1 FEUSP Programa de Ps-Graduao 2o.

semestre de 2006 Seminrios de Estudos em Epistemologia e Didtica (SEED)

SOBRE A IDIA DE COMPETNCIA

Nlson Jos Machado
Universidade de So Paulo Faculdade de Educao njmachad@usp.br

1# Com ironia lapidar, Descartes inicia seu Discurso do Mtodo caracterizando a idia de

bom senso: aquilo de que todos se consideram suficientemente providos a ponto de ningum
admitir que precisa de mais do que tem. Algo similar parece ocorrer com a idia de competncia: em um cenrio em que o conhecimento ocupa um lugar central, constituindo o principal fator de produo, em que as permanentes transformaes so a regra, precisamos continuamente desenvolver e atualizar nossas competncias; poucos assumem de bom grado, no entanto a condio de carncia de competncia, e menos ainda a de incompetente. 2# Embora difusa, a etimologia fecunda: deriva de com + petere, que em latim significa

pedir junto com os outros, buscar junto com os outros. Aquele a quem nada apetece um
inapetente; aquele que nada quer, que no sabe buscar junto com os outros um incompetente. Derivaes prximas so competitio, que significa tanto acordo quanto rivalidade, e que conduziu apenas no latim tardio, idia de competio; competentia, que remete a proporo, a justa relao, ou capacidade de responder adequadamente, em dada situao. A associao de

competncia com capacidade conduz a ateno a capacitas, que significa a possibilidade de

conter alguma coisa, de apreender, de compreender algo. As principais caractersticas da idia de competncia parecem encontrar razes em tal feixe de relaes etimolgicas. 3# Seis so os elementos fundamentais para constituir tal noo: pessoalidade, mbito,

mobilizao, contedo, abstrao e integridade. Em uma frase: a competncia um atributo

das pessoas, exerce-se em um mbito bem delimitado, est associada a uma capacidade de mobilizao de recursos, realiza-se necessariamente junto com os outros, exige capacidade de abstrao e pressupe conhecimento de contedos. Complementarmente: animais ou objetos no so competentes, no existe uma competncia para todos os mbitos possveis, impossvel a competncia sem uma ao efetiva, a falta de conhecimento o primeiro sintoma de incompetncia, a incapacidade de abstrair o contexto uma forma de incompetncia, e no se pode ser competente sem integrar-se com os outros, sem levar em considerao os outros.

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4# Em primeiro lugar, naturalmente, vem a pessoalidade da competncia. Somente as pessoas so competentes ou incompetentes; quase automaticamente, o substantivo competncia orlado pelo adjetivo pessoal. Atribuir-se competncia a objetos, artefatos ou mesmo animais pode ocorrer em metforas circunstanciais, mas no pode passar disso. As pessoas que pedem, buscam junto com os outros, tm vontades ou so inapetentes, o que abre as portas para a incompetncia. As pessoas se constituem representando papis, caracterizam-se como um feixe de papis, em alguns dos quais protagonista, em outros, coadjuvante. As pessoas so personagens de peas variadas, em que ora submetem-se a diretores exigentes, ora so autores da prpria pea que representam. A sociedade consiste em um vasto sistema de distribuio de papis: na famlia, na escola, no trabalho, no lazer, na cultura, na poltica etc. A pessoa competente seleciona adequadamente seus papis, responde a um chamamento interior, a uma vocao que a distingue de todas as outras. No se pode ser competente exercendo atividades que no correspondem a esse chamamento pessoal, tanto quanto no se pode viver a vida de outra pessoa. Na Grcia antiga, os atores que simplesmente fingiam representar, muitas vezes roubando os papis dos outros, eram chamados de hipcritas. Toda competncia que no pessoal em sentido estrito no passa de simulao, de hipocrisia. 5# A idia de competncia tambm est inextricavelmente associada a um mbito em que ela se exerce. Afirmaes do tipo Fulano competente carecem de sentido ou soam demasiadamente vagas se no se qualifica o contexto em que tal competncia se realiza; no se sustenta facilmente uma pretenso de competncia para o que der e vier. Naturalmente, quanto mais restrito o mbito em que uma competncia se exerce, mais facilmente ela pode ser caracterizada em seus pormenores, estruturada em habilidades capilares que lhe do forma e consistncia; quanto mais amplo tal mbito, mais difcil tal estruturao, sempre necessria. mais fcil, por exemplo, dizer-se o que constitui um motorista competente do que o que caracteriza um cidado competente. Essa vinculao entre as idias de competncia e de mbito similar existente entre as noes de autoridade e mbito. De fato, no existe uma autoridade para todos os mbitos possveis, toda autoridade tem um mbito em que exercida; extrapol-lo significa uma sempre indesejvel derrapagem para o terreno do autoritarismo. Alis, justamente o mbito em que uma autoridade legtima que determina os limites de sua competncia. Uma pretensa competncia sem limites seria mais propriamente denominada de arrogncia. 6# De algum que leu e compreendeu todos os contedos atinentes e dispe de todos os instrumentos necessrios para a realizao de determinada tarefa mas que no consegue realizla, pode-se afirmar com segurana: incompetente. A competncia est sempre associada capacidade de mobilizao dos recursos de que se dispe para realizar aquilo que se deseja. A fonte de legitimao de todo o conhecimento do mundo justamente essa possibilidade de

