Mexicali, Baja California. Vol.

1, 26 de enero del 2007

70 aos del Asalto a las Tierras: Hay algo qu festejar?

Hroes reales Y de ficcin?

Adis al creador de la esmeralda siempre baada de sol

Coronado Ortega: 40 aos no son nada

Presentacion
una herona sacada de la manga de los gobiernos pristas. En este reportaje presentamos una revisin de las principales obras de historia de Mexicali y Baja California, en las que puede apreciarse cmo los diversos investigadores han desdeado el papel que jugaron los dirigentes campesinos en 1937, y, por el contrario, en algunos casos dan mayor importancia a la seora Velzquez, sin aportar informacin de peso sobre su supuesto papel. Y ya que hemos hecho referencia a la cronista del valle de Mexicali Snchez Ogs, queremos presentarla como nuestra colaboradora. En esta ocasin publicamos de nuevo, con su anuencia, dos textos que ya haban aparecido en el primer nmero De por ac, en enero de 1994: en uno, la investigadora hace un recorrido histrico sobre el tema del Asalto, con su estilo sencillo y didctico, y precisamente por ello interesante y aleccionador; y en otro, retrata de cuerpo entero al dirigente Hiplito Rentera. Otro colaborador que nos acompaa en esta primera aparicin de la segunda etapa De por ac, es el artista y periodista Jorge Arturo Freydig, quien reflexiona (en la seccin El color del cristal, con su cuidada y potica prosa) sobre los nombres que la voluntad y la sabidura populares fueron poniendo a los distintos lugares del valle de Mexicali, y sobre la accin correctora de esa misma voluntad, que en algunos casos los ha ido dejando en el olvido De por ac estaremos actualizando este primer volumen a lo largo de las prximas cuatro semanas. Nuevos contenidos se agregarn algunos ya anunciados en nuestra portada, ms colaboradores llegarn, y seguiremos robusteciendo este proyecto periodstico, que pretende ofrecerte a ti, lector amigo, elementos para cavilar sobre qu somos los mexicalenses y los bajacalifornianos, que hemos sido y qu queremos seguir siendo; qu hacemos, en dnde estamos, cmo nos vemos y cmo nos ven los otros Esperamos que este esfuerzo sea de tu agrado. Finalmente, lo que hacemos es para ti. Gracias por tu lectura, y por los comentarios que esperamos que nos hagas llegar. Te invitamos ahora a disfrutar de esta primera entrega De por ac. Carlos Alberto Gutirrez Aguilar
Gloria Fort

e por ac andamos de nuevo. Trece aos despus de la aparicin de este proyecto periodstico, iniciamos una segunda etapa, aprovechando las ventajas que nos ofrecen las actuales tecnologas, pero tambin la asociacin que hemos establecido con Mapa de Mexicali.com, joven empresa de jvenes empresarios mexicalenses, amantes de su tierra e interesadsimos en trabajar por ella. Esta segunda etapa empieza retomando al igual que la primera, hace ms de una dcada el tema del Asalto a las Tierras. Cuestin de efemride, por un lado, y de oportunidad, por el otro: enero, mes propicio para iniciar o reiniciar proyectos, por el mpetu que otorga el nuevo ao, es tambin el momento en que en Mexicali recordamos uno de los momentos clave de nuestra historia, gestador en gran parte de lo que somos ahora. Adems, no podamos dejar pasar los setenta aos de celebracin de ese movimiento agrario. Sin embargo, la principal pregunta que nos hacemos es: hay algo qu festejar? No sera ms prudente quedarnos en la mera conmemoracin, juiciosa, reflexiva, dado el lamentable estado en que se encuentra nuestro valle en la actualidad? Basndonos en la informacin amplia y confiable que han proporcionado investigadores de la Universidad Autnoma de Baja California, cuestionamos en un primer reportaje que el septuagsimo aniversario del Asalto a las Tierras sea una fecha de festejo, o de solo recuento histrico de sus causas. Debemos preguntarnos y reflexionar sobre lo que pas despus del 27 de enero de 1937 y cules han sido los factores que nos han llevado hasta donde nos encontramos hoy. De la misma manera, consideramos necesario referirnos al tratamiento que comnmente se les da a los personajes protagnicos de esos sucesos. Por qu se insiste en considerar a doa Felipa Velzquez viuda de Arellano como la principal herona, cuando ella vivi en Mexicali siete aos antes del Asalto, y tras ser liberada de las Islas Maras no regres al valle, sino prefiri asentarse en Mazatln? Recuperamos una entrevista hecha a la investigadora Yolanda Snchez Ogs en 1991, donde ella explica por qu considera que doa Felipa es

Carlos Alberto Gutirrez Aguilar (Guerrero Negro, B.C.S., 1965) es periodista cultural, adems de profesor especializado en Literatura y Lingstica por la Universidad Autnoma de Baja California. Ha sido reportero y editor de los diarios Novedades de Baja California y La Crnica, y del semanario Sietedas. Fue jefe de redaccin de las revistas Voces y Reflejos (del Instituto de Cultura de Baja California) y Camino Real Misionero de las Californias (de la fundacin del mismo nombre y el Centro Regional INAH en el estado). Ha colaborado en diversos medios periodsticos, tanto de Baja California como de su natal Baja California Sur: Mayor, Bitcora, Gaceta Universitaria, Peninsular, El Periquillo Salado, entre otros. Adems, se ha desempeado como corrector de estilo y editor de libros, y como asistente en medios en el Partido Estatal de Baja California (PEBC). En enero de 1994 empez a publicar (impresa) la revista cultural independiente De por ac, que en su primera etapa slo lleg al segundo nmero. En su labor docente, ha prestado sus servicios en varias instituciones de nivel bsico y medio de la ciudad, como el Instituto Valle de Mexicali, el Colegio de Estudios Cientficos y Tecnolgicos del Estado de Baja California (CECYTE), el Centro Escolar Ingls, la Escuela Preparatoria del Instituto Salvatierra y, desde hace ocho aos, la Escuela Secundaria Flix de Jess Rougier. Parte del trabajo que realiza con sus alumnos puede consultarse en el sitio http://tallereando.tripod.com.

Hay algo qu festejar?

Carlos Alberto Gutirrez Aguilar

70 aos despus del Asalto:

xplotacin de la mano de obra de los jornaleros y sus ment los precios. La situacin result, pues, por dems benfica familias, con un marcado incremento del nmero de para los campesinos mexicalenses. mujeres y nios que deben dedicarse a las labores del Fue la poca del auge,cuando en el valle de Mexicali se barra campo; graves problemas de contaminacin por pesticidas y los el dinero, al decir de los residentes. Mire cont el seor Valle al residuos de la planta geotrmica de Cerro Prieto; agudizacin de historiador universitario, a m me toc ver de cerca el caso de un la crisis econmica de los pequeos productores; represin agricultor al que le entregamos una cantidad de dinero muy poltica contra los dirigentes sociales que pretenden organizar a elevada al hacerle una liquidacin de su cosecha y supimos que los campesinos para que luchen por sus derechos ese mismo da se puso una parranda brbara. Se coment mucho se es el panorama general que predomina en el valle de que ofreci barra libre para todos en la cantina en que estaba Mexicali, siete dcadas despus de que un grupo de valientes tomando y adems, a cada una de las meseras del lugar que eran hombres del campo se enfrentaron al gigante llamado Colorado como doce les regal un reloj muy fino. Al da siguiente se River Land Company, para rescatar para los mexicanos las tiepresent con nosotros en la despepitadora, con una cruda esrras que entonces estapantosa, sin un quinto ban en manos extranjeen la bolsa y pidinras. Y de que un verdaEn tiempos de cosecha se oa la msica por todas partes donos que le adelandero hombre de Estado, y vea uno a los agricultores que traan atrs el mariachi tramos dinero a el presidente Lzaro cuenta de su prxima Crdenas, antepuso el y la tambora. Tambin muchos se compraron autos y liquidacin. bienestar de la nacin a pick-ups del ao. A veces vea uno que con un Cadilac En tiempos de colos intereses de los emsecha se oa la msica ltimo modelo jalaban un tractor o cargaban lea. preparios extranjeros. por todas partes y vea Tras el decidido apouno a los agricultores yo que los luchadores que traan atrs el maagrarios y sus familias riachi y la tambora. Tambin muchos se compraron autos y pickrecibieron de parte del gobierno cardenista, muchas cosas han ups del ao. A veces vea uno que con un Cadilac ltimo modelo cambiado en nuestro valle. A pesar de la etapa de auge algodojalaban un tractor o cargaban lea. nero, se han vivido crisis sucesivas y cada vez ms duras, en las Pero la prosperidad no lleg para todos. De acuerdo con el que el hombre de campo ha visto cmo gobernantes tanto del PRI como del PAN le han dado la espalda. investigador Moreno Mena en la obra Baja California: un Ahora, en pleno siglo XXI, setenta aos despus de que se presente con historia, editada por la UABC, los ejidatarios y los volvi mexicano, el valle de Mexicali regresa a las listas de los agricultores privados siguieron con la costumbre de contratar valles exportadores y captadores de divisas del pas, empero las mano de obra en el interior del pas, adems de que pidieron a las condiciones de los jornaleros no se han modificado sustanautoridades mexicanas que a los repatriados de Estados Unidos cialmente, considera el investigador de la Universidad Autse les trajera al valle para trabajar las tierras. noma de Baja California JosAscencin Moreno Mena. El tambin coautor del libro Los instrumentos y herramientas agrcolas en el valle de Mexicali durante la primera mitad del Auge y pobreza siglo XX, anota que, contra lo que pudiera pensarse por la Una vez conformados los ejidos en el valle, gracias a las acciones riqueza generada, las condiciones de los jornaleros no caminmediatas de la administracin cardenista, se dio un gran biaron mucho, con acceso nulo a la vivienda, sin prestaciones crecimiento de la poblacin. Llegaron oleadas de personas de laborales, sin seguridad social, a pesar de tener mejores salarios todas partes del pas, adems de los braceros que regresaban a que sus antecesores. Mxico. As, en los aos cuarenta en el municipio de Mexicali Lo anterior, a pesar de que segn la tambin investigadora de viva ms de la mitad de los habitantes de Baja California. la UABC Mercedes Gema Lpez Limn durante la adminisEn ese tiempo se increment considerablemente la demanda tracin del gobernador Braulio Maldonado (1953-1959) se de algodn. Segn explic al investigador de la UABC David alent a los campesinos para que lucharan por contratos coPiera Ramrez el exgerente de la Despepitadora de Mexicali lectivos de trabajo. Sin embargo, paralelamente desde el centro Rodrigo Valle, debido a problemas climatolgicos en regiones del pas se incrementaba el control sobre los trabajadores. algodoneras se dio una gran escasez del producto, lo que au-

Los aos del declive La poca dorada del algodn en el valle de Mexicali dur poco. Los aos de mayor auge, tal como explic el seor Valle al investigador Piera Ramrez, fueron de 1950 a 1954, luego fue disminuyendo, pero todava hasta 1960 fue bueno. De ah en adelante se empez a poner crtica la situacin. Las causas del deterioro econmico posterior las mencion el mismo exempleado de la compaa despepitadora, en la entrevista publicada en el volumen sexto de la obra Visin histrica de la frontera norte de Mxico: plagas dainas muy difciles de combatir; la limitacin del nmero de hectreas permitidas para regarse por los usuarios del distrito de riego del ro Colorado, y la salinidad que afect a las tierras del valle y que fue causa de un fuerte diferendo con Estados Unidos. Moreno Mena agrega en su texto otras causas: la entrada de las fibras sintticas al mercado mundial, que desplazaron al algodn; la incorporacin de China y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas como nuevos competidores; asimismo, la crisis de la produccin agrcola en nuestro pas. La situacin afect no solamente a los hombres del campo, pues la industria algodonera tambin generaba empleos en las reas de procesamiento del producto en las plantas despepitadoras, en las extractoras de aceites, molinos, desborradoras, fbricas de trapeadores, de colchones, etctera.

