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arranco de Herques
Monumento natural

Introduccin Itinerario Medio natural Usos y costumbres

arranco de Herques
de un vistazo
1 Puente 2 Montaa Bamo 3 Pumitas 4 Cueva de Las Calzadas 5 Cueva Grande 6 Embalses 7 Saltos en rapel 8 Cauce 9 Tagoror Cultural de Agache

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Introduccin
La Comarca de Agache alberga, entre sus atractivos naturales, al Barranco de Herques, una marcada frontera geolgica entre los municipios de Fasnia y Gmar. A pesar de que su trnsito est limitado a contados accesos desde sus laderas, el itinerario aqu propuesto permite adentrarse en este monumento a travs del Camino Real del Sur, aproximarse a cuevas que sirvieron de necrpolis guanche convirtindolo en uno de los lugares arqueolgicos mas importantes de Canarias, y observar en l diversas especies endmicas as como la erosiva accin del agua que ha dejado al descubierto el caracterstico per l basltico de la roca. No menos interesante resultar la visita que se propone al nal del itinerario, en el Museo arqueolgico y etnogr co del Escobonal, as como acercarse a varios de los Hornos de Agache, antiguos secaderos de fruta que an hoy en da conservan su estructura principal. Este itinerario, junto con los presentados en el captulo del Llano de las Brujas, Camino Real y Anocheza, constituyen una buena opcin para descubrir el medio natural, as como el pasado y presente de la Comarca de Agache, un lugar alejado de los ncleos urbanos pero rebosante de historia y tradicin.
Barranco de Herques

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l Topnimo Herques: Los agujeros excavados en la roca bajo un salto de agua eran llamados por los aborgenes, erques o eres. Al no tener los barrancos un ujo continuo de agua, los erques propiciaban la formacin de charcas que servan de depsito cuando corran los barrancos. Al nombre original de este barranco se le ha aadido una h para diferenciarlo del de Erques, linde entre los municipios de Adeje y Gua de Isora.

Barranco de Herques

Itinerario
Los barrancos de Guaco y de Archi ra conuyen bajo las cumbres del Escobonal, en el Barranco de Herques, que se prolonga hasta la costa marcando la lnea divisoria de Gmar y Fasnia. El cauce de este barranco no puede transitarse a pie, salvo en algunos tramos espec cos donde es posible descender a su interior y conocer sus curiosas formaciones geolgicas y endemismos vegetales. Tampoco sus laderas presentan largos senderos habilitados y sealizados que permitan aproximarse a este monumento natural. Por ello, el itinerario propuesto est centrado en uno de los principales accesos al interior del barranco, a travs de la prolongacin del Camino Real que discurre desde Gmar hacia Fasnia, como parte de una ruta circular cuya duracin media es de unas 3 horas. encima del cauce. Aunque el itinerario comienza atravesando el tnel en direccin a Gmar, si se desea, puede descenderse al barranco por la pista transitable a la derecha del puente, junto al tnel, y dedicar unos minutos a recorrer la zona reconociendo plantas y observar el resultado de la fuerte erosin que han sufrido sus laderas. En todo caso, no debe transitarse ms abajo del puente ya que hay un salto natural de unos 20 metros de altura que no puede anquearse salvo con equipo de escalada (mediante la prctica del rpel). Desde la carretera, sobre el puente, se ha de atravesar el tnel y continuar por el arcn de la misma durante aproximadamente unos 10 minutos. Hay que tomar la segunda entrada que desciende a la derecha, con un primer tramo asfaltado (de unos 100 metros) y que, tras un grupo de casas, se convierte en pista de tierra. Esta pista de arena blanca, producto de la erosin del jable, desciende de forma moderada hasta una bifurcacin, 20 minutos ms abajo, junto a la montaa de Bamo. A la izquierda, a unos 500 metros, se encuentra la Ermita de San Jos, descrita ya en el itinerario del Camino Real. Tomando la bifurcacin a la derecha se contina por el Camino Real durante unos
Barranco de Herques

5 minutos hasta llegar a la ladera norte del Barranco de Herques. Una seal describe los rasgos principales del barranco y desde all puede observarse una majestuosa panormica del lugar. El camino desciende ahora por la ladera en zigzag, entre bejeques, balos, cardones y tabaibas amargas. Tras unos 10 minutos de marcha se habr llegado al mismo cauce del Barranco, ecuador de este itinerario. Justo enfrente, en la ladera sur, comienza el sendero escarpado que conduce al exterior del barranco, pero antes de

