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MyTiam Feldfeber (comp.)
SaJ1dm Cild;, Carlos Cl/l/en, Roberto Follar;,
Pablo Gentili, Floro Hiler! y Mil. Silvia Senil
Los sentidos de lo pblico.
Reflexiones desde
el campo educativo.
Existe un espacio pblico no estatal?
Ediciones NOVEDADES EDUCATIVAS
. Buenos Ajres MxCo
10
plementacin de la Ley Federal de Educacin. Toma como punto de parti"
da las caractersticas cenb:ales que el sistenia educativo argentino ;tsunu
en sus orgenes donde lo pblico fue equivalente de lo estatal. En el marco
de la refonl1a en los 90 pasa revista a 105 desplazamientos de sentido de lo
pblico con10 estatal! nacional a lo pblico como estatal! provincial y de
lo pblico-estatal a lo pblico-comunitario, o perteneciente a la sociedad ci-
vil y analiza la operacin presente en la reforma que pretendi instalar la
idea de que la educacin es responsabilidad de todos, y no slo del Estado.
Recupera la invitacin de Francisco Beltrn El. l!CIcer pblica la escuela y
propone pensar la escuela pblica ms all de sus relaciones con el Estado
aceptando que la posibilidad de la existencia de un espacio pblico no-esta-
tal presenta cOll1plejidades, como las de un Estado en transfoIl11acin y las
de las instihlCiones buscando fonnas ele conshuir lo pblico en S1..-1 interior.
El captul.o l/Estado y refon11a educativa: la construccin de nuevos
sentidos para la educacin pblica en la Argentina", de mi autora, parte
de la pren:sa de que la COnShi..1Ccin de un nU.evo sentido para la educa-
cin pblica constituye una de las consecuencias ms visibles del proce-
so de refOlTI1l encarado durante la {tin12t dcada. En este proceso, el pa-
pel que histricmnente deselnpe el Estado en materia educativa co-
menz a ser inlpugnado como parte de un 111odelo ll1s am.plio, tendien-
te a privatizar lo pblico, mercantilizar los derechos, trasladar la respon-
sabilidad por el cumplimiento de los derechos a las instituciones y l los
sujetos, e introducir la lgica del ll,ercado en el espacio de 10 pblico.
Se analizan las conceptualizaciones acera de la esfera pblica y de la re-
lacin pblico-privado, a partix de los aportes de Arendt y HaberuTas, y de
las C1iticas que se les fornTtan en la actualidad. Los sentidos que se le han
dado a la educacin pblica, a partir de la reforma educativa, se analizan en
torno a tres aspectos: la distincin entre pblico y privado COTI,O un proble-
ITIa de la gestin; la redefinicin del espacio pblico por la incorporacin de
lo pblico no-estatal; y la definicin de la escuela pblica a cargo del Estado
corno espacio de focalizacin de la poltica pblica y de contencin social. Se
rescata la consh"llCcin del espacio pblico como un acto poltico en respues-
ta a la introduccin de la lgica en1presalial y de los valores del mercado en
el mbito de 1,0 pblico, que intentan susi.:raer la poltica de ese proceso.
Este libro parte de una pren1isa: la construccin de la escuela pblica
COill0 proyecto, como idea, canTO proceso, como apuesta, constituye una.
u t o p ~ a que nos obliga a reposicionar el debate poltico y ret1exionar sobre
las posibilidades de su concrecin, porque creemos que otro mundo es
posible y que la escuela pblica puede colaborar en esa construccin.
JvIyrin Feldfeber
Educacin pblica.
Historia y promesas
Sandra Carli
Doctora en Educacin de la UBA. Profesora Titular de la Facultad
de Ciencias Sociales de la UBA. Investigadora del CONICET en el Insti-
tuto de Investigaciones Cino Germani. Presidenta de la Sociedad Ar-
o-entina de Historia de-la Educacin. Autora del entre otras
N1ez, Pedagogn y Po/(ticn. TrrlllsformncioJLe.s, de
los discursos aceren de In infancia en la hstoria de In educaclOll
argentina entre 1880 y 1955. Actualmente se deSel1l.pe113
como Secretaria de Pos grado de la Facultad
de Ciencias Sociales.
Introduccin
a historia del siglo XX en la Argentina nos ha mostrado la eficacia
lnaterial y simblica de la escolaridad moderna en la confonnacin
de sujetos educativos.
l
La poblacin infantil devino en una pobla-
cin que fue escolaTizada, alfabetizada e inscripta en un espacio educa-
tivo, desde el cual el Estado-nacin llev adelante una poltica de amplio
alcance desde el punto de vista cultural. Eficacia ll1aterial porque las es-
cuelas se multiplicaron desde fines del siglo XIX en un territorio aluplio
y heterogneo y eficacia simblica porque la escuela, a travs de sus
mandatos fundacionales --que fueron imponer una lengua -(uuca, ense.ar
la nacin y trans111itir la cultura moderna-, construy una' cultura co-
lnn. Una cultura COlT1n, no por ello menos conflictiva ni polmica, que
fund una nueva amalgalua, que diluy y elimin ciertos fragmentos
culturales (la cultura indgena, la cultura criolla, pero tan1bin la cultura
oligrquica) desplazndolos por otros, y que a lo largo del tiempo sedi-
ment una cultura especficamente escolar. La sociedad argentina C01UO
construccin histrica, como tejido social y culturat no puede cOIllpren-
derse sin considerar el in1pacto de la escolaridad obligatori y del peso
sustantivo que el sistema educativo ha tenido durante todo el siglo XX.
