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El ltimo partido
No caba un alfiler. Lleno hasta la bandera. El cartel de no hay entradas se haba colgado ya el martes. Sera, de salir victoriosos, el ltimo partido de la temporada. El partido de vuelta de la fase de ascenso a Segunda A. El Rayo de Mospintoles haba empatado a cero en la ida. El resultado era peligroso. Slo vala la victoria. Y ahora el rival a fe que estaba haciendo mritos para llevarse el gato al agua. La pequea ciudad, casi sesenta mil almas, se haba volcado con el equipo durante la liga. Desde que Lpez, el pujante empresario, se hizo cargo de la gestin del equipo algo haba cambiado. Ahora la segunda divisin estaba al alcance de la mano, o nunca mejor dicho, estaba a tiro de gol. Era una utopa para un equipo abonado tradicionalmente a la tercera divisin. Slo haba que ganar este ltimo partido. Y despus a soar Pero los rivales tenan el mismo deseo. Para truncarlo estaba la aficin de Mospintoles, ciudad dormitorio de la megaurbe que es Madrid. Los aficionados comenzaron a animar a su equipo ya desde bien temprano por la maana, con pasacalles y voladores. Incluso los menos aficionados al arte del balompi permanecan expectantes. No caba duda de que un ascenso a la segunda divisin atraera algo de bonanza econmica a la ciudad. Lpez se encargara de ello, seguro. Tena carisma y un don de gentes que se dejaba ver en las escasas entrevistas concedidas a los medios deportivos regionales. Saba transmitir y contagiar sus ideas, sus proyectos, sus ilusiones. Pero algo se le haba resistido en estos dos ltimos aos. No haba conseguido involucrar al Ayuntamiento para que le facilitaran las cosas a su gusto. Quiz su mensaje llegaba al pueblo pero no a los dirigentes. Lpez estaba pensando en qu estrategias debera modificar cuando el Rayo de Mospintoles encaj un gol. Mierda! Se haba distrado un momento y gol encajado. Si no haba ascenso sus planes se veran truncados, o cuando menos trastocados durante lo que sera un largo y desesperante ao. Lleg el descanso del partido y con l Lpez se volvi a sumir en su introspeccin. En el palco sus directivos guardaban silencio. En la grada el pblico se haba tomado un receso. Un gol, despus de todo, poda ser remontado. Segua valiendo nicamente la victoria.

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Comenz la segunda parte y el pblico continuaba taciturno. Pasaban los minutos y el silencio empezaba a pesar como una losa en el nimo de Lpez, y posiblemente en el de sus jugadores. Se incorpor de un salto y comenz a agitar los brazos, pidiendo desde el palco a los aficionados ms inmediatos que comenzaran a animar. Como un reguero de plvora la orden cundi y el pblico comenz a animar a los suyos. El gradero volvi a rugir. El gesto de Lpez no pas desapercibido para las cmaras de TeleMadrid. Se coment en directo, tanto en la radio como en la televisin: este hombre hace rugir a todo un estadio. Tena una vitalidad que saba contagiar. Y al poco lleg el gol del empate! Si la histeria colectiva puede aduearse de quince mil almas aquel fue el momento. El trallazo de Piquito desde la frontal del rea cogi descolocado al guardameta. Con el baln todava en las mallas Piquito corri hacia el palco a brindarle el gol a su presidente. E hizo un saludo militar con cierto donaire. La ocurrencia del chaval fue ovacionada como no poda ser menos. El equipo visitante pareci encogerse tras el jarro de agua fra. Aunque si amarraban el resultado tenan el ascenso en el bote. El tiempo jugaba en contra del Rayo y los minutos pasaban angustiosamente rpidos para los mospintoleos y desesperantemente lentos para los visitantes. El Rayo de Mospintoles se agigant y encerr en su rea a los rivales. De pronto, una contra hel las gargantas de los mospintoleos: el equipo rival se iba para arriba cogiendo a la defensa a contrapi. Pero llegaron los centrales para cortar la jugada, retrasando al portero, quien desde el borde del rea envi largo con el pie. El contragolpe ahora pillaba a la zaga rival mal posicionada pues llevados de la ansiedad haban adelantado sus posiciones. El baln cay a una banda. El extremo, rpido como una centella, lleg antes de que el cuero saliera por la lnea de fondo, la colg al rea y Piquito la cabece a la red. Gooooooooool!! La comunin del pueblo con su equipo fue total. Piquito se fue al punto central, y all brind al respetable cual torero curtido en aos pese a su adolescencia recin perdida. Arroj una imaginaria montera al suelo y la aficin lleg al paroxismo. El estadio vivi un orgasmo futbolstico con el gesto del rapaz. Nunca Mospintoles haba estado tan unido. El semblante de Lpez era el que reflejaba el luminoso del estadio: ganaban!; estaban en segunda! Le haban dado la vuelta al resultado, aunque todava restaban ms de veinte minutos.

