COMPRENSIN LECTORA Y MEMORIA OPERATIVA

(Garca Madruga, Juan A. y otros)

Memoria operativa y comprensin lectora. Se entiende como memoria operativa (MO) una capacidad cognitiva bsica que nos permite mantener y manipular la informacin que vamos necesitando en la realizacin de tareas cognitivas como el aprendizaje, el razonamiento o la comprensin. Su funcin, por tanto, no es slo la de un simple dispositivo de almacenamiento a corto plazo, sino que intervienen de manera esencial en el control y procesamiento activos de la informacin. Como es bien sabido, la comprensin es un proceso interactivo que implica la construccin de una representacin mental acerca del significado global del discurso -macroestructura-. El resultado final de esta representacin sera el producto de la interrelacin entre lo que aparece en el texto y los diferentes tipos de conocimientos previos que incorpora el lector. Es ste un proceso de inferencia mediante la aplicacin de ciertas operaciones y estrategias -macrorreglas- que deben poner en juego los recursos de almacenamiento y de procesamiento de la MO. Hay que destacar cuatro ideas sobra la comprensin: 1) 2) 3) 4) La representacin construida del significado bsico del texto (macroestructura) es el resultado de la integracin entre el texto y los conocimientos de diferentes tipos aportados por el lector. El lector intenta conseguir una interpretacin consistente de un texto tan pronto como sea posible. La comprensin de textos implica la interaccin de diferentes procesos que con la prctica continuada llegan a automatizarse y a ser realizadas en paralelo. Todas estas operaciones de procesamiento y almacenamiento deben competir por los recursos limitados de la MO que, por tanto, juega un papel crucial en la comprensin como sistema para el almacenamiento temporal y la manipulacin de la informacin.

Puesto que el almacenamiento y procesamiento funcionan de forma interdependiente y mutuamente restrictiva al compartir unos recursos limitados, las diferencias en la en la comprensin lectora se debern a las diferencias de los lectores en cuanto a la eficacia de sus habilidades de procesamiento. As, los buenos lectores mostraran una mayor capacidad funcional de la MO debido, simplemente, a la liberacin de recursos que supone la mayor eficacia de sus habilidades lectoras.

El logro de una rpida y eficaz descodificacin es un requisito para la comprensin en profundidad de los textos. Debemos destacar, pues, la importancia que tiene el dominio lector en este proceso, ya que ser lo que posibilite la automatizacin de esas habilidades bsicas de reconocimientos de palabras y acceso lxico- permitiendo la liberacin de recursos cognitivos que pueden ser adscritos a la construccin de los significados textuales, a la comprensin en sentido estricto.

Test de Amplitud Lectora. Es una prueba que mide la capacidad de MO en su doble vertiente de almacenamiento y procesamiento: Se pide a los sujetos que lean una serie de frases (procesamiento) al mismo tiempo que procuran retener la palabra final de cada una de las frases (almacenamiento), que tendr que ser recuperada al final de la lectura de las mismas. Las frases se agrupan en series de 2, 3, 4, 5 y 6 frases.

Diferencias en el modo de la construccin del significado bsico de los textos entre lectores expertos e inexpertos. El resultado del procesamiento de los lectores no expertos es el tpicoms-detalle al seguir slo un criterio de coherencia superficial; el sujeto toma elemento tras elemento y no realiza ningn tipo de operacin dirigida a construir macroproposiciones o conectar el texto con sus esquemas de conocimientos. Frente a stos, los buenos lectores construyen la macroestructura durante la lectura activando para ello sus conocimientos sobre la organizacin retrica, la superestructura de los textos. Los sujetos de baja compresin lectora se caracterizan por seguir una estrategia de listado por la que se limita a seleccionar y recordar algunas partes del texto, sin activar ningn tipo de conocimiento retrico que pudiera guiar la comprensin, en definitiva, sin establecer un autntico dilogo con el texto. Los lectores inexpertos tienen tendencia a utilizar una estrategia superficial de resumen llamada suprimir y copiar, que consiste simplemente en copiar literalmente, de forma pasiva, parte del texto. Los lectores expertos usan otras macrorreglas como las de generalizacin y construccin.

