El chocolate

El origen del chocolate nos lleva al nuevo continente y nos hace retroceder en el tiempo a las antiguas tribus mayas, aztecas, incas, olmecas..., que lo usaban, hace 3.000 aos, como alimento y como moneda. Coln fue el primer europeo que entr en contacto con el alimento de los dioses, fue obsequiado en su cuarto viaje con un saco de semillas con las que no supo que hacer, por lo que fueron olvidadas. Su difusin en Europa se la debemos a Hernn Corts, quien en 1.519 lleg a las costas de Mxico y fue confundido con un dios (quetzacoatl, dios de la sabidura y el conocimiento y quien, segn la leyenda, introdujo el fruto y enseo a cultivarlo) y agasajado como tal se le entreg xocolatl, brebaje hecho con cacao, maz molido, vainilla y otras especias. El colonizador se dio cuenta del alto valor nutritivo de la bebida al comprobar que sus soldados aguantaban largas marchas con solo un vaso de esta bebida. Su consumo en Espaa qued reservado al clero y a la nobleza por su alto precio. A principios del siglo XVII las infantas espaolas que acudieron a la boda de Lus XV introdujeron el chocolate en Francia. De esta manera se extendi por Europa, convirtindose en un signo de distincin y elegancia. Esta popularidad hizo que las naciones europeas se decidieran a tener sus propias plantaciones de cacao, con lo que la produccin se extendi, su precio se redujo y el consumo fue en aumento. Desde entonces hasta ahora el consumo de chocolate no ha dejado de crecer, regalndonos recetas exquisitas, texturas insospechadas y sabores sublimes. Sin duda, el chocolate sigue siendo un placer divino.

La Chocolaterapia es una tcnica utilizada en Naturopata Esttica que usa como elemento principal el cacao transformado en chocolate aplicado sobre la piel para absorber por va tpica todas las propiedades que nos ofrece para mejorar nuestra salud cutnea, nuestro aspecto y nuestro bienestar. VENTAJAS Antidepresivo y antiestrs. Antioxidante. Aporta minerales y oligoelementos. Aumenta la circulacin sangunea y linftica. Contribuye a la oxigenacin celular. Es relajante. Estimula los sentidos. Hidrata y nutre la piel. Mejora la elasticidad de la piel y aporta suavidad. Realiza una funcin drenante y anticelultica. Retrasa el envejecimiento cutneo. El consumo de chocolate, bien por va oral, bien por va tpica (a travs de la piel) hace que nuestro cerebro segregue serotonina, una hormona que produce en el ser humano felicidad, tranquilidad y relax. El chocolate contribuye a aumentar la circulacin, tanto la sangunea como la linftica, produciendo al mismo tiempo una sensacin relajante y de bienestar.

Es una fuente rica de antioxidantes: el chocolate est lleno de estos componentes que han demostrado reducir el riesgo de desarrollar una gran serie de enfermedades porque absorbe los radicales libres. Beneficia el corazn: Tener un corazn sano implica tener una buena circulacin de la sangre, es decir, tener arterias sin bloqueos de la circulacin sangunea, y es aqu donde el chocolate hace una buena labor, pues sus componentes naturales ayudan a relajar y abrir las arterias, bajando la presin sangunea y liberando de presin al corazn. Todo gracias a los antioxidantes. Tambin contribuye a inhibir la oxidacin del colesterol malo, un primer paso importante en la formacin de la placa aterosclertica. Ayuda a controlar el azcar en la sangre: El chocolate negro tiene un ndice glicmico tan bajo que no afecta el nivel de azcar en la sangre. Y no slo eso, pues el chocolate negro y el cacao poseen un tipo de antioxidante llamado flavonol, el cual ayuda a mantener un buen funcionamiento en las clulas para controlar el nivel de azcar en la sangre. Posee minerales vitales. El chocolate y el cacao son alimentos hechos a base de plantas y esto les provee de forma natural minerales que son importantes para la salud. Una barra de chocolate negro provee cobre, magnesio, calcio, hierro y potasio, todos vitales para mantener un buen estado de salud. Ayuda a tu cerebro: La teobromina, cafena y feniletilamina son estimulantes naturales. Se cree que la feniletalamina puede ser la causa de esa sensacin placentera que se siente al comer chocolate, porque libera endorfinas en el cerebro. Mejora la apariencia de la piel: El chocolate es rico en hidratantes y nutrientes que no slo son capaces de brindarle belleza a la piel sino que adems tiene una gran cantidad de taninos y polifenoles que ayudan a luchar contra el envejecimiento de la piel, siendo tambin un recurso efectivo contra la celulitis.

