendido en patritico herosmo, como pudiera pensarlo el poeta: fu un idiota conocido en el Santiago de entonces con el apodo de pan francs. Iba corriendo despavorido por las gradas de la Catedral cuando lo alcanz una bala perdida. Con el casual sacrificio de un alienado comenzaba esa guerra que iba a contar entre sus vctimas hroes
i
jenios.
Despus de las descargas ambas fuerzas contendoras huyeron a la vez, creyndose ambas derrotadas. Lo que hubo fu que ambas tuvieron
igual pnico.
273
Los Dragones de Figiieroa corrieron hacia San Pablo. Algunos continuaron por el camino a Valparaso.
to, bajo
El jefe, Figueroa, se retir â paso lenlos tiros
de
el
<Pistolita.
Insisti en su
declaracin sobre
hecho de haberse retirado despacio i tranquilo, lo cual nadie lo puso en duda, pues su valor temerario era reconocido. Golpe en el Monasterio de la Victoria, en la esquina de de la calle de las Monjitas (esas monjas la Plaza le dieron el nombre a la calle). Las monjas atemorizadas no le abrieron. Sigui el caudillo vencido, siempre tranquilo, por la calle de la Nevera (hoi 2 de ^layo) hacia el convento de Santo Domingo, al cual se le vio entrar. Los Granaderos no pudieron arrancar, como los Dragones, debido a que al volver la espalda se encontraron con jefes enrjicos: Martnez de Rozas, Rosales, los dos Carrera, Camilo Henrquez, Manuel Dorrego i los dems. Eran patriotas resuelto, hombres que saban a donde iban. Reorganizaron la columna la devolvieron a ocupar la Plaza, ])onindole cerco, primero a la ratonera de la Real Audiencia, luego al convento de Santo Domingo. Martnez de Rozas se present a los oidores con ademan iracundo. Los pobres viejos se arrinconaron tremulosos en el fondo de la sala de audiencia. El Fiscal los increp, llamndolos cmplices de Figueroa hacindolos responsables del
i
1
274
derramamiento de sangre. La multitud gritaba

detras del caudillo revolucionario, sosteniendo sus
palabras con un calor en

del copete.
el
cual los oidores

el
pu-
dieron sentir que ya habia concluido
imperio
Detrs de Martnez de Rozas una voz grit: Que maten a esos picaros!. (Diario de T'ala.
vera).
Los oidores, como pudieron, alegaron haberle mandado al Fiscal de la Junta, mui de maana,, una nota por la cual se le daba parte de ese movimiento promoviendo la causa del Rei, de la nacin i de la patria-'., e invitando ala dicha Junta, as como al Cabildo a evitar el sinnmero de males que los perturbadores del orden e innovadores pretendan ocasionar,
etc., etc.
Era
la
verdad. Los oidores hablan redactado
el dia antes, con estilo cuidado i capcioPero no le lleg a Martnez de Rozas; el porso. tador de ella se perdi en el tumulto. Se crey hasta el ao 1884 (poca en que Vicua Mackenna public por primera vez el texto de esa nota)
esa nota
que no habia existido sino como disculpa en

labios trmulos de los oidores.
los
Martnez de Rozas baj, seguido por la multitud, para continuar en su obra de dejar ese dia ci-
Los oidores se escurrieron por las calles metindose en sus casas como ratones en cuevas. Ya no volveran, los orgullola patria
mentada
chilena.
27:)
sos, despticos
venales personajes, a hacer

del Rei,
tri-
bunal', en
nombre
como
lo
hicieran dui
rante doscientos aos esplotando un pais

raza.
una
Al poco mandaron sus renuncias,

dores,
i
los cinco oiel
pidieron
sus
pasaportes para
Per,
menos
de
el
decano, don Jos de Santiago Concha.
Este se retir a su propiedad en

la capital),
Nuoa
(vecina
donde acab sus
dias.
Desde ese momento

o sea
el
el
gobern Martnez de Rozas,
Director Ejecutivo;
mas tarde gobernarla
Congreso; despus Jos Miguel Carrera, hasta
que fu una vuelta efmera del poder espaol, entre una derrota un triunfo de
la reconquista,
i
los patriotas.
La Real Audiencia ya no
la
volvera a gobernar.
las 9
Cpole a don Juan Martnez de Rozas, a
de
maana
del 1." de Abril de 1811,

la
al
invadir la
sala,
acabar con
representacin
el
del
Rei en
Chile, instalada
solemnemente
7 de Setiembre
de 1609.
Xo
el
habia Presidente o Capitn Jeneral, desde
18 de Setiembre de 1810. Pero habia Real Au-
diencia, luego habia Rei.
Desde el 1." de Abril de 1811 no hubo Real Audiencia. Esta es la verdaEl Directorio Ejecutivo cre en reemplazo de
dera fecha de nuestra Independencia.
la
Real Audiencia, iniciando nuestra administra-
cin de justicia,
una Corte de
Justicia.
276
Los papeles pblicos seguiran por mas de un ao dictndose en nombre de Fernando VII. Sin embargo, desde el 1." de Abril, el que tuvimos fu un Gobierno propio, independiente. Pero era un Gobierno sin forma precisa, al cual los hombres que lo formaban no saban cmo llamarlo. A avanzados los asaltalos espritus mas resueltos ba un temor, una duda, al borrar ese nombre que durante siglos, siempre, haba sido el smbolo supremo: el nombre del Re. La servidumbre desarrolla una influencia atvica, de la cual, aun cuando la libertad se ha obtenido, quedan las formas
i
esteriores. Si la
da deja de eternamente talvez, hacindolo todo en nombre de Dios.

creer en Dios,
seguir,
humanidad algn
Sigamos
al
Fiscal Martnez de
l se
Rozas en esta
el
memorable jornada. En
la Patria, intelijente
i
encarn
jenio de
terrible.
Debi ser curiosa la figura del grande hombre ese dia de algazara, cmica i trjica a la vez.
Vestia,
como de costumbre, elegante severo traje

i
de togado: calzn corto, media blanca, zapatos con hebillas de oro. Como tenia que estar en todas partes, mont en un caballo de pelo blanco, viejo lerdo, del cual era dueo don Manuel Salas. Dicho caballo lo tom Rozas del poste en que
i
estaba amarrado en
(calle
el
patio de la casa de Salas

.=e
de Hurfanos). Este detalle
lo refiri el
propio don
^lanuel
Salas,
ya mui anciano^ en
lS41,adon Ramn Rozas .Mendiburo, hijo del prohombre del 1/ de Abril. ^lartnez de Rozas demostr gran vehemencia
por apoderarse del caudillo reaccionario. Ofreci
500 pesos por la cabeza de Figueroa. Qu menos puede valer una cabeza de compadre? Exhort al pueblo para que lo buscara por cielo i tierra. Tenia razn Martnez de Rozas, pues si Figueroa se escapaba ese dia no hubiese sido seguro ni definitivo el triunfo de la revolucin. En medio de la confusin jeneral, al jil talento de Martnez de Rozas esto no se le escap. Conoca a su compadre. Sabia que era bravo i testarudo, que tenia prestijio entre las tropas del sur, que no eran pocas i de las cuales dos divisiones estaban por llegar a Santiago. Estas fuerzas, al encontrar vivo a Figueroa, enardecido el partido espaol despus de la intentona abortada, no dejaran de prestarse para un nuevo golpe mejor preparado. O bien el caudillo podia irse a Penco, donde estaba el ncleo del poder militar; o al Per, para volver de ah con un ejrcito su personal capacidad i i conocimiento de Chile. Con razn se mostr impaciente ^lartnez de Rozas por tener luego en la mano a su compadre, en la mano convertida en garra. La Patria recien nacida necesitaba la cabeza de ese hombre. Alguien vio entrar al prfugo coronel por la
278
puerta de Santo Domingo. Luis Carrera i Manuel Dorrego, enardecidos por la cacera, entraron al
templo, revolviendo altares i sacristas en busca de don Tomas, con irreverencia soldadesca, como
aquella del sarjento del
poema de Coppe que

los cirios del altar.
prenda su cachimba en
Junto
con el Rei, Dios habia sido derrocado: se le trataba como a cmplice del motin. Desesperaban los patriotas de encontrarla presa, cuando un nio dijo que haba visto a un militar meterse debajo de unas esteras, en el peque-
o patio correspondiente a la celda de un fraile. Era Figueroa. Luis Carrera i Dorrego lo sacaron a puetazos de su poco alegrico escondite. Le fueron entregados al chico que descubri al caudillo prfugo los 500 pesos ofrecidos por Martnez de Rozas? La historia no lo dice. Tal vez Chile no cumpli ese primer compromiso
financiero ...
El Fiscal Martnez de Rozas, en el rapto de jbilo que le produjo el hallazgo de su terrible
compadre, zapato i se
lla.
se
arranc
al
la hebilla
de oro de un
la
la dio
chico.
Esta fu
segunda
sarjento
condecoracin que se reparti ese dia de bata-
La primera
fu la
pistolita^)
del
Vial.
Martnez de Rozas trat a su compadre con severidad draconiana. El Fiscal, a quien mal informados historiadores han podido creer dbil de

carcter,
270
el
era un antiguo majistradode inflexible

en Penco,
terror
del
severidad. Habia sido,
bandolerismo. Conocidas eran sus sentencias de
ISOO
la
1S09, recaida, la
el
una en
el
esclavo
se
Babo
otra en
la
corsario Bunker.
Ambas
fallaron
en
horca.
i
Dorrego sacaron de las patas al ltimo jefe do la colonia, i al primero de la guerra de Espaa con Chile, de entre las esteras viejas de Santo Domingo, le oyeron decir: Me ê vindicar. No soi el nihan engaado. He obedecido a rdenes superiores.. . co.
. .
Cuando Carrera
oy decir mas tarde el teniente de Granaderos Enrique Campino, que lleg a jene-
Lo mismo
lo
le
ral, i
declar en
el
proceso.
Era evidente, estaba en la conciencia de todos, que Figueroa no obr ese dia por s solo, pero s como brazo fuerte de un complot urdido por la Real Audiencia el partido espaol. Esa misma tarde, Martnez de Rozas hizo prender a Olaguer Feli, a Cardoso, a Talavera i a otros magnates espaoles. A Garca Carrasco, que desde su dimisin vivia retirado en la Caadilla, en la quinta de su compatriota don Julin Zilleruelo, tambin se le llev preso, en medio de una algazara en la cual se vengaron muchos ofendidos por el antiguo mandn.
i i
De
pronto, a las doce del dia, en medio de estos

decretos de
la
280
los
hechos ajilados, cuando se dictaban
primeros
Patria, tocan arrebato todas la&

..
campanas de la ciudad. Qu era?. pasado?... Acababa de llegar la

ocupacin de Montevideo por
de Buenos Aires. Elio,
estaba
preso, seria
el
Qu habia
patriota
noticia de la
el ejrcito
que venia Chile, ejecutado... Estas nuevas

dspot-i
i
dan mayores bros a

tan
la
los revolucionarios
complecual le
postracin
de
los
espaoles.
Lo
Rozas para dar trmino al motin de un modo lapidario. Era lo que quera
sirve a Martnez de
el
astuto Fiscal: poner chiquititos a los sarrace-
nos.
los
Para eso
el
invent
la
noticia del triunfo de
patriotas arjentinos.
Eran frecuentes estas
argucias en
doctor Rozas. Engaar, suplir la
fuerza por la maa, pareca ser una condicin,

placer de su carcter agudo, onduloso
i
un
complejo.
Manejaba admirablemente el artificio. Muchas veces sac de l la fuerza que la revolucin necesitaba que en realidad no tenia.
i
El coronel don
a
Tomas
de Figueroa fu llevado-
la crcel (actual edificio
de
el
la
Municipalidad),
los
cubierto de cadenas,
larios.
como
ltimo de
perdu-
El, viejo
el
valiente militar ley su senten-
cia
en
rostro severo de su
i
compadre Martnez
de Rozas
en
la
actitud cruel del populacho.

la
Tuvo
la
evidencia que
revolucin no era ya
un
281
fermento de ideas,
tida de armas, pero
fcil
s el
de ser disuelto con una bacauce desbordado de todo

. .
Comprendi un pueblo, la guerra que comienza. que le cortarian la cabeza, pues era la nica cabeza
posible de la resistencia
espaola. Se resolvi a
i
morir
como
le
corresponde a un hidalgo
un
sol-
dado: sin hablar, sin comprometer a otros, sin

desdecirse de sus fieras intenciones.
No
volvi a
repetir las palabras alusivas a la conspiracin

al
que
iba
principio se
si
le
escaparon.
Como
No
l
se le preguntala pido.
. .
ra
pedia justicia, contest:
a buscarla.
Neg haber sido
quien dio primero

las
la
orden de hacer fuego. Sin duda

i
dispararon simultneamente
sin
dos lneas orden previa.

los
No neg
haberse presentado ala Audiencia dicienderedijo

las
do: Aqu est Figueroa para defender
chos del Rei
de
la relijiom).
i
Fu todo lo que
en
el
rpido proceso
en
la
corta prisin.
recibir
de
la
maana, despus de
relijiosos
las
(con protesta)
los auxilios
de Camilo Henrquez, fu
pasado por
nico
al
armas, dentro del calabozo. Fue-
ron sus ltimas palabras, dichas con
modo
las
sard-
capitn Portales que

fuerte capitancito.
le
ataba
manos:
Amarra
Al amanecer, la ciudad de Santiago vio exhibido

frente a la crcel, desnudo de su uniforme militar
(ya en
el
proceso se
le
quit
el
el
Don), con
la
el
pecho
destrozado por las balas,
cadver del coronel
don Tomas de Figueroa, smbolo de
dominacin

espaola de
la
282
cual
el
pueblo de Chile acababa de
sacudirse para siempre.
1.*^
de Abril de 1811: primer dia independiente
de
Chile.
Hablan caducado hasta

posiciones del
mas perentorias disrjimen colonial. Todo comenz a

las
el
hacerse segn
inters de la nacin chilena
con
nuevo
espritu.
Con
de
el
mismo Figueroa comenz

Figueroa
(jefe
nuestra lejislacion propia.
Segn
las leyes
la colonia,
de
ofi-
cuerpo) debi ser juzgado por un tribunal de

ciales jenerales.
la
En
defecto de ste debi hacerlo
Real Audiencia. Martnez de Rozas comprendi que en

el jefe
tales jurai
dos encontrara induljencia
del motin,
la
revolucin quedara como efecto, pues continuaban las leyes espaolas. Convoc al Cabildo
sin
sobre
ja,
la
marcha
lo disuadi,
con elocuente ener-
de su deseo de proceder al enjuiciamiento de Figueroa segn el orden tradicional. De hacerlo les dijo mas vale ponerlo en libertad i dar as
por nula nuestra accin en la jornada de hoi. Cules son los oficiales jenerales que van a juzgarlo?
Olaguer, Garca Carrasco, Reina, todos espaoles.
. . .
En
i
defecto de ellos lo juzgar la Real

es, a caso, la
Au-
diencia
no
la
Real Audiencia,
la ins-
tigadora,
cmplice del intento reaccionario?
283
Hizo ver que la vida de Figueroa, en el punto en que las cosas se encontraban, era un peligro para
la
causa revolucionaria.
las 9
de esa siniestra
i
gloriosa noche del
1.
de
Abril, la Junta
el
Cabildo se reunieron. Qued
acordado
las leyes
el
enjuiciamiento del reo sin sujecin a
coloniales. Nuestra independencia,
que
hasta entonces slo habia sido una aspiracin,
qued convertida en hecho.

Se nombr para juzgar a Figueroa, un jurado compuesto del mismo Martnez de Rozas, don Enrique Rosales, Mrquez de la Plata, don Ignacio de la Carrera i el coronel Reina. A este ltimo, a quien se sabia hombre sin carcter, se le nombr, por su
cahdad de espaol, defensor del reo. Antes de la media noche la sentencia estaba firmada 'Exectese sinembargo de recurso alguno
:
con calidad de sinembargo.
Martnez de Rozas
morable. Dio
colonia
al
el
lo hizo
todo esa noche mei
paso, tan ansiado

i
difcil,
de la
rjimen propio
libre.
Para darle visos de justicia a ese acto sangriento, que fu el primero de nuestro Gobierno autnomo, no descuid Martnez de Rozas de hacer firmar la condenacin por el funcionario realista Mrquez de la Plata, i el indulto por el revolucionario de la Carrera. Al hbil doctor no se le escapaban estos detalles de lo que hoi llamamos para
la esportacioni'.
284
Al dia siguiente comenz la persecucin, no ya de los insurj entes por los espaoles, pero s de stos por los patriotas, i el cambio de los empleados de la administracin.
Chile era
ya
libre.
III
Primer Congreso Naciona
i
Despus
del
(Orjen de los partidos)
motin de Figueroa, destruida la administracin espaola de Chile, la suma del poder qued en manos del hombre que habia conducido la revolucin i cimentdola con las descargas del 1. de Abril, en manos de don Juan Martnez de Rozas.
Ninguno de los hombres de la revolucin chi^êna tuvo un momento mas propicio que Martnez de Rozas el 1." de Abril para afirmar su dictadura. Fu ese dia como Bonaparte el 18 Brumario, al decir de Sieyes: El hombre que lo hizo todo, que lo supo todo, que lo pudo todo. . Pero don Juan Martnez de Rozas era un constitucionalista, un gobernante emprico, sin las condiciones de carcter que hacen al dictador. Esto
,
.

le
286
hace honor. Esto fu lo que lo perdi. En ese momento slo una dictadura podia afirmarse. A la raiz misma de esos hechos, que le entregael
ron
pais
recien
nacido, Martnez de Rozas se

lo
apresur a constituir
Ejecutivo.
que llamaron Directorio

de
la
Fu una corporacin administrativa

i
formada
del Cabildo
antigua Junta (la
Junta de Setiembre de 1810).
La
i
labor del Directorio Ejecutivo, inspirado
dirijido
por Martnez de Rozas, no fu otra que
darle cumplimiento al decreto revolucionario de
Diciembre de 1810, convocando al primer Congreso Nacional. Fu ese decreto que produjo el complot de Figueroa.
El primer Congreso nacional se abri, en
la sala
Real Audiencia (actual edificio del Correo Central). Ah muri la Colonia; ah naci la Repblica. La inauguracin se efectu el 4 de Julio de 1811. Martnez de Rozas pronunci
que habia sido de
la
un
discurso, notable
resumen del estado
poltico
del pais,
atrevida declaracin de principios, ele-
vada muestra de cultura intelectual. Lo sigui don Juan Antonio Ovalle con un discurso vago i
sonoro.
La
instalacin de nuestra primera asamblea le-
jislativa se hizo en
medio
la
del aparato de
un gran
artifi-
jbilo del pueblo
de
sociedad criolla: tocatas,
banquetes, tedeum, parada militar, fuegos
cales
287
la
alegricos de
.
.
Libertad rompiendo caello fu revelador,
denas.
Es curioso observar,
del Congreso. Este
que
el
partido espaol mir con complacencia la reunin
anacronismo
se
esplica
por
cuanto, siendo
H
ft
la
reunin
de ese Congreso una
chambonada de los patriotas, los godos esperaban fundadamente que de l saliera la reaccin. Veamos esto.
Al dia siguiente del
1."
de Abril,
la
destruida la
el
administracin espaola,
opinin se vio dividi-
da en dos fracciones. Dichas fracciones fueron

orjen de los dos grandes partidos polticos que,
de raza, han de nacer en todo pueblo latino desde que comienza a rejirse
por razones de historia
i
por
mismo. Fueron
i
los
dos grandes partidos que
lucharon
se alternaron
en
el
el
poder hasta 1860.
En
i
esa poca (1860), por
triunfo del liberalismo
el
advenimiento, como causales dirijentes, de
ideas de orden
mas
prctico que doctrinario, copartidos,

i
menzaron a
dirse
relajarse esos dos
a fun-
en coaliciones. Se comprende que se trata

i
de liberales
1811), fu
conservadores.
liberal,
El partido
el
en ese
momento
(Abril de
el
partido revolucionario avanzado,
que quiso romper de hecho el yugo colonial i crear un rjimen propio, el que venci del motin de Figueroa, el partido de Martnez de Rozas, en una
palabra, que habia venido desarrollando la revo-

lucion.
288
Su fuerza era considerable. Lo constituan hombres de la talla de Martnez de Rozas, MacHenrquez, kenna, O'Higgins, los frailes Frete lo nico que habia de algn valor intelectual, i la
i
familia de los ochocientos )^.
La
aristocracia santiaguina, la jente rica

intelectual pero
titu-
con mucho llamaremos el dinero, form lo que, desde luego, partido conservador. Eran los mayorazgos dueos del pais repartido en haciendas. Esta jente, que constitua una gran fuerza, no conoca ideales polticos, ni le era aflictivo vivir bajo el yugo colonial, siempre que ste no estorbara sus negocios. Lo nico que la conmova levantaba era la idea de perjudicarse pecuniariamente. Cuando, en los comienzos de 1810, entr en los manejos de Martnez de Rozas i sus amigos, para derrocar a Garlada, sin capacidad
i
ca Carrasco
luego establecer una Junta de Go-
bierno, no fu, por cierto, con miras de llegar a
producir la independencia del pais. Fu por odio

