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303 La apropiacin y el saqueo de la naturaleza

Los Esteras dellber. Algunas caractersticas de la ecoregin

Walter A. Pengue

La ecoregin ocupa el centro norte de la Provincia de Corrientes e incluye la denominada depresin Iberana, gran cubeta hidromrfica con pendiente general hacia el suroeste y otros estero s menores, como el Batel, Batelito y Santa Luca (Burkart, 1999). Todos ellos se extienden en abanico hacia el oeste, encauzndose algunos de ellos en ros como el Corrientes y el Santa Luca, y drenando al valle del Paran Medio. Los diversos componentes del paisaje son reconocidos como lagunas, embalsados de vegetacin flotante, esteras y baados. Los diversos esteros estn separados entre s por extensos cordones arenosos, principales elementos de relieve positivo del rea. Tanto el Iber como los dems esteras representan cauces abandonados del ro Paran, tallados y remodelados por ste en tiempos pasados; los cordones arenosos se formaron con materiales de arrastre aluvial del mismo ro. Los suelos son frecuentemente orgnicos: en las depresiones son de tipo hidromrfico y generalmente arenosos; los de albardones son tambin arenosos y poco evolucionados, casi siempre con napa fretica poco profunda. En un importante trabajo de la AdministraciFl de Parques Nacionales, R. Burkart, informa que la vegetacin propia de los diferentes am- . bientes de la ecoregin presenta: comunidades de pir (pirizales) y otra vegetacin palustre arraigada; embalsados con camalotes y otros vegetales que forman islas flotantes a la deriva; pajonales en caadas y baados; prados anegadizo s en bancos de arena; isletas (llamadas en la regin "mogotes") de bosque constituido por especies de la Selva Paranaense, como timb, lapacho y laureles; y palmares de yatay. La riqueza faunstica de la ecoregin es alta, compartiendo especies paranaenses y chaqueas (Burkart et al., 1999).Entre los reptiles existen poblaciones importantes de yacar ata (u overo) y negro; varias tortugas acuticas; ofidios coma la boa curiy y la acanin de baado. Las aves ligadas a los esteros y mbitos palustres son numerosas, debiendo mencionarse las siguientes: el yabiy, cigea comn, tuyuy, cuervillos de caada, esptula rosada, carau, garzas, diversos patos, gallaretas, gallinetas, pollas de agua y el chaj. Entre las diferentes especies de

Figura N 2. El conflicto de paso y terrapln en Yahaver

pjaros palustres se encuentran losvarilleros negros, congo, federal, dragones y los capuchinos. En las zo:qasaltas se encuentra el and, colorad?-, coludo grande y cachilo ceja amarilla; en las zonas bajas, el coludo chico y el cachilo canela. Las rapaces estn representadas por el caracolero, aguilucho pampa, gaviln planeador y aguilucho alas largas. El guacamayo celeste que habitaba los palmares de yatay,se ha extinguido. Entre los mamferos se hallan poblaciones de especies amenazadas como el aguar-guaz y el ciervo de los pantanos. Otras especies caractersticas de la regin son el lobito de ro, zorro pampa, hurn mediano, carpincho, coipo, zorro del monte, guazuncho o bir y el mono caray. Subsisten, aunque disminuidas, poblaciones de gato monts, gato moro y tamanda (u oso melero). Peleando por el agua El conflicto sobre los Esteras del Iber est lejos de solucionarse, cuando actividades de transformacin de una parte del territorio puede generar importantes costos socioambientales.

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WALTER PENGUE (comp.)

