CONSERVADURISMO ROBERT NISBET I.

. Las fuentes del conservadurismo a) Revolucin Francesa Edmund Burke, mximo exponente del conservadurismo moderno segn Nisbet. Reaccion enardecidamente contra la Revolucin Francesa y cambi la perspectiva individualista predominante en el pensamiento ilustrado (la importancia del feudalismo y de otras estructuras histricas maduras tales como la familia patriarcal, la comunidad local, la Iglesia, el gremio y la religin, casi haban desaparecido del pensamiento poltico europeo de los siglos XVII y VXIII bajo la influencia individualizante y centralizadora de la filosofa iusnaturalista). Burke mostr su rechazo ante la mente tpicamente racionalista de la Ilustracin y fue un crtico de la Revolucin Francesa. Consideraba a lo ocurrido en la revolucin, -el ataque a la moralidad y el gobierno tradicionales, que provino de un pequeo grupo de franceses, los jacobinos-, una violacin a la libertad, donde en nombre de ella se prometi la emancipacin del poder absoluto del rey pero termin constituyndose el poder arbitrario y el terror. Segn Burke, la revolucin estaba interesada menos en lo real y vivo, que en el tipo de seres humanos que los lderes revolucionarios crean que podan fabricar por la va de un orden instituido puramente desde la razn. Un elemento considerado por Burke en su crtica a la revolucin es el papel preponderante que jugaron los intelectuales polticos en ella (y que sentan segn Tocqueville una especial inclinacin por las generalizaciones amplias). Para Burke, la Revolucin Francesa era mucho ms como una lucha por el poder absoluto que por la libertad, principalmente como la obra de intelectuales polticos que, a diferencia de los revolucionarios norteamericanos, no tenan un inters en la sociedad. En este sentido se atribuye a la revolucin un rasgo muy particular; su naturaleza se juzga (desde la perspectiva conservadora) como esencialmente religiosa y no poltica, cercana a los levantamientos religiosos y a un culto semi-religioso a la razn que devino en terror. Se trata de una revolucin de la palabra, que anteriormente slo se haba encontrado en las religiones evangelizadoras y proselitistas. Otro elemento central de la Revolucin Francesa cuestionada por Burke es el anticorporativismo. La negacin de la existencia de corporaciones o grupos dentro del Estado estuvo directamente asociada a la idea ilustrada de que slo existe el inters particular de cada individuo y el inters general (voluntad general abstracta representada por el Estado). Junto a ello, la racionalizacin de la estructura de parentesco y la institucin del matrimonio como contrato civil contribuy al debilitamiento de la familia (individualizacin de la propiedad). En general, Burke vino a cuestionar la individualizacin (o atomizacin) de la sociedad y la racionalizacin de todas las esferas de la vida operada por los revolucionarios franceses, segn los cuales era necesario reformar por completo al pueblo al que se desea hacer libre, rechazando todo vestigio del pasado, incluso la forma de organizar el tiempo (nuevo calendario). Por otra parte, Burke criticar la aspiracin expansionista de la revolucin sostenida sobre la pretensin de universalidad de la forma de gobierno y sus principios. b) Revolucin Industrial Otra revolucin de la poca despert a los conservadores y tambin a los romnticos europeos. La crtica se expres contra la mquina y la industria. Para los conservadores, el progreso cientfico y tecnolgico que trajo la revolucin industrial, lejos de liberar al hombre del yugo del trabajo, lo esclaviz e instrumentaliz an ms. Por otra parte, la revolucin industrial fomento procesos de individualizacin y atomizacin de la sociedad, debilitando a la familia como unidad productiva. La manufactura se produca, en gran medida, en los hogares de los trabajadores, ofreciendo por lo menos la posibilidad de combinarla con la economa familiar. Pero en las nuevas fbricas, los trabajadores deban presentarse como individuos y una vez all, se esperaba que no tuvieran otros vnculos ms que los impuestos por el proceso de fabricacin. Los nuevos imperativos

