ElTRAVESTISMOFEMENINOCOMOMODELOCONTRACULTURAL

porJosIsmaelGutirrez
Queuna mujersecubra hoyelcuerpoconropasmasculinas -una imagenquizs notan habitualenelpaisajeurbanodenuestrosdascomo ladeltravesti masculino-apenas levantar suspicaciasenloscontextosmasculinosmsconservadores,peronodebemospasarporaltoque en pocasde mayorcerrilismoque laactualeratodounretoquenoestabaexentodepeligros. Invadirterritoriosprohibidosalaspersonasdesusexoodesearaotrasmujereseran,juntoala pobreza,lavoluntaddedefenderlapatriaolaresistenciaasepararsedelhombrealqueseamaba, algunas de las presiones que favorecan la adopcin en las fminas de la mscara, del encubrimiento,delsimulacro.Enrelacinconel cambiodeatuendoenunapoca imprecisaen que ciertas profesiones slo estaban autorizadas a los hombres, los investigadores holandeses Dekker y van de Pol evocan una cancin popular infantil que relata la historia peculiar de una doncella que decide hacerse marinero y logra permanecer durante siete aos en la Marina. No obstante,sutorpezaalizarlasvelasacabadelatndola,porloquelamuchacha,paraescapardel 1 castigo,confesarasuverdaderosexoyseofrececomoamantealcapitndelnavo .Esteserel modelo primordial de un suceso, que por su repetitividad, alcanzar el rango de tpico. En el mbito de la historia, una de las mayores audacias del impulso lsbico (o una de las ms conocidas) se la debemos a sor Benedetta Carlini, una abadesa italiana del convento de las teotinasquesedujoaunacompaerade faenas travistindosedengel. Cmoconsumesta artimaa inslita en una religiosa del Renacimiento? Pues simplemente con la voz y la magia blanca.HablandopresuntamenteconlavozdelngelSplenditelo,persuadaalamonjaobjetode susdeseosdequeparaaprender latn eraprecisoquel leacariciaraelpecho,cosaquehizo hastaquefuedenunciadaporlasautoridadeseclesisticas. Los ejemplos, provenientes de todas las representaciones de la cultura, de la historia, el folclore,laliteraturaodelasartesplsticas,secuentanpormillares,pueseldisfrazvaronil,amn de las pulsiones erticas que en ocasiones motivaban su uso, o incluso como complemento de esos propsitos, se posiciona como una estrategia empleada, si no siempre contra el heterocentrismo asfixiante que ha dominado en las culturas patriarcales, al menos s contra antiguas concepciones antifeministas, segn las cuales la mujer deba estar al servicio de las necesidadesdeloshombresy,alavez,bajolaproteccinyeldominiodelvarn,yafueraste padre,esposooamante.Enestesentido,laindumentariamasculinaadornandoelcuerpodeuna mujer constituy un salvoconducto que abra el camino hacia el horizonte de la libertad individual,cuandonosupusounarriesgadosubterfugioque,enentornoscotidianospocoamigos delashembras,avalabasusubsistencia,raznporlacuallasheronasdelapicaydeldramadel 2 siglo XVII , las santas del calendario, las doncellas guerreras de los romances medievales y hastaalgunospersonajesfemeninosdelQuijoteodelosDesengaosamorosos(1647)deMara deZayasySotomayor,seenfundabanropascaractersticasdelsexoopuesto. Naturalmente,nosenosescapaelhechodeque,conelcrucedegnero,ella,esdecir,el sujetofemenino,pasaenciertamedidaahacerlasvecesdel,deformaque,salvocuandola suplantacinsereduceamerodivertimentointrascendentealgopalpableenespecficosintentos delasprostitutasporseducirasusclientesoenprcticasritualesenlasqueintervieneeldisfraz, la mujer permanece sujeta a las leyes del patriarcado, incapaz de vencer la situacin de

inferioridad que la ha venido afligiendo desde tiempos lejanos. En la vida real han quedado registradosloscasosdeobrerasqueusabanvestimentadetrabajomasculina,yaseaparaeludirel acosodesuscompaeros,yaparaejercitaractividadeslaboralesalasquenotenanfcilacceso. As,enelBuenosAiresde1907despunta latentativade laespaolaMara Lpez,entrecuyos planesnoestababrindarsuvientreparaelfuturodelapatriadeorigennidelaadoptivacomo necesitaba trabajar, resolvi desde su infancia hurfana de Lugo vestirse con sombrero de ala ancha,sacoycamisaordinarios,pantalnmetidodentrodelascaasdelasbotasmasculinasyun chambergo comn. Y de esta guisa arribara al Ro de la Plata con tan slo diecisis aos, trabajandoprimeroenPirncomopenenunaestancia,hastaqueunda,duranteunavisitaala capital argentina, llamara poderosamente la atencin con su inslito atavo, que result, en opinin del agente de Investigaciones, E. Franchini, altamente sospechoso. Segn recogi el peridico La Prensa en aquel entonces, Despus de anotarse sus datos personales, y no existiendomotivoparamantenerladetenida,seladejenlibertad,peroselahizovestirlasropas 3 propiasdesusexoquellevabaenunavalija . Muchosdelosarchivoshistricosconservados,lomismoqueactasnotariales,grabados, biografas y memorias ms o menos ficcionadas nos dan suficientes pistas de numerosas transgresionesdeestandole.Sobrelaveracidaddeotroscasos,encambio,planealasombrade la duda cuando las crnicas, los peridicos de la poca, los anecdotarios, los tratados de medicina,losinformesdeviajesuotrosdocumentosnoavalanlahistoricidaddelosmismos.No obstante, eso no descalabra el poder sugestivo de fuentes menos rigurosas, pues, en verdad, si queremosdisfrutarconabsolutaholguradelosdiscursos ms imaginativossobreeltravestismo femenino debemos dirigir la vista a la ficcin (entendiendo la palabra ficcin en todas sus acepciones), es decir, novelas, cancioneros populares, cine, teatro y pera, producciones en las queeltemamuchasvecessedirimedeunhechoconbasereal. Como quiera que la mujer ha estado siempre socialmente en desventaja respecto del sujetomasculino,hastaelpuntodequeenelsenodeciertasfamiliaslallegadaalmundodeuna hembrahasidovistacomounacalamidad,latcticadeltravestismovieneaencarnarunafrgil alternativa escogida para sortear los incontables escollos de un destino que, para algunos personajes,sevislumbrasembradodeespinas.EnelsigloXIXunjovenapuesto,ricoybrillante llamado Sandor se casa con una joven que lo amaba tiernamente. Sandor, sin embargo, no se priva de timar a su propio suegro en un asunto de propiedades. Llevado a juicio, y durante un examen mdico,sedeterminaqueSandoresenrealidadSarolta,princesa hngaracriadacomo unmuchachoporsupropiopadreque,deacuerdoconunaprefiguracindelafbulafreudiana, segnlacuallamujersienteenvidiaporelpenedelhombre,selamentabadenohabertenidoun hijo varn. Pero dos siglos atrs, duranteotro juicio mdico, se revela tambin que el cirujano ElenodeCspedesesenrealidadElenadeCspedes,lacualjustificaraelaspectofemeninode sus rganos aduciendo que se haba castrado accidentalmente mientras haca experimentos cientficos con su propio cuerpo. Cmo explicaba la presencia de los senos? Segn refiri al 4 tribunalquelajuzg,noerandemujer,sinoabscesosproductodeheridasdeguerra .Enestosy otros incidentes, a cual ms pintoresco, el traje es el eje del engao y el desvestirse, por lo general,conducirineludiblementehaciaeltrancefatal. Porque es necesario recalcar que el significado subversivo ligado al travestismo puede verseinterrumpidobruscamenteencuantolaposibilidaddeldescubrimientoamenazaconechar portierralacontinuidaddelfraude,loquelesupondralaejecutantelaprdidadesulibertad,de 2