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El punto de partida propuesto es el puente del Barranco de Herques, en la carretera general del Sur C-822 (conocida como Carretera Vieja), en el punto kilomtrico 47,5. Hasta aqu puede llegarse en guagua o en coche, que podr estacionarse por la zona. Quizs sea ste uno de los panoramas ms impresionantes de este majestuoso barranco, que se prolonga en ambos sentidos del puente que se eleva una treintena de metros por
Barranco de Herques

Itinerario
tomarlo, el itinerario propone descubrir los alrededores del cauce. Un salto de unos 15 metros de altura impide transitar por el cauce en sentido descendente. Sin embargo, s puede recorrerse un pequeo tramo en sentido ascendente. Basta una ligera incursin en esta zona para apreciar el singular signi cado arqueolgico de este barranco as como su impresionante orografa, con la cueva de Hoya Grande, a unos 100 metros de ascenso. Retomando la marcha por el sendero de la ladera sur, aparece una pequea bifurcacin a la izquierda, a pocos metros sobre el cauce, que corresponde a una vereda de algo ms de 20 metros de longitud que conduce a la Cueva de las Calzadas, relacionada en numerosas ocasiones con la famosa gruta de enterramiento guanche descubierta en el siglo XVIII y nombrada por Viera y Clavijo. Esta cueva, de unos 50 metros de longitud y de difcil acceso, no est acondicionada para su visita, por lo que se recomienda no adentrarse en ella. Regresando de nuevo a la bifurcacin, se realizar ahora un tramo de unos 10 minutos en fuerte desnivel ascendente hasta llegar al borde de la ladera sur. Desde aqu, y tras contemplar por lBarranco de Herques Barranco de Herques

RUTA CIRCULAR EN EL BARRANCO DE HERQUES Punto de partida: Puente de Herques Punto de llegada: Puente de Herques Longitud: 4,20 km Cota mxima: 505 m Cota mnima: 330 m Desnivel acumulado subiendo: 195 m Desnivel acumulado bajando: 195 m Tiempo neto (sin paradas, ritmo deportivo): 1 h Tiempo ruta: 3h Dicultad: Moderada Riesgo de extravo: Escaso Riesgo de cada peligrosa: Moderado Riesgo de derrumbes: Moderado Riesgo de vrtigo: Moderado En Bicicleta de Montaa: NO Apta Servicios en la ruta: Servicio de transporte pblico (Guagua) ALTIMETRIAS:

An muchos aventureros siguen buscando la conocida cueva de las mil momias que en su da describiera Viera y Clavijo como la gran necrpolis del Barranco de Herques. unque, segn las descripciones en los textos del historiador canario, su emplazamiento coincidira con la conocida Cueva de Las Calzadas, lo cierto es que no ha podido demostrarse.

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a cueva del Barranco de Herques:

s de una veintena de grutas presentes en el barranco podran haberse usado como necrpolis, aunque hoy en da los restos all encontrados se han dispersado por diferentes museos insulares, nacionales e incluso extranjeros. A pesar de esta circunstancia, Herques sigue siendo uno de los lugares arqueolgicos de mayor relevancia en Canarias, y su famosa cueva, un secreto guardado en el pasado.

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Itinerario
tima vez este tramo del barranco, se ha de continuar en direccin sur a travs de la senda del Camino Real, donde an son perceptibles algunos muros y tramos empedrados. A unos 300 metros del borde de la ladera, se divisa en direccin a la costa el embalse de Archi ra y unos 50 metros ms adelante, el camino pasa junto a otro embalse, bastante ms pequeo pero ms llamativo por su proximidad. Dejando atrs este embalse se llega hasta la Calle Lomo la Tose. Hay que subir por la misma durante aproximadamente 1,5 kilmetros para alcanzar nuevamente la carretera general del Sur. En este mismo cruce se encuentra una parada de guaguas a la derecha. Avanzando ahora en direccin norte, el itinerario contina su camino de vuelta por el arcn de la carretera general hasta el puente del Barranco de Herques al que se llega unos 10 minutos ms tarde bordeando parte de la ladera sur de dicho barranco. Como punto nal de este itinerario se recomienda la visita al Museo Arqueolgico y etnogr co, en la plaza de San Jos en el Escobonal, obra del Tagoror Cultural de Agache. El centro contiene una amplia coleccin de valiosas piezas
Barranco de Herques Barranco de Herques