La apropiacin y el saqueo de la naturaleza

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El conflicto esconde intereses de mecenazgo conservacionista, relaciones feudales entre patrn y pen, intereses por la explotacin de la tierra por parte de los terratenientes correntinos y un Estado poco ocupado por el desarrollo de su pueblo. Hace unos aos, Douglas Tompkins ha adquirido una importante porcin de tierra en los Esteros, quedando involucrado en el conflicto del Pasaje Yahaver, que se encuentra ubicado en el Departamento de Concepcin dentro de los Esteros del Iber. Este conflicto comenz cuando la empresa chilena "Forestal Andina S.N.' construy un terrapln dentro de su propiedad de 5.700 metros de largo, con un ancho de 6,50 metros y 0,80 metros de altura, conforme a los datos del Instituto Correntino de Agua y Ambiente (ICM). Esta empresa adquiri 28.000 hectreas en el Departamento de Concepcin y una ampla zona de reserva del Iber. El terrapln fue cuestionado por autoridades provinciales y vecfnos de la zona ya que la obra carece de un estudio de Impacto Ambiental. A esto, se le suma el hecho de que surge un impedimento para transitarlbremente (Figura N 2) sobre el trazado de la ruta provincial N 6, como consecuencia de la instalacin de una tranquera de paso, expresando un conflicto de intereses sobre el sistema ecolgico del Iber. Fue as que el ex Subsecretario de Tierras para el Hbitat Social, Luis D'Ela, irrumpi junto a vecinos del Paraje Yahaver, cortando esta tranquera, provocando una reaccin inmediata de la Justicia y con gran repercusin meditica. Los vecinos del paraje radicaron varias denuncias en distintos juzgados de la capital de la provincia, tanto civiles, comerciales y de instruccin y el corte de paso hacia la ruta. Lueg~ de este hecho, la diputada Aracel Mndez de Ferreira, present un proyecto de ley, acompaada en la presentacin por la Subsecretara de Tierras y la Federacin Agraria Argentina, destinado a expropiar las tierras que pertenecen actualmente al inversor norteamericano. Este proyecto se basa en la idea de declarar esas tierras de inters comn, creando el Parque Nacional y Reserva N'acional de los Esteros del Iber. Por otro lado, existieron intereses de los terratenientes correntinos en sistematizar la zona, para la produccin agropecuaria, impulsados por la Sociedad Rural local. En diciembre de 2005, el ICM intim a la empresa chilena a que en el trmino de 24 horas proceda a la suspensin de la construccin de la obra hidrulica que se encontraba realizando en el establecimiento ubicado en el Paraje y en las cercanas de la Laguna Medina (reserva principal del Iber), ya que incumpli las disposiciones del Cdigo de Aguas

(Decreto Ley 191/01), la Ley 5067 y las que correspondieran en materia civil y / o penal (Resolucin 711/05 de la Cmara de Apelaciones en lo Civil YComercial). El 22 de Mayo de 2006, el titular del ICM orden que se ejecutaran tres aberturas en el terrapln recientemente construido para permitir el libre escurrimiento de las aguas, evitando el efecto "embalse" y una multa por el incumplimiento al Cdigo de Agua por un total de $ 50.000 a pagarse en el lapso de diez das. Las empresas de Tompkins se sustentan en la filosofa ecologista de la "ecologa profunda". Al igual que el trabajo en Monte Len, tambin para esta parte se propone un plan de Manejo para la regin. La Fundacin del Uruguay, Ecos, conformada por ex empleados, comenz a desarrollar a comienzos del ao 2005 un "Plan de Manejo de los Esteros del Iber" que involucra a 1,4 millones de hectreas de la declarada Reserva Provincial del Iber, pretendiendo que se realice una gestin conservacionista con miras al reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad del Sistema del Iber. La Fundacin Ecos considera que el plan presentado sirve como gua para una buena administracin del territorio provincial, que solo persigue como fin la conservacin de este importante humedal. Para ello, sostiene que uno de los componentes principales para lograr que sea reconocido como patrimonio de la humanidad, es formular un plan de manejo que permita cumplimentar este requisito exigido por la UNESCO para su incorporacin a la lista de Patrimonio Mundial. El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundacin Iber, el Sr. Douglas Tompkins, la oficina del PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) en Argentina, el representante especial para asuntos am-' bien tales internacionales de la Cancillera Argentina, Embajador Estrada Oyuela (hoy renunciado) y con importantes recursos financieros provenientes de un GEF (global environmental facilities) gestionado por el Banco Mundial. Las contrapartes presentan un plan de sustentacin con aportes de Ecos por 33.000 dlares, la Fundacin Iber, 20.000, la Fundacin Vida Silvestre Argentina unos 25.000 y la Conservation Land Trust, 9.110.000 dlares, casi el 90% del proyecto total (Seoane, 2005). El proyecto ha generado reacciones de algunos sectores de la sociedad, productores y pobladores locales (localidades de Mercedes, San Miguel, Santo Tom, Ituzaing) ya que consideran que detrs del espritu conservacionista se encuentra un claro inters inmobiliario y un manejo del recurso agua. Sostienen que ms de 1.500 pequeos productores podran verse afectados por este plan de manejo, solicitando al Poder Ejecutivo que declare inalienable los terrenos fiscales en los que ellos se encuentran asentados.

