2do Encuentro de Jvenes Investigadores en Ciencia y Tecnologa de Materiales Posadas Misiones, 16 - 17 Octubre 2008.

ANLISIS FRACTOGRFICO DE LA PROPAGACIN DE FISURAS POR FATIGA EN FUNDICIONES ESFEROIDALES DE ESPESORES DELGADOS
M. Caldera(1), M. Chapetti(2), J. Massone(1) y J. Sikora(1).
Directores: J. Sikora y J. Massone. (1) Divisin Metalurgia - INTEMA, (2) Divisin Soldadura - INTEMA Univ. Nacional de Mar del Plata - CONICET, Juan B. Justo 4302, (B7608FDQ) Mar del Plata, Argentina. E-mail: mcaldera@fi.mdp.edu.ar TPICO: Fundicin, solidificacin y soldadura. RESUMEN En el presente trabajo se evala, dentro del espectro de piezas de fundicin esferoidal de pequeo espesor, la influencia del conteo nodular en el aspecto de la superficie de fractura obtenida mediante la propagacin de fisuras largas por fatiga. Empleando probetas ensayadas en un trabajo previo, donde se determinaron los umbrales de propagacin de grietas (Kth) y las constantes de Paris (C y m), se realizaron nuevos estudios sobre las superficies de fractura mediante metalografa tradicional y SEM. Los resultados muestran que las fisuras avanzan preferentemente conectando ndulos, es decir en forma transnodular. Tambin se observa que a altosK el avance es claramente transgranular, mientras que a niveles de K prximos al umbral, se evidencia un bajo porcentaje de fractura intergranular. Palabras claves: Fundicin esferoidal, Pequeo espesor, Fatiga, Conteo nodular. INTRODUCCIN El requerimiento constante del sector industrial para disponer de piezas cada vez ms resistentes y livianas, ha motivado el estudio y el desarrollo de fundiciones de hierro con grafito esferoidal (FE) en piezas de pequeo espesor (espesores menores a 6 mm), por sus ventajas comparativas (resistencia y costo de produccin) respecto de otros metales de menor densidad (particularmente aluminio). Dado que las mquinas generalmente requieren la utilizacin de piezas que resistan cargas cclicas con elevadas tensiones, y que el empleo de FE en piezas de pequeos espesores (FEPE) es an una tecnologa incipiente, es importante estudiar su comportamiento a la fatiga y compararlo con valores obtenidos en piezas de FE de espesores convencionales. Hasta el momento, los esfuerzos aplicados en la investigacin de FEPE se han centralizado en: a) mejorar los criterios de diseo de sistemas de alimentacin de moldes para minimizar la presencia de defectos, b) estudiar los procedimientos de colada y composicin qumica del caldo lquido para obtener estructuras libres de carburos, c) caracterizar las propiedades mecnicas mediante ensayos estticos de traccin, dureza y dinmicos de impacto, y d) estudiar la disolucin de los carburos presentes en bruto de colada, [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]. En trabajos previos [8, 9], los autores evaluaron la resistencia a la fatiga de iniciacin y de propagacin. En el primer caso [8], se utilizaron probetas mecanizadas a partir de placas planas de FEPE de 2 y 4 mm de espesor y se compararon los resultados con los obtenidos en probetas de idnticas dimensiones pero mecanizadas a partir de piezas de espesores convencionales (bloques Y de 13 mm - ASTM A395). Los resultados mostraron que las probetas provenientes de las muestras de FEPE, y por consiguiente de mayor