de la produccin impusieron una relacin radicalmente distinta en tierra y ocupacin (fin de la sociedad tradicional). El efecto sobre el tradicional sistema de estatus fue muy profundo con la aparicin repentina de un grupo de fabricantes, jefes de fbrica, comerciantes, contratistas y profesionales, en contraste con las gradaciones mucho ms simples de la sociedad rural (fin de la estamentalidad y aparicin de la movilidad social). Otras transformaciones asociadas a las transformaciones sociales por la revolucin industrial fueron la prdida del poder de la aristocracia y la relajacin del vnculo Iglesia-poder, ambos proceso debido a los cambios en la distribucin y posesin de la tierra. Para Nisbet, el componente industrial origin la disolucin de los antiguos vnculos personales y trajo consigo procesos de burocratizacin de la sociedad y la instauracin de una nueva jerarqua (que reemplaz a la antigua jerarqua contra la idea de liberacin por el progreso social), todos procesos a los cuales el Conservadurismo se mostr en absoluta oposicin. Para Burke, la mecanizacin de la sociedad perjudicaba las relaciones de simpata y lealtad. En otras palabras, contrariaba las nociones claves del Feudalismo. b) Religin; metodismo Metodismo, obra de John Wesley, considerado por Burke una amenaza para la Iglesia anglicana establecida en Inglaterra as como, y en no menor medida, para el bienestar pblico y la estructura social. Burke tema sobre todo de la capacidad y el alcance prctico y revolucionario del metodismo, por constituir una amenaza al resguardo del establishment religioso. c) Filosofa utilitaria de Jeremy Bentham Bentham pensaba que el pasado no serva de nada. Segn l, cualquier bien provena solamente de la razn individual; la razn apuntalada por la actividad incesante del hombre en busca de lo placentero y en evitacin del dolor. Lo que era horroroso a juicio de los conservadores, era el mundo de pesadilla de la fra razn, de la burocracia, de la reforma permanente, de la caridad exange y de la total ausencia de emocin y sentimiento que Bentham predijo. II. Conclusin Nisbet nos muestra en el primer captulo ciertas condiciones e hitos de la Historia que estimularon el surgimiento del conservadurismo (reaccionario, por cierto, a estos hitos y condiciones). La instalacin de un nuevo orden con base en la razn universal, mediante el poder avasallador de la modernidad, contra la tradicin y el pasado, por el que el conservadurismo suspira y anhela, constituye el panorama general. Los conservadores aparecen aqu como profetas del pasado. Burke encontr la gloria que los liberales de su tiempo reservaban para el futuro, en el cdigo feudal de caballera, en la perfeccin del gentilhombre y en el adecuado establecimiento de la religin. Este retorno al pasado en busca de inspiracin y modelos sobre los cuales fundamentar las polticas en el presente se encuentra profundamente enraizado en la tradicin conservadora. III. Sntesis Fuentes del conservadurismo a) Hitos y condiciones histricas (estmulos que generaron la reaccin conservadora) 1) Revolucin francesa poder arbitrario. (Rousseau) 2) Revolucin industrial individualismo (disolucin de vnculos personales) 3) Revolucin religiosa metodismo crtica al establishment religioso (anglicanismo) y social (sociedad tradicional). (Wesley) 4) Filosofa utilitarista matrimonio entre razn y falta de humanidad. (Bentham) b) Materia prima (componentes conceptuales) 1) Pasado Feudalismo Primaca de la comunidad (por sobre el individuo) Tradicin contra individualizacin y racionalizacin.