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Pero ahora la victoria era segura Tena que ser segura! No podan existir los reveses. Los rivales, con todo perdido, comenzaron a estirarse y el partido entr en una fase de toma y daca. La grada ruga y enmudeca con cada lance ora propicio ora adverso. El partido era vibrante. Tanto el empate como la tranquilad en el marcador podan llegar en cualquier momento. Una idea largamente acunada cruz fugaz por la mente de Lpez: la segunda divisin obligara al Rayo a convertirse en Sociedad Annima. Pero l llevaba tiempo preparado para ese momento. Slo que sin el apoyo del Ayuntamiento la cosa sera algo ms complicada. Y no estaba acostumbrado a que algo se le resistiera. Alguien se sent a su lado, en la silla que haba dejado libre momentos antes uno de sus directivos, incapaz de contenerse. Lpez percibi un perfume de mujer. Se volvi lentamente y vio la cara sonriente de Mara Reina. Sus ojos sonrean ms an. Irradiaban una serenidad, una clase, una elegancia, que Lpez haba visto en muy pocas personas. La siempre atractiva teniente de alcalde estaba ahora con Lpez sentada en el palco. Jams haban cruzado una palabra, aunque ambos se conocan. Despus de todo, Mospintoles no era una ciudad tan grande. Lpez era unos aos mayor que Mara. El presidente torci una sonrisa: Llegas tarde le espet con una familiaridad que, de pronto, pens que le gustara sentir. Pero no me he perdido nada le devolvi ella el gesto. Estaba viendo el partido por televisin. Vivo aqu al lado y me he acercado andando explic. Lpez no poda creer el desparpajo con que la concejal le estaba diciendo que haba salido de casa cuando vio el partido ganado. Decidi tentar su suerte: Qu bonito. Apareces cuando el partido ya est resuelto. Querrs decir encarrilado. Todava nos quedan veinte minutos, y en ftbol nada es seguro hasta el pitido final expuso ella radiante. Lpez estaba embobado, absorto en la contemplacin de aquella genuina belleza, de esas que no se marchitan con la edad, de esas que la solera reafirma a medida que pasa el tiempo, y haba perdido la nocin del partido. Le cogi de sorpresa el brinco de la dama. El hervor del estadio le dijo que el 3 a 1 acababa de llegar. No lament haberse perdido el tercero en la cuenta de Piquito. Luego, cada vez que vio en el DVD ese gol, la imagen de Mara ocupaba su mente. Una ratera

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de Piquito, haciendo una espuela mientras cruzaba por el rea pequea, supuso el hat-trick del zagal. Esta vez Piquito corri por la banda, tapndose los odos con las manos, meneando la cabeza de lado a lado ligeramente, y mordindose el labio inferior con los incisivos mientras era incapaz de evitar que la sonrisa le cruzara la cara de oreja a oreja. Cuando le preguntaron por el significado de aquel gesto el chaval respondi con sinceridad: Me sali. Pero la pequea historia local se encarg de interpretar el gesto de Piquito: la que estoy armando!. La concejal de Urbanismo y Deportes de Mospintoles llen el palco con su alegra. Retratada en aquel momento con los brazos en alto, los puos cerrados, la portada del da siguiente en los medios regionales titul: Y Mara Reina dio la victoria al Rayo de Mospintoles. La imagen de Lpez, sentado y mirando para ella con media sonrisa (ensoando, pero slo l lo saba) dejaba el protagonismo a la que ya era lder de facto en su partido poltico. Esa imagen le valdra a Mara Reina el respaldo definitivo en su ascenso en la poltica local. Pero eso no se supo hasta mucho despus. En el campo quedaban an diez minutos por disputarse. Los jugadores locales no podan relajarse. Deban mantener la tensin. Como en toda final, un gol a contrapelo poda torcer una excelsa actuacin. Encajar un gol ahora supondra vivir una agona hasta el final del partido. O peor Sin embargo en el palco la tensin se difumin con Mara como protagonista. Lpez no lo poda creer. Esta mujer con su sola presencia le haba arrebatado todo el peso atesorado durante estos ltimos aos. Creyendo que estaba en racha decidi seguir tentando su suerte. Invit a la dama a cenar tras el partido. Pero no iba a poder ser. Su marido la aguardaba para acudir juntos a una fiesta privada. Sin embargo aquella mujer no haba dicho no. Se disculp con un casi inaudible lo siento y expuso su compromiso adquirido con anterioridad. Algo bailaba en la mente de Lpez: as que su marido aguardaba a que el partido acabara slo porque ella haba decidido acudir a presenciar los ltimos instantes del encuentro Y como bien haba rebatido ella cuando se sent a su lado, nada est decidido hasta que acaba. Ni siquiera ahora, con un 3-1 a favor.

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Lpez se estaba perdiendo la fiesta de la grada, y la fiesta que se viva en el campo. Su equipo era dueo y seor del juego, del espacio y del tiempo. Dos goles en contra se antojaban imposibles, pero El pitido final y el jbilo consiguiente pillaron a Lpez una vez ms desprevenido. Ella volvi a incorporarse de un salto, aplaudiendo, y mostraba una sonrisa sincera, exultante. Mara mir a Lpez y le tendi la mano a la vez que se volva a disculpar por tener que ausentarse en aquellos momentos. Lpez cogi la mano y sin saber por qu ni de dnde le sali, hizo un torpe besamanos. Fue otro momento inmortalizado en la prensa local. El titular dijo al da siguiente: Lpez tambin se rinde ante Mara Reina. Sin embargo no le import. En ese momento l le daba las gracias por su presencia. Y ella le haba respondido: Siempre me encontrars dispuesta y su voz se hizo ms queda a ayudar al equipo de mi ciudad. Lpez supo que haba ganado algo ms que el ascenso a la segunda divisin.

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