a paradoja de los nios superdotados 16-Oct-03 Sera interesante observar la reaccin de muchos maestros tradicionales y tambin de muchos padres

de familia si se les dijera que los alumnos considerados los aplicados de la clase tienen una inteligencia promedio. Sera interesante observar la reaccin de muchos maestros tradicionales y tambin de muchos padres de familia si se les dijera que los alumnos considerados los aplicados de la clase tienen una inteligencia promedio y que los ms sobresalientes suelen ser los que se sientan al fondo del saln, desde la indiferencia o la provocacin. Las caractersticas de estos alumnos suelen ser las mismas: Perezoso, perturbador, agitado, incapaz de integrarse, molesto para un profesor que quiere interesar a sus alumnos descripciones en las que se percibe una agresividad hacia este nio diferente, dice Arielle Adda, psicloga francesa especializada en nios sobresalientes que pugna por evitar el profundo malentendido que puede conducir a seres con el don de la inteligencia, extrema sensibilidad y gran necesidad de afecto a una fractura con el sistema. Sobresalientes, altamente sobresalientes, dotados, superdotados sutilezas entre las definiciones de unos y otros especialistas entrevistados para coincidir en que el desempeo de estos nios est por arriba del promedio y el programa regular en cualquier escuela pblica o privada no es suficiente para l, no est atendiendo a sus necesidades. Arielle Adda afirma que slo una tercera parte de los sobresalientes llega a hacer estudios adaptados a su capacidad; otro tercio hace estudios inferiores a su talento y una tercera parte ms se queda en el camino. Es claro que muchos sobresalientes se adaptan a la escuela, tienen numerosos amigos, con frecuencia son lderes naturales y aunque les aburran las clases compensan con creces lo que se divierten en el recreo o hallan en su profundo mundo interior. Janet Senz, doctora en educacin especializada en el nio sobresaliente, afirma que en cualquier escuela sea urbana o rural hay de 5 a 15 por ciento de estos nios y si los maestros estn capacitados para reconocerlos, hasta 20 por ciento. Cuando un profesor no sabe en qu consiste el trmino sobresaliente, al pedirle que diga cuntos nios as tiene en su clase seala al alumno modelo, aquel que saca buenas calificaciones, nunca se mueve de su lugar, responde todo de memoria, llena los formatos correctamente, entrega sus tareas limpias, no sale del molde y estn equivocados. Pero no es su culpa, no tienen la capacitacin que les permitira identificarlos. Arielle Adda dice que el mtodo ms simple para identificar a un nio sobresaliente es hacer una pregunta sobre un tema an no abordado en clase. Aquel que da la respuesta sin dudar, bajando para tal ocasin de su nube, es seguramente un sobresaliente. Se repite la experiencia hasta tener la absoluta certitud, sin hacerlo frecuentemente para no exponer a este sujeto discreto que tiende a ser reservado.