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mobilizao para a realizao dos projetos das pessoas; sem ela, o conhecimento inerte, como um banco de dados carente de usurios. No se trata aqui de uma defesa ardorosa das aplicaes prticas, nem sempre boas conselheiras na configurao das competncias, mas sim do reconhecimento enftico de que qualquer ao a ser realizada pressupe algum nvel de conhecimento terico (theoria, em grego, quer dizer viso), sem o que no se pode lograr um fazer propriamente humano, manifestao de uma vontade livre e consciente. A idia de mobilizao tambm se relaciona com o fato de que sempre conhecemos muito mais do que conseguimos explicitar em palavras. Muitos de nossos saberes permanecem tcitos, no encontramos palavras para express-los, mas eles subjazem a aquilo que somos capazes de explicitar e sustentam aquilo que conseguimos realizar. A competncia tambm se expressa nessa capacidade de mobilizar esse conhecimento tcito de que dispomos, para realizar aquilo que explicitamente desejamos. 7# Quando nos referimos capacidade de mobilizao do que se sabe para realizar o que se deseja, claramente se desenham diante de ns situaes em que algum que sabe muito consegue mobilizar pouco, enquanto, por outro lado, algum que sabe menos consegue mobilizar mais, sendo, em conseqncia, mais bem sucedido, do ponto de vista das realizaes efetivas. Nada disso, no entanto, pode servir de base para uma mnima desvalorizao daquilo que se sabe, do contedo, ou do conhecimento de que necessitamos para a realizao de qualquer ao. Sem dvida, a falta de conhecimento o primeiro sintoma, e o mais efetivo, da caracterizao da incompetncia, e a competncia consiste em combinar de modo eficaz a busca pelo conhecimento de que se necessita com as formas adequadas de mobilizao do mesmo. O desvio que consiste na caracterizao da competncia unicamente pelo conhecimento de que se dispe, ainda que inerte, no pode ser substitudo pelo elogio de uma competncia esperta, que se limita a explorar os parcos recursos que j temos mo, desdenhando da necessidade, sempre crescente, de novos conhecimentos. Se a competncia no pode se limitar a sua dimenso tcnica, ao conhecimento efetivo, sempre carente de incremento, dos mltiplos temas associados a qualquer ao consciente que se pretenda realizar, tambm verdade que sem tal dimenso tcnica, sem tais contedos cognitivos, ela no passa de um balo retrico, prestes a explodir diante do mais inocente espinho. 8# importante tambm mencionar que a necessidade do mbito, inerente idia de competncia, no significa uma subestimao da necessidade de abstrao tambm inerente a tal idia. Porque, sem dvida, quele que capaz de realizar tarefas apenas quando estritamente vinculadas a determinado contexto, permanecendo imobilizado por uma alterao mnima no mesmo, falta, sem dvida, competncia. Quem sabe que 3 abacaxis + 4 abacaxis = 7 abacaxis, mas tem dvidas sobre o resultado da adio de 3 bananas com 4 bananas, no aprendeu a somar 3 com 4, e certamente incompetente. Se o mbito/contexto que d vida idia de