al
vengativo
plebeyo Brigadier. Fu por temor
de caer bajo la frula de la administracin francesa de Espaa. Fu porque pens, aprovechndose de las circunstancias, obtener reformas en el rjimen colonial, que fueran favorables a su influencia
i
al desarrollo
el
de sus negocios.
el
Este era
lo
partido conservador,
partido de
la influencia
pesada que emana de la fortuna, de establecido, de lo egosta, de lo orgulloso. El

otro,
el
289
revolucionario, era partido de ideas. Este,
sin ideas, sin aspiraciones, era partido de hechos.
Mackenna, en sus
narlo, con la
lo
no sabiendo cmo desigprecisin de los hombres de su raza,

cartas,
llama
el partido
de
los ricos.
Este partido de Santiago

i
los ricos
tenia su asiento en
su influencia repartida en las haciendas
que formaban, entonces, todo el pais, del Choapa al Bio-Bio. Habiendo sido reformista en 1810, comenz a retraerse de Martnez de Rozas i de su crculo a medida que lo veia a ste empujando la
revolucin,
mas
mas hacia
la
independencia.
No
queria
la
independencia; no
la
comprenda; era
del Rei,
egosta; le tenia miedo. Independizarse

el
amo que vendia

la
ttulos a sus vasallos ricos, era

ir
romper
tal vez.
las
rutina secular, ofender a la Iglesia,

la
hacia lo nuevo, hacia lo desconocido, a
guerra
Eso era temerario, era poner en peligro cosechas. La reforma estaba bien, pero no la
revolucin.
Cuando Martnez de Rozas vino de Concepcin

en 1810, a ocupar su puesto de Fiscal de
creada en Setiembre de ese ao,
el
la
Junta
partido conser-
vador estaba ya diseado i oponindole resistencia al avance del espritu revolucionario. Fu entonces
cuando Martnez de Rozas

i
Mackenna, para
vencer esa resistencia

presentantes de todo
V.)
seguir adelante con la re-
volucin, imajinaron reunir

el
pais,
un congreso con reseguros, no de formar
290
una asamblea lejislativa eficaz, pues los chilenos no estaban preparados para eso, pero s de vencer al partido conservador, que era esencialmente
santiaguino,
dndole lugar en
i
las
resoluciones a
representantes de provincias netamente revolucionarias
como Coquimbo
Concepcin.
La
idea era natural; no podia ser otra; pero sus

plebiscitario con
consecuencias iban a ser fatales. Ese ardor demo-
que Chile se estren en el Gobierno propio, le hacia honor al temperamento de sus hombres pero le costara caro. Cuntos ensayos se iban a hacer de asambleas lejislativas
crtico
i
de constituciones polticas, copiadas de
las viejas
desmoralizacin, sin otro resultado que el de ahondar lo& males? El ejemplo asambleista i constitucional de Martnez de Rozas lo heredara Egaa, i luego el hijo de ste, prolongando hasta 1828 las bellas
repblicas, en
medio de
la
incultura
la
pero funestas intentonas de repblica doctrinaria
con un pueblo semi-salvaje

tica.
una sociedad fanconvocar
Tambin
era anti-poltica la idsa de
ese Congreso.
contrario: era
tnez de
cin,
i
Lo que se necesitaba era todo lo un dictador. Le iba a cortar a Marla revolu-
Rozas su admirable carrera en

se necesit en 1811 fu
ser la ruina de su influencia.
Loque
un Csar. Martnez
de Rozas era un Cicern. El Csar iba a ser otro^ uno que en ese momento todava no llegaba, Jos

esto
i
201
Miguel Carrera. Martnez de Rozas comprendia
Mackenna tambin; lo veian venir. Pero, no habiendo en eso momento quien asumiera la dictadura, no habia otra cosa que hacer que el
Congreso, para estender
i
declarar la revolucin.
Congreso de ISll. Tambin seria, a pesar de todas las medidas que se tomaron (entre stas, en Santiago, al invislo estos males se deberan al
Xo
tar a los electores, la de escluir a los
de opinin
con
conservadora), im foco de reaccin.
Vemos, pues, abrirse

las peores espectativas,
ese primer Congreso
en medio de los dos partila
dos que desde entonces se compartiran

nacional
i
opinin
cuya lucha iba a ser la historia misma de nuestra Repblica. Pero en ese momento el partido conservador pertenecia todava a la monarqua espaola. Esta es la mancha del partido conservador chileno: no haber querido desde luego la independencia. En cambio, ser eterna gloria de nuestro liberalismo el haberla hecho, con el talento de Martnez de Rozas i con la espada de Jos Miguel Carrera. Andando el tiempo el partido conservador se hizo perdonar su pecado orijinal, afirmando, organizando engradeciendo al pais con Portales i con Montt. Al partido liberal, para perdonarlo de muchas de sus locuras posteriores, tendremos que pensar, mas de una vez, en su gloria primitiva.
i
292
De Maule a IlJapel, la rejion agrcola entonces mas densa, dominaban los conservadores, los que
le
tenian miedo a la revolucin. Bien, claro se vio
ello
en
el
resultado de las elecciones.

el
Diputado por Talca fu

gle,
mayorazgo Ruiz Tatipo jenuino de pelucon. (As comenzaron a
llamarse los conservadores desde que, con la Real
Audiencia, se acabaron los copetones). Por Petor-
don Jos Nicols de la Cerda, otro mayorazgo de igual carcter. Por San Fernando ol mayorazgo
ca,
Castel Blanco,
conservador tambin, a pesar de

igual a los anteriores.
su parentesco con Martnez de Rozas. Por Melipilla el
mayorazgo Valdes,
que
lo
En
Santiago, a pesar de la intervencin del Direc-
torio Ejecutivo
netos, los Larran
(los
formaban revolucionarios Ochocientos) quedaron en

i
minora, al lado de los Errzuriz, los Eyzaguirre,

los Echeverra, los Portales, los Ovalle
darillas,
los
Gan-
que eran pelucones. Esta mayora le dio al Congreso de 1811 ese carcter conservador, aristcrata, en el cual los espaoles fijaron su ltima esperanza, i que fu una remora para la causa popular i revolucionaria; remora que no pudieron vencer, ni Martnez de Rozas con todo su talento, ni O'Higgins con todo su ardor, i de la cual slo vendra a dar cuenta la culebrina de los Carrera.
La provincia de Santiago, haciendo gala de fuerza pelucona, comenz por violar los estatutos
298
dados al Congreso por el decreto de la convocatoria. Dicho decreto asignaba tres representantes a Concepcin, dos a Coquimbo, i as en proporcin a los dems distritos. Santiago eleja seis representantes; con lo cual, en las miras del doctor
Rozas, que fu quien lo dispuso todo, la representacin del ncleo conservador quedaba contrarrestada por la representacin de las provincias
revolucionarias. Pero Santiago no se avino a los
seis
representantes asignados
se dio doce;
con lo
cual se vieron defraudados los clculos del doctor
Rozas.
El partido de
la
revolucin qued en minora.

el
Lo formaron, en
tiago.
Congreso, los
diputados de
provincias lejanas, ajenas a la influencia de San-
Los Anjeles Puchacai elijieron a O'Higgins i al cannigo Fretes. Copiap al cura Gallo. Coquimbo al doctor Marin i al arjentino Villegas. Arriagada fu elejido por Chillan; Manzano por Linares ;Mendiburo, cuado de Rozas, por Cauquenes. Valdivia tuvo la gloria de mandar a Cai
milo Henrquez. Chilo era entonces parte inte-
grante del virreinato del Per. Estos eran todos revolucionarios. Pero slo eran trece: minora destinada a la impotencia.
El elemento conservador,
cionario,
que luego seria reac habia llevado su fuerza corazn misal
de provincias revolucionarias. Por Concepcin habian sido elejidos realistas caracterizados, como
mo

el
294
conde de
Urriola.
Marquina i los cannigos Zerdan i En Osorno triunf el espaol don Manuel

la
el
Fernndez.
Tal fu, mas o menos,
ciones.
resultado de las elec-
La mayora
revolucionario,
ocult sus propsitos. El
partido
de la poca, en merecido homenaje a Martnez de Rozas, quiso iniciar la labor parlamentaria el dia del santo del prohombre de a revolucin. Los conservadores lo permitieron. Talvez no dejaban de maliciar que ese obsequio iba a resultarle al
doctor Rozas un presente griego,
segn
lo
aconsejaba
el
buen tono
En
la
primera sesin fu elejido presidente don
Jos Antonio Ovalle.

cionarios veian
En
este
hombre
los revolu-
una garanta. Pero era un hombre de escasa capacidad; en todo caso no seria capaz de disciplinar esa aula de lejisladores instalada en
la infancia
de
la
vida pblica
de un pueblo.
En
esa
misma primera sesin ardi Troya. La minora habia hecho redactar, por
el arj en-
tino Alvarez Jonte, una esposicion o protesta sobre lo ocurrido en las elecciones. A dicho docu-
mento quiso
pero
la
la
darle lectura
el
diputado O'Higgins;
mayora
se lo impidi a viva voz, a lo cual
minora respondi con no menos encrjica grita-
dera. El tumulto fu de los mil demonios.
Segn

testigos
205
lo
escribieron despus,
el
oculares,
que
Presidente del Congreso fu quien

ti.
mas
bulla
La
sesin
yora se
los
hubo de suspenderse porque la aprestaba para desalojar a puo limpio a

revolucionarios. Este fu
el
mema-
trece
debut del
parlamentarismo chileno. Las sesiones siguientes no fueron mejores. Intiles los esfuerzos de Martnez de Rozas, Salas e Infante, los llamados a ser, por su cultura, los
xatedrticos de esa colejialada parlamentaria.
No
insistamos sobre
i
la falta
de orden en
los
debates
adquie-
de esperiencia en
i
las discusiones: esto se
re con prctica educacin. Lo que falt fu buen espritu que echan a un lado la fatuidad i el or-
gullo de la ignorancia. Si la direccin del Congreso
hubiese estado en manos de
la
el
minora, las cosas
hubieran andado mejor, pues

estaban en
el
saber
la
cultura
grupo revolucionario. Los conservadores slo tenian de algn valer a Infante i a Oandarillas. Pero stos se vieron anonadados por la petulancia grotesca de los huasos ricos. Un fraile, pretencioso i capitulero, diputado del bando oligarca, llamado Chaparro, tomando el Congreso por coro de
convento, se habl ntegras
las
cuatro o cinco primeras sesiones. Otro fraile de
franciscano ste del partido entenda a Chaparro volucionario, dijo que

apellido Orella,
i
re-
le
(fu
el
nico en entenderle)
sali a
contestarle.
Se arm una polmica oscura
e intil
en
la
cual

dos
frailes
296
perder
el
ignorantes
hicieron
tiempo^
La
revolucin qued paralizada en su curso; e
Congreso no puso ningn remedio al desorden en que comenz a entrar la administracin pblica desde el 1. de Abril. Martnez de Rozas se deses-
impotente ante esa mayora que l misma creaba con su fatal idea de un Congreso. Previendo lo que iba a pasar, sintindose incapaz de ponerle remedio en Santiago, se march a Concepcin, el 20 de Agosto. Ahpodia reunir elementos
per,
con
los cuales disolver el

la
Congreso, correjir
el
error
cometido, salvar
revolucin.
Para colmo de males, a la ausencia de Martnez de Rozas correspondi la enfermedad de O'Higgins. A ste una grave afeccin bronquial lo retuvo en c^ma mas de un mes. Eran, Martnez de Rozas i O'Higgins, de la minora revolucionaria, por el carcter i por la los dos nicos capaces, de ponerle compuertas ala autoridad ganada,
reaccin,
pocos dias de alejado Martnez de Rozas cama O'Higgins, el Congreso i de encontrarse en directiva. El presidente fu don eliji nueva mesa
los
Jos Antonio Prez Cotapos, que era, no digamos conservador, pero s realista declarado.
Los espaoles se restregan las manos. Salen a los empleos que la calle. Recobran su insolencia haban perdido en la administracin. Los de la minora, desalentados, no asisten a los debates.
i

21>7
Para reemplazarlos, a estos remisos, uniformando el carcter conservador, restaurador de la asamblea, la mayora resuelve llamar a otra eleccin de carcter parcial. Resolvi, por otra parte, la mayora, comunicarse con la Corte de Brasil a tin de negociar el clebre asunto de la princesa Carlota Joaquina de Borbon, hermana de Fernando VII, a la cual la colonia de Chile habra reconocido como reina en vista de la acefala del trono de Madrid. Xeg un auxilio de plvora pedido por la Junta revolucionaria de Buenos Aires. I resolvi mandar a Espaa, para ayudar a la restauracin medio de pesos que exista en del Rei, un milln las arcas chilenas. No se pudo dar una reaccin
i
mas
caracterizada
completa.
la idea
Las nicas esperanzas de

dencia hubieron de
de
la
indepen-
tornarse al sur, hacia
Penco,
donde Martnez de Rozas organizaba fuerzas polticas

i
militares con las cuales desconocer la au-
toridad del Congreso.
La revolucin
chilena no debia morir. Nuestra
independencia debia hacerse. Era un movimiento,

parte de una grande e irresistible evolucin, re-
sultado ya
maduro de hechos
histricos,
marcha,
digamos,
aunque se
nos tilde de metafsicos,

superiores.
de
la
humanidad hacia sus destinos

la historia
Los hechos, en
de estos grandes movi-
298
la
mientos, pareceran confirmar
idea de que hai
un destino que los conduce, que Cuando as estaban las cosas en

la revolucin slo
felices los esfuerzos
los quiere.
Chile,
si
cuando
el
podria continuar
resultaban
de Martnez de
la
Rozas en
quedando, de otro modo, como la manifestacin de un deseo de los inteligentes i los oprimidos, pronto aplastado por el egoismo i el peso de desembarc en Valparai?o del nala tradicin, vio Standart, 29 de Julio 'de 1811, un chileno de veinticinco aos que venia de Espaa, donde
sur,
se habia
educado
servido con brillo en los ejr-
citos peninsulares
ses el suelo espaol
que defendieron de
i
los france-
lo reconquistaron.
El imberbe arribano sollamaba Jos Miguel Ca-
Nacido en Chile, criado en sus campos como joven centauro, volva de Espaa educado como un gentleman, i con el cerebro, de una admirable intelijencia, lleno de ideas de cuanto habia visto i penetrado de la evolucin liberal a cuyos fenmenos habia asistido en el Viejo Mundo. Venia sediento de gloria. Ya habia probado su embriagante copa venciendo, a la cabeza de un cuerpo de hsares, esas falanjes napolenicas que se las daban de haber dominado al mundo. El nio salvaje de los campos chilenos volva convertido
rrera.
en paladn de ideas nuevas, en hroe de picas jornadas, con la frente pura i heroica rebalsando
ensueos.
.
200
Estaba en Espaa, siguiendo una carrera militar poco comn, con promesas de rpida fortuna (organizador jefe de los Hsares de Galicia), cuando le llegaron noticias de la efervescencia de los pueblos americanos, del movimiento liberal, hasta de indede las aspiraciones de reforma pendencia que reivindicaran la dignidad de Ami
rica
ofendida por
el
vasallaje.
Uno de
esos pueel
blos era el suyo, Chile, su tierra natal, en
relas
cuerdo de cuyos admirables paisajes evocaba

dichas
i
los
amores de
s
la niez.
Ese pueblo aspilas
raba a levantarse, romper

rejirse
las cadenas, ter libre,
por
mismo, figurar entre
naciones
que marchan hacia el porvenir. Ya algunos hombres hablan emprendido la obra gloriosa. El propio padre de Carrera, i sus hermanos,
las razas
estaban en
el
centro de
la
revolucin iniciada. El
quiso compartir con ellos esa gloria, contarse entre

los libertadores
de Chile. Esa fu su noble ambihizo ser, sin duda,

el
cin, la
que
lo
hombre mas
de nuestja independencia, el verdadero fundador de nuestra Repblica; i la que lo hizo ser tambin, por haber sido demasiado grani
grande
jenial
-de, el
mas culpable
el
mas desgraciado.
las
Desde que supo, Carrera,

le,
ocurrencias de Chi-
slo pens en venirse, despreciando los galones

jefe espaol
de
por
el fusil
de insurjente chileno.
Lleg a Santiago en
-de 1811.
los
primeros dias de Agosto

i
El error poltico de Martnez de Rozas

dando sus
el
800
el
de su crculo, encarnado en
frutos:
Congreso, estaba
la reaccin, la
la
prdida de todo
terreno ganado desde
caida de Garca Ca-
rrasco.
Carrera, por su carcter, por sus ideas, por sus
ambiciones,
no era hombre que viniera a servir
una reforma mas o menos ventajosa del rjimen colonial: venia a ayudar la independencia de Chile,
a hacerla a toda costa
el jefe.
i
contra todos, a ser de ella

ser
Las circunstancias no podian

los
mas favorables:
el
elementos conservadores
reaccionarios, en
i
Congreso, "hablan tomado fuerza
cohesin;
el 1.^
el
par-
tido de la independencia, vencedor
de Abril,
estaba cohibido, deshecho, ante

cionaria
la
que ese Congreso, para todo lo contrario, tuvo la fatal propiedad de producir; Martnez de Rozas en Concepcin
avalancha reacpensado i hecho
hacia algo por volver a la lucha; 'Higgins estaba
enfermo; ambos hablan perdido mucho de su prestijio
con
los
ltimos acontecimientos. Era
el
mo-
mento en que la revolucin de la independencia tenia que ser hecha de nuevo. Era lo que Martnez de Rozas estaba haciendo en Penco.
La mirada de guila de Carrera
lo vio
todo de
un golpe. El futuro caudillo debi decirse a s mismo: La hora es mia>. Hacer de nuevo la revolucin de la independencia, hacerla antes que Martnez de Rozas en
el
ATENEO DE MONTEViDfi
sur.
i
301
que
plan que Carrera
el pri-
quitarle con eso
el
puesto que tenia,
era
el
primer puesto,
tal fu el
concibi desde que, llegado a Santiago, dio
mer vistazo sobre
los acontecimientos.
Para realizar el plan, la suerte puso en sus manos los elementos militares de la ciudad. Los Granaderos que mandaba Luco, en realidad obedecian al segundo jefe que lo era su hermano Juan Jos. El injeniero Mackenna, revolucionario ardiente i probado, con Luis Carrera, el hermano menor, mandaban la artillera. Esos dos hombres, Mackenna i Luis Carrera, que iban a ser los smbolos
los
mrtires de las rivalidades entre los patriotas,

el
comenzaron, unidos por

bajo
el
mismo entusiasmo,
mismo uniforme.
El objetivo de Jos Miguel Carrera era claro.
Su golpe no podia dirijirse a otra cosa que al Con" greso, puesto que el Congreso era la reaccin. Pero el golpe no lo dara directamente, no lo dara sin uno de sus manejos jeniales que, repitindose mas tarde, nos dan la caracterstica de una naturaleza
compleja, en
la
cual a las crueldades del soldado
no dejaban de mezclarse los refinamientos de la intelijencia. Antes de darle el golpe de muerte a

la
vctima elejida, quiso conocerla, atraerla, enai
morarla, con su palabra
su figura bellsima de
joven hroe.
El recien llegado,
simpatas, las
contaba con todas las admiraciones i las curiosidades,
que

le pidi al
302
Congreso una audiencia a fin de imponerlo de esos acontecimientos de Espaa que tanta influencia habian tenido en Amrica i en los cuales
1
mismo habia tomado
parte.
El trmite era inusitado.
Un
Congreso consti-
tuido no da audiencias de esa clase.
Pero
la per-
sona de Jos Miguel Carrera tenia ese don de atraer irresistiblemente, ese don de los caudillos,
de
los
hombres nacidos para imponerse a

los jenios
el
i
los
hom-
Entre pendencia fu
bres.
la
los
hroes de nuestra inde-
nico que tuvo este don, por lo
cual su vida, junto con ser la
mas
desgraciada, es
nica verdaderamente maravillosa.
Congreso a la peticin del joven Carrera, juzgando que habia ventaja en tener nuevos informes sobre las cosas de Espaa, pero mas bien porque todos estaban ansiosos por ver oir
Accedi
el
i
a ese hombre queejercia

la belleza
i
la
atraccin del talento,
el
herosmo.
Una
tarde del mes de Agosto,
una de esas tar-
des en que la primavera de Santiago da su primer
anuncio con luces deliciosas i alegricas, el Hsar de Galicia, hroe de Bailen, elegante, fantstico,
montado en
las calli\s
brioso corcel de pelo oscuro, recorri

la
de
ancha
i
montona aldea que SanArmas) entregndole
tiago era entonces,
fu a detenerse en las puer-
tas del Congrego (Plaza de
ah su bridn a un ordenanza.
Nunca
el
pueblo de Santiago habia visto un
;H)8
oficial
mas hermoso, mas

i
gallardo,
con uniforme
uniendo en s a las espresiones va roniles las galas de una esquisita simpata. Tal era Jos Miguel Carrera, el hombre admirable, el verdadero jenio de nuestra revolucin i de nuestras primeras guerras, el nico capaz i digno de
brillante,
mas
conducir
tigua,
i
al
-pueblo
como hroe de leyenda

lo
an-
el
nico que, por
mismo, empujado por

])ropia grani
su insaciable ambicin,
deza,
hija de su
cay mas
abajo que ninguno
muri en
triunfal.
el
patbulo
como un bandido. Esa primera aparicin fu un paseo

joven arribano
el
En
el
pueblo
i
la
sociedad aclamarecibieron
ron a Csar. El senado
las galeras lo
i
con aplausos. Vino, vio
venci.
Con su natural
varonil
elocuencia,
demos-
trando conocimientos nunca oidos en Chile, don

