[Ide@s CONCYTEG]

Ao 4, Nm. 43, 8 de enero de 2009

Produccin de Biodiesel en el Centro de Estudios de Energa del ITESM Campus Monterrey

Luis Alberto Quintero Rivera1 Roberto Guerra Olivares2 Armando Llamas Terrs3
1 Ingeniero Qumico en Procesos del Instituto Tecnolgico de Ciudad Madero (2006). Estudia la Maestra en Ciencias con especialidad en Ingeniera Energtica y es Asistente de Investigacin del Centro de Estudios de Energa del ITESM-Campus Monterrey. Cuenta con la Certificacin EMIT (Energy Manager in Training) por parte de The Association of Energy Engineers (AEE). Correo electrnico: luisqr13@hotmail.com 2 Ingeniero Qumico Administrador, del ITESMCampus Monterrey (2007). Estudia la Maestra en Ciencias con especialidad en Ingeniera Energtica y es Asistente de Investigacin del Centro de Estudios de Energa del ITESMCampus Monterrey. Cuenta con la Certificacin EMIT (Energy Manager in Training) por parte de The Association of Energy Engineers (AEE). Correo electrnico: roberto.guerra@itesm.mx. 3 Doctor en Filosofa en Ingeniera Elctrica por Virginia Tech (1992). Tiene 12 aos de experiencia dirigiendo estudios de administracin y calidad de la energa, en el Centro de Estudios de Energa en el ITESMCampus Monterrey. Es autor de los libros Armnicas en Sistemas Elctricos Industriales y Tierras Elctricas, libros que se usan como

RESUMEN

n el presente documento se aborda la sntesis de biodiesel a partir de aceite vegetal usado mediante la reaccin de transesterificacin, as como las ventajas ambientales y fsicas de dicho biocombustible. Palabras Claves: Biodiesel, Aceite vegetal.

1. Introduccin

Hoy en da Mxico y el mundo viven una

crisis energtica en materia de combustibles. La poblacin nacional y mundial va al alza, trayendo como principal consecuencia que la demanda de

energticos siga dicha tendencia. Las reservas de petrleo son la base de la produccin actual y futura; y si la produccin de petrleo en un ao

determinado excede el incremental en las reservas brutas agregadas en ese ao, las reservas detenga. [7] disminuirn hasta que

eventualmente, la produccin de petrleo se

texto en el curso Calidad de Energa Elctrica que imparte en la Maestra en Ingeniera Energtica del ITESM, Campus Monterrey. Desde el ao 2004, el Dr. Armando Llamas es un CEM (Certified Energy Manager), de The Association of Energy Engineers (AEE). Es Senior Member del IEEE. Correo electrnico allamas@itesm.mx

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Lo ideal es encontrar una nueva reserva equivalente a cada barril de petrleo que se extrae. Para ilustrar lo anterior, es posible hacer una analoga con un negocio dedicado a la venta de bienes. Cuando se registra una venta de algn producto, hay que solicitarle al proveedor la reposicin del mismo. De no ser as, el negocio cada vez ser ms y ms pequeo hasta que se vea en la penosa necesidad de cerrar
[1]

Sin

embargo,

el

desarrollo

de

tecnologa lleva su tiempo por lo que una manera sencilla de ayudar a nuestro planeta a reducir la concentracin de dixido de carbono es la adaptacin de combustibles limpios a las tecnologas disponibles. Una tecnologa que la humanidad usa

actualmente en un sin fin de actividades es el motor diesel, el cual debe su nombre a su creador Rudolph Diesel, y uno de los combustibles limpios que puede ser usado en dicho motor es, precisamente, el biodiesel. [8]

Por otro lado, la concentracin de dixido de carbono en la atmsfera se ha incrementado significativamente en las ltimas dcadas. Los vehculos con motor de combustin interna son una de las principales causas de dicha tendencia (ver Error! No se encuentra el origen de la referencia.). Entre los principales

