Proyecto Iberoamericano de Divulgacin Cientfica Comunidad de Educadores Iberoamericanos para la Cultura Cientfica

UN SOLO ORDENADOR CUNTICO SERA COMO MILLONES NORMALES. ENTREVISTA A IGNACIO CIRAC, DIRECTOR DEL INSTITUTO MAX PLANCK DE PTICA CUNTICA EN MUNICH (ALEMANIA)

REFERENCIA: 3MMG51

Las nuevas fronteras de la materia y la energa

42

PBLICO

DOMINGO, 5 DE JULIO DE 2009 WWW.PUBLICO.ES

Ciencias
Ignacio Cirac
Director del Instituto Max Planck de ptica Cuntica en Mnich (Alemania).Ha

recibido el premio Fundacin BBVA Fronteras del Conocimiento en Ciencias Bsicas

Ignacio Cirac, en la sede de la Fundacin BBVA en Madrid. REYES SEDANO

Un slo ordenador cuntico sera como millones normales

Entrevista

MADRID

DANIEL MEDIAVILLA

a fsica cuntica ha permitido al fsico austraco Erwin Schrdinger contar la historia de un gato que mora solo con mirarle y ha sustentado la hiptesis de que la observacin del cosmos puede haber acelerado su desaparicin. Sus predicciones son tan extraas que el propio Einstein no crea que pudiesen ser ciertas. Sin embargo, esta extraa disciplina funciona y es real, y promete ordenadores extremadamente potentes que pueden cambiar el mundo. Ignacio Cirac (Manresa, 1965), que acaba de recibir junto al investigador de la Universidad de Innsbruck (Austria) Peter Zoller el Premio Fundacin BBVA Fronteras del Conocimiento por su trabajo en la ciencia de la informacin cuntica, es uno de los investigadores que ms han aportado para intentar domear ese universo. Cmo es posible que una ciencia que predice un mundo tan subjetivo, en el que algo no existe hasta que una persona toma

conciencia de su existencia, puede llegar a ser prctica y utilizada de una forma universal? Eso es lo curioso, pero es lo que ha pasado en la historia de la ciencia. En principio, uno tiene curiosidad, descubre algo, dice qu raro es, y despus vienen otras personas que vuelven a estudiarlo y se dan cuenta de que eso tan raro sirve para hacer cosas extraordinarias, que no se podan hacer con las leyes usuales. Y aqu pasa lo mismo. Con algo muy extrao de la naturaleza, se pueden hacer cosas tiles. Por ejemplo? Se puede utilizar para comunicar mensajes secretos. De alguna forma, cuando alguien enva un mensaje secreto empleando la fsica cuntica, si una persona no autorizada lo quiere leer, lo mira y destruye la informacin. No hay forma de interceptar esa comunicacin. Tendra que saber cmo mirar, para no destruir el objeto. S, aprovechando unas propiedades extraas de la fsica cuntica, sabra que, mirando de una forma adecuada, puede observarlo sin destruirlo. Por un lado, permitira ver si alguien no autorizado est mirando, porque en ese caso el mensaje se destruira, y eso ya te da una informacin y,

Una informacin codicada con fsica cuntica sera segura frente a los hackers An no dominamos el mundo microscpico como para hacer ordenadores cunticos Cientcos como Einstein no crean que la naturaleza fuese tan extraa

por otro, slo deja mirar a la persona autorizada. Ha sido posible lograr avances prcticos, ms all del campo estrictamente terico? La fsica cuntica es una teora muy vieja, fue descubierta hace 100 aos, pero algunos aspectos de la teora cuntica eran tan oscuros que mucha gente, como el propio Einstein, no se los crea, porque decan que la naturaleza no poda ser tan extraa. Pero desde hace unos 20 aos, el desarrollo tecnolgico ha permitido comprobar y verificar muchos de estos fenmenos, y ahora ya estamos seguros de que son reales. Ahora puede haber unos 100 laboratorios en todo el mundo que estn trabajando con estas leyes. Puede mencionarme alguna aplicacin concreta? Dentro del campo de la comunicacin, est muy desarrollada e incluso existe alguna compaa que vende sistemas cunticos para este n; se estn haciendo experimentos con satlites para transmitir mensajes va satlite. Cmo afectara la aplicacin de los fenmenos cunticos a la www.publico.es gestin de la informacin? 3 UN PECULIAR PLANTEAMIENTO Un ordenador cuntico procesara la BASADO EN LA FSICA CUNTICA informacin con las leyes de la fsica www.publico.es/022208