Controversia sobre el Coeficiente Intelectual (IQ) Senz desmitifica la nocin que suele tomarse como referente: el IQ (siglas de Intelligence Quotient o Coeficiente Intelectual), al cual considera una medida obsoleta: El IQ slo me indica cmo estaba funcionando la persona en el momento en que realiz el examen en desempeo verbal y matemtico y no considera otras reas de la inteligencia, y asegura que si se aplica el WISC (prueba maestra para medir el coeficiente intelectual) a un nio indgena que habla nhuatl y poco espaol, eso da una medida que no quiere decir nada, pues las referencias evaluadas carecen de sentido de un contexto cultural a otro, incluso dentro de un pas. Adda, por su parte, admite en entrevista las limitantes de las pruebas para medir la inteligencia, especialmente cuando se trata de diferentes sistemas culturales; sin embargo, le reconoce al WISC el mrito, aun si no da un reflejo completo de la inteligencia, de indicar la manera en que el sujeto la utiliza. Es la revelacin objetiva de un don intelectual que contribuye a modificar la mirada de las autoridades escolares por el bien del alumno en cuestin. Y qu pasa con los nios cuyo talento est entre los no identificados por esta prueba? Si un nio es sobresaliente en deportes, por ejemplo, debe destacar tambin en las pruebas que miden una buena orientacin espacial. Un buen atleta llega lejos, pues posee cualidades como juicio y raciocinio, y en un caso as los otros aspectos que miden estas pruebas nunca sern demasiado bajos. Entre los errores de diagnstico que suelen sumarse a la lista de los sobresalientes estn sus dificultades grficas, que no es otra cosa que una asincrona entre la velocidad intelectual y la lentitud en la ejecucin de tareas concretas, pues la mano no responde a la rapidez del cerebro. Al ignorar el origen de esta torpeza manual suele asociarse con inmadurez y negligencia, cuando el contenido es correcto, la atencin se desva hacia el aspecto negativo y no hace sino acentuar el problema: Entre la frustracin y el enojo, estos nios dejan de invertirse y la presentacin de sus trabajos empeora, tanto para mostrar su rebelda como para expresar la tensin que los atormenta, dice Adda. Interrogada sobre otro de los grandes malentendidos de los sobresalientes, a quienes se les suele diagnosticar Desorden de Dficit de Atencin (DDA) o Desorden de Dficit de Atencin con Hiperactividad (DDAH), Janet Senz, fundadora y presidenta de la Asociacin Mexicana para el Apoyo a Sobresalientes (www.geocities.com/amexpas), advierte que la mayora de los padres no estn bien informados. La maestra dice que el alumno es inquieto, incontrolable, interrumpe la clase, nunca llega con su tarea hecha, pero eso s, en los exmenes obtiene buenos resultados y termina primero que todos. Maestros, directores y psiclogos opinan sobre el caso hasta que se le diagnostica y se le receta Ritaln (cuando el nico autorizado para hacerlo es un psiquiatra) para que el nio mejore en la escuela y conozco muchos nios en esta situacin. Y s, he visto a estos nios calmados, con la mirada vidriosa, cuando el cuadro es probablemente el de un sobresaliente en una o ms de las ocho inteligencias, afirma Senz con desencanto. (Ver recuadro 1). Los nios ndigo En el plano metafsico, la versin de los nios ndigo presenta caractersticas similares a

las de los sobresalientes: elevada sensibilidad, percepcin e intuicin, que van hasta lo extrasensorial, como la telepata y la clarividencia. Son capaces de ver el aura, percibir los espritus alrededor suyo, as como la energa de personas y lugares, explica Sandra Aisenberg en el libro Nios ndigo, de la Coleccin Infinito. En la misma obra se encuentran diversas explicaciones sobre el concepto: El ndigo, rayo de la Era de Acuario, es el ms poderoso de todo el espectro () La frecuencia ndigo es una cualidad energtica que pertenece a un alta vibracin espiritual () El cambio en la humanidad ser impulsado por los nios. En estos tiempos, los nios ndigo estn llegando masivamente a nuestro planeta con el objetivo de contrarrestar la corriente mental analtica y generar un salto evolutivo de la especie humana. Esta corriente, que cuenta con no pocos adeptos, encierra el riesgo de atribuir a un poder mgico un don intelectual. Sin aludir a los ndigo, Adda se refiere en su obra Le Livre de lenfant dou al pensamiento mgico, y advierte el riesgo de quedarse con esta interpretacin: Cuando ste predomina se vuelve nefasto, pues disimula la nocin de esfuerzo, deja creer que el xito es una cuestin de poder casi oculto. La especialista, que ha trabajado por ms de 30 aos con sobresalientes, observa que es fcil refugiarse en esta idea al confrontar la nocin de los lmites, aspecto sensible para estos nios, quienes se sienten atrados por mltiples actividades de las cuales suelen desinteresarse demasiado rpido. Esta huida, explica, es la reaccin ante el esfuerzo que implica el avance en cualquier aprendizaje, lo cual pone en entredicho lo que hasta ahora ha logrado con tanta facilidad, aspecto que reviste una importancia capital, pues siempre temen perder sus dones. La reaccin ms eficaz es desvincular el don intelectual del aspecto mgico, explicarle que es un ser humano, falible y frgil, y que debe ejercitar la fuerza que siente en l para que no lo abandone.

El desmoronamiento Cuando se piensa que la inteligencia debe servir para facilitar los estudios, los resultados mediocres inspiran el tpico comentario de que no est dando toda su capacidad. Y es paradjicamente la excesiva facilidad con la que los sobresalientes captan las cosas la causa de su fracaso escolar, pues no tienen mtodo para aprender y no saben trabajar seriamente en una materia escolar que no les interesa. Es la trampa a evitar insiste Adda, especialmente daina, pues pasa inadvertida y cuando se le detecta puede ser demasiado tarde. Esto se detona particularmente en secundaria, cuando ha dejado de tener un solo maestro que evala el conjunto de sus cualidades y ahora diversos profesores lo califican, lo cual aunado a la adolescencia, induce a confundir los sntomas de lo que puede estar sucediendo si no se conoce esta problemtica. Para entonces, los automatismos de la memoria, que nunca fue realmente ejercitada en la