2. Qu es el biodiesel?
El biodiesel se define como los monoalquilsteres de cidos grasos derivados de aceites vegetales o grasas animales. En trminos muy simples, biodiesel es el producto obtenido cuando los aceites vegetales o las grasas animales reaccionan qumicamente con un alcohol para producir steres alqulicos de cidos grasos. [2] El biodiesel ha tenido gran aceptacin en Europa, donde se usa en los motores diesel; y por lo general, es mezclado con

contaminantes estticos se encuentran las plantas qumicas, petroqumicas, refineras, termoelctricas, etc.

Figura 1 concentracin de dixido de carbono en la atmsfera.

diesel de petrleo en diversas proporciones

[2]

. Algunas veces, las mezclas de biodiesel

Lo anterior nos lleva a la constante bsqueda de tecnologas cada vez ms limpias que nos ayuden a mantener o mejorar nuestra calidad de vida.

con diesel de petrleo son denotadas por acrnimos como B20, lo cual indica que la mezcla contiene un 20% de biodiesel.

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3. Sntesis del biodiesel

En general, el componente mayoritario de los aceites vegetales y grasas animales son los triglicridos. Qumicamente, los

residuo de los aceites usados en la cocina. [6] Debido a la gran cantidad de materia prima disponible para la elaboracin de biodiesel, las propiedades del mismo

triglicridos son esteres de cidos grasos unidos a una molcula de glicerol. Para obtener biodiesel, el aceite vegetal es sometido a una reaccin qumica conocida como transesterificacin. (Ver Figura 2)

dependern de la cantidad de cada cido graso presente en la materia prima.

4. El papel del Centro de Estudios de Energa

El Centro de Estudios de Energa (CEE) del ITESM Campus Monterrey est llevando a cabo una fuerte investigacin en el tema: fuentes alternas de energa, dicha lnea de investigacin involucra dos fuertes reas las cuales son: (1) biocombustibles y ms

Figura 1 Reaccin de transesterificacin para la produccin de biodiesel. [5]

En dicha reaccin, el aceite vegetal reacciona en presencia de un catalizador (usualmente una base como el hidrxido de sodio o de potasio) y alcohol (usualmente metanol) para producir glicerol y esteres de cidos grasos. Algunas veces, los productos de la reaccin anterior son llamados metilesteres de cidos grasos en lugar de biodiesel. [5] En EUA la materia prima ms popular es el aceite de soya. En Europa la materia prima principal es el aceite de canola. Por otro lado, en Mxico y ms especficamente en el Centro de Estudios de Energa del ITESM campus Monterrey, la materia prima es el aceite vegetal usado; esto es, el

especficamente aerogeneradores.

biodiesel

(2)

En lo concerniente a biodiesel, el CEE est a cargo de la produccin de biodiesel en la planta piloto del ITESM Campus Monterrey la cual se encuentra ubicada en el Laboratorio de Ingeniera Qumica, ver Error! No se encuentra el origen de la referencia.. La materia prima usada para la produccin del biocombustible es el aceite vegetal usado de las cafeteras del mismo campus lo cual le brinda un enfoque sustentable al darle un uso importante a un desecho que, de no ser por este uso, sera confinado.

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el biodiesel nicamente podra reemplazar el 13% del total de la demanda. [4]

6. Ventajas del biodiesel

El biodiesel sintetizado a partir de aceite vegetal usado presenta ventajas potenciales con respecto a los dems. En primer lugar, se realiza una disposicin adecuada de los residuos de cocina; a diferencia de cuando
Figura 3 planta piloto de biodiesel.

son desechados en el drenaje, contaminando grandes volmenes de agua. De la misma

La capacidad de la planta es de 200 litros por lote y cada lote tarda alrededor de 4 horas para transformar la materia prima a biodiesel listo para usarse. Por lo tanto, si se trabajaran 6 lotes diarios se tendra una capacidad instalada de poco ms de una tonelada por da.