M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora

conteo nodular, presentan lmites y resistencias a la fatiga mayores a los de las probetas obtenidas a partir de los bloques Y de menor conteo nodular. En el segundo caso [9], se utilizaron probetas mecanizadas a partir de placas planas de FEPE de 2.5 y 4.5 mm de espesor y se compararon los resultados con los obtenidos en probetas de idnticas dimensiones pero obtenidas a partir de piezas de espesores convencionales (bloques Y de 13 mm). Los resultados mostraron que el umbral de propagacin (Kth) disminuye con el aumento del conteo nodular. Por otro lado, las constantes de Paris (C y m) resultan ser prcticamente insensibles a la variacin del conteo nodular. La bibliografa referente a fatiga de FEPE es muy escasa, y ms aun los trabajos referidos al anlisis de los mecanismos de falla actuantes bajo cargas de fatiga. Todos los trabajos consultados [10, 11, 12, 13] reportan estudios sobre FE de espesores convencionales y diferentes matrices. Estos coinciden en que la fisura avanza preferentemente interceptando ndulos, es decir la falla es transnodular. Por otro lado Cavallini et. al. [13] encontraron que a altos niveles de K aplicado y R= 0.1 los cambios en la microestructura (para matrices ferrticas, ferritico-perlticas y ausferrticas) no influyen en la velocidad de propagacin, es decir en la zona II y III de la curva de Paris. Sin embargo a bajos valores de K, es decir en las proximidades del umbral, existe una dependencia poco clara con el tipo de microestructura. Por su parte, Bulloch [12] ha relacionado el K aplicado con el porcentaje de fractura intergranular (fractura que avanza por el borde de grano de ferrita) encontrando que para valores de aproximadamente 12 Mpam el porcentaje de fractura intergranular alcanza un mximo de aproximadamente 40%, disminuyendo ms notoriamente para valores mayores de K. El objetivo del presente trabajo consiste en analizar las superficies de fractura de probetas de FEPE, luego de propagar fisuras largas por fatiga, y compararlas con las superficies de fractura de probetas de FE de conteos nodulares convencionales. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL Las probetas utilizadas en el presente trabajo fueron ensayadas a la fatiga en un estudio anterior [9]. A continuacin se resume la metodologa experimental llevada a cabo en dicho trabajo y tambin la utilizada en el presente. Obtencin de las probetas: El material utilizado fue producido en un horno de fusin de media frecuencia y 50 kilogramos de capacidad, disponible en la Divisin Metalurgia del INTEMA (DMI). En la Tabla 1 se lista la composicin qumica de la colada utilizada. Tabla 1. Composicin qumica de la colada
C 3.60 Si 2.75 Composicin qumica (%) Mg Mn P 0.043 0.12 0.04 S 0.02 C.E. 4.52

Con esta colada se obtuvieron placas delgadas de 2.5 y 4.5 mm de espesor, empleando un modelo de disposicin vertical previamente diseado por el grupo de trabajo [2], y bloques Y de 13 mm (ASTM A395). Tanto las placas delgadas como los bloques Y fueron ferritizados, con el objetivo de lograr una matriz totalmente ferrtica en todas las probetas y a la vez disolver los posibles carburos que pudieran estar presentes en estado bruto de colada [7]. Para todos los ensayos se utiliz el tipo de probeta identificada como C(T), Standard CompactTension, en la norma ASTM E647. Las probetas fueron mecanizadas en el taller del INTEMA. Ensayos de Fatiga: Para la realizacin de los ensayos de propagacin se utiliz una mquina servo hidrulica marca MTS modelo 810, perteneciente al laboratorio del DEIMAT-CITEFA. Se emple la metodologa descripta en la norma ASTM E647. La frecuencia aplicada durante los ensayos fue de 20 Hz. La razn de carga en todos los casos fue R=0.1. Caracterizacin del material:

M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora

Para la caracterizacin del material utilizado, adems de la composicin qumica, se realiz un anlisis microestructural. Para los diferentes espesores de pieza se evaluaron: el conteo nodular, la matriz metlica, el tamao de grano (segn norma ASTM E112) y el tamao de ndulo (dimetro promedio). Las muestras para observacin microscpica se obtuvieron de la zona central de cada placa y del bloque Y. La preparacin de las muestras consisti en pulido con papel esmeril seguido de pulido con Almina. La matriz de las muestras fue revelada mediante ataque con Nital al 2%. Se utiliz un microscopio marca Olympus, modelo PMG3. Las imgenes digitalizadas fueron analizadas mediante el programa de anlisis de imgenes Image Pro Plus. Observacin microscpica del camino de propagacin:

Se observ, mediante microscopa ptica, el camino de las fisuras propagadas por fatiga. Por otro lado se utiliz microscopa electrnica de barrido sobre la superficie de las probetas ensayadas. El
microscopio electrnico de barrido (SEM) utilizado es marca JEOL, modelo JSM-6460LV. Para cuantificar el porcentaje de superficie de fractura que manifiesta facetas planas, se midi la superficie de las mismas en cada fractografa y se la contrarrest con la superficie total de la imagen. RESULTADOS Y DISCUSIN En la Tabla 2 se listan los conteos nodulares, tamaos de ndulo y tamaos de grano promedios obtenidos para cada espesor de pieza colada. Tabla 2. Conteo nodular, tamao de ndulo y tamao de grano para los distintos espesores de piezas. Espesor (mm) Conteo Nodular (nod/mm2) Tamao de ndulo (m) Tamao de grano (m) 2.5 2200 10 70 4.5 700 15 100 13 250 22 150 De los resultados mostrados en la tabla 2 surge que a medida que el espesor de pieza colada disminuye, aumenta el conteo nodular. Esto se debe, fundamentalmente, a la mayor velocidad de enfriamiento impuesta durante la solidificacin de las placas delgadas [2]. Asimismo, se aprecia una disminucin en el tamao de ndulo promedio y en el tamao de grano promedio. En la Figura 1 se muestran metalografas correspondientes a los distintos espesores de pieza. Las Figuras 1a y 1b corresponden a placas de 2.5 y 4.5 mm de espesor y la Figura 1c a una muestra tomada de un Bloque Y. En todos los casos se observa una matriz totalmente ferrtica, una notable disminucin del conteo nodular y un incremento en el tamao de los ndulos a medida que aumenta el espesor de la pieza colada.

Figura 1. Metalografas correspondientes a las muestras de distintos espesores, a) Placas de 2.5 mm, b) Placas de 4.5 mm, y c) Bloques Y de 13 mm. El grfico bilogartmico da/dN vs. K de la Figura 2a, muestra los resultados obtenidos al ensayar probetas de distintos conteos nodulares en las proximidades del umbral de propagacin, Kth. Es posible observar que al aumentar el conteo nodular, el valor del umbral de propagacin tiende a reducirse. En la Figura 2b se grafican, en un diagrama bilogartmico da/dN vs. K, los valores experimentales y las lneas de tendencia correspondientes a tres probetas ensayadas en la zona II de la curva de Paris [14]. Del anlisis de los resultados, puede verse que las FEPE presentan velocidades de propagacin de fisuras de

M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora

fatiga similares a aquellas de FE de espesores convencionales, no evidencindose diferencias marcadas entre los grupos de valores de 2.5, 4.5 y 13 mm de espesor.

Figura 2. a) Grfico da/dN vs. K, en las proximidades del umbral. b) Curvas de Paris en la Zona II. Al analizar mediante SEM la superficie de fractura de probetas de distintos conteos nodulares, se observan marcas repetidas, comnmente conocidas como estriaciones. Su presencia evidencia que el mecanismo de propagacin es al menos parcialmente dctil. A modo de ejemplo, la Figura 3 muestra una fractografa de una probeta extrada de un bloque Y de 13 mm, ensayada a altos valores de K (30 Mpam). Para corroborar que las marcas presentes son estriaciones provocadas por dao de fatiga, consideraremos un criterio que considera que cada estriacin representa un ciclo de carga [14]. Analizando la Figura 3, puede estimarse la medida de cada marca en aproximadamente 1.8 m. Por otro lado, analizando la Figura 2b para un valor de K de 30 Mpam, se puede inferir una velocidad de propagacin de aproximadamente 1.3 m por ciclo. Es decir, efectivamente cada marca observada en la superficie de fractura de la probeta, representa el avance de la fisura provocado por un ciclo de carga.

