De las longitudes de las ondas a las ruedas de color, es importante conocer el lenguaje del color.

Por Helen Eckstein

Como diseador grfico, su trabajo es saber cmo visualizar y describir el color de una manera exacta, as como entender qu puede ser Impreso y por qu. Aunque la base cientfica de este fenmeno tan subjetivo puede ser difcil de comprender, una fluidez. Bsica en el lenguaje es fcil de adquirir.

COLOR, SATURACIN, VALOR.

Los tres conceptos fundamentales de nuestro lenguaje compartido del color son color. Saturacin y valor, y con las estas tres dimensiones, podemos describir un color y colocarlo en el espacio de la percepcin del color. He aqu una manera interesante para entender la diferencia entre color, valor y saturacin: Imagnese clasificando unas piedrecitas en la playa. Primero separara las piedrecitas de acuerdo a su "color" como rojo, azul y verde. Har un montoncito de cada color, incluyendo aquellas que parecen no tener color, como las blancas, grises y negras. Al hacerlo, ha separado las piedrecitas por color. A continuacin, decide arreglarlas en una hilera que va desde la ms clara hasta la ms oscura, o de la blanca a la negra. Ahora estn ordenadas segn su valor. Finalmente, observa que algunas en sus grupos pueden diferir de otras maneras que slo color y valor. Por ejemplo, dos piedras parecen tener el mismo color y valor, pero una parece ser ms viva, ms intensa. Ahora ya ha descubierto la tercera propiedad necesaria para describir el color: la saturacin o croma. La saturacin es la pureza o la limpieza del tono en el color. COLOR Este trmino es el ms sencillo de recordar, porque se refiere al mismo nombre de color. Por cierto los rojos, azules y amarillos son 108 colores "puros" tambin llamados cromticos. Muchos colores diferentes son producidos como resultado de una combinacin entre dos o ms colores, o a travs de la aadidura del negro, blanco o gris, los colores acromticos. Desde una perspectiva de la ciencia del color, el color es la longitud de onda dominante reflejada por un objeto de color. SATURACIN Tambin llamada Croma, este concepto representa la pureza o intensidad de un color particular y puede tambin ser definido por la cantidad de gris que contiene: mientras ms gris o ms neutro es un color, menos brillante o menos "saturado" es. Igualmente, cualquier cambio hecho a un color puro automticamente baja su saturacin. Por ejemplo, decimos "un rojo muy saturado". cuando nos referimos a un rojo puro y rico. Pero cuando nos referimos a los tonos de un color que tiene algn valor de gris, los llamamos menos saturados. La saturacin del color se dice que es ms baja cuando se le aade su opuesto llamado complementario) en la rueda de color. VALOR Comprender el valor del color o su brillo es decisivo una prctica exitosa del diseo grfico o de la ilustracin. Es un trmino que se usa para describir que tan claro u oscuro parece un color. Por lo tanto, el valor del color est determinado por su propiedad de reflexin, es decir: cunta luz refleja otra vez al ojo. Un rojo brillante que, parece ms claro al ojo, que un oscuro, tiene un valor ms alto. Como el negro absorbe la luz y el blanco la refleja agregar negro a un color lo hace ms oscuro tal como agregar negro al rojo para obtener un rojo vino, lo har tener menos valor que si se le agregara blanco. Cuando se agrega blanco a un color, para hacerlo ms claro, como blanco al rojo para obtener rosa, el mismo color tiene un valor ms alto. LA RUEDA DE COLOR Generalmente arreglada por secciones que representan por lo menos 12 colores (primarios, secundarios y terciarios), la rueda de color ayuda a visualizar las posiciones y combinaciones del color tanto en trminos de armona, como de contraste. Tambin es un instrumento til para explorar las temperaturas del color. De clidas a fras, Los colores que son similares en color se encuentran juntos uno del otro en la rueda de color y tales "adyacentes" como la familia de rojos" la familia de naranjas, se combinan muy bien. Sin embargo, cuando estn juntos en una pgina impresa, pueden no proporcionar el contraste suficiente para llamar la atencin del lector. Los colores contrastantes que estn ms espaciados en la rueda de color, se hacen resaltar uno al otro, cuando un color se coloca junto a su contrastante-rojo junto al azul, por ejemplo- cada uno sobresale y llama la atencin ese color. Este erecto es todava ms pronunciado cuando los colores complementarios, aquellos que estn opuestos uno del otro en la