manera, no interfiere con el cultivo para alimentacin humana, como es el caso del bioetanol producido usando maz como materia prima; y por si fuera poco, reduce las emisiones de monxido de carbono hasta en un 50%. Las principales ventajas ofrecidas por el biodiesel son: 1. Puede ser mezclado con el diesel de

5. Biodiesel: la solucin?
Se dice que el biodiesel podra ser la solucin del mundo a la dependencia de los combustibles fsiles. Tan slo como un ejemplo, veremos el caso de los Estados Unidos donde se produjeron 36.0 billones de libras (16.3 billones de kg) de aceite vegetal y grasa animal en 2005, y en 2004 se consumieron 263.2 billones de libras (119.4 billones de kg) de diesel; por lo que

petrleo en cualquier proporcin. 2. Puede ser usado en los motores diesel con pocas modificaciones o incluso sin ellas. 3. Es fcil de usar y de producir. 4. Es biodegradable. 5. No es txico. 6. Est libre de azufre y aromticos. 7. Es energticamente eficiente. 8. Reduce las emisiones que propician el calentamiento global, Figura 2. 9. Excelentes propiedades lubricantes.

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desarrollo sostenible, dndole un uso a un producto de desecho que, de no ser por la produccin del biocombustible, sera

confinado. El uso del biodiesel es ecolgico desde varios puntos de vista: El aceite vegetal usado es

aprovechado, evitando que contamine agua. Reduce las emisiones de monxido de

Figura 2 Impacto en las emisiones promedio del biodiesel en maquinaria pesada. [3]

carbono e hidrocarburos en un 50% y 70% respectivamente en comparacin con el diesel de petrleo. No interfiere con el cultivo para la alimentacin humana.

A medida que se incrementa la concentracin de biodiesel en una mezcla con diesel de petrleo, disminuyen las emisiones de monxido de carbono (CO) e hidrocarburos (HC) hasta en un 50% y 70% respectivamente. Las partculas slidas (PM) como el holln disminuyen siguiendo el mismo comportamiento que las emisiones de CO. Aunque el diesel y el biodiesel no son compuestos qumicamente iguales, ya que el diesel es una mezcla de hidrocarburos sencillos y el biodiesel es una mezcla de alquil-steres, el motor diesel puede que sus

Bibliografa
[1] Elizondo Barragn, F. (2008). La
Reforma Energtica. Conferencia en la Escuela de Graduados EGADE del ITESM. Monterrey,N.L. [2] Encyclopdia Britannica. (2008). biodiesel. Recuperado el 28 de septiembre de 2008, de Encyclopdia Britannica Online: http://0search.eb.com.millenium.itesm.mx:80/eb/arti cle-9443702 [3] Environmental Protection Agency. (2002). A Comprehensive Analysis of Biodiesel Exhaust Emissions. USA. [4] Gerpen, J. V., Pruszko, R., Clements, D., Shanks, B., & Knothe, G. (2006). Building a Successful Biodiesel Business. USA: Biodiesel Basis. [5] Knothe, G., Gerpen, J. V., & Krahl, J. (2005). The Biodiesel Handbook. USA: AOCS Press. [6] Mittelbach, M., & Remschmidt, C. (2006). Biodiesel: The Comprehensive Handbook. Vienna: Boersedruck Ges. m.b.H. [7] Moroney, J. R., & Dieck-Assad, F. (2005). Energy and Sustainable Development

quemarlos igualmente gracias a propiedades fsicas son similares.

7. Conclusiones
Al producir biodiesel a partir de aceite vegetal usado se contribuye con el

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[Ide@s CONCYTEG] in Mexico. USA: Texas A&M University Press. [8] Quintero, L.A. (2008). Reconfiguracin de la planta piloto de biodiesel para mejorar la etapa de lavado. Disertacin de maestra no publicada, Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, Monterrey, N.L.

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