II. Los dogmas conservadores a) Introduccin Segn Nisbet, toda ideologa tiene sus dogmas y el Conservadurismo no es la excepcin. Un dogma indica el lugar del individuo frente a la autoridad. El tratamiento que dan las tres ideologas modernas (socialismo, liberalismo y conservadurismo) a este asunto, establece estos dogmas en trminos de la relacin entre el individuo y el Estado. A esta relacin Nisbet introduce un tercer elemento denominado organizaciones intermedias (corporaciones, grupos) y que se encuentran como su nombre lo indica, entre los individuos y el Estado. Segn el autor, gran parte del drama social de la Revolucin francesa consisti en el impacto que tuvieron sobre la sociedad intermedia las nuevas declaraciones de derechos individuales y de los derechos del Estado. El resultado fue cuestionar los derechos histricos de los grupos tradicionales (familia patriarcal, la comunidad local, la Iglesia, el gremio, etc.). Desde esta perspectiva la revolucin aparece como lucha entre la exigencia de soberana del Estado contra el poder de las autoridades tradicionales. Frente a este dilema de la posicin de los grupos frente al Estado la premisa (dogma) conservador es constante: el derecho a sobrevivir surgido del desarrollo histrico y socialde todas las estructuras intermedias de la nacin en contra de las corrientes tanto del individualismo como del nacionalismo. Frente a los grupos tradicionales tanto el socialismo como el liberalismo se muestran reticentes. El socialismo de manera ms exacerbada muestra un menor respeto por los derechos tradicionales de los grupos intermedios. Esto se debe a la pretensin de eliminacin de la propiedad privada por parte del socialismo, que significa la eliminacin de todo patriotismo histrico e inters corporativo. El liberalismo queda a mitad de camino, pues si bien expresa cierta tolerancia hacia asociaciones agregadas al principio de pluralismo liberal, lo que prima finalmente es la simpata por los derechos del individuo contra los del Estado como del grupo social. b) Historia y tradicin El conservadurismo hace nfasis en la importancia de la Historia como experiencia ms fiable que el pensamiento abstracto. De ah su oposicin inmediata a la conceptualizacin abstracta de los principios de la Ilustracin en torno al orden poltico y la forma de gobierno. Respecto al contractualismo, Burke sostiene que la sociedad es efectivamente un contrato pero no slo con la generacin presente, sino que con aquellos que vivieron y aquellos que estn por nacer. El presente no es libre de rehacer la estructura social segn los dictados de la imaginacin o del espritu innovador. La legitimidad y estabilidad del contrato social es resultado y est fuertemente afincada en la Historia y la tradicin. El conservadurismo apela a la conservacin de las estructuras sociales, basado en la concrecin de la experiencia y la Historia. Para Burke, la Ilustracin presenta esquemas abstractos de evolucin social (o Historias naturales en el sentido iusnaturalista), ms que Historia en un sentido propio, y por lo tanto ofrece respuestas de improbada efectividad. Los racionalistas progresivos ven el presente como el comienzo del futuro, mientras que el modo conservador es verlo como el ltimo punto alcanzado por el pasado en un crecimiento continuo. Desde el punto de vista conservador la realidad social se entenda mejor mediante una aproximacin histrica. Y si el pasado es vital para esta comprensin entonces debe ser investigado meticulosa y objetivamente. Para los conservadores las naciones tiene un carcter, y el carcter nacional es precisamente la cualidad que la nueva secta de hombres de Estado niegan o pasan por alto en sus esquemas y especulaciones (choque de principios universales contra realidades concretas). No obstante el conservadurismo no sostiene, al menos en sentido absoluto, la tradicin por la tradicin. La filosofa del tradicionalismo es, como toda filosofa, selectiva. Una tradicin beneficiosa debe provenir del pasado pero tambin debe ser deseable en s misma. En esa lnea, Burke sostuvo que un Estado que carece de los medios para cambiar