Durante estas ltimas dcadas se ha producido lo que algunos auto-
reS denominan como una gradual y progresiva prdida de la eficacia
simblica y material de la escuela.
2
Podrarnos ubicar varios fenmenos
concurrentes de distinto orden que fundam.entan este diagnstico. En pri-
mer lugar, el ernpobrecimiento de la sociedad argentina, no coyunhuaL
hoy dirmuos con consecuencias estructurales evidentes, que ha provo-
cado fenmenos C01110 la agudizacin de la funcin asistencial de la es-
cuela, el ausentislno y la desercin escolar, la cada del rendimiento de
los alumnos, la sobreedad, etctera. En segundo lugar, las transforn1acio-
SfllJdm Carli
nes econmicas y polticas del orden nacional e internacionat que reco-
locan a la educacin pblica con significados asociados a la idea de edu-
cacin bsica en un mundo de pos-poltica capitalismo financiero y ele
desaparicin del trabajo Inediando la educacin ll1uchas veces entTe el
deseu1pleo paterno y el probable desempleo de los hijos. En tercer lugar,
el i111pacto de las nuevas tecnologas (ilormatizacin, interactivdad
etc.) y ele los Inedias ll1asivos de comunicacin (la cultura visuaD, que de-
safan a la escuela a considerar la escena cultural contempornea en la
que se inserta su tarea, En cuarto lugar, la mutacin producida en el pla-
no del conociIniento (complejizacil1, mundializacin y a la vez localiza-
cin), en un contexto a la vez de disponibilidad y saturacin de informa-
cin y de mayores dificultades de acceso a sta y de precariedad de las
condiciones de enseanza y aprendizaje. Por ltimo las nuevas lgicas
de la relacin entre Estado, sociedad civil y 111ercado q"lle han conducido
a fenlnenos con10 la desresponsabilizacin estatal frente a demandas so-
ciales bsicas, la aparicin de un nuevo tipo de beneficencia privada y la
gestacin de alternativas de la sociedad civil ante sih13ciones de crisis
aguda C01l10 la presente,
Estos fenmenos presentan una particularidad "argentina", es decir,
son il1arcan tendencias mundiales, pero tienen una marca lo-
cal que se' refiere al proceso de deterioro econmico-socal de la dcada
del 90,3 con sus consecuencias evidentes sobre el sistema de educacin
pblica, Este complejo escenario social y econmico del presente de la
Argentina entra en colisin con los sentidos fundantes de la escuela p-
blica. Hay un evidente antagonismo entre las polticas neoliberales que
han dado forma al actual paisaje social argentino y los mandatos viejos y
renovados de la escuela pblica. En tanto el antagonisll10 se define corno
el vnculo entre dos subjetividades que se niegan recprocamente (Buen-
fil Burgos, 1994: 19), podemos sostener que hay antagonismo entre los
horizontes de desempleo, exclusin y virtual eliminacin de segmentos
de la sociedad que han provocado las polticas de la dcada reciente y los
horizontes que la escuela pblica imagina y construye para una pobla-
cin ilantil en sittlacin de crecimiento.
En este captulo nos proponen10s explorar algunos significados de la
educacin pblica en tanto constihlye un analizador de los cambios ma-
teriales y simblicos de la sociedad argentina y en tanto sigue operando
C01l10 promesa de mejores condiciones de existencia para el futuro.
La ::ducacill pblica C01110 objeto de anlisis
Ocuparse de la educacin pblica convoca invariablemente l. vol ver
sobre la figura de Sarmiento no en tanto depositario absoluto de un
ideario moderno de la educacin en la Argentina, sino en todo caso co-
mo un referente clsico que ha desplegado, en su obra escrita yen su
trayectoria, la complejidad de un concepto que alude a una poltiCCl, (1
un in1aginario y a una tradicin. Para Sarmiento, la educacin pblica
en la Argentina constituy una cruzada civiEzatoria, una operacin de
violencia simblica, una apuesta homogeneizadora, 1.1I1a poltica am-
plia de nclusin social y un gesto fundacional de sociedad, La educa.-
cin pblica se present conlO una opcin superadora respecto de otras
propuestas educativas de la poca, como la educacin ms popular re,s-
pecto de las alternativas privadas, particulares o domsticas de fines
del siglo XIX.
