El concreto, opcin antiterrorista

La historia de la construccin en el mundo se dividi en dos luego del 11 de septiembre de 2001. Ingenieros y arquitectos se alertaron, cuestionaron teoras y replantearon conceptos sobre el diseo de las construcciones en altura. Parte del fruto de esta reflexin la comparte la Asociacin Colombiana de Productores de Concreto, Asocreto, en el siguiente artculo.

La historia de la construccin en el mundo se dividi en dos luego del 11 de septiembre de 2001. El colapso de las torres gemelas, que signific la muerte de miles de personas, se explica, segn los expertos, porque su estructura no estaba diseada para resistir este tipo de impactos ni altas temperaturas. Este hecho alert y cuestion a los ingenieros y arquitectos del mundo, quienes un ao despus de la tragedia, ya con cabeza fra, sacaron importantes conclusiones. La principal de ellas: el replanteamiento del diseo de las construcciones en altura.

El ingeniero civil Leonardo Garzn fue el nico colombiano que particip en la remocin de escombros del World Trade Center. Segn l, antes de ese episodio se diseaban las estructuras pensando en cargas muertas (peso propio de las edificaciones), cargas vivas (personas) y cargas de sismo y de viento...ahora debe pensarse en las cargas de terrorismo, es decir, se tiene que construir previendo un hecho terrorista. Este ingeniero dictar una conferencia sobre el tema, en el marco de la Reunin del Concreto 2002, a celebrarse del 25 al 27 de septiembre prximo en el Centro de Convenciones de Cartagena, Colombia. All presentar los resultados de la recoleccin de materiales en la zona de la tragedia, contar que las temperaturas alcanzadas variaron entre 550 y 1.670 grados centgrados y sostendr que el impacto de los aviones debilit ambas estructuras, pero no caus el colapso de las mismas.

Otros expertos en el tema hicieron sus clculos y consideraron que si el choque de los aviones hubiera ocurrido contra las Torres Petronas (ubicadas en Malasia), stas no hubieran colapsado. El impacto probablemente habra destrozado al avin y el edificio se habra estremecido e incendiado superficialmente, pero no se habra atacado tan profundamente la estructura ni sta habra terminado cediendo. La diferencia radica en que las estructura de las Torres Petronas est elaborada en concreto y por ello, "el impacto puntual de un avin sera un poco ms agresivo que una bala de can", agregaron los expertos. Torres Petronas y el edificio E-Tower: ejemplos de resistencia A propsito de los hechos ocurridos el 11 de septiembre de 2001 son muchas las especulaciones y preguntas realizadas alrededor del tema de los edificios de gran altura. Para ilustrar las bondades del concreto en grandes estructuras, estar presente en la RC 2002, en Cartagena, el Ingeniero Paulo Roberto Helene, de la Universidad de Sao Paulo, quien hace parte del equipo que construy el edificio ETower, en Sao Paulo. Esta estructura tiene 150 metros de altura, cuenta con la ms alta resistencia de concreto en este tipo de obra y en su diseo se incluy concreto arquitectnico de colores, tendencia que cada vez se impone ms en el mundo La edificacin se pondr en servicio en el 2004, con un rea construida de 46.888 metros cuadrados. Otro ejemplo de resistencia que no poda estar ausente de la RC2002 son las Torres Petronas, en una conferencia que ser dictada por el Ingeniero Aamer Islam - Thornton Tomasetti, de Estados Unidos, el 25 de septiembre. Las Torres Petronas, ubicadas en Kuala Lumpur, Malasia, son consideradas los edificios ms altos del mundo tienen 88 pisos y estn conectadas por un puente de dos niveles a la altura de los pisos 41 y 42 y son una muestra vigente de diseo estructural y tcnica constructiva en concreto de alta resistencia, que ofrece importantes garantas frente a cualquier tipo de desastres naturales o provocados. Segn el ingeniero Aaimer Islam, los avances en la tecnologa del concreto han hecho que ste sea hoy un material atractivo cuando se trata de disear y construir edificios de gran altura, porque al adicionarle microsilica y otros componentes se puede incrementar considerablemente la resistencia. El concreto de alta resistencia puede ser usado para formar elementos estructurales ms compactos y menos densos. Por otra parte, el uso de superplastificantes facilita el bombeo, lo que en el caso de un proyecto como el de las Torres Petronas, es un factor importante. El futuro de los rascacielos El episodio de las Torres Gemelas oblig a ingenieros y arquitectos a revaluar el