rueda del color, se colocan al lado (como la familia de rojos junto a la familia de verdes, o la de los azules junto a la de los naranjas). Cada color sobresale porque el ojo hace una distincin total entre ellos. Aunque sera tonto citar reglas de combinaciones de colores a los diseadores, ayuda el recordar que se est en, terreno arriesgado cuando dos colores tienen el mismo valor y estn separados en la rueda de color. EL COLOR ES LUZ Con un vocabulario bsico para transmitir informacin del color, se puede comprender la teora que hay detrs de la impresin a color que transforma al diseo en impresin. Todo color es luz. El color con el que se percibe un objeto es el resultado de ciertas ondas de luz que son absorbidas por el objeto, y otras que se filtran de regreso al ojo. Por ejemplo, si se va al bosque en un da soleado, las hojas de los rboles parecern verdes; pero si se regresa al mismo lugar en un da nublado o an ms tarde, en el atardecer, las hojas parecern grises. Bajo condiciones diferentes, vemos entonces ms o menos el espectro visible de la luz. En 1666, Isaac Newton, entonces de 23 aos, fue el primero en observar este espectro visible de la luz, traspas un prisma con un rayo de luz y pudo entonces percibir el espectro real y sus tres longitudes de ondas:rojo, verde y azul. COLORES ADITIVOS: Actualmente, nos referimos a esas tres ondas, rojo, azul y verde, como los primarios de la luz o aditivos; cuando estas luces de colores se mezclan, crean el blanco. En nuestro mundo moderno de las computadoras de escritorio, hemos acortado rojo-verde -azul al acrnimo RGB denotando no slo los colores primarios de la luz, sino tambin los colores usados para crear (por medio de la mezcla ptica) la mayora del espectro en los videos a color tales como la pantalla de la computadora. COLORES SUBSTRACTIVOS: Los colores substractivos, primarios, cyan, magenta y amarillo son los que han sido creados mediante el retiro o absorcin de ciertas longitudes de ondas. Cuando la luz blanca toca un material o una superficie y los pigmentos de colores absorben esas ondas, solamente ciertos colores son reflejados en el ojo. En la mezcla de colores substractivos, la superficie deduce todos los colores de la luz, excepto el color del objeto mismo, que es reflejado de nuevo al ojo. Cuando se mezclan los tres colores substractivos primario, cyan, magenta y amarillo se crea el negro (aunque no un verdadero negro), Y a diferencia de los aditivos, ninguna mezcla de pigmentos o tintes de colores en la superficie puede producir el blanco. En teora los tres substractivos deberan poder reproducir todo el espectro visible en la impresin, incluyendo los colores primarios. Desafortunadamente, las tintas para impresin estn hechas de pigmentos de colores, los que a diferencia de los tintes a ste para el valor del color. Esta grfica tri-dimensional es llamada atlas del espacio de color CIE. CIE significa Commission International del'Exclairage, una comisin internacional de iluminacin. Existen dos sistemas de color recomendados por esta comisin: CIELAB y CIELUV. Ambos sistemas utilizan el atlas modelo tri-dimensional descrito anteriormente para localizar diferentes colores en el espacio del color. El sistema CIELAB que es usado mas frecuentemente por profesionales en la industria de la reproduccin a color, usa las variables del color, valor y croma para localizar el color en el espacio tri-dimensional del color. Medir el color se logra por medio de la medicin de la reflectancia de diferentes ondas. Los instrumentos para medir el color producen nmeros que se relacionan con los colores que vemos. Existen tres clases de metros que se utilizan para medir la reflectancia. Cada metro cumple un papel diferente al medir y controlar el color. Pero las opiniones sobre los usos y su importancia para cada uno pueden diferir entre los expertos en este campo. El ms preciso es el sofisticado y costoso espectrofotmetro. Un espectrofotmetro puede interpretar el color esencialmente de la misma manera que lo hace el ojo humano. Lee la curva espectrofotomtrica completa y evala lo que corresponde al atlas del espacio de color, y mide los alcances ms pequeos de las ondas. Muchos espectrofotmetros tienen computadoras que muestran los resultados en CIELAB y en otros formatos. Un segundo para medir la reflectancia es el colormetro, que es una versin abreviada del espectrofotmetro el cual mide los alcances grandes de las ondas de luz. El tercer instrumento es un densitmetro