Le loup ibrique: une perspective globale du conit autour de la cohabitation

par Rubn Portas

Loup et cerf Zamora (Castille-et Leon) Rubn Portas

Cet article tente de donner une autre perspective sur le conit loup - homme, loin des ides reues et plus proche d'une ralit peu connue qui peut mme, pour certains, se rvler inconfortable. Plus prcisment, nous dnonons une gestion du loup fonde sur des actions qui masquent des raisonnements trompeurs.

personnes touches, toujours dpourvue d'un minimum de rigueur et avec un degr lev de subjectivit. Ils utilisent frquemment des mots dsobligeants tels que vermine ou des phrases qui se rfrent une menace infonde de dangerosit des loups dans des zones densment peuples. Une crainte infonde Plusieurs tudes de radiopistage menes dans la pninsule ibrique ont montr que le loup avait un comportement adapt un milieu humain densment peupl. Oblige de vivre au quotidien au milieu des activits humaines, l'espce se rapproche parfois des centres urbains et arrive mme se reproduire proximit de ceux-ci sans tre peine remarque en raison

de son comportement insaisissable et vasif. Cependant, la crainte lie la prsence de cet animal est toujours exagre. Bien que les quelques attaques connues du loup sur l'homme soient de vracit douteuse et pleines de contradictions, il est relativement commun pour les mdias de laisser croire un danger potentiel pour la vie des enfants et des personnes ges dans les zones o le loup est aperu. La meilleure rponse consiste mentionner que chaque jour, des millions de gens vivent et travaillent dans un environnement frquent par le loup, sans jamais lapercevoir, et que les cas d'attaques contenus dans les archives du sicle dernier sont rares et toujours difciles documenter avec l'objectivit ncessaire.

Un conit surdimensionn Les mythes biaisant la ralit cologique du loup continuent dtre aliments travers les articles sensationnels publis par certains mdias. Pour ceux-ci, il est habituel d'adopter une position unilatrale, avec lunique tmoignage des

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Il existe de nombreux rcits de trappeurs qui racontent comment, lors de la dcouverte d'une tanire, ils ont captur les louveteaux sous l'il de la louve, et comment la crainte que cet animal a de l'tre humain l'a maintenu l'cart pendant toute la dure de la capture. Mech dcrit comment son approche russit loigner une meute de 16 loups qui venaient juste de tuer un lan. Cependant, il est possible que lors de rencontres fortuites avec l'espce, certains spcimens qui n'ont jamais vu d'homme ne prennent pas la fuite tout en restant sur leurs gardes. De nombreuses espces adoptent ce comportement curieux et ne sont pas pour autant menaantes ou dangereuses. Russir rduire ces perceptions peut contribuer directement amliorer l'acceptation du loup dans le monde rural, ce qui est un bon point de dpart pour la recherche de solutions sur la problmatique loup - levage. Quel est l'impact socio-conomique rel du loup ? Il est amplement dmontr que le nombre de dgts subis par l'levage et la quantit d'animaux touchs ne sont pas lis la densit de loups dans la rgion, mais bien au mode de gestion du btail. Mme dans les zones haute densit d'onguls sauvages, des dommages importants peuvent se produire malgr la prfrence du loup pour les proies sauvages. Cela serait d au rapport cot nergtique / bnce en faveur de la prdation du btail domestique par rapport aux proies sauvages et la satisfaction de la pulsion prdatrice. Dans certains cas, des situations de surprdation peuvent se produire sur le btail domestique, dont les consquences peuvent se traduire par une augmentation de leur mortalit, par prdation directe, asphyxie, noyade ou chute, et peuvent mme tre favorises par l'existence d'installations trop permables l'entre d'un prdateur tel que le loup ou le chien. La Direction gnrale de la conservation de la nature de Galice (Espagne) indemnise chaque anne environ 1 300 animaux domestiques tus suite des attaques de loup. Si l'on considre que la Galice compte 60 70 groupes reproducteurs de loups et que 300 500 individus constituent la population, nous pouvons arriver la conclusion que les dgts ne sont pas si importants que ce que les titres de certains mdias voudraient nous laisser croire. En ralit, les attaques de loups affectent moins de 0,1% du btail de Galice qui pture dans le cadre d'levages extensifs. Le peu de donnes dont on dispose pour les autres communauts autonomes dEspagne va dans le mme sens. Ainsi, dans les Asturies, avec 310 000 ttes de btail dans des zones avec dommages imputables au loup et une forte densit (39 ttes/km), le pourcentage du cheptel affect par le loup n'atteint pas 1% des troupeaux dans les zones d'levage extensif. En
Louveteau abattu par des gardes-forestiers du Parc national de Picos de Europa. Rubn Portas Jument morte suite une mise-bas. Dans les montagnes de Galice, de nombreux chevaux et vaches pturent extensivement sans aucun soin ni surveillance. Rubn Portas