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competncia, tambm o a capacidade de abstrair o contexto, de transportar-se o que se sabe para outros mbitos, conservando-se a viso, ou a compreenso que possibilita um fazer consciente. incompetente tanto quem no capaz de contextuar o que conhece, viabilizando uma ao plena de significaes, quanto quem no consegue alar-se por sobre as peculiaridades do contexto, abstraindo os elementos irrelevantes para o fim almejado e atendo-se ao que realmente se considera fundamental. Abstrair, portanto, no o oposto de contextuar, mas um elemento complementar do contnuo movimento contextuao/abstrao; a falta de um dos elementos do par somente pode possibilitar um andar capenga, que limita a atuao de um ser humano competente. 9# Ao situar a pessoalidade como um elemento fundamental da idia de competncia, convm mencionar um ponto crtico sem cuja considerao pode-se entrar em um desvio isolacionista, que contamina tal idia. Trata-se do fato de que ningum se constitui como pessoa sem os outros: permanentemente, agimos e representamos papis socialmente prefigurados, para os outros e com os outros. Como sujeitos de uma ao consciente, atuamos segundo perspectivas pessoais, absolutamente idiossincrticas, perseguimos projetos, pessoais e coletivos, orientados por um cenrio de valores socialmente partilhados, e necessariamente sujeitamo-nos (ou submetemo-nos) aos outros, no sentido de levar em considerao seus pontos de vista, seus argumentos, seus valores. Assim, um elemento complementar em relao pessoalidade na constituio da idia de competncia a integridade pessoal, tanto no sentido da pressuposio de um quadro de valores que se professa e que so efetivamente vivenciados, quanto no que se refere a uma integrao com os outros, associada essencialmente a uma permanente abertura em tal quadro de valores para o dilogo, para a argumentao racional em busca de consensos. A idia de integridade a de manter-se inteiro como pessoa e, ao mesmo tempo, integrado ao corpo social em que se partilham valores e crenas um elemento fundamental para caracterizar a competncia. Sem ela, a competncia pode ser associada apenas a sua dimenso tcnica, sendo confundida com o mero desempenho especializado, sem a referncia a um quadro de valores socialmente acordados, sem compromisso com a articulao entre o interesse pblico e o privado, to necessrio para a vivncia da plena cidadania. Parece-nos um completo contrasenso a pertinncia da utilizao da palavra competncia para caracterizar as aes de um terrorista, de um torturador, ou do autor de um crime hediondo qualquer, realizado de maneira tecnicamente perfeita. 10# Vamos resumir o que se alinhavou at aqui. Em seu uso corrente, palavra

competncia associa-se quase automaticamente o qualificativo pessoal, o que constitui um indcio

lingstico forte da pessoalidade como elemento fundador da idia de competncia. Competentes ou incompetentes so os agentes, so as pessoas. O mercado no age, os computadores no agem, os animais no agem, os livros no agem, apenas as pessoas agem livremente, conscientemente, na

