CICLO DE VIDA DEL NUEVO ECO MATERIAL FIBRASILIS

Las fibras naturales son un recurso renovable por excelencia. FIBRASILIS es una fibra vegetal proveniente del tejido de sostn de la vaina de las hojas de las Palmeras Cocus Nucifera, renovable y de crecimiento rpido, de bajo coste y se produce en las agro-industrias de produccin de coco. En general, la produccin de fibras naturales necesita menos del 10 por ciento de la energa empleada para la produccin de fibras de polipropileno (en torno a 90 GJ/t). Si se incluyen en los clculos la utilizacin de fertilizantes, la necesidad de energa para la produccin de fibras aumenta a casi el 15 por ciento de la energa necesaria para las fibras de polipropileno. En el caso de FIBRASILIS, los efectos ambientales de la produccin de coco son reducidos y la utilizacin de plaguicidas es slo incidental. Aunque para incrementar el rendimiento se recomienda utilizar fertilizantes qumicos (375 kg de NPK por hectrea), la utilizacin de plaguicidas o fertilizantes debera de atribuirse, slo en parte, a la produccin de FIBRASILIS, al ser ste un subproducto del cultivo del coco, como el bonote (fibra producida a partir de la cscara del coco). Al procesar los residuos utilizados para producir Fibrasilis se crean nuevos residuos que pueden ser utilizados en materiales compuestos para la construccin de viviendas, mobiliario o para generar electricidad. Al final de su ciclo de vida, y al igual que el resto de fibras naturales, FIBRASILIS es 100% biodegradable. Por otro lado, los efectos de la generacin de residuos (contaminacin del aire y de las aguas y produccin de residuos slidos) son mayores en el caso de los productos sintticos. Nuestro eco material tiene adems una buena resistencia mecnica, poco peso y bajo coste comparado con los materiales tradicionales (madera) o los sintticos. Peso especfico de FIBRASILIS (131,5g/m, 330g/m, 242g/m) Fibras de vidro (450g/m); Si admitimos la existencia de una contaminacin relativamente alta de las aguas en relacin con el proceso de produccin de ciertas fibras naturales, como las textiles o el bonote, debemos destacar que para producir nuestro material no son necesarios productos qumicos persistentes, ni etapas de estancamiento, ni por ejemplo los metales

pesados que se encuentran en los residuos lquidos de las plantas qumicas, y que adems, el tratamiento de aguas residuales para la produccin de Fibrasilis resultara tcnicamente ms sencillo y econmico, la ventaja ecolgica es clara. Adems, la produccin de productos finales demanda un mayor consumo de energa en la elaboracin de fibras sintticas. Hasta la fecha, la informacin cuantitativa sobre las repercusiones para el medio ambiente de las fibras naturales frente a las sintticas sigue siendo escasa y en la bibliografa publicada existen pocos estudios centrados en algunos aspectos de los efectos ambientales de las fibras. Esto puede deberse a la actitud reacia de la industria a publicar los resultados de sus estudios por razones competitivas. Otro motivo podra ser la importancia econmica relativamente escasa que los productos de cultivos de fibras tienen para los pases desarrollados, lo cual se traduce en el poco inters de los investigadores. A travs del consorcio de investigacin que estamos promoviendo pretendemos aumentar el conocimiento relativo a los efectos ambientales de la produccin de coco, y en consecuencia de la produccin del subproducto Fibrasilis, pero en general debemos apuntar a que son reducidos y la utilizacin de plaguicidas es slo incidental. Hasta qu punto la utilizacin de Fibrasilis frente a fibras sintticas en aplicaciones industriales genera beneficios ambientales, depende en parte de las posibilidades de sustitucin de las distintas fibras en el proceso de elaboracin, de la necesidad de energa del proceso de produccin, de los resultados del producto y del tiempo de vida funcional, incluidas las opciones de eliminacin de residuos. El fomento de la utilizacin de recursos renovables, como materiales de construccin sin consecuencias con respecto a la emisin de CO2, slo puede considerarse sostenible si no origina una deforestacin ms rpida. Por ello, un material como FIBRASILIS, que se presenta como una alternativa a las chapas de maderas, debe de ser contemplada como una opcin no solo econmica o esttica, sino sostenible pues propicia la disminucin de la tala de masa arbrea, tal y como ocurre con el corcho o el bamb. Los cultivos existentes de coco en toda la franja tropical del planeta y el aprovechamiento de parte de sus residuos de poda para la produccin de Fibrasilis podran desempear una funcin importante en las aplicaciones de la construccin, como material para tableros de fibra, materiales de aislamiento, refuerzos o rellenos. En el hormign ligero, los ladrillos y los bloques de arcilla cocida, se sabe que las fibras presentan buenas propiedades, y esta ser una de las lneas de

