Biologia

Enrique Nicols Velsquez Carrillo. Biologa.

07.05.12

Introduccin

Biologa, ciencia de la vida. El trmino fue introducido en Alemania en 1800 y popularizado por el naturalista francs Jean Baptiste de Lamarck con el fin de reunir en l un nmero creciente de disciplinas que se referan al estudio de las formas vivas. El impulso ms importante para la unificacin del concepto de biologa se debe al zologo ingls Thomas Henry Huxley, que insisti en que la separacin convencional de la zoologa y de la botnica careca de sentido, y que el estudio de todos los seres vivos debera constituir una nica disciplina. Este planteamiento resulta hoy incluso ms convincente, ya que en la actualidad los cientficos son conscientes de que muchos organismos inferiores tienen caractersticas intermedias entre plantas y animales. Aunque el trmino `biologa apareci a principios del siglo XIX, el estudio de los seres vivos es muy anterior. La descripcin de plantas y animales, as como los conocimientos anatmicos y fisiolgicos, se remonta a la antigua Grecia y surgi de manos de cientficos como Hipcrates, Aristteles, Galeno y Teofrasto.

Subdivisiones de la biologa.
Siempre ha sido difcil determinar los lmites de la biologa, y al tiempo que el campo de accin de esta ciencia ha variado, sus reas de estudio se han modificado y reorganizado. En la actualidad, se subdivide en materias jerarquizadas basadas en la molcula, la clula, el organismo y la poblacin. La biologa molecular, que comprende la biofsica y la bioqumica, ha constituido una gran aportacin a la biologa moderna. Actualmente, los conocimientos sobre la estructura y funcin de los cidos nucleicos y protenas, molculas claves de toda la materia viva, son amplios. El avance ms importante para la ciencia moderna fue el descubrimiento de los mecanismos de la herencia. Otro gran progreso de la biologa molecular ha sido el avance en las investigaciones acerca del metabolismo celular, es decir, de cmo las molculas procesan la energa necesaria para la vida. La biologa celular est estrechamente ligada a la biologa molecular. Para comprender las funciones de la clula, unidad estructural bsica de la materia viva, los bilogos celulares estudian sus componentes a nivel molecular. En 1838, el botnico alemn Matthias Schleiden propuso que la clula constitua la unidad estructural comn de los seres vivos. Un ao ms tarde, el tambin alemn Theodor Schwann hizo extensiva esta teora celular a los animales, sentando las bases que marcaran el desarrollo de la citologa y la histologa. La biologa de los organismos se relaciona con la biologa celular, ya que las funciones vitales de los organismos multicelulares estn gobernadas por las acciones e interacciones de sus componentes celulares. Su estudio abarca el crecimiento y desarrollo (biologa del desarrollo) y su funcionamiento (fisiologa). Las investigaciones sobre el cerebro y el sistema nervioso (neurofisiologa) y sobre el comportamiento animal (etologa) son especialmente importantes. En la dcada de 1970, la biologa de poblaciones se consolid como la subdivisin principal de los estudios biolgicos. En este campo, el eje central es el estudio de la evolucin, en la que destacan las contribuciones de Charles Darwin. La gentica, es decir, el estudio de las variaciones genticas en las poblaciones, y la ecologa, o estudio de poblaciones en sus hbitats naturales, se convirtieron en materias de estudio a partir de la dcada de 1930. En estrecha relacin con estas ciencias se hallan las investigaciones sobre el comportamiento animal que se centran

en la contribucin de la gentica a las relaciones sociales entre poblaciones animales (sociobiologa). La biologa tambin incluye el estudio de los humanos en el mbito molecular, celular y de organismos. Si su objetivo es la aplicacin de los conocimientos biolgicos a la salud, el estudio se denomina biomedicina. Las poblaciones humanas no se consideran dentro del campo de estudio de la biologa, sino que son el objetivo de la antropologa y de otras ciencias sociales. Los lmites y las subdivisiones de la biologa son tan variables hoy en da como lo han sido siempre, y cabe esperar an ms modificaciones.

Biofsica:
Biofsica, estudio interdisciplinario de los problemas y fenmenos biolgicos mediante el uso de los principios y las tcnicas de la fsica. La ciencia de la biofsica se desarroll despus de la II Guerra Mundial, favorecida por la aplicacin de la fsica nuclear a los sistemas biolgicos, incluyendo la investigacin de los efectos de la radiacin sobre la materia viva. En el curso de estos estudios los fsicos colaboraron con bilogos y abordaron problemas de la biologa, lo que determin el desarrollo de la biofsica como un nuevo campo cientfico. Hoy en da la biofsica est estrechamente relacionada con diversas disciplinas de la biologa, entre las que se incluyen la bioqumica, la gentica, la biologa molecular, la microbiologa, la fisiologa, la neurobiologa, la histologa y la virologa. La biofsica, prolongacin de la fsica y la fisicoqumica, se basa en tcnicas derivadas de la ciencia fsica, aunque centrada en problemas de ndole biolgica. Un rea importante de estudio de la biofsica abarca el anlisis detallado de la estructura de las molculas en los sistemas vivos. El descubrimiento ms conocido a este respecto es el modelo del cido desoxirribonucleico (ADN), el material que contiene la herencia gentica. Este modelo constituye la base del mayor logro de la biologa molecular y de la gentica en los ltimos aos, que se formula a partir de los datos de la cristalografa con rayos-x. Tcnicas cristalogrficas similares han demostrado ser de gran valor en la determinacin de las estructuras de la mioglobina y la hemoglobina, pigmentos transportadores de oxgeno a los msculos y glbulos rojos respectivamente, y de enzimas como la lisozima y la ribonucleasa. Otro rea importante de la biofsica ha sido el estudio de la transmisin de informacin en forma de impulsos en las clulas nerviosas de los organismos. Cada informacin se transmite en la forma de fenmenos discretos, llamados potenciales de accin, y est determinada por la frecuencia a la que son transmitidos y por las conexiones que cada clula establece con sus vecinas. Por ejemplo, el biofsico britnico Alan Lloyd Hodgkin y el fsico Andrew Fielding Huxley estudiaron las clulas nerviosas del calamar,

