EGIPTO

UBICACIN GEOGRFICA Y CONTEXTO HISTRICO El Antiguo Egipto fue una deslumbrante civilizacin que surgi al agruparse los asentamientos situados en las riberas del cauce medio y bajo del ro Nilo. Tuvo tres pocas de esplendor en los periodos denominados por los historiadores: Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo. Alcanzaba desde el delta del Nilo en el norte, hasta la isla Elefantina (la actual Asun, junto a la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia desde el ufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en pocas de mxima expansin. Su territorio tambin abarc, en distintos periodos, el desierto oriental y la lnea costera del mar Rojo, la pennsula del Sina y un gran territorio occidental dominando los dispersos oasis. Histricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte, respectivamente. La civilizacin egipcia se desarroll durante ms de 3.000 aos. Comenz con la unificacin de varias ciudades del valle del Nilo, alrededor del 3150 a. C., y se da convencionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquist y absorbi el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado. Este acontecimiento no represent el primer perodo de dominacin extranjera, pero fue el que condujo a una transformacin gradual en la vida poltica y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural haba comenzado a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia (siglo VI a. C.) y Macedonia (siglo IV a. C.), desapareciendo su religin con la llegada del cristianismo, en la poca de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido el culto a la diosa Isis, en el templo de File. Egipto tiene una combinacin nica de caractersticas geogrficas, situada en el frica nororiental y confinada por Libia, Sudn, el mar Rojo y el mar Mediterrneo. El Nilo fue la clave para el xito de la civilizacin egipcia, ya que ste permita el aprovechamiento de los recursos y ofreca una significativa ventaja sobre otros oponentes: el lgamo frtil depositado a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales signific para los egipcios el practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras zonas, liberando a la poblacin para dedicar ms tiempo y recursos al desarrollo cultural, tecnolgico y artstico. La vida se ordenaba en torno al desarrollo de un sistema de escritura y de una literatura independientes, as como en un cuidadoso control estatal sobre los recursos naturales y humanos, caracterizado sobre todo por la irrigacin del frtil valle del Nilo y la explotacin minera del valle y de las

regiones desrticas circundantes, la organizacin de proyectos colectivos, el comercio con las regiones vecinas de frica del este y central y con las del Mediterrneo oriental y, finalmente, por empresas militares que mantuvieron una hegemona imperial y la dominacin territorial de civilizaciones vecinas en diversos perodos. La motivacin y la organizacin de estas actividades dependa de una lite sociopoltica y econmica que alcanz consenso social por medio de un sistema basado en creencias religiosas, bajo la direccin del Faran, un personaje semidivino, generalmente masculino, perteneciente a una sucesin de dinastas, no siempre del mismo linaje. VIVIENDAS La vivienda egipcia estaba constituida por varias habitaciones, alrededor un gran saln con columnas y luz cenital; dispona de terrazas, bodega subterrnea y un jardn, al fondo. Muchas viviendas disponan de patios interiores, de dnde provena la luz, con todas las habitaciones dispuestas entorno al mismo, y sin ventanas al exterior, por la necesidad de protegerse contra el calor. Las casas egipcias se construan como las de los campesinos fellahs del siglo XX: muros de ladrillo de adobe y terrazas planas de troncos de palmera unidos. La arquitectura popular se caracteriz por su buena adaptacin al clima seco y clido de Egipto.

TEMPLOS

Los templos egipcios son la imagen de la casa del dios. En la poca predinstica eran simples capillas de techo arqueado, construidas con

elementos vegetales. Durante las primeras dinastas pudieron surgir los primeros templos de adobe. En el Imperio Antiguo, Imhotep erige el primer complejo fnebre monumental con piedra labrada, presidido por una pirmide escalonada, surgiendo los primeros templos en piedra, imitando las capillas de estructura vegetal aunque simblicos, como un decorado, pues no se poda acceder a ellos; en Guiza perduran restos ptreos de templos de Keops, Kefrn y Micerino, faraones de la cuarta dinasta, formado parte de ambiciosos complejos funerarios presididos por inmensas pirmides. Posteriormente surge el Templo Solar, bajo el reinado de Userkaf, el primer faran de la dinasta V, para representar los rituales de sacerdotes de Helipolis al dio Ra. En el Imperio Medio, destaca el monumental complejo de Hawara, en El Fayum, denominado el Laberinto por Herdoto, que lo visito, y del que apenas quedan restos. Los templos ms monumentales surgen Tipolgicamente estn constituidos por:

en

el Imperio

Nuevo.