investigacin del consorcio, la fabricacin de paneles, ladrillos u otros elementos para la construccin. En la produccin de sustitutos para el cemento de amianto, las fibras de abac, por ejemplo, demostraron ser especialmente apropiadas. Sin embargo, los efectos sobre la repercusin ecolgica de los materiales de construccin renovables han estado mal documentados. Esperamos aportar ms datos tras posteriores investigaciones. En general, la utilizacin de fibras en la fabricacin de tableros para construccin viene principalmente determinada por los precios relativos y puede ser factible si se pueden producir fibras con costos menores que para las astillas de madera, aspecto que esperamos superar compitiendo en precio con los convencionales, presentes en el mercado, dada la abundancia del recurso, de que ste ya est plantado y que proviene de un residuo renovable que se genera regularmente, y de que la transformacin del residuo precisa de poca maquinaria. Sin embargo, dada la peculiar estructura fibrilar de FIBRASILIS, tambin esperamos que los nuevos tableros elaborados 100 % a partir de l les aporten nuevas caractersticas fsico-mecnicas que permitan nuevas aplicaciones y mejoren las caractersticas de los tableros de fibras ya existentes. En la mayora de los casos, la cantidad de cola sinttica, o resina necesaria para unir las fibras a fin de formar materiales de tableros resistentes es mayor que en el caso de las fibras madereras. Esto incrementa los costos de produccin del producto, y tambin su rendimiento ecolgico. Adems los revestimientos, pinturas y adhesivos basados principalmente en productos petroqumicos son necesarios para incrementar la durabilidad de los insumos renovables de la construccin. Por ello y para aumentar el rendimiento ecolgico de FIBRASILIS dirigido a la construccin, debera de utilizarse preferiblemente barnices, pinturas y revestimientos a base de aceites vegetales. De igual forma, deberan desarrollarse resinas naturales derivadas de plantas, como por ejemplo la lignina y las resinas furnicas, para la produccin en escala comercial y poder utilizarse como aglutinantes para los tableros y como componentes en revestimientos protectores.
Estimativas indican que los residuos resultantes da la construccin, manutencin y demolicin de edificaciones representa entre 40% e 60% del residuo slido urbano. En la bsqueda de soluciones para minimizar los

impactos do acumulacin de estos residuos, sea por re-uso, reciclage o aumentando su uso , Fibrasilis se presenta como una solucin, dado que sus residuos, adems de poder ser transformados en nuevos materiales compuestos pueden ser utilizados para producir biomassa, una potencial contribucin para la reduccin de emisiones de gases de

efecto invernadero, porque la descomposicin o quema de los residuos es retardada cuando estos son incorporados a productos de uso duradero. FIBRASILIS surge de un residuo renovable de crecimento rpido, que ofrece 6 cosechas al ao, de bajo costo debido a la extraccin manual, y que se cultiva en prcticamente toda la franja tropical del planeta, afecta a varios continentes, siendo encontrado en forma de residuos producidos por las industrias cocoteras. En general, el ciclo de vida de FIBRASILIS coincide con el del resto de fibras vegetales:

Compuestos con FIBRASILIS En general, las fibras vegetales se estn convirtiendo en una alternativa de bajo costo, ligero y al parecer ambientalmente mejor a la fibra de vidrio en los materiales compuestos. Es probable que los compuestos de FIBRASILIS sean ambientalmente superiores a los compuestos de fibra de vidrio en la mayora de los casos por las siguientes razones: (1) la produccin de fibras naturales tiene menores impactos ambientales en comparacin con la produccin de fibra de vidrio. (2) los compuestos de fibras naturales tienen un mayor contenido de fibra para un rendimiento equivalente, reduciendo ms los contaminantes basados en el contenido de polmero. (3) el peso ligero de los compuestos de fibras naturales mejora la eficiencia de combustible y reduce las emisiones en la fase de

utilizacin del automviles.

