El sncope, llamado tambin desmayo o soponcio es la prdida brusca de conciencia y de tono postural, de duracin breve, con recuperacin espontnea

sin necesidad de maniobras de reanimacin.1 Presncope es la sensacin de atenuacin de la conciencia, sin llegar a perderla. No se debe confundir con la lipotimia, ya que sta es un desvanecimiento sin prdida de la conciencia. Es un problema frecuente en la poblacin general. Cerca de un 20% de la poblacin adulta ha padecido un episodio sincopal a lo largo de su vida. Posee una prevalencia de alrededor del 3% en hombres y 3,5% en mujeres. La prdida de conciencia puede ser corta o larga. Puede tener varias causas: golpes, falta de oxgeno o simplemente una alimentacin deficiente. Antes de desmayarse, aparecen puntos luminosos o visin borrosa. Un desmayo es la prdida temporal del conocimiento a consecuencia de una disminucin del flujo sanguneo al cerebro. El episodio es breve (dura menos de un par de minutos) y va seguido de una recuperacin rpida y completa. Las personas afectadas pueden quejarse de mareos o vrtigo antes de presentarse el desmayo. El estado de prdida del conocimiento ms prolongado y ms profundo a menudo se denomina coma Si se trata de ascitis, al percutir el abdomen estando el paciente est decbito supino, se delimita un rea central de sonoridad normal, rodeada por una zona perifrica en los flancos e hipogastrio de sonoridad mate, con una concavidad superior a nivel del hipogastrio. Como el lquido de la ascitis se desplaza con los cambios de posicin, se percute tambin el abdomen poniendo al paciente primero en un decbito semilateral y luego en el otro. El lquido se desplaza hacia el nivel ms bajo. Con la percusin se delimita el cambio entre el sonido claro y el sonido mate que ocurre en los flancos. Se deja una marca con un lpiz, que se pueda borrar. Al mirar las marcas que se efectuaron en los flancos en cada decbito, se puede encontrar una matidez desplazable, que si es de ms de 4 cm, sugiere la presencia de ascitis. En un cuadro de leo paraltico, en que se acumula lquido en las asas intestinales, tambin se puede encontrar matidez desplazable. En este caso, se deben considerar otros aspectos clnicos para hacer un diagnstico diferencial. Un signo que se ha usado para identificar si un paciente tiene ascitis es el signo de la ola que consiste en dar unos golpes en un hemiabdomen y ver si se reflejan ondas hacia el otro hemiabdomen (tal como ocurre al lanzar una piedra en una laguna quieta que genera ondas que migran hacia la periferia). Para evitar que las ondas que se propagan se deban a un efecto del tejido adiposo de la pared abdominal, se coloca una mano de canto en la lnea media del abdomen. No es un signo confiable ya que tiene falsos positivos y falsos negativos. Si el problema es un tero aumentado de volumen o una vejiga distendida (globo vesical), se encuentra una matidez en el hipogastrio que tiene una convexidad de sonoridad clara superior.

En el epigastrio y la parte medial del hipocondrio izquierdo se encuentra habitualmente una zona de mayor sonoridad que corresponde a aire contenido en el estmago. Esto se acenta despus de ingerir una bebida gaseosa, en que se percute timpanismo por la distensin del estmago. En el examen del hgado, la percusin se utiliza para precisar el lmite superior, por la cara anterior: se percute desde el 3er espacio intercostal a nivel de la lnea medioclavicular y se va descendiendo; el nivel en que el sonido para de claro a mate corresponde al hgado. Habitualmente se ubica en el 5 a 7 espacio intercostal. Debe recordarse que este nivel puede cambiar segn el paciente est en inspiracin o en espiracin. Para delimitar el borde inferior del hgado se utiliza predominantemente la palpacin, aunque tambin se puede usar la percusin. En este caso, se comienza percutiendo ms abajo del reborde costal y se va subiendo por la lnea medioclavicular hasta encontrar el nivel de transicin entre un ruido sonoro y uno mate. Si se ha efectuado una marca entre el lmite superior e inferior del hgado, se tiene la proyeccin heptica que normalmente es de 6 cm a 12 cm. Valores mayores a 12 cm sugieren una hepatomegalia. Ocasionalmente no se encuentra la matidez heptica por la interposicin de una asa del colon entre el hgado y la pared torcica o porque existe un neumoperitoneo (p.ej.: lcera duodenal perforada). Al delimitar el borde inferior del hgado con la percusin, se facilita la palpacin posterior. Con la inspiracin profunda, el hgado baja unos 2 a 4 cm. Estos cambios de la posicin del hgado con la respiracin deben ser considerados al estudiar la proyeccin heptica de modo de hacer la medicin ya sea en inspiracin o en espiracin. El bazo tambin se explora mediante la percusin. Se encuentra en una posicin oblicua a nivel subcostal en el hemitrax izquierdo, por detrs de la lnea medioaxilar. Se percute estando el paciente en decbito supino tratando de encontrar una pequea rea de matidez esplnica que puede estar entre la 6 y la 10 costilla, y que en condiciones normales no sobrepasa la lnea axilar media. Si la matidez se extiende ms all de la lnea axilar anterior, existira esplenomegalia. Posteriormente el examen debe complementarse con la palpacin del polo inferior del bazo.