Jos Miguel Carrera pint la situacin de
i
Espaa la guerra en que todava estaba empeada; refiri las campaas en que l mismo habia tomado
parte contra
el
ejrcito de Napolen, habl de esos
famosos mariscales de Francia a los cuales hiciera morder el polvo con sus Hsares de Galicia en la
tarde de Bailen.
Con estudiado atrevimiento, que

la
a todos dej atnitos, habl de la corrupcin de

la
Corte de Fernando VII, de

i
incapacidad perla
sonal de ste
de
la
el
culpa de
elojio
ambos en
la
el
ruina
la re-
de Espaa. Hizo
de
revolucin ameri-
cana, record con entusiasmo
ejemplo de
304
volucion francesa, florecimiento de ideales polticos

i
filosficos
i
elaborados durante un siglo de
inteli-
de crtica. Mostr los Estados Unidos, pais de democracia i libertad; como modelo a que debia aspirar toda raza digna. Finalmente, con sonrisa
jencia
felina, en la cual los reaccionarios sintieron
un filo,
carcter revolucionario de Asamblea, le ofreci a sta, para seguir adelante, su espada en cuya empuadura ya se atajaban coronas de laurel. El estraordinario muchacho dej en el Congreso una mezcla de fascinacin i de miedo. Era un ser admirable, atrayente. Al mismo tiempo, era un demonio. Desde ese momento se tuvo la sensacin desque no se le podria resistir. Carrera en el Congreso de 1811, hace recordar a Bonaparte en el Consejo de los 500,1a su vuelta de Ejipto. Iba a obrar a su antojo. Era el amo que habia llegado. Para los revolucionarios fu una esperanza. O'Higgins sali enfermo a mirarlo i aplaudirlo, con ese calor hermoso i sin reservas que emanaba de su alma heroica i sana.
el
finjiendo creer en
la
Da pena
ver a los hombres tan absolutamente

el
desprovistos de previsin, tan ciegos sobre

venir. O'Higgins, destinado
por-
a ser
el
implacable
levanta ese
enemigo
dia en
el elejido
el
verdugo de Carrera,
i
lo
sus fuertes
cariosos brazos; lo aclama
de
la
revolucin chilena. Qu sabemos
lol
80 :
son del
. .
porvenir!.
..
Como
las hojas secas los
viento,
somos
el juguete del misterio.
Para los reaccionarios, Carrera fu como uno de esos abismos que atraen pierden. El discurso del joven militar en el Congreso fu un programa, una
i
declaracin de los principios de todo ese partido

del cual, en ese
momento, a
el
lo
menos en Santiago,
Carrera era ya
jefe.
Los reaccionarios queda-
ban
el
notificados. Si no se avenan a la revolucin,
a la independencia,
elegante
oficial
ya veran de cunto era capaz que acababa de saludarlos con

la
tanta cortesa.
Al efecto, como
dose sentir en
el
reaccin continuara hacinel
Congreso,
4 de Setiembre
de
1811, Jos Miguel Carrera apost frente

la
al edificio
culebrina de su
i
hermado
Luis,
la
que iba a
ser la clebre
i
temida, culebrina de los Carrera,
con los Granaderos de su hermano Juan Jos
desaloj violentamente la sala de sesiones.
Ese simple movimiento, apoyado por

le
las
armas,
devolvi su perdida influencia
al
partido revo-
lucionario. .Fu
(la
como una segunda independencia

el 1."
primera habia sido

la
de Abril).
al
Se puso en
presidencia del Congreso

i
can-
nigo Fretes. viejo
exaltado insurjente. Se form
una nueva Junta, compuesta de Marin, Encalada,
Mackenna
do.
Rosak's,
s.'is
la
flor del
partido avanza-
Se redujo a
diputados
la
al
representacin
coronel
de Santiago. Se mand/preso
Reina,
306
que, mal que mal, era todava
<^cjefe
espaol.
EF
mando de
Fu
el
las
armas qued por completo a
la fa-
milia Carrera.
18 Brumario de nuestra revolucin. Cola
mo
en esa fecha
revolucin francesa, la revoluel
cin chilena renaci
4 de Setiembre.
All obr
Bonaparte sobre Sieyes; aqu Carrera sobre Martnez de Rozas. El movimiento democrtico all iria a parar en el imperio del que lo habia hecho renacer; ac, del mismo modo, pararia en la dictadura de Carrera. La historia ofrece, as, en distintos pueblos
tes similitudes.
i
a grandes distancias, sorprenden-
La espada de
1811,
le
los Carrera, el
i
4 de Setiembre
de
devolvi su fuerza
su impulso al movi-
miento ya iniciado de la independencia de Chile. Esto coloc a Jos Miguel Carrera en la primera fila de los hombres de la revolucin, pero no en el sitio completamente escepcional queelqueria. Era ambicioso. Este sentimiento, justificado por sus
condiciones personales, fu
el
gran defecto de ese

l los
hombre superior. Por

en mil desgracias
irian a la
i
l la
patriase veria envuelta
alternativas; por
Carrera
muerte i mas tarde al patbulo, dejando por mas de medio siglo un rencor sanguinario en
la familia chilena.
Recobrada
la
marcha de
la revolucin,
despus

del
:507
contratiempo del Congreso, aparecieron otra

i
hombres dirijentes: Martnez de Rozas en Concepcin, donde al mismo tiempo que Carrera en Santiago desconoca la autoridad de la mayora del Congreso, O'Higgins restablevez sns iniciadores
Mackenna ejerciendo su intelijente vigorosa iniciativa. La autoridad de estos hombres su lejtimo prest jio incomodaban
cido de sus dolencias,
i
i
al
hsar brillante
la
orgulloso. Este tenia la con-
ciencia de haber hecho renacer la independencia
o sea
Patria.
Veia que de su accin, eficaz

l,
oportuna, tanto como

antiguos disfrutaban.
mas que
el,
los prestijios
Sea por amor inmenso a la patria a su obra de libertad, sea por ambicin egosmo, que estas cosas siempre anduvieron revueltas en el carcter de Carrera, el hecho fu que no tard en manii
festarse descontento.
los altos
Rehus con algn desprecio

le
puestos que se
ofrecieron.
Por otra parte,

la
existia,
desde
los
comienzos de
revolucin, cierta noble rivalidad entre las dos
grandes familias que formaban su ncleo, entre

los
Larrain
el
los Carrera.
Con
golpe de
los
4 del Setiembre, Jos Miguel

el
Carrera crey establecer definitivamente
predorevolu-
minio de
suyos.
Luego vio que

el
la
influencia
la
de
los Larrain,
con
resurjimiento de
cin,
tos)^,
continuaba omnmoda. Estos, los Ochocienque, segn un dicho de la poca en todas

de Carrera a O'Higgins
308
partes formaban mnyora,

i
colocaban por encima
Mackenna. El caudillo del 4 de Setiembre no tuvo elevacin ni tranquilidad; en su alma se sobrepusieron

a
el
orgullo
la
turbulencia.
O'Higgins, en igual
.
O'Higgins siempre abdibajando generosamente del solio gubercaba, nativo al rango de soldado. Carrera, por naturaleza superior a O'Higgins, no tuvo esta virtud. Por esto. Carrera, que pudo ser el sol de nuestra historia, no pas de ser un astro de luz intercadente que se hunde temprano en ensangrentado i mecaso, habria abdicado,
lanclico crepsculo.
Fu grande el descontento de los Carrera. Los espaoles, que por ellos estaban aplastados, esperaron valerse de ese enojo para resurjir. Les hicie-
ron proposiciones. Esto fu, de
los
godos, una
presuncin de villana que jamas tuvieron los

Carrera; ambiciosos, temerarios, pero nunca des-
mentidos en patriotismo. El xito del 4 de Setiembre dej a los Carrera llenos de fe en la eficacia del motin. Eran jvenes,
demasiado jvenes, audaces,
i,
por
lo
mis-
mo, no mui respetuosos de los principios. Lo fundaban todo en la culebrina Viendo que no hablan obtenido el absoluto predominio a que aspiraban, dieron otro golpe militar, el 14 de Noviembre. Con ese anularon la Junta que hablan creado el 4 de Setiembre.
Jo>c Miguel,
justificar el atentado.
;5u'.)
recursos, no dej
el
hombre
tle
de
Dijo que
poder anteriorpues emanaba
mente constituido no tenia

de elecciones parciales
tantes designados,
i
i
valor,
viciadas, hechas por voi
no del modo libre jeneral que requiere el verdadero sufrajio. ... I a fin de constituir un poder lejtimo daba esc golpe de
cuartel
. .
Los revolucionarios, como vivian enamorados constitucionales, le creyeron de (le principios

pronto a Carrera;
al
menos estuvieron
sin saber
si
perplejos,
mirndose
las caras,
si
debian alegrarse
el
o llorar, sin saber
era bueno o malo
golpe
dado por el hsar. Entre tanto, aceptaron el nuevo Gobierno, formado por otra Junta, elejida en amplia votacin, i de la cual fueron miembros
Carrera (Jos Miguel), en representacin de Santiago;
tnez
Marin (don Gaspar), por Coquimbo;

de Rozas, por Concepcin.
fu
Mar-
Mientras ste
llegaba del sur
nombrado O'Higgins en su
lugar, con carcter de suplente.
El nuevo Gobierno, formado con los
mas avan-
de la revolucin, tuvo buena apariencia. Todos quedaron contentos, menos el doctor Rozas. Este, en el sur, al saber lo
i
zados
elejidos elementos
ocurrido, escribi a Santiago lleno de desconfian-
Era mui difcil que al agudo don Juan se le pasara, aunque disfrazado de liebre, el gato que acababa de llegar Si la nueva Junta era
za.
310
buena
corresponda a los ideales de la revolucin,
la anterior no lo era menos i corresponda igualmente. Qu necesidad de cambiarla? No podia
ser otra, esa necesidad,

rrera,
que
la
ambicin de Cael
su deseo de introducirse en
Gobierno.
Esa eleccin libre, en cuyo nombre se habia dado el golpe del 14 de Noviembre, para Martnez de Rozas no pasaba de ser un pretesto, una comedia, pues Carrera habria sido elejido de todos
modos,
si
no por
el
sufrajio del pueblo entusias-
mado, por la presin de las armas. As raciocinaba el doctor Rozas, a quien, desde la llegada de Jos Miguel Carrera, hemos de ver en la luz opaca
de
la
desgracia
del
fin,
pero siempre, hasta

s
el
ltimo momento, dueo de

i
mismo, penetrante
agudo.
Por consejo de Martnez de Rozas, O'Higgins i Marin, miembro^ de la Junta, âsumieron actitud reservada. O'Higgins, que al principio asisti a las reuniones, se alej mas tarde, alegando que slo era miembro suplente de la Junta que prei
fera consultar al [titular,

ste,
Martnez de Rozas.
las
A
le
Carrera
le
tema.
Tambin
objeciones
impetuoso caudillo. En el Congreso mismo Carrera comenz a sentir frialdad i resistencia, no ya de reaccionarios, pues a stos los haba barrido, pero s de los mismos patriotas, de los afectos al crculo de los Larran. Comenzaba ya esa que iba a ser trjca
dieron rabia
al

ri valida'
1
:;il
los
entre las
dos
familias que fueron
gelfos
Joi
jibelinos de Chile.
i
Miguel Carrera, que era un liroe
un
je-
nio a
la
vez que un nio, se impacient. El 2 de
Diciembre, por medio de otro aparato de armas,

disolvi
el
Congreso, bajo
perjudicial).
i
la
simple declaracin
razn.
de estimarlo
Martnez de Rozas
Mackenna tenian
El impresionable e injnuo O'Higgins hubo de

persuadirse de ello: Carrera era un ambicioso ilustre
que quera
i
realizar, solo,
con su familia
su
crculo, la inde])ondencia
el
de Chile, desconociendo
los
que desde antes de 1808 venian trabajando por ella. Los golpes militares que daba, disfrazados con razones polticas, no tenian otro objeto. Hablaron los carrerinos de una siniestra consmrito
los esfuerzos
de
piracin en contra de la vida de Jos Miguel.
La
realidad de eso los historiadores no han podido
comprobarla. Se cree que

tendida conspiracin,
los
la
urdieron, esa pre-
justiticar las violencias

llos
mismos Carrera, para que r'jercian entre aqueque tanto como ellos, mas que ellos, tenian
los
derecho a ser
obreros de nuestra libertad.

a Mackenna.
Tomaron preso
Fu
al
la
seal del
rompimiento. O'Higgins renunci tenia en la Junta. Marin se retir.

'.os
puesto que
Jos Miguel Carrera qued solo en

otros vocales,
el
Gobierno,
i
don
Nicols de
la
Cerda
don

Manuel Manzo,
su accin.
312
de contrarrestar
eran incapaces
embargo, estaba entregado al joven dictador, cuya audacia violenta se conoca ya, sin conocerse todava su jenio fecundo. Martnez de Rozas, en Concepcin, tiene un ejrcito ha nombrado una Junta que desconocen al Gobierno de Santiago. Se le renen los descontentos i maltratados por Carrera, Lo apoyan los
todo,
sin
i
No
conservadores,
vertidos, al
fin,
los
reaccionarios del Congreso, con-
en patriotas, por convencimiento

la
de haberse hecho imposible
monarqua. Estos
el
Gobierno en manos de un muchacho atrevido que dispone de la fuerza militar. Mientras tanto, en torno del nuevo caudillo, se renen los jvenes, los exaltados, los idealistas de
la
son patriotas moderados; se asustan de ver
democracia,
constituyen
el
carrerismo, priliberal
mera forma de nuestro partido

puesta
vador)).
al
avanzado,
positivos
frente de los elementos
mas
del pais, de lo
que
seria luego el repartido conser-
Martnez de Rozas, con

ejrcito *con el
los suyos, dirijiendo el

el ilustre
grado de Brigadier, que
doctor
tuvo,
como Sarmiento pudo
tener,
mas
al
tarde, el de jeneral,
se
dirije
de Concepcin
norte. Carrera baja de Santiago al sur.

rra civil
que apesta ya a
los chilenos,
Es la guecuando to-

nna patria. Martnez de Rozas
indignalos.
un
dava no estn en condiciones de decir que son
O'Higgins estn
tristes e
Un
rayo de patriotismo,
de
esos tantos
i
que
tuvo, despeja la frente de fuera de

vaina.
el
Carrera
lo
hace bus-
car un avenimiento cuando ya las espadas estaban

la
O'Higgins es
mediador, activo, sagaz, bonla

el
dadoso. Llega a un acuerdo con Carrera, sobre
base de un Gobierno en
cual la preponderancia
quedara repartida. Martnez de Rozas i los conservadores (en ese momento se llamaban abajinos)), de Concepcin; los de Carrera, de Santiago, no quieren dictadura. se llamaban arribanos)0 La Junta de Concepcin ratifica el acuerdo. Esto ocurra en Enero de 1812. La ratificacin del acuerdo por la Junta de Santiago no llega i los dias pasan .... Es una burla, es un reto de Carrera dirijido al pais que, en realidad, lo forman los que rodean a Martnez de
Rozas. El, Jos Miguel Carrera, con los de su familia,
unos cuantos revolucionarios,
la culebrina,
se
han adueado del Gobierno'i no admiten com. . .
partirlo.
De nuevo
denes del
lmite del
los
ejrcitos
en
marcha....! Las
el
fuerzas de Penco suben hacia coronel
Maule, a las rEl Maule era

el
Benavente.
dominio de Concepcin; ah comenzaba

Santiago. Era
del pais. lo
;]I4
las
la divisin
el
de
dos zonas rivales
Desaguadero en las diseneiones del Alto Per, hasta, que lleg a ser el lmique fu
Al Maule se ponen
en
te de dos naciones.
marcha las tropas de Carrera, titularmente comandadas por el padre de los caudillos, el viejo bonachn don Ignacio de la Carrera. Era una comedia. Menos lo hubiera sido si hubiesen puesto a la madre a la cabeza de las tropas. Doa Pabla Verdugo era una enrjica
persona.
Por su lado, las tropas del sur vienen bajo comando nominal del Brigadier don Juan Marel
tnez de Rozas,
hombre de
jenio
de carcter,
letrado
gobernante, poro tan apto para mandar

lo
tropas
cir
como
hubiera sido Mackenna para de-
misa.
se crea,
juzgando a estos jefes, jenerales de opereta, que esos ejrcitos no iban resueltos a pelear firme. Costana mucho contenerlos, desde que se avistaron en ambas riberas del rio Maule. llevaban en el alma el ardor endemoniado de la guerra civil. Eran los dos partidos a cuya primera lucha ya asistimos en el Congreso de 1811. Slo una mutuacion se habia operado en ellos: los conf5ervadores, que ya no piensan en la monarqua, estn con Martnez de Rozas con O'Higgins,
No
jefes ayer del partido liberal. Este, el partido liberal
(ya no se
le
puede llamar revolucionario.
pues
el
conservador tambin
i
lo es), est
el
con
los
Carrera;
se liga a ellos hasta
punto de
el
llegar
a llamarse partido
el
carrerino. Esta designacin,
partido avanzado de Chile,

i
partido de los
ensayos atrevidos
de
las revoluciones,
la
con-
servar por largos aos.
En
jinos
res,
ese
i
momento, en
la
las orillas del

i
Maule, abaconservado-
arribanos, o sea liberales
cuando aun
Rei)blica no estaba consti-
tuida, por la ambicin de sus caudillos, inician la
sangrienta rivalidad que dur hasta 1858. Primero

se pelean el
res.
Fu
lo
i
herosmo
tbulo.
honor i la gloria de ser los libertadoque pelearon los Carrera, con jenio, locura, hasta morir por ello en el patarde, liberales
i
Mas
conservadores peleaal
e^
rn la forma del Gobierno que habia que darle pais libre; pelearn con rabia, con odio, pues
martirio de los Carrera dej entre ellos una sed
de sangre que no se aplaca en medio siglo de batallas.
Las alternativas sern grandes. Un dia imperarn los liberales, levantando como estandartes las ideas
i
el
trjico recuerdo de los Carrera.