outre, les pertes de cheptel, toutes causes confondues, ont t plus prononces dans les zones sans loup (4,4%) que dans les zones avec dommages causs par le loup (2,8%). En 2005, dans le cadre du projet Life Coex nanc par l'UE et men dans cinq pays europens, visant assurer le suivi des conits agricoles et d'levage dans les zones avec prsence de prdateurs et la mise en uvre des techniques de gestion fonde sur la prvention des dgts (projet auquel a particip FERUS avec pastoraLoup, NDLR), on a constat que les attaques des loups sur le btail domestique nont t que de 0,51% de leffectif du btail recens. Le montant des dommages causs par toute la population de loups ibriques s'lve un million et demi deuros par an, ce qui quivaut la construction de 250 mtres

d'autoroute. Admettons que c'est un montant trs supportable par les fonds publics et que le loup n'est pas une des causes de la disparition de l'levage. Des deux cts, un plus grand degr d'implication est ncessaire La politique de paiement des dommages gnrs par la faune de la part du gouvernement amplie le conit du point de vue conomique et rend ngative lattitude envers le loup de la part de ceux qui subissent des dommages. Les aspects les plus polmiques sont lvaluation conomique du btail touch, le paiement des indemnisations et les procdures lors du rglement de lindemnisation.

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Malheureusement, le conit ne sarrte pas une fois ces carences corriges. Dans les zones o l'administration a fait de srieux efforts pour rpondre ces demandes, les propritaires de btail touch ne se voient pas contraints de remplir les engagements qui pourraient contribuer une diminution du nombre de dommages (et une meilleure gestion des fonds publics); nous voyons donc comment, chaque fois que les syndicats d'agriculteurs rclament par presse interpose des tirs de loup pour contrer une augmentation non prouve de la population lupine, un ou plusieurs loups sont abattus, indpendamment de la mise en place ou non de mesures prventives, les loups payant de leur vie la ngligence et la dsinvolture de l'administration. Si, ce qui prcde, nous devons ajouter le fait que les montants pays pour les dommages sont ridicules, tant calculs sur les revenus bass sur le concept de subventions agricoles (qui en plus dpendent dengagements de conservation de l'environnement et de l'adoption de bonnes pratiques agricoles qui sont rarement assums), le manque d'implication dans l'adoption de mthodes de prvention de la part des personnes touches (les demandes de subvention laissant plusieurs champs non remplis) et la relation troite entre notre levage extensif et les incendies ou la prolifration de poison et piges, nous nous questionnons du coup sur l'efcacit et la nalit de la politique actuelle mene par le gouvernement. Cette politique est en fait fonde sur la recherche de la satisfaction des victimes en leur concdant la fois des tirs de loup et des indemnisations, qui ne servent nalement qu crer des situations de conits rcurrentes, comme cela arrive dans de vastes zones qui sont propices la recolonisation par les grands carnivores. Il n'y a pas de solutions faciles des conits difciles La problmatique dcoulant de la prsence des loups varie dans toute la zone de rpartition selon plusieurs facteurs tels que la disponibilit de proies sauvages, le type et la densit de llevage propre chaque zone et leur gestion dans chacune dentre elles, en plus d'autres facteurs sociaux et naturels tels que lenracinement de la tradition de la chasse et son impact conomique. Il nexiste donc pas de solution commune chaque zone pour atteindre une coexistence pacique entre le loup et l'homme.