primaria, as como sus rpidas reflexiones que otras veces le fueron tiles para paliar la carencia en la tcnica de estudio, dejan de compensar las lagunas de conocimientos que ahora son evidentes. Le sigue casi inexorablemente el duelo de s mismo, la prdida de confianza, su narcisismo est maltratado, el alumno en fracaso se vuelve agresivo y malo por desprecio. Los traspis de tal proceso son con frecuencia dramticos, y si se prolongan, la existencia entera puede verse marcada. En el extremo de la devaluacin personal, sus dudas y un ambiente cambiante pues mientras tanto puede haber repetido ao o cambiado de escuela y haber perdido a sus amigos, cuando la realidad no le ofrece ms la posibilidad de colmar sus deseos y se siente rechazado e incomprendido, suele sustraerse a las rivalidades de alumnos menos brillantes pero ms ambiciosos. Arielle Adda afirma que la ruptura tiene lugar generalmente en el momento de la confrontacin del nio dotado con la sociedad y sus representantes, y las dificultades escolares lo ponen de relieve. El sujeto vive un proceso de exclusin que provoca a su vez un desastre afectivo. Llega a renunciar al gusto por el conocimiento y termina en el conformismo, enmascarando su duelo en el ejercicio compulsivo de juegos desenfrenados, entre ellos la droga, que ofrece un escape seductor. El desenlace de la historia depende de los recursos familiares no necesariamente econmicos para ayudar al sobresaliente en cuestin, para lo cual se requiere informacin, empeo y creatividad. Padres y maestros, qu hacer? Janet Senz afirma categrica que el mbito ideal para estos nios es en casa y slo en segundo lugar la escuela. Un maestro con 30 alumnos no puede darse cuenta de los intereses de cada nio ni estimularlos. Son los padres, as trabajen, los que conocen mejor a sus hijos y tienen con ellos una relacin privilegiada. Para el profesorado es importante sealar que no basta con identificar a los sobresalientes de una clase para apoyarlos y menos si estn en dificultades escolares, pues se requiere de tcnicas adaptadas a sus necesidades. Claire Jidouard, quien dirige una escuela al oeste de Pars orientada al rescate de sobresalientes en plena crisis, afirma que la esencia de su sistema pedaggico est basado en el alumno como persona. Tengo alumnos que han sido llevados por la mala en el ms amplio sentido: negados, traumatizados, lastimados, y lo peor es que ellos mismos se han dejado mutilar por el sistema de enseanza tradicional. Lo primero es sanar la herida y abordar el aprendizaje desde varios ngulos: autonoma, escucha, interaccin y comprensin de las materias. Durante los ltimos cinco aos Janet Senz se ha dedicado a impartir cursos de capacitacin a aproximadamente 5 mil maestros en escuelas pblicas y privadas en la Repblica mexicana. La tesis de esta especialista en educacin, quien se niega a atender casos en un consultorio y argumenta que la nica manera de lograr cambios es capacitando a los maestros en forma masiva, consiste en profundizar los niveles de pensamiento mediante una serie de tcnicas aplicables a cualquier escuela, sea rural o rubana, cuente o no con recursos econmicos. En su opinin, las alternativas en Mxico para canalizar adecuadamente a nios sobresalientes son ms bien alentadoras, ms en las zonas rurales que en las urbanas, donde los multigrados (primarias unitarias una maestra con seis grados en un saln y

