RECUPERACION DE ENERGIA EN HORNOS CEMENTEROS.

RESIDUOS Y ENERGTICOS ALTERNOS

Ing. Juan Manuel Diosdado

Resumen El autor proporciona datos relevantes del consumo mundial de combustibles alternos en la industria cementera y de las condiciones de operacin de los hornos cementeros que los hacen propicios para aprovechar ciertos residuos orgnicos como combustibles alternos. Menciona el volumen anual de residuos peligrosos que se produce en Mxico y que tienen un poder calorfico significativo.

Introduccin La actividad econmica de los pases involucra la generacin de desechos de todo tipo. Su manejo inadecuado representa una amenaza para el equilibrio ecolgico del mundo. En Mxico se generan anualmente cerca de 5 millones de toneladas de residuos peligrosos, de los cuales 550 mil toneladas corresponden a residuos orgnicos con un poder calorfico apreciable. En la grfica se ilustra la proporcin que guarda el residuo peligroso con respecto al total de residuos. Adems, cada ao se desechan en nuestro pas 17 millones de llantas usadas. Mxico no cuenta con una infraestructura suficiente para manejar adecuadamente estos residuos. El manejo inadecuado de estos residuos produce un impacto considerable en el medio ambiente. Impacta al aire al quemarlas en condiciones no controladas, impacta el agua al contaminar acuferos e impacta al suelo al constituirse en focos de infeccin provocados por mosquitos y roedores. Estrategia mundial del tratamiento de residuos

La estrategia mundial para tratar residuos comprende la reduccin en la fuente, reuso, reciclaje, incineracin

y confinamiento. Una de las formas ms comunes de reutilizar los materiales de desecho consiste en aprovecharlos en los procesos productivos como materia prima o para recuperar energa. Recuperacin de energa en hornos cementeros Desde hace ms de 15 aos se hace uso de la tecnologa de los hornos cementeros en Estados Unidos y Europa, para recuperar energa de residuos industriales y de llantas de desecho al utilizarlas como combustible alterno. La industria cementera nacional puede recuperar la energa de una parte de los residuos producidos en Mxico. En la Tabla siguiente se consignan cifras del consumo anual en hornos cementeros de combustible alterno, proveniente de residuos industriales en E.U.A, Japn y algunos pases Europeos. Pas E.U.A Espaa Francia Japn Suiza Reino Unido Alemania Noruega Miles de Toneladas 1,200 34 240 125 82 50 150 35

Las caractersticas de diseo de los hornos cementeros les permite utilizar residuos que tengan poder calorfico, de suerte que se recupere la energa que contienen en forma segura y controlada, sin generar, emisiones y residuos adicionales. Horno cementero La combustin en un horno cementero tiene las siguientes caractersticas favorables: Elevada temperatura. Prolongado tiempo de residencia. Turbulencia. Atmsfera oxidante. Estabilidad e inercia trmicas. Medio alcalino masivo. Sin generacin de residuos.

Los gases de combustin en un horno cementero tienen un tiempo de residencia de ms de 3.5 segundos, a una temperatura igual o superior a 1,200 C, circunstancias que hacen de un horno cementero, el equipo adecuado para desarrollar una combustin muy eficiente y controlada, en una atmsfera altamente alcalina.

Las caractersticas antes descritas del horno cementero lo convierten en un proceso adecuado para utilizar residuos orgnicos con poder calorfico como combustibles alternos, debido a que: Destruye compuestos orgnicos. Neutraliza y retiene azufre y cloro. Encapsula y fija metales pesados.

Con el propsito de ilustrar el nivel de destruccin de compuestos orgnicos contenidos en algunos combustibles alternos, se incluye la siguiente Tabla:

Material Fren Metil etil cetona Tricloro etano Tolueno

Nivel de destruccin (%) 99.999 99.998 >99.999 99.995

De la Tabla se infiere que la eficiencia de destruccin de los productos orgnicos en los hornos cementeros es superior a 99.99%. Las condiciones de temperatura, turbulencia, tiempo de residencia y exceso de oxgeno destruyen estos compuestos, convirtindolos en gases de combustin. En lo que respecta a los compuestos que contienen azufre y cloro, el ambiente turbulento y altamente alcalino del horno neutraliza estos elementos y forma sales, cloruros y sulfatos, que se integran a los constituyentes del clinker. Los compuestos que contienen metales pesados se destruyen debido a las elevadas temperaturas y tiempos de residencia, para formar xidos metlicos que quedan encapsulados y que fijan en la estructura cristalina del clinker. Combustible Alterno El combustible alterno es el producto que se obtiene a partir de uno o ms residuos industriales con poder calorfico, que cumple con una especificacin definida y reglamentada por la autoridad ecolgica. Formulacin El residuo industrial tiene que sujetarse a un proceso de formulacin, de manera que resulte adecuado su manejo, tratamiento, mezclado y homogeneizacin y se produzca un combustible uniforme y que cumpla con las especificaciones que aseguren la calidad del cemento y la proteccin al ambiente. Los residuos industriales tpicos que se utilizan en la formulacin de combustibles alternos son: Aceites y grasa usados.

Solventes gastados. Lodos de pinturas. Desperdicios plsticos Adhesivos. Resinas Otros lquidos y lodos orgnicos.

Mientras que los residuos inadecuados para formular combustibles alternos son: Bifenilos policlorados. Biolgicos y hospitalarios. Plaguicidas. Radiactivos.

Implementacin Para recuperar adecuadamente la energa del residuo orgnico en hornos cementeros, se requieren las siguientes instalaciones: Planta formuladora. Laboratorio de formulacin. Horno. Laboratorio de produccin. Monitoreo continuo de emisiones. Equipos para recepcin, dosificacin y control del combustible alterno.

Conclusin La recuperacin de energa en hornos cementeros coadyuva a un manejo econmico y adecuado de los residuos y a conservar recursos energticos no renovables en el pas.