Reconocimiento geotcnico

Antes de acometer cualquier proyecto u obra de ingeniera civil o edificacin, es necesario conocer las caractersticas del terreno involucrado. Con este fin, se debe realizar un reconocimiento geotcnico del terreno, cuyos objetivos son:

Definicin de la tipologa y dimensiones de la obra, de tal forma que las cargas generadas por cimentaciones, excavaciones y rellenos, o las cargas soportadas por estructuras de contencin, no produzcan situaciones de inestabilidad o movimientos excesivos de las propias estructuras o del terreno, que haga peligrar la obra estructural, o funcionalmente. Determinacin de problemas constructivos: o Determinacin del volumen, localizacin y tipo de materiales que han de ser excavados, as como la forma y maquinaria adecuada para llevar a cabo dicha excavacin. o Localizacin y caracterizacin de materiales para prstamos. o Problemas relacionados con el agua: Profundidad del nivel fretico. Riesgos debidos a filtraciones, arrastres, erosiones internas, sifonamiento, accin de la helada, etc. Influencia del agua en la estabilidad y asiento de las estructuras.

Planificacin y fases del reconocimiento

Las actividades y los objetivos de un reconocimiento geotcnico, as como su extensin y nivel de informacin resultante, dependen directamente del proyecto u obra a realizar, y de las caractersticas del terreno donde se sita. Como este ltimo dato es el resultado de la campaa, el desarrollo de un reconocimiento geotcinco debera ser un proceso dinmico, no dimensionado rgidamente "a priori", sino, ms bien, mediante una serie de aproximaciones sucesivas donde la necesidad y extensin de cada etapa fuera consecuencia de la extensin y resultados de las realizadas previamente. Sin embargo, salvo en raras ocasiones, es necesario definir la campaa de reconocimiento inicialmente, y de una vez, aunque a lo largo de los trabajos realizados no es infrecuente variar la ubicacin y tipo del reconocimiento. Es prcticamente imposible dar reglas universales para el diseo y desarrollo de una campaa de reconocimiento, puesto que la casustica es variable y extensa. El grado de libertad con que se cuenta, unido a la variedad de procedimientos para la investigacin del terreno, hace que el diseo de la campaa responda a un equilibrio entre la inversin econmica, el plazo de ejecucin del reconocimiento, la importancia de la obra, y las consecuencias de un fallo de diseo o construccin. La amplitud y detalle del reconocimiento depende del nivel de conocimiento requerido. No tendr la misma entidad una campaa realizada para un anlisis de viabilidad o de manejo de soluciones, que otras establecidas para el proyecto, momento de la construccin, o investigacin de fenmenos de patologa.

Antes de proceder al diseo de una campaa, se ha de tener una idea lo ms aproximada posible, de lo que se ha de encontrar en el reconocimiento, para saber buscarlo, y de los problemas que se pueden plantear en proyectos o en obra. Por eso, la primera fase ha de consistir en un estudio preliminar y una recopilacin de la informacin disponible. Una vez obtenida y procesada esta informacin, se define la cantidad, extensin y tipologa de los reconocimientos para lograr el fin buscado. Durante su ejecucin, esta definicin es susceptible de experimentar modificaciones. Este estudio finaliza con la redaccin del informe geotcnico. En este documento se plasman los resultados de la campaa geotcnica realizada, su interpretacin y las conclusiones que se derivan de su anlisis, generalmente en forma de recomendaciones para el proyecto, y/o construccin de la obra.

Tcnicas de reconocimiento
Para el reconocimiento geotcnico del terreno pueden utilizarse desde la bsica inspeccin visual, (muy utilizada en la caracterizacin de macizos rocosos), hasta tcnicas de campo o laboratorio ms o menos sofisticadas. Dentro de estas ltimas, se puede establecer la siguiente clasificacin:

Prospecciones manuales o mecnicas, con o sin obtencin de muestras: o Calicatas. o Sondeos manuales o mecnicos. Ensayos de laboratorio sobre las muestras obtenidas. Ensayos "in situ". Pruebas de penetracin. Mtodos geofsicos.

Tanto los mtodos geofsicos como las pruebas de penetracin pueden considerarse como subgrupos de los ensayos "in situ", si bien el amplio contenido de ambos campos puede aconsejar su estudio por separado.

Obtencin de muestras
La toma u obtencin de muestras es el procedimiento que consiste en recoger partes, porciones o elementos representativos de un terreno, a partir de las cuales se realizar un reconocimiento geotcnico del mismo. Las muestras son porciones representativas del terreno que se extraen para la realizacin de ensayos de laboratorio. Segn la forma de obtencin, pueden clasificarse de forma general en dos tipos:

Muestras alteradas: conservan slo algunas de las propiedades del terreno en su estado natural. Muestras inalteradas: conservan, al menos tericamente, las mismas propiedades que tiene el terreno "in situ".

Muestras obtenidas en calicatas

Muestras alteradas:

Se toman de trozos de suelo arrancado por la pala excavadora, introducindolo en bolsas. Si se pretende obtener la humedad del terreno, puede guardarse la muestra en un recipiente estanco, o parafinarla.

Muestras inalteradas:

Requieren una limpieza superficial previa a la toma de la muestra, y un parafinado posterior de las caras de la muestra, en las que el suelo queda en contacto con el exterior. Pueden ser: - En bloque: tallando a mano un bloque aproximadamente cbico, con dimensiones superiores a 15 20 cm. La calidad de esta muestra es excelente. - Cilndrica: mediante la hinca por golpeo manual de un tomamuestras cilndrico de dimetro no menor de 15 cm.

Muestras obtenidas en sondeos

Muestras alteradas:

Obtenidas de trozos de testigo o de muestras de ensayo SPT. Anlogamente al caso de muestras alteradas obtenidas en calicatas, se tienen en cuenta las mismas consideraciones.

Muestras inalteradas:

Se consiguen mediante tomamuestras adecuados. Los ms utilizados son los tomamuestras abiertos de pared gruesa y el tomamuestras de pared delgada o Shelby. Tambin, en suelos muy sensibles a la alteracin inherente a la maniobra, puede utilizarse el tomamuestras de pistn de pared gruesa o delgada. El utilizado con mayor frecuencia es el primero de los citados. Consta de un tubo cilndrico de pared gruesa dotado de una zapata separable. El resto del tubo es bipartido (por dos generatrices), para la extraccin posterior de la muestra una vez tomada. En el interior se aloja una camisa fina que generalmente es de PVC, aunque puede ser metlica, donde se introduce la muestra para enviarla al laboratorio, habiendo parafinado previamente las caras extremas para evitar prdidas de humedad.

En suelos blandos, el grosor de la zapata provoca una fuerte alteracin de la muestra. Para evitarlo, se recurre al tomamuestras de pared delgada, tambin denominado Shelby. En este caso, no se introduce ninguna camisa en el interior del tomamuestras, sino que la muestra se enva al laboratorio dentro del mismo tubo Shelby, convenientemente tapado y parafinado. En suelos arcillosos muy duros o en rocas, no se pueden introducir tubos tomamuestras mediante presin o percusin: en el caso de arcillas muy firmes, la introduccin del tubo tomamuestras por medio de un gran nmero de golpes, provoca la total alteracin del suelo. Por ello, debe obtenerse la muestra con la batera de perforacin. Si este suelo duro o roca requiere agua para el avance, (y esto puede dar lugar a una alteracin de la muestra), se debe utilizar tubo sacatestigos doble. El testigo que va a ser enviado como muestra al laboratorio, debe ser envuelto en un mallazo y parafinado posteriormente.