cuyo gran tamao permite la colocacin de varios electrodos directamente en el interior de las clulas. Mediante una acertada combinacin de la electroqumica, la electrnica moderna y los modelos matemticos, fueron capaces de demostrar que el potencial de accin estaba producido por cambios selectivos en la permeabilidad de la membrana celular al sodio y al potasio. Desde entonces, se ha aplicado esta tcnica con leves modificaciones a otros tejidos excitables, y en la actualidad constituye la base de todos los intentos de comprender el funcionamiento del sistema nervioso. En la actualidad, el dominio de la biofsica abarca subsistemas biolgicos tan reducidos que se estudian mejor con las tcnicas de la mecnica cuntica. Puede ser aplicada tambin a sistemas biolgicos ms grandes y a sus interacciones, como las existentes entre varios rganos corporales, los cuales se pueden analizar verificando as la teora.

Biologa de poblaciones
Biologa de poblaciones, estudio de las poblaciones animales y vegetales. Una poblacin se inicia con la presencia, en una zona determinada, de organismos que se aparean entre s; por ejemplo los miembros de una especie de pez que viven en un lago. Una poblacin dada suele estar aislada de otros ejemplares de su especie, en mayor o menor grado, bien por motivos geogrficos o por diferencias anatmicas y de conducta. Sin embargo, la frontera puede ser vaga; por ejemplo, un pez de un lago se puede aparear con otro que vive en aguas fluviales comunicadas. A pesar de esto, una poblacin es una unidad de estudio que resulta muy til aunque, a veces, sea un tanto artificial. Las poblaciones son analizadas mediante parmetros como la variabilidad, la densidad y la estabilidad, teniendo en cuenta los procesos ambientales y las circunstancias que influyen en dichos parmetros. Entre las caractersticas determinantes de una poblacin se encuentran: las tasas de natalidad y mortandad, la distribucin por edades y sexos, conductas de competitividad y cooperacin, relaciones interespecficas como la de depredador-presa o la de parsito-husped, provisin de alimento y otras consideraciones ambientales y pautas migratorias. La biologa de poblaciones intenta desarrollar modelos matemticos para el anlisis de una poblacin o de un grupo, incorporando el mayor nmero posible de variables y parmetros. Estos modelos permiten predecir cules sern los efectos que producir, sobre el conjunto de la poblacin, un cambio en alguna de las variables. Aunque cada poblacin es nica, se pueden describir caractersticas generales. El aislamiento de una poblacin puede provocar el desarrollo de un rasgo til propio en la misma, este hecho conduce al concepto de seleccin natural. Si el aislamiento persiste a largo plazo, la seleccin natural y la deriva gentica (introduccin de mutaciones fortuitas) pueden llevar a la aparicin de una nueva especie a partir de la original. Los miembros de esta nueva especie ya no pueden aparearse con los de la especie de la cual derivan. Otra caracterstica de una poblacin es la capacidad de carga del entorno, que es el promedio ms alto de individuos que puede alcanzar una poblacin en un lugar

determinado. La variacin de este parmetro provoca cambios en la poblacin, de igual modo, los cambios que se producen en la poblacin y en el medio le afectan. Este mecanismo constituye otra importante caracterstica que es la dinmica de poblaciones. Los cambios a largo plazo en una poblacin pueden desembocar en la extincin de la misma o en el desplazamiento de sta por otra mejor adaptada o en el traslado de la misma a otro medio. Por ltimo, las poblaciones tienen tendencia a la dispersin, es decir, a ocupar zonas contiguas con menor densidad de individuos. Esta dinmica es ventajosa tanto para los miembros que permanecen en el territorio habitual, como para los que ocupan nuevas zonas, porque en ambos casos, aumentan los recursos alimenticios. El estudio de la dinmica y gentica de poblaciones (efectos de la herencia y la evolucin sobre las poblaciones) es importante como paso previo a cualquier intervencin humana en el medio, desde la mejora de cosechas hasta el control de parsitos y depredadores. Todo esto, a su vez, influye en las poblaciones humanas mismas, en sus tasas de poblacin y de crecimiento, as como en la disponibilidad de recursos alimenticios.

Conclusin
Escribe aqu una conclusin que resuma con claridad los resultados de tu investigacin.

Fuentes de informacin
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