cuntica y eso hace que gane en eciencia. Clculos grandes y complejos se podran hacer de una manera mucho ms eciente. Es como si se procesase a la vez, en paralelo. Con un slo ordenador, es como si tuvieses millones, esa es un poco la idea. La fsica cuntica permite propiedades fsicas que toman distintos valores a la vez y eso es lo que el ordenador cuntico aprovecha para poder hacer clculos extraordinarios. Pero an no tenemos ningn ordenador cuntico. Tambin han realizado experimentos de teletransporte. Hemos desarrollado algunas teoras y hecho trabajos conjuntamente con otros grupos en los que las propiedades de un objeto desaparecen de un lugar y aparecen en otro. Por ejemplo, las propiedades de unos fotones, de alguna forma, se esfuman de la luz y aparecen en un conjunto de tomos que est a un metro y medio de distancia. Es algo similar a lo que se hizo en Canarias, donde se teletransport informacin entre Tenerife y La Palma? La utilidad de ese experimento est ms orientada hacia la criptografa. Para hacer criptografa, se necesita enviar fotones de un sitio a otro y los fotones se absorben. Eso no nos permite llegar a largas distancias. Los equipos que venden algunas compaas funcionan para cinco o seis kilmetros de distancia. Para enviar informacin cuntica por cable sin que esos fotones desaparezcan, son necesarios repetidores cunticos que envan un poco de informacin a una distancia pequea y luego teletrasportan una propiedad all, luego teletransportan otro cantidad y vuelven a enviar. De esta forma, se puede evitar la absorcin de fotones. Empleando el teletransporte, sera posible enviar informacin ms rpido que la luz? Est prohibido por la fsica enviar informacin ms rpido que la luz, tendra unas consecuencias terribles; est prohibido. Lo que se puede hacer es enviar informacin de una manera tan secreta que ni el mejor hacker pueda descifrarla y de forma mucho ms eciente. Se puede enviar mucha ms informacin en menos pasos y se puede comprimir la informacin. Cules son los obstculos que impiden pasar de la teora a la prctica para construir un ordenador cuntico? El problema fundamental para construir ordenadores cunticos es que tenemos que dominar el mundo microscpico. Por ahora podemos hacer experimentos para probar nuestras teoras con cinco tomos o diez. Para construir un ordenador cuntico, necesitaramos 10.000, 100.000 o un milln. Y eso es un paso muy grande. Es un problema experimental y tecnolgico, hay que desarrollar una tecnologa para dominar ese mundo. Por ahora, no somos capaces de hacerlo.

Proyecto Iberoamericano de Divulgacin Cientfica Comunidad de Educadores Iberoamericanos para la Cultura Cientfica

Ficha de catalogacin
Ttulo: Autor: Fuente: Un solo ordenador cuntico sera como millones normales. Entrevista a Ignacio Cirac, Director del Instituto Max Planck de ptica Cuntica en Munich (Alemania) Daniel Mediavilla Pblico (Espaa) Ignacio Cirac acaba de recibir el premio de la Fundacin BBVA Fronteras del Conocimiento por su trabajo en la ciencia de la informacin cuntica. Sobre ese campo trata esta entrevista en la que se repasan las inquietantes concepciones sobre la realidad y la observacin que se derivan de la fsica cuntica, pero tambin algunas de sus posibilidades prcticas que tendra su aplicacin en el campo del procesamiento y transmisin de informacin. 05/07/09 Noticia Reportaje X Entrevista Artculo de opinin 1. Los retos de la salud y la alimentacin 2. Los desafos ambientales X 3. Las nuevas fronteras de la materia y la energa 4. La conquista del espacio 5. El hbitat humano 6. La sociedad digital 7. Otros temas de cultura cientfica 3MMG51

Resumen:

Fecha de publicacin: Formato

Contenedor:

Referencia:

Proyecto Iberoamericano de Divulgacin Cientfica Comunidad de Educadores Iberoamericanos para la Cultura Cientfica

Propuesta didctica Actividades para el alumnado

1. Seala cules de las siguientes afirmaciones son verdaderas y cules falsas teniendo en cuenta lo que se dice en la entrevista a Ignacio Cirac: 1. El gato de Schrdinger es bastante famoso. Su historia plantea el sorprendente papel de la observacin en la fsica cuntica. 2. Einstein comparta la concepcin de la realidad derivada de la fsica cuntica. 3. La fsica cuntica es una parte de la ciencia puramente terica y sin ninguna aplicacin prctica. 4. En la fsica cuntica la realidad y la observacin mantienen una relacin muy estrecha. 5. Ignacio Cirac ha sido premiado por su trabajo en el campo de la ciencia de la informacin cuntica. 6. Ignacio Cirac reconoce la extraeza de los principios de la fsica cuntica, pero afirma que de ellos pueden derivarse aplicaciones tiles. 7. Empleando la fsica cuntica, un mensaje secreto sera destruido slo con observarlo de una forma distinta a la establecida. 8. Desde hace 100 aos ya existen aplicaciones derivadas de la fsica cuntica. 9. Un ordenador cuntico es menos eficiente que uno convencional. 10. En Canaras ya se han hecho experiencias de teletransporte de objetos relativamente grandes.