casitodaslasprebendasquetanafanosamentehabaganadoconsuingenio,oaveces,incluso,el sacrificio de su propia vida. En el peor de los casos, sta no se libraba de recibir una amonestacinque,vertidaenuntonopaternalista,pretendaminarlaimpetuosidaddeestamujer virilizada en el arte de la metamorfosis y evitar su reincidencia en tan atpica conducta, advirtindoseledepasodelveredictoqueseleaplicaradepersistirensumascarada.Sibienunas pocasmujeressalieronilesasdelasofisticadatramaqueidearon,yaseaporqueelsecretodesu impostura slo saldra a la luz tras su muerte, ya sea porque la delacin no tuvo graves consecuenciasparasu integridadpersonal(as le sucedi,porejemplo,a lasoldadodelejrcito delzarNadezhdaDurova,alciudadanonorteamericanoconocidocomoMurrayHalloaljazzista Billy Tipton, cuyo verdadero nombre era Dorothy Lucille Tipton), otras, con menos suerte, pagaron caro el haber sacrificado en el altar del universo androcntrico la sujecin a normas hermanadas a la potestad varonil, baluarte de estereotipos sociales y sexuales fosilizados a lo largodelossiglos. Si,como hemos sealado, la literatura,eldiscursocinematogrfico yotrasrealizaciones artsticasyculturaleshanexplotadohastalasaciedadydediversasmaneraseltpicodelamujer disfrazadadevarn,esporquesuperformatividadconectaconobsesionesmilenariasenraizadas enlapsiquedelserhumano.TestimoniodeellosonlasMetamorfosisdeOvidio,dondeserelata lahistoriadeIfis,alaquedesdesunacimientosumadrehizopasarpornioportemoralcastigo delpadre,quedeseabaunvarnatodacosta,oloscuentosorientalesdeLasmilyuna noches,en unodeloscuales,unrelatolargo,casiunanovela,apareceunaprincesaguerrerayjugadorade ajedrezllamadaBudur,pornomencionarlatrilogadeTolkienElseordelosanillos(195455), dondeencontramoselambiguopersonajedeEowyn,o,pasandoaotromedioderepresentacin cultural,lacintadedibujosanimadosMulan,delaFactoraDisney(1998). Aunqueconobjetivosdistintos,entiemposmodernoslamujerhaacudidoigualmenteala retrica del travestismo en toda clase de manifestaciones pictricas, literarias y flmicas para removerundebatetodavainconclusoentornoalaviejadesigualdadentrelossexosoacercade la marginacin femenina en los contextos machistas y falcratas de distintas partes del mundo. Desmarcada de su estatus radical de dependencia afectiva, econmica y social, la mujer, en su versincomotravesti,hasidoasimismounclichestticoliterarioproclivealesclarecimientode larelatividaddenocionescomomasculinoyfemenino,categorascuyosdifuminadoslmites se han extendido por un deconstructivista lienzo dispuesto a poner en jaque patrones socioculturales de gnero fijos e inamovibles gracias a los que cobran carta de naturaleza incesantes problemas de identidad sexual o de representacin fsicogenrica. Incluso desde mediadosdelsigloXIXhastapocasmsrecientes,sehaechadomanodelaimagendelafmina vestida de hombre para poner de relieve la crisis interna de los fundamentos del imaginario decimonnicodelanacin,desusarbitrariosdiscursos,fundadosesencialmenteenlounoyenlo homogneo y sustentados,porreglageneral,sobreun sistemade legislacionesextremadamente autoritarias,nosiempreconfiadasporelpoderinstitucionalizadoalpapelescrito,peroavaladas por una conceptualizacin presumiblemente lgica de la vida que catalogaba de extravagante, anormalydesviadotodoloquesepercibacomodiferente. Con independencia del mvil que ha influido en el travestismo, as como de las intrincadasavenidasrecorridasporsusdenostadosagentes,eldisfrazprocuraaportaralamujer una dosis de ilusoria rebelda, la inclinacin a ser otro/a ms libre, ajeno/a a las restricciones normativaslegitimadasporlosconvencionalismosmoralesdeundeterminadoperodohistricoy 3