Chiens Mtins de Lon. Dans ce troupeau de 600 ovins protg par 4 chiens, le loup na attaqu quune fois en 33 ans ! Martio Nercellas

deux saisons: au printemps (lors de la naissance du btail) et en automne (lorsque les louveteaux chassent avec les adultes et que leur alimentation implique des besoins croissants de nourriture). Il faut remarquer que, dans la plupart de ces montagnes, il y a une faible prsence doiseaux ncrophages (vautours, etc.), ce qui fait que, tant donn la densit leve de btail, les loups jouent un rle fondamental dans l'cosystme, constituant un maillon important dans le cycle biochimique. La solution est complexe et passe par une plus grande implication des propritaires de btail quant la surveillance des jeunes animaux (par exemple, les protger dans des enclos). Par ailleurs, la restauration des populations donguls sauvages dans cet environnement peut aider rduire considrablement le conit. Dans les pays qui ont d'importantes populations d'onguls sauvages, on constate trs peu dattaques sur le btail. Cest le cas de la Pologne, de la Roumanie et de la Finlande, entre autres, pays dans lesquels le nombre dattaques de prdateurs a montr une baisse marque grce au rtablissement des populations d'onguls sauvages.

prfrence de race autochtone) pour surveiller le troupeau pendant la journe, ont dmontr tre des mthodes efcaces. Mais le conit se complique lorsque les propritaires du btail ne sont pas des leveurs titre principal et ont quelques ttes de btail qui passent une grande partie de la journe sans surveillance. Dans ce cas, on ne peut sattendre une plus grande implication concernant la garde du btail de la part des personnes touches. Il est drle de lire quen 1549, les ordonnances de Villalba contraignaient dj les leveurs avoir en permanence deux chiens de bergers et dans les cas o ils nen avaient pas et que les loups mordent ou tuent quelque btail, payer la mort du btail ou les dgts de la morsure, et que malgr cela, il existe aujourd'hui encore des exploitations dans des zones loups sans aucune mthode de prvention et avec une faible intention, voire aucune, den adopter. Par exemple, dans les Asturies, les subventions pour leur acquisition ont reu trs peu d'adhsion de la part des leveurs de btail, avec mme quelques annes sans aucune demande. Il est vident que les pertes de btail sont plus faibles l o les loups n'ont jamais t limins. Les bergers n'ont perdu en effet ni la connaissance ni les pratiques adquates de protection de leurs troupeaux contre les loups. En outre, ils nont pas dvelopp de systmes revendicateurs via la presse tels que ceux mentionns ci-dessus, de sorte que cette coexistence pacique passe inapercue.

En Galice, on retrouve, pour rsumer, deux cas de gure:

Chevaux et btail en rgime extensif :

Dans les montagnes de la moiti occidentale de la Galice, une faible densit donguls sauvages ctoie un levage quin et bovin de type extensif. Les dgts touchent les poulains et les veaux et surviennent principalement lors de

Ovins et caprins :
Dans ce cas, pour empcher les attaques sur le btail, les mthodes prventives peuvent tre une solution dnitive. Garder les brebis et / ou les chvres dans des enclos pendant la nuit et utiliser des chiens (au moins deux chiens et de