En el valle, muchos campesinos contratados como jornaleros prefirieron cambiar de actividad; otros se incorporaron a la llamada economa informal. Comenzaron a aparecer asentamientos humanos irregulares por todos lados, habitados por quienes decidieron asentarse en la regin en vez de retornar a sus lugares de origen. En esos aos sesenta Mexicali disminuy en importancia agrcola para el estado de Baja California; sin embargo, todava la mitad de las tierras cultivables en la entidad se encontraban en Mexicali.

Yolanda Snchez Ogs

n 1877, Guillermo Andrade recibi del gobierno porfirista la concesin de 305,000 hectreas del delta del Colorado, con el compromiso de poblar y hacer productiva la regin. Sin embargo, pronto esos proyectos de colonizacin haban fracasado y la regin segua siendo un desierto improductivo. Mientras tanto, en el lado norteamericano se haba formado una compaa que pretenda irrigar las tierras del Valle Imperial, trayendo agua desde el Colorado. El inicio de las obras de irrigacin, aprovechando el ro lamo que corra por territorio mexicano, hizo pensar a algunos inversionistas norteamericanos en la posibilidad de adquirir tierras mexicanas, sobre todo a partir de que se firm un tratado entre Mxico y Estados Unidos, mediante el cual la mitad de las aguas que corran por el canal lamo seran para nuestro pas.

Fue as como en San Francisco, California, se form la Colorado River Land Company, la cual en 1904 compr a Guillermo Andrade los derechos sobre sus tierras del delta del ro. "El rancho algodonero ms grande del mundo". Desde 1912, la Colorado inici la explotacin agrcola del valle, utilizando un sistema barato y eficaz que le permiti obtener extensas reas cultivables. Las tierras enmontadas y desniveladas eran rentadas a inmigrantes chinos y japoneses, quienes tenan la obligacin de nivelar y desmontar, as como de abrir canales y caminos; y adems, de sembrar algodn. As se cre "el rancho algodonero ms grande del mundo". La Colorado era duea del valle y negaba a los mexicanos el derecho a poseer una parcela para evitar que crearan derechos. No fue hasta muchos aos despus cuando algunos mexicanos lograron obtener en renta algunas parcelas.

Baja California: un presente con historia, UABC

Dos dcadas haban pasado del Asalto a las Tierras. Las diferencias econmicas persistan en la regin.

La investigadora Lpez Limn expone en su obra El trabajo infantil: fruto amargo del capital, que a fines de esa dcada se retir la inversin estadounidense y el gobierno mexicano financi la siembra de algodn, pero tambin apoy otros cultivos, como trigo y forrajes. stos, por requerirse alta mecanizacin en su produccin, necesitaron menos mano de obra, lo que ocasion un descenso en la llegada de jornaleros.

mente una pequesima parte de los productores del valle (el 3 por ciento) pudieron trabajar de esta manera. La produccin de hortalizas para exportacin a travs de este sistema cobr fuerza en Mexicali debido a que en California se haban encarecido el agua y el suelo agrcola, adems de que la horticultura de esa regin enfrentaba serios problemas laborales. Resultaba ms barato, pues, producir en este lado de la frontera. Entonces fue cuando empezaron a trabajar ms y ms mujeres en Agricultura por contrato el campo. Eso llev, dice Lpez Limn, a un empeoramiento de la Los aos setenta marcaron definitivamente la terminacin de la situacin de la mujer campesina, pues sus condiciones de vida se etapa algodonera de la regin: a mediados de esa dcada, el deterioraron, al adiciotrigo super al algonarse el trabajo agrcola dn en hectreas culSegn aseguran investigadores y gente de la regin, a las tareas que debe tivadas. entre el 70 y el 80 por ciento de las parcelas, en ocasiones cumplir para con su faEsto ocurri por el milia. ejidos enteros, estn rentados. retorno de los emCuatro dcadas despresarios de Estados pus del asalto: la mujer Unidos. Se interesaron por las hortalizas de exportacin, y que con el apoyo cardenista pudo dedicarse por completo a atender gracias a ello los trabajadores pudieron laborar la mayor parte a su esposo y sus hijos debi empezar a ausentarse del hogar, para del ao. Llegaron de nuevo tambin los jornaleros forneos, y ayudar al sustento de la casa. muchos decidieron quedarse ya aqu. Las empresas estadounidenses, explica Lpez Limn, Campesinos inermes empezaron a trabajar la llamada agricultura por contrato, en Los aos ochenta fueron un duro golpe para el valle de Mexicali. En la que le otorgan al productor todas las facilidades para que 1986 nuestro pas ingres al Acuerdo General de Aranceles y logre su cosecha (crditos, asistencia tcnica, insumos y hasta Comercio (GATT, antecedente de la actual Organizacin Mundial maquinaria), a cambio de que ste les entregue el producto, a del Comercio), que buscaba que se abatieran los aranceles para que veces a travs de un compromiso escrito. Sin embargo, solase diera una apertura total de los mercados. Este ingreso dice

Los escasos mexicanos que vivan en el valle slo podan trabajar como peones, y aun esta actividad era difcil, porque los chinos que rentaban parcelas preferan ocupar a sus connacionales que llegaban al valle. Otra injusticia de la Colorado era la existencia de guardias blancas: con el pretexto de defender el latifundio de los magonistas, desde 1911 la compaa haba obtenido la autorizacin para formar sus propios cuerpos de seguridad. Esta guardia, de nefasta memoria para los campesinos mexicanos, se encargaba de proteger los intereses del gran emporio algodonero. Tal situacin gener la inconformidad campesina, sobre todo a partir de la formulacin de las leyes agrarias de 1915 y 1917. Fue as como un grupo de hombres, dirigidos por el coronel villista Marcelino Magaa Meja, solicitaron tierras al gobierno, aduciendo que los

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extranjeros no tenan derecho a poseer predios colindantes con Estados Unidos, pues la Constitucin seala que a cien kilmetros de la frontera y a cincuenta de las costas ningn extranjero puede tener propiedades. Ante la indiferencia del gobierno, los campesinos se posesionaron del Rancho Corona, de un italiano llamado Vctor Carusso. Debido a las proporciones que iba adquiriendo el movimiento magonista, el gobernador Abelardo Rodrguez decidi comprar ese terreno y lo vendi a 230 campesinos mexicanos, a cada uno de los cuales correspondieron 16 hectreas.

Lpez Limn implic una brusca apertura comercial que ha afectado sobre todo a la agricultura. A fines de la dcada esa tendencia se agudiz, durante la administracin salinista. En ese sexenio se modific el artculo 27 constitucional, para que las tierras ejidales pudieran ser enajenadas: rentadas, vendidas. Segn aseguran investigadores y gente de la regin, entre el 70 y el 80 por ciento de las parcelas, en ocasiones ejidos enteros, estn rentados, de acuerdo con la investigadora de la UABC. Abundan agrega los embargos a ejidatarios y las tierras estn en el mercado. En este tiempo los campesinos ya estaban inermes ante el poder de las grandes empresas. Era importante otra vez el nmero de jornaleros; incluso, muchos ejidatarios empezaron a contratarse como asalariados, pues carecan de recursos para sembrar. En ese contexto, surgieron algunos sindicatos blancos o charros, al servicio de los patrones y desconocidos por los propios trabajadores. Ya haba llegado a Baja California el llamado gobierno del cambio. Bajo la administracin ruffista los dirigentes que pretendieron formar sindicatos independientes suAs se formaron, en 1925, las primeras colonias con propietarios mexicanos, ncleo conocido como Progreso y Anexas. Sin embargo, de esta venta no correspondi ninguna parcela a los seguidores de Magaa, razn por la que stos se desanimaron y el grupo se desintegr. La reforma cardenista La idea de la tierra para los mexicanos estaba ya en la mente de algunos, y a partir de 1926 se inici la formacin de sindicatos campesinos; algunos de ellos reclamaban mejoras salariales. Pero otros tambin iniciaron la lucha por la tierra y sufrieron la represin de la Colorado, como fue el caso del Sindicato Enrique San Martn de lamo Mocho, cuyos integrantes en 1930 fueron perseguidos, hasta que algunos resultaron encarcelados. Igual suerte sufriran despus otros sindicatos. 1934 marc un cambio muy importante en el pas: lleg a la presidencia de Mxico el general Lzaro Crdenas, quien desde su campaa electoral haba manifestado su inters por recuperar para la nacin todo aquello que slo a Mxico perteneca. En 1936 dio a conocer su Proyecto de Integracin de los Territorios, mediante el cual se cre una comisin que tratara de resolver los mltiples problemas que aquejaban a la lejana Baja California. Fue as como, ante la perspectiva de lograr un apoyo del presidente, algunos campesinos encabezados por Hiplito
Sergio Haro

frieron de medidas represivas (ver recuadro de la pgina siguiente). En el valle de Mexicali prevalece considera la investigadora una poltica a todas luces ilegal, contraria a cualquier forma de organizacin de los jornaleros, a la formacin de uniones o sindicatos, respaldada plenamente por el gobierno estatal. Seis dcadas ms tarde, empezaban a reproducirse en el valle de Mexicali las condiciones que llevaron a los campesinos a realizar el Asalto a las Tierras.
Contaminacin y miseria Lpez Limn se refiere tambin, en su obra citada, a los graves riesgos a que estn expuestos los pobladores del valle a causa de los agroqumicos usados a diario. Los aviones fumigadores dice contaminan agua, aire y suelo, y por supuesto seres humanos. Hay una casi nula vigilancia de las autoridades y es una prctica cotidiana lavar recipientes contaminados en drenes y canales donde se baan nias, nios y adultos y lavan su ropa y utensilios caseros las familias jornaleras. Explica que los plaguicidas causan cncer, alergias y otras enfermedades: leucemia, defectos de nacimiento, altera-

Rentera, los hermanos Guilln, Filiberto Crespo y otros iniciaron la organizacin de comunidades agrarias, las cuales formaron la Federacin de Comunidades Agrarias, correspondiendo a Hiplito Rentera dirigirla. El 25 de enero de 1937, reunidos los campesinos en la escuela Emiliano Zapata de la colonia Cerro Prieto, decidieron tomar las tierras de los ranchos donde trabajaban y que pertenecan a la Colorado, para de esa manera acelerar la aplicacin de la reforma agraria en el valle de Mexicali. Esta accin la llevaron a cabo el 27 del mismo mes. La represin de la Colorado actu sobre los campesinos, y en las diversas comunidades fueron stos detenidos y llevados a los stanos de Palacio y a la crcel de Mexicali. Ah permanecieron poco tiempo, debido a que se recibi una orden presidencial para su liberacin. Pocos das ms tarde sali a la capital del pas una comisin de campesinos, para entrevistarse con el presidente y darle a conocer la situacin del valle. Como respuesta, a los pocos das lleg una comisin encabezada por el jefe del Departamento Agrario, licenciado Gabino Vzquez. Tras recibir solicitudes de tierras, se inici el reparto, y slo tres meses despus de esta accin ya se haban formado cuarenta ejidos con cien mil hectreas, con lo que se beneficiaron setecientas familias. Fue as como la Colorado empez a perder sus tierras mexicanas del delta del ro.