Concha nacar.

El polvo de concha de Nacar (o tambin llamado madreperla) se obtiene de las conchas marinas, formada en el fondo de los mares, conocido as por su color iridiscente, es una sustancia biomineral que es secretada a travs de las clulas ectodrmicas del manto de algunas especies de moluscos marinos, los cuales lo utilizan para protegerse contra parsitos y otros desechos dainos. Beneficios de la concha de ncar: La concha de nacar contiene sustancias que intervienen en la regeneracin y estimulacin de la piel, por lo tanto no slo elimina las manchas en la piel de forma eficaz, sino que tambin posee propiedades exfoliantes y nutritivas. La crema de concha de ncar ayuda a tratar cicatrices a causa de cortes, quemaduras, acn y espinillas La Crema de Concha Ncar penetra profundamente en las capas de la piel actuando sobre las bacterias y los depsitos de grasa evitando as la acumulacin de estos, que pueden producir infecciones, como el acn. Es muy eficaz tambin para eliminar las manchas que salen durante el embarazo debido a los desbalances hormonales y para atenuar las manchas que aparecen en la piel con el paso del tiempo y por el efecto daino de la exposicin al sol. Por otro lado, es ideal para mantener la piel hidratada sin dejarla grasosa.

El mejor ncar proviene de moluscos como el abuln, los caracoles y las ostras que seencuentran en los mares tropicales, principalmente alrededor de Australia, Filipinas, las islas de los mares del sur, Panam y Baja California. El ncar se forma asimismo en las conchas de moluscos de aguas europeas. Los suaves colores del ncar, que dependen de la zona geogrfica en donde hayan sido hallados, varan desde el gris, pasando por el verde, hasta el rosa y el morado. Esto hace que sea muy apreciado para su uso en las taraceas y para fabricar pequeos objetos como botones o joyas. Para conseguir que el ncar se pueda utilizar se elimina la dura capa exterior de la concha mediante diferentes mtodos que van desde su disolucin con cido a esmerilarla a mano o a mquina. Despus se pule el ncar para resaltar su iridiscencia y se puede grabar. En tiempos de los babilonios y los sumerios se utiliz como incrustacin decorativa. En el Extremo Oriente, sobre todo en China y Japn, se empleaba ampliamente, tanto como incrustacin en objetos lacados y muebles de madera, como por s solo para hacer botones. Destacan las esculturas rayadas chinas y los complicados grabados con escenas de la vida diaria y de otros motivos orientales. La tradicin del trabajo en ncar sobrevive hoy da en muchas zonas de Oriente. En Europa, el ncar comenz a utilizarse en el siglo XIV, bsicamente para pequeas esculturas religiosas. Ms tarde se utiliz como incrustacin en muebles, en particular en piezas lacadas, y en instrumentos musicales, tabaqueras, abanicos, mangos de cubertera y

en joyera. En el siglo XIX se utiliz como incrustacin en bandejas de papel mach, cajas y muebles. No existe ningn sustituto artificial del ncar. Su exposicin a la luz del sol puede destruir su iridiscencia.
Gracias a las comprobadas propiedades del ncar para regenerar partes daadas de las conchas marinas se decidi estudiar en forma ms cientfica, tan milagroso producto, as se demostr que el polvo de ncar tiene propiedades beneficiosas para el cuidado de la piel. Ese conocimiento, sin embargo, era ya algo sabido en la poca de los incas, quienes mezclaban el polvo de la concha ncar con jugo de limn para obtener una pasta que se utilizara luego sobre la piel para aliviar cicatrices, manchas u otras imperfecciones. La sabidura de los antiguos habitantes de Amrica del Sur ha sido llevada a los laboratorios de belleza de nuestros das en bsqueda de una crema que nos ayude a lucir una piel ms tersa y saludable, libre de cualquier tipo de imperfeccin.

Composicin:
El ncar esta compuesto por plaquetas hexagonales de aragonita (carbonato de calcio (CaCO3) cristalizado), de 10-20 m de amplitud y 0,5 m grosor, estructurados en continuas lminas paralelas. Estas estratificaciones del ncar se encuentran separadas y compactadas por secciones de una matriz orgnica compuesta de biopolmeros elsticos de conquiolina (como tambin lo son las protenas de la quitina, lustrina o la seda). Todo esto forma laminillas que con la refraccin de la luz, dan el efecto iridiscente del Ncar, tan apreciado en la industria de la cosmtica.