los conservadores, sabia
i
Otro dia imperarn
fiera-
mente dirijidos por Portales. El imperio de stos ha de ser largo, i sern ellos quienes organicen la Repblica; pero no sin la constante arremetida
de los liberales, en los cuales
jefes dej
el
sacrificio
al
de sus
como una obsesin de odio

la
Gobierno.
pri-
Hasta que, en
segunda mitad de nuestro

mer
siglo (1860),
la
'\(]
Repblica comienza a vivir
en una
paz fecunda que se traduce en coalicin

i
de liberales
conservadores.
Esta
es la historia
de nuestro desenvolvimiento
i
amores odios. De ella no nos incumbe ocuparnos en este breve ensayo sobre la revolucin de nuestra independensus primeras armas. La he citado porque es cia una historia que durar medio siglo comienza,
poltico,
de nuestras ideas,
precisamente, en ese instante,, a
las
orillas del
Maule, cuando abajinos

ir
narribanos se van a
a las manos.
Las pasiones, en ese momento, por suerte, no han llegado todava a la profundidad que las convirti
mas tarde en desgracia

i
nicional.
El patrio-
tismo
buen sentido pudieron todava abrirse paso. Siempre por intermedio de O'Higgins, esta
el
i
vez por iniciativa de Martnez
de Rozas,
quien
dispona, sin embargo, de cuatro mil hombres en buen pie de guerra, se lleg a un acuerdo. Esa iniciativa de paz, confirmacin del pa-
triotismo
del carcter patriarcal de
Martnez de
La tropa de Penco ardia en deseos de hacerle morder el polvo al usurpador de Santiago. Se sentia capaz estaba segura de su triunfo. I su propio jefe, Martnez de Rozas, hecho jeneral, le impone una paz que
Rozas,
costarle caro.
;
iba a
la
deja en condicin de vencida! El
doctor, por
i
haberse metido a militar, perdi la confianza
el

amor de
las tropas
:;i7
de La Frontera. Estas se subleel
varon de su autoridad
12 de Julio, hacindolo
el
perder, a la vez, la situacin en
Gobierno, pues
re-
no
seria Carrera quien lo respetara al verlo sin
sosten de armas. Martnez de

cluirse en
ah,
Rozas hubo de
una de sus haciendas de Longav. De Carrera, a poco, lo oblig a trasladarse a Menla
doza,
ciudad natal del iniciador de
la
revolu-
En Mendoza, rodeado del respeto que merecia, don Juan Martnez de Rozas muri al ao siguiente (1813). Tenia cincuenta i cuatro aos de edad. No son aos para morir. Se muri de pena por la ingratitud de Chile. Era un pais como lo dijo el fraile espaol Melchor Marque,
cin chilena.
tnez, podia
una
lo
considerarse hijo del talento
del
esfuerzo de Martnez de Rozas.
Napolen, en 1807, celebr

isla del
la
i
paz de
la
Tilsit
en
Xiedper. Carrera
Martnez de Rozas
parodiaron en 1812
celebrando
paz en una
pintoresca
isla del rio ^Maule.
en
Esos acuerdos dejaron a Jos Miguel Carrera la omnipotencia. Carrera segua de jefe del
Gobierno controlado por el Congreso. Control era este que no le quitaba el sueo al feliz caudillo. Martnez de liozas, O'Higgins Mackenna quedaban apartados; eran los nicos que le causaban
i
temor, porque los sabia capaces de sujetarlo en

sus ambiciones. Los tres desaparecieron del esce-
nario despus de las conferencias del Maule: Mar-

tnez de Rozas,
^18
ya vimos cmo; Oliggins, has-
tiado de esa claê de luchas, se fu a su hacienda
de Las Canteras; sus negocios estaban abandonados desde 1810; Mackenna, callada i sobriamente,
volvi a su oficio de agrimensor.
La
fortuna, en ese
Jos Miguel Carrera.
momento, se le entreg a Lo vemos con su ambicin
cumplida: ser
el
nico, con los suyos, libertador,
fundador, dueo, de Chile.
Esos fueron los incidentes, luchas, cambios i fenmenos polticos, a que dio lugar el Congreso de 1811, primer acto de constitucin independienel cual estuvo a punto de dar un resultado te, diametralmente opuesto al que se busc al coni
vocarlo.
Por otra parte, fu un Congreso que agot su tiempo en luchas de partido. Enjeneral, no habia en Chile hombres capaces de accin lejislativa.
No
obstante, en esa asamblea, en los primeros

el
meses, forzando
movimiento reaccionario, Rodespachar proyectos
zas, Salas e Infante, lograron
de importancia en la obra constitucional que, a pesar dc^todo, continuaba realizndose. iVIas tarde, en
el
mismo Congreso, don Juan Egaa
pre-
par
libre
el
i
primer plan de estudios para la juventud el bosquejo que conocemos con el nombre
de Constitucin de 1812, notable proyecto de orga-
'l\)
nizacion republicana,
Chile.
el
primero que se hizo en

de justicia^
el
En
el
rjimen administrativo
C)ngreso de 1811 cre la provincia de

e instituy subdelegaciones en todo el
Coquimbo
pais; im-
puso consulta de letrados a los tribunales inferiofundo la Corte Suprema de Justicia en reemres plazo del Tribunal de Indias; en lugar de la
i
suprimi
Real Audiencia instituy la Corte de Apelaciones; una la venta de los cargos de concejales, de las tantas inmoralidades del rjimen espaol, suprimi los derechos parroquiales i el pago a
los ajentes
de
la Inquisicin.
Congreso de 1811, el honor i la gloria de ser la primera corporacin revolucionaria de Amrica que suprimi la esclavitud. Habia en Chile alrededor de doce mil esclavos africanos. La lei lesionaba intereses considerables. Por esto se la dict sin efecto retroactivo, slo para los que
Tuvo,
el
nacieran de esclavos. Se vio entonces algo que de-
muestra
la
noble
jenerosa vibracin de las almas,
ajitadas por la lucha, posedas por ideales:
nume-
rosos tenedores do esclavos, desentendindose de

las
ventajas de la
lei,
los declararon libres.
El Congreso de 1811 inici nuestras relaciones

internacionales.
rrei
Rompiendo de hecho con
el
Vi-
del Per, que se obstinaba en considerarlo sometido a su autoridad, mand a Buenos Aires, como jente revolucionario, a don Francico An-
820
tonio Pinto,
mas tarde jeneral Presidente de la Repblica. La misin de Pinto en Buenos Aires

i
que el Catecismo Poltico, un ao antes, habia llamado la alianza del can entre las colonias sublevadas.
iba a consistir en crear
lo
IV
181 2
El ao
12
fu
tranquilo
les
perteneci por
Los rivales se alejaron. Jos Miguel tuvo campo para d'sarrollar su jenio de gobernante fundador. Ninguno de los hombres de la Independencia
completo a
los Carrera.
i
de Chile, ninguno, talvez, de

cana, dio muestras de
tener,
la
revolucin ameri-
como Jos Miguel

soldado
i
Carrera, tantas facultades de

poltico a la vez.
de jefe
tarfin,
En
los
Santiago, en 1812,
mas
de en su viaje a
Estados Unidos,
i
i,
por
la
en
su odisea de los rios arjentinos
de
Pampa,
Carrera realiz prodijios de talento poltico, de

recursos personales, de dominio sobre los hombres.
tiempo de epopeya, tan prolfico en grandes naturalezas humanas, del Pacfico al Atlntico, del Alto Per al Neuqucn, Carrera se destaca como el mas alto. Talvez influye en esto,
esto, en ese
Por
en darle a su recuerdo un carcter casi fabuloso, el hecho de haber sido su vida un drama de orgu21

lio
i
822
patriotismo.
Es un hroe que, como San^
Martin (pero ste de distinto modo), recuerda personajes de Plutarco. Tenia de Pompeyo el doble jenio del soldado i del gobernante. De Csar, tuvo el pensamiento i la atrayente simpata. Tambin,
como
Csar, fu orgulloso
fu mrtir.
Cunto interesa i hace meditar la novelesca i trjica figura de este hombre! Fu, durante medio siglo,
el
emblema idolatrado
se
.
del
liberalismo
chileno, el grito de
civiles.
Cunto
.!.
i
.
perado de
aborrecido
ptico
i
combate de nuestras guerras le ha amado i cunto se ha esCunto, por otra parte, se le ha
tenido miedo,
como
si
el
hsar sim-
audaz hubiese podido levantarse de su romper los grillos con que sus verdugos tumba,
lo enterraron,
i
llegar a Chile
levantando
los
los
pue-
blos a su paso! Hasta
aos despus de su servadores se desvelan
cerca de cuarenta muerte, Gobiernos con1858,
creyendo sentir
lioi,
el
estr-
pito de la llegada de los Carrera.
Jos Miguel Carrera, hasta
slo ha sido juz,
gado con pasin. Como nuestros historiadores o han sido liberales, revolucionarios, o han sido
de gobierno. Carrera es elevado a las nubes como un semi-dioso es arrastrado como un bandido. Cicatrizadas ya las heridas polticas, lo propio de
conservadores
i
la
i
presente jeneracion ser dar sobre esos hombres
cosas juicios inipareiales. Se evaporaron las a])a-
'd'2^
sionadas nubes que, durante medio

ron ver claro.
te
siglo,
impidie-
En
los liberales
de hoi dia no exis-
ya el ardor que, cuarenta aos antes, los habra hecho ver en Jos Miguel Carrera slo un dolo i un mrtir. Del mismo modo, los conservadores ya ven en l otra cosa que un montonero del cual slo el patbulo debia dar cuenta.
Esto~constituir
jo: ser
el
nico mrito de este traba-
escrito desde
mayor
altura
distancia, lo
i
cual permite abarcar mejor los conjuntos

los
ver a
hombres mas en s mismos. Esta no es, prc pamente una obra histrica. Aqu no hai documentos nuevos; ni siquiera con notas se afirman los hechos. No es una citas
i
obra de erudicin; es un simple comentario. Confo
en que
lo
el
lector sabe las
cosas de que voi ha-
blando.
Por
rito o
cual digo que
novedad,
publicado,
mhaga digno de ser dicho mrito o novedad no es otro

s
esto encierra algn

lo
algo
el
que
que
el
de venir con cuarenta aos mas de persi
pectiva,
de ser
juicio de
uno de
la
primera
el
je-
neracion chilena que sale de la polvareda de las

pasiones civiles dispuesta a darle en
pasado a
cada cual
lo
que
le
pertenece.
No me
sospecho, ni
me
vijilo
m mismo^
cuando llego al nombre de Jos Miguel Carrera, que fu tanto tiempo un nombre perturbador. No temo que un lejano influjo dla tradicin poltica
324
a que pertenezco, un atavismo, o bien la poderosa
simpata del heroico, noble itrjico, recuerdo de ese hombre me induzcan a seguir viendo en l un
hroe inmenso
i
calumniado.
i
vehemente. No quiso soportar a nadie encima de l, con lo cual fund i arraig nuestras rivalidades civiles. Dicen sus enemigos que fu un soldadote libertiJos Miguel Carrera fu orgulloso
no e ingrato, fastuoso, bochinchero, absorbente, capaz de todos los achaques morales de que el
hijo del
hombre
es capaz.
Esta no puede ser una afirmacin categrica: Carrera dio demasiadas pruebas de haber sido un pnate intelectual i un hombre de corazn. Su vida de esposo i de padre, en medio de la trajedia en que sus dias trascurrieron, ofrece los caracteres de
un poema moral.
Lo acusan de haber suspendido

llan (1813),
el sitio
de Chi-
malogrando todos los esfuerzos del ejrcito patriota cuando ya iban a dar excelente resultado, por quitarle a Mackenna el honor que en eso le iba a corresponder. Lo acusan de haberse dejado dominar, en los alrededores de Rancagua, por el demonio de la malquerencia con O'Higgins causando ese dia la ruina de la Patria.
Todo
es controlable.
Hubo
error militar en su
apreciacin del sitio de Chillan.
Hubo impotencia
suya sobre
la
desmoralizacin de su tropa en los
alrededores de Rancagua. Recordemos que, junto
82:
con O'Higgins, a quien se dice que Carrera quiso sacrificar ese dia de gloria i de muerte, estaba su
hermano Juan Jos. Sea como sea, esos momentos de su vida son
oscuros. Pero
hai
en
ella
otros
tan luminosos!
i
Recordemos un documento escrito de su puo letra, en el cual, despus del combate de El Roble,
reconoce en O'Higgins
I luego,
al
primer soldado de Chile.

los reveses,
cuando comenzaron
i
en 1814,
del
a la primera insinuacin de la Junta de Santiago,

lo
llama, a O'Higgins,
le
entrega
el
mando
ejrcito.
Xo
siempre.
Carrera, fu incapaz de abdicar;

esto, al
i
tuvo grandes jenerosidades. En alma se mostr contradictoria

misteriosa.
Si es
menos, su
sigue sindonos
verdad que los liberales lo endiosaron, no es menos verdad que los conservadores i gobiernistas han sido injustos con l. No han querido convenir que a Jos Miguel Carrera le fuera dable equivocarse como soldado i como hombre. O'Higgins pudo equivocarse mirar impasible desde las alturas del Quilo (Marzo de 1814) la destruci
cin de la brigada de
Mackenna en
lo
el
Membrillar.
Eso, sin
la prodijiosa
enerja del oficial irlands,
habra sido para la patria
que fu Rancagua
poco despus. O'Higgins podia equivocarse; Carrera no. Carrera slo podia traicionar. Ahora, de todo eso, Carrera est vindicado.
.
820
Ahora goza no de una de esas apoteosis exajeradas sangrientas que le hacian los liberales en sus
horas de triunfo,
las cuales
correspondan
las
fe,
reacciones conservadoras con nuevos autos de
fama de haber sido el salvador de nuestra independencia i el hombre de jenio que ech las bases de nuestra administracin.
s
pero
de
la
altsima
Sus culpas, que fueron muchas, las lav de sobra con su heroico patriotismo i su honda desgracia. Hoi dia, ni los mas apasionados, ni los mas acerbos herederos de la tradicin enemiga ele los Carrera,
dejan de encontrar cierto el verso de don Guillermo Matta que se grab en el pedestal de
su monumento:
De
ese noble soldado el 'patriotismo

.
Vivir cnanto viva esa montaa.
Si la actitud
de Jos Miguel Carrera puede ser
discutida, su jenio no puede serlo.

i
En nuestra
his-
toria, l don Diego Portales son los dos hombres que nos muestran de modo mas palpable la facultad de pensar de hacer. Quien hizo lo que Jos Miguel Carrera? Quien sac de la nada mayores
i
cosas?
En
1812,
la
de
los
pocos elementos
por Salas
i
polti-
cos dejados a
revolucin
Martnez
or-
de Rozas, saca
ganizacin
los
fundamentos de una vasta
nacional.
Como hombre
de guerra
(con razn Bolvar lo admiraba) slo
San Martin
lo igual
en concepcin de planes vastos i seguros

la
San Martin tuvo

guerra de
la
suerte de llegar cuando ya la
independencia de Amrica se habia
hecho digna de grandes capitanes. A Carrera, ilustre jeneral, le toc el primer tiempo, cuando todas eran montoneras, choques de guerrillas, sin jefes ni ideas tcticas, con el slo ardor de pelear a espada limpia, aqu con Eloreaga por el Rei, all con O'Higgins por la Patria. No habia campo para un talento estratjico como el de Jos Miguel Carrera. En 1815, en'su viaje a Estados Unidos, cuando, sin un real en el bolsillo, organizo una espedicion por valor de mas de 500,000 peso^, i se impuso en ese pais como la personificacin misma de la independencia del Hemisferio
Sur, su jenio
pudo
verse; as
el
como pudo
fragor
verse
mas
tanlc cuando, metido en

arjentino. se
del caudillaje
apodera dos veces de Buenos Aires, habindolos vencido a todos: a Pueirredon, a Soler, con la espada. I, por a Dorrego, con la pluma
i
fin,
mas novelesca melanclica, cuando s(')lo le quedan, como campo de accin de esperanza las pampas salvajes^ como nicos soldados los indios queranen
i
la
ltima jornada de su vida,
la
des,
todava saca recursos
vuelve a hacer tem-
blar a los
poderosos detras de las murallas de

i
Buenos Aires de Santiago. A la cabeza de un puado de indios derrota los ejrcitos que encuentra a su paso, hasta que, ya en las puertas de
328
Mendoza," donde iba a vengar a sus ^hermanos para seguir a Chile a vengar su causa, una traicin lo entrega amarrado a una partida de muleros. Slo una prfida traicin pudo vencerlo. Jos Miguel Carrera en todas las faces de su vida fu un hombre de jenio. En un campo mas propicio que el que se lo ofreci, talvez, hubiera
asombrado
al
mundo.
En
su vida de jefe rechazado, en su carrera de
vencedor siempre vencido, slo encontr resistencias, dificultades, odios, levantndose unos cuan-
do ya otros parecan aplacados, como las olas de un mar sin fin. Apenas tuvo un ao de triunfo efectivo i de tranquilidad. Fu ese ao de 1812, en el cual quedamos en este relato, cuandodespus de los arreglos en la isla del Maule, Martnez de Rozas O'Higgins Mackenna se retiraron i el partido conservador se avino al Gobierno de Carrera, siempre que ste procediera de afinidad con el Congreso. Esta promesa de someter al Congreso sus reso-
luciones,
ra.
el
joven dictador
la
cumpli a su mane-
Pero pas tranquilo todo el ao, en buena amistad con sus enemigos, los cuales no podian sustraerse a la admiracin del talento de ia actii
vidad.
En pocos meses
dej echados los cimientos
del edificio nacional.
820
Los Estados Unidos, deseosos de ver arraigarse en el Hemisferio Sur los principios republicanos, mandaron. con credenciales vagamente consuindividuos encargados de informar sobre lares, el carcter, la importancia i el adelanto de la revolucin en el Plata i en Chile. El enviado a Chile fu Mr. Joel Poinsett. Este lleg al pais en 1812, cuando Carrera imperaba; i le escribe a su Gobierno dando por un hecho la Repblica en Chile, por emanar de sentimientos populares, por tener hombres de valer, i ^(un Presidente de jenio, comparable, por su enerja i patriotismo, a los de la gran Repblica del norte. Tal fu la impresin que Carrera produjo en el enviado americano. Se habla figurado llegar a un punto oscuro, de hacendados 'ignorantes fanticos, sin miras progresistas, sin unidad. Mucho de eso habia en realidad, pero el cnsul de los Estados Unidos no lo vio porque el jenio de Carrera iluminaba disfrazndolo todo. Era un joven jcneral, como decia Poinsset en sus notas a Washington, que cre una ban-
dera nacional
do,
la
impuso como un smbolo sagra-
que sancion planes de instruccin primaria como en los paises mas adelantados, que oblig a los conventos i a los monasterios a abrir aulas de enseanza, que hizo acudir, en una palabra, todo un mundo brbaro a la primera luz del saber. Refundiendo los antiguos colejios de la colonia espaola,
380
crea
do.
el
el
Instituto Nacional. Enaltece

la
profesora,
Funda
la
ma
primera biblioteca pblica. Proclalibertad de comercio. Hace dictar por una

cual aporta sus luces
Civil.
reunin de lejisladores un reglamento constitucional, al
como Napolen
al
Cdigo
tisis
era un
oficial
dictador de vein-
aos! Es lo propio del jenio. El primer Cn-
sul en la redaccin del

los viejos lejistas.
Cdigo Civil supo masque

i
Portales, ignorante
chocarre-
ro,
fu la sensatez
misma de
la
Constitucin de
1833.
En
cia
la capital del pais libre,
que ese admirable
muchacho
est
fundando
de
los
organizando a presen-
Estados Unidos, no hai sino unas cuantas docenas de tipos de madera que sirven en la universidad de San Felipe para imprimir esquelas. Se necesita una imprenta; la sociedad, el pueblo, necesitan una voz; hai que
del jente
arremeter por todos medios en contra de

nerla en contacto con
el
la igno-
rancia; hai que hablarle a la opinin, crearla, po-
mundo,
ilustrarla, unirla.
Esto slo la imprenta puede hacerlo. La imprenta es en las de mocracias pan i circo a la vez, palanca i control. Pues ya la ha encargado el joven Presidente dla recien nacida Repblica! Fu un compatriota del Cnsul (as llamaban al enviado de
Washington, amigo de Carrera presente en todo), un hombre activo i progresista, Mr. Mateo Arnali

<lo
331
la
Haevel, quien se
encarg de traer
el
primera
imprenta.
primer perisnlico que vio la luz en Chile, defensor de la dignidad de los ciudadanos, rayo de luz en sus oscuras frentes. Lo redactan el elocuente e ilustrado Camilo HenApareci La Aurora,
rquez, Gandarilla.s, Jos
Salas,
Miguel Infante, Manuel

i
eminente don JuanEgaa, elgrupogloriosoi jenial de los primeros escritores de la Independencia. La hoja impresa3orre de mano en mano por la poblacin encantada agradecida, esa poblacin que los mandones
Antonio Jos de
Irizarri,
el
i
de Espaa slo hablan sabido aplastar
ofender.
El peridico discute intereses jenerales i cuida de la vida i del prestijio; ensea i alienta la conciencia,
todava atemorizada por tan larga esclavitud. Hace ver cmo la soberana reside en los pueblos,
cmo
el
las leyes reciben

i
de stos su valor mediante

la
contrato social,
son amovibles por
misma
voluntad del pueblo. Todo eso decian los escritores por medio de la imprenta que Jos Miguel Carrera habia hecho nacer libre. La secular patraa del orjen divino i eterno de la autoridad real poda abandonarse sin pecado; era slo un engao
C|ue le habia servido al
hombre para
.
esplotar al
hombre durante
Hai en
terial.
la
siglos.
niez un perodo corto de estraordii

i
nario trabajo
desenvolvimiento intelectual maLa criatura en pocos meses aprende el
3;]2
nombre de todas las cosas de ellas. Es el trabajo de

que
se
se
la
penetra de
la
razn
primera educacin,
hace por s solo i representa un esfuerzo enorme. Es en el nio un tiempo pintoresco i paemociones, alegras tanteos, lleno de ttico, desencantos. No puedo dejar de compararla i
la
tiempo de nuestra historia nacional correspondiente a 1812, que presidi Jos Miguel Carrera. Nuestro pais era un recien nacido a la luz de la libertad, un nio que, en doce meses, llevado en los robustos brazos de un joven oficial, abri Iosojos a todas las cosas, ensay formas de gobierno, adapt la vida de los pueblos histricos, quiso instruirse con noble i devoradora ansiedad. Fu un ao de ensayos, de aprendizaje, de novedad, de entusiasmos juveniles; un ao admirable, taivez el mas hermoso de nuestra historia. Una iniciativa jenial i poderosa (la de Carrera), teniendo en el orden intelectual buenos colaboradores, i en el orden econmico al hacendista de
al
Cruz,
lo
empujaba todo hacia

la
lo
nuevo, sin rescoloca
peto de caducas tradiciones:
escuela se
por encima de
el
la iglesia, la
autoridad se busca en
la colonia
comicio popular, se destruyen los privilejios, se

las
i
cambian
por
la
ascticas
el
costumbres de
fuerza
amor
a la vida que a la juventud
presta la libertad (1).