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WALTER PENGUE

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Incluso hasta los representantes de la Sociedad Rural local estn preocupados. "No es que estemos de acuerdo con el accionar de D'Elia, ni en contra del conservacionismo, pero nos preocupa que no podamos producir", dice Ricardo Math Meabe (lnfocampo, 2006). "De concretarse este proyect caera la carga de animales, es decir, que de tener 0,6 equivalente por hectrea como en la actualidad pasaramos a no poder tener ms de 0,25 si prospera el proyecto". Pero por otro lado, el productor critica el proyecto de la diputada provincial Araceli Ferreira, hija de la diputada nacional que present el proyecto en el Congreso. "con todo esto lo nico que se consigue es hacer caer el valor de los campos. Me enter que Tompkins acaba de ofrecer cien dlares por hectrea por un campo en Capit Min, que normalmente valdra cinco veces ms". Campo que tambin le haban ofrecido a l. Si el proyecto de la diputada avanzaba. Por otro lado, los grandes productores argumentaron que si se aplica este proyecto de la fundacin Ecos, tal como se encuentra planteado, deberan relocalizarse ms de 200.000 cabezas de ganado, que deberan disminuir la cantidad de ganado por hectrea, hacer un costoso plan de manejo de la materia fecal del ganado y que 2.000 toneladas de arroz deberan levantarse. Actualmente el marco legal del Sistema Iber se compone por la Ley N 3.770/83, declarndola Reserva Natural, la Ley 4.736/93 que incluye a la Reserva dentro del sistema de reas protegidas provincial y en el ao 2002 se la declar Sitio Ramsar, siendo la Convencin Ramsar ratificada

Captulo 8

Conflictos ecolgicos por minera

Walter A. Pengue

La fertilidad de ese mundo primitivo es el mineral, y la ingeniera y la sociedad annima, como fuerzas igualmente mundiales, la utilizan, no el hombre. El hombre es una herramienta que se deteriora en este trabajo en que estn asociados el capital y el subsuelo.

Radiografa de la Pampa, Ezequiel Martnez Estrada, 1933.

Una de las problemticasms importantesque pone comoincompa-

por Argentinaa travsde la LeyNacional23.919.

Tompkins lleva adquiridas ms de 200.000hectreas en la zona de re-

serva: en 1997 adquiri 120.000hectreas comprdas a los Blaquier, antiguos terratenientes argentinos, y recientemente adquiri 110.000hectreas a la firma Pecom Energa S.A (del grupo Prez Companc) , sumando un total de 230.000 hectreas en los Esteros del Iber. Muy llamativamente, las acciones desarrolladas en Yahaver, en definitiva un caso local, que en las generales de la ley debera tener escaso inters para las cadenas de noticias internacionales, fue sin embargo abordado detalladamente por la cadena norteamericana CNN, cuyo dueo es el magnate Ted Turner. En un duro informe de esta cadena, se resalta con especial nfasis las acciones del seor D'Elia al cortar simblicamente una cadena y se utilizan imgenes de Perfiltv.com y lRevista Noticias. El informe recordaba que el funcionario era conocido por "cortar calles y rutas y dems acciones. A los pocos das, luego de otras demandas al gobierno argentino por declaraciones de D'Elia sobre Irn, que generaron la reaccin de la comunidad israelita, el presidente de la Nacin, le pidi la renuncia a D'Ela.

tible alternativas sobre uno u otro uso de los recursos tiene relacin con la explotacin minera en reas muy sensibles en trminos de riqueza y diversidad paisajstica. Ecoregiones muy importantes como el bosque patagnico, los Alto~ Andes, la Puna y el Monte de Sierras y Bolsones se encuentran en riesgo de transformacin o problemas de contaminacin que han sido identificados en todas ellas y que no slo incumben la prdida de biodiversidad sino mucho ms. La actual ley de minera, que prcticamente pone en manos de las multinacionales extranjeras de la minera, es presentada por muchos como una entrega poco clara de recursos naturales agotables. La riqueza de las ecoregiones involucradas en trminos paisajsticos, para el turismo y el desarrollo local en trminos de espacios propios de vida para la poblacin pone otro foco de preocupacin sobre un conflicto socio ambiental complejo.