Figura 3. Superficie de fractura de probeta mecanizada a partir de bloque Y. Al analizar mediante microscopa ptica el camino de la fisura, se puede observar, en todos los casos, una fuerte tendencia a interceptar ndulos durante el avance de la grieta. Esto significa que la fisura avanza en forma transnodular. Como se detallara anteriormente, esto tambin fue observado por otros autores [10, 11, 12, 13]. A modo de ejemplo, en la Figura 4a se puede ver una metalografa de la fisura en una probeta mecanizada a partir del bloque Y de 13 mm y propagada a bajos niveles de K, donde las flechas de color rojo muestran el camino de la fisura. Se observa claramente la tendencia de la grieta a interceptar los ndulos. En la Figura 4b se observa, a mayores aumentos, la zona encuadrada en la Figura 4a. En la misma se aprecia cmo la punta de la fisura (indicada por una flecha de color rojo) busc un ndulo que se encuentra mayormente bajo la superficie de la metalografa, desvindose del camino rectilneo que

M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora

originalmente segua dicha fisura. Obsrvese que el ataque para revelar la matriz ferrtica fue muy leve, para poder identificar correctamente el camino de la fisura y evitar posibles confusiones con los bordes de grano.

Figura 4. Metalografas de la zona de la punta de fisura de una probeta de bloque Y ensayada a bajos niveles de K. a) bajos aumentos, b) altos aumentos. Por otro lado, en todos los casos estudiados se observa que el avance de la grieta es mayoritariamente transgranular, es decir a travs del grano de ferrita. Sin embargo a bajos niveles de K (aproximadamente entre 10 y 15 Mpam), es decir prximo al umbral, tambin se observa fractura intergranular, aunque en bajo porcentaje. Este tipo de fractura es evidenciado en las fractografas, mediante superficies planas inmersas en la superficie clsica de falla por fatiga. En el caso de alto conteo nodular (2200 nod/mm2) el porcentaje de superficie plana es del 6% mientras que en los bajos conteos nodulares (250 nod/mm2) es del 4%. En ambos casos la superficie fue medida como se indic oportunamente en la metodologa experimental. A modo de ejemplo, en la Figura 5a se puede ver una fractografa de una probeta mecanizada a partir de las placas de 2,5 mm de espesor (2200 nod/mm2), ensayada a bajos niveles de K (10 Mpam). En la misma se aprecia la presencia de las mencionadas superficies planas, las cuales denotan las zonas de fractura intergranular. Por otro lado la Figura 5b muestra una metalografa de la misma probeta anterior, en la zona correspondiente al camino de la grieta. Puede observarse, a modo de ejemplo, que la zona indicada como 1 en la figura corresponde a un avance transgranular, en cambio los segmentos de grieta indicados como 2 presentan un crecimiento intergranular. Estas observaciones coinciden plenamente con lo observado por Bulloch [12] y descrito anteriormente.

Figura 5. a) Fractografa de una probeta de placa de 2.5mm, ensayada a bajos valores de K donde se aprecian zonas de fractura plana, b) metalografa de la misma probeta anterior denotando falla transgranular e intergranular.