cin al sistema nervioso central El riesgo mayor est en la poblacin de escasos recursos que muchas veces pesca en los canales, en quienes viven en las choriceras sin servicios bsicos y que padecen desnutricin y parasitosis. a alternancia poltica en el Se ana a esta contaminacin la causada por la gobierno de Baja California, planta geotrmica de Cerro Prieto. En septiembre de 2000, un grupo de pobladores del ejido Nuevo la llegada de la democracia a Len, cansados de ver cmo sus tierras son cada nuestro estado, de poco ha servivez menos productivas y que sus animales em- do para los trabajadores agrcopezaron a padecer malformaciones, buscaron el las del valle de Mexicali. Lpez Limn registra en su lirespaldo del abogado lvaro Francisco Valdez Salas y conformaron el Consejo Ciudadano del bro que, a principios de 1995, hubo un movimiento de 650 jorValle de Mexicali. Con el apoyo del investigador de la UABC naleros en algunos campos de Jess Adolfo Romn Calleros, documentaron los cebolln, encabezado por don daos ocasionados al entorno: cncer y malforma- Baudelio Mena y otros jornaleros, en el cual hicieron un paro de labores por ciones. adems de alteraciones genticas en huma- 48 horas negndose a entrar a los campos a recoger la cosecha. Exigan: nos y animales, sndrome de Down y un serio de- aumento al pago de 50 centavos por docena de mazos de cebolln, prosequilibrio ambiental, tal como public el diario visin de agua potable en el trabajo, aumento del pago de la empresa por la La Crnica el 13 de abril de 2005. transportacin de los jornaleros a los campos y la exigencia de que no haya Y aunque la Procuradura Federal de Proteccin ms malos tratos ni arrogancia por parte de los capataces y mayordomos. al Ambiente dictamin, en diciembre del mismo El paro de los jornaleros fue vigilado por elementos de la polica muniao, que la planta productora de electricidad s es cipal. Gracias al movimiento, los trabajadores consiguieron que la empresa contaminante, el gobernador Eugenio Elorduy no (Empaque de Chapultepec, de capital estadounidense) aumentara el paha pasado de la declaracin de que el problema go de la docena de mazos a 64 centavos, les pagara a 4.50 pesos el transser primero analizado para despus actuar en porte y les prometiera mejorar la calidad del agua. consecuencia. Se hizo el compromiso de no reprimir a los lderes; sin embargo, en la Pero las desgracias no terminan ah. Iniciado el temporada siguiente a quienes encabezaron el movimiento se les neg el siglo XXI, por sus deplorables condiciones de vida trabajo y tuvieron que dedicarse a otras actividades. los campesinos de la regin han tenido que incorporar al trabajo a sus esposas e hijos. Lo que tigador Moreno Mena, ahora, cuatro de cada 10 trabajadores son aos atrs haba iniciado en baja escala, hoy alcanza niveles mujeres, mientras 5.3% son nios menores de 14 aos. alarmantes. Segn un estudio de la UABC citado por el invesEn la actualidad dice es comn encontrar en las zonas hortcolas

Vctimas del PRI y del PAN

del valle de Mexicali a familias completas durante la cosecha del cebolln, rbano, ajo y meln; lo antes descrito le imprime mayor dramatismo al trabajo agrcola, porque condena a la descendencia a un futuro incierto, reproduciendo el crculo de pobreza. Y tras detallar la crtica situacin en que viven y trabajan los jornaleros agrcolas y sus familias (con bajos salarios, sin vivienda ni seguridad social muchos de ellos viviendo a la intemperie, carecientes de servicios educativos, expuestos a climas extremos), Moreno Mena menciona que las mejoras que se han dado se deben no a la organizacin de los trabajadores ni a las autoridades estatales, sino a las presiones del mercado, de los compradores en particular, para que se desarrolle la produccin bajo condiciones ms ptimas, algo as como una certificacin. Y concluye: A pesar de los cambios ocurridos en el valle de Mexicali y de los esfuerzos de algunas instituciones por mejorar sus condiciones de vida, los jornaleros siguen sumidos en la pobreza extrema. Son setenta aos ya del Asalto a las Tierras. Tenemos algo qu festejar?

Sergio Haro

dona felipa velazquez02

Carlos Alberto Gutirrez Aguilar

a historia del Asalto a las Tierras que ahora se conoce popularmente sobre todo, gracias a la labor que se realiza en las escuelas de nivel bsico cada mes de enero, empez a ser divulgada no hace mucho tiempo. De Adems de este elemental error histrico surge otro problema: no hecho, fue a mediados de los aos ochenta cuando los existe documento alguno que valide la historia que se cuenta de investigadores Yolanda Snchez Ogs y Everardo Garduo doa Felipa. Snchez Ogs hoy cronista del valle de Mexicali, y (del entonces Museo Hombre, Naturaleza y Cultura, del quien desde hace muchos aos considera que este personaje es una Gobierno del Estado), realizaron visitas al valle de Mexicali herona sacada de la manga asegura que en ningn archivo, dupara platicar con los sobrevivientes de la gesta agraria del 37. Ambos estudiosos publicaron despus varias obras en las rante dos dcadas, ha encontrado algn documento que certifique que, por separado, dieron cuenta del resultado de su trabajo. como verdad histrica lo que se narra. Y a pesar de la inexistencia de pruebas escritas, doa Felipa sigue Ese material, bsicamente, es el que ha servido como fuente irguindose como la herona del movimiento agrario, muy por para maestros, periodistas, el lector comn y no pocos invesencima de otro precursor: el coronel Marcelino Magaa l s tigadores. Gracias a esos textos, y a algunos otros, los mexireconocido histricamente, y del verdadero dirigente del calenses conocemos lo ocurrido en el valle hace siete dcadas. movimiento del 37: el campesino Personajes como Felipa Velzquez viuda de Arellano, Hiplito Rentera, A pesar de la inexistencia de pruebas michoacano Hiplito Rentera (ver recuadros en las pginas siguientes). Filiberto Crespo y los hermanos Guiescritas, doa Felipa sigue lln, son mencionados aqu y all. irguindose como la herona del Lideresa de barro Pero la historia que se cuenta hay La historiografa sobre el tema da preponmovimiento agrario. que revisarla con sumo cuidado: suele derancia al presidente Crdenas sobre los considerarse que la mxima dirigente lderes agrarios del valle de Mexicali, al del movimiento agrario fue doa Feliabordar la lucha campesina de fines de los aos treinta. pa, sin caer en la cuenta de que los hechos en que presuntaEl periodista e investigador Pablo Herrera Carrillo, en su obra mente ella particip ocurrieron en mayo de 1930, ms de un Reconquista y colonizacin del valle de Mexicali (1958), pasa de lustro antes del llamado Asalto a las Tierras. Tampoco se dice largo las protestas de 1930 y el movimiento de 1937. Ni doa Felipa que la seora Velzquez viuda de Arellano, despus de ser libeVelzquez, ni Hiplito Rentera, ni ningn otro personaje aparece rada de las Islas Maras, no regres al valle, por lo que no tuvo en sus pginas. Tampoco Adalberto Walther Meade, en su libro El ninguna relacin directa con los acontecimientos de la poca valle de Mexicali (1996), menciona a alguno de ellos. cardenista.

Por su parte, el historiador Pablo L. Martnez reproduce, en su obra Historia de Baja California (1956), un texto de Esteban Pelayo Gmez Pereyra, quien dice en l lo siguiente sobre los hechos de 1930: Es de justicia mencionar que al mes de haber llegado los reclusos a las Islas Maras, lleg un enviado especial de la Secretara de Gobernacin a tomarles declaracin, habindosele entregado toda la documentacin relativa a la solicitud de tierras, que la seora Felipa Velzquez viuda deArellano, en forma hbil y valiente haba podido ocultar. Como pie de pgina, Martnez anota: Esta seora viuda de Arellano fue llevada a las Islas Maras con toda su familia, en la que haba algunos menores de edad. Y cuando aborda el Asalto a las Tierras, el historiador cita de nuevo a Gmez Pereyra, quien en ningn momento menciona por su nombre a los dirigentes de enero del 37. Tampoco lo hace en anotacin alguna el propio Martnez (sin embargo, al menos en la edicin de la obra martiniana hecha por la UABC en 2003, s se incluye una fotografa en la que aparecen algunos lderes del asalto, entre ellos Hiplito Rentera), La investigadora estadounidense Dorothy P. Kerig, en su tesis de doctorado en historia por la Universidad de California, en Irvine, en 1988 titulada Yankee Enclave: The Colorado River Land Company and Mexican Agrarian Reform in Baja California,1902-1944 (publicada como libro por la UABC en 2001, bajo el ttulo de El valle de Mexicali y la Colorado River Land Company, 1902-1946), no menciona para nada ni a Felipa Velzquez ni a los dirigentes de 1937 por su nombre. Sobre el primer caso dice: algunos de sus lderes (de los campesinos, en 1930) entre ellos una mujer y varios hijos
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menores de edad fueron arrestados y enviados a la colonia penitenciaria de las Islas Maras. Y como pie de pgina, aclara: No se encontr documentacin de estos incidentes en los archivos de la CLRC (Colorado River Land Company) ni en los del Calexico Chronicle, de modo que fue necesario confiar en fuentes secundarias que no coinciden del todo en los detalles. En cuanto al asalto, Kerig lo menciona de esta forma: Los peores temores de la corporacin (la Colorado) se cumplieron en 1937, cuando una invasin espontnea (sic) de tierras desencaden la expropiacin de casi todas las propiedades cultivadas de la compaa. No ms. En su texto incluido en el sexto volumen de la obra Visin histrica de la frontera norte de Mxico (1994), Roselia Bonifaz de Hernndez expresa (al hablar sobre las reclamaciones de tierra de 1930) que entre el grupo de enviados a las Islas Maras figuraba una valiente mujer, Felipa Velzquez viuda de Arellano, quien sufri el exilio en unin de todos sus hijos. Por el contrario, dos pginas despus, al relatar el llamado Asalto a las Tierras, omite los nombres de los dirigentes del levantamiento agrario de 1937. En tanto, la doctora en Ciencia Social Mara Eugenia Anguiano Tllez escribe, en su libro Agricultura y migracin en el valle de Mexicali (publicado por El Colegio de la Frontera Norte en 1995): De los movimientos de los solicitantes de tierras, entre los ms clebres, se encuentra el dirigido por Felipa Vzquez (sic) viuda de Arellano, quien procedente de Mazatln, Sinaloa en 1930 se uni al sindicato de jornaleros de la estacin Sesbania, para despus establecer el Comit Ejecutivo Agrario del grupo lamo Mocho. () Acusados de disolucin social, 26 hombres y doa Felipa fueron enviados a las Islas Maras en donde permanecieron durante cuatro meses.

Carros para transportar algodn, en Mexicali, en 1917.