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busca da realizao de seus projetos, caracterizando-se como competentes ou incompetentes. Como a noo de autoridade, a de competncia traz consigo sempre a idia de mbito, de contexto: exerce-se uma autoridade ou uma competncia sempre em determinado mbito, no resistindo a uma anlise mais densa uma suposta competncia para o que der e vier. Toda competncia pressupe uma capacidade de mobilizao de recursos, em busca da realizao de seus desejos, de seus projetos. Quem nada deseja, nada projeta, quem vive a inapetncia abre as portas para a vivncia da incompetncia. A competncia pressupe sempre a aderncia a um contexto e, simultaneamente, a possibilidade de liberar-se dele, abstraindo suas peculiaridades no para distanciar-se de qualquer contexto, mas sim para abrir as portas para novas contextuaes. Quanto maior a competncia, maior a capacidade de se pr em movimento o crculo abstrao/contextuao. Embora constitua um desvio semntico grave a identificao da competncia com o mero domnio de contedos tcnicos em determinada rea do conhecimento, o primeiro indcio da falta de competncia ocorre exatamente nesse terreno, dos contedos. impossvel conceber-se qualquer forma de competncia que possa prescindir de conhecimentos especficos, de complexidade crescente, a cada dia. No se trata necessariamente de conhecimento escolar, ou cientfico, ou formal em algum sistema de ensino: trata-se do conhecimento em sentido pleno, que pode incluir as disciplinas escolares, mas que certamente vai muito alm delas, envolvendo as noes de conhecimento e de valor, e desembocando na idia de sabedoria, ou do conhecimento relevante, do saber que tem valor. A noo de competncia, finalmente, fiel a sua raiz etimolgica, caracteriza-se plenamente como capacidade de pedir junto com os outros, de buscar-se coletivamente fins prefigurados, mantendo-se a integridade pessoal e a integrao social. 11# Para concluir, uma proporo analgica: assim como existe certa contaminao semntica da idia de autoridade pelo carter indesejvel do termo autoritarismo, si ocorrer contaminao anloga da idia de competncia pela associao direta com a noo de competio: uma palavra final pode contribuir para uma descontaminao em ambos os casos. O exerccio da autoridade fundamental para a criao e/ou a manuteno da ordem legtima, construdo sobre um arcabouo de normas socialmente acordadas. Toda autoridade, no entanto, tem um mbito que lhe compete; extrapol-lo o passo em falso, s vezes sutil, para o ingresso no terreno minado do autoritarismo. Convm lembrar que cada pessoa constri sua conscincia na medida em que assume a responsabilidade pelos seus atos, e exerce uma autoridade sobre si mesmo, controlando suas volies de primeiro nvel, meras vontades ou desejos nos limites de sua condio de animal, e elaborando as bases para as volies de segundo nvel, os desejos de certos desejos e no de outros. H em cada pessoa um mbito em que ela a maior autoridade sobre si mesma: ningum pode invadir tal mbito sem que se constitua uma arbitrariedade intolervel. O exerccio pleno de tal autoridade nesse mbito ntimo pressupe, portanto, a vivncia plena de uma responsabilidade radical. A assuno das responsabilidades inerentes ao papel que se

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desempenha nos limites da competncia correspondente o antdoto para a descontaminao do exerccio da autoridade, sem medo de parecer-se autoritrio. 12# No caso da idia de competncia, a associao direta com a noo de competio no pode ser temida por duas razes principais. Em primeiro lugar, h, na prpria idia de competio, uma ambivalncia atenuante, uma vez que ela tanto significa rivalidade como acordo: naturalmente, tal acordo refere-se plena aceitao das regras que regulam os processos competitivos, da justeza e do equilbrio das mesmas. Mencione-se aqui, ainda que de passagem, que tal ambivalncia semntica encontra-se presente em inmeros termos latinos, como altus, por exemplo, que tanto significa alto como tambm profundo. Nos esportes, nas olimpadas, por exemplo, as competies apresentam o sentido positivo resultante de tal aceitao: busca-se algo junto com os outros, a existncia dos outros faz com que cada um cresa, supere seus prprios limites. A razo mais importante, no entanto, para a contigidade semntica com a competio no contaminar a idia de competncia a seguinte: buscar junto com os outros no significa necessariamente que se algum fica com, os demais ficaro sem o objetivo pretendido; tudo depende do que se busca, do que se pretende. Se o objetivo colimado um bem material, um pote de ouro ou uma medalha de ouro -, ento verdade que se algum ganha, os outros tm que perder; se o que se busca, no entanto, um bem comum, o conhecimento, por exemplo, como ocorre na escola, ento no mais ocorre tal situao. Quando se busca o conhecimento junto com os outros, todos podem ser e em geral o so legtimos vencedores, e a competncia, ou a competio mostra sua face construtiva, sem restries. ****SP ago/06

Bibliografia
D`ALLONNES, M. R. Le pouvoir des commencements. Paris: Seuil, 2006 MACHADO, N. J.- Sobre a idia de competncia. In: PERRENOUD, P. et alii Competncias para ensinar

no sculo XXI. Porto Alegre: Artmed, 2002 (O texto aqui citado tem em comum com o presente texto apenas o ttulo).
MACHADO, N. J. Conhecimento e valor. So Paulo: Moderna, 2004 ORTEGA y GASSET, J. - Obras Completas Vols 1 e 2. Madrid: Alianza, 1987. RAMOS, S. Hacia un nuevo humanismo. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1997. .