deunacultura,aunquehistoriadorascomoShariBenstockseandelaopinindeque,aloponerse adeterminadavestimentayaciertocomportamientoasignado,lasmujeresquehanpracticadoel travestismonohacansinomostrarsuinadaptacin,exhibindosecomoparadigmasconelropaje 5 desusopresores .Auncuandolatransmutacinnoseconsumaporcompletooapenasperdureen eltiempo,oauncuandonoimpliquesiempreundesvoenlaorientacinsexualoriginalprescrita porelpersonajequeladesarrolla,nisecuestione,aojosdelespectador,elefectotransitoriode semejante acto o su incapacidad para disimular la verdad que se esconde tras la apariencia, el travestismo suele activar un modus operandi deslegitimador que pone en entredicho ciertas formas convencionales de normativismo social y sexual. En la clebre novela de Gustave Flaubert,MadameBovary(1857), la insatisfaccindeEmmaconelpapelque le haendilgado, porsermujer,lasociedadfrancesadesusiglosetraduceenmanerasmasculinizantes.Madame Bovary,comopuedeadvertirellectormenossagaz,adoptaavecesmodales,actitudeseincluso la indumentaria de un hombre. Vestida como un hombre, peinada como un hombre, pasea conuncigarrilloenlaboca,oconunsombrerodehombre.Emmaimponesuvoluntadyes quientomalasdecisionesensumatrimonio.DominaaCharlessiempreyesella,porejemplo,la quecobralasfacturasdelosenfermosdelmarido.DurantesultimanocheenRouen,vaalbaile dedisfraces vestidadehombre.EnsurelacinconLen,esellaquien sedesplazapara verle y adems,teniendoencuentalatacaeradesuamante,tienenquecompartirlosgastosdelhotelen elquese encuentrana hurtadillas.Len esunhombresin energa,queaEmma le pareceuna mujeryenotraocasinuncobarde.YcuandovaadarunpaseoacaballoconRodolfo,otro de sus amores clandestinos, se alude a la necesidad de un traje de amazona. Mujer viril, amazona, inconformista dentro de unos lmites, Emma ocupa un papel masculino frente a un marido y unos amantes afeminados, pasivos, blandos, remisos a tomar iniciativas. Por tanto, como han reparado Rosa de Diego y Lydia Vzquez al analizar esta figura novelesca, el personaje subvierte la distribucin habitual de sexos y actitudes como una forma de reclamar 6 libertad para s misma . No sin razn el poeta Charles Baudelaire subray tempranamente el 7 carctervaronildelaprotagonista,alaquenovacilenllamarextraoandrgino . En trminos gnoseolgicos, toda manifestacin de travestismo, sea lingstica (fsica) o propiamente teatral, actuada a travs de las palabras, del tono de voz o del comportamiento (externo), supone lo que Judith Butler describe como una muestra prototpica de 8 perfomatividaddegneroy/odesexo .Enotraspalabras,implicaunanegociacinconalguna representacin convencional con un patrn estable, la de un cuerpo normal, la de un papel prescritoenunlibretooladelaformacomosepiensaquealguienactahabitualmente. La actuacin travesti es transversal en mltiples dimensiones. Se desliza con rapidez de unobjetoaotro,deunoaotrotema,demachoahembra(odehembraavarn),defeminidada afeminacin(odemasculinidadamasculinizacin),delorealaloimaginario,entrelodadoylo improvisado. Por ello no estaramos muy acertados si acatramos que el travestismo define siempre un espacio de parodia de la subversin, como tampoco sera exacto sostener que representa un ritual intensificador. En realidad, el travestismo engloba un profundo equvoco. Asume un espacio intermedio que no es ni masculino ni femenino, sino una convergencia de ambos a la vez. Contrastantes e incluso antagnicas, las intenciones se mantienen ah en suspenso,peroningunaseanuladeahque,comohapostuladoRogerN.Lancaster,noesslo que a travs de un gesto determinado se refracten mltiples intenciones, sino que, ms an, 9 muchosposiblesyomismos/as ymuchosotros/asposiblesestnsiempreenjuego .

Todoactodeatencin,deapropiacinfsica,todopoderempticodelacarne,comporta unasuertedetrasposicin,decrucealotrolado,unaprdidayunarecuperacindelpropioser. Prcticascotidianasqueseprolonganenmultituddedeseosadicionalesdetrasponer,decruzaral otroladoyquepareceraninherentesalaestructurasocialdelapercepcin.Representarelpapel del/a otro/a equivale a romper el equilibrio existente entre los atributos contingentes de la identidad:suponeasumirqueelcuerpoesmaleable,quelosademanesdelarepresentacinson,a findecuentas,simplesextensionesdelosgestosqueuno/ayahaceyque,porcierto,cualquiera es capaz de hacer. En tanto problema de movimiento, la representacin transversal es la exploracin de un espacio todava no apropiado pero que est prximo al espacio conocido. Quienacta intentaabandonarel horizontepropioconel finde verel horizontedeotro/ayas gozardeunpaisajediametralmentediferente.Yal habitareseotroespacio,sedescubre,segn indica el mismo Lancaster, que el/la otro/a es un yomismo/a posible entregado/a a la 10 extravaganciayalexceso . Porotraparte,siinterpelamosalaorientacinsexualcomounadelasmarcaspotenciales queempiezanadesdibujarseconelcambiodegnero,seimponeaclararqueeltravestismo(tanto elmasculinocomoelfemenino)noestvinculadonecesariamentealdeseohomosexual,aunque ciertamentealgunasmujerestravestidasdehombresnohayanocultadosusinclinacioneslsbicas. Eltravestismopuedesersimplementeexpresindeunaidentidadpoltica,ideolgicaycultural,y relacionarse con el poder, especialmente porque su presencia sugiere que la representacin de 11 gnero siempre es actuacin . De modo que si la categorizacin de gnero puede ser manipulada, invertida, hay que concederle, pues, a este mecanismo que transita por la cuerda flojadelengaounanotableinestabilidaddecaraalsentimientodealteridadentrelossexos,es decir,unaindeterminacindesjerarquizadoradetodoesencialismoontolgico. Marjorie Garber ha explicado que el travestismo es un espacio de posibilidad que estructurayconfundelacultura:elelementodisruptivoqueparticipa,nosloenunacrisisdela 12 categoradelmachoydelahembra,sinodelacrisisdelacategoraensmisma .Elloquiere decirquehay muchopoderenel hechodevestirsede la maneraquesupuestamenteesdelotro gnero,loquehacequeelobservadordudedelacategorizacinpolardegneroymuestrequeel actortambinlaponeenduda. La presencia aparentemente espontnea o inesperada o suplementaria de una figura travestida en un texto [...] que no parece que, temticamente, est principalmente preocupadaporladiferenciadegnerooporelgnerodesdibujadoindicaunacrisis de la categora [...], un conflicto irresoluto o lo esencial epistemolgico que 13 desestabilizaelcmodobinarismo . Llevadaestapremisaalaexperiencialiteraria,obtenemosquelapresenciadeltravestismo hace que el lector no se sienta cmodo, le hace vacilar de sus suposiciones y cuestionar las aparienciasdenotaqueelsujetoquesetravisteeneltextolograavecesdespistaralobservadoro al lector.Dadoquesetratadeunaexpresinoptativade lapersona,esalgoquesurgedesde la intimidaddelamismaytienemuchomssignificadoalexteriorizarse.Enelloresideelimpacto de la imagen equvoca del travesti, porque el travestismo cruza lmites, empuja y provoca desconcierto, al tiempo que reconoce y desafa las normas sociales poniendo de relieve que el gnero, como han expuesto algunas teoras neofeministas, es bsicamente una construccin