componente,

especialmente

en

aplicaciones

de

(4) el final de la vida de incineracin de las fibras naturales da como resultado energa recuperada y crditos de carbono Por ejemplo, los compuestos reforzados con fibras naturales; como fibras de abac, bonote, flax y algodn, en combinacin con diferentes polmeros estn siendo utilizados en la industria automotriz. La utilizacin de fibras naturales en materiales compuestos disminuye el peso, establece balance de temperatura, reduce el consumo de materiales fsiles como carbn, gas natural y petrleo, y baja en un 60% la energa utilizada, reduciendo emisiones de dixido de carbono. Otro aspecto a destacar es que las necesidades de energa no renovable para la produccin de esteras o mantas con fibra de vidrio o de fibras vegetales difieren de forma considerable (54,7 MJ/kg frente a 9,6 MJ/kg, respectivamente). Por otro lado, adems del beneficio directo de reducir los efectos negativos para el medio ambiente durante la fase de fabricacin, un compuesto reforzado con FIBRASILIS tambin puede contribuir al medio ambiente debido a su menor peso, y el relativo menor consumo de combustible de un vehculo de transporte, dado que las piezas hechas mediante con aporte de lminas de FIBRASILIS se disearn para ofrecer rigidez/flexibilidad. Si los compuestos de FIBRASILIS se producen con un contenido mayor de fibra a fin de obtener unos resultados equivalentes a los de aquellos hechos con fibra de vidrio, puede reducirse tambin la cantidad de polmero sinttico. Por ejemplo, tomando como ejemplo una comparacin de la ECV de una pieza de coche epoxdica reforzada con camo y una pieza hecha de co-polmero de acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS) utilizando diversos mtodos, seal que no slo existe una ventaja ambiental de la pieza reforzada de camo durante la fase de produccin (slo 8 por ciento de puntos en el eco-indicador), sino que tambin el menor peso debido a la utilizacin de la pieza reforzada de camo supone un ahorro limitado de energa, teniendo pues como resultado ventajas adicionales para el medio ambiente durante la fase de utilizacin. Otro ejemplo a destacar es un estudio la ECV del polipropileno reforzado con fibra de Miscanthus sinensis como sustituto del polipropileno reforzado con fibra de vidrio para la produccin de paletas de transporte. Se utilizaron diversos mtodos de ECV para calcular la repercusin ambiental, incluido el mtodo Eco-indicador 95. Los autores declararon que exista una ventaja ambiental de una

reduccin de casi el 30% de energa, derivado de la utilizacin del material reforzado con fibra natural. Se seal que el efecto de un nivel de reciclaje del 20 por ciento de las paletas de fibra de vidrio en todas las categoras de impacto de la EVC era insuficiente para compensar el menor impacto de la paleta de fibra natural. Tambin se habl de una importante reduccin del consumo de energa durante la fase de utilizacin debido al menor peso. La sustitucin de una paleta de transporte de fibra de vidrio supone, para una distancia total de transporte de 100 000 km, un posible ahorro energtico de 2 500 GJ por hectrea, en tanto que utilizar Miscanthus sinensis para la produccin de calor como sustituto del petrleo slo supondra un ahorro de energa de 200-240 GJ por hectrea. As pues, se obtiene un mayor beneficio para el medio ambiente utilizando la fibra en las paletas de transporte. A partir de estos estudios suponemos que la utilizacin de FIBRASILIS o de sus residuos para la fabricacin de compuestos posiblemente ofrecern resultados similares, haciendo hincapi en que, por lo que respecta a las reducciones de energa y de emisiones de gases de efecto invernadero, la utilizacin de FIBRASILIS en compuestos es ms beneficiosa para el medio ambiente que la produccin de cultivos para la produccin de biocombustible. CICLO VIDA DE los Materiales Compuestos con refuerzo de FIBRASILIS.

En general, los compuestos con Fibras vegetales son ambientalmente superiores a los compuestos con Fibra de vidrio en la mayora de las aplicaciones tambin por las siguientes razones: (1) la produccin de fibras naturales da como resultado una reduccin del impacto ambiental en comparacin con la produccin de fibra de vidrio. (2) los compuestos con fibras tienen mayor contenido de fibra para un rendimiento equivalente, lo que reduce la cantidad de contaminantes por polmeros base. (3) un menor peso de los compuestos mejora la eficiencia de combustible y reduce las emisiones durante la fase de utilizacin del componente, especialmente en aplicaciones de automviles, (4) el final de la vida de fibras naturales por incineracin da como resultado energa y crditos de carbono.