(1) Caudal sac ron los enemigos de los Carrera
del ca-
rcter festivo de sto'.
Segn
ellos, las fiestas
de
los jefes-
tl.>)
Q >
,>
Quien hubiese vuelto en ese momento a Santiago, habiendo saUdo en ISll, no habria reconocido la ciudad en otra cosa que su aspecto esterior de vieja i pobre aldea espaola. Sobre esa monotona pasaba un soplo de libertad de espritu nuevo. Carrera era como un prncipe antiguo que conducia a una joven democracia, con paso de triunfo, hacia un ideal ateniense. Se quebrantaban las dis-
posiciones absurdas del antiguo rjimen; se senta

el
despertar de una vida activa
rica.
Llegaban
estranjeros;
muchos buques
se veian en la costa.
Era como un espritu anglo-amcricano, en medio con su del cual se pavoneaba apropiadamente,
figura estraa
su lenguaje extico,
el
el
Cnsul,
Mr. Joel Poinsset. Este no slo era

era
amigo,
el
consejero de una civilizacin superior; tambin

el
cuerpo diplomtico, todo

el
el
cuerpo diploraese
itco,
slo
lo
formaba,
ante
Gobierno
contradiccin con
orjas. Esto est en profundo aprecio que a Jos Miguel le demostraron los estranjeros que lo conocieron, tanto en Sud-Amrica como en Estados Unidos. Quedan testimonios de ese aprecio en cartas de Poinsset, del comodoro Porter i de muchos otros. Los dos Carrera que fueron casados, i con nias mui distinguidas de Santiago (Jos Mi-
de
Chile en
1812 dejeneraban en
el
guel con
la seorita
Fontecilla
Juan Jos con
la seorita
Cotapos), dieron pruebas de ser esposos modelos; idolatra-
dos por sus mujeres, quienes compartieron sus desgracias
con herosmo novelesco.

tan brillante
i
334
Carrera
efmero de Jos Miguel
primer Presidente constitucional de Chile.
Era frjil. No podia durar. Era la voluntad poderosa de un hombre soador que, en un cuarto de hora, cree haber realizado hasta la cornisa el edificio de una nacin. No habia base para tanto. En un ao la luz no penetra hasta el corazn de una multitud que cuenta tres siglos de fanatismo i de oscuridad. Los Carrera eran j Jvenes i, por lo mismo, ilusos. Mirbanlas cosas al calor entusiasta de una fiesta permanente. El Gobierno era para ellos un poder civilizador del pueblo i halagador de sus propias personas. La poltica se habia trasformado en una especie de Corte. Jos Miguel, el jefe, en medio de esplndidos saraos, celebr su matrimonio con la linda seorita Mercedes Fontecilla, admirable mujer escondida bajo la frivola apariencia de una nia de saln. Le llev a su esposo un corazn fuerte, digno del trjico destino que le estaba reservado.
era tan efmero
brillante.
Todo
como
En
la
la
labor activa de fundar

i
educar, en
el
en-
canto del poder

libertad, on
de
la
accin, en la juventud, en
ol
amor, Jos Miguel Carrera se

desterrado a Martnez
olvid que tenia enemigos, que habia hecho revoluciones con la culebrina
i
de Rozas. âs que de

Chile era todava
eso,
Carrera se olvid que
una colonia espaola, una pro-

jara
:\S
vincia sublevada sobre la cual la Metrpoli no de-
de intentar reivindicaciones i castigos. En medio del trabajo i de la fiesta, de pronto, paralizando la sonrisa en todos los rostros, a la lejos, hacia el sur, se sinti el ruido del can.
16 13 En ese momento, sentir en sur dictador que de Pareja, record

al
el
el el
canon
Virrei
el feliz
del Per,
rijido
don Fernando de Abascal, le habia diamenazas terribles. Ese can que retumbaba en el sur era el cumplimiento de las amenazas del Virrei. Abascal habia meditado un vasto plan de reconquista de
los reinos insurjentes.
No
le
faltaban elementos
para realizar su plan.

dirijiria
Un
ejrcito restaurador se
el
hacia
el
Plata por
Alto Per. Otro
iria
a desembarcar
los insurjentes,
al
sur de Chile.
Este, batiendo a
i
debia remontar hasta Santiago,

la
desde ah darse
mano
sobre los Andes con
la
el
espedicion del Atlntico, dejando restablecido
dominio secular de Espaa en

Plata
el
i
el
Virreinato del
en la Capitana Jeneral de Chile. Este fu

el
plan que
El sur
Virrei
Abascal comenz a poner en
prctica en Diciembre de 1812.
de Chile,
Chilo, era
parte del Vi-

rreinato del Per.
cal
las
338
fiel.
Haba permanecido
oficiales
AbaS'
a
fin
mand un cuadro de
instructores
rdenes del jeneral don Antonio Pareja, a

el sur.
de que, en Chilo, reclutase un ejrcito.
Pareja tuvo xito en

reuni un continjente,
En
pocas semanas
el
adiestrado en
facilidad
de
las
armas con esa pasmosa

el terrible privilejio
manejo que pare-
ce ser
del pueblo chileno.
Con
esas tropas, Pareja pas a Valdivia
donde
acababa de triunfar una reaccin monarquista. En ese punto mas poblado, mas cercano de la escasa cultura que habia entonces en el pais, la
espedicion realista adquiri las proporciones de
un pequeo
mente a
al
ejrcito.
vîno
i
Vuelto a embarcarse Pareja, se

la
rpida-
provincia de Concepcin
la
atac de
cercanas-
sorpresa. Encontraba, en las provincias
Bio-Bio, elementos favorables,
de
el
los
cuales
los
mas
eficaces eran
los frailes
franciscanos de
Chillan,
comunidad
prestijiosa en
pueblo
en-
tre los indios, frailes recalcitrantes
que no haban
contra la
cesado de predicar contra

hereja revolucionaria.
el
crimen)),
frailes,
comunicndose secretamente con el Per, haban alentado la espedicion, dndole cuenta al Virrei de
Estos
las disencioncs
de
los
patriotas
del
estado de
completa despreocupacin militar del Gobierno de Carrera. Los patriotas todava no contaban con esa diplomacia secreta en la cual los cspao-

les
;]39
revolucionaLojia Lautarina, a la
le
eran eximios.
clebre
i
Ya
la tendrian, los
rios, la
terrible
cual ningn
manejo oculto
pasarla inadvertido.
Los franciscanos de Chillan estaban esperando a Pareja, lo tenian avisado de todo, i, como dice el pueblo en su lenguaje pintoresco, le tenian <da cama hecha. Ya los veremos a estos franciscanos, fanticos de su Rei, como los tonsurados de Zaragoza en 1S08, arremetiendo a las tropas enemigas armados de enormes crucifijos. As pudo Pareja, habiendo desembarcado en San Vicente, al sur de Talcahuano, venciendo una pequea resistencia, (ah corri la segunda sangre de las guerras de la patria; la primera habia corrido en Santiago el 1. de Abril de 1811), el 2G de Marzo de 1813, encontrarse en Linares, a corta distancia del rio Maule,
dias todo
el
el
6 dj Abril.
al
En
djez
sur de Chile, del Maule
Bio-Bio,
frailes
Ciued recuperado por los espaoles.
Los
trataron de darle a la reconquista aspecto de gran
popularidad.
En
los
pueblos se hicieron acciones
de gracia, en medio de borracheras sin cuento, i se proclam ruidosamente el vasallaje a Fernando
VIL Se tomaron medidas

los patriotas.
i
i
de rigor en contra de
Se vieron actos de convencimiento de herosmo; se vieron, como siempre, claudiAl estampido del can de San Vicente, O'Hig-
caciones vergonzosas.
gins,
que estaba en su hacienda de
'<Las
Cante-

ras,
340
de Los Anjels, despierta i se estremece. Haba pasado todo ese ao de 1812 resentido con Carrera, enojado por la conducta de ste con Mackenna i Martnez de Rozas, sin pensar en volver a ocuparse de asunadentro,
en
la
cordillera
tos pblicos. Pensaba,

Plata,
s,
irse a las provincias del

la libertad
donde
le seria
dable pelear por
sin verse
hostilizado por
un mulo. Ya habia
orden en sus negocios. Tô exaltaba el deseo de cumplir su misin, de ser fiel al encargo de Miranda, trabajando por la libertad de Ampuesto
rica.
De todo
montaas
inquilinos
i
se olvid
el
O'Higgins
al
sentir en
las
eco del can espaol. Reuni a sus
arm, como pudo, con sables i carabinas que en 1811 hablan estado a punto de servir en guerra fratricida. Convoc en el lugar cntrico llamado El Avellano)^ las milicias de La Laja, las fuerzas colecticias del sur que, desde
los
hacia un ao. andaban dispersas

cin. Llega tarde.
relajadas.
Se
adelanta con esos elementos a defender Concep-
La ciudad ha caido ya en poder

i
de Pareja (29 de Marzo),

estienden
i
las
tropas de ste se
partes,
asoman por todas

la
la prdica.
con
las
armas
reaccin que los
afirmando franciscanos ha-
ban preparado con
Los patriotas de
Concepcin, desalentados, en fuga, encuentran a
O'Higgins
le
aconsejan que, estando todo per-
dido, se vuelva a su hacienda
como tranquilo va-

sallo del l\ei.
341
O'Higgins no era hombre para hacer caso de semejante insinuacin. Estaba demasiado persuadido que la independencia tenia que
el
como fenmeno histrico, la llevaba en alma como misin sagrada, aun no habia peleado por ella en los campos de batalla. Mientras las patrullas espaolas avanzan hacia
realizarse
montaas, restableciendo en todas partes el rjimen de servidumbre, O'Higgins con sus <diuasos), arrimndose a las faldas de la cordillera, galopa hacia el Maule, hacia Santiago, no sabe a dnde, al punto, en todo caso, en que
el
norte por valles
sea dable organizar resistencia, ponerse
al frente
de
ella
morir, al menos, por la patria soada.
El 4 de Abril llega a Talca. Ah se encuentra
con Carrera, a quien
el
can de Pareja ha soral
prendido
despertado como
propio
O'Higgins.
Los
de 1811 se abrazan i se alistan para ser juntos los hroes i los padres de la Patria en la primera i en la mas memorable de sus campaas. Carrera ha corrido al sur, como O'Higgins corivales polticos
rri a
Concepcin, sin armas ni soldados,
no
los
el
los tenia;
ha ido a oponerse solo
al
pues avance de
cuatro mil hombres de Pareja.
Lo acompaa
Cuerpo Diplomtico, es decir el Cnsul, su amigo inseparable, Mr. Joel Poinsset, ese estrao personaje que hablaba en pintoresca jerga angloespaola, que asisti, con la curiosirlad de un
i
turista, a nuestros
32
primeros ensayos polticos
nuestras primeras jornadas militares.
Abigarrado grupo debieron formar en el pueblo de Talca, ese joven vestido con brillante uniforme de hsar, O'Higgins con manta de hacendado,
i,
mirndolos con flema sajona, un gringo
con traje de escursionista. No obstante, ese grupo de opereta era el smbolo de algo grandioso
esos dos hombres,
la Patria,
el
hsar
el
hacendado,
eran
i
un
pais
que ya tiene su libertad

jenio
i
que
van a defenderla con

jero,
herosmo; i eseestrani
representante de una nacin ya libre

i
pode-
rosa, delegado del progreso
a ser
el
testigo de la
de la Repblica, va admirable lucha.
res de la escolta de Carrera)
hsaavance de un ejrcito? O'Higgins, que tenia un temperamento de len, i que se iba a demostrar en
siete
(los
Qu hacer con
hombres
siete
para detener
el
esa
campaa
el
jenio
mismo de
una
la guerrilla,
del
asalto, de la sorpresa, tiene
zarla le pide a Carrera los siete

colta.
Para realihsares de su esidea.
Al dia siguiente, 6 de Abril, con esos soldados i con veinte talquinos do buena voluntad, O'Higgins sorprende en Linares un escuadrn espaol al mando del coronel Carvajal i lo hace prisionero, ntegro, de capitn a paje. Tyas tropas del invasor Pareja, si bien no eran
Tevolucionarias,
34 ;i
no peleaban con gusto por el Rei. En su mayora se componan de chilenos, chilotesi valdivianos i pencones. En todo caso, siguiendo la inclinacin oportunista del hombre, se plegaban al vencedor. As lo hicieron los dragones de Carvajal: se pusieron a las rdenes de O'Higgins. Con ellos, ese hombre que iba a ser (lel primer soldado de Chile, sostuvo la avanzada al sur del Maule, dio asaltos afortunados, fu el heraldo de los triunfos, mientras Carrera, en Talca, acopiaba los elementos posibles. A mediados de Abril de 1813, Carrera, PresiMackenna, con el vago dente i jeneralsimo, grado de cuartel maestre (jefe de Estado Mayor, tal vez), abren la campaa a la cabeza de cuatro mil hombres. Tenian por delante el vasto territorio (60 leguas) de rios, valles montaas, comprendido entre el Maule i el Bio-Bio. En toda esa estension ^l jeneral Pareja habia restaurado la monarqua. El ejrcito patriota se compona, casi por entero, de jente montada, de huasos malamente armados que capitaneaban sus propios patrones. Slo se veian unos cuantos centenares de soldados de infantera, vestidos, no uniformados, con ropas abigarradas i viejas sacadas de los cuarteles de Santiago; i cuatro o cinco piezas de
:artillera,
entre ellas la clebre culebrina.
La
cu-
;U4
lebrina no venia ahora a sostener motines pero
a barrer con los enemigos de la Patria.

Pintoresco, casi" cmico, debi ser
el
golpe de
vista de ese ejrcito bisoo, con oficiales
que eran
parecer
simples hijos de familia, con
armamento
al
sacado de un museo.
Sin embargo, esa tropa grotesca sescntia arras-
trada por un soplo de delirante entusiasmo.

nia la idea de estar defendiendo
Te-
una causa propia,
un ideal. La exaltacin dlos jefes se comunicaba al roto ignorante, el cual la embriatenia ya el sentimiento de la patria una
aspiracin,
i
guez de sus primeras

sin entusiasmo. El
glorias.
El ejrcito espaol venia con buen equipo pero
entusiasmo de
la
reconquista
una farsa promovida por los franciscanos de Chillan. El pueblo, si estaba contento con el Rei, no
era
lo
estaba con la guerra. Pero la bravura obstinajefes
da de algunos
Elorriaga,
el
espaoles
como Snchez
i
calor de las peleas
la ira
que traen
i
consigo, irian templando ese ejrcito forzado
sin
causa directa hasta hacerlo pelear de cierto
modo
que
le
dio a esa guerra un carcter de epopeya.
En
esa epopeya,
el
ejrcito de la Patria, sin dis-
ciplina,
armado a
la diabla, casi
i
desnudo, realizael ar-
r milagros de intelijencia
de bravura con
dor de una causa nacional. Las tropas de Carrera lejiones de i de O'Higgins en 1813 recuerdan esas
la
primera repblica francesa, esos ciudadanos

libres)',
m:)
descamisados, que, con Cariiot
Hochc,
hicieron
morder
el
polvo a las formidables monarPatria en esa primera camlos libres

i
quas aliadas.
Todo estuvo por
la
paa. Dios estaba con
no con
los fran-
ciscanos que tanto alardeaban tenerlo consigo.
Los espaoles fueron vencidos en el combate de Yerbas Buenas i en la batalla de San Carlos, reida
i
sangrienta.
El combate de Yerbas Buenas fu, sobre todo,
desventajoso para
los
espaoles por haber muerto
en
l el
intendente don
Tomas de Vergara,
i
chileno,
realista,
que era
el
hombre de talento de grandes recursos, alma del aprovisionamiento aun de la

i
conduccin de
las tropas.
Faltaban jefes, tanto en el ejrcito realista como en el de la patria. El de la patria, en esta materia, andaba mejor: tenia a Mackenna, antiguo oficial de las guerras del Rosellon tenia un hombre de jenio como Carrera i un hombre de embestida como O'Higgins. Pareja, el jefe espaol, era un antiguo oficial de marina. Snchez, el segundo jefe, era un pino,
;
como
dos.
se decia entonces por los sarjentos ascendicjue era
Muerto A'crgara,
i
un hombre de
in-
fluencia
de talento, slo quedaria, capaz de opoel
bravo Elorriaga, hombre estraordinario, salido de un despacho comercial de Santiago, para ser, con Ordez, el salvador de
nerse a O'Higgins,

la
346
dignidad de Espaa en su guerra con Chile,
dignidad comprometida por una serie de oficiales

crueles e ineptos.
Despus de esas dos acciones felices, O'Higgins, cabeza de treinta i cinco hombres elejidos, se a
la
apodera, por sorpresa,
mientras
el
el
jefe
de
la
guarnicin jugaba malilla con

rojion del Bio-Bio.
cura,
del fuerte
la
de Los Anjeles, punto estratjico que domina
Fu el segundo golpe de audacia de los tantos que iba a dar ese guerrillero incomparable, en esa campaa en la cual por sus condiciones especiales
(el
terreno, el furor de los contendores, la falta de

etc., etc ),
organizacin militar,
gloriosos.
esa clase de goli
pes sorpresivos eran los
mas
eficaces
\
los
mas
Con
la
toma de Los Anjeles
un avance envol-
vente operado por Carrera hacia el sur, por la rejion de la costa, el enemigo qued aislado en Chillan. Salvo ese punto, todo el pais qued devuelto a la libertad en una campaa -de cuarenta dias en la cual los patriotas no esperimentaron un solo revs: primera i admirable pajina de
nuestra historia militar, cuyo honor se concreta
en
i
bravura del recien nacido ciudadano chileno en los nombres lejendarios de Carrera, O'Higgins Mackenna, nombres que iban a dividirse por
la
i
rencores fatales
sangrientos,
pero que, eterna-
mente, ante
la
gratitud de los chilenos, permane-

cern unidos en
la
847
de
esa primera
gloria
eam
paa.
que Carrera puso a los espaoles en bien una operacin militar ljica concebida. Solamente, Carrera no tom en cuenta el clima que suele ser un enemigo formiel Bio-Bio, dable. El invierno, entre el Maule aunque no malsano, es mui lluvioso. En Chillan, por la condicin del terreno, las aguas se estancan formando estensos pantanos que dificultan la vida en la comarca; mas se la dificultaran a un
El
sitio
Chillan
fu
ejrcito desprovisto de el?mentos.
Los soldados patriotas, viviendo semanas enteras en los barriales de Collanco, se moran de infecciones do fri sin haber mordido la plvora. En las primeras semanas del sitio de Chillan slo la caballera pudo tener algunos encuentros, encuentros heroicos, pero que no tuvieron otro resultado que el de demostrar la bravura de tres imberbes oficiales que iban a poner a grande altura el nombre de las armas montadas de Chile:
i
Benavente, Freir
El
sitio
Maruri.
de Chillan
comenz
a mediados
de
Mayo. Hasta el mes de Agosto el ejrcito patriota no hizo otra cosa que aniquilarse estrilmente. Era un sitio desordenado, una dispersin de fuerzas en los pantanos que rodean el casero. Muchas veces los patriotas no ])odian impedir las salidas
de
los realistas
348
sitia-
en busca de elementos. Los
dos, en terreno seco, vivian bien, mientras los si-
tiadores en los pantanos se morian por docenas.
veces,
Agosto,
como hizo bravo Escanilla 5 de batallones patriotas entraban hasta la

lo
el
el
plaza del pueblo sin encontrar enemigos.