social:lagenteseformaideaspreconcebidasacercadeunsujetobasadasensignosproducidosy reproducidos dentro de la misma sociedad. La sociedad reconoce ciertas maneras del comportamientodelagente,comoeltrajequesepone,laagresividadolasumisin,eltrabajar fueraodentrodelacasa,yloasociaclaramenteconciertognero.Siunamujerounhombrese enfrentaaalgoconvalenta,sedicequellevabienpuestoslospantalones,aunquelabiologa notenganadaqueverconeltrajequeusalagente.Yloqueesmsrelevante:essolamenteenel marcodelacomplejidaddelasociedadmodernayoccidental,dondeexistentantasinstituciones, que hay que asignar roles para imponer determinado orden. Con instituciones y roles complicadosvienelareinscripcindevaloresalospapelesasignados,comoelvalorqueseleda alhombre. Lgicamente,cuandosetratadeuna situacin interpersonal, no hay ningunaraznpara queunvarnseenfrenteaunasituacinmejorqueunamujersinembargo,enlacomplejidadde lasociedadmoderna,elhombreserelacionaconelpoderfueradelacasapero,porelvalorquela sociedad le asigna al dinero que viene de fuera del mbito domstico, el hombre tambin adquiere poder dentro del hogar. En realidad, no es que la mujermadre carezca de poder, sino quelasociedadreconocemsabiertamenteelpoderdeldinero,demaneraqueelquepercibeuna remuneracinexternaporsutrabajoganamsrespeto.Laideaqueatribuyevaloressocialesalos rolesdegnerodemuestraquelosvaloresgenricos,repitmoslo,sonsociales,nonaturales.La existenciamismadeltravestismo,yelsimplehechodequeselereconozcacomounfenmeno extrao que suscita toda suerte de especulaciones, muestra que el gnero se construye socialmente.Digamosqueloslmitessocialesyaestn,yeltravestismo,enverdad,loquehace 14 esponerlosenteladejuicio . Las incidencias de estos cruces y reacomodaciones que acompaan al travestismo, lejos de parecer banales, agravan la tarea de uniformar los desplazamientos en la vestimenta convencional perpetrados por los que de alguna manera han buscado infringir los imperativos culturales hegemnicos. Eludir las polarizaciones de la dialctica masculino/femenino, pero en ocasiones tambin reproducir, dentro de algunas de las prcticas del lesbianismo, los cdigos heterosexuales repudiados por los sujetos que aman a los de su mismo sexo, son dos de los motivosqueexplicanelque,porejemplo,durantelosaoslocosenPars,lasmujeresmodernas de las clases acomodadas (Radclyffe Hall, Nancy Cunard, Jane Heap, Lady Troubridge, la marquesa de Belbeuf...), se vestieran de varn y acudieran a fiestas de disfraces que incluan todaslasvariablesimaginativas,desdelatnicagriegaoelcorseletedegitana,pasandoporlos cascabelesdelbufnyelmamelucodePierrot.Eltravestismoylatransexualidadmezclaban,en estos eventos, razones estticas, erticas y feministas. A menudo, como en el caso de Colette, arrastrabasecuelasdeldecadentismodelsigloXVIII,dondeelaspectodegolfillodabaauna dama distinguida un plus de voluptuosidad que la valorizaba ante elvoyeur (siempre hombre). Vestirse de varn ha revelado tambin licencias en das de festividades paganas donde las mujeres se probaban con el traje prohibido la libertad. Y sealo esto porque casi todas estas travestidas parisienses de la Belle poque amaban el mundo griego, simplemente porque en l haba vividoSafo,quems modernasque las modernas,amsloconsusexo,susversos y su 15 tnica . Qu tiene que ver el gesto modernista, no falto de esnobismo reivindicativo, de este grupodeintelectualesoaristcratashomosexualescuyasposesparecendar larazn al criterio delossexlogosdelsigloXIXdequeloscuerposandrginosdelaslesbianascontenanelalma 6

