CALENTAMIENTO GLOBAL, CAMBIO CLIMATICO GLOBAL

Qu es el Cambio Climtico? La evidencia cientfica del cambio climtico es indiscutible, esto segn lo planteado por el IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) organizacin internacional lder sobre el tema del cambio climtico. El cambio climtico es definido como un cambio estable y durable en la distribucin de los patrones de clima en periodos de tiempo que van desde dcadas hasta millones de aos. Pudiera ser un cambio en las condiciones climticas promedio o la distribucin de eventos en torno a ese promedio (por ejemplo ms o menos eventos climticos extremos). El cambio climtico puede estar limitado a una regin especfica, como puede abarca toda la superficie terrestre.

El trmino, a veces se refiere especficamente al cambio climtico causado por la actividad humana, a diferencia de los cambios climticos causados por procesos naturales de la Tierra y el Sistema Solar. En este sentido, especialmente en el contexto de la poltica ambiental, el trmino "cambio climtico" ha llegado a ser sinnimo de "calentamiento global antropognico". En las revistas cientficas, calentamiento global se refiere a los aumentos de temperatura superficial, mientras que cambio climtico incluye al calentamiento global y todos los otros aspectos sobre los que influye un aumento de los gases invernadero.

La evidencia del cambio climtico se basa en observaciones de los aumentos de temperatura del aire y de los ocanos, el derretimiento de hielos y glaciares en todo el mundo y el aumento de los niveles de mar a nivel mundial.

Hay ms CO2 en la atmsfera, el dixido de carbono es el contribuidor principal y dominante al cambio climtico actual y su concentracin atmosfrica ha aumentado desde un valor de 278 partes por milln en la era preindustrial hasta 393 ppm en la actualidad. Los cientficos mundiales han determinado que el aumento de la temperatura debiera de limitarse a 2C para evitar daos irreversibles al planeta y los consiguientes efectos desastrosos en la sociedad humana. Para lograr evitar este cambio climtico irreversible y sus efectos, las emisiones de gases invernaderos debieran de alcanzar su mximo en el 2015 y disminuir progresivamente despus de esa fecha hasta alcanzar una disminucin del 50% para el ao 2050.

Qu es el Calentamiento Global? El trmino Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de la atmsfera y ocanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, adems de su continuo aumento que se proyecta a futuro. Si se revisa el grfico de las temperaturas de la superficie terrestre de los ltimos 100 aos, se observa un aumento de aproximadamente 0.8C, y que la mayor parte de este aumento ha sido en los ltimos 30 aos.

Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo que todava genera controversia es la fuente y razn de este aumento de la temperatura. An as, la mayor parte de la comunidad cientfica asegura que hay ms que un 90% de certeza que el aumento se debe al aumento de las concentraciones de gases invernadero por las actividades humanas que incluyen deforestacin y la quema de combustibles fsiles como el petrleo y el carbn. Estas conclusiones son avaladas por las academias de ciencia de la mayor parte de los pases industrializados

La proyecciones a partir de modelos de clima fueron resumidos en el Cuarto Reporte del IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico) en el 2007. Indican que la temperatura global probablemente seguir aumentando durante el siglo XXI, el aumento sera de entre 1.1 y 2.9C en el escenario de emisiones ms bajo y entre 2.4 y 6.4C en el de mayores emisiones.

Un aumento de la temperatura global resultar en cambios como ya se estn observando a nivel mundial, podemos enumerar: a) Aumento de los niveles del mar b) Cambios en el patrn y cantidad de precipitaciones c) Expansin de los desiertos subtropicales El aumento de la temperatura se espera ser mayor en los polos, en especial en el rtico y se observar un retroceso de los glaciares, hielos permanentes y hielo en los mares. Otros efectos incluiran clima extremo ms frecuente, lo que incluye sequas, olas de calor y precipitaciones fuertes. Se esperan extinciones de especies debido a los cambios de temperatura y variaciones en el rendimiento de las cosechas. Se postula que si el aumento de la temperatura promedio global es mayor a 4C comparado con las temperaturas preindustriales, en muchas partes del mundo ya los sistemas naturales no podrn adaptarse y, por lo tanto, no podrn sustentar a sus poblaciones circundantes. En pocas palabras, no habrn recursos naturales para sustentar la vida humana.

Trabajo realizado durante el curso de Tpicos de Ciencias Ambientales del primer semestre del Programa de Doctorado en Ciencias Ambientales, Centro EULA-Chile en 1997. Actualizaciones ms recientes 08/Feb./2012