RECOMENDACIONES ESPECIALES *Extremar las precauciones en los tramos del sendero que discurren por las laderas del barranco por posibles resbalones as como eventuales desprendimientos. * Para asegurar la preservacin del medio, transitar nicamente por los senderos puesto que se trata de un paisaje de alta sensibilidad ecolgica. *No visitar ninguna de las cuevas del camino ya que no estn acondicionadas a tal efecto.

del pasado de la Comarca de Agache, como son restos humanos, cermicas, manuscritos, calados y hasta una completa exposicin sobre los Hornos de Agache, entre otros objetos.

Vistas del Barranco de Herques desde la ladera gimarera. Su profundidad y aparente aridez son algunas de las caractersticas ms destacables de este Monumento Natural.

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Multitud de cuevas naturales decoran las laderas del Barranco.

Medio Natural
El Barranco de Herques es uno de los barrancos ms largos de Tenerife (unos 8 kilmetros), nace a 2300 metros de altura en las Casas de Archi ra y desemboca en la costa en la Playa de Topuerque. Penetra en el interior de la isla enseando los secretos de su formacin. Debido a la accin del agua, sobre todo por las copiosas lluvias que se producen en invierno, ha tomado forma de u o v dependiendo de la zona. Se caracteriza por unas paredes verticales que llegan a alcanzar los 100 metros de altura, con saltos de agua de hasta 30 metros de altura y depsitos que se van quedando en el cauce. En sus espectaculares paredes ha quedado expuesta la historia geolgica de la isla gracias a la fuerte accin de la erosin. As en la parte alta del barranco se pueden observar rocas antiguas formadas por basaltos y pumitas, mientras que en las zonas costeras predominan formaciones sedimentarias que proceden de la dorBarranco de Herques

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sal de Pedro Gil, arrastradas por las corrientes de agua. Al encontrarse al sureste de la isla, se ve afectado en parte por los hmedos vientos Alisios. Dado que es un barranco caracterizado por cubrir una gran longitud y desnivel, varios microclimas se han desarrollado desde la cumbre hasta la costa. En las partes altas se produce una mayor precipitacin e insolacin con estaciones ms marcadas y homogneas, mientras en las medianas y en la costa las temperaturas son suaves y las lluvias escasas. Estos rasgos permiten albergar en el interior del barranco todos los pisos de vegetacin de la isla. En las zonas costeras predominan la tabaiba dulce y la ahulaga, pero a medida que se asciende, aparece el do cardonal-tabaibal junto a balos y vinagreras. Ya por encima de los 500 metros hay una franja de transicin en la que persiste un pequeo reducto de sabinar y bosque termlo en el que coexisten sabinas, mocanes y acebuches. A partir de los 900 metros es el reino del pino canario, ya

dentro del Parque Natural de la Corona Forestal, y sobre los 1.800 metros domina la retama. Hay que subrayar que varios endemismos, como el cerrajn, constituyen especies muy sensibles que se encuentran actualmente amenazadas y podran llegar a estar en peligro de extincin de no garantizarse ptimas condiciones de conservacin. onumento Natural: El Barranco de Herques est catalogado como Monumento Natural. stos son considerados espacios o elementos de la naturaleza de dimensin reducida, constituidos bsicamente por formaciones de notoria singularidad, rareza o belleza, que son objeto de proteccin especial, como formaciones geolgicas, yacimientos paleontolgicos y dems elementos de la tierra que son objeto de un inters especial por la singularidad o importancia de sus valores cient cos, culturales o paisajsticos. El Monumento Natural del Barranco de Herques (llamado tambin Barranco de Fasnia y Gmar) posee una super cie de 152,1 hectreas. Adems se le considera rea de sensibilidad ecolgica ya que cuenta con varios endemismos amenazados y una variedad de hbitats que junto a una especial morfologa le con eren un notable valor paisajstico.