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cause des dommages, le problme sera rsolu. Cependant, la ralit est assez diffrente et notre exprience a dmontr que les battues sont des solutions drastiques et temporaires tant donn que l'apparition de nouveaux loups dans cette zone facilite le retour d'autres conits, dautres versements de dommages et de nouvelles battues, sans recourir un processus d'analyse et lutilisation dalternatives plus durables moyen et long terme. Une tude scientique sur les variations du btail sur des territoires qui avaient t recoloniss par des prdateurs, a valu l'efcacit des efforts du gouvernement pour amliorer long terme la viabilit de l'industrie ovine en rduisant les pertes de prdation travers des campagnes massives d'extermination de prdateurs. Les rsultats de cette tude ont indiqu que ce sont les cots de production et les prix du march qui expliquent les uctuations du nombre de moutons, et non pas le contrle des prdateurs. Un exemple plus sanglant est actuellement loeuvre dans la Sierra del Cuera, situe dans la Principaut des Asturies, laquelle fut dcrte zone sans loups, chaque loup dtect tant systmatiquement abattu. tonnamment, les aides agro-environnementales lies aux engagements de conservation de l'environnement n'ont pas t rduites. Saisissant cette occasion, le Parti populaire a ensuite publiquement promis que, en cas de victoire lors des lections locales, il tendrait cette zone exempte de loups au versant nord des Picos de Europa, le seul parc national o est prsente l'espce! La gestion d'une espce ne doit pas tre une ressource politique et doit tre soumise des facteurs biologiques et cologiques. Par ailleurs, dans cette communaut espagnole, llimination des portes continue tre l'une des mthodes lgales de rgulation de l'espce. Nous considrons inefcace et injustie lautorisation de battues comme alternative rapide aux dommages. Nous considrons adquate lautorisation de tirs raliss exclusivement par des membres de ladministration, une fois dmontr lengagement de la part des personnes touches sattaquer au problme via ladoption de toutes les mthodes de prvention possibles. En outre, les tirs doivent tre raliss uniquement sur les individus ayant caus les dgts et non se transformer en battues sur de vastes tendues. Le prlvement danimaux gnre des consquences mal connues sur la structure et la dmographie des populations, mritant une attention particulire, sans entrer dans les considrations thiques autor de la chasse sportive en gnral et des grands carnivores en particulier.

Chevaux pturant dans une zone dcobuage. Pourtant, la loi interdit la pture du btail pendant au moins 2 ans aprs lincendie ou jusqu la repousse de la vgtation. Mais la loi est rarement applique Rubn Portas

Il existe plusieurs voies qui pourraient contribuer amliorer cette situation. La premire est ltablissement d'un systme plusieurs niveaux de paiement des dommages qui consiste diminuer les pourcentages de l'indemnit devant tre verse lorsque, aprs plusieurs attaques sur le btail, l'agriculteur na adopt aucune mthode pour protger ses troupeaux, ce qui loblige obligatoirement s'impliquer davantage. On a dmontr que l'amlioration de la surveillance du btail conduit directement une diminution des dgts provoqus par les prdateurs. Certaines tudes montrent qu'il est ncessaire, pour viter les dgts, que les prdateurs et le btail soient spars de faon drastique dans l'espace et/ou dans le temps, ou que lon change les pratiques dlevage et que lon protge plus les troupeaux. D'autre part, l'heure actuelle, l'administration traite de la mme manire les leveurs titre principal et les simples propritaires de btail, lesquels, principalement en raison d'autres occupations, ne ralisent pas la mme surveillance de celui-ci. Selon nous, le paiement des aides de l'tat devrait tre allou des agriculteurs professionnels dont le dvouement et le mode de vie dpendent du secteur, et leur rglement devrait tre assujetti ladoption de mesures prventives. LUnion europenne exige de son ct que les politiques de subventions et de paiement pour