de hombres que intentaban escapar a la forma femenina con el malogrado proyecto de una IsabelleEberhardtoeldelaniaprotagonistadelapelculaOsama ,porejemplo?Muchoyala vez casi nada, pues exceptuando el impulso de exteriorizar un alejamiento de los roles tradicionales y de las expectativas sociales respecto del matrimonio y de la maternidad como denominadorcomn,perceptiblesmaticesdiferenciadoresreducenelfocodelassimilitudesque las acercaran unas a otras. La pelcula de Siddiq Barmak, de 2003, que recrea un hecho autntico,pormenorizadoenunacartaqueunviejoprofesorhizollegaralasmanosdelguionista y director cuando ste se hallaba refugiado en Pakistn durante el rgimen talibn, narra los suplicios,difcilmenteconcebiblescomorealesapesardelasevidencias,quehadepadeceruna niadedoceaosqueviveenunentornofamiliarformadosloporlamadreylaabuelayalque sorprendelallegadaalpoderdelostalibanes.Duranteelrgimentalibn,lasmujeresperdieron elderechoatrabajaryasaliralacallesinoibanacompaadasporalgnmiembromasculinode la familia, que en el caso de este grupo familiar exclusivamente femenino sencillamente no existe. Los talibanes implantaron el uso obligatorio del burkha a las mujeres (un manto que cubra la totalidad del cuerpo, con una sola abertura en pantalla a la altura de los ojos, aunque protegida por una tupida redecilla de hilos entretejidos). La sancin posterior por el uso del maquillaje,sinquenadiesupieracmoeraposibledetectartalcosabajoelsiniestroatuendo,fue otra de los excesos en que incurrieron. Lo ms grave es que la educacin infantil y juvenil se paraliz,puestoque,ademsdequelasniasnopodanasistiralaescuela,lamayoranotenan quien les enseara ya que la mayor parte de los maestros eran mujeres. Debido a ello, para intentarsobrevivir,lamadredecidecortarleelpeloasuhija,ladisfrazademuchachoylacoloca comoaprendizdeunartesano,quien,trashaberluchadojuntoasupadremuertoenlaguerrade liberacin,secompadecede la situacin familiaralpuntodearriesgarsusituacin y quizsu vida.PerolasuertedelaprotagonistadeOsama estechadaylamentiraquedarfinalmenteal descubierto al ser incorporada a la madrassa , escuela cornica talibn, a consecuencia de un juegoinfantilaparentementeinocente.Apartirdeahlavidadelaniapasaavalermenosquela deunaalimaa. Enunfilmmenospolmico,dirigidoporJafarPanahi(Offside,2006),serelatatambinla historiadeunaschicasdisfrazadasdechicos.Estavezlafinalidadesintentarentrarenunestadio 16 deftbolenIrn,dondenosepermiteoficialmenteelaccesoalasmujeres . Adiferenciadeestosexponentes,eltravestismodeIsabelleEberhardt,unajovenescritora suiza de espritu libertario, no tiene origen tanto en la necesidad de subsistencia como en la exigencia de una reafirmacin identitaria que, sin embargo en su caso, est plena de ambigedades. Llamada tambin Nicols Podolinski y otras veces Mahmoud Saadi, Isabelle se haca pasar por un muchacho musulmn: hablaba y escriba rabe a la perfeccin, se haba convertido al islamismo y perteneca a una hermandad suf. Ataviada de hombre recorri el Magrebdormaeneldesiertoconlosbeduinos,cabalgabaentrelasdunas,conversabaduranteel dasobremisteriosmsticosconlosmarabouts(lderesreligiosos)yvisitabaporlasnochestodos los burdeles del norte de frica. Su vida fue fascinante, ambigua, llena de dolor y contradicciones.DesdeniaTrophimovski,sututor,yenrealidadtambinsupadrebiolgico,le cortabaelpelo,lavestaylatratabacomoaunchico.Asimismo,desdesuinfanciasededica escribir usaba diversos seudnimos para firmar sus textos, se finga hombre en sus cartas y empiezaapublicarprontoenrevistasfrancesas.

El primer viaje de Isabelle al norte de frica lo hizo a los veinte aos y con su madre. Para la ocasin se afeit la cabeza, se atavi con las vestimentas del sexo contrario y se hizo llamarMahmoud.Creaqueengaabaatodosconrespectoasusexo,pero,laverdad,viendolas 17 fotos de la poca , parece increble que pudieran tomarla por un hombre, pues era guapa, de labios carnosos y tena cara de mueca. Probablemente los argelinos estaban para entonces tan acostumbradosa lasextravaganciasde losextranjerosquearribabanasuscostas,quefingieron verlacomoellaqueraquelaviesen,comounmozalbete. Siempre ha despertado una curiosidad morbosa la sexualidad de este extrao personaje que,alparecer,sloseexcitabacuandosevestadechico,aunquetambin,porloquesesabe, slo le atrajeron los varones: le encantaba visitar burdeles con otros hombres, pero ella slo observaba. Fue muy promiscua y al final de su vida padeca sfilis (y paludismo). Ahora bien, tambin fue muyespiritual.Vivauna vidadoble yescindidapor las maanaspura yasctica, siempreenpersecucindelaverdadmsticaydelabellezaliterariayporlasnoches,oscuray entregadaalosplaceresefmerosdelacarne. Suconstantesubversindelasnormas(alserunaoccidentaltravestidadeorientaly,por descontado,devarn)influyensumarginacinyenlosproblemasquesiempretuvo.Anas, al repasar la breve pero intensa biografa de Eberhardt uno se llega a sorprender, como le ha 18 sucedido a la escritora Rosa Montero , de las muchas cosas que le ocurren. Y hemos de preguntarnos al respecto, como seguramente ella misma se preguntaba, por qu la perseguan tanto,porqulatomabanporquiennoera,porqulaescogieronparaelatentadoquesufrien 1901(mientrasestabaenlacasadeunodeloslderesdelaQadiryaunjovenentry,sinmediar palabra,leasesttressablazos,unoenlacabezaydosenunbrazo),cuandoellaverdaderamente no haca nada : era una persona ms bien marginal, inerte, contemplativa. Pero se dira que su falta de identidad, esa plasticidad con la que se converta en cualquier cosa (en hombre y en mujer,enoccidentalyenoriental,enmsticayenpecadora)funcionabatambinparalosotrosy era motivo suficiente para que su inclasificable presencia incomodase a un sector ultraconservadordelacomunidadenlaquehabaelegidovivir. Actos de esta naturaleza, tan heterogneos, plasmados en el cuerpo (moldeable) de las mujeres en particular, y en general de cualquier persona, nos llevan a concluir, con Roger N. Lancaster, que El travestismo tiene implicaciones sociales diferentes dependiendo de quin se traviste, qu gnero asume, y en qu contexto lo hace. Hombres y mujeres, ricos y pobres, heterosexuales [straight] y afeminados [queer ], todos juegan, todos actan, pero no todos lo hacen ni pueden hacerlo de la misma manera, con las mismas intenciones, ni para producir los 19 mismos efectos . Y, efectivamente, a la luz de las pocas ancdotas aqu esbozadas se infiere queloquedistinguealaproblemticadeltravestismoqueeninglssedenominatambinconel trmino crossdressing es su condicin de multiplicidad, su intencin de dispersin, su mecanismo cambiante y reacio a definiciones precisas. En cualquier caso, en la mayora de las oportunidadeselengaoquetramaronlasmujeresatravsdelaindumentariavaronil,sobretodo enelpasado,haobedecidoaundeseoexpresonotantoderompercomodeescamotearmoldes sociales y genricos adscritos a una visin machista de la vida o segregadores de insostenibles esquematismos en los planteamientos sexuales tipificados por la costumbre, delatando una necesidadurgentedeafianzarunaidentidadnosiempreclara,perodisconformeentodomomento con la otorgada por la naturaleza o con la que el orden sociopoltico e ideolgico en vigor les habaimpuestoalafuerza. 8