veces sitiadores
i
Otras
sitiados sallan a pelear en pleno
campo.
Pareja muri en Chillan, de enfermedad. Lo
reemplaz, mientras llegaba otro jeneral, Snchez,
el
segundo
la
jefe.
Quien, en realidad,
mand
el
ejrcito
espaol
en
segunda
ltima faz del
sitio
de Chillan, fu
un
fraile
de apellido Amiral. Frailes franciscanos

el
fueron tambin los mas bravos combatientes, en

ese sitio, por
bando monarciuista. Mas de un

cabeza partida
i
recluta de la Patria cay con la
por
los
el
golpe de hacha de un crucifijo,

los
muchas
cabezas tonsuradas volaron a

centauros de Freir.
machetazos de
mediados de Agosto, como el invierno comienza a ceder, Mackenna ha logrado sacar de los pantanos las piezas de artillera establecer al gunos bastiones cuyo fuego cubre la ciudad. Mackenna era un injeniero distinguido, especialista
i
en
artillera de fortaleza. En la guerra defensiva de 1814 iba a tener oportunidades mui intere-
santes.
Las bateras de Mackenna desmoralizan a
los-
341)
espaoles con su fuego eficaz. Kl ejrcito patriota
comienza a recobrar su ardor c iniciativa. .a caida de la plaza de Chillan ya parece estar prxima cuando Carrera, jeneral en jefe, manda suspender el sitio. Qu obr en el jeneral en jefe para hacerle dar semejante orden? Sus enemigos no vacilan en creer que fu la envidia que lo morda como serpiente comenz desde ese momento a conducirlo; la envidia a O'Higgins que habia cosechado todos los laureles de la campaa con sus montonei
ras audaces, mientras
el,
sintindose
jefe militar
tan superior, no habia hecho nada, en esa guerra
de asaltos, sin plan, en
la cual
los
soldados de
ambos
partidos, desde que se divisaban a la dis-
tancia, corrian a pelear cuerpo a cuerpo; la envi-
dia a Mackenna, c[ue aprovech

lucir algn talento militar.
en
el
sitio
de
Chillan la nica oportunidad que se present para
A
i
l,
a
le
Carrrera,
sus planes vastos
bien concebidos
el
fracasaron,
menos
la
ocupacin del sur

sin
gloria.
aislamiento de los
espaoles en Chillan, !o cual fu notable pero sin
combates
Para
el
glorificarse
en esa
campaa habia que ser como O'Higgins: soldado,

montonero, siempre en
espada
i
medio de
las refriegas,
fusil
en mano. Carrera era un jeneral;

la
stos en 1813
no se necesitaron. Sin duda habia comenzado ya

i
fatal odiosi-
dad entre Carrera
O'Higgins, odiosidad que iba
350
el
comprometer
el
la
guerra en 1814 hasta
punta
i
de darle
triunfo a los espaoles, perdiendo la

i i
Patria nacida en Abril de 1811

tenida a costa de tanto jenio
el
organizada
sos-
valor, orijinando
fermento del
es posible
i
cual,
durante cincuenta aos,
saldran nuestras contiendas civiles.
No
obstante,
no
dar esta mala pasin como carcter

nico del jeneral Carrera. Poco desel
definitivo
pus, lo veremos, en
parte del
combate
i
del
Roble,
poner por
las
i
nubes
el
valor
las facul-
tades de O'Higgins,
el
mas tarde
dejarle
a ste
comhermosos partido entre rabias, mezquindades, arranques. Sea como sea, hai que poner en su
del ejrcito. Carrera era complejo,
i
mando
contra esa malhadada suspensin del

llan
sitio
de Chi-
cuando ya iba a dar buen resultado.
Abandonado
se colocaron
el
cerco de Chillan, los patriotas

las
mrjenes del Itata, defendiendo el sur, Penco, seguros de que ah intentaran dirijirse los godos, los cuales no estaban en situacin de emprender la marcha al norte. Entre tanto, O Higgins se engarzaba con los espaojes en una serie de escaramuzas brillantes.
en
Una
no slo persigui el triunfo de la patria: conjuntamente persigui la defensa de seres dbiles amados, de su madre de su hermana. Esvez,
i i

tas venan de
la,
351
hacienda de Las Canteras hacia
Yumbel, huyendo de las depredaciones de los godos, los cuales quemaron las casas i talaron los campos del invicto guerrillero. Fueron admirables de prontitud bravura las
i
batidas que, con sus partidas de huasos,
les
dio
O'Higgins a los espaoles. Los inquilinos afiliados en el ejrcito de la patria, cuando les faltaba el machete, las emprendan a golpes con sus pesados
no pudo impedir, O'Higgins, que su anciana madre, la adoracin de su vida, como su hermana (que lo era slo de as madre pues el Virrei no dej otro vastago que l) cayeran en manos de Elorreaga. Este, hasta que fueron canjeadas, les dio el tratamiento del buen hidalgo espaol. Acampados estaban, a corta distancia el uno
estribos de madera. Pero
del otro, Carrera
O'Higgins, con
el
el
grueso del
punto llamado El Roble, a la orilla del Itata. Defendan Concepcin. Estaban seguros que los aniquilados espaoles no emprenderan l ataque hacia el corazn del pais. En eso estaban, cuando el bravo e incansable Elorreaga los sorprendi a los dos, en la misma fecha, el 17 de Octubre. La divisin de Carrera qued hecha pedazos. El mismo Carrera, apenas
ejrcito patriota, en
si
escap
i
con vida, herido, batindose cuerpo a

gracias a un acertado pistoletazo que le
cuerpo,
dio al oficial Oate.
I
352
O'Higgins, en
te
el
campamento vecino, igualmen(sali
tomado de sorpresa
logr
de su tienda en cali
zoncillos),
pie,
reunir su jente
i
hacerla
tener
con tanto herosmo
tenacidad, que los afori
tunados asaltantes se desconcertaron

varse algo del ejrcito patriota.
faltaba a Carrera:
saltar
pudo
sal-
O'Higgins tenia esta facultad de soldado que le la facultad de reponerse i de
como un
len, enardeciendo a la tropa

i
con
te-
ejemplos personales,
hbiles
disponindola, no a efectuar
movimientos,
que
en esa guerra no
nan cabida,
pero
a resistir hasta la muerte.
Esto era lo que se necesitaba. Esto fu lo que le hizo obtener xitos que notables jenerales no alcanzaron, xitos de soldado que fueron salvadores i lo llenaron de gloria. En El Roble se vio a O'Higgins con poncho i en calzoncillos, en medio del pnico i la confusin, fusil en mano, sin cuidarse de las heridas recibidas, gritando: A m, muchachos....! Vivir con honor o morir con gloria. ...!>> As, ridculo
i
grandioso
al
mismo tiempo,
recobrar
el
electrizaba a los revalor,

i
clutas, los hacia
obtener, en
ltimo caso, cuando todo materialmente estaba

perdido,
el
triunfo moral del herosmo. Tal fu la
caracterstica de O'Higgins
rra, lo
como hombre de gueque repuso

los
que
lo hizo ser
invicto, lo
desaciertos que cometi
como jefe, conquistndole

el ttulo,
353
pudieChile>> (1).
que
i sus
mas acerbos enemigos
ron negarle, de primer soldado de
Un
ao ha durado ya esa guerra inaudita cu-
yos caracteres fueron tan orijinales como sangrientos. En el espacio de sesenta leguas, entre
el
Maule
i
el
Bio-Bio, entre las cordilleras de Andel
tuco
ni
el
Mar
Sur,
10,000 hombres pelearon
casi diariamente,
no dejando de regar con sangre
un palmo de terreno. No eran batallas ni movimientos que obedeciesen a planes determinados: patriotas iban de un punto a los cuerpos godos otro engarzndose donde se encontraban, con bravura salvaje. Se disputaban un camino, una aldea, un vado de rio. Solan verse en las montaas dos
i
polvaredas corriendo paralelas: eran

citos
los
dos ejr-
que marchaban
el
rreno en claro en
buscando un tecual batirse. De un vivac a

casi juntos
otro se veian los fuegos.

del
Slo se esperaba la luz
amanecer para pelear. De los 10,000 hombres que formaban
el
total
de combatientes, apenas tres mil serian de miii(1) f(El primer soldado, capaz en
i
solo de concentrar
i
unir heroicamente el mrito de las glorias
triunfos del
Estado Chileno.
de El Roble.
Palabras
la
del
jeneral
Carrera sobre
la
O'Higgins en su parte a
Junta despus de
jornada

cas regulares.
354
ejrcitos la
La masa de mbo"s
formaban, por parte de los godos, mulatos, semisalvajes de la rejion de Valdivia, labradores de
Penco
chilotes fanticos
tan lugareos e igno-
rantes que, en 1814, cuando, victoriosos, llegaron
a pasar
el rio
Maule, se resistieron a hacerlo creel
yendo, aterrorizados, que
mundo.
te
militares,
Maule era el fin del Eran comandados, no tanto por j fes el mismo Elorreaga era un dependien-
de comercio,
como por paisanos, frailes o simla
ples comedidos.
campaa, hasta Yerbas Buenas, donde muri, la condujo superiormente el caballero realista don Tomas de Vergara, quien
con sus propios recursos servia la intendencia del ejrcito. Durante el sitio de Chillan el verdadero
jefe espaol fu
el
La primera parte de
titular, el mente, cuando lleg verdadero jefe fu el acaudalado realista de Penco don Luis de Urrejola. Los jenerales espaoles se
monje Amiral. I, Gainza como jefe
posterior-
vieron superados en
el
mando por
propietarios
coloniales o frailes exaltados, hasta la llegada de
Ordez. Este se impuso como verdadero director militar de la invasin en 1814.
Los patriotas tuvieron un jeneral como Carrera,
de concepciones estratjicas
i
capacidad inte-
lectual,
un tcnico de primera clase como el coronel Mackenna. Pero en la guerra de 1813

sirvi
eso
de poco.
Ya vimos
con
qu clase de

elementos
los
i
355
slo tuvieron accin
en
qii
forma
se desarroll esa guerra
heroica e insensata.
En
ella
los
temperamentes fogosos como el de O'Higgins, que, alzndose en medio de las algarabas, con
su ejemplo convertian en hroes a los reclutas, los
hombres de asalto i de emboscada, los centauros como Freir i Benavente que cargaban chivateando (dando voces) como los araucanos, a la cabeza de escuadrones de campesinos de raza indio-espaola, amantes de la pelea por la pelea.
manejo de la carabina, la arrojaban, i, tomando el machete o la chicotera, corrian al asalto cuerpo a cuerpo dando gritos atronadores. Fu una guerra salvaje, abdiestros en
el
Muchas veces como no eran
se vio
que
los reclutas
de
la patria,
surda
pintoresca en la forma, pica
por
el
valor
desplegado, noble por la causa defendida.
No
pretendo, en esta simple crnica, hacer la
de esa primera, gloriosa i variada, campaa de la patria. Don Diego Barros Arana, en los volmenes 8 i 9 de su monumental Historia de -Chile, la hace con orden admirable i aopio de
historia
documentos que permiten conocerla hasta en sus pequeos detalles. Son talvez los dos tomos mas hermosos atrayentes de esa Historia formi'âble, realizada por un solo hombre, quea barca desde la Amrica primitiva hasta la evolucin poltica de 1830. Son as esos volmenes de Barros Arana porque nunca Chile vibr, como entonces, con
i

mas jenerosidad
i
356
al
herosmo
soplo de
un
senti-
miento nacional. Si esa Historia de Chile alcanzara hasta la Guerra del Pacfico, veramos de nuevo en ella esos conmovedores fenmenos del patriotismo que hace milagros, da fuerzas superiores a los pueblos, enciende en el pecho de los hombres la llama del sacrificio. La Patria Vieja i la Guerra
del Pacfico, sesenta
i
ocho aos despus, son

i
los
grandes momentos del jenio
del valor chilenos.

el
En
esa guerra de 1813 se siente
calor del pa-
triotismo que recien nace en un
pueblo, hacinbatalla.
dolo saltar de la cuna al

la estensa rejion
campo de
al
En
las
del
Maule
Bio-Bio todas
poblaciones estaban atrincheradas; las campanas
de
las
las
parroquias no dejaban de tocar arrebato;

el
descargas haban suprimido

las
silencio profun-
do de
montaas; los rios iban teidos de sangre; en cada altura destacbase la silueta de un
centinela
Todo
los
se hacia vertijinosamente, al gai
Por enemigas
lope.
llanos
los
montes,
las partidas
cruzaban en tropel, gritando, con Elorreaga: Viva el Re; i conO'Higgins: ((Vi! va la Patria. Con tanta bravura se entregaba la vida como
se
.
jenerosamente se daba
la
hacienda. Los propieta-
rios realistas sostuvieron la
campaa con
su pro-
pio peculio. O'Higgins, a fines de 1813, ha firmado

vales contra su propia fortuna por
pesos,
mas de 16,000
para alimentar
vestir las tropas de su
mando. El capitn espaol Leandro Castillo, que derrot una partida patriota en el lugar del Gocon palabras dignas de un paje de Alfonso VII en la guerra con los moros: He derrotado al'enemigo con la facilidad
mero, escribe su parte
oficial
que
el cielo
concede a
los catlicos. Carrera,
por
su lado, se dirije a su ejrcito harapiento en pro-
clamas llenas de lirismo.
VI
1814
jornada de El Roble la situacin fu sta: ambos ejrcitos estn diezmados, enfermos, rendidos de cansancio; los patriotas se re-
Despus de
la
pliegan desordenadamente,
el
nico que los
mani
da en esos momentos
los
es
Mackenna, pues Carrera
O'Higgins estn heridos,
hacia la
lnea de Penco;
el
godos se quedan
es
al
al
norte del Itata;
pais
hacia arriba est abierto para ellos; pero estn

aniquilados;
seguro que no emprendern

norte,
la
marcha hacia
menos que recibieran
refuerzos del Per.
Tanta seguridad se tiene en el norte de la flaqueza en que los realistas se encuentran, que la Junta de Santiago, sin custodia militar, se traspara interesarse desde ah en las operaciones del sur. Est descontenta de dichas operaciones. Se estim en Santiago como un fralada a Talca,

caso del jeneral en jefe
bia perdido
el
360
el
el
de Chillan: se haejrcito se habia arruisitio

el
tiempo
nado intilmente. No
en
la capital.
slo en
ejrcito habia
quejas en contra de Carrera; tambin las habia
Lajente estaba cansada del excesivo imperio del jeneral Carrera, imperio que ste slo se avenia a compartir con sus hermanos. Sus hermanos eran bravos muchachos pero no eran buenos jefes. Los elojios a O'Higgins, prodigados por el jeneral en jefe en la tarde de El Roble no remediaron el descontento. Dentro del ejrcito, el coronel don Juan Mackenna representa de un modo influyente i autorizado la resistencia al jeneral en jefe. Mackenna^ por temperamento, era contrario a Carrera. Este
era fastuoso, arbitrario, meridional.
sencillo
Mackenna
era
como un hroe celta, fri, reflexivo, justo. Aunque Mackenna apreciaba el talento del jeneral, tenia desconfianza de su carcter. Lo creia
capaz de salvar a
la patria;
pero tambin
lo creia
capaz de perderla. Mackenna tuvo con Carrera,
al
final del sitio
de Chillan, graves disgustos,"disgustos que tenian

precedentes desde 181L El irlands resolvi oponerse
al
jeneral en jefe.
Lo
hizo con
el
inquebran-
table vigor de su raza, con su valenta tan serena
no par hasta que produjo la ruina de los Carrera, no slo en Chile, tambin en la Arjentina, cuando la Patria, despus del desasresuelta,
i
como

tre
361
el
de Raiicagua, se fu a rehacer en
libre.
pais vecino,
ya
Ah quisieron
los
Carrera seguir dirijin-
como habian sido sus fundadores. Pero Mackenna se los impidi, achadola, ser sus restauradores,
cndoles a ellos la culpa de la prdida de la Patria.
Se
los
impidi en Mendoza
mas tarde en Buenos
Se los impidi hasta que, a fines de 1814. se encontr con Luis Carrera, en un trjico i oscuro desafo en la quinta Lezama de Buenos Aires. Ese encuentro personal le cost la vida al bravo irque ha permanecilands. " Es un episodio do misterioso. Slo se encontraron las esquelas del desafo. Es el smbolo mas pattico de las
Aires.
atroces rivalidades que surjieron entre los patriotas

i
desgarraron
la
Patria Vieja.
Mackenna hai
bia sido jefe de Luis Carrera, en la Artillera, en
1811,
era casado con una Vicua

los caudillos (1).
Larrain, cer-
cana pariente de
(1)
Mi
padre,
de Mackenna,
cartas por
conservaba,
don Benjamn Vicua Mackenna, puestas en un marco,

las cuales
nieto
las
dos
medio de
se retaron a ese siniestro
i don Juaî Mackenna. Estas reliquias en el incendio de la casa-quinta de la Avenida Vicua Mackenna, en 1892. Las recuerdo como si laa viera, pues crec mirndolas. La letra de Luis era delgada i fina, con algo femenino, sin embargo que era un ero puo el de ese terrible muchacho; una letra ondulada i sinuosa, algo afilada, como debi ser la letra de los prncipes italianos que ensangrentaron el siglo XV. La de
desafo Luis Carrera
se perdieron
362
Volvamos
ron
al relato
de los hechos que sucedie-
al desastre
de El Roble.
La Junta, desde Carrera del mando
depuso a Jos Miguel superior del ejrcito. Este, en

Talca,
Concepcin, con orgullo ofendido i noble jenerosidad, acept la medida severa de la Junta i se
dispuso a entregar
brara.
el
mando
a quien so
nom-
La Junta tom
al influjo
esa resolucin enrjica debido
de Mackenna, quien lleg a Talca i le hizo ver los inconvenientes del carcter Sel jeneral
i
de sus hermanos.
Luis Carrera supo esa intervencin del coronel i le mand sus padrinos. Los miembros de
Junta impidieron el encuentro. Diez meses mas tarde, en Buenos Aires, no podran impedirlo i el terrible lance, obra de los odios de dos partidos, privarla a la patria de uno de los homla
bres de quien
mas podia
esperar.
El viaje de Mackenna, de Penco, donde estaba
Mackenna
era todo lo contrario: gruesa, derecha, disi)a-
reja; la letra de
un hombre
sencillo, leal,
que a todo mar-
cha de frente. Es cojiocido el testo de estas dos cartas, varios histoi'mico documento de ese lance a la antigua; riadores las han insertado en sus libros. La de Mackenna,
en constestacion
tendr...
al
insulto insidioso de Carrera,
comeni
zaba diciendo: La
verdad siempre he sostenido
sos-

sarle sin ambajes,
363
donde fu a acu-
hostilizado por Carrera, a Talca,
tuvo esos caracteres de audacia que no eran raros en ese tiempo pico, cuando el ardor de una causa hizo del herosmo una condicin comn. Mackenna era irlands, de la raza
que
lleg a
Europa de
los
paises
polares por la
ruta de los cisnes, descendiente de antiguos nave-
gantes celtas de isleos de mares borrascosos, batallador insigne.
No
vacil en embarcarse en Pen-
co, clandestinamente, en
una chalupa pesquera

del Maule.
que, desafiando mil peligros e inclemencias, lo llev
en cuatro dias a
I
la
desembocadura
se
lo
El
viaje por tierra, Carrera
habria impedido.
Mackennaya estaba
resuelto a
la la
rrera:
ya estaba declarada
cual
as
oponerse a Caguerra entre los

Patria Vieja se
patriotas, guerra por la
perdera,
ilustres.
como muchas
jeneral
vidas
de
hombres
en jefe? Mackenna propone a O'Higgins, el soldado prestijioso, el hombre de todos los triunfos. Pero O'Higgins, con su modestia real i que le hacia honor, no acepta, se cree incapaz: es un simple hacendado patriota
A quin nombrar
que carga al enemigo a la cabeza de sus inquilinos. Mackenna, desde Talca, por medio de cartas, cayeron en poder de los Carrera ahondaron la
odiosidad,
reccin
induce
ese lado
a O'Higgins a aceptar
la di-
del
ejrcito; lo alienta, le
da
consejos, lo
el
toma por
del
patriotismo por
cual
364
O'Higgiiis nunca
rage.
. .
dejaba de entregarse: Cou.!
./ (le
dice en
.
save,your country
una carta en ingles) Save^ Vicua Mackenna, Vida
de O'Higgins, pajinas 264, 265
i,
266.
Al
fin,
el
28 de Marzo de 1814, O'Higgins se

i
mando. Carrera, al retirarse de Penco con su hermano Luis, cay en manos de una patrulla espaola. Ambos fueron encerrados, con buena custodia, en un cuartel
decide
a
aceptar
toma
el
de Chillan. El estreno de O'Higgins como jeneral en jefe fu desgraciado. Su demora para aceptar el man-
do tuvo
fu como,
las
peores consecuencias. Carrera, sin-
tindose interino, no tom ninguna medida. As
un refuerzo para los espaoles, a las rdenes del nuevo jeneral en jefe don Gavino Gainza, desembarc tranquilamente i fu a unirse con el grueso de las tropas. Dos meses mas tuvieron los godos, mientras duraban las
el
30 de Enero,
vacilaciones de O'Higgins,
ejrcito patriota se perdia,
para rehacerse.
el
disperso, desmorali. . .
zado, roido por las odiosidades de los jefes.
El ao 14 se present mui distinto del ao 13,
En
de
ste, al abrirse
cosas, sobraba la
la
campaa, a falta de otras unidad i el entusiasmo; el sol

la
Patria brillaba para todos. Ahora, en 1814^ nubes del odio han cubierto ese sol; sin sus rayos el ardor de los patriotas decae. En 1813 todos fueron asaltos i victorias, en medio de delas
;]65
En
1814
la
iirantes entusiasmos patriticos.
gue-
rra slo fu defensiva, hbil ienrjicapor parte de
Mackenna, admirable de bravura por parte de

O'Higgins, pero impotente, sombra,
i
como conpor
la
los
denada desde
odios
i
el
principio,
en
castigo
las infamias,
a
Un
no poder salvar
obra
de libertad de 1811.
rrumpi(')
tratado deplorable inteene-
brevemente esa guerra adversa, para hapeores condiciones, con

la
el
i
cerla renacer en
migo al frente campo. Ser el
discordia civil en
el
propio
fin
de la Patria Vieja.
Dejando, en tales condiciones,

ta en la lnea del Itata,
al ejrcito
patriose
una divisin espaola

el el
encamin hacia
el
norte con
propsito de apolmite del sur,

caia,
el
derarse de Talca.
Talca era
principio de Santiago.
Cuando Talca
c(
San-
tiago se consideraba amenazada.

las.
.!>j
Anbal ad parel
gritaban en
la capital
desde que
enemi-
go en Talca apareca.
As gritaron en Abril de 1814, los santiaguinos
patriotas, posedos de pnico.
No habia un soldado
del
en
la
ciudad, ni
menos un can. La inminencia

oficial
peligro hizo
coronel
Lastra, distinguido
dictar medidas estraordinarias.
El
que habia
reemplazado a Mackenna en
Valparaso,
la
gobernacin de
fu
nombrado Director Supremo.
La Junta habia
sido disuelta.
366
Mientras llegaba Lastra, gobern dictatorial^
mente, pocos dias, el rico i hbil guatemalteca don Antonio Jos de Irizarri. Este se demostr activo i enrjico. Dej ver entonces lo que sera
veinte aos despus
a
las
rdenes del terrible
benfico Ministro don Diego Portales.
Cuando
lleg Lastra,
Director en propiedad,
fu
corta.
ya habia partido al sur una columna armada. Dios sabe cmo! por Irizarri, director suplente.
La tranquilidad de
te organizada por
la capital
los
pocos dias se supo que
la
Irizarri,
columna, milagrosamenhabia sido desecha en su
avanzadas espaolas. Fu en Cancha Rayada (nombre fatal para la patria), en Abril de 1814. Las puertas de Santiago quedaron abiertas al espaol; lo cual era como decir que la Patria estaba perdida, la intentona de emancipacin iniciada con las armas en 1811, consolidada por Caprimer encuentro con
las
rrera en 1812, glorificada por los triunfos de 1813.