Felipa Velzquez viuda de Arellano una herona sacada de la manga para avalar un programa como tantos que los gobiernos han establecido. Diecisis aos ms tarde ratifica esas consideraciones: No he encontrado nada en este tiempo que me haga cambiar de opinin. Snchez Ogs afirm terminantemente en aquella entrevista para el diario La Crnica que en los aos treinta las mujeres no tuvieron participacin alguna en los movimientos agrarios en el valle de Mexicali. Y si alguna lo hubiera hecho dijo, habra permanecido en la memoria de los pobladores. Sin embargo, asegur que en sus plticas sostenidas con sobrevivientes de aquella poca nadie le confirm la participacin de doa Felipa en los acontecimientos (con excepcin de los familiares de la sinaloense). Se refiri al testimonio del seor Jess Cibrin Zamudio, quien haba arribado al valle en 1935 procedente de Santa Rosala, en el Territorio Sur de la Baja California. Segn le cont Cibrin Zamudio, cuando l lleg aqu nadie hablaba de doa Felipa. l dice que no es cierto esa versin que se ha sacado. Y eso lo confirm la misma Snchez Ogs al conversar con residentes del valle que arribaron a mediados de los treinta: Nadie la mencionaba, nadie la recordaba. Algunas hijas de dirigentes de la poca, le aseguraron que cuando se formaron las Ligas Femeniles (en la poca de La compuerta Wardlaw, al oeste del canal principal en el valle, en 1918. Crdenas), ninguna tuvo jams noticia que haba existido una luchadora agraria; y t sabes que en un pueblo tan pequeo Islas Maras, acusados de ser comunistas anarquistas, entre todo se sabe. ellos a Felipa Velzquez viuda deArellano. De acuerdo con sus investigaciones, Snchez Ogs narr lo que Ms adelante, al tratar el Asalto a las Tierras, Velsquez habra ocurrido realmente: al ser detenidos los dirigentes, entre Morales se refiere a los participantes en este movimiento ellos se encontraba un familiar de doa Felipa. sta trat de evitar solamente como: algunos de los grupos organizados en el su captura y entonces tambin fue aprehendida. valle de Mexicali. La hoy cronista del valle de Mexicali refut asimismo, en la Puede verse, entonces, cmo en las quiz ms importantes entrevista, otros hechos sobre doa Felipa: Cuando ella se fue de publicaciones sobre la historia de Mexicali y su valle se desdea la participacin de los dirigentes agrarios: se le aqu, segn las versiones, no saba leer ni escribir; sin embargo, reconocen crditos ms a una masa annima o al propio ahora dicen que fue maestra por all, y que presidente Crdenas, que a los hombres con nombre y Desde el punto de vista de Snchez escribi poemas. Tales apellido que llevaron en sus hombros la responsabicomposiciones se enOgs, resulta poco creble que la lidad de los miles que esperaban un futuro mejor. Y puede verse tambin cmo se le da mayor imporsinaloense haya sido una luchadora cuentran hoy resguardadas en el Archivo Histtancia a doa Felipa, sin que se aporten elementos para social: Si lo hubiera sido no se rico del Estado. Snchez apreciar a la lideresa que se dice que fue. S se hubiera quedado en Sinaloa (al ser Ogs en 1991 haba dimenciona que fue apresada, s que realiz algunas cho a este reportero que acciones, pero nada ms. El Asalto a las Tierras, por lo liberada de las Islas Maras). no crea que esos poemas tanto en base a esta informacin, le debe muy poco, o sean legtimos, pues la lenada, a este personaje. tra es perfecta, perfecta parejita, parejita. Y una gente que aprende a leer mayor (como pudo haber sido el caso de la Sacada de la manga sinaloense) su letra es temblorosa, ya no aprende igual que un En enero de 1991, la investigadora Yolanda Snchez Ogs nio. explic a este reportero sus razones para considerar a doa

Y sobre el llamado asalto, Anguiano Tllez slo dice: El fraccionamiento y reparto masivo de la propiedad de La (sic) Colorado comenz en 1937, al formarse 44 ejidos. Ningn lder de estos hechos es nombrado por ella. Ms recientemente, la investigadora Catalina Velsquez Morales en su texto incluido en la obra Baja California: un presente con historia, editado por la UABC en 2002 menciona el caso de 1930, y cita a los detenidos que fueron llevados a las

El valle de Mexicali y la Colorado..., Dorothy P. Kerig

Adems, consider: Es muy raro que una persona recin llegada se interese tanto por los problemas del lugar. Y desde su punto de vista, igualmente, resulta poco creble que la sinaloense haya sido una luchadora social: Si lo hubiera sido no se hubiera quedado en Sinaloa (al ser liberada de las Islas Maras). Un documento totalmente falso Los poemas supuestamente escritos por ella es todo lo que se tiene de doa Felipa, adems de una fotografa y un pasaporte expedido segn asegura la versin oficial, en 1946. Pero Snchez Ogs advirti al reportero en 1991 que el documento realmente est fechado en 1966 (17 aos despus de la muerte de doa Felipa, ocurrida el 15 de diciembre de 1949), lo que el autor de estas lneas confirm personalmente ms tarde. Por qu lo hicieron? se pregunt la investigadora, por qu tratar de comprobar que ella estuvo aqu, de esa manera tan burda, con un documento que es totalpasaporte felipa mente falso?. Pero a quines les pudo interesar la invencin de la historia de doa Felipa? sta es la versin de la actual cronista del valle de Mexicali: Durante el sexenio de Miguel de la Madrid (1982-1988) se cre el Programa de Integracin de la Mujer al Desarrollo, y se empezaron a buscar mujeres ejemplares, a manejarse El pasaporte, expedido 17 aos la necesidad de tener despus de muerta doa Felipa. heronas. Y se recurri a este personaje. No se hizo investigacin, no se hizo ningn trabajo; simplemente se hizo una ceremonia aqu en el Congreso, donde se dijo que haban trado los restos de doa Felipa (en enero de 1984); pero as, as, ni en una semana. Y lament la entonces coordinadora de Museos Comunitarios del Centro Regional del INAH cargo en el cual coordin la creacin del Museo Comunitario Asalto a las Tierras, en el ejido Michoacn de Ocampo: Lo nico que se ha logrado con todas estas acciones que el gobierno hizo fue confundir a la gente. La historia de nosotros es nueva, realmente, en el valle agreg; pero est hecha de tantas pequeas cosas que la enriquecen, sin necesidad de recurrir a mentiras. Yo creo que lo que tenemos es suficiente, no necesitamos inventar nada.

elipa Velzquez naci en La Noria, Sinaloa, el 1 de mayo de 1882, en el seno de una humilde familia campesina. En 1905 contrajo matrimonio con Canuto Arellano Tirado, con quien procre ocho hijos (otras versiones dicen que fueron solamente cuatro). En 1929 enviud, y con sus hijos emigr a las tierras del valle de Mexicali (en otras fuentes se afirma que su viudez se dio en 1924, mismo ao en que emigr a esta regin). Segn Francisco Contreras Mora, su llegada aqu fue a instancias de Francisco J. Mjica, para que ayudara al grupo Rojo y Negro, formado por mexicanos que sesionaba clandestinamente en el campo Nagazaky del valle de Mexicali. En 1930 fund el primer comit ejecutivo agrario al amparo de la ley agraria de 1915. Solicitaron al gobierno que se les otorgaran tierras en el valle, sin obtener respuesta. Entonces, el 1 de mayo organiz la comedia titulada El burgus y el esclavo, para criticar a los extranjeros explotadores y al gobierno que los apoyaba. Fue aprehendida junto con sus compaeros y encarcelados en la crcel pblica de Mexicali. Varios das despus, amarrados, se les condujo en camiones custodiados por fuerzas federales al puerto de San Felipe. Ah fueron embarcados hacia las Islas Maras. El director del penal era Mjica, quien los motiv a seguir luchando cuando quedaran libres. Ya liberados, se les remiti al puerto de Mazatln. Algunos regresaron a Mexicali, pero doa Felipa prefiri quedarse a radicar all. No volvi a estas tierras hasta 1946, cuando obtuvo su pasaporte en Calxico. Dos aos ms tarde sufri un ataque de embolia cerebral, por lo que sus familiares la trasladaron a Mazatln, donde falleci el 15 de diciembre de 1949. Tas haberse trasladado sus restos desde Sinaloa a Mexicali, el 27 de enero de 1984 la Cmara de Diputados del Estado de Baja California les rindi un homenaje y los deposit en una urna en el ejido Islas Agrarias.

Archivo Histrico del Estado de Baja California

Fuentes consultadas: Contreras Mora, Francisco, El movimiento agrario en el Territorio Norte de la Baja California. Edicin de autor. Gutirrez Aguilar, Carlos Alberto, Doa Felipa, herona sacada de la manga. En La Crnica, 27 de enero de 1991. Martnez, Pablo L., Historia de Baja California. Edicin crtica y anotada. UABC-Instituto Sudcaliforniano de Cultura-XI Ayuntamiento de La Paz-Administracin Portuaria Integral de B.C.S. Montenegro Espinoza, Martina (comp.), Mexicali. 100 aos y ms de 100 mujeres. XVII Ayuntamiento de Mexicali-ICBCUABC. Mosqueda Loeza, Juana, La presencia agrarista de la mujer. En: Primer Foro Estatal sobre la Participacin Femenina en la Vida de Baja California. Gobierno del Estado de Baja California, 1988.

Yolanda Snchez Ogs

aci en Purundiro, Michoacn, en 1903. Le toc vivir parte de la lucha armada durante la revolucin, situacin que forj y fortaleci sus convicciones antilatifundistas, las cuales empezaron a manifestarse desde su tierra natal, la hacienda Del Pilar. A pesar de que haban sido decretadas la Ley Agraria de 1915, el artculo 27 constitucional y la Ley de Tierras Ociosas de 1920, en Michoacn seguan existiendo los grandes latifundios en poder de extranjeros, y los campesinos seguan siendo explotados en la tienda de raya y careciendo de una parcela para cultivar. Fue debido a esa situacin que Hiplito Rentera inici la formacin de un grupo agrario en la hacienda mencionada. Desde all empez ese hombre con la lucha agraria; en El Pilar andaba con eso y los de la acordada ya lo buscaban. Por eso tuvo que salir huyendo, veredeando por ai, escondindose, hasta que llegamos a Pnjamo y ai nos subimos al tren para el norte; cruzamos por Ciudad Jurez y llegamos a California en 1926. Despus nos juntamos con los Guilln; eran: Sacramento, Jos, Leonardo, Fermn y Cipriano. Nos vinimos a Hostville [California] y all, despus del trabajo, Rentera se suba a un bote y empezaba a

hablarnos de regresar a Michoacn para luchar por la tierra. Unos de los Guilln compraron una casita en Pueblo Nuevo y venamos seguido a Mexicali. As nos dbamos cuenta de cmo

unas tierras en el Pacfico y ai nos quedamos. Y pos ai empezaron los Guilln y don Hiplito a juntar la gente para hablar de eso de las tierras. (Testimonio oral del seor Emigdio Mora Pantoja) Eso no es justo. En 1935 Rentera y los Guilln se establecieron en la colonia Pacfico, y cuando el presidente Crdenas (en abril de 1936) oblig a la Colorado a firmar un decreto mediante el cual deba vender cinco mil hectreas en un ao, el grupo de michoacanos pudo comprar los terrenos enmontados que ocupaban y desde ah iniciar la organizacin del movimiento agrario. En este mismo ao los campesinos tuvieron una reunin con el general Francisco J. Mjica, enviado especial del presidente para que viniera a conocer la situacin general de Baja California. Resultado de esta entrevista fue, por un lado, que los campesinos sintieron el apoyo del gobierno federal en su lucha para obtener tierras, y, por otro, la creacin de un proyecto de expropiacin y nacionalizacin de los terrenos que hasta entonces pertenecan a la Colorado. Rentera y los Guilln se dieron a la tarea de organizar en comunidades agrarias a los grupos solici-

trabajaba la Colorado con los chinos y japoneses y cmo los mexicanos casi ni trabajo de peones podan tener. Por eso, cuando el general Crdenas fue presidente luego luego el compaero Rentera quiso regresar a Michoacn, pero como habamos ahorrado un dinerito mejor compramos