Ahorabien,enelmomentohistricoactual,cuandolaequiparacinjurdicadegnero,la posibilidaddeaccesodelamujeraunaformacinsuperiorolaindiscriminacinenlasrelaciones laboralessonrealidadesaparentementetangibles,tienealgnsentidoelrecursodelaocultacin ydelapolisemiaidentitaria,talcomolopracticaronnuestrosantepasadosdelsexofemenino?A primera vista pudiera parecer que no, pero una mirada ms atenta al fondo de la cuestin nos permitir dilucidar que, tras la tranquila fachada de publicitado liberalismo que difunden los discursos polticamente correctos de nuestra posmodernidad, subsisten problemas an pendientesdesolventar.PeseaqueeneltranscursodelsigloXXlosconceptosdelasfunciones privadasypblicasdelamujernohandejadoderedefinirseafavordesta,unlargocaminoen laluchaenposdeunacompletahomologacinentreambossexosquedatodavaporrecorrer.As lo haprecisado,porejemplo,GillesLipovetskyalpercatarsede la ingentediversidaddetareas que acumula la mujer trabajadora del cambio de milenio, dentro y fuera de la casa, o de la 20 desemejanza de expectativas amorosas de mujeres y hombres . Por supuesto, la desigualdad sexual que sigue perpetundose en Occidente resulta minscula si la comparamos con la que exhiben otras culturas tercermundistas o propias de regiones subdesarrolladas. Y es ms: todavaenlasdosterceraspartesdelplanetalasfminassiguensiendoseressinidentidadpropia, sin voz ni voto, ciudadanas de segunda o tercera clase, sin derecho a reclamar libertades ni denunciarlasinjusticiasquepadecen.Asumiendoconresignacinsudestino,arrostranelestigma de una perpetua invisibilidad, y obligadas a ocultar su rostro en pblico o a permanecer encerradasenelhogarduranteelda,selesprohbecasitodo,inclusohablarconlostransentes conquesetopanenlacalle,escogeresposoo,loqueesmsatroz,experimentarplacersexualde porvidaalsometrselesdesdeniasaunabrutalintervencinquirrgicaenlaqueselesextirpa el cltoris. En contextos inhumanos como estos, el que los sujetos femeninos se travistan de hombrepuedeseguirpersonificandounaurgentevlvuladeescapequeposibilitar,conalgode suerte,elaccesoalosumbralesdeunaexistenciamstolerable. Por fortuna, eso no ocurre en los lugares ms modernizados del planeta, donde si una mujer desea hacer valer sus derechos (y, por lo general, es libre para hacer tal cosa), suele manifestarse a cara descubierta, sin necesidad de disimular su sexo tras el tradicional disfraz varonil ni ningn otro artificio que distorsione su identidad biolgica. Dejo aparte, claro est, ciertas incursiones, de carcter ritual, como las desarrolladas durante festividades como el carnaval, celebraciones de origen popular caracterizadas por la transgresin secular de roles, donde la pasajera instrumentalizacin de la ropa no amenaza verdaderamente el sistema establecido se trata de un gesto ldico, de esparcimiento, consumado el cual vuelven a restablecerselasnormasylasjerarquaspreexistentes.Tambinlafiguradelamujerenvueltaen hbito de varn dentro del mundo del espectculo y de las representaciones teatrales es contemplada sin el menor recelo, habida cuenta que estos perfomances vinculados al atavo, al maquillaje,alavozyalagestualidadseoriginanenelmarcodeunarealidadilusoria,pertenecen a la esfera de la interpretacin y casi siempre se dan en obras teatrales de corte clsico. Curiosamente,enelcampodelamoda,lavestimentafemeninasehaenriquecidoenlosltimos cien aos con prendas y complementos que tradicionalmente formaban parte de la estampa masculinasinqueporellolosportavocesdelpodermasculino,talvezenunprincipioreaciosa estas novedades,hayanpodido hacer nadapara evitarlo.Detodas formas, yenotrongulodel epicentrofeminista,nossisupondrunaconquistaparalamujerindependizadadehoyendael hechodequeenlacotidianidaddesuestresantevidalaboralhayatenidoquemasculinizarse, no ya por medio de sus prendas externas sino a travs de una agresividad con la que intenta 9

demostrar a la sociedad varonil que la ha infravalorado que est ms que capacitada para desempeartrabajosdetantaresponsabilidad como losque hasta hacepocoestabandestinados sloaloshombres. Problemtica diferente es la de aquellas personas que, sin una razn biolgica identificable, se ven metidas en la piel de un sexo que no les corresponde. Me refiero a las transexuales, mujeres de apariencia hombruna que se reconocen, sienten, se comportan y, por consiguiente,vistencomovaronesmujeresqueenocasioneslleganaexigiruncambiodesexoy a consolidar relaciones sentimentales con otros sujetos que asumen frecuentemente en la distribucin de roles dentro de la pareja uno considerado por tradicin como femenino. Naturalmente, la transexualidad, en sentido estricto, cae fuera ya del fenmeno que venimos llamandotravestismo,yesquehayquediagnosticarlocomounsndromepeculiarqueemanadel inexplicabledesajusteentresexobiolgicoygnero,yqueconllevagravosostraumatismosque enpartehoypuedensubsanarsegraciasalaingestadehormonasyalmilagrodelaciruga. Pero dejando a un lado lo especfico de esta casustica, convengamos en que la recurrencia al traje de varn como mtodo de camuflaje por parte de las mujeres (o como revelacin de formas de sentir marcadamente varoniles en algunas de ellas) nos remite frecuentemente al ayer o a reas geogrficas y culturales exticas. Adems, tal prctica suele estar especialmente enraizada, o bien a aquellas producciones discursivas de pocas pretritas (porlogeneralanterioresalosmenosmisginossiglosXXyXXI),obienanarrativasque,aun siendocontemporneas,nostransportanauntiempootroenelqueprimabanhbitoscotidianos hoyfelizmenteenretiradaquesubyugabanalamujeromodelossocialessumamenteestrictosen los que el encubrimiento vestimentario representaba una salida que tena (o que tiene an) un potencialliberadordeterminante.Talesrelatosseinscriben,porotraparte,enlasmodalidadesde la novela histrica tan en boga en la actualidad o en el relato de aventuras y en la biografa 21 novelada ,obienseencaramaalrangodelacategoratestimonial,alpresentarnosdescarnadas historias que denuncian, directa o indirectamente, los efectos siniestros que ciertas sociedades africanas y del mundo islmico y oriental ocasionan con su sistema de valores patriarcales. Sociedades que, al someter a patrones masculinos a la mujer y hacer de ella un cuerpo dcil y fcilmente manejable, tras despojarla de inteligencia, alma racional y despus de privarla de capacidad de eleccin, se aferran a una serie de absurdos y anacrnicos convencionalismos. Culturas androcntricas que perpetan medidas discriminatorias tendentes a ningunear la presencia femenina dentro de la esfera pblica e ntima, que la reducen a objeto de vejaciones fsicasypsicolgicasyque,endefinitiva,lenieganlaposibilidaddedisfrutardeaquellasfacetas espiritualesymaterialesdelavidaalasque,comoserhumanoquees,tieneplenoderecho.