carece de los medios para su conservacin. Lo que Burke y sus sucesores combatieron es lo que l llam el espritu innovador; esto es, la adoracin vana del cambio en s mismo. La visin conservadora del orden poltico y su evolucin es fcilmente reconocible en su concepcin de la Constitucin, segn la cual la verdadera Constitucin no es papel sino historia. Es decir, debe existir un correlato entre el documento constitucional y sus costumbres y tradiciones (y no ser una declaracin de principios universales como los de la Revolucin francesa). Tanto la idea de que no importa cuan obsoleta pueda ser una estructura o modo de vivir, es posible que en ella haya una funcin continua, incluso vital, de la que el hombre se beneficia psicolgica o sociolgicamente, como la idea que los esfuerzos del hombre por lograr ms de lo que consiguen los proceso equivalente en la historia son ridculos, estn en el centro de veneracin conservador a lo viejo y tradicional. c) Prejuicio y razn Contra la forma geomtrica del razonamiento, que segn Burke no tena sino los usos ms limitados en los asuntos humanos, introdujo el concepto de prejuicio. El prejuicio tiene su propia sabidura intrnseca, una que es anterior al intelecto. El prejuicio es aplicacin inmediata en la emergencia; compromete previamente a la mente en una firme direccin de sabidura y virtud. La idea burkeana del prejuicio aliment el acopio de ideas democrticas de la voluntad del pueblo, puesto que la idea de Burke era, sobre todo, una referencia al tipo de sentido, entendimiento y conocimiento que es comn (sentido comn) entre los individuos de una nacin, y no propiedad exclusiva de una elite intelectual. Para Burke la voluntad general verdadera tendra que ser el desarrollo de lo tradicional en la conciencia popular. La crtica a la razn est formulada en los trminos de hacer polticos sobre principios abstractos de ciencia terica, en vez de permitir que surjan del curso de los acontecimientos. Los conservadores argumentan que el utopista y el reformista se parecen en que saben mucho acerca de principios e ideales pero, desgraciadamente, muy poco acerca del sentido de oportunidad, acerca del sentido prctico y del know how. Burke denuncia que la mente del racionalismo se inclina por imperialismo interno o imperialismo democrtico. Ningn movimiento ilustra ms claramente que el movimiento supuestamente democrtico la manera en que la voluntad de minoras altamente organizadas (con espritu de conquista) y decididas puede prevalecer sobre la voluntad de la masa inerte y desorganizada. Slo el prejuicio en el sentido de Burke puede mantener unida a la ciudadana en oposicin al tipo de tirana que el racionalismo en el gobierno impone a veces sobre el pueblo. La libertad conservadora se esboza aqu, preliminarmente, como libertad de los seres humanos para vivir segn sus propias costumbres y tradiciones. Burke concibe la libertad verdadera conectada con el orden; que no slo existe junto con el orden y la virtud, pero que no puede existir de ninguna manera sin ellas. Burke se refiere a concepto social de libertad, es decir, a la libertad de los grupos por sobre el individualismo liberal (este modelo de libertad esta tomado del modelo medieval donde el grupo o estamento aparece antes que el individuo en el orden teleolgico). La diferenciacin social, la jerarqua y el consenso funcional, ms que el mecnico, son tan vitales para la libertad como para el orden. El Estado tampoco debe interferir en la autonoma de los grupos, es decir, no intrometerse en los problemas y necesidades de la esfera privada (la caridad es entonces una obligacin de la Iglesia, de las familias pero nunca del Estado). Estado no puede hacer el deber inferior, es decir debe distinguir la esfera de lo que pertenece a la ley de lo que slo las costumbre pueden regular. La tirana consiste, desde esta perspectiva, en la transgresin de una esfera a la otra (nocin feudal de que cada estamento tiene un papel delimitado y necesario que desempear para la totalidad de la estructura social. En sntesis, el Estado, nunca debe trasgredir los derechos y autonomas de los grupos y estratos sociales ms importantes, sino al contrario, fomentar el funcionamiento de stos grupos. Del concepto de libertad social de las organizaciones intermedias se desprende casi inmediatamente como consecuencia la necesidad de descentralizar el poder. En el