La construccin de la representacin semntica de los textos.

Algunos autores han descrito la macroestructura como el punto de encuentro entre las ideas del discurso y las del que lo comprende, el mbito en que el lenguaje se anuda con mundos mentales de conocimientos, para producir la comprensin. La representacin que el lector construye en su mente no es una copia literal del texto, sino que es la esencia semntica o idea lo que se almacena y recuerda. Esta representacin es el resultado de un proceso constructivo, en el que tanto la informacin que el texto proporciona como los conocimientos previos del sujeto interactan, ajustndose hasta obtener una interpretacin del significado global del mismo. Una afirmacin bsica sobre comprensin de textos es que la suma de los significados de cada una de las oraciones no se corresponde con el significado global del mismo. Gernsbacher ha desarrollado una propuesta que ha denominado Marco de Construccin de la Estructura. Segn este modelo, el objetivo de la comprensin es construir una representacin mental coherente o estructurada de la informacin que est siendo procesada. Para ello, la primera tarea que debe realizar el lector es crear la estructura mental que soportar la comprensin. Esta estructura se construye mediante la proyeccin de la informacin entrante sobre la informacin previa almacenada en la memoria. Si el resultado no es del todo coherente, entonces se inician nuevas subestructuras. Existiran dos mecanismos que se ocupan de controlar el proceso de construccin: un mecanismo de incremento, que permitira incrementar y mantener la activacin cuando la informacin es necesaria para el procesamiento subsecuente, y un mecanismo de supresin, que se ocupara de desactivar la informacin que resulta innecesaria. Hay que diferenciar entre la representacin superficial del texto (microestructura), que podemos identificar con la entrada de informacin tal y como aparece escrita, y la representacin de la base del texto (macroestructura). Mientras que la representacin superficial se caracteriza por contener exactamente las mismas palabras y frases que provienen de la entrada textual, el texto base se compone de un conjunto de proposiciones, es decir, unidades funcionales de segmentacin que representan ideas y conceptos activados durante el procesamiento, pero que a pesar de resultar isomrficas en buena parte con respecto a la entrada textual (hablamos entonces de proposiciones macrorrelevantes o frases temticas) son ya representaciones mentales de las ideas del texto. - Cmo se construyen, a partir de la representacin superficial, los diferentes elementos que forman la base del texto? El lector va a realizar dos operaciones fundamentales para la comprensin: necesita establecer una coherencia referencial entre las sucesivas oraciones que va leyendo, y, por otra parte, necesita construir relaciones globales entre las ideas principales del texto.

Parte fundamental de la tarea que el lector tiene que realizar es establecer un tema o sentido global del mensaje que est recibiendo, es decir, fundar la estructura que va a soportar el proceso de comprensin. Igualmente, el lector ha de realizar una serie de macrorreglas para convertir la informacin superficial en bsica: 1) Supresin-Seleccin: dada una secuencia de proposiciones, se suprimen las que no son condicin para la interpretacin de otras subsecuentes: Los autobuses son distintos de los coches. Por ejemplo, los autobuses son ms grandes que los coches y tienen ms ruedas. Adems, los autobuses suelen utilizarse para el transporte pblico y los coches para el privado. Otro ejemplo es que los autobuses son ms lentos que los coches. (Los autobuses son distintos de los coches) 2) Generalizacin: dada una secuencia de proposiciones, se sustituyen por otra proposicin que est relacionada con cada una de las sustituidas: A Juan le gusta ms un pastor alemn que un gato. Tambin preferira tener un mastn espaol mejor que un gato. Juan ha dicho a su padre que refiere tener, incluso, un caniche francs antes que cualquier clase de gato. (A Juan le gustan ms los perros que los gatos) 2) Construccin: dada una secuencia de proposiciones, se sustituye la misma por una proposicin que est vinculada al conjunto global de las proposiciones de la secuencia: Toms se puso en la cola para sacar la entrada. Cuando la consigui, se la entreg al portero y compr palomitas y un refresco. Entr en la sala, se sent en una butaca cercana al pasillo, esper a que se apagaran las luces y prest atencin a la pantalla. (Toms fue al cine) - Cmo actan los nuevos elementos provenientes del conocimiento previo del lector? La proyeccin de estos conocimientos cumple dos funciones fundamentales. En primer lugar, permite construir una macroestructura del texto, es decir, permite relacionar jerrquicamente las diferentes ideas principales del texto de forma global En segundo lugar, a partir de esta estructura jerrquica se va a construir una interpretacin del significado global del texto, que corresponde al nivel de representacin del modelo mental. Este nivel de representacin no slo contiene las ideas principales del texto sino que incluye informacin sobre el contexto o situacin, lo que permite la