Las contradicciones que esttlvieron presentes en la 1.mdacin del sjs-
te1l1a educativo argentino y que h'asuntan el conjunto de tensiones que
implic la instalacin de la obligatoriedad de la escolaridad primaria en
una sociedad de inmigracin permiten, a esta altLlra del siglo XXI, no s-
lo realizar algunos balances, sino tambin identificar algunos pri1lcipio5
constitutivos de la educacin pblica que atienden tanto a su despliegue
histrico como a su dimensin de historicidad, Nos referimos, en primer
lugar a considerar a la educacin pblica como un espacio de transmi-
sin de la cultLua, como 1..111 espacio de produccin de identidades y co-
mo un espacio de representacin sociaL
Cuando decirnos que la educacin pblica es un espacio de trallsmi-
sin ele la cl/ltura queremos destacar que, ms all del debate acerca de la
precariedad, atractivo o calidad de la enseanza escolar,4 algo del orden
de la h'ansmisin institucional de la cultura se juega en el espacio de la
escolaridad pese a todo. ste es un sentido fuerte que puede considerar-
se como l1niversal y tn1l1shistrico.
En segundo lugar, la educacin pblica constihlye un espacio de pro-
dllccin idelltitario. Como todo espacio educativo es un espacio para la
conliguracin de identidades, "que en todo caso estarn ms o menos
ah'avesadas por las marcas de identidad previas o paralelas a la educa-
cin (fanliares, mediticas, etc.) y tanlbin jaqueadas por el impacto de
las polticas econmicas. Identidades abiertas, no fijas, atravesadas por
la contingencia histrica, no es enca les, pero en las que el paso por la
educacin no deja de imprimir huellas propias.5 Convertida en lugar de
paso, en mbito culturctl, en espacio de socialidad o en lugar de resisten-
cia, la escuela est instalada como experiencia social en la historia biogr-
fica de nios y venes.
Por ltimo, el espacio de la educacin pblica es un espncio de repre
selltacin de distintos sectores sociales. Este sentido requiere una lectura
que d cuenta, en prner lugar, de cnlO distintos sectores sociales han
estado representados en el espacio de la educacin pblica en distintos
ciclos histricos de la Argentina, en qu medida han ingresado a las ins-
tituciones educativas pblicas y han pernlanecido en ellas. En segundo
lugar, se requiere analizar el problem.a de la representacin no slo como
un producto de las polticas educati\'as con relacin al conjunto de la so-
ciedad y al sisteula educativo, sino tambin en tanto la educacin pbli-
ca es 1110dulada por las conductas de los actores sociales. Si la educacin
pblca era, hasta los aos 70, un espacio de representacin de una socie-
dad integrada, hoyes escenario de una sociedad polarizada y a la vez
enlpobrecida, con consecuencias notorias en las polticas y en las inter-
pretaciones sociales sobre el valor O no de las instituciones- pblicas.
Las hiptesis sobre la eficacia pasada de la educacin pblica V las di-
ficultades presentes.! parten de una nllrada retrospectiva referida ~ los or-
genes del sistenla educativo y su despliegue en ia primera mitad del siglo
XX, que no necesariamente recupera las transtornlaciones que la han
afectado en este ltimo medio siglo. En esa lnirada retrospectiva de la
educacin pblica de la prilllera mitad del siglo XX, distintas caracteriza-
ciones destacan algunos de sus rasgos 11ls efectivos, muchos de ellos su-
perados y.otros que se reeditan en un nuevo escenario.
Por un lado, la educacin pblica es caracterizada como un disposit-
VD disciplnador.
6
La educacin pblica es analizada COU10 un dispositivo
disciplinador, en el caso argentino, de los hijos de una poblacin adulta,
en un gran porcentaje analfabeta. Estas m.iradas muestran el peso de la
interpretacin de corte foucaultiano de las institnciones rl1odernas, el lll.-
ters por identificar los mecanismos regula torios del Estado dando lugar
a interpretaciones confrontadas desde el punto de vista poltico.? Por otra
parte, se articulan con hiptesis rns globales sobre el rol de la educacin
pblica en el disciplinanliento social en sentido amplio, llevado adelante
por el Estado oligrquico, en el caso argentino.
OtTa caracterizacin, ligada con la anterior, considera a la educacn
pblica como un espacio de produccin e imposicin de identidades lIomo-
gelells
B
La idea de que el espacio de la educacin pblica fue no slo dis-
ciplinador, sino que tambin se constituy en un espacio de produccin
de identidades hOlllogneas o de identidades culturales con ciertos ras-
gos COlnunes, supone una lectlua cultural que 'va ms all del anlisis de
la regulacin para leer la productividad de la escolaridad nloderna en la
Argentina en la generacin de lllentalidades, sensibilidades, espacios
pblicos, culturas instihlcionales.
Por ltinlo, se ha caracterizado el espacio de la educacin pblica co-
mo un espacio de construccin de hegemona, que debe ser analizado en
tanto participa en el conjunto de luchas polticas y culturales de la socie-
dad en su conjunto.
9
El peso de la interpretacin grarll.sciana recoloca a
la educacin pblica en su relacin con la culuua poltica, con la produc-
cin intelectual, con la construccin del poder, con las c0111plejas pugnas
que distintos sectores polticos, lllovmientos sociales y actores educati-
vos han protagonizado en torno a la magna tarea de la educacin estatal.