Advertencias: En primer lugar, el uso de fertilizantes en el cultivo de fibras naturales da como resultado mayores emisiones de nitratos y fosfatos, que pueden contribuir al aumento de la eutrofizacin cuerpos de agua, pudiendo tener un deterioro en la calidad del agua local contra el mejoramiento global de la calidad ambiental. En segundo lugar, la superioridad medioambiental de los compuestos con fibras vegetales puede desaparecer porque tienen una vida significativamente menor en comparacin a los compuestos con fibra de vidrio. Fase de fin de la vida Despus de la vida til de un producto, la posibilidad de recuperacin de energa genera una deduccin de la necesidad de energa del proceso de produccin y, por ello, altera las necesidades netas totales de energa. Al contrario que los materiales sintticos, FIBRASILIS puede degradarse mediante microorganismos y compostaje. De este modo, o mediante la incineracin, se desprender el CO2 fijado a la fibra y se cerrar su ciclo. Los compuestos reforzados con fibras vegetales se caracterizan por una posible ventaja en la fase final de la vida, en comparacin con los compuestos reforzados por fibra de vidrio. Parece que el beneficio neto de la incineracin de polipropileno es de 21,5 MJ per kg, mientras que para una fibra natural, en el caso de Eulalia, es de 8,3 MJ por kg. La incineracin de fibras de vidrio requiere energa (1,7 MJ por kg), aumentando as el total de las necesidades energticas netas. Para la pieza de compuesto reforzado con fibra natural esto significa que casi el 25 por ciento de los costos de energa de la produccin de la pieza se compensan con la incineracin, mientras que para la pieza reforzada con fibra de vidrio, cuya produccin cuesta casi dos veces ms energa en primer lugar, aproximadamente el 13 por ciento de los costos de energa se compensan con la incineracin. La produccin de cultivos de cocos provoca efectos variados sobre el medio ambiente, en lo que respecta a las necesidades de fertilizantes y plaguicidas, pero tambin de energa. Las necesidades de energa pueden considerarse muy reducidas debido a que la estructura de explotacin agrcola es extensiva y a la importancia de la mano de obra en el sistema agrcola tradicional. Por consiguiente, la produccin de cultivos de coco tiene una repercusin limitada sobre el medio ambiente. En las fases de la elaboracin despus de la cosecha, el proceso de produccin de FIBRASILIS consume energa fsil y agua, genera

residuos de (aunque en suponiendo superficiales residuales.

biomasa y contamina el agua utilizada en el proceso menor grado que respecto a otras fibras vegetales), as un cierto riesgo de contaminacin de las aguas si no se toman medidas para el tratamiento de las aguas

La utilizacin de los residuos y desechos para generar energa, u otras salidas de valor aadido, favorecern el rendimiento ecolgico global de un cultivo de cocos, y por tanto de FIBRASILIS. Por lo general, estudios comparativos sobre la fase de produccin de cultivos de fibras y de productos sintticos, o fibras de vidrio, indican que los cultivos de fibras ofrecen beneficios ambientales en cuanto a emisiones reducidas de CO2 y de gases de efecto invernadero y al consumo de energa fsil. En general, la mayora de los beneficios para el medio ambiente de los productos de fibras se acumulan durante la fase de utilizacin. La reduccin de peso de los compuestos de fibras naturales en aplicaciones de automocin contribuye a la proteccin del medio ambiente ms en cuanto a ahorro de combustible que en cuanto a ahorro de energa en la fase de produccin de paneles. Los campos de investigacin que introducimos en el consorcio que proyectamos incluirn la mejora del proceso de extraccin de fibras y el control de las aguas, nuevas aplicaciones y procesos de produccin de fibras, y la produccin de aglutinados y revestimientos naturales para la fabricacin de tableros. La investigacin en estos campos dar lugar a evaluaciones del ciclo vital cuantificadas para las distintas aplicaciones FIBRASILIS, lo cual llevar a sistemas bien fundados para el etiquetado ecolgico y la certificacin de mejores prcticas. En general las ventajas de FIBRASILIS que afectan a su sostenibilidad, empleo y ciclo de vida: - FIBRASILIS es biodegradable y su residuo de produccin puede ser utilizado en la generacin de energa. - FIBRASILIS es leve y fcil de cortar y exige herramientas simples que son suficientes para prepararlo, siendo muchas manuales, simplificando la transformacin de la materia prima en producto, con lo que gasta menos energa. - Para ser cosechado, FIBRASILIS no necesita de mquinas. Adems, por su menor peso, gasta menos energa con el transporte. - FIBRASILIS no necesita certificacin y no necesita pre-planto. Una vez plantado, puede ser cosechado innumerables veces. -La produccin de FIBRASILIS se desarrollar bajo programas sociales, de formacin y creacin de cooperativas de trabajo asociado, lo cual dinamizar las regiones rurales de produccin, generando renta y