les dommages soient lies la condition de prsence de grands carnivores dans les zones de production. Par exemple, dans la pninsule scandinave, on conditionne les aides au maintien dunits reproductrices de prdateurs tels que le glouton (Gulo gulo). Il est clair que les attaques sur le btail sont un problme (socio-conomiques, conditions de travail, etc) et il ne sagit pas den minimiser les effets, mais il faut en tenir compte leur juste mesure. Plusieurs tudes prouvent que, chaque anne, les maladies touchent un plus grand nombre de ttes de btail que les prdateurs eux-mmes. Selon les sources du Dpartement dagriculture des tats-Unis, parmi les 104 millions de bovins produits en 2005 dans ce pays, les quelques 1 400 loups existants en ont tu 4400, tandis que les chiens en ont tu 22 000 et que des problmes digestifs ont caus la mort de 648 000 bovins. Les battues et tirs indiscrimins ne sont pas la solution Il est frquent, aprs des attaques rptes de loups sur le btail, que latmosphre soit tendue, assombrie par les plaintes des personnes touches et rete dans les mdias de manire alarmiste et subjective. Souvent, devant la pression mdiatique, l'administration autorise, sans analyse pralable, des battues ou oprations de contrle de population de loups comme une solution plus rapide, en supposant de manire discutable quune fois disparue la

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Les grands carnivores sont des animaux rares et leur abondance n'est pas contrle par la prdation d'autres prdateurs, mais par des mcanismes qui autorgulent leurs populations (comme l'abondance de proies); ils ont ainsi des capacits dadaptation anti-prdateurs rduites. Eliminer des loups fragilise leur structure sociale, ce qui peut entraner des changements dge, de composition et de tailles des groupes, de taux de survie, de capacit de chasse, de taille et de stabilit du territoire, de comportement social, de diversit et didentit gntique. Les contrles massifs de la population comme principal modle de gestion peuvent rajeunir les populations et activer des mcanismes de dfense comme des modications de la taille des portes. Ainsi, liminer des loups pour viter des dgts pourrait provoquer, surtout dans les territoires abritant de nombreux espaces naturels et proies sauvages, des situations o seraient favoriss des groupes plus petits avec des animaux plus jeunes qui pourraient lever des portes plus nombreuses plutt que des groupes non soumis aux prlvements; ces groupes plus rduits et moins expriments seraient plus enclins attaquer le btail. Le contrle des carnivores a t le principal moyen adopt par de nombreux plans de gestion et a t institutionnalis par de nombreuses agences gouvernementales. L'administration concerne doit clairement manifester une grande proccupation vis vis du braconnage sous toutes ses formes: pour le dmontrer, il faudrait arborer des rsultats tangibles tels que des arrestations et des dnonciations, qui, actuellement, brillent par leur raret. Quelques conclusions pour contribuer leur conservation. Il est logique, en crivant sur une espce si emblmatique et facettes multiples telle que le loup, de terminer cet article en rappelant les nombreux points qui nont pas t couverts. Il n'y a pas eu de place pour aborder le rle crucial et pertinent des grands prdateurs tels que le loup ibrique comme espces cls, pour la conservation long terme de la biodiversit des cosystmes qu'ils occupent. Leur prsense, rgie par les conditions naturelles, a un rle essentiel et irremplaable. Cest en maintenant des populations saines de loups que lon amliorera, en termes cologiques, l'ensemble des lments naturels qui coexistent avec eux. Il ny avait pas non plus de place pour parler des problmes causs par les chiens errants dont les dommages sont souvent attribus au loup de faon systmatique, faute d'analyse gntique (seule mthode able pour dterminer la responsabilit des dommages), ou pour parler,