Considerada como dispositivo de disciplinanliento social, COlUO 11l-
quina cultural de imposicin de identidades o cmno espacio de consh"uc-
cin de hegemOla, aorada por su pasada eficacia snlblica, por ser re-
presentativa de otro ciclo cultural del pas o cuestionada por sus efectos
estignl.atizantes, h01110geneizantes y autoritarios y conhontada dicot-
11licanlente con los aspectos nuevos de la cultura conternpor.nea, la es-
cuela pblica es, a la vez, un objeto histrico ligado a cierto pasado de la
Argentina y un objeto coh dimensin de historicidad que debe analizm'se
con claves de lectura del presente.
En tanto objeto histrico asociado a cierto pasado de la Argentina, la
educacin pblica se vincula con una tradicin, con lo que hoyes posible
denonunar como la h"adicin de la escuela pblica. Toda tradicin in1pli-
ca el ocultan1iento de los avatares complejos del origen cuando a princi-
pios del siglo XX predominaba la escasez 111aterial en las escuelas, cuan-
do la 111iseria era la marca cOD1n de los noveles ah.llnnos, cuando era no-
toria la inexpeliencia de los jvenes maestros, cuando la desconfianza de
los padres o el trabajo fanliar retrasaba el ingreso de 105 hijos a la escue-
la. Con las primeras crticas que el 11lovinliento de la escuela nueva, du-
rante las dcadas del 20 y del 3D, realiza a la cultura pedaggica nOrn1a-
lista, se comienza a modular la educacin pblica COHlO tradicin, en tan-
to "hacen falta dos generaciones para hacer que algo sea tradicional" (vVi-
lliams, 2000).10 En las dcadas recientes, la hostilidad a la tradicin que
caracteriz al 1110delo neoliberal (Giddens, en Sacristn, 1998: 134) expli
ca el persistente intento de negar, desconocer o ehnlinar esa hadicin de
la educacin pblica, casi relegada a producto del pasado.
Ese ocultcuniento de los avatares cOlnplejos del origen se liga, a su
vez, con cierta construccin mtica de la educacin pblica. Todo n1ito
supone la construccin de un espacio de representacin y se caracteriza
por su carcter metafrico y, en tanto se constituye en una superficie de
18 Sandra. Carli
inscripcin de reivindicaciones sociales, deviene en in1aginario social
(Laclau, 1993).1
1
La educacin pblica debe ser analizada no slo en tan-
to sistema poltico-estatal con capacidad para escolarizar a sucesivas ge-
neraciones durante ms de un siglo, sino tambin en tanto construccin
mtica en la que se condensan un conjunto de demandas, promesas y sue-
os sociales del pasado que son la herencia del presente y que permiten
librar una lucha por mejores condiciones de existencia sociaL
Desde otra perspectiva de anlisis, este carcter mtico de la educa-
cin pblica puede vincularse con lo que sealan Dubet y MarhJCelli res-
pecto de la existencia de una "representacin ideal" de la escuela repu-
blicana fTancesa asociada a la "edad de oro de una institucin" (1998: 25).
Estos autores alertan en su investigacin sobre el sistema educativo con-
tra esta din1ensin ideal, sealando que, en el caso de Francia, "la escuela
republicana ha parecido 'justa' en el seno de una sociedad injustn" (ibdem: 43).
De cierta ITI.anera, denstifican las funciones efectivamente cumplidas
por la institucin educativa pblica. En el caso argentino, hubo distintos
intentos de dernistificar el alcance igualador de la escuela pblica: sea
cuestionando su verdadera impronta cultural, C011'lO lo hizo Jal1retchE: en
los aos sesenta,12 sea revelando la falta de homogeneidad nterna del
sistema educativo, COlTIO lo ll10straron los estudios sobre la segmentacin
educativa que reconocan en los aos la existencia de circuitos de escola-
rizacin diferenciales.
Sin elubargo, ms all de este gesto demistificador que constituye
una clave para la produccin de investigacin sobre el sistelua como pa-
ra el dJseo de polticas, 10 que quereu10s enfatizar es la existencia de una
creencia en el valor de la educacin pblica que la sostiene en distintas
pocas; esa creencia est estrechamente ligada a los valores polticos de
una poca, a las interpretaciones culuuales y a las posiciones de los acto-
res sociales. COD10 ha sealado Bleichn1ar: "somos hijos (. .. ) de las represen-
taciones que nuestra me11te guarda de aquellos que nos engendraron y la il1telec,
tualidad argentina tiene su destino invariablernente ligado a las ideas mCs avan-
zadas del siglo XX" (2002: 34-35), entre esas ideas est la de educacin p-
blica.