riqueza, priorizando grupos en exclusin, o sea volcando la responsabilidad social de la empresa. - Por ser renovable, FIBRASILIS no necesita de racionalizacin, dado que ofrece una produccin estable y regular coincidiendo con la cosecha de los cocos, generando menos impacto ecolgico. - Cualquier parte de un producto hecho de FIBRASILIS puede ser sustituido por una pieza de igual formato, aumentando su vida til. - FIBRASILIS es biodegradable, vuelve para la tierra, pero puede ser reciclado transformndose en otro producto o material compuesto. - Cualquier producto hecho con FIBRASILIS, por ser sustentable, y una una materia-prima perenne y renovable, es apto para utilizar el marketing verde. - Por ser un producto hecho a partir de materia-prima natural, puede ser descartado sin causar daos al medio ambiente. - No agrede el medio ambiente en ninguna etapa, desde a su cultivo y cosecha, su transformacin, utilizacin hasta el descarte, y mejora las prestaciones de otros materiales durante el transporte debido a su bajo peso. IMPACTO AMBIENTAL ENERGIA: Tiene capacidad de capturar energa solar y utilizar esa energa en su crecimiento y produccin. - Se requiere menos del 10-15% de la energa utilizada en la produccin de otras fibras minerales o sintticas. - Principal impacto: Energa de transporte. EMISIONES: FIBRASILIS es captadora de CO2. CICLO DE VIDA: Recurso renovable por excelencia. - FIBRASILIS es 100% biodegradable, al contrario que los materiales sintticos. - Sus residuos que pueden ser reciclados o reutilizados en materiales compuestos o como fuente de energa. RESIDUOS: Produccin de residuos slidos, en agua y aire, menor que en materiales sintticos. Residuos biodegradables. RENDIMIENTO: Similar rendimiento y prestacin que otras fibras sintticas o minerales, pero ms ligeros y reciclables.

DURABILIDAD: Grado de absorcin de humedad medio= Importantes variaciones de peso y volumen = Durabilidad media, dependiendo de los adhesivos, colas o polmeros utilizados. (A diferencia de otras fibras, gracias a su composicin qumica disminuye el riesgo por el ataque de microorganismos, insectos, hongos etc. por lo que no precisa de tratamientos qumicos) TOXICIDAD: Nula o baja toxicidad en comparacin con las fibras sintticas o minerales. SOSTENIBILIDAD ECONMICA: No existe homogeneidad garantizada ni en abastecimiento, ni en propiedades = Factores: Pas productor y mtodo de obtencin (ms industrializado o ms manual). - Muy bajo costo de obtencin y produccin de la materia prima = Esto puede afectar a la continuidad de suministros. - Con baja inversin = Transformacin de sistemas de cultivos y economas rurales. Revalorizacin de economas agrcolas. SOSTENIBILIDAD SOCIAL; La localizacin de las fbricas de manufacturacin de productos de base se realizar en el entorno local. cercano de cosecha = Trabajo y aporte a la economa = Impulso social. ELEMENTOS DE AISLAMIENTO ENERGA: - Elementos FIBRASILIS: Baja energa. EMISIONES: -Elementos FIBRASILIS: Baja emisin CO2. OTROS IMPACTOS: - Materiales sintticos o minerales: - Alta energa incorporada y alta emisin de CO2. - Peligro Toxicidad. - Elementos con FIBRASILIS: Materiales renovables y reciclables, sin peligros de toxicidad ni residuos peligrosos. - Buenas prestaciones trmicas. locales,

- Menor durabilidad frente a sintticos, pero mejor que frente a otras fibras vegetales.