ne ft-ce que brivement, de certaines plaintes pour des dommages attribus au loup, qui non seulement constituent une fraude aux fonds publics, mais qui en plus augmentent et faussent les statistiques lies aux dpenses qui sont censes aider la conservation du loup. Nous n'avons pas non plus mentionn les menaces qui psent sur la conservation du loup ibrique. Il a t rvl que l'impact du braconnage et la disparition de l'habitat naturel sont bien plus levs que ce qui est mentionn par les personnes censes grer lespce. A tout cela, il faut ajouter les tirs lgaux et la chasse que doit endurer l'espce. Leurs effets sur la viabilit gntique des populations long terme commencent tre tudis et nous montrent un horizon assez nuageux. Pour toutes ces raisons, la gestion des populations de loups devrait se faire avec une attention toute particulire, et non avec la simplicit avec laquelle elle a t faite jusqu' prsent. Sans aucun doute, la promotion et la gnralisation de mthodes de prvention et l'amlioration des politiques de gestion guides par les lignes directrices de conservation et ne visant pas des intrts politiques, peuvent contribuer rduire la pression humaine subie par le loup ibrique. Elles pourraient galement entraner une amlioration de sa perception dans le monde rural. Enn, une condamnation constante du braconnage et une sensibilisation accrue l'environnement des administrations peuvent contribuer la ralisation des objectifs de la Stratgie nationale pour la conservation et

la gestion des loups. Cela pourrait constituer un pas en avant pour contribuer la viabilit et la fonctionnalit de la population de loups dans les cosystmes de la pninsule ibrique. Remerciements :

Echegaray Jorge pour maider apprendre grce sa connaissance approfondie de la littrature scientique, pour tre comme un vritable mentor, pour avoir apport ses corrections et contributions cet article, Javier Talegn pour mavoir enseign la signication pratique du mot rigueur, Pablo Sierra pour ses nombreux cours dthique naturaliste et la direction de l association ASCEL, pour son exprience, sa persvrance et son soutien. En gnral, tous les fans du loup qui ne se soucient pas juste de voir des loups.
Rubn Portas Prez ascelgalicia@loboiberico.com ASCEL Asociacin para la Conservacin y Estudio del Lobo ibrico www.loboiberico.com Traduction : Frdric Kobel pour FERUS
La bibliographie est disponible sur simple demande sandrine.andrieux@ferus.org

Un nouveau dcret royal important pour les vautours

Le Conseil espagnol des Ministres a vot le vendredi 11 novembre un dcret royal qui autorise le nourrissage de certaines espces sauvages avec des sous-produits animaux non destins la consommation humaine : c'est une bonne nouvelle pour les vautours et les ours bruns, aprs les annes difciles qu'ils ont connues suite la mise en uvre de la directive CEE numro 1774/2002 ayant pour objet la lutte contre l'Encphalite Spongiforme Bovine (ESB). Ce nouveau dcret royal applique la nouvelle rglementation europenne qui largit les possibilits de nourrissage des animaux ncrophages. Son objectif est de fournir un approvisionnement naturel sufsant pour plusieurs espces animales menaces telles que le Gypate barbu, le Vautour moine, le Vautour fauve et l'Ours brun . Il dcrit les exceptions concernant l'enlvement et la collecte des cadavres d'animaux, ouvrant de nouvelles possibilits pour dposer des animaux morts dans des charniers clturs. D'autre part, le grand gibier tu par des chasseurs ou le btail mort dans des levages extensifs pourront tre laisss sur place dans certains secteurs non clturs dsigns par les communauts autonomes. Ces cadavres n'auront plus systmatiquement besoin d'tre enlevs, sous rserve que soit respecte une srie de prescriptions techniques et sanitaires (comme des tests de certaines encphalopathies spongiformes transmissibles chez les bovins, ovins et les chvres). Le 13 juillet 2011, la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente avait approuv le document intitul Directrices tcnicas para la gestin de la alimentacin de las especies necrfagas en Espaa , complmentaire au prsent dcret royal, qui aidera l'application pratique de celuici. La SEO / BirdLife souligne que ces nouvelles rgles permettront aux agriculteurs de rduire leurs cots en liminant les dpenses lies la collecte et au traitement des cadavres.

Sources : Onithomdia.com / Europa Press

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