Si
Santiago caia, todo estaba perdido.

los patriotas otro
No
el
les
que-
daba a
no
s lo
camino que
de
la cor-
dillera, hacia Mendoza, pues los jefes espaoles
venian a reconquistar, tambin venian a
castigar.
t)6'
Gainza, habiendo rehecho su ejrcito en Chillan^

se sinti con
fuerzas
para emprender
la
marcha
hacia Santiago. Talca ser su punto de apoyo.
La
capital
estaba desguarnecida.
fcil. Chile,
Una campaa
rpida seria
como
antes, seria reino de
Fernando VIL
Pero no tanto!.
testarudo
i
.
. .
Hai entre
los
patriotas
un
firme oficial irlands que ha salvado

la
algunas fuerzas de
desmoralizacin. Est acam-
pado a ocho leguas de Chillan, en un sitio escojido con maestra estratjica, con fciles caminos,
para
el
norte
hacia a Talca, para
el
sur hacia
puntos posibles de movimiento para los espaoles. Ese sitio se llama Membrillar. Es, tambin, una fortsima posicin de combate. En ella el irlands, que era injeniero, ha
Penco, los dos
sabido distribuir sus escasas fuerzas.
Ese bastin, armado por un oficial estranjero, es la nica esperanza que le queda a la Patria Chilena en Mayo de 1814. Gainza no se atreve a enfilarse hacia el norte dejando a Mackenna a sus espaldas. Antes de emprender su marcha hacia Santiago, marcha que presume victoriosa, quiere destruir las pocas fuerzas con que cuenta el irlands. Al efecto, el 19 de Mayo, con todo su ejrcito, descansado reorganizado, Gainza ataca a Mackenna en el Memi
brillar.
De paso,
los
espaoles se engarzaron con tropas
368
acababa de tomar estaba convocando en las alel mando en jefe, turas del Quilo, mu cerra del Membrillar. Despus de esa agarrada indecisa los godos siguieron su marcha sobre Mackenna. O'Higgins, jeneral por primera vez (nunca lo seria verdaderamente), en en vez de correr en ayuda de Mackenna, se queda
patriotas que O'Higgins,
perplejo.
*
que
En
tanto, con furor irresistible
fuerzas triples,
Gainza acomete a la brigada de Mackenna. Sabe que si la destru3ê le queda libre el camino de todo el pas. Mackenna tambin lo sabe i no se deja destruir. Ha tomado con gran pericia sus lneas militares i domina a la tropa con su carcter de fierro. El ejrcito espaol asalt repetidas veces, con
indecible
furia,
los
bastiones del
Membrillar.
Estos resistieron victoriosamente.
Las tropas de
Gainza volvieron a encerrarse en Chillan, bastante diezmadas abatidas. El jefe espaol, despus de su infructuoso ataque al Membrillar cambi de plan. Resolvi arrancarse hacia el norte, escondido de Mackenna de O'Higgins; a marchas forzadas llegar a Santiago, que estaba indefenso, esperar ah a los insurjentes, si stos, en el estado en que se encontraban,
i i
se atrevan
capital,
a atacarlo ah.
En
el
norte, en la
Gainza estaba seguro de encontrar elementos que las provincias del sur ya no podian
darle, estonuadas por

sin cuartel.
SGt
mas de un ao de guerra
Su plan no era malo. Haria escala en Talca, ciudad de la cual ya se haban apoderado O'Higgins lo sesus avanzadas. Si Mackenna guian, los reali-^-tas de Penco los frailes de Chillan volveran a levantar la bandera de Castilla. Quemsero ejrdara entre dos fuegos el acabado
i
i
cito de la revolucin.
Dos noches despus

el
del
ataque
al ]\Iembrillar,
21 de Ma3'o,
con todo
sijilo, el
grueso del ejrel
cito realista sale
de Chillan, hacia
norte, a
mar-
chas forzadas,
Pero Mackenna est vijilando i no dejar de acudir donde vaya el enemigo. Se produjo entonces un hecho militar de los
mas
sensacionales.
Mackenna adivin que Gainza
iba a Santiago en derechura. Santiago estaba sin
defensa; Santiago era la patria. El irlands se
propuso defenderla, interponerse, tre la capital i el avance espaol.
al
menos, en-
Mackenna parti hacia el norte, de su campamento del êmbrUar, al mismo tiempo que Gainza sala de Chillan. Los dos ejrcitos corren paralelos,
separados por dos o tres leguas. Las polva:
un momento va adelante la tropa de Gainza, otro la de Mackenna. Es una carrera desesperada de siete mil hombres (cinco mil por Gainza, dos mil por Mackenna) a lo largo de todo el pais. En ella se va a decidir la suerte de la coredas se divisan
24

lonia o la suerte de
tal,
370
Santiago, la capi-
la patria.
tiembla
como una
vrjen hacia la cual

i
van
corriendo a la vez su salvador
su verdugo.
O'Higgins va detras, reuniendo algunas fuerza&
para guardarle
las espaldas a
Mackenna. En ese
en
momento
ese oficial irlands
es la gran figura
la cual la patria est
encarnada.
i
Va empujando
a su jente, por varios dias
noches, arrastrando
caones
rritorio
bagajes, con heroica tenacidad. Los es-
paoles que van por una parte

i
mas
fcil del te-
en mejores condiciones, no logran adeejrcitos, jadeantes, llegan el
lantrsele.
Ambos
i
mismo
dia
a la
misma hora
a las orillas del Maule. Los gola
dos ausiliados desde
ciudad, pasan
cmoda-
mente el ancho rio. Mackenna lo pasa, venciendo enormes dificultades, por el vado de Las Cruces. Ah su obra no fu ya admirable pero s prodijiosa. Las tropas de ambos ejrcitos ya no pueden
godos se echan a descansar dos o tres horas. Mackenna, con su enerja, galvaniza a sus hombres i les da fuerza para seguir sin detenerse. As logr adelantarse de algunas jornadas sobre el enemigo, justamente el tiemfatiga.
mas de
En
Talca
los
po necesario para efectuar una conversn ponrsele de atravieso en una posicin fuerte. Fu lo que hizo Mackenna en las alturas de Quechei
reguas.
Gainza
llega,
prosiguiendo
su
marcha hc'a

Santiago,
cerrado.
i
nri
el
encuentra, en Quechereguas,
camino
Mackenna es formidable. Gainza no se atreve a embestirle. La capital est salvada i con ella la Patria. Todo se debe al irlands.
posicin de
La
hazaa de Mackenna, que fu obra de intejencia de erierja, sobrevinieron cosas tristes,

la
i
debidas a
la debilidad
al
ofuscamiento.
las
La Patria
fe
i
que
salv, sosteniendo
armas con
con
la
valor, iba a perderse por
un tratado nacido de
desconfianza
del cansancio.
El pais estaba virtualmente agotado por esa
guerra sin tregua que ya duraba mas de ao

dio.
me-
slo no
hubo cosechas,
pero
los
pues no habia ha-
bido siembras,
espaoles donde llegaban
prendan fuego a las poblaciones i talaban los campos. La vida, para todo lo que no fuera pe-
qued paralizada. Lo nico que se hacia era para dar de comer a esos 10,000 combatientes feroces. Las familias se disolvan por el terror del bandolerismo que la guerra habia desarrollalear,
do. Ni la vida, ni los bienes, ni

las mujeres,
la
dignidad de
estaban seguras en esa rejion invadi-
da por una soldadesca que en cada rezagado iba dejando un bandido. Todo era miseria pillaje:
i

la existencia
372
llegado a no valer
humana habia
un
cuarto.
As las cosas, toda proposicin de arreglo tenia
mirada por los pocos hombres en los cuales quedaba todava un sentimiento humano. La Junta de Santiago, en el mes de Marzo, habia dado algunos pasos en el sentido de llegar a un arreglo. Los espaoles, envalentonados por la desmoralizacin que veian en los patriotas, por el reciente arribo de Gainza con refuerzos, desoyeron las insinuaciones de la Junta. La resistencia de Mackenna en el Membrillar i su atravieso en Quechereguas, les hizo ver a los godos que la reconquista no era tan fcil. Tam-
que
ser bien
bin estaban cansados.
Cuando menos necesitaban
ganar tiempo, estando a la espera de nuevos continj entes del Per. Por esto, afines de Mayo, aceptaron de discutir un arreglo. Iba a servir de mediador un alto personaje esque para ello traia credenciales del vitranjero,
rrei del Per,
el
comodoro
Hillyar, jefe de la diel
visin naval de Inglaterra en
Pacfico.
i
Ya
el
era
conocido en Chile este personaje

ptica para los
patriotas.
sin respeto
la
por causa antiquien,
Fu
20 de
Marzo de 1813,
acorral
i
por nuestra neutrali-
dad, a tiro de pistola de
playa de Valparaso,
destruy a la fragata americana Essex
venida de 'os Estados Unidos para prestarnos el apoyo moral de su bandera republicana. Fu ese
combate
trjico,
tan glorioso para

la
la
repblica!
La
el
resistencia
de
Essex
comandada
por
comodoro Porter,
las
se cuenta entre
rosmo humano.
gran
amigo de Carrera,
Valparaso
admirables pajinas del hepoblacin de
La
acompa con todo su entusiasmo el combate de los libres. Hillyar, el comodoro ingles, guard
rencor. Oficial de
una monarqua en guerra con

los
rei
la repblica, tenia que ser hostil a los insurgentes
Amrica espaola, a reemplazar el vasallaje a un

de
la
que aspiraban a
por
la libre ciuda-
dana.
Hillyar estaba autorizado por
el virrei
i
Abascal
revo-
para servir de mediador entre Gainza

vorable:
el influjo
el virrei.
los
lucionarios chilenos. Este era otro indicio desfadel
comodoro tenia que

el
ser bue-
no para
sante,
O'Higgins, metido en
sur
en una pelea ince-
Mackenna
vijilando las posiciones de atajo

al
que habia puesto

bas
les
invasor, no pudieron ver las
desventajas del mediador. Quienes debieron verfueron Lastra, Irizarri

i
dems
oficiales
civi-
que estaban en Santiago. En el sitio llamado Lircai, en Mayo de 1814, bajo los auspicios del comodoro Hillyar, se firm un tratado, algo hbrido, cûe nada resolvia, i que, en definitiva, ni los mismos espaoles aceptaran. Fu obra del cansancio, del desaliento profundo producido por tantos tantos meses de miseria
i
374
de sangre. Fu como una renuncia de ambas partes, como el jesto desesperado de dos luchadores
que
mas.
se
echan a descansar porque ya no pueden

el
Por
artculo 2.^ del tratado se suspendan las

i
hostilidades
canjeaban los prisioneros, menos los Carrera, (Jos Miguel i Luis que estaban presos en Chillan). Esto fu una negra traicin, una persistencia del odio en ese momento, una ruindad que
tuvo que tener fatales consecuencias. La clusula 3.^ prescriba la inmediata evacuacin de Talca por las fuerzas realistas, i de todo el pais en el trmino de un mes.
Estas dos clusulas se acompaan de otras contradictorias, i que demuestran tristemente hasta
qu punto fu ese un enjuague, una abdicacin de los patriotas, un cuarto de hora fatal, que desearamos pasarlo por alto en la vida de hombres ilustres como Lastra, que lo firm, i O'Higgins, que
lo acat.
Mackenna, que a mas de ser estranjero no era americano, no tuvo ni palabra ni voto en esas discusiones sobre la situacin fundamental del pais. Si los chilenos i patriotas aceptaban de seguir vasallos del Rei de Espaa, qu iba a decir l? No le cupo otra cosa que retirarse callado i triste.
La
clusula l.^del fatal convenio, estableciendo

los
por parte de
patriotas
al
el
reconocimiento del
Rei, la vuelta pasiva
estado de provincia espa-

fila, fu
375
al
la
un renuncio
esfuerzo poltico de seis
aos,
al
caudal de sangre derramada, a
causa
en Amrica i al espritu mismo del movimiento republicano que en esos aos ajitaba
de
la libertad
al
mundo
entero
del cual
la
revolucin chilena
rd una parte.
Si
estado vivo,
morirse;
en
Martnez de Rozas hubiera ese momento, habria querido

morirse sin duda, don
Salas,
como
quisieron
Jos Antonio
Rojas, don Manuel

a ella
i
Camilo
ver
Henrquez, los iniciadores de
la revolucin, al
cmo renunciaban
i
un estranjero
(Irizarri)
dos militares (Lastra
O'Higgins) obcecados.
el
que mejor demuestra el espritu inslito que lo anim por ambas partes,, hacindolo ser una componenda, una maa de los godos para ganar tiempo, maa a la cual se habia prestado el comodoro de la monarqua inglesa. Segn dicho artculo, las
El artculo
4. del
tratado de Lircai es
autoridades chilenas (autoridades revolucionarias) quedaban en sus puestos mientras se elejian diputados para enviarlos a las Cortes de Espaa.
Si por el artculo 1.^
quedaba reconocido
sumisin
al Rei,
el
r-
jimen colonial, con

tculo 4. se
la
por
el ar-
reformaba dicho rjimen dndole al reino representacin en las Cortes metropolitanas. 1 esto se resolvia entre un comodoro ingles i un
oficial insurjente ....
Para obtenerla claudicaron hombres que hasta entonces hablan

Aquella paz fu vergonzosa.
sido hroes. Slo se
puede perdonar cuando se piensa que la impuso la prolongacin de una guerra inhumana. Fu un hecho triste, que, sin embargo, debemos olvidar, porque los hombres que en l pecaron por obsecacion, cuando la luz les volle
vi, fueron otra vez hroes
mdrtires de la patria.
pesar que Lastra arri
creada por Carrera,

dicin de
bandera nacional ese estandarte que en lo fula

i
turo se distinguiria por su porfiada
heroica con-
nunca
ser
arriado, la
paz,
debida
tal,
al
tratado de Lircai, no fu verdaderamente

inspir confianza a
no
ningn bando.
el
como los patriotas volvieran de tamaa aberracin, descontento fu grande

A
los
pocos dias,
volucin de
todo el esfuerzo estaba perdido; la rela independencia, el espritu del tiempo, habian sido vilmente negados. Para eso habian tenido jenio poltico, i trabajado aos de
e iracundo:
aos, los precursores

eso se
los
hombres de 1810? Para
habia peleado sin descanso por cerca de Para renunciar de pronto i declarardos aos?. I tanto mas se otra vez colonia espaola. No!.
. . .
cuanto que no todo estaba perdido. Hubiera acaso, Gainza, podido abrirse paso por las alturas de Quechereguas que Mackenna ocupaba?. Lo que mas desconcierto produca entre los pa. .
.
n
triotas era ver a
O'Higgins metido en esa torpeza

el
cobarde, O'Higgins,
hroe,
el
predilecto,
<fe\
primer soldado de la Patria. De ese modo se O'Higgins, conduela el discpulo de Miranda!. al impulso del corazn nunca dejaba de obrar bien. No obraba del mismo modo por su inteli.
. .
nunca fu tan grande como su jenerosidad. El tratado de Lircai lo encontr en un momento de estrema fatiga moral, cuando acaba, a pesar suyo, de tomar un mando para el cual no se creia competente. Vio confirmarse este temor desde sus primeros pasos como jeneral, que fueron mal dados. O'Higgins estaba en situacin fallo que debia ser sa. Siendo lo que habia sido,
gencia
:
esta
siempre para su eterna gloria,

do, estando
guerrillero, solda-
en
su elemento, no lo habran sor-
prendido.
Gainza no dud que el Virrei rechazara el tratado. No era tan memo, Abascal, para remitir a Espaa un pacto por el cual, mientras se restableca
el
rjimen colonial, se
el
mandaba
al ejrcito
evacuar
nes.
territorio...
Todas eran contradiccio-
El
tal arreglo
no resolva nada.
En
iba
i
consecuencia, Gainza,
volvia a Lima,
mientras
el
tratado
trat
de no perder tiempo
i
militarmente.
hizo bien.
Lo hizo por debajo de cuerda La evacuacin del territorio por

el
lo
el
ejrcito espaol en
verific.
trmino de un mes>j no se
Cuando
los patriotas corrieron al norte
378
a defender Santiago, todo el sur fu recuperado por los frailes realistas. Mal hubieran hecho los realistas en cumplir la clusula 3.^ Se quedaron en Penco tranquilamente. Gainza, por debajo, encendia de nuevo la guerra civil entre los patriotas. Esta guerra, ahora, tomaria caracteres
irremediables
acabaria por
ser,
en Rancagua, la verdadera llave de la reconquista espaola. O'Higgins habia perdido su influencia conciliadora; los odios se hablan ahondado por la infamia de esa clusula secreta del artculo 2. del tratado (canje de prisioneros). De modo que le fu fcil a Gainza hacer renacer la discordia. Le bast con dejar evadirse del presidio de Chillan a los nicos dos prisioneros no canjeados, los hermanos Jos Miguel i Luis Carrera. Carrera, en el descontento producido por el tratado de Lircai, encontr alas para subir, en breves dias, no slo a su antiguo Sina de jeneralen
jefe,
pero tambin de dictador. Su accin volvi

i
a ser jenial
asombrosamente
i
activa.
Hizo su
cuarta revolucin, tan noble
benfica
como
la
primera
da,
(la del
4 de Setiembre de 1811), destinai
su honra. como aquella, a salvar la Patria Depuso a Lastra nombr una nueva Junta para
i
acesorarse con ella en
la
direccin suprema. Dei
sahuci
el
tratado de Lircai
dio inmediato comien-
zo a preparativos militares.
No
haba otra cosa
que hacer.