Una avenida con esfinges a ambos lados: el dromos El acceso, entre dos pilonos (grandes muros trapezoidales) decorados con bajorrelieves policromados, dos obeliscos, estatuas y estandartes. Un patio descubierto con columnas exentas o conformando prticos perimetrales: la sala hipetra Una gran sala con columnas, cubierta: la sala hipstila Una pequea cmara sagrada, de menor tamao, tnuamente iluminada: el santuario. Un lago sagrado que serva para representaciones rituales y como reserva de agua potable. Templos menores anexos, dedicados a diversos dioses, como las mammisi "casas de nacimiento divino".

El templo se completaba con una residencia para sacerdotes, aulas para escribas, archivos-bibliotecas y almacenes de alimentos y materiales. El conjunto se protega con una muralla perimetral. Con la gradacin de la luminosidad y el trnsito de amplios espacios abiertos a otros menores y cerrados se consegua un magnfico ambiente para celebrar los ritos religiosos. Esta disposicin arquitectnica enfatiza la divisin social, pues el pueblo slo puede llegar hasta los pilonos, los altos funcionarios y militares tienen acceso a la sala hipetra; la familia real puede entrar en la sala hipstila y los sacerdotes y el faran al santuario.

SPEOS El speos es un templo de carcter funerario, tallado en la roca, siguiendo el tipo de hipogeo. Los ms sobresalientes son los de la poca de Ramss II en Abu Simbel, compuestos de grandes estatuas al exterior y una gran sala con pilares, el santuario y la cripta. Ramss aparece representado como un dios ms, sentado entre ellos en el santuario, ms grande adosado a las pilastras de la sala principal y en tamao colosal a la entrada, cuatro esculturas gigantes rodeadas por las minsculas figuras de su familia TUMBAS

Los primeros monumentos funerarios del Imperio Antiguo (2700-2250 a. de C.) son las mastabas: tumbas en forma de pirmide truncada, construidas en ladrillo que fueron primero enterramiento de faraones hasta que pasaron a ser enterrados en pirmides y luego sirvieron de tumbas para nobles y funcionarios, hechas en piedra y agrupadas en necrpolis alrededor de las pirmides. Constan de una capilla de ofrendas, que se abre a una cmara oserdab, con estatuas del ka o doble, decorada con pinturas y relieves y un pozo subterrneo que conduce a una cmara Sepulcral donde se encuentra el sarcfago con el ajuar. El pozo se ciega con piedras para impedir el acceso.

Las construcciones funerarias del Imperio Antiguo ms famosas son las pirmides, destinadas a enterramiento de los faraones y su familia. La primera fue lapirmide escalonada del faran Zoser, en Saqqara, construida en piedra por superposicin de seis mastabas; es el centro de un recinto funerario rectangular con otras construcciones, obra del clebre arquitecto Inhotep. Las pirmides ms famosas son las de los faraones Keops, Kefrn y Mikerinos, de la IV dinasta ( 2700 a 2500 a. de C.) en el complejo funerario de Gizeh. Realizadas en sillares de piedra, colosales (la de Keops mide 146 metros de altura) y labernticas para hacerlas inaccesibles. Las pirmides asombran por su solidez constructiva; es la nica de las siete maravillas de la Antigedad que permanece en pie.

A partir del Imperio Medio (2050-1800 a. de C.) y especialmente durante el Imperio Nuevo (1580- 1070 a. de C) los faraones pasaron a enterrarse enhipogeos en el Valle de los Reyes. Son tumbas reales excavadas en la roca, con galeras y cmaras decoradas con pinturas y relieves. En BeniHassnhay ejemplos pertenecientes a las dinastas XI-XII.