Una cosa es considerar a la educacin pblica como un objeto hist-
rico, y por lo tanto condenado al pasado, y otra cosa es reconocer su di-
mensin de historicidad. Si nos deteneU10s en la iU1agen de un nio con
delantal blanco,13 podeu10s decir que esa in1agen nos indica una h"adi-
cin, pero tau1bin sus transformaciones. Nos n1uestra, por un lado, la
persistencia de ideales igualitarios en la sociedad argentina que la escuela
encarna por excelencia, pero tambin sus lmites materiales y
1
Edcac pUl/len. Historlil y prOllJeS("'s'---_______ 19
sinl.blicos. El delantal blanco es un smbolo cuyo len1a indica el manda-
to de educar a todos, pero tambin remite a otro de los sentidos de la pa-
labra ernblenl.a Llue es "adorno en relieve": ese delantal eS relieve, por
trs de ese adorno superficial est un nio particular, un conjunto de
alumnos cuyas vidas estn atravesadas por la polarizacin social crecien-
te, por el aumento de las desigualdades sociales que distancian a pobres
y ricos, por la ruptura elel modelo de sociedad integrada en la Argentina
Ya ese delantallw simboliza lo lIIiS1ll0 que antes, viste en b-llena medida a la
masa infantil pobre, no tanto a la mezcla social de la Argentina predicta-
toral que ingresaba a la escuela pblica, hecho que en alguna med.id<l
vincula la realidad actual de las actuC11es con las imgenes de la masa in-
fantil del pas de inmigrantes de principios del siglo XX.
El delantal indica entonces esa paradoja: a la vez homogeneizacin
(es decir, no una poltica de la diferencia o ele la diversidad), pero a la vez
indica inclusin, acceso (ya no en el sentido de acceso a la cultura o a b
civilizacin moderna en palabras de Sarn1iento, aunque s al conocimien-
to en sentido amplio), Pero tambin nos remite a la duensin de denT,
en el sentido freudiano de imposibilidad, como sustihlto del narcisismo
perdido de la infancia. Ideal como promesa de igualdad en el pensamien-
to rnoderno de la educacin, heredero de la revolucin francesa y en
An1rica Latina de las revoluciones independentistas. Los ideales iguali-
tarios de la educacin son ideales colectivos, que persisten y perduran y
la sociedad civil es hoy portavoz de este ideal, amenazado por los proce-
sos econmicos de las dcadas recientes.
Cabe destacar muchas interpretaciones sobre la educacin pbli-
ca no se refieren exclusivamente a la escuela pblica, sino que se proyec-
tan al sistenla de educacin pblica en sentido anlplio, al sistema que in-
cluye el amplio y largo recorrido que va desde el jardn de infantes has-
ta la universidad en la biograHa imaginaria de un nio, de un joven, de
un futuro adulto. La restriccin de la idea de educacin pblica a la idea
de "educacin b,15ica" durante la dcada del 90 en el caSO argentino, en
el que el sistema educativo tiene una histrica expansin, jmplica el ase-
sinato, la regresin, la clausura de una historia cultural que es en buena
lnedda producto del dicho sistema. El sistema educativo requiere ser
analizado como espacio de constitucin de sujetos sociales y polticos en
la historia argentina, es decir, interesa analizar al sistema de educacin
pblica como espacio de constitucin de sujetos educativos pero tambin
COlUO creador de condiciones para la produccin de sujetos polticos y
culturales. Si esta hiptesis invita a la investigacin histrica, tambin
debera permitir evaluar en qu medida hoy las estructuras claves de po-
2U
der en la Argentina se conforman con sujetos procedentes del sstenla de
educacin pblica; en surna, analizar las biografas educativas, por ejern-
p10, de los decisores econm.icos.
La tan lTlentada productividad cult1.ual de 13 Argentina, pero tambin
su polmica cultura poltica, deberan problenlRtizarse teniendo en cuen-
ta la impronta que la educacin pblica ha dejado en las identidades, los
procesos histricos, las instihlciones del siglo XX. Podramos decir que, si
la expansin del sistel1l_a educativo durante el siglo XX sediment un
den cultural, su resignificacin en un contexto de indita transforn1acin
econmico-social COlTlO el actunl 11plica por lo menos la sedin1entacin
de un nuevo orden cultural, que puede cOInbinar o no formas de reacti-
vacin del anterior.
El sstelna educativo pblico puede ser considerado como sistema cul-
tl/nll, tanto desde el punto de vista material C01no del simblico. Respec-
to del pril1l_cr aspecto, no pocos debates se han referido en la historia de
la educacin argentina a la relacin nunca bien saldada entre educacin
y economa: de alguna manera, la produccin material del sistema edu-
cativo (graduados con saberes, con oficios, con competencias para la in-
vestigacin cientfica, etc.) no ha sido absorbida o lo ha sido precariamen-
te por el sistema econnco. Hay un plus que genera el sistema educati-
vo que el sistema econnco expulsa (vale conlO ejemplo el exilio de gra-
duados universitarios) O del que no se apropia; sin enl.bargo, la producti-
viebd cultural del sistema educativo ha redundado en un
to de la produccin simblica nacional.
Por ltimo, el sistema educativo transita can1ino inverso de las in-
dush'ias culturales que surgieron de las iniciat.ivas del mercado: surge co-
mo parte de las polticas de Estado de las naciones modernas, pero es ob-
jeto hoy de diverso tipo de atravesanentos por parte del rnercado, que
encuentran en el campo educativo una zona de oferta y demanda, de ge-
neracin de lTlercancas, de marketing, de produccin de necesidades de
consumo.