Tuvo
la
\f
cmo hubiera polas
actitud de Carrera,
dido dejar de tenerlo despus de
infamias co-
metidas con
trat a todos los
i sombro. Los que no eran de su bando, con dureza suma, dando como razn el vergonzoso pacto que habinn acatado; pero se dej ver que tambin obraban sus antiguas odiosidades. Desterr a ^fackenna, en forma ultrajante; ste no habia tomado ninguna parte en los enjuagues ele Lircai. Esto fu imperdonable. En homenaje a la gravedad de las circunstancias, por medio de un esfuerzo de superioridad, lo cual le era fcil, dea Carrera, i, sin embargo, le fu imposible,
l?
un sesgo rencoroso
bi prescindir de toda venganza, reunindolos a
todos en
Lircai
i
la
comprensin
del
error cometido en
en
la
obra de ponerle remedio. La gloria
de su actitud,
modos, fu
que en ese grande, habria

las
momento, de todos
sido
i
incomparable.
En
vista de
injusticias
violencias de Ca-
rrera, O'Higgins,
del ejrcito, se
no
al
que estaba en el sur con restos neg a reconocer al nuevo Gobierantiguo jefe. March hacia Santiago en
son de guerra,
fna columna
le sali al
carrerina, a las ri
denes de Luis,
la orilla del
encuentro,
lo
derrot a
^laipo (combate de las Tres Acequias,
3 de Setiembre).
Gainza ha logrado su objeto: los patriotas se vdestrozan, mientras que los godos, en el sur, se
10
cuya seal
aprestan para
la
invasin definitiva,
no tardar en
llegar del Per.
de Chile ha llegado a su completo eclipse. Despus de haberse sometido a un pacto que era la negacin de su doctrina, la negacin de la Patria i de su propio es-
La
estrella
del primer soldado
fuerzo
herosmo, viene a sostenerlo con las armas en contra de sus hermanos de nacin i de esperanza, i es vencido por un muchacho subali
terno. O'Higgins,
mas
ah pudo comprobarlo una vez director de tristemente, nunca seria

jefe,
i
batallas; slo seria soldado, hombre de ejemplo de impulso personales, como el mariscal Ney de
las guerras napolenicas,
qu soldado! Ya lo veremos en Rancagua, como tal, devolvindole a su estrella un lustre imperecedero. Con la intencin de volver a la carga sobre su
O'Higgins, iracundo, sombro, torpe, se destiene para rehacer su
pero
rival,
columna un poco
al
sur de
Maipo, en el punto llamado Hospital. Una entrevista con Carrera que tuvo lugar en los callejones de la Calera de Tango, no habia dado resultado, por la exijencia de O'Higgins relativa a
modificacin en la
una Junta Gubernativa nombrada

le
por Carrera.
Ah, en Hospital,
llegan a O'Higgins noticias
de bulto que obran

el
al
instante en su alma jeneal
rosa restaurando en ella
soldado de
la
la Patria:
Virrei del Per, juntamente con
desautoriza-
nsi
cion del Tratado de Lircai,
mand
i
Talcahuano
un refuerzo de tropas veteranas, un jefe de mayor fuste prestijio que Gainza, el jeneral don Mai
riano Osorio.
Los espaoles descansados, reorganizados, fortalecidos, dueos de todo el sur, marchan hacia Santiago a paso redoblado, cantando victoria anticipada sobre ese ejrcito patriota,
msero, agotemible, mi-
tado, sin
Mackenna que
era
un
jefe
nado por rencores que lo hacian destrozarse a s mismo. En medio de la alarma, que Carrera apenas podia aplacar con su presencia de nimo poniendo en valor todos los medios de defensa, una noche, poco despus del combate entre las fuero'higginistas, un jinete con dos zas carrerinas
o tres ayudantes, en Santiago, golpea a la puerta de la casa de los Carrera. Es O'Higgins que viene
con
los
los
brazos
abiertos
i
reconocer
a Carrera
como Presidente
jeneral en jefe,
i pecados que ha cometido por diendo para l otra cosa que un puesto de soldado
expiando as error, no pi-
en la vanguardia. Qu gran corazn tenia ese hombre! Un corazn que lo hizo siempre recuperar con honor el prestijio ^que" algunos errores le pudieron quitar. O'Higgins, abdicando, dejan-
do
la
el
mando
superior por
la
el fusil
del soldado, es
primera gloria de
epopeya de nuestra inde-
pendencia.
882
i
del Cachapoal,
Se discuti el plan de defensa. Carrera, siempre certero en sus vistas estrat jicas, propuso colocar las fuerzas en el desfiladero de Paine. Se
abri camino de preferencia entre los jefes patriotas la idea de
defender
la
lnea
segn un plan del injeniero Mackenna en 1811. A fin de realizar este plan, O'Higgins i Juan Jos Carrera se colocaron en Rancagua, con poco mas de mil soldados i algunos caones. Pero, como no
tenian fuerzas suficientes, no estendieron la
linear
de defensa por
las
barrancas del
rio,
el
segn
el
plan
de Mackenna. Se encerraron en
pueblo que forlos franceses
maba un
callejn sin salida, lo
que
llaman un cid de sac. Ah se atrincheraron. Carrera, descontento de esa operacin, se qued con su tropa un poco al norte, en estado de acudir a la lnea del Cachapoal o de defender la gar-
ganta de Paine, paso obligado hacia Santiago. En la maana del 1. de Octubre de 1814, cuatro mil espaoles,
entre
ellos el clebre
rejimien-
to peninsular llamado
de los Talaveras,
cerca-
ron a O'Higgins con su divisin de mil hombres
en el casero de Rancagua. O'Higgins se habia atrincherado en la plaza central distribuido tiradores en las ventanas de
i
las casas.
El primer dia
los
espaoles, en
tres embestidas feroces,
que
los
masa, dieron patriotas por su
383
ardor
buen atrincheramiento, repelieron con

del
1.*'
ventaja.
La noche
las
al
2 de Octubre se pas sobre
armas. Esa noche O'Higgins comunic al jeneral en jefe, Jos Miguel Carrera, que estaba un
poco al norte con su divisin, la jornada del dia,^ el buen pie de la resistencia, el nimo heroico de la tropa, i le agreg que, con su auxilio, confiaba
en
el
triunfo. Carrera le contest:
Maana
esta
divisin har sacrificios.
Junto con el alba del 2 de Octubre se alumbraron los fuegos del cuarto asalto del ejrcito espaol a la plaza de Rancagua. Se pele con encarnizamiento brutal, con saa salvaje. La divisin de O'Higgins, rpidamente cegada por l^triple metralla de Osorio, no cedia i continuaba
confiando en
en jefe.
la victoria
por
el
ausilio del
jeneral
las 11
de
la
maana,
el vija
colocado en la
torre de la iglesia del pueblo avisa
que
i
la divisin
compuesta casi en su totalidad de jente montada, se acerca presurosa resuelta.

de Carrera, de O'Higgins, que ya no son muchos, redoblan de valor i, por quinta
Animados por
el
esto,
los
vez, rechazan
formidable asalto.
la
Osorio ha destacado fuerzas de caballera hacia

el
norte a interponerse entre la plaza sitiada
divisin de Carrera. El vija
no tarda en anunciar que esas fuerzas de^ Osorio han dispersado las

avanzadas de Carrera
ausiliar entra en fuga.
i
381
luego que toda la divisin
El ejrcito patriota, en lo que no estuvo enardecido por la plvora i exaltado por el ejemplo
de O'Higgins, se encontr sin bros ni compaerismo, desmoralizado por los recientes acontecimientos (el Tratado de Lircai i la guerra civil), temeroso de ver producirse nuevas disenciones, cobarde, en una palabra. Por esto, al ir en ausilio de la divisin de O'Higgins, volvi la espalda al primer choque con la caballera de Elorreaga, i todo qued perdido. Luis Carrera, que mandaba esas fuerzas, vehe-
mente por salvar a la Patria, a O'Higgins, a su hermano, con rdenes superiores de hacerlo, no pudo impedir el desbande de la tropa, fria desi
confiada. Sus esfuerzos fueron intiles, as

los
como
ejemplos de su admirable bravura. Se vio solo frente a los escuadrones godos. Entonces, posedo
de desesperacin
de
i
ira,
como
el
hroe antiguo^
se baj del caballo
quebr su espada. O'Higgins perdi toda espectativa de ser socorrido. Ni por un momento pens rendirse. Los godos estrecharon el cerco; cortaron el agua de las acequias de la plaza; prendieron fuego al casero. El combate duraba ya mas de treinta horas. Apenas trescientos hombres que-
dan vivos
Carrera
i
al
rededor de O'Higgins, Juan Jos

Freir.
Ramn
Los caones estn
cal-

dcados.
I.os
38;")
taconean
la Patria,
huecos de
las trincheras se
con cadveres. La bandera de
esa
misma que tan fcilmente

tratado de Lircai,
arriaron despus del
no
deja de flamear en lo alto
de la torre. Le han amarrado un crespn negro que significa a los invasores que no ocuparn la plaza mientras un pa;triota est vivo. L^n fogonazo hace volar el polvorn de los defensores. Las
murallas se agrietan
i
caen. El
ejrcito espaol
invade
Freir
la
plaza
los
por todas partes. Antes de ser

sobrevivientes, con
prisioneros,
i
O'Higgins,
Juan Jos Carrera, a la cabeza, montan a caballo i, sable en mano, se abren paso por una de las calles hacia el norte. La Patria fu vencida, pero no se rindi.
Este fue
el
carcter esencial de la jornada de
Rancagua, drama histrico que nuestros escritores han pintado en toda su palpitante grandeza. Aqu slo puedo hacer ver el valor moral de ese hecho heroico, la influencia que tuvo sobre los espritus, la
nota ardiente e indeleble de patriotismo
que puso en nuestra naciente nacionalidad. Como el combate naval de Iquique en 1879, la jornada de Rancagua, en el hecho inmediato fu una derrota: en el sentido moral, por su influencia futura, fu un triunfo. El Tratado de Lircai, que fu una concesin, un acto de debilidad, una falta de fe en la causa de la independencia, habia hecho decaer enlos criollos
i
25
el
386
sentimiento de
la
la
nacionalidad propia
libre.
Esta fu
peor consecuencia de ese pacto, loque
mas hizo que los espaoles vieran en l un triunfo. Lo principal para el xito de una guerra es la
unidad i la fuerza del sentimiento que la anima. Poco importan derrotas o triunfos, no son otra cosa que accidentes en la marcha hacia la meta que se persigue, cuando en los soldados, en el
pueblo, en
cia
el aire
ambiente, se respira
la
eviden-
de una misin providencial, de un hecho que ha de confirmarse por lei del destino. Una causa inspirada de este modo nunca deja de triunfar, al fin. Esto enardece, da fuerzas superiores, produce hroes. Esto, la causa de nuestra independencialo habia perdido en gran parte por el tratado de Lircai, que fu un renuncio. O'Higgins, ma3ôrmentc, habia tenido la culpa. Lo comprendi. En Rancagua se propuso remediarlo, devolvindole al abatido sentimiento de la Independencia el irreductible vigor de las causas morales, de laS' misiones que se tienen por mandato divino, que han de realizarse irremediablemente, tarde otemprano, porque para ello todo un pueblo est
dispuesto a entregar la vida.
Esta fu la impresin que dej en [el pais, en Amrica, en el nimo mismo de los victorioso espaoles, la actitud de los defensores de Rancagua.
La Independencia de
la
Chile
ha sido vencida,
pero slo pasajeramente:
reconquista espaola

es
887
un liecho transitorio, no podr desarraigar un sentimiento, de libertad i de patria que anima a todo un pueblo que hace sostener a mil so' dados una lucha contra cuatro mil, poniendo en las banderas trapos negros que dicen que, aun toda esperanza perdida, nadie piensa rendirse, pero s morir por la Patria, morir con esa embriaguez de sacrificio i de herosmo que hace que las derrotas de hoi sean heraldos seguros de triunfos de maana.
.
.
eplogo
As fu.
tal,
La reconquista
tres
espaola, que se insel
despus de Rancagua, con todo

los bienes
peso
de
su tradicin de
siglos, ejerciendo
castigos
ejemplares en
tes
i
de
las familias insurjen-
en
las
personas de los patriotas que no pu-
dieron pasar la cordillera,

nos,
mujeres o nios,
no
sin
respeto a anciael
consigui estirpar
el
heroico ardor de libertad dejado en

del pueblo por la accin de
corazn
Rancagua.
Los patriotas, durante la reconquista, no dejaron de comunicarse con los chilenos que, en Mendoza, bajo la alta i jenial conduccin de San Martin, prepararon la espedicion libertadora de 1817. Fu la poca de las conspiraciones que San Bruno, esbirro espaol, reprima con. crueldad brutal; la poca de los herosmos femeninos, i de los bromazos atrevidos de Manuel Rodrguez a Marc del Pont, el ltimo gobernante colonial,

tipo ridculo
i
390
como por
i
tmido, puesto,
irona, en
un Gobierno de reconquista forzada
cruel.
Despus de tres aos (Febrero de 1817) el ejrcito de los Andes, formado en Mendoza con restos del ejrcito de la
Patria Vieja
i
tropas arjen-
tinas, pas la cordillera en Chacabuco. O'Higgins volvi con los bravos de la Patria. Las brasas del sentimiento nacional que ardian bajo las cenizas de la reconquista, prendieron de nuevo en llamarada volcnica. En pocos meses
derrot a los espaoles
todo el pais qued devuelto a la libertad. Esta se confirm el 5 de Abril de 1818 en la grande i definitiva batalla de Maip. Lo primero en que pens Chile libre, por consejo de
San Martin, fu llevar sus armas al Per, donde todava quedaban espaoles, i librar a la Amrica del Sur por completo i para siempre. Fu la clebre espedicion de 1820, que dio por reel
sultado
encuentro en
la
el
Rimac de Bolvar
la
i
i
San Martin, del sur. Fu

la
libertadores respectivos del norte
coronacin de
obra grandiosa
la
independencia de Amrica. de Esta es la historia de la Patria Nueva, de
que comenz despus de la derrota de Rancagua, en Mendoza, en el campamento del Plumerillo, donde se prepar el ejrcito vencedor de Chacabuco i Maip; de la Patria que proclam la Independencia
i
dio principio
a nuestro Gobierno
801
con
la
dictadura de O'Higgins, en medio de los fuel
nestos rencores que, en

lena, se orijinaron
seno de
la
el
la
familia
chi-
durante
el
Patria Vieja.
El recuerdo de los Carrera,

tidarios,
as
amor de
sus par-
exaltado por
el influjo
martirio final de stos,
de doctrinas avanzadas, derrumbaron en 1823 el Gobierno organizador i autoritario del jeneral O'Higgins i de los elementos
conservadores del pais.
Lx)s liberales, o carrerinos, o pipilos,
como
goberna-
ron hasta 1830, ensayando sistemas constitucionales, llenos de jenio

i
patriotismo, pero incapaces
de afianzar
terrible
de dominar las veleidades militares que fueron, en toda Amrica, herencia

el
orden
de
la
guerra por
la
emancipacin.
pais les estaba reservaellos,
La obra de organizar da
las doctrinas,
el
a los conservadores; en
sobre
el
amor
que
primaba
la
el
la
nocin prctica de la
se
pais, darle
autoridad
fuerza
de
vida. I era autoridad lo
requera para afianzar

i
orden en
el
pre^tijio al Gobierno, organizar la
nistracin.
te,
Fu
esto lo
i
admique hicieron, sucesivameni\ontt,
Diego Portales
Manuel
organizadores
admirables, hombres de jenio poltico, grandes patriotas, caracteres de fierro,
que sujetaron durante

anticipndose a las
treinta aos (1830-1860) los avances del liberalis-
mo, convencidos de que
ste,
condiciones efectivas del pais,
no era
3l
llamado
fortalecer ni a organizar.

no. El pais,
3)2
cultura se
i
El liberalismo madur
como partido de Gobier*

adelantadas,
por
el
desarrollo de la
puso
al
al
nivel de las ideas
reclam
liberalismo en su direccin.
Los conservadores, a fuerza de enerja, habian afianzado la paz interna organizado la administracin. Quedaban por adaptarse libertades p-^ blicas exijidas por los progresos del siglo i por el
i
advenimiento de la democracia. Le lleg su hora de triunfo i de accin al partido liberal tanto tiempo aplastado. En la formacin definitiva del pais pondria su parte, ya que el partido conservador habia puesto la suya. De 1870 a 1890, con Errzuriz Zaartu, Pinto,
Santa Mara
ral
Balmaceda, imper el partido liberealizando su obra de libertad, democracia i

i
desarrollo intelectual.
Esto, unido
cin,
res,
al
orden pblico
a la administra-
que fu la obra gloriosa de los conservadoda el conjunto armnico feliz que en la aci
tualidad presenta Chile.
Desde 1891, realizadas ya

les,
las
reformas liberai
desaparece, en parte,
el
carcter doctrinario
se
combativo de nos formados a

les,
la poltica chilena;
la
ven gobieri
vez por conservadores
libera-
gobiernos de coalicin. Caracterstica es esta
avenimiento de nuestras fuerzas sociales. Lo hemos alcanzado en ochenta aos. Otros pueblos han necesitado siglos. Ahora, nuestros pardel
3l)o
tidos
de doctrinas opuest.\s
solucin
se
i
funden en una
libertad,
vasta
de patriotismo
i
ante
ideales de riqueza
de felicidad
social.
Esta es, en sntesis, la historia de Chile en los cien primeros aos de su vida de nacin que hoi se cumplen. Esto comenz una vez terminada la guerra de la Independencia, no es el eplogo de la Patria Vieja, del primer ensayo poltico, del primer empuje militar que dimos por libertarnos, i que dur de 1810 a 1814, como lo he referido a la lijera en
i
estas crnicas.
El eplogo de
la
Patria Vieja fu otro, fu do-
loroso, largo, sangriento, dej
un reguero de odio
mitad del siglo XIX. Fu la prolongacin, en la Arjentina, donde la Patria Xueva se prepar, de los rencores que dividieron a los patriotas durante la Patria Vieja.
cuyo curso
fatal se sinti hasta la
.Fu
la
persecucin a los Carrera, a Jos Miguel,

fuerzas
principalmente, desde que ste lleg a Mendoza,
despus de Rancagua, como jefe de

chilenas cûe se libraron del desastre.
las
San Martin, que iba a ser el arbitro supremo, tom el partido de O'Higgins, acept los consejos de Mackenna, quien veia en los Carreras la fuente
de
las discordias.
San Martin habia seguido desde

rrera; lo sabia
lejos los
acon-
tecimientos de Chile. Conoca a Jos Miguel Ca-
hombre de carcter
capacidad;

veia en
l al
394
nico capaz de arrebatarle la gloria

del
de ser
el
libertador de media Amrica, gloria que
era la noble ambicin
gobernador de Cuyo.
Por esto San Martin alej a Carrera; no quiso, ni por un momento, compartir con l la obra de preparar
des
ese
el
Ejrcito de los Andes. Dio acojida a las
acusaciones; seal a los Carrera a las autoridaarjentinas
como ambiciosos
los
personales que
constituan un peligro para la unidad de que en
momento necesitaban
confederados de
la
libertad de Amrica.
Jos Miguel Carrera no pudo conformarse, no
pudo renunciar a su amor a
ambicin de gloria, al recuerdo de cuanto habia hecho. Llam a todas las puertas, emple todos los recursos de su jenio, organiz en Estados Unidos
Chile, a su
una espedicion para venir a
libertar a Chile,
l,
por su cuenta; fu periodista, fu conspirador, jefe de revoluciones arjentinas pichi-rey (re chico) de los indios querandes. Todo eso hizo para abrirse el camino de Chile. Al fin, despus de seis aos de una odisea sangrienta i admirable, durante la cual demostr mas corazn i talento que ningn hombre de Amrica,
vencido, no por las armas,
pero s por enemigos en Chile la Arjentina, fusilados sus sus hermanos, asesinados casi todos los hombres de su partido, no ya en busca de la Patria 'para lipre triunfaba,
la
i
que
con stas siemtenacidad sorda de
bertarla,
3o:
rivales,
esto lo han hecho sus felices

i
pero
desesperado
sediento de venganza, triuni
fa todava,
miserable
magnfico, a la cabeza de
un puado de indios, hasta que una traicin lo lleva, el 4 de Setiembre de 1821, cargado de cadenas i de gloria, al mismo patbulo en que sus hermanos habian muerto tres aos antes.
El eplogo de
la Patria
Vieja es
el
heroico
pa-
ttico ostracismo
de
los
Carrera, que
un
ilustre
escritor chileno (Vicua
Aôlmen de historia
Mackenna) narr en un que es un poema.
FIN
NDICE
LA
OLONIA
Pjs.
[^
|.
I.
Espaa en
el siglo
XVII
II.
III.
La Real Audiencia La Inquisicin

i
23 37
57
comercial
IV. Trato de indios

;} t^
V. Sistema econmico
(^
VI.
La enseanza
El Cabildo
la
85 97
121
}
i
VIL
VIII. Cuadro de
Colonia
143
LA PATRIA VIEJA
I.
El curso de
la
antorcha
183
11.
La verdadera fecha
209
a98
Pjs.
III.
Primer Congreso Nacional IV. 1812 V. 1813 VI. 1814

Eplogo
285
321
337 359 389
PLEASE
DO NOT REMOVE
THIS POCKET
CARDS OR SUPS FROM
UNIVERSITY OF
TORONJO
LIBRARY
F
3081
Vicua Subercaseaux, Benjamin Crnicas del centenario
V64

Crónicas Del Centenario. La Colonia - La Patria Vieja. (1910)

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DEL MISMO AUTOR

LA CIUDAD DE LAS CIUDADES (Correspondencias de Pars; 1 vol. 1905.

LA PRODUCCIN INTELECTUAL EN CHILE.

perodo que termin hace cien aos: la Colonia,

primeros ensayos de vida independiente:

modestia con que tan medianos estudios

pueden ofrendarse a quien fu un grande historiador, los dedico a la memoria de mi padre,

don Benjamin Vicua Mackenna.

Paul de Saint- Victor, en su

de una decadencia mortal en medio de un podero

verdad. Las amputaciones que entonces

otras provincias de Europa,

ponia sus plantas en dos mundos. Casi toda

Amrica era suya.

realidad era otra. El

ejrcito espaol, despus de Rocroy, se

de bandas de invlidos que agonizaban en

Corte de Espafia bajo Carlos II, notable ensayo

<ia el cual este

estudio est inspirado.

guarniciones; un temporal deshizo la Invencible

despuebla; con la espul-

sion de los judos

de este pueblo esclarecido est encerrado en los

1619 se dice en las Cortes: Si esto contina

dio de podero intacto.

Como no habia fiscalizacin

venalidad. Las ricas inse arruinaron.

dos Castillas, Toledo

Crdoba, hai quinientos

abandonados. El poco comercio que se hace est en manos de los judos.

muerta del clero

finanzas sin orden ni

talento. Los dineros del Rei no

manera rabe, amontonados en subterrneo. Ah entran las manos vidas e

indecorosas de los empleados pblicos. Dice

El gobernador de Sicilia raspa;

de apde Miln devora. Qu podria no

soldados piden limosna.

noche, se juntan con los bandidos

pasantes. El pueblo se alimenta con

los frailes reparten.

Los camaristas estn impagos

reina se endeuda para pagar su

venta de ttulos de nobleza,

hizo mejor: solicit

obtuvo un breve pontificio

absolva de obligaciones financieras; anul

por decreto todos

mercados, so pretesto de que eran atender

1679, no hai con

veinte o sesenta aos indistintamente.

recen en partida de caza, otros en batalla, otros

por escrito. Slo se escucha, en

hace, lo nico que dice

Gobierno, a esa nacin

que agoniza, duea

mas vasto imperio de

ese vasto imperio,

no sabe cules son