que proporciona un diferente conjunto de evaluaciones que miden la densidad del color. Los densitmetros miden nicamente tres alcances del espectro del color reflejado de un objeto. Aunque un densitmetro no produce evaluaciones CIELAB como el espectrofotmetro o el colormetro, si proporciona una referencia del valor del color al medir la reflectancia de las ondas regresando de la muestra y convirtiendo el resultado en un nmero de densidad. El densitmetro es efectivo para el control de la densidad del color durante el proceso de reproduccin. Tambin proporciona aproximacin del tono del color. Pero no importa que tan anchos sean los filtros de color en los densitmetros no pueden "Leer" el color tan bien como lo hacen el ojo humano y el cerebro. LEYENDA Una Iguala Imperfecta: El grfico de parbola ilustra las diferencias dramticas entre el color que el ojo ve, la cmara captura y lo que la tinta puede reproducir. El ojo humano puede discernir muchos ms detalles que la cmara. La discrepancia en la visin del color seala la importancia de usar iluminacin con temperatura controlada as como aparatos de medicin del color como espectrofotmetros, colormetros y densitmetros. PRUEBA DEL COLOR La mayora de la gente cre que son buenos jueces del color porque durante toda su vida siempre han visto igual al color. No se dan cuenta que pueden no haber visto el color correcto. As que para aquellos que optan por una carrera relacionada con colores, hacer una prueba de aptitud para el color puede conducir a resultados sorprendentes. De hecho, sabemos de un caso donde un operador de registro era muy deficiente con el rojo, y hasta que hizo la prueba estuvo produciendo registros con rojos inaceptables.

corresponde al atlas del espacio de color, y mide los alcances ms pequeos de las ondas. Muchos espectrofotmetros tienen computadoras que muestran los resultados en CIELAB y en otros formatos. Un segundo para medir la reflectancia es el colormetro, que es una versin abreviada del espectrofotmetro el cual mide los alcances grandes de las ondas de luz. El tercer instrumento es un densitmetro que proporciona un diferente conjunto de evaluaciones que miden la densidad del color. Los densitmetros miden nicamente tres alcances del espectro del color reflejado de un objeto. Aunque un densitmetro no produce evaluaciones CIELAB como el espectrofotmetro o el colormetro, si proporciona una referencia del valor del color al medir la reflectancia de las ondas regresando de la muestra y convirtiendo el resultado en un nmero de densidad. El densitmetro es efectivo para el control de la densidad del color durante el proceso de reproduccin. Tambin proporciona aproximacin del tono del color. Pero no importa que tan anchos sean los filtros de color en los densitmetros no pueden "Leer" el color tan bien como lo hacen el ojo humano y el cerebro. LEYENDA Una Iguala Imperfecta: El grfico de parbola ilustra las diferencias dramticas entre el color que el ojo ve, la cmara captura y lo que la tinta puede reproducir. El ojo humano puede discernir muchos ms detalles que la cmara. La discrepancia en la visin del color seala la importancia de usar iluminacin con temperatura controlada as como aparatos de medicin del color como espectrofotmetros, colormetros y densitmetros. PRUEBA DEL COLOR La mayora de la gente cre que son buenos jueces del color porque durante toda su vida siempre han visto igual al color. No se dan cuenta que pueden no haber visto el color correcto. As que para aquellos que optan por una carrera relacionada con colores, hacer una prueba de aptitud para el color puede conducir a resultados sorprendentes. De hecho, sabemos de un caso donde un operador de registro era muy deficiente con el rojo, y hasta que hizo la prueba estuvo produciendo registros con rojos inaceptables. Una prueba, la Intersociety Color Council Color Matching Aptitude Test fue desarrollada primero por la Federation of Societies for Coatings Technologies, una asociacin para personas que mezclan pinturas. Esta prueba la distribuye ahora GATF, The Graphic Arts Technical Foundation, en Pittsburgh, Pennsylvania. La prueba tiene dos partes, que pueden ser compradas juntas o por separado. El primer componente es una prueba para los daltnicos (no distinguen los colores), la cual es similar a las pruebas de puntos, pero ms exacta. Puede determinar el daltonismo en las partes rojas y verdes del espectro. Esta prueba se vende por $65 dlares a los miembros de GATF y a $85 dlares