URBANISMO

Las ciudades nacen y se desarrollan en el valle, por lo que tienden a tener una estructura alargada siguiendo el ro. Suelen tener una calle ms ancha que va perpendicular al ro y una plaza, en torno a las cuales se desarrollara la vida y el resto de calles. Tambin se construan casas o villas fuera de las ciudades, que solan ser casas nobles. Normalmente estaban amuralladas y ajardinadas y la separacin entre la zona noble y la destinada al servicio es ms marcada, en edificios aparte. El palacio enlaza con estas villas. Suele estar fuera de la ciudad aunque a veces tiene una comunicacin con esta mediante una avenida. Tambin existan ciudades que surgan en torno a las pirmides y que son pensadas para que habiten los obreros que trabajan en los recintos funerarios y a la finalizacin de la construccin se quedan all las personas ocupadas de su mantenimiento, los sacerdotes, etc. A estos habitantes se les solan llamar hurfanos, pero no de modo peyorativo sino al contrario, ya que se les consideraba hijos del rey y eran afortunados e incluso se libraban de algunos tributos.

ELEMENTOS DE CONSTRUCCIN

Los materiales de construccin entre los egipcios eran la madera, el adobe y la piedra en sus muchas clases. La madera fue el material ms usual en la Prehistoria y la poca predinstica, pero fue sustituida rpidamente por otros materiales una vez entrado el pas en la era faranica. Por eso podemos decir que los materiales constructivos por excelencia en la arquitectura egipcia son el adobe y la piedra. El adobe era el material ms barato y fcil de trabajar, y ello justifica su uso para la vida diaria, las casas, los palacios y los muros defensivos; la piedra, por el contrario era mucho ms cara y difcil de obtener, pero acab siendo la materia prima ideal para la arquitectura funeraria y religiosa. ELEMENTOS SOSTENIDOS

Las construcciones egipcias se basaban en un sistema adintelado, que constaba de elementos verticales, sosteniendo elementos horizontales. Estos elementos horizontales se denominan dinteles.

ELEMENTOS DE SOSTN

Columna cilndrica: es la ms sencilla, con el fuste circular y liso y sin capitel. Columna acanalada o protodrica: fuste acanalado y sin capitel, usada en el Imperio Antiguo y en el Nuevo Columna lotiforme: con basa, el arranque del fuste ligeramente bulboso, fuste fasticular (formado por los tallos de la flor) con fastculos

semicirculares y capitel en forma de flor de loto con el capullo cerrado. Utilizado a partir del Imperio Antiguo. Columna papiriforme: prcticamente igual que la anterior y utilizada tambin a partir del Imperio Antiguo, cuyas nicas diferencias son que el capitel tiene forma de flor de papiro con el capullo cerrado (casi igual a la de loto) y que los fastculos tienen forma triangular, formando una arista. Columna campaniforme: igual a la anterior con la diferencia de que el capitel en vez de tener el capullo cerrado, lo tiene abierto, formando un capitel campaniforme. Columna monstila: igual a la anterior, pero con el fuste liso. Es propia del Imperio Nuevo. Columna palmiforme: con el fuste liso y el capitel en forma de hojas de palmera abiertas muy bien dibujadas. Columna hathrica: propia del Imperio Nuevo. Tiene el fuste generalmente liso y un capitel con la efigie de la diosa Hathor. Suele aparecer en los templos dedicados a esta diosa y muchas veces est complementada con el sistro, un instrumento musical utilizado en las procesiones a esta diosa. Columna compleja o compuesta: Es propia de la Baja poca, especialmente la poca Ptolomaica. Tiene el capital formado por distintas flores. A veces tambin se utilizan elementos arquitectnicos y caras.

Muro: Al utilizarse un aparejo regular, el muro se va a caracterizar porque va a ser liso y decorado con relieves. El muro va a ser grueso por dos razones una es por soportar una cubierta muy pesada y otra por buscar la sensacin de producir solidez y colosalismo. El muro es ms ancho en la parte inferior del templo buscando mayor solidez. El muro es vertical en la parte interior del templo y el exterior ligeramente inclinado. Predomina el macizo, apenas hay ventanas y los interiores resultan ser oscuros.

ELEMENTOS DECORATIVOS

Emplearon gran variedad de motivos decorativos, entre ellos los geomtricos. Unos de los ms caractersticos es la Gola Egipcia que suele ir colocada sobre los muros. Se utilizaron motivos vegetales (hojas, flores... ). Emplearon motivos figurados. En sus relieves encontramos figuras humanas y de animales formando escenas. Utilizaron la decoracin epigrfica, formada por letras de su escritura. Esta decoracin cubre muros, cubiertas, etc.