Entre las aves visibles con facilidad en el barranco, destacan el cerncalo, fcil de fotograar debido a su majestuoso y atemperado vuelo, el vencejo y la paloma brava, muy comunes en torno al Camino Real, y la singular abubilla, que gusta de habitats secos. Existen tambin varias especies de pequeos murcilagos que encuentran cobijo en la multitud de cuevas que posee el barranco.

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Usos y costumbres
Desde la poca prehispnica el Barranco de Herques ha aportado numerosos recursos a los habitantes de la isla. As, se encuentran huellas de antiguos usos agrcolas, ganaderos y forestales que en su tiempo marcaron una importante actividad en la zona. cuyos muros son de una piedra clara y ligera llamada pumita. Se siembra sobre jable, otro tipo de pumita, que mantiene la humedad y evita el calentamiento del suelo. Es en las zonas ms bajas donde an persisten varios invernaderos dedicados al cultivo de tomates y ores. El conjunto da al paisaje un aspecto peculiar, en perfecta simbiosis entre el mundo rural y el medio naEl aprovechamiento del agua tambin ha tural. tenido su protagonismo en este barranco. De hecho, actualmente se sigue extrayendo agua de dos galeras: la de Aguerche, de 4 kilmetros de longitud y cuyas aguas abastecen al sur de la isla, Camino Real en zigzag en la ladera perteneciente y la de Fuente Vieja, a mayor altitud y que tiene al municipio de Fasnia. casi 5000 metros de largo.

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En la cabecera del barranco, a unos 1000 m de altura, existen colmenas, de las que se extrae una miel de tradicin, como en otras zonas del municipio. A mayor altura, la caza ocupa un lugar destacado entre los meses de agosto y octubre, mientras que la pesca hace lo propio durante todo el ao en las inmediaciones de la playa de Topuerque. En las lomas colindantes con las laderas del barranco se sigue cultivando vias, papas, millo e higos de forma tradicional, es decir, en bancales
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l secado de uta en hornos: El secado de frutas es un proceso practicado desde tiempos prehispnicos para proporcionar una mayor duracin a los alimentos. Cuando el secado se realizaba en lugares poco apropiados, como en las zonas de medianas, donde la nube no dejaba secar bien la fruta al sol, entonces el secado se realizaba mediante hornos. Con su uso se redujo el tiempo de secado y se alarg el periodo de caducidad, a costa de reducir la calidad del sabor del fruto seco. En la Comarca de Agache an pueden verse estos antiguos hornos para secar higos. Los hay de formas variadas como son los troncocnicos en la calle Barranquito (El Escobonal) o Camino Barranco (El Escobonal); de campana en La Resbala y la Casa de los Curas (La Medida); semiesfricos en la calle Tambora de arriba (el Escobonal), Arrastradero de Abajo (Pjara) o calle La Resbala (La Medida); o de cueva arti cial en la calle Arrastradero del Escobonal (Las Lajas, El Escobonal) o la Henda (El Escobonal), entre otros.

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Usos y costumbres

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pel en el Barranco de Herques: La nica forma de recorrer el cauce del Barranco de Herques es mediante la prctica del rpel. Si se desea practicarlo, se recomienda dejar un vehculo en la gasolinera que se encuentra en la salida de la autopista del sur, en la gasolinera del Roque de Fasnia.

n total de 7 saltos (de entre 10 y 30 metros de altura), desde el puente del Barranco de Herques hasta su desembocadura permitirn a todos los senderistas, con experiencia en barranquismo y con el equipamiento adecuado, adentrarse en el corazn de Herques, por donde muy pocos tienen oportunidad de pasar.

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ctualmente se ha recuperado la prctica del Salto del Pastor para desplazamientos por lugares escarpados y complicados como los barrancos de la isla. Antao era utilizado por los pastores que acompaaban a sus cabras durante el pastoreo desde la costa alas cumbres.

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anto los saltos como el mismo puente se encuentran chapados, aunque NO se garantiza su correcto funcionamiento, por lo que deber comprobarse minuciosamente cada uno de los anclajes y llevar equipamiento propio por si fuera necesario su uso. Al llegar a la autopista del Sur TF1 se ha de retornar hasta la gasolinera anteriormente citada por fuera del arcn de la autopista, recorriendo un tramo aproximado de un kilmetro
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