El mapa de la educacil11j el lugar
de la educacin pblica
El sistenl.a de educacin pblica en la Argentina sure hoy tUl deterioro
mateTial significativo; un diagnstico sobre l requerira evaluar el Tn-
pacto de la reform_a educativa de la dcada del 90. No nos detendren10s
en este pnr.to, lo l1ue s es posible sealar es que quedan pendientes mu-
chos de los problernas sealados a principios de los aos 90, desde los
vinculados con el acceso y permanencia de nios y jvenes en la escue-
la, hasta la tan mentada calidad de los procesos de enseanza-aprendi-
zaje, agudizados luego de los efectos fatales de las polticas de la dcada
reciente sobre el tejido social y sobre las instituciones. Recorden10s que
los datos indican que, en la Argentina, el 66,6
c
1o de menores de 18 aos se
encuentra en situacin de pobreza, o sea que -"se trata de 1.Ii1 pars donde la
mayor parte de los pobres son l1ifos y donde la mayor -pnTte de los I1llos son ].70-
bres"14 y en el cual, segn datos de 2003, el deterioro salarial docente fue
superior al 42%, profundizando el hecho de que ms del 50% de los do-
centes se encuentra por debajo de la lnea de la pobreza)5 La crudeza de
estos datos lllpide Elnlsis livanos de un sistema educativo que se ins-
tala en el COrazn de los cOInplejos y amenazados procesos de reproduc-
cin social y cultural de la Argentina. .
En otro plano, cabe destacar que la educacin pblica est inserta
hoy en un mapa de fenmenos educativos COn caractersticas nuevas; si
bien son fennwnos que cOHesponden a distintas escalas y alcances
fonnan una zona nueva y c01l1pleja que es necesario interpretar. En pTi-
lTler lugar, en eSe m-apa hay que situar el fortalecimiento de las tendencias
a la priuntzacin de la ed1lcaH,16 la expansin de instituciones privadas
nuevas y la multiplicacin de propuestas de desestatizacin o desregu-
lacin estatal de signo polmico.l
7
-Si bien el sisteul.a de educacin priva-
da tiene una historia larga en la Argentina, la novedad radica en el sur-
gimiento de instihlciones privadas que se constituyen conl.O respuestas
instihlcionales al proceso de polarizacin social. Enhe ese nuevo tipo de
instituciones, cabe destacar las de los barrios cerrados o countries. 1S En el
plano de la poltica educativa, los debates sobre la desestatizacin se in5-
tala..T1 en tanto identifican nuevos tipo de necesidades y delnanclas socia-
les propias del nuevo escenario social, a la vez que detectan Droblemas
internos del funcionamiento estatal y esbozan "alternativas" la educa-
cin pblica cenhadas en algunos tpicos (libre eleccin de escuelas, au-
tonoma, etc.). Pero cabe sealar que estas propuestas ll1inhl.1izan la in1-
portancia de las tradiciones -entre otras la de la educacin pblica esta-
tal.- y alcance cultural como COnShlJCciones histricas de lar"a dura-
D
CIn, as C01110 parten de una visin del Estado que reconoce casi exclu-
sivamente su carcter regulador.
Otro fenmeno para situar es la an1pliacin del espectro de e'Perien-
cias educativas de hpo cOJJ11Lnario, que lll.ereCen hoy una lectura atenta
porque surgen al calor de la isis sociaL Incluinl.os aqu cmnedores in-
fantiles o espacios similares, que se han ido generando corno respuestas
22 Snndra Ca.rli

aJ problema del hambre, experiencias educativas ligadas con emprendi-
nlientos laborales y escuelas proyectadas por el movinliento piquetno
que intentan revitalizar debates y alternativas propias de la tradicin de
la educacin popular. Son la contrae ara del fenn1eno anterior al estar
protagonizadas pOr sectores de la sociedad civil y configurarse en el es-
pacio de la ausencia del Estado y con los restos sociales de un pas en rui-
nas. Coinciden en algunos casos en la crtica al Estado, denunciando su
ausencia o cuestionando su intervenciorus1l1o vaco y en otros intentan
form.as de articulacin entre Estado y sociedad civil.
Un tercer fenlneno se refiere al despliegue de propuestas culturales
para el pblico infantil y juveniL que no se definen especficamente como
educativas y que incluyen fenmenos de ndole cou1ercial y no comercial.
Podemos ubicar, por un lado, emprendimientos culturales de diverso ti-
po (de elite o de alcance popular, privados o pblicos), que implican una
forma de socialzacin educativa a travs del consumo culhn-al (museos,
teahos, recitales, ete.) y la distribucin de bienes culturales de diversa ca-
lidad esttica. Por oh"o lado, cabe situar la denominada pedagoga cultu-
ral de las empresas tTasnacionales que, a travs de la publicidad y el mar-
keting, llevan estrategias educativas y de sus efectos en la Argentina, en
un contexto de dificultades de acceso y conSUlna que conducen a una di
sociacin entre significados culturales que se imprimen en el i111aginaro
social y posibilidades materiales de nios y jvenes.