conservadurismo encontramos un nfasis sobre el vnculo social, la insignificancia relativa del individuo (en oposicin al liberalismo), el amor por la tradicin, la jerarqua y el herosmo. La doctrina de la libertad conservadora es esencialmente la del derecho medieval; la mejor libertad es la doctrina de la mxima libertad para los organismos corporativos y tambin mediante el principio de la separacin, localizacin o regionalizacin y competencia entre los poderes. Los conservadores crean en la centralidad del gobierno, pero de esta posicin central no se sigue una competencia ilimitada de su poder. Burke pens que uno de los efectos de la peculiar forma de nihilismo de la Revolucin era su efectiva resocializacin de los seres humanos, la atomizacin de la poblacin por medio de su destructividad de los vnculos sociales tradicionales (generacin de masa desorganizada, origen del Estado totalitario). d) Libertad e igualdad No hay un principio ms fundamental en la filosofa conservadora, que el de la incompatibilidad entre igualdad y libertad. El objetivo constante de la libertad es la proteccin de la propiedad individual y familiar. La igualdad consiste, por su parte, en cierto tipo de redistribucin o nivelacin de la desigualdad. Aqu percibe el conservadurismo la naturaleza potencialmente desptica del gobierno popular. La diferenciacin social, la jerarqua y el consenso funcional, ms que el mecnico, son tan vitales para la libertad como para el orden. Si los derechos de los grupos tales como la familia, la comunidad y la provincia son invadidos por el Estado central, los verdaderos muros de la libertad individual se derrumbarn con el tiempo. Asociaciones intermedias son valiosas como contextos mediadores y formativos e igualmente valiosas como amortiguadoras en contra del poder del Estado. La acusacin principal hecha en contra del liberalismo por los conservadores es que el liberalismo es una especie de cabeza de turco del totalitarismo. Se argumenta que el liberalismo, debido a su continua funcin liberadora de los roles y autoridades tradicionales de la sociedad, debilita la estructura social, estimula la multiplicacin de los seres humanos tipo-masa y por lo tanto prepara el camino al totalitarismo. Gran parte de la veneracin conservadora por la familia estriba en la afinidad entre familia y propiedad. No hay ningn tema sobre el cual los conservadores hayan atacado a los liberales y socialistas tan tenazmente como en el de las amenazas legales que debilitan el control familiar de la propiedad, a travs de los impuestos o de cualquier otra forma de redistribucin (argumento conservador contra la desigualdad patrimonial: transmisin de la herencia patrimonial no es menos justa que transmisin desigual de la herencia gentica). El conservadurismo defiende una nocin de propiedad corporativa (no individual como el liberalismo). El conservadurismo, en la lnea del rechazo a la igualdad como amenaza a la libertad, denuncia al Derecho como destructor de costumbres en vez de creador de ellas (el Derecho iguala y borra las diferencias infundidas por la tradicin y la historia en los distintos grupos). Se erradica la diversidad cultural, social, psicolgica y socioecolgica de un pueblo cuando se aplica una verdadera redistribucin. La propiedad es sobre todas las cosas en la civilizacin, la condicin misma de la humanidad del hombre, de su superioridad sobre el mundo natural entero. La propiedad es el origen de la soberana humana. e) Religin y moralidad El conservadurismo es nico entre las grandes ideologas polticas por su nfasis sobre la iglesia y la moralidad judeocristiana. Burke destaca el papel vital que juega la religin en la buena sociedad y de gran importancia al establecimiento de la religin en el Estado. Es el aspecto institucional de la religin solamente, no obstante, el que es pertinente al conservadurismo poltico. La religin se concibe como pilar valioso para el Estado y la sociedad, peno no una doctrina profunda ni penetrante. Funciones de la iglesia anglicana: 1) conferir carcter sacro a las instituciones de gobierno y 2) servir de contrapeso al poder

arbitrario del Estado. Para Burke el orden es cuestin de un correcto equilibrio entre fuerza, cuyo resultado es el mejor escenario para la libertad social. En gran medida el apoyo conservador a la religin descansa en la bien fundada creencia de que los seres humanos, una vez que se han liberado de una gran ortodoxia, probablemente sufrirn algn grado de trastorno, de prdida de equilibrio (esto contraviene la pretensin de orden del conservadurismo). La religin como religin civil es la que parece estar ms cerca de la esencia comn de la creencia conservadora, una religin en la que su ncleo trascendental se manifiesta en ropajes tanto civiles como religiosos.