tantes de tierras, y a finales de ese Diputado federal ao lograron la formacin de la Hiplito sigui en la poltica. A los Federaci n de Comunidades pocos meses fue elegido diputado Agrarias. Los campesinos miem- federal. Todos los campesinos bros de la federacin, reunidos en acudieron a votar; las mujeres de la Escuela Emiliano Zapata de la las ligas femeniles de cada ejido colonia Pacfico, decidieron tomar fueron en sus troques con sus las tierras de los ranchos donde simblicas banderas rojas, para trabajaban y que hasta entonces respaldarlo. pertenecan a la compaa. Durante tres aos Hiplito reaDoa Petra Prez viuda de Ren- liz su gestin de diputado en el tera deca que lo que se hizo no Distrito Federal, haciendo viajes fue fcil, porque el poder de la Co- a Baja California para seguir auxilorado era muy grande. Cuando salamos por los terrenos, Poli me sealaba el valle y me deca: Mira, Petra, todas estas tierras tan grandes son de una compa a gringa, de la Colorado. Desde hace m s de treinta aos es duea de casi todo el valle y eso no es justo. Noms les renta las tierras a los chinos y a los ja- Marcha de campesinos por las calles de Mexicali. poneses; a los mexicanos no, liando a los campesinos. En ese porque tiene miedo de que se las periodo le toc tomar parte en los quiten. acuerdos de la Cmara para la Desde que l empez con eso ejecucin de la expropiacin penunca volv a estar tranquila. Poli trolera, y en la gran manifestacin casi nunca estaba en la casa y cada vez que se iba yo crea que de apoyo al presidente Crdenas era la ltima vez que lo miraba. Y march junto con su compaera, despus del asalto sigui el mie- doa Petra. do, porque, aunque tenan permiso de traer armas, haba pleitos La ingratitud humana seguido con los colonos a los que A su regreso a Mexicali, Hiplito les quitaron las tierras; ellos les se dedic al cultivo de la tierra, sin decan los agarristas, y, pues, no desligarse de las necesidades de los campesinos, en cuya reprehaba seguridad.

sentacin acuda ante funcionarios de todos los niveles en busca de solucin a sus problemas. A finales de los cincuenta fue electo secretario general de la Liga de Comunidades Agrarias, funcin que lo llev a recorrer todo el estado buscando solucionar las solicitudes de tierras, en ocasiones acompaado del gobernador y una vez del presidente de la repblica, Adolfo Lpez Mateos. Mientras Hiplito fue lder campesino, y aun sin serlo en tanto tuvo la energa para apoyar a los ejidatarios, su casa fue centro de reuniones los das 27 de enero; en su cumpleaos eran ah los grandes banquetes, a los que acudan funcionarios, hasta gobernadores, y los lderes campesinos. Cuando se vio postrado por enfermedad, en 1961, poco a poco se acabaron las visitas. Por eso doa Petra hablaba con amargura de la ingratitud humana, que paga con el olvido las mejores acciones. Sin embargo, muchos campesinos del valle lo recuerdan como el lder que fue: honesto y luchador, siempre dispuesto a acudir al llamado de los ejidatarios. Y quiz nada ilustra mejor lo que aquellos compaeros de Hiplito piensan de l, que las palabras de don Emigdio Mora: Al compaero Rentera le debemos los campesinos casi todo lo que tenemos.

asi dos decenios antes del Asalto a las Tierras, un personaje ahora casi olvidado cimbr la estructura injusta y represiva del gobierno y los extranjeros que detentaban el poder en el valle de Mexicali. Su accin tuvo un logro muy importante, ms que la sola distribucin de tierras para el cultivo: valle de mexicali07 despert conciencias adormecidas y sembr en los mexicalenses explotados de entonces la necesidad de exigir mejores condiciones de vida. Marcelino Magaa Meja era su nombre. Con el grado de coronel, haba peleado a las rdenes de Francisco Villa y, tras disolverse la Divisin del Norte, Jornaleros chinos en el valle de Mexicali, en 1913. lleg a Mexicali, buscando un Pero ante la falta de atencin por se le llamaba la casa blanca; de pedazo de tierra para dedicarse a parte de las autoridades, decidi ah recorra toda la zona, siempre la agricultura. Imbuido del ideal re- invadir las hectreas concesionaa caballo y vestido con ropa de cavolucionario, se inconform con la das a la Signal Mountain Co., qui. actitud discriminatoria de que donde levant con sus hombres En enero de 1924, el lder invaeran objeto los mexicanos. algunas chozas e iniciaron lasor escribi al presidente lvaro bores de barbecho. Los terrenos Obregn: Veo con tristeza que a Veo con tristeza... correspondan a lo que ahora son lo largo de los caminos y frente a El coronel no se qued con los las colonias Progreso, Centinela los terrenos nacionales, se levanbrazos cruzados. Conocedor de la y Sonora. tan centenares de carpitas que ley, saba que el artculo 27 En su libro Crnica agrcola del dan sombra y abrigo relativo a cenconstitucional prohiba que cual- valle de Mexicali, scar Snchez tenares de estos compatriotas que quier extranjero poseyera bienes Ramrez cuyo abuelo recibi estn llegando del extranjero para races dentro de cien kilmetros a del coronel Magaa las tierras recibir su parcela de tierra.... partir de las fronteras, y de cin- donde la familia se asent No haba, sin embargo, respuescuenta desde las costas. durante 53 aos dice: Al corota del gobierno, an. Los hombres En mayo de 1922, el exvillista nel Magaa le correspondi el de Magaa que llegaron a ser al frente de un grupo de me- lote No. 18 de la col. (sic) Cenxicanos present doscientas tinela No. 3, en donde construy 2,805 invadieron entonces los solicitudes de tierra que se encon- una casa grande de adobe con ranchos Coats y parte del llamado traban en manos extranjeras. las paredes encaladas, por lo que Rancho Verde (hoy ejido Orizaba).

Ante tal amenaza, las autoridades les ofrecieron terrenos aledaos a la laguna Volcano, en las cercanas de Cerro Prieto; pero el grupo rechaz la oferta, pues sas eran tierras improductivas y pantanosas.

sufran una constante vigilancia por parte del jefe de la polica montada, un hombre muy temido. Harta de la situacin, la Colorado exigi al presidente Plutarco Elas Calles que atendiera el problema. El mandatario orden al

Trabajos de construccin de diques y canales en el valle de Mexicali, en 1918.

Un lder abandonado Los campesinos prosiguieron su lucha. Exigieron que se les entregaran las tierras propiedad del italiano Vctor Carusso, en la colonia Progreso, las cuales estaban rentadas a los chinos, en franca violacin a lo estipulado en el contrato. Magaa escribi entonces al presidente: No concibo que los terrenos sean rentados a extranjeros, mientras haya una inmensa cantidad de mexicanos solicitndolas. La gente del coronel reciba ya muchas presiones: la compaa de aguas les neg el servicio de riego, carecan de crditos para realizar las labores agrcolas y

gobierno del distrito que recuperara tierras concesionadas. El gobernador Abelardo L. Rodrguez entonces cancel el contrato de arrendamiento convenido con Carusso e instal en sus terrenos a 230 familias. Integr de esa manera el sistema de colonias denominado Progreso y Anexas. Sin embargo, nada tonto, Rodrguez excluy del reparto a los magaistas,

quienes, desilusionados, se alejaron de su lder para poder conseguir tierras. La fuerza moral del coronel se redujo notablemente. En 1926, casi ya sin seguidores, Marcelino Magaa contendi para una diputacin y perdi las elecciones. Poco despus, ese mismo ao, se uni a la rebelin del general Enrique Estrada que pretenda invadir Baja California, y pas a Estados Unidos. All fue aprehendido y encarcelado. Sus padecimientos fsicos se recrudecieron en la prisin y falleci al poco tiempo, en Marysville, California. Por mucho tiempo, escribi Snchez Ramrez en su libro citado, la parte correspondiente a la seccin segunda de la colonia Sonora y parte de la seccin 6ta (sic) de la Centinela, se llamaron colonia Magaa, pero oficialmente nunca recibi esa denominacin y el nombre muri junto con los viejos compaeros del coronel Marcelino Magaa y Meja. (Carlos Alberto Gutirrez Aguilar)

freydig1@yahoo.com.mx

Jorge Arturo Freydig

Algunos nombres persisten. Otros van cayendo en el olvido: Hechicera, Cuervos, Tecolotes, Plvora... casi siempre en pugna con los nombres de la voluntad oficial. ...Ya muy pocos recuerdan a Sesbania. Sin duda la voluntad popular, la incuestionable autoridad para nombrar la Historia, transformar otros vocativos. Mexicali tal vez ser Chicali; quin puede decirlo; y nuestro puerto natural, San Felipe, ser San Felo. Y ac en la ciudad sern la Yerbajal, la Dro-grar, Palacoca, San Narcos... Pero qu pena que en esa misma tendencia auto-denigrante, que siguiendo el juego mercantil al Imperio, la ms antigua California, la Baja California, termine por ser simplemente la Baja, la ruin.

u vocacin de rojos, de pardos y blancos, de verdes y dorados, la de esta tierra; y la vocacin es llamamiento. En el delta y sus humedales verdean el tule y la cachanilla, se doran el trigo gentil y el carrizo, negrean de bagres marinos y de ro el estuario y los remansos. Ms ac, donde el valle se despliega en llanuras terrosas, dan su sombra de hojarasca el palo verde que florece amarillo en primavera y el mezquite que obsequia las sepias vainas de la pchita; brillan de plata y clorofila los lamos papaloteando al viento, cuelgan pajizas las cortezas del sauce. Bosques fueron, que luego fueron erosiones, que luego se nevaron de algodonales, verdearon de alfalfa y se doraron de trigo. En y alrededor del Cerro Prieto relucen las obsidianas y respiran las porosas piedras pmez. Ms all, la negra roca y la arena dorada juegan su ajedrez en la Sierra de Las Pintas, sombra de murcilagos en los ocasos. Por los desiertos arenosos se coronan con flores de oro el saguaro y la visnaga los persistentes nombres populares que nos hemos ido empeando en corregir como cardn y biznaga; y se perpeta en clonaciones centenarias la gobernadora, las resinosa larrea que en las lluvias o al roco de la maanitas aroma a dulce alquitrn las brechas serpenteantes entre guaridas de las cascabeles. Y en las faldas de las sierras y en los bordes de la Laguna Salada, se desperezan los troncos marrones del palo fierro, reinando entre las blancas anchuras, al menos hasta que otro rojo, en las fogatas y los hornos de lea, casi acab con ellos. Y la savia silvestre y el murmullo de la naturaleza colorean una y otra vez el paisaje; la ciudad, el valle, las sierras, la laguna, el delta; se blanquean de garzas, espumas vivas de los regados y nubes raudas en los cielos de sequa por los que emigran los halcones blancos; se oscurecen de chanates, henchidos de cuervos los follajes de los pinos salados juntos a los canales y los laureles esmeralda de los bulevares; y emergen en todas las tonalidades de la tierra los perritos de la pradera en los arcillosos baldos, las codornices bajo los follajes llorones de los mezquitales, las lechuzas en los tocones de los sotos y entre las vigas de las casas abandonadas, las palomas sobre los cables de la electricidad y los techos de cartn arenado. El Valle de Mexicali fue sembrado alguna vez de nombres mgicos, en una lengua que se olvida: Sesbania, Hechicera, Plvora, El Peligro, Batquez, Tolicheck. El tren corra de Sesbania a Hechicera y de Batquez a Paredones, cuando Mexicali era un pueblo fantasma. As escribi el poeta Gernimo Massiel, ya nostlgico en los mil novecientos noventa.