REFERENCIASBIBLIOGRFICAS ALMODVAR, Miguel ngel, 2004, Armas de varn. Mujeres que se hicieron pasar por hombres,Madrid,OBERON. BAUDELAIRE, Charles, 1999, Crtica literaria , introd.,trad. y notas Lydia Vzquez, Madrid, Visor. BAZN, Osvaldo, 2004, Historia de la homosexualidad en la Argentina. De la Conquista de AmricaalsigloXXI,BuenosAires,EditorialMarea.

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BENSTOCK, Shari, 1992, Mujeres de la Rive Gauche : Pars 19001940., trad. Vctor Pozanco,Barcelona,EditorialLumen. BUTLER, Judith, 2002, Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales y discursivos del sexo , trad. AlciraBixio,BuenosAires/Barcelona/Mxico,EditorialPaidsSAICF. DEKKER, Rudolf M. y Lotte van de Pol, 1989,The Tradition of Female Trasvestism in Early ModernEurope,forewordbyPeterBurke,NewYork,St.MatinsPress. DEKKER, Rudolf M. y Lotte van de Pol, 2006, La doncella quiso ser marinero. Travestismo femenino en Europa (siglosXVIIXVIII), prl. Peter Burke,trad. Paloma Gil Quinds, Madrid, SigloXXI. DIEGO, RosadeyLydiaVzquez,2002,Figurasdemujer,Madrid,AlianzaEditorial. FERNNDEZ, Josefina, 2004, Cuerpos desobedientes. Travestismo e identidad de gnero, BuenosAires,IDAES,UniversidadNacionaldeSanMartn/Edhasa. GARBER, Marjorie, 1992, Vested Interests. CrossDressing & Cultural Anxiety, New York, Routledge. LANCASTER, Roger N., 1998, La actuacin de Guto. Notas sobre el travestismo en la vida cotidiana, en Daniel Balderston y Donna J. Guy (comps.), Sexo y sexualidades en Amrica Latina, trad. Gloria Elena Bernal y Gabriela Ventureira, Buenos Aires/Barcelona/Mxico, EditorialPaids,2968. LIPOVETSKY,Gilles,2002,Laterceramujer.Permanenciayrevolucindelofemenino,trad. RosaAlapont,5ed.,Barcelona,EditorialAnagrama. MONTERO,Rosa,2003, Historiasdemujeres,23ed.,Madrid,Alfagura. MORAT, Cristina, 2005, Viajeras intrpidas y aventureras, prl. Manu Leguineche, 6 ed., Barcelona,Plaza&JansEditores. RODRGUEZMARINO,Paula,2002,Antecedentesdeltravestismo femenino y masculinoen el cine, Mnemocine. Memria e imagen, 20 febrero, 18 septiembre 2006 <http://www.mnemocine.combr/cinema/historiatextos/paulamarino.htm>. STOLL,AnitaK.yDawnL.Smith(eds.),2000,Gender,Identity,andRepresentationinSpains GoldenAge, Lewisburg,BucknellUniversityPress.

RudolfM.Dekker yLotte vandePol,Ladoncellaquisosermarinero.TravestismofemeninoenEuropa(siglos XVIIXVIII),prl.PeterBurke,trad.PalomaGilQuinds,Madrid,SigloXXI,2006,pp.23.Libropioneroeneste gnerodeestudios,laversininglesallevporttuloTheTraditionofFemaleTrasvestisminEarlyModernEurope, forewordbyPeterBurke,NewYork,St.MatinsPress,1989. 2 Tantoelteatroisabelinoingls(Shakespeare)comolacomediabarrocaenEspaa(LopedeVega,TirsodeMolina, CalderndelaBarca,Cervantes)estnplagadosdemujerestravestidas. 3 La ancdota la recoge Osvaldo Bazn (en Historia de la homosexualidad en la Argentina. De la Conquista de AmricaalsigloXXI,BuenosAires,EditorialMarea,2004,pp.162163),quientambinsacaalaluzlasaventuras de Mara Leocadia de Ita, de la italiana Dafne Vaccari o de Pepita Avellaneda, excepcionales todas en sus empecinadastentativasporreinventarseasmismasmedianteelcamuflaje. 4 TambinCristinaMoratenViajerasintrpidasyaventureras(prl.ManuLeguineche,6ed.,Barcelona,Plaza& Jans Editores, 2005) resalta la contribucin de un buen nmero de viajeras, exploradoras, navegantes y conquistadorasque,yadesdelaEdadMediayhastalaactualidad,decidenabandonarhogaryfamiliaparaemprender largasyagotadorasjornadassinimportarleselpeligroquecorren.Comnalamayoradeellaseslaaparienciade hombrequeasumenexternamente,elhechodequeescribenrelatosdeviajesbajoseudnimo,quesedesplazansolas