diseo de los rascacielos para que eventualmente puedan resistir ataques terroristas. Un ejemplo de este caso es la construccin del Taipei Financial Center (Taipei en Taiwan), rascacielos que superar en altura a las Torres Petronas (Kuala Lumpur en Malasia). Con 508m de altura y 412,500 m de rea de piso ser la edificacin ms alta del mundo, pero a la vez una de las ms seguras frente a los posibles atentados terroristas. La estructura principal columnas- de esta edificacin est concebida por tubos de seccin rectangular, rellenos de concreto de alta resistencia y con muros de ncleo en concreto de las mismas caractersticas. La experiencia a nivel estructural y constructivo que deja hasta el momento el colapso de las Torres Gemelas es: el comportamiento del acero a altas temperaturas es deficiente (a los 500C pierde el 50% de su resistencia), el dry wall es un sistema no adecuado para resistir grandes impactos, y un sistema de piso apoyado en mnsulas es muy propenso a fallar por sobre cargas.

Colombia, en la onda del concreto por seguridad Colombia no es ajena a la tendencia mundial de construir en concreto. Segn el Ingeniero Manuel Lascarro, directivo de la Asociacin Colombiana de Productores de Concreto, Asocreto, cada vez son ms frecuentes las construcciones nacionales en las que la estructura est hecha en concreto, "una de las razones, sin lugar a dudas, est relacionada con el tema de sismoresistencia y seguridad", enfatiz. Ingenieros y arquitectos de Colombia, pas en el que el terrorismo hace con frecuencia estragos, han cado en cuenta que la vulnerabilidad de las estructuras en concreto es menor si se compara con otros materiales. Han pasado un ao y ocho meses desde la explosin que sacudi el Parque Comercial El Tesoro de Medelln, que dej averiada gran parte de su estructura original. Este acto terrorista puso de manifiesto que en Colombia se estn realizando edificaciones slidas y resistentes a todo tipo de acto subversivo, opin el ingeniero lvaro Prez Arango, quien particip en la reconstruccin de este centro comercial y ser conferencista sobre el tema en la IX Reunin del Concreto 2002.

Tres meses fueron necesarios para la rehabilitacin del Centro Comercial, que requiri un riguroso estudio de patologa estructural debido a que existan fisuras de importancia en columnas, vigas, nervios y muros afectados por las altas temperaturas, las cuales resistieron gracias al concreto. "Este tipo de construccin paso la prueba de calidad y resistencia, pues permiti que elementos como el acero no perdieran su tensin, deformacin y cambio de coloracin gracias a la calidad del concreto, que se ubica como material del diseo estructural de la edificacin, establecido por el Cdigo Colombiano de Construcciones Sismo Resistentes," enfatiz el Ingeniero Prez Arango. A pesar de las bondades del concreto, en opinin de este experto, reconstruir el Centro Comercial El Tesoro "... no fue tarea fcil, ya que se procur recobrar cada metro, cada centmetro o cada rea perdida por la onda explosiva. Las zonas que presentaron el mayor impacto recibieron un tratamiento especial con demolicin y reforzamiento de columnas y vigas con concreto reforzado. Elementos como la soldadura epxica hacen que el nuevo y antiguo concreto se compenetren en uno slo y permitan que las fibras metlicas, y los aceros anclados de una manera adecuada y protegida permitieran incrementar una mayor resistencia en estas zonas", concluy Prez.