bidocentes una maestra para los tres primeros aos de primaria y otra para los otros tres), as como la telesecundaria, suelen ofrecer las condiciones ideales para que un alumno avance tan lejos como le sea posible. Si se trata de un adolescente altamente sobresaliente es decir, que destaca en ms de una inteligencia y no hay una opcin cercana, en muchos casos recomiendo que lo saquen de la escuela, contraten a un tutor del Instituto Nacional de Educacin para Adultos (INEA), lo cual permite acelerar los estudios. Estudiar en casa es mucho ms fcil de lo que la gente piensa, afirma Senz. En Estados Unidos, esta tendencia educativa (homeschool) se ha quintuplicado en los ltimos diez aos y ha dado positivos resultados: estos estudiantes obtienen calificaciones superiores de 15 por ciento a 25 por ciento en comparacin con quienes asisten a una escuela, y mltiples estudios muestran que tienen un mejor concepto de s mismos. Senz parte del concepto de las inteligencias mltiples definidas por el investigador Howard Gardner, de la Universidad de Harvard, que ha incorporado como parte esencial de la capacitacin que imparte a maestros en toda la Repblica mexicana. Gardner propone incluirlas en el currculum para abarcar a todos los tipos de alumnos y su potencial de aprendizaje. Su aplicacin enriquecer el compromiso del estudiante y estimular el desarrollo de altos niveles de pensamiento. Es indispensable desarrollar un ambiente de mucha motivacin. Senz est consciente de que la formacin que imparte a maestros en todo Mxico implica cambios profundos y constata, al igual que Arielle Adda, que en el mbito educativo abundan las mentes cerradas. Las palabras flexible, creativo e innovador son ajenas a estas personas. Y no puedes hacer ningn cambio en una escuela donde los directivos no estn abiertos a otras ideas. No me gusta dar clases a maestros si no vienen sus directivos a tomar las mismas sesiones, pues no le permitirn al maestro aplicar innovaciones. Psiclogos y educadores consultados para este reportaje coinciden en la conveniencia de saltar aos, pues la primaria resulta demasiado larga para los sobresalientes. Resulta difcil para los ms jvenes convivir con estudiantes de ms edad? Al contrario! afirma Senz Despus de aos de frustracin encuentran por fin a alguien con quien debatir y compartir ideas. Hay numerosas investigaciones al respecto en Estados Unidos, donde 45 universidades reciben nios. Hay aspectos delicados, que pueden manejarse ms fcilmente a travs un consejo que se rene cada seis semanas y est integrado por los padres; el rector, director o jefe del departamento donde el nio estudia; un experto pedaggico y una psicloga externos, y los maestros de la materias impartidas. sta es mi recomendacin con base en lo que se est haciendo en otros pases. Identificar a los sobresalientes y altamente sobresalientes, entender sus carencias y necesidades, permite a padres y maestros fomentar el florecimiento de sus dones y reconciliarlos con el sistema antes de verlos diluirse en l. Tipo de inteligencia Inteligencia verbal/lingstica: capacidad de ser sensible a las estructuras lingsticas bajo todas sus formas. Inteligencia visual espacial: capacidad de crear imgenes mentales y percibir el mundo visible con precisin en sus tres dimensiones.

Ingeligencia lgico/matemtica: Capacidad de razonar, calcular, ordenar y razonar lgicamente. Inteligencia musical/rtmica: Capacidad de ser sensible a las estructuras rtmicas y musicales. Inteligencia quinestsica/corporal: Capacidad de mover el cuerpo de una manera fina y elaborada, expresarse a travs del movimiento, ser hbil con los objetos. Inteligencia interpersonal: Capacidad de relacionarse con los dems. Inteligencia intrapersonal: Capacidad de tener un buen conocimiento de s mismo. Inteligencia de la naturaleza: Capacidad de reconocer y clasificar formas y estructuras en la naturaleza, bajo sus formas mineral, vegetal y animal. Cmo estimularla en la escuela Ejercer el lenguaje a travs de diversas formas: lectura, escritura, oratoria, fontica, ortografa y composicin son tareas que forman parte de esta inteligencia. Visualizar las tres dimensiones de la realidad: planeacin arquitectnica, orientacin con mapas y pistas, planear y resolver laberintos, imaginar mapas de historias y planear proyectos tridimensionales. Hacer secuencias, seguir el pensamiento cientfico, analizar causa-efecto, ejercer el razonamiento matemtico y el sentido numrico. Cantar, bailar, escuchar y reaccionar a la msica. Desarrollar la habilidad de distinguir tono, intensidad, meloda y ritmo. Crear rimas, componer piezas de rap, cantos, danzas y versos para saltar la cuerda. Desarrollar el tacto y el movimiento: ejercicios matemticos y ciencias manipulativas, gimnasia, mmica y muchas manifestaciones fsicas y artsticas, como excursiones, visitas a exposiciones, etc. Fomentar empata y relaciones con otros seres humanos. Aprender en equipo, entrevistar, leer, elaborar conclusiones basadas en lenguaje oral y corporal; discutir y resolver problemas en grupo. Tomar conciencia de intereses personales, habilidades y capacidades. Metacognicin, procesos de autoevaluacin, desarrollo de autoestima. Observar, explorar y coleccionar todas las maravillas halladas en la naturaleza. Excursiones a zoolgicos, museos y planetarios contribuyen a ampliar este universo.
Ilustraciones: Moiss Butze