V V V V V V V V V V

F F F F F F F F F F

2. Busca informacin sobre las principales aportaciones de los tres fsicos a los que se menciona en esa entrevista: Erwin Schrdinger, Albert Einstein e Ignacio Cirac. 3. Averigua las diferencias entre la mecnica clsica y la mecnica cuntica en relacin con los siguientes aspectos: a) poca en que se formulan. b) Fsicos ms importantes de cada una de ellas. c) Relacin entre el objeto observado y el observador en cada una. d) Escala de la realidad y tamao de los objetos sobre los que tratan. 4. Repasa el texto y explica cules podran ser las aplicaciones de la fsica cuntica a juicio de Ignacio Cirac. 5. Por qu dice Ignacio Cirac que est prohibido por la fsica enviar informacin ms rpido que la luz? Es igual de factible teletransportar informacin que teletransportar cuerpos? Qu dificultades hay para construir ordenadores cunticos?

6. Sobre cada frase de la siguiente quiniela seala tu postura de acuerdo, desacuerdo o duda. Selecciona dos o tres frases de la quiniela que te parezcan destacables (ests o no de acuerdo con lo que dicen) y redacta un comentario sobre ellas.

Quiniela sobre la fsica cuntica y sus aplicaciones

1. Segn la mecnica clsica es posible observar simultneamente la posicin y la cantidad de movimiento, segn la mecnica cuntica no siempre es posible. 2. Saber qu ha sido del gato de Schrdinger puede suponer que viva o muera. 3. La fsica de Aristteles maneja una idea de la realidad ms intuitiva para la gente que la de Newton. La idea de realidad en la fsica de Newton es ms intuitiva que la de la mecnica cuntica. 4. La mecnica cuntica y la teora de la relatividad vienen a ser lo mismo. 5. La mecnica cuntica dio lugar a la bomba atmica. 6. Se lleg a la Luna con los principios de la fsica newtoniana. 7. Las investigaciones en fsica cuntica no han tenido mucha aplicacin prctica hasta ahora, por eso no deberan seguir financindose. 8. El trabajo de Ignacio Cirac debe ser apasionante. A muchos jvenes les encantara dedicarse a lo mismo que l. 9. Un ordenador cuntico debera ser infinitamente pequeo. Constara de apenas una docena de tomos. 10. Slo merecen la pena las teoras fsicas que tienen alguna aplicacin prctica.

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

X X X X X X X X X X

2 2 2 2 2 2 2 2 2 2

1: De acuerdo;

X: En duda;

2: En desacuerdo

Proyecto Iberoamericano de Divulgacin Cientfica Comunidad de Educadores Iberoamericanos para la Cultura Cientfica

Propuesta didctica Sugerencias para el profesorado

- De entre las actividades propuestas conviene elegir cules se adaptan mejor al grupo y a sus intereses. En todo caso, antes de proponer la realizacin de las actividades se recomienda una lectura atenta del texto. - La actividad 1 facilita el anlisis del contenido del texto. Su revisin permitir aclararlo y resolver posibles dudas. La actividad 2 sugiere buscar informacin sobre los perfiles de dos grandes autores de la fsica del siglo XX y sobre el propio entrevistado, Ignacio Cirac. En la actividad 3 se pide una comparacin entre la mecnica clsica y la cuntica en relacin con algunos aspectos en los que las diferencias entre ambas son bastante ntidas. Las actividades 4 y 5 retoman la entrevista y plantean algunas cuestiones significativas en relacin con los conceptos trabados en ella. Por ltimo, la actividad 6 es relativamente simtrica a la 1, aunque no se centra slo en el texto y plantea tambin algunos aspectos controvertidos. - Aunque las actividades propuestas estn redactadas para ser realizadas individualmente, varias de ellas pueden tambin ser desarrolladas en equipo o ser debatidas por el conjunto del grupo. Quiz las actividades 3 y 6 podran ser las ms propicias para ello. - Tambin podra ser oportuno registrar algunos de los comentarios y las respuestas que aparecen en el aula en torno a las actividades 3, 5 y 6. Adems de la imagen sobre la fsica que de esas respuesta se deriva, las mismas pueden ser un punto de partida interesante para aclarar cuestiones conceptuales de forma significativa y adaptada a las dudas que efectivamente tienen los jvenes.