La Ofrenda Entre fragancias, ceras y olores La ofrenda es ese ritual colorido donde el individuo y la comunidad estn representados con

su bolo o ddiva; es un acto sagrado, pero tambin puede ser profano: la religin popular es la simbiosis de la devocin sagrada y la prctica profana. Ofrendar, en el Da de Muertos, es compartir con los difuntos el pan, la sal, las frutas, los manjares culinarios, el agua y, si son adultos, el vino. Ofrendar es estar cerca de nuestros muertos para dialogar con su recuerdo, con su vida. La ofrenda es el reencuentro con un ritual que convoca, con todo y sahumerios, a la memoria. La ofrenda del Da de Muertos es esa mezcla cultural donde los europeos pusieron algunas flores, ceras, velas y veladoras; los indgenas le agregaron el sahumerio con su copal y la comida y, claro, la flor de cempaschil. La ofrenda, tal y como nos ha llegado, es tambin un sincretismo del viejo y el nuevo mundo. Y hoy, en casi cinco siglos, los muertos requieren elementos materiales, frugales e intangibles (incluimos aqu las estelas de olores y fragancias que le nacen a las flores, al incienso y al copal). S, la ofrenda de muertos debe tener nueve elementos esenciales. Si faltara uno de ellos se pierde aunque no del todo, el encanto espiritual que rodea a este patrimonio religioso. Una reflexin ms: la ofrenda es una accin de culto y veneracin mstico-religiosa; concepto de fe en la inmortalidad del alma. Elementos imprescindibles para recibir a las nimas Cada uno de los siguientes elementos encierra su propia historia, tradicin, poesa y, ms que nada, misticismo o, por qu no, esnobismo, que no desmerece. Vamos a ellos: *La fuente de la vida, el agua, se ofrece a las nimas para que mitiguen su sed despus de su largo recorrido y para que fortalezcan su regreso. En algunas culturas simboliza la pureza del alma. *El elemento de purificacin, la sal, sirve para que el cuerpo no se corrompa en su viaje de ida y vuelta, para el siguiente ao. *Nuestros ancestros utilizaban rajas de ocote. En la actualidad se usa el cirio en sus diferentes formas: velas, veladoras o ceras. La flama que producen significa la luz, la fe, la esperanza. Es gua, con su flama titilante, para que las nimas puedan llegar a sus antiguos hogares y alumbrar el regreso a su morada. En varias comunidades indgenas cada vela representa un difunto, es decir, el

nmero de veladoras que tendr el altar depender de las almas que quiera recibir la familia. Si los cirios o los candeleros son morados, es seal de duelo; y si se ponen cuatro de stos en cruz, representan los cuatro puntos cardinales, de manera que el nima pueda orientarse hasta encontrar su camino y su casa. *El copal era ofrecido por los indgenas a sus dioses, ya que el incienso an no se conoca, ste lleg con los espaoles. Es el elemento que sublima la oracin o alabanza. Fragancia de reverencia. Se utiliza para limpiar el lugar de malos espritus y as el nima pueda entrar en su casa sin ningn peligro. *Las flores son smbolo de la festividad por sus colores y estelas aromticas. Adornan y aromatizan el lugar durante la estancia del nima, la cual al marcharse, se ir contenta. El 31 de octubre, alhel y la nube no pueden faltar pues su color significa pureza y ternura, y acompaan a las nimas de los nios. En muchos lugares del pas se acostumbra poner caminos de ptalos, que sirven para guiar al difunto del camposanto a la ofrenda y viceversa. La flor amarilla del cempaschil, deshojada, es el camino del color y olor que trazan las rutas a las etreas nimas. Los indgenas crean que la flor de cempaschil era una planta curativa, pero ahora slo sirve para adornar los altares y las tumbas de los difuntos. Por esta razn, se dice que a lo largo del tiempo la flor fue perdiendo sus poderes curativos. Flor de cempaschil significa en nhuatl: veinte flor; efemrides de la muerte. *Entre los mltiples usos del petate se encuentra el de cama, mesa o mortaja. En este particular da funciona para que las nimas descansen, as como de mantel para colocar los alimentos de la ofrenda. *Lo que no debe faltar en los altares para nios es el perrito izcuintle, en juguete, para que las nimas de los pequeos se sientan contentas al llegar al banquete. El perrito izcuintle, es el que ayuda a las almas a cruzar el caudaloso ro Chiconauhuapan, que es el ltimo paso para llegar al Mictln. Los juguetes son para que se sientan contentos y acompaados al recibir el banquete. *El ofrecimiento fraternal es el pan. La Iglesia lo presenta como el cuerpo de Cristo. Elaborado de diferentes formas, el pan es uno de los elementos ms preciados en el altar. *El gollete y las caas se relacionan con el tzompantli. Los golletes son panes en forma de rueda y se colocan en la ofrenda sostenidos por trozos de caa. Los panes simbolizan los crneos de los enemigos vencidos y las caas las varas donde se ensartaban.

Otros objetos, opcionales, para rememorar y ofrendar a los fieles difuntos *El retrato del recordado sugiere el nima que nos visitar la noche del 2 de noviembre, pero ste debe quedar escondido, de manera que slo pueda verse con un espejo, para dar a entender que al ser querido se le puede ver, pero ya no existe. *La imagen de las nimas del Purgatorio, para obtener la libertad del alma de nuestro difunto, por si acaso se encontrara en ese lugar; para ayudarlo a salir, tambin puede servir una cruz pequea hecha con ceniza. *Pueden colocarse otras imgenes de santos, para que sirvan como medio de interrelacin entre muertos y vivos, ya que en el altar son sinnimo de las buenas relaciones sociales. Adems, simbolizan la paz en el hogar y la firme aceptacin de compartir los alimentos, como las manzanas, que representan la sangre y la amabilidad o la calabaza en dulce de tacha. *El mole con pollo, gallina o, guajolote es el platillo favorito que ponen muchos indgenas en el altar. Aunque tambin le agregan barbacoa con todo y consom. Estos platillos son esa estela de aromas, el banquete de la cocina en honor a los seres recordados. La buena comida tiene por objeto deleitar al nima que nos visita. *Se puede incluir el chocolate de agua. La tradicin prehispnica dice que los invitados tomaban chocolate preparado con el agua que usaba el difunto para baarse, de manera que los visitantes se impregnaban de la esencia del difunto. *Las calaveras de azcar medianas son alusin a la muerte siempre presente, las calaveras chicas son dedicadas a la Santsima Trinidad y la grande al Padre Eterno. *Tambin se puede colocar un aguamanil, jabn y toalla por si el nima necesita lavarse las manos despus del largo viaje. *El licor es para que recuerde los grandes acontecimientos agradables durante su vida y se decida a visitarnos. *Una cruz grande de ceniza, sirve para que al llegar el nima hasta el altar, pueda expiar sus culpas pendientes. *El altar puede ser adornado con papel picado, con telas de seda y satn donde descansan tambin figuras de barro, incensario o ropa limpia para recibir a las nimas.

*La ofrenda, en s, es un tipo de escenografa donde participan nuestros muertos. Actores etreos que llegan a beber, comer, descansar y convivir con sus deudos. Al final de su da son como son: la exhalacin de un efmero viaje. El prximo ao el altar, con toda su escenografa, los espera. Nuestros muertos gozan de cabal salud. Salud por el rito!