los no miembros, la prueba ms amplia de iguala de color, esta compuesta por 48 fichas de color que deben ser Igualadas correctamente a un tablero con los colores de las fichas. Las respuestas son registradas y evaluadas por la exactitud de la iguala del color. Los resultados individuales pueden ser entonces computados para cada rea de la percepcin del color (correspondiente a cada banda de luz) y un total es derivado de esos resultados. Mientras un grupo de diseadores destacados, atendan una reunin de Pantone Designer's Advisory meeting, en Jamaica, en agosto de 1990, acordaron hacer la prueba de las fichas de color y los resultados los sorprendieron. Conocida por el uso del color innovador y expresivo en el diseo, Margo Chase, de Margo Chase Designs, en Los Angeles, dice que se sinti aliviada de haberlo hecho bien pero agreg que la prueba era ms difcil de lo que se esperaba. Una hilera de fichas roja fue la ms difcil de igualar para ella. Otros dos diseadores, Erik Buker y Alexander Isley, estuvieron de acuerdo en que la prueba fue muy retadora y admitieron que sus resultados fueron ms bajos de lo que esperaban. "Disear a color es un proceso muy subjetivo," dice Isley. Pens que una prueba cuantitativa para medir la aptitud sera interesante. Baker agrega "Las mujeres parecen estar mejor que los hombres, pero se supone que las mujeres tienen una mejor percepcin del color ." Esta prueba puede comprarse de GATF por $495 dlares (miembros) y $595 (no miembros). (Comunquese a GATF, en 4615 Forbes Ave. Pittsburgh, Pennsylvania 15213-3796; o al telfono 412-621- 6941 ext 229) Si no tiene presupuesto para comprar esta prueba, puede ponerse en contacto con su impresor o separador de color para ver si puede usar su prueba para comprender mejor su aptitud para el color. Un reto Incmodo En agosto de 1990 mientras asistan a una conferencia de Pantone Designer's Advisory Meeting, en Jamaica, diseadores como Margo Chase de los Angeles hicieron la prueba para ver sus habilidades para igualar colores, apareando 48 fichas de color. "Como hago esto para ganarme la vida, me sent aliviada de hacerlo bien" dice, agregando que estaba sorprendida de encontrar la prueba tan difcil. ADITIVO VS EL SUBSTRADO El color es usado en muchos tipos de media-televisin, cine, libros, revistas peridicos. Pero el color no se reproduce de la misma manera por todos esos medios. Existen dos maneras bsicas de producir color: aditivos y substractivos. La televisin utiliza los aditivos, mientras que las imprentas de impresin emplean color substractivo Los colores aditivos se producen al agregar energa de lo luz, los substractivos absorbiendo o substrayendo la energa de la luz. Los colores aditivos usan tres colores primarios: rojo-verde y azul. Imaginen proyectar esos tres colores en una pared blanca, usando la misma intensidad para cada color. Donde el rojo y el verde se sobreponen, veramos amarillo. Donde el azul y el rojo se sobreponen, habra magenta. El rea sobrepuesta del verde y el azul sera cyan. La combinacin del rojo, azul y verde con igual intensidad produce el blanco. El cyan, magenta y amarillo son conocidos como colores secundarios en el sistema de colores aditivos. Al variar la intensidad de la luz de los primarios verde rojo y azul pueden ser producidos todos los colores del espectro. As es como funciona la televisin. La pantalla esta compuesta por cientos de puntos de fsforo que se iluminan de rojo, verde o azul cuando son estimulados. A travs de la mezcla partitiva del color, cuando un dibujo de pequeos puntos engaa al cerebro al hacerlo ver un color slido, se produce una imagen reconocible. Los colores substractivos funcionan de la manera opuesta. Los objetos comunes reflejan el color al absorber algunas de las ondas y reflejando otras. Esto se conoce como el proceso substractivo. Los colores primarios en el sistema de color substractivo son el cyan, magenta y amarillo. El rojo, verde y azul se producen al mezclar los primarios substractivos. As cuando los pigmentos del cyan y el magenta son combinados, los pigmentos del cyan absorben el verde y reflejan ondas azules y rojas. Juntos el cyan y el magenta absorbern el rojo y el verde y slo permitirn las ondas azules ser reflejadas. De la misma manera el cyan y el amarillo y el magenta producirn el rojo. Cuando los tres colores primarios substractivos son combinados y se produce el negro. Cuando todas las ondas son reflejadas en la ausencia de pigmentos, se produce el blanco. La