integracin de la informacin, estableciendo predicciones sobre hechos que sera plausible esperar en determinadas circunstancias, y asimismo, restringe el espacio de interpretacin. - Tipos de conocimientos que el sujeto proyecta durante el proceso de construccin de la macroestructura: a) Conocimientos retricos sobre la organizacin de los textos. Los lectores expertos poseen conocimientos sobre las diferentes estructuras que poseen los textos escritos, son capaces de reconocer estas estructuras en los textos que leen y las usan como guas en el proceso de comprensin y memoria de los mismos. Existen diferentes estructuras esquemticas (o superestructuras) encargadas de dar al discurso su organizacin global. De esta forma, la macroestructura la constituiran los diferentes contenidos semnticos asociados a las categoras especficas de la superestructura en cuestin. La identificacin de la estructura retrica se produce a travs de las sealizaciones que el autor introduce en el texto, las cuales actuaran como estmulos desencadenantes de la activacin de los esquemas retricos de nivel superior mediante el procedimiento usual de generacin de esquemas-hiptesis y su posterior comprobacin b) Conocimientos generales y especficos del dominio.

Importancia de la metacognicin en la comprensin y el aprendizaje de textos. La capacidad del sujeto para supervisar el proceso de comprensin supone, en primer lugar, la capacidad de decidir si ha comprendido o no correctamente, es decir, la evaluacin del proceso de comprensin; y, en segundo lugar, las habilidades que le permitan corregir los problemas detectados, es decir, la regulacin del proceso de acuerdo a los objetivos y metas particulares de la lectura. Las diferencias entre lectores ms o menos maduros en ambos componentes de la metacognicin son: 1/ Las concepciones de la lectura. Los lectores hbiles tienden a considerar la lectura como un proceso de obtencin del significado, mientras que los menos expertos tienden a considerarla como un proceso de descodificacin. 2/ Los propsitos de la lectura. Los lectores ms hbiles son conscientes de que las estrategias de procesamiento del texto pueden cambiar en funcin de los objetivos y demandas de la tarea. 3/ El conocimiento y el uso de estrategias para evaluar la comprensin. Los lectores expertos reconocen la importancia que actividades como el resumen,

parafrasear el significado del texto o la capacidad de recordarlo, pueden tener en la autocomprobacin de la comprensin. 4/ El conocimiento y utilizacin de criterios para evaluar la comprensin. La utilizacin de criterios de evaluacin depende de los conocimientos del sujeto sobre qu tipo de variables determinan la dificultad de comprensin de un texto, como, por ejemplo, dificultades de vocabulario, pobre presentacin de la estructura textual o falta de conocimientos previos. 5/ El conocimiento y utilizacin de estrategias para solucionar los problemas o fallos de la comprensin previamente detectados. Los lectores ms hbiles parecen disponer de una gran variedad de estrategias dirigidas a la regulacin de la lectura, como la relectura, o la utilizacin del contexto para determinar el significado de algunas palabras o expresiones; mientras que los lectores menos hbiles, si usan algn tipo de estrategias, suelen estar focalizadas en el nivel de palabras. 6/ El conocimiento y la utilizacin de estrategias para aprender y retener informacin a partir de textos, parece diferenciar el nivel evolutivo de los lectores. Los malos lectores suelen manifestar que la lectura y la relectura son estrategias de estudio suficientes, mientras que los buenos lectores reconocen la necesidad de tomar una actitud activa ante el estudio, generando preguntas de autocomprobacin, distinguiendo entre cuestiones triviales y las ideas principales y realizando resmenes.