BBC MUNDO Abuso infantil "duplica" riesgo de depresin persistente en la vida adulta 15 Ago|BBC Mundo La depresin de cualquiera de sus

formas puede afectar a una de cada cinco personas en algn momento de sus vidas. El maltrato infantil, se cree, produce cambios en el cerebro, en el sistema inmunolgico y en algunas glndulas hormonales, algunos de los cuales estn an presentes en la vida adulta

El abuso infantil duplica el riesgo de desarrollar episodios de depresin mltiples y de larga duracin, afirm un grupo de cientficos. Un estudio, publicado en American Journal of Psychiatry, tambin sugiere que es menos probable que estos pacientes respondan al tratamiento. Casi una de cada 20 personas en el Reino Unido tienen esta forma de depresin como resultado de abuso infantil, dicen investigadores. La organizacin Sane, un organismo sin afn de lucro, dijo que el estudio destac cun daino puede ser el trauma infantil. La depresin de cualquiera de sus formas puede afectar a una de cada cinco personas en algn momento de sus vidas. Los investigadores del Institute of Psychiatry en Kings College, en Londres, investigaron la depresin que sigue reapareciendo. Revisaron 16 casos, de un total de ms de 23.000 pacientes, y encontraron que el maltrato en la infancia -como el rechazo por parte de la madre, maltrato fsico o abuso sexual- haca que el riesgo de este tipo de depresin fuera ms del doble. "Si estas cosas ocurren en edad temprana, es ms poderoso", dijo uno de los investigadores, el doctor Rudolf Uher. En el Reino Unido, 16% de la gente desarrolla depresin persistente a la edad de 33 aos. Un cuarto de ellos, 4% del total de la poblacin britnica, fueron maltratados cuando eran nios. Una revisin separada sobre 3.098 personas mostr que el maltrato infantil tambin estaba ligado a una ms pobre respuesta a las drogas o los tratamientos psicolgicos. "Incluso para tratamientos combinados, los pacientes con una historia de maltrato infantil no pueden ser atendidos adecuadamente", dijo la investigadora Andrea Danese. El informe sugiere "intervenciones preventivas y teraputicas tempranas podran ser ms efectivas". Efecto duradero No hay una explicacin precisa de algn vnculo entre abuso, cambios en el cuerpo en la infancia y depresin persistente 20 o ms aos ms tarde. El maltrato infantil, se cree, produce cambios en el cerebro, en el sistema inmunolgico y en algunas glndulas hormonales, algunos de los cuales estn an presentes en la vida adulta. Un mecanismo posible es lo que se conoce como cambios epigenticos en el ADN. Al tiempo que no hay cambio en el cdigo gentico, el medio ambiente puede alterar la forma en que se expresan los genes. "Podra parecer obvio que los eventos traumticos en nuestras vidas nos lleven a la depresin, pero este estudio destaca cun particularmente dainos pueden ser tales traumas durante la infancia, cuando nuestros cerebros se estn an desarrollando", dijo Marjorie Wallace, directora ejecutiva de Sane. "Todos deberamos estar preocupados de cmo el abuso y la negligencia crea una legado doloroso que puede durar toda la vida, incrementando las oportunidades para experimentar episodios repetidos de depresin y reducir los efectos de los tratamientos que tenemos disponibles", apunt. "Con todo, no debemos perder la esperanza. Una investigacin como sta puede sealar el camino hacia mejores tratamientos y medidas preventivas".