imprenta produce imgenes a todo color usando mtodos de reproduccin de medio tono a cuatro colores. La imagen original a color es "separada" en imgenes para cada color de la tinta de impresin. Los puntos de medio tono en diferentes tamaos son usados para variar la cantidad de cada tinta impresa en alguna rea. Combinando las imgenes cyan, magenta y amarillo que contienen diferentes tamaos de puntos, se produce en la pgina impresa una gran variedad de los colores contenidos en la imagen original. Los colores brillantes que pueden resultar de este proceso son en realidad el resultado del que en el ojo humano miles de pequeos puntos de pigmento forman una imagen total. Tericamente, estos tres colores deberan ser todo lo que se necesitara si las tintas para imprimir absorbieran absorbieran perfectamente las ondas correctas. Pero no lo hacen. Por lo tanto en lugar de obtener un negro perfecto, los tres colores combinados producen un caf sucio. Para producir negros de calidad, utilizan tintas negras para dar a la reproduccin ms definicin y calidad. LEYENDAS Tintas: CMY. Cyan, magenta y amarillo, los primarios substractivos o colores secundarios, son usados para crear el espectro visible con las tintas de proceso a cuatro colores, para la impresin. Agregado Sencillo: Una combinacin de cualquiera de dos colores de los primarios, aditivos produce un color secundario. Por ejemplo, cyan contiene azul y verde y absorbe el rojo; el magenta contiene rojo y azul y absorbe el verde; y el amarillo contiene rojo y verde y absorbe el azul. Impresin a Color: Esta separacin de una imagen ilustra cmo se reproduce el color en la pgina impresa usando tres colores del proceso. Obsrvese cmo se produce el verde de las capas transparentes del amarillo y el azul; cmo el magenta sobre el amarillo producen en el rojo y cmo el negro (en realidad un caf sucio) resulta de los tres. (Tinta negra es necesaria para un verdadero negro) REVISIN DE LOS TRMINOS Colores Aditivos: Ondas de luz roja, verde y azul (RGB),los primarios de la luz, cuando se mezclan producen blanco. CIE Espacio del Color: Este modelo universal para el color usa las tres variables, valor, matiz y saturacin para localizar el color en el espacio tri-dimensional del color . CMYK: Cyan-magenta-amarillo-negro. Los cuatro colores usados para reproducir el espectro visible impreso. Colores Complementarios: Los opuestos en la rueda de color. Densitmetro: Usado durante el proceso de reproduccin de la imprenta, para el control de la densidad del color para dar una aproximacin del color; esta mquina mide la densidad del color al medir solo tres alcances del espectro del color reflejado. Color: Se refiere al nombre del color. Metamerismo: Los colores que tienen diferentes curvas de reflectancia y parecen idnticos bajo algunas condiciones y diferentes bajo otras. Mezcla de Color Partitivo: La mezcla ptica que ocurre cuando un dibujo de puntos es colocado uno junto al otro, como los puntos de medio tono en la pgina impresa, o los primarios aditivos en la pantalla a color de la computadora. Saturacin: Tambin llamada Croma, representa la pureza o intensidad relativa de un color. Sombras: Creadas al agregar negro o un color complementario al color. Colores Substractivos: Cyan, magenta y amarillo que son los colores primarios substractivos, creador por la absorcin o el retiro de ciertas ondas. Tintes: Los tintes son creados agregando blanco a un color (en litografa, el trmino tinte se refiere a un tono slido o plano, sin gradaciones.) Tonos: Creados agregando gris a un color. Valor: Tambin referido como la brillantez, el valor describe que tan claro u oscuro parece un color.

Mezcla de Color Partitivo: La mezcla ptica que ocurre cuando un dibujo de puntos es colocado uno junto al otro, como los puntos de medio tono en la pgina impresa, o los primarios aditivos en la pantalla a color de la computadora. Saturacin: Tambin llamada Croma, representa la pureza o intensidad relativa de un color. Sombras: Creadas al agregar negro o un color complementario al color. Colores Substractivos: Cyan, magenta y amarillo que son los colores primarios substractivos, creador por la absorcin o el retiro de ciertas ondas. Tintes: Los tintes son creados agregando blanco a un color (en litografa, el trmino tinte se refiere a un tono slido o plano, sin gradaciones.) Tonos: Creados agregando gris a un color. Valor: Tambin referido como la brillantez, el valor describe que tan claro u oscuro parece un color.