Este espectro diverso y heterogneo de fenn1enos no debe leerse co-
U10 alineado en circuitos estancos o paralelos, sino que supone diverso ti-
po de articulaciones, alianzas e intercalTlbios luateriales y simblicos en-
tre Estado, m.ereado y sociedad civiL A modo de ejemplo, las elupresas
(editoriales, entre otras) tienen estrategias para el sistema educativo, pa-
ra la venta de sus productos para el pblico infantil y docente, encontran-
do en la escuela pblica un mercado cautivo in1portante. Lo ll1ismo po-
dran10s sealar respecto de algllnas experiencias educativas de la socie-
dad civll que trabaji:m de manera asociada con la escuela estatal, con un
Estado encarnado en los actores que ha constituido (directores de escue-
la, maestros, alun1I1os, padres). Tambin podramos establecer una vincu-
lacin con la educacin pblica en las instituciones educativas privadas
de los barrios cerrados que, teniendo un pblico ms seleccionado desde
el punto de,' vista sociat encaran nuevas forn1as de beneficencia privada
en relacin con los sectores de las escuelas pblicas, como especies de ta-
reas d,e extensin.
Est aconteciendo una serie de procesos educativos con dimensiones
desconocidas que muestran las marcas del nuevo escenario econmico,
--... ...
de las transformacl0nes cLtllLuales de estas ltin1as dcadas y de la pro-
pia Tl11.acin de la experiencia educativa. La Il1tca nocin de educacin
pblica estaba atada tambin a un pas que est en la memoria social, pe-
ro que hoy se ha ll10dificado profundamente: el nuevo mapa educativo
no es ms que el espejo de un pas real tensionado histricamente por in-
tereses corporatvos, por grupos que ocupan posiciones sociales brutal-
meiite desiguales y por una econom.a que se ha ido escindiendo de la
meta poltica del bienestar comn. Cuall1uier caracterizacin esencia lis-
ta del Estado, del mercado y de la sociedad civil requiere ser revisada en
la ri1edida en que no hay sociedad civil pura, ni un Estado desarticulado
de los intereses del mercado, ni un mercado libre autorregulado; las cH-
ticulaciones son cad.a vez ms complejas. La experiencia argentina de es-
ta ltima dcada indica que los grupos privados han vivdo de las pre-
bendas del Estado, que los partidos polticos se han emiquecido con los
negocios trclHsnacionales, y que la sociedad civil es un constnlCto hetero-
gneo que incluye desde los nuevos 1110vimientos sociales hasta los emer-
gentes grupos de beneficencia privada o el tan mentado tercer sector. El
desafo es, en todo caso, el de fortalecer polticas pblicas que distintos
en un contexto de semejante polarizacin social, demandan me-
didas de distribucin ):' democratizacin del acceso a los bienes educati-
vos y culturales para el conjunto de la poblacin infantil y juvenil
. Varias alternativas se presentan para la educacin pblica. Una alter-
nativa es afinnarse en ese lugar de "dique de contencin del triunfo dellllcr-
cado alltorregulado" ,(Varela, 1998: lOOt que estaba en la base de las refor-
1nas educatvds de la dcada del 90 y en el eufemisITlO de la idea de edu"
cacin bsica; otra alternatva es ser la retaguardia de la tradicin progre-
sista; la ltima I1ltematiua es que la educacin pblica se convierta en el
princi.pal espacio poltico y cultural en el cual proyectar una reversin
activa y profunda de las tendencias regresivas de la historia reciente y
una refundacin de los horizontes de la Argentina.
Es ms urgente que nunca politizar el debate sobre la educacin pl-
blica en el sentido de recordar que constituye el espacio privilegiado en
el que hansita el crecimiento de las nuevas generaciones, de destacar el
papel de la educacin IJlJIca en la sedimentacin de un orden culturt!l
futuro y de delnandar el fortalecimiento del sector docente como actor
social dada su responsabilidad social e institucional. Es en el espacio de
la educacin pblica donde es posible saldar el brutal y creciente de"ta-
se entre la impronta. cultural pasada y la escasez material presente: la
cuestin es hoy, corno en la dcada del 30 del sglo XX, alimentacin JIIds
clturn. La igualdad no se materializa slo en el acceso a la educacin p-
blica sino en los 1l1Odos de permanencia en bs instituciones pblicas
(desde la escuela hasta la universidad), E'nlos lecursos mlterta1es y sin1
blicos para la apropiacin del conocimiento por parte de niil.os y jve-
nes, en las condiciones y posibilidades en el momento del egreso de la
educacin formal. Ello requiere resolver el problema del halT1.brej pero
tam.bin de aquellas cuestones claves que estaban en la agenda de los
educadores de fines del siglo XIX: salarios dignos para los m.aestros, in-
fraestructura escolar y su mantenimiento, materiales culturales (libros,
computadoras, etc.), los mejores saberes y en las mejores condiciones de
ser transmitidos.