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hastalugares exticos o que tienen una agitada vida sentimental. Asimismo, para un catlogo extenso de mujeres travestidas,aconsejo,apesardesuescasoaparatoterico,elensayodeMiguelngelAlmodvarArmasdevarn. Mujeresquesehicieronpasarporhombres (Madrid,OBERON,2004).Elperiodistaespaoldespliegaunsurtido abanicoderelatosenlosqueaparecendibujadasalrededordeuncentenardefminas(realesolegendarias)quese hanhecho pasar por hombres. Este y otros investigadores coinciden en achacar al disfraz varonil la condicin de instrumento destinado a ahuyentar los miedos profundos del ser humano o a escamotear el atolladero social provocado por la presin de los roles sociales o sexuales dominantes. Evitar la violacin, practicar actividades socialmentemasculinas,alternarenlugarespblicosoejercerunoficionoconsentidoensutiempoalamujer,como lamedicina,laabogacaolamilicia,entreotros,envezdeaceptarpasivamentelainvisibilidadylasumisinqueles aguardabaenlassociedadesandrocntricasyabiertamentemachistasenquevivan,sonalgunasdelasrazonesque impulsaronalsujetofemeninoatomarpartido poreldisfraz. 5 ShariBenstock, MujeresdelaRiveGauche:Pars19001940, trad.VctorPozanco,Barcelona,Editorial Lumen,1992,p.560. 6 RosadeDiegoyLydiaVzquez, Figurasdemujer,Madrid,AlianzaEditorial,2002,p.132. 7 Charles Baudelaire, Madame Bovary, por Gustave Flaubert, en Crtica literaria , introd., trad. y notas Lydia Vzquez,Madrid,Visor,1999,p.163. 8 Vase, por ejemplo, Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales y discursivos del sexo, trad. Alcira Bixio, Buenos Aires/Barcelona/Mxico, Editorial Paids SAICF, 2002, entre otros ensayos de la pensadora estadounidense. 9 RogerN.Lancaster,LaactuacindeGuto.Notassobreeltravestismoenlavidacotidiana,enDanielBalderston yDonnaJ.Guy(comps.),SexoysexualidadesenAmricaLatina,trad.GloriaElenaBernalyGabrielaVentureira, BuenosAires/Barcelona/Mxico,EditorialPaids,1998,pp.4041. 10 Ibidem, p.47. 11 Cfr. Anita K. Stoll y Dawn L. Smith (eds.), Gender, Identity, and Representation in Spains Golden Age, Lewisburg,BucknellUniversityPress,2000,p.186. 12 MarjorieGarber,VestedInterests.CrossDressing&CulturalAnxiety,NewYork,Routledge,1992latraduccin esnuestra. 13 Ibiddem,p.17latraduccinesnuestra. 14 Aunquecentradaenlosdesplazamientosgenricosoperadosdesdeelorbemasculinoalfemenino,unaexcelente sntesis comentada de los principales acercamientos actuales al tema deltravestismo se encuentra en el ensayo de JosefinaFernndez,Cuerposdesobedientes.Travestismoeidentidaddegnero,BuenosAires,IDAES,Universidad Nacional de San Martn/Edhasa, 2004, pp. 3965. La autora recoge en su libro las principales teoras sobre el fenmenoagrupndolasentresgrandesbloques:lasquelovencomoexpresindeuntercersexo(GilbertHerdt,Kay MartinyBrbaraVorhies,WillRoscoe,HildaHabychain,AnneBolin),lasquelointerpretancomoreforzamientode lasidentidadesgenricas(VictoriaBarreda,HlioSilva,AnnieWoodhouse,RichardEkins)ylasqueloentienden comoungnero performativo(TeresadeLauretis,JudithButler,ThomasLaqueur,PedroLemebel). 15 SobrelaactividaddelasexpatriadasanglosajonasenlacapitalfrancesadelParsdelasprimerasdcadasdelsiglo XXvaseShariBenstock,op.cit. 16 El arte cinematogrfico ha sido prdigo en la representacin de la mujer travestida de hombre. Vanse, si no, pelculastandiversasenesttica,temaeintencionalidadcomo Marruecos(Morocco)(1930),deJosefvonSternberg, La reina Cristina de Suecia (QueenChristina )(1933),deRouben Mamoulian,La gran aventurade Silvia (Sylvia Scarlett)(1935),deGeorgeCukor,LosviajesdeSullivan(SullivansTravel)(1941),dePrestonSturges,FastBreak (1978),deJackSmight,losmusicalesVctoroVictoria (Victor/Victoria )(1982),deBlakeEdwards,yYentl(1983), de Barbra Streisand, Belle poque (1992), de Fernando Trueba, Orlando (1992), de Sally Potter, Shakespeare enamorado (Shakespeareinlove)(1998),deJohnMadden, Boysdontcry (1999),deKimberlyPeirce,olasdiversas versionessobrelasgestasdelaheronafrancesaJuanadeArcoydemujerespiratasqueseadentraronenarriesgadas aventurasalolargoyanchodelosocanos,entreotrasmuchasproduccionescinematogrficas. Vid. PaulaRodrguez Marino,Antecedentesdeltravestismofemenino ymasculinoenelcine,Mnemocine.Memoriaeimagen,20feb. 2002,18sept.2006 <http://www.mnemocine.combr/cinema/historiatextos/paulamarino.htm>. 17 AlosdiecinueveaossehizodosretratosenunestudiofotogrficodeGinebra,unovestidacomounjovenrabe, otrodemarinero,conunagorraqueostentaba,comonombredelhipotticobarco,lapalabraVenganza. 18 RosaMontero, Historiasdemujeres, 23ed.,Madrid,Alfagura,2003,p.167. 19 RogerN.Lancaster, op.cit., p.65lacursivaesdelautor. 20 Cfr.Gilles Lipovetsky, La tercera mujer. Permanenciay revolucin de lo femenino, trad. Rosa Alapont, 5 ed., Barcelona,EditorialAnagrama,2002.

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Pensemos en textos comoDuerme (1994) yLa otra mano de Lepanto (2005), de Carmen Boullosa, Hija de la fortuna (1999),deIsabelAllende,Mujerentrajedebatalla (2001),deAntonioBentezRojo,Lobasdemar (2003), de Zo Valds, Juana de Arco. El corazn del verdugo (2003), de Mara Elena Cruz Varela, La monja alfrez (2004),deRicardIbez,HistoriadelReyTransparente(2005),deRosaMontero,oLaDamadeArintero(2006), deAntonioMartnezLlamas,pormencionarsloalgunosdelostextosescritosencastellano.

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