M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora

La presencia de este tipo de falla intergranular, que se acenta a medida que disminuye el valor del K aplicado, puede ser la causa de que las probetas de distintos conteos nodulares presenten diferencias en su comportamiento frente a fatiga en las proximidades del umbral y no a elevados valores de K. Sin embargo esto no ha sido estudiado en el presente trabajo y ser motivo de futuras investigaciones. CONCLUSIONES 1. Se determin que al aumentar el conteo nodular, el valor del umbral de propagacin disminuye mientras que las constantes de Paris (C y m) son prcticamente insensibles a la variacin del conteo nodular. 2. Las probetas observadas mediante SEM, presentan estriaciones en su superficie de fractura, que denotan la existencia de un mecanismo de propagacin que es al menos parcialmente dctil. 3. En todos los casos estudiados, existe una fuerte tendencia a interceptar ndulos durante el avance de la grieta, es decir la fractura es principalmente transnodular. 4. El avance de la grieta es mayoritariamente transgranular, a travs del grano de ferrita. Sin embargo a bajos niveles de K, es decir prximo al umbral, tambin se observa un bajo porcentaje de fractura intergranular. AGRADECIMIENTOS Al CONICET y la UNMdP, por el financiamiento que ha permitido desarrollar el presente trabajo. REFERENCIAS 1. M. Caldera, J. Massone, R. Boeri y J. Sikora. Obtencin de Piezas de Fundicin Esferoidal de Pequeo Espesor Libres de Defecto; SAM/CONAMET-AAS 2001, p 75-82. (artculo en acta de congreso) 2. P. David, J. Massone, R. Boeri and J. Sikora, Gating System Design to Cast Thin Wall Ductile Iron Plates; Int. J. Cast Metals Res., Vol 19 (2006), p 98-109. (paper) 3. F. Mampaey, Z.A. Xu, Mold Filling and Solidification of a Thin-Wall Ductile Iron Casting; AFS Transactions, Vol 105 (1997), p 95-103. (paper) 4. L.P. Dix, R. Ruxanda, J. Torrance, M. Fukumoto and D.M. Stefanescu, Statics Mechanical Properties of Ferritic and Perlitic Lightweight Ductile Iron Castings; AFS Transactions, Vol 111 (2003), Paper 03-109 (05). (Paper) 5. P. David, J. Massone, R. Boeri and J. Sikora, Mechanical Properties of Thin Wall Ductile Iron Influence of Carbon Equivalent and Graphite Distribution, ISIJ International, Vol 44 (2004), p 11801187. (Paper) 6. M. Caldera, J. Massone, R. Boeri and J. Sikora, Impact Properties of Thin Wall Ductile Iron; ISIJ International, Vol. 44 (2004), No 4, p 731-736. (paper) 7. M. Caldera, G. Rivera, R. Boeri y J. Sikora, Precipitation and Dissolution of Carbides in Low Alloy Ductile Iron Plates of Varied Thickness; Mater. Sci. Technol., Maney Publishing, London. Vol. 21 (2005), No 10, p 1187-1191. (paper). 8. M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora, Implementacin de Ensayos de Fatiga en Fundiciones Esferoidales de Pequeo Espesor; SAM/CONAMET 2005, ISBN 987-22443-0-8. (artculo en acta de congreso) 9. M. Caldera, M. Chapetti, J. Massone y J. Sikora, Propagacin de Fisuras por Fatiga en

Fundiciones Esferoidales de Espesores Delgados y Altos Conteos Nodulares; SAM / CONAMET 2007, San Nicols, Argentina. (artculo en acta de congreso).
10. K. Jen, J. Wu and S. Kim, Study of Fracture and Fatigue Behavior of Austempered Ductile iron; AFS Transactions, Vol 100 (1992), p 833-846. (paper) 11. G. Greno, E Pardo and R. Boeri, Fatigue of Austempered Ductile Iron; AFS Transactions, Vol 106 (1998), p 31-37. (paper) 12. J.H. Bulloch, Effects of Mean Stress on the Threshold Fatigue Crack Extension Rates of two Spheroidal Graphite Cast Irons; Theoretical and Applied Fracture Mechanics, Vol 18 (1992), p 15-30. (paper). 13. M. Cavallini, O. Di Bartolomeo and F. Iacoviello; Fatigue Crack Propagation Damaging Micromechanisms in Ductile Cast Iron; Engineering Fracture Mechanics, Vol 75 (2008), p 694-704. 14. T.L. Anderson, Fracture Mechanics; 1995, CRC Press, EEUU. (Libro)