Laura M. Lpez Murillo

enalgunlugarlaura@hotmail.com Http://enalgunlugarlaura.blogspot.com

n algn lugar de la desolacin, entre murmullos y retazos de suspiros, cuando la sombra del olvido cubri todas las parcelas, las ilusiones se diluyeron en la pobreza, y ahora, en los ejidos se respira el inminente retorno del pasado Hoy por hoy, en plena posmodernidad, cuando la globalizacin impone nuevos paradigmas, las ficciones de antao abandonan el mbito literario para transformarse en realidades cotidianas: la ingeniera mecatrnica ha desarrollado los robots que funcionaban solamente en la imaginacin de Isaac Asimov; debido a la actual insuficiencia de la industria alimentaria, ya no parece tan descabellada la idea del soylent green como el insumo bsico propuesta por Harry Harrison en los setenta. Cuando Juan Rulfo describi el encuentro entre la nostalgia por Comala y el rencor viviente de la miseria, reflej el olvido que prevaleca en el campo mexicano hace cincuenta aos y los estragos del abandono institucional despus del reparto agrario. Ahora, en retrospectiva, el relato de Rulfo adquiere cualidades profticas: el yermo donde deambulaba Pedro Pramo se actualiza en la crisis del agro mexicano. Pero cualquier fantasa literaria y todas las licencias poticas sern trascendidas por la inminencia del futuro, que ahora nos alcanza. La reforma agraria fue la culminacin de la revolucin mexicana, como movimiento social sustentado en el sector campesino y la instauracin oficial de un modelo de produccin cuya finalidad primordial fue controlar a los trabajadores del campo. Fue tambin el inicio del olvido provocado por el mito de la industrializacin como sinnimo de modernidad y progreso. La ineficacia de las polticas pblicas para el fomento y el desarrollo de las actividades agropecuarias empobrecieron a los ejidatarios y pequeos propietarios. La desolacin en el agro mexicano es el panorama idneo para el retorno de los lugartenientes, ahora globalizados. Una de las evidencias de este fenmeno es la privatizacin paulatina de los ejidos.

valle 149

Por eso, justamente ahora, cuando se conmemora el septuagsimo aniversario del Asalto a las Tierras en el ejido Michoacn de Ocampo, la cuna del movimiento agrarista en el valle de Mexicali, en el estado mexicano de Baja California, el 90 por ciento de las parcelas funcionan mediante arrendamiento y la mayora de los ejidos se han transformado en propiedades de dominio pleno total y parcial, debido a la inminente urbanizacin. En 1992, en el rgimen de Carlos Salinas se realizaron, sin contratiempos ni oposiciones, las modificaciones estratgicas a la ley agraria que permiten la privatizacin y venta de los ejidos. La delegacin del Registro Agrario Nacional en Mexicali reporta que desde entones se han privatizado totalmente 21 ejidos y 13 en forma parcial, debido al desarrollo de proyectos de la iniciativa privada y a la inminente urbanizacin. Otra evidencia es el actual aumento en el precio de la tortilla. Solamente las cadenas de supermercados pueden ofrecer el kilo de tortilla al precio pactado con la administracin federal, y en ocasiones por debajo del precio tope. La competitividad y la cooperacin como nuevos ideales en la produccin globalizada se materializan en los clusters y en la economa regionalizada; en la tica del mercado, la figura del moderno latifundista ser el paladn que rescatar al yermo mexicano de la desolacin, actualizando la legendaria diferencia entre propietarios y desposedos, agudizando la marginacin. De persistir el enfoque globalizante en las polticas pblicas que beneficia a los monopolios de la industria alimentaria, se esparcir la desolacin de Comala, el yermo se extender desde la Media Luna a todo el territorio y entre murmullos y retazos de suspiros, cuando la sombra del olvido cubra todas las parcelas, las ilusiones se diluirn en la pobreza, y en los ejidos se respirar el inminente retorno del pasado

Gabriel Trujillo Muoz

os indicios alrededor de la saga venan de fronteriza de Miguel dos aos ngel Morgado, se atrs, cuando la republican en Alemania vista espaola Quiy Suiza (como Tijuamera dio cuenta, en na blues, por la ediun dossier con textorial Unionsverlag), tos de escritores baen Italia (como Il banjacalifornianos cochetto dei corvi, por la mo Humberto Flix editorial Feltrinelli), El escritor mexicalense Gabriel Tru- en Espaa (como MeBerumen y Gabriel El poeta mexicalense Jorge Ortega y su jillo Muoz y su obra Il banchetto dei xicali city blues, por Trujillo Muoz, de poemario Estado del tiempo, con el que corvi, traduccin italiana de su serie la editorial Bellacqla literatura fronte- fue finalista en el XX Premio de Poesa de novelas policiacas del detective riza como un aspec- Hiperin. va) y en Mxico (tamMiguel ngel Morgado. to novedoso, digno bin como Mexicali de estudios y reseas, de la literatura del norte mexicano, especity blues, por la edicialmente de la literatura fronteriza. Poco despus, con la torial Norma). presencia de la poesa de Jorge Ortega en la editorial espaola Por qu se ha dado esta apertura? Mi respuesta es simple: Hiperin, con el impacto internacional de la editorial en lnea porque otros lectores, sin prejuicios de por medio sobre la Lulu del escritor mexicalense Carlos Gutirrez Vidal, con la literatura del norte mexicano o de la frontera, han sido capaces de presencia de autores locales en editoriales reconocidas acercarse a nuestra literatura y leerla por lo que es: un testimonio nacionalmente (desde la dramaturgia de ngel Norzagaray y de cmo vivimos y pensamos en una regin especfica del Hugo Salcedo hasta la narrativa de Esal y Heriberto Ypez), se mundo, pero cuyo valor principal no es slo su temtica, sino su puede ver un panorama literario donde lo local se vuelve global capacidad para imaginar situaciones, escenarios y personajes gracias y paradque viven ms jicamente a un all de un simple discurso regional reflejo de la reacon visin mundial lidad, que se sosy al da. Es decir: tienen por el lenestamos ante un feguaje que les da nmeno glocalista, valor y profuna la vez global y lodidad, amplitud cal en su amalgama y trama, presenfructfera en trmicia y prestancia a nos creativos. ojos de sus lecPor todo esto es De izq. a der.: Las muchachas slo quieren divertirse, de Carlos Fabin Sarabia; Cartas al tores. preciso que seale pie de un rbol, de ngel Norzagaray; El espejo intoxicado, de Martha Nlida Ruiz; Lo peor Ejemplos que mi propio caso: co- de ambos mundos, de Mayra Luna, y La bajacaliforniada, de Gabriel Trujillo Muoz y ngel hacen vlida esta mo escritor bajaca- Norzagaray. premisa son los liforniano nacido libros Zona de en la entidad y que ha realizado su trayectoria literaria en turbulencia (Librera El da entrelneas, 2006), de Leobardo Mexicali, no he tenido la necesidad de salir del estado para Sarabia Quiroz; Las muchachas slo quieren divertirse (y otras consolidar un corpus de obras que, sin perder de vista los temas crnicas) (Cecut, 2006), de Carlos Fabin Sarabia; La Libertad: regionales, ha apostado por su difusi n nacional e Ciudad de paso (Cecut, 2006), de Omar Pimienta; Tijuanologas internacionalmente. Si en 2004 logr la atencin de los editores (El Umbral-UABC, 2006) y Aqu es Tijuana (Black Dog Press, europeos, este inters no aparece pblicamente sino hasta dos 2006), de Heriberto Ypez; La ley del ranchero (Ediciones El aos ms tarde. En 2006, mis novelas policacas que giran Milagro-Conaculta-Cecut, 2005), de Hugo Salcedo, y Nadie

pinta lunas llenas (Editorial Oasis, 2006), de Jos Manuel Di Bella Martnez, y El espejo intoxicado: Hiperrealismo, hiper- Heriberto Ypez, escritor tijuanense, y su obra consumo e Aqu es Tijuana. hiperl gica en las sociedades posmodernas (Octaedro ediciones, Barcelona, 2006), de Martha Nlida Ruiz, entre muchas otras obras literarias publicadas a ltimas fechas. Y estos lectores no son nicamente extranjeros. Podemos ver que muchos escritores bajacalifornianos han logrado que sus obras tengan un pblico nacional, que sigue su produccin en las distintas editoriales en que publican sus obras y en los diferentes gneros literarios que practican. Pienso en autores como Agustn Melndez Eyraud, dramaturgo mexicalense, con su libro Graffiti y otros textos teatrales (Escenologa, 2006); Mayra Luna, autora tijuanense, con su obra Lo peor de ambos mundos. Relatos anfibios (Fondo editorial Tierra Adentro, 2006); ngel

Di Bella Martnez, Jos Manuel: Nadie pinta lunas llenas (Editorial Oasis) Melndez Eyraud, Agustn Graffiti y otros textos teatrales (Escenologa) Pimienta, Omar: La Libertad: Ciudad de paso (Cecut) Sarabia Quiroz, Leobardo: Zona de turbulencia (Librera El da entrelneas) Trujillo Muoz, Gabriel: Tijuana blues (Editorial Unionsverlag, Suiza) Mexicali city blues (Editorial Bellacqva, Espaa, y Editorial Norma, Mxico) Highclowd. Memorias de arena y agua, de roca y viento (UAEM) La gran bonanza. Crnica del teatro en Baja California, 1856-2006 (Editorial Porra-UABC) Colindancias (Instituto Sonorense de Cultura) Valdivia, Delia y Gabriel Trujillo Muoz: Ganadores del primer certamen literario Pedro F. Prez

Norzagaray y Gabriel Trujillo Muoz con La bajacaliforniada. Antologa de textos literarios publicados por la UABC, 1957-2006 (Edi torial PorraUABC); Delia ValEl dramaturgo tijuanense Hugo Salcedo divia y Gabriel Trujillo Muoz con y su obra La ley del ranchero. el libro Ganadores del primer certamen literario Pedro F. Prez y Ramrez (Fundacin Peritus, 2006); Ramn Betancourt y su libro de cuentos Isla de cedros (ICBC, 2005); Mara Teresa Lpez Avedoy, Mariana Martnez y Amaranta Caballero, con su poemario compartido Tres tristes tigras (Cecut, 2004); Patricia Blake, con su poemario Amanecer de viaje (Cecut, 2006); Ral Fernando Linares y su libro de poemas Zoofismas (ICBC, 2005); ngel Norzagaray y su obra teatral Choques (ICBC, 2005); Gabriel Trujillo, con sus novelas Codicilo (Editorial En-CUT, 2004) y Highclowd. Memorias de arena y agua, de roca y viento (UAEM, 2006), sus libros de ensayos La cultura bajacaliforniana y otros ensayos afines (Cecut, 2005) y La gran bonanza. Crnica del teatro en Baja California, 1856-2006 (Editorial Porra-UABC, 2006) y su poemario Colindancias (Instituto Sonorense de Cultura, 2006). Visto lo anterior, la literatura bajacaliforniana no slo goza de magnfica salud, sino que muchos de sus autores se encuentran en su etapa ms productiva. Los libros publicados en los ltimos dos aos demuestran que el corpus global de nuestras letras se consolida de cara al siglo XXI. Y lo mejor: que ya existe un pblico que est pendiente de las distintas producciones editoriales, ya sea porque le interesa la temtica regional del norte mexicano o del norte fronterizo, le entusiasma el estilo literario de algunos de sus autores o le fascinan las bsquedas y investigaciones, los planteamientos y reflexiones de nuestros literatos. Hoy en da, la literatura bajacaliforniana es un terreno frtil para todo tipo de lecturas, porque es un espacio donde se produce una enorme diversidad de obras de gran trascendencia y vala. Ya sean poemarios, novelas, obras dramticas, libros de cuentos, de crnicas o de ensayos, podemos ver que la resonancia de autores y obras de nuestra entidad llega ms all de lo regional y asume una importancia nacional y mundial. Decir ahora literatura bajacaliforniana es asumir un conjunto de textos universalmente reconocidos por su imaginacin y pensamiento, por su visin y creatividad. De esta manera, las letras mexicanas apuntan hacia el norte. Y en el norte, Baja California y sus escritores son la lnea de vanguardia de la literatura nacional. Su rostro ms firme y productivo, ms reconocido y voluntarioso.