Por ltinlO, la. politizacin del debate acerca de la educacin pblica
requiere revisar y reapropiarse crticamente de las tradiciones culhuales.
Las trndiciolles, entre otras la tradicin de la educacin pblica, no in1pli
can constructos puros ni lineales, su hibridez es una marca de la cultura
argentina, pueden leelse en su interaccin con otras experiencias interna-
cionales; sin embargo, lns all de una mirada cOlTlparativa que site la
experiencia educativa argentina como producto de su tiernpo y en el es-
cenario del mundo, la historia indica que ha habido un recorrido particu-
lar, rico, frtil en debates y logros institucionales, en fortaleza de polticas
pblicas, aunque tan1bin en miserias y confrontaciones, como parte de
la pugna entre sectores econmicos y poltcos atraviesa toda la his-
toria argentina. Esa tradicin ele la educacin pblica no es el cadver en-
quilosado del pasado, sino, en todo caso, una construccin en el tiempo,
con los fantasmas y huellas que toda historia deja en las ins-
tlhlciones, en los sujetos y en las identidades. Una historia que nos conS-
tituye.
NOTAS
1. El concepto de eficacia fue central en el discurso neoliberal para cuestionar la
expansin de los sistenl.as educativos latinoamericanos durante la dcada del
70. Preferimos reapropiarnos de este concepto para hacer, en todo caso, el
diagnstico inverso.
2. Vase, entre otms, el artCulo de Beatriz Sarlo, en SUpfCIIlf'.nto Rndar Libros, P-
gina 12, 8/9/02. .
3. Nos leferimos al desmantelamiento del aparato productivo, a la entrega a em-
presas tran.snacionales de la explotacin de las reservas plopias y de impor-
tantes segmentos del territorio y a la apertlll"CI com.erCal indiscriminada del
n1ercado con consecuencias nefastas para la produccin nacional.
4. Distintos autores (Tedesco, Tenti Fanell1.t, entre otms) han sealado con dis-
tintos al"gul1l.entos, durante la dcada del 90, el problema de la prdida de ca-
lidad de la educacin en el sistema educativo.
5. Cabe senalar que investigaciones recientes discuten el npacto de la escolari-
dad en las identidades juveniles a partir del peso de un nuevo tipo de expe-
riencia social y cultural ab."avesada por la pobreza CDuschatzky y Coreaj
2001).
6. Varela y Alvarez Dra, en Arqlleolog(( de In cscueln, entre otros textos.
7. Varela y Alvarez Ura analizan los mecanismos de regulacin como una mar
ca de origen de las escuelas pblicas espaolas y evalan sus nlleV8S formas
en la cultura psi que invade la escuela contempornea; NaTOdov,Tski tambin
coincide en poner 8tencin a los mecanismos regulatorios y disciplinadores
de la educacin escolar, pero ata la interpretacin de dichos mecanismos a
una crtica a los procesos de estatizacin.
8. Sarlo (1998), en su relato sobre la 111.aestra Rosa del Ro, conceptualiza a la es-
cuela como mquina de inlposicin de identid<ldes, de produccin de una
ideologa escolar y de oferta de un inventario de materiales culturales para la
poblacin infantil.
9. Puiggrs (1990), sin rechazar el papel disciplinado!" de la educacin pblica
en los orgenes del sistema educativo argentino, avanza en una caracteriza-
cin poltico-ideolgica del campo de la educacin, atendiendo al conjunto
de luchas y debates que se producen entre distintos actores sociales y educa-
tivos en el terreno de la hegernona.
10. Sobre este punto remito a mi artculo "El movimiento de la escuela nueva en
-Ia Argentina", nmeo.
11. Laclau sena la que, en las sociedades contemporneas, reproduccin social
depwde enda vez /llenos de pncticas repetitivns JI requiere In produccin de mitos so-
cia/es" 0993: 83).
12. Vase, de Arturo Jauretche, E/ medio pelo en la sociedad argentina y Los profetas
del odio.
13. Estoy pensando en particular en las iJ:ngenes de nios con delantal blanco
que nos muestran 12.s fotografas de Vern.ica Carman, expuestas en el ao
2002 en la Facultad de Ciencias Sociales, y en las que no se vean los l"Ostros
de los chicos, sino cuerpos infantiles con delantales en las aulas, conedores y
patios de una escuela pblica de la ciudad de Buenos Aires.
14. En Claudia Lozano, "Argentina: comunidad en liesgo. Infancia, adolescencia
y juventud en mayo de 2002", "i""ww.cta.org.ar.
15. Consultar wVl\v.suteba.org.ar.
16. Vase Feldfeber, 2002.
17. Vase Narodowski y oh"os (comp.), 2002.
18. :t'vfaristella Svampa (200l) analiza los modos de socializacin cerrada propios
de los nuevos barrios, que suponen una ruptura con los rasgos de apertura y
mezcla social que car<lctel"zaron a la educacin pblica
19. Vivian<l Mnzi (2003) despliega en su texto el proceso de coriguracin del
mercado de productos para ninos.
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publIco como alternativa
a la violencia social en
el contexto de la globalizacin
Carlos Cullen