Carlos Alberto Gutirrez Aguilar

director@deporaca.com

Una vez me dijo una voz por ah: Cundo le haces una cancin a Mexicali? Te prometo que ya respond. Y vino la cancin, que se convirti en todo un himno para esta ciudad y el estado entero. Antonio Valdez Herrera relat de ese modo a la reportera Beatriz Limn, del diario La Crnica, la forma en que sell el compromiso de rendirle un homenaje a la ciudad que lo recibi a sus 18 aos de edad, y lo impuls a la cima del xito como compositor. Tanto am a Mexicali el cantautor, que estaba decidido a disfrutar en este suelo los das postreros de su existencia. Estoy pensando pasar mis ltimos aos aqu, sin molestar a nadie, sin pedir nada. Vendo mi casa en Mxico; con mis regalas pienso seguir viviendo, pero aqu, donde estn mi madre y mis hermanos. Tales eran sus planes en 2003, cuando brind la entrevista al diario mexicalense. Pero sus deseos no pudieron ser cumplidos. Expir la maana del viernes 5 de enero pasado, en su domicilio particular de la Ciudad de Mxico. La tierra que alguna vez lo recibi amorosa y amante, como ha recibido a miles de personas procedentes de todas partes del pas; la misma que fue calificada por l con una de las ms hermosas metforas que se le han dedicado (una esmeralda

siempre baada de sol), ya no volver a tenerlo en su seno. Pero siempre lo conservar en su memoria.

Me enamor de su tierra. Antonio Valdez Herrera naci el 13 de septiembre de 1922 en la poblacin de Ccorit, Sonora. Era hijo de Toms Valdez y de Carlota Herrera Esquer. A pesar de no haber estudiado la composicin de versos, desde Antonio Valdez Herrera (Ccorit, Son., nio me gustaba hacer 1922-Mxico, D.F., 2007). acrsticos, sextetos, la rima solita sala cont a la reportera Limn. Pienso que Dios puso en m facultades para hacer lo que hago. Tras el fallecimiento de su padre y ante la difcil situacin eco-nmica, se vio ante la necesidad de dejar su pueblo y salir en busca de un mejor futuro. Escuch entonces que Mexicali ofrec a muy buenas oportunidades para desarrollarse: acababan de nacionalizarse las tierras del mexicali01 valle y el gobierno federal haba estado incentivando el poblamiento de la regin con mexicanos de todas las regiones. Se hablaba de un emporio en aquellos tiempos record, miles de paisanos mos se vinieron para ac. Mexicali era una ciudad que albergaba gente de distintas partes de la repblica. Y l fue uno de esos inmigrantes que llegaron llenos de esperanzas. Corra el ao de 1940. Antonio, apenas llegado a la mayora de edad, le haba prometido a su madre que regresara por ella cuando consiguiera trabajo. Al principio batall mucho, pero me las ingeni para salir adelante. En Mexicali me maravill, nunca haba visto una ciudad tan hermosa radicaba ya un to suyo, lo que le El valle de Mexicali, homenajeado en la cancin Puro cachanilla: Mi facilit su estancia inicial. Vivi un tiempo en su casa, hasta que logr independizarse. tierra es una esmeralda siempre baada de sol....

Luego trabaj en una carpa de variedad, Morenof, donde tena un plan para empezar a promover mis canciones. Llevaba un puado de ellas: Esta tristeza ma, Con mis propias manos, Reandbamos por todo el valle. As conoc Palaco, Estacin nunciacin. Victoria, Cuervos, Batquez, Paredones, cantando y haciendo Un ao ms tarde se uni a CarolinaArias Navarro para formar el comedia. Entonces me enamor de su gente y de su tierra. dueto Amanecer, con el que grab ms de treinta de sus propios Otra de las actividades que realiz el joven Valdez Herrera temas. La msica la traigo adentro dijo a la reportera Limn, en fue la de voceador de los precios en el barrio de La Chinesca, 2003. Nunca estudi msica, soy emprico o un improvisado. La en aquellos aos la principal zona comercial de la ciudad. msica la traa aqu y ac (en el corazn y en la cabeza) y las letras Despus fui a las estaciones Dios me las dictaba. El Seor de radio XECL, XEAA, donde ganaba el dinero suficiente pa- Mis canciones son como mis hijas, pero mi estuvo conmigo en todo momento ra poder sobrevivir. Un da cancin ms querida es Puro cachanilla. Es y sigue estando. En ese 1958 hizo pblica Revinieron unas personas de la la cancin que ms he gozado, porque la nunciacin, meloda que segn Secretara de Comunicacin audicionando a las personas gente la canta con mucho cario y a travs de un boletn de la Sociedad de Auque queran ser locutores. Me ella me han estimado. Es una cancin que tores y Compositores de Msical (SACM) era considerada por acerqu a ellos, hice una pruedifcilmente se va a olvidar; ya no es ma, su hija mayor, ya que ha estado ba de voz; estaba joven, mi voz vigente desde 1958, es la que ms pertenece al pueblo. era fuerte, pastosa. Inmediase ha vendido, tiene muchas gratamente me aprobaron. Al otro baciones y es la que lo dio a conoda empec a trabajar en cer como intrprete, integrante del Dueto Amanecer, y como XEAO. compositor. Entonces mand por mi madre, mi hermana y dos sobrinas. Nos instalamos por la avenida Lerdo, donde se ubicaba La que fuera la pura verdad. Jabonera del Pacfico. Mi hermana empez a trabajar, yo Mis canciones son como mis hijas expres Valdez Herrera en la continu con la radio, vendiendo publicidad. No me fue mal, el entrevista citada, pero mi cancin ms querida es Puro cachanilla. destino deAntonio Valdez Herrera result ms tolerante. Es la cancin que ms he gozado, porque la gente la canta con mucho cario y a travs de ella me han estimado. Es una cancin Las letras me las dictaba Dios. Haban pasado ya cuatro aos de la llegada de Antonio a Mexicali. Sus inquietudes para la composicin pervivan en l, y ellas, junto con su trabajo en la radio, lo motivaron a incursionar en el medio artstico. valdez herrera y cain corpus 02 De ese modo, en 1944 form un tro con Ral Hernndez Rodarte y Jorge lvarez Bustamante. Pero no fue hasta 1953 (a sus 31 de edad) cuando se inici formalmente como compositor, al dar a conocer su cancin ranchera titulada Sin fe. Lo suyo era la msica, ya no le quedaba ninguna duda. La gente pidi mis canciones. Por ah hubo alguien que me dijo: Por qu no te vas a Mxico, tienes con qu hacerla.... As, en 1957 parti, buscando nuevos horizontes. Haba residido poco ms de tres lustros en tierras cachanillas. Cuando llegu a Mxico me encontr con una ciudad tremenda, afortunadamente consegu trabajo Can Corpus (izq.), el primer intrprete de El cachanilla, haciendo dueto con su compositor, en Radio 13. Ya tena trabajo, ya Antonio Valdez Herrera, en el marco de las celebraciones del centenario de Mexicali, en 2003.
La Crnica

Este tema fue grabado por primera vez por Can Corpus, en Discos Columbia, el 26 de febrero de 1963. Posteriormente lo grabaron tambin Gilberto Valenzuela El Sahuaripa y Vicente Fernndez, entre otros.

Nac en los algodonales, bajo un sol abrasador; mis manos se encallecieron y me ba de sudor; yo soy puro cachanilla, orgulloso y cumplidor. Mexicali fue mi cuna, Tecate mi adoracin; de mi coqueta Tijuana traigo prendido un amor, y por all en Ensenada se qued mi corazn. El cerro del Centinela, altivo y viejo guardin,

tiene un lugar en la historia de sta, mi tierra natal. Yo soy puro cachanilla, lo digo sin pretensin: soy de Baja California, norteo de corazn. Por su valle tan querido mil veces me fui a pasear: Palaco, Estacin Victoria, Cuervos y su Mezquital, su gran colonia Carranza, San Felipe y Cucap.

Mi tierra es una esmeralda siempre baada de sol; desde la alta Rumorosa les brindo yo mi cancin a su Laguna Salada y a toda su gran regin. El cerro del Centinela, altivo y viejo guardin, tiene un lugar en la historia de sta,mi tierra natal. Yo soy puro cachanilla, lo digo sin pretensin: soy de Baja California, norteo de corazn.

Fui a ensayar con el mariachi y l estaba afuerita platicando con que difcilmente se va a olvidar; ya no es ma, pertenece al pueblo. mi hermano record Can. Y le dice: Oye... canta bien el Desde haca un tiempo tena la espinita clavada de dedicarle chavalo (yo era un chamaco de 18 aos); y le dice: No le gustara una composicin a Mexicali; ya haba hecho el grabar en Mxico?. compromiso de rendirle un homenaje. En 1962 La Crnica Cuando sal del ensayo me pregunt: Oye, empez a trabajar en la nueva meloda: Poco a muchacho, no te gustara grabar en Mxico?. Y poco fui puliendo la cancin; la idea era le respond que primero necesitaba pedirle perescribirla y despus quitarle o ponerle, para que miso a mi pap, porque yo era hijo de familia, no se escuchara mal. Dur un ao hacindola. aunque ya haba grabado un disco en 1957. En ese entonces conoci al joven intrprete Luego me dijo que l iba a volver en diciembre que se encargara de darle la primera voz a ese para hacer una gira por la costa, e iba a llegar a tema. Can Corpus Santilln, del ejido Durango Mexicali para pedirle permiso a mi pap. y con apenas 18 aos la misma edad que tena Entonces se lleg el da 2 de enero de 1963 y fue al Antonio cuando lleg al valle mexicalense y ejido Durango, y para sorpresa ma Antonio empez a pizcar algodn, sera el elegido. Valdez Herrera y mi pap ya se conocan, porque El destino uni a ambos personajes no en mi pap trabajaba en una orquesta que se llamaba Mexicali, sino en Los ngeles, California. Can Los Pacos. y su hermano mayor, Job, se encontraban all, En todos esos meses el himno a Mexicali haba trabajando. Y lo mismo haca por esos rumbos seguido pulindose. Me gast cinco o seis Valdez Herrera, con su dueto Amanecer. cuadernos, hojas sueltas recordara despus su El cantante mexicalense cont a la reportera compositor. Lo que yo quera lograr era una Alma Moyrn que el encuentro se dio en un espectculo musical en que a Antonio lo La cantante Lupita Parra y el com- cancin, si no perfecta, cuando menos audible, presentaran como solista. Corpus entonces positor Valdez Herrera, en los que fuera la pura verdad. Tras el encuentro con los Corpus, Valdez formaba parte del mariachi de Jess Lpez aos sesenta, cuando grabaron juntos algunos temas.. Herrera regres a la ciudad de Mxico llevando Ochoa, El Gallo.

sanflipelighthouse

...San Felipe y Cucap....

consigo a Can. Puro cachanilla ya estaba terminada, su autor se senta satisfecho con el tema, e hicieron los arreglos musicales con el joven cantante y grabaron la meloda (en el sello Columbia) el 26 de febrero de 1963. Valdez Herrera continu con sus giras con el dueto Amanecer, acompaando tambin a Miguel Aceves Meja y a Lola Beltrn. Corpus, mientras tanto, se encontraba ante lo que l llama el brete ssamo de su carrera. Por los siguientes cinco aos, el joven cantante mexicalense vivi en la casa del compositor en la Ciudad de Mxico, fungiendo como su secretario.

Mi cuna est aqu. Puro cachanilla pronto conquist a los mexicalenses. Curiosamente escribi, tras la muerte de su autor, el poeta y periodista cultural Jorge Arturo Freydig una cancin ranchera para un tema norteo, lo cual a nadie le molest entonces y menos ahora, que es emblemtica. Precisamente Freydig recogi estos recuerdos de juventud de labios del historiador Armando Rodrguez: Y cuando le pedamos El cachanilla al mariachi, pues no se lo saban. Entonces empezbamos a tararearlo: Nac en los algodonales. Pero tampoco nos sabamos toda la letra todava no me la s y entonces los mariachis empezaban a preguntarnos: As, as?, y empezaban a sacar la tonada. Rodrguez le cont a Freydig que la rola gust desde el principio; y tal vez no por la tonada, que no es la gran cosa, sino por la pura letra. El periodista cultural considera, por su parte, que la meloda no poda menos que convertirse en himno mexicalense, cuando el yo ficticio del corrido del sonorense Valdez Herrera narra que su cuna fue Mexicali y luego dedica la mayor parte de la letra a describir la geografa de su valle tan querido Palaco, Estacin Victoria, Cuervos y mi Mezquital, su gran colonia Carranza, San Felipe y Cucap. Era la dcada de los sesenta. Mexicali contaba apenas con poco ms de medio siglo de existencia y los jvenes de entonces estaban vidos de identidad, de historia, de cultura. Dice Freydig: Cuntas no seran las ganas de identidad de aquella juventud cachanilla, que al escuchar sta, o pudiendo haber escuchado cualquier cancin con tal de que dijera o aludiera a Mexicali!, la volveran parte de s, de aquello tan necesitado de una voz, una letra, un propio ser una historia forjada entre verdades y mitos. As, de cantarse o al menos tararearse por necesidad de la circunstancia, El cachanilla como se conoce popularmente a la

as canciones compuestas por Antonio Valdez Herrera han sido interpretadas por grandes cantantes. stos son slo algunos ejemplos de su produccin creadora, con los artistas que han grabado las melodas: Con mis propias manos (Javier Sols, el dueto Amanecer y Ada Cuevas) Despus de amarnos (Javier Sols) Esta tristeza ma (Javier Sols, Lola Beltrn, Vicente Fernndez, el dueto Amanecer, Lupillo Rivera, Yoshio y Los Tiranos del Norte) Por si voy a morir (Ya me voy) (Chelo, el dueto Amanecer y El Coyote y Su Banda) Renunciacin (Vicente Fernndez, Javier Sols y el dueto Amanecer) Tu camino y el mo (Vicente Fernndez, Antonio Aguilar y Pepe Aguilar)

Canciones a Baja California: Puro cachanilla (Can Corpus, Gilberto Valenzuela El Sahuaripa y Vicente Fernndez) Tecate de mis carios (Can Corpus) Tierra generosa (Gilberto Valenzuela El Sahuaripa)

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todo a la gente del campo, que en aquel tiempo, cuando yo llegu, la agricultura era la principal industria. Ha de haber unas cincuenta versiones de la cancin, pero la que ms quiero es la de Can Corpus. Fue el primero que la cant y sufri conmigo tratando de impulsarla, de promoverla, de meterla a la radio, y se cumpli el propsito.

Nac para escribir canciones. Jugador de beisbol y de basquetbol, Valdez Herrera tambin disfrutaba de ver televisin y de jugar billar y domin. En cuanto a gustos musicales, senta especial predileccin por lo ranchero, los boleros romnticos y los temas clsicos ligeros. Defina as su personalidad: "Mi carcter es fuerte, tal vez por proceder del norte de la repblica; sin embargo, me gusta ayudar a mis semejantes". Se consi...desde la alta Rumorosa les brindo yo mi cancin a su Laguna Salada y a toda su gran regin. deraba un padre amoroso y un esposo responsable. Deca tammeloda lleg a popularizarse entre algunos sectores de la bin de s mismo: Soy estrictamente fiel a mis principios y ciudad, por s misma, por derecho propio, entrando en el gusto responsabilidades, y amigo respetuoso y vertical.. y en la memoria, ya mucho antes de que fuera una cancin Y en el mundo artstico hizo muchos amigos, pues sigui famosa. cosechando xitos: Chelo, Javier Sols, Vicente Fernndez, Ada Y cantando y tarareando, un da aquella juventud pionera de Cuevas, Antonio Aguilar, Pepe Aguilar, Lola Beltrn, Lupillo la identidad, la primera generacin nativa, escuch la popuRivera, Yoshio, Los Tiranos del Norte Todos ellos, y otros ms, larizacin del himno en voz de Gilberto Valenzuela El quedaron seducidos por su maestra versificadora y le grabaron sus Sahuaripa () y la historia es historia. temas. Desde entonces resume Freydig todos la cantamos: en Mexicali volvi a su inspiracin, y Mexicali, en Baja California, en surgi entonces Tierra generosa. Y a su Mxico, en Los ngeles, en Pars Seguramente yo nac para escribir suelo adoptivo tambin le dedic Valdez Se la escribi a Mexicali o a toda canciones. Despus de mil Herrera Tecate de mis carios, que Baja California? le pregunt en sufrimientos, tratando de acomodar igualmente fue grabada por el ya famoso 2003 la reportera de La Crnica a Can Corpus. Valdez Herrera. aqu y all logr triunfar. Llegaron los reconocimientos, como: A Mexicali nada ms, pero aproel Trofeo Domingos Alegres (en vech para incluir los cuatro muniMexicali), el Ppila de Oro (en Irapuato, Guanajuato), el Micrfono cipios de entonces; no alcanc a meter a Rosarito. Pero mi idea de Oro de los Locutores (en el Distrito Federal), la Medalla de Oro primera fue hacerle una cancin a Mexicali, porque mi cuna (en Len, Gto.), el Venado de Oro (en Ciudad Obregn, en su natal est aqu. Sonora), el Trofeo Joaqun Pardav (en Pnjamo, Gto.), tres Liras En qu se inspir para escribir la cancin? de Oro (de Mundo Musical) y la Medalla Agustn Lara, de la En Mexicali, su valle, su gente. La primera sexteta es SACM. importantsima: Nac en los algodonales, bajo un sol Los homenajes se sucedieron, igualmente: en 1969, en Sahuayo, abrasador, mis manos se encallecieron y me ba de sudor; yo Michoacn; en 1971 lo homenaje la SACM, por su participacin soy puro cachanilla, orgulloso y cumplidor.... en el Primer Festival Ranchero, de Televisa; en 1972 recibi el Me deca don Eduardo Martnez Palomera, cuando fue Diploma Restaurante Denny's, por su labor a favor de la msica presidente municipal: Ah nos retrataste a todos. Pero sobre

mexicana... Asimismo, lo premiaron en las ciudades de Torren, Guadalajara, Los Mochis y Los ngeles (California, Estados Unidos), y en otras poblaciones del pas. Su primera ciudad adoptiva no se qued atrs. En 1982 le rindi un homenaje (a sus sesenta aos de edad), y lo mismo ocurri en 2003, en ocasin del centenario cachanilla. El ltimo reconocimiento que hubiera recibido aqu en vida no fue posible realizarlo, por los problemas de salud del compositor: la Sociedad de Historia de Mexicali, presidida por Enrique Estrada Barrera, tuvo que posponer en 2006 un homenaje que pretenda tributarle, pues Valdez Herrera no pudo viajar. Los das primeros de este ao, el cantautor ya valdez herrera 02 con 84 aos se mantuvo con su salud estable, teniendo slo cierta dificultad para respirar. Sin embargo, al amanecer del viernes 5 de enero le sobrevino un infarto al miocardio, que lo priv de la existencia en su propia Valdez Herrera, en 2003. casa de Satlite, en la Ciudad de Mxico. Se apag as definitivamente una fructfera vida, que llev alegra e inspiracin a tantos corazones. Lo sobreviven su esposa, Teresa Garca, y sus tres hijos: Jorge Alberto, Carlos y Teresita. Y miles de admiradores que disfrutan de sus melodas. Y que le seguirn ofreciendo homenajes pstumos. Por lo pronto, la mencionada Sociedad de Historia entregar a sus familiares las llaves de la ciudad, en un reconocimiento que se brindar a su memoria el prximo 14 de marzo, cuando se celebre un aniversario ms de esta ciudad que lo recibi de joven y a la que l am tanto. Seguramente yo nac para escribir canciones dijo Valdez Herrera en su ya citada entrevista. Despus de mil sufrimientos, tratando de acomodar aqu y all logr triunfar.

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La Crnica

Fuentes consultadas:
DOMNGUEZ, Alejandro Adis al creador del Cachanilla. En: La Crnica, domingo 7 de enero de 2007 FREYDIG, Jorge Arturo, La identidad y El Cachanilla. En: La Crnica, domingo 14 de enero de 2007. LATINASDESIEMPRE.com, Antonio Valdez Herrera. Consultado el 12 de febrero de 2007 en: http:// latinasdesiempre.com/bin/musica.cgi?q=bio&id=Antonio %20Valdez%20Herrera LIMN, Beatriz, Puro cachanilla. Una cancin que nunca se olvidar. La Crnica, domingo 27 de julio de 2003. MILENIO.com, Muere el autor de Renunciacin y Puro cachanilla. Consultado el 10 de enero de 2007 en: http:// www.milenio.com/index.php/2007/01/06/29287/ MOYRN, Alma, Can Corpus grab Puro cachanilla. La Crnica, domingo 7 de enero de 2007.

os mexicalenses hemos dependido tanto del valle, y lo conocemos tan poco... sobre todo quienes vivimos en la ciudad. Nos falta visitarlo, recorrerlo, saborearlo, sufrirlo, amarlo. Una de las consecuencias del desinters por ignorancia de muchos de los mexicalenses citadinos por nuestro valle, es el desconocimiento de su historia. Poco, muy poco se ha escrito acerca del pasado de las poblaciones rurales de nuestro municipio. As como tambin poco se escribe sobre su presente. Un interesante sitio que nos permite acercarnos al conocimiento de la regin, es el del Comit de Turismo y Convenciones de Mexicali (Cotuco). En l se puede obtener informacin sucinta acerca de nuestra ciudad, las principales poblaciones del municipio (Los Algodones y San Felipe) y el valle en general. En la pgina dedicada al valle (que se muestra arriba), se puede acceder a un mapa donde se muestran las delegaciones municipales. Haciendo clic en cada una de ellas, pueden leerse algunos datos histricos, as como generalidades de la demarcacin seleccionada. Se informa tambin sobre la actividad cinegtica, as como los restantes deportes que pueden practicarse en el valle. Asimismo, se orienta sobre cmo llegar a los centros recreativos que existen en la regin. El sitio web del Cotuco informa, adems, de los distintos eventos deportivos y culturales que se presentan en la ciudad y en el municipio, lo que es una importante gua para el internauta.